Текст книги "Вампир-Воин (ЛП)"

Автор книги: Кейт Бакстер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 19 страниц)

– Я был на войне, – сказал он, пожимая плечами. – Но я был столь же упрям и обеспокоен, как и Шелль. Мой нрав брал надо мной верх больше раз, чем нужно, и когда я не сражался, то был прикован.

Найя протянула руку и погладила пальцами его по запястью.

– Лучше бы я не надевала на тебя наручники. Ронан, мне так жаль.

– Ты не знала. – Все его предыдущие гнев и возбуждение растаяли от ее нежного прикосновения. – Это была цена, которую я заплатил бы тысячу раз. Это стоило моей души. Стоило тебя.

Найя открыла рот и отвернулась, но Ронан слышал, как ее сердце заколотилось от его слов.

– Это были неспокойные времена, царил хаос, и мне удалось сбежать. Мы нашли ковен, скрытый глубоко в лесу, и вдали от битвы. Сортиари продолжали вести войну против вампиров, и те быстро ушли. Их стерли с лица земли. Меня больше некому было обратить. Я смирился со своей судьбой. Но ходили слухи. И поэтому я оставил Шелль на попечение нашего ковена, и отправился на поиски любого вампира, который мог бы выжить.

– Я удивилась, – сказала Найя. – До той ночи, когда ты схватил меня, я никогда не видела вампира. Я думал, вы все вымерли.

– Я искал Михаила на протяжении почти столетия, и нашел его в России. Полуживого. Слабого. Одичалого. – Ронан печально усмехнулся. – Это чудо, что он не убил меня.

– Пол однозначно избегает Сортиари, – отметила Найя. – Он называет их reyes de las tineblas.

Ронан вздернул бровь.

– Короли тьмы.

Ронан фыркнул.

– Подходит. – Он задумался, какая история была у вождя со стражами судьбы. – Что ты знаешь о них?

– Не много, – ответила она. – Только то, что они – плохие новости. Мы следуем по El Sendero и не беспокоимся о том, что делает остальной мир.

– По пути?

Найя скривила губы и хмуро посмотрела на него.

– Очень хорошо, вампир. Caminos de la magia – пути эфирной энергии, которые простираются по всей земле. – Ронан потерялся в ровном тембре ее голоса. Когда Найя говорила, он мог поклясться, что чувствовал силу, которая клубилась вокруг нее. – Мы – полиция. Магии. Моя бабушка говорила, что это дар, данный нам богами. Но мне все больше и больше кажется это только проклятием.

***

Найя никогда ни с кем так откровенно не разговаривала. Никогда. Не Санти или даже Луз не знали, что Найя чувствовала о своей жизни. Но Ронан наполнил ее ощущением спокойствия и комфорта. Доверия. Даже если они ссорились, она не волновалась, что обнажала душу перед ним. В глубине души она чувствовала, что он мог видеть все, что она пыталась скрыть.

– Пол держит наше племя в ежовых рукавицах.

– Племя?

– Ну, знаешь. У Бороро это эквивалент… – Найя вращала кистью руки, когда пыталась найти нужное слово, – стаи.

Ронан вздернул бровь.

– Вампиры не живут в стаях. Мы живем в ковенах.

Она поджала губы.

– Масло масленое. Ты знаешь, что я имею в виду.

Он продолжил играть с ее волосами, его взгляд приклеился к ним, когда пробежал по прядям пальцами. Найя подавила приятную дрожь. Что-то такое простое не могло быть так приятным.

– Есть и другие племена Бороро? – Звук его голоса убаюкивал ее, низкий и теплый.

– Несколько. – Она потянулась к его прикосновению, повернула свое тело, чтобы ее плечо упиралось в его. Она хотела прижаться щекой к его груди, но сдержалась. Она не могла позволить себе снова потерять себя. Его напряжение было слишком сильным, слишком абсолютным. И пока она не узнает больше об этой Шивон, и кто она для Ронана, Найе нужно беречь свое сердце. – Мелкие племена менее заметны. Размер племени зависит от размера нашего местоположения. Кресент Сити – крошечный городок, поэтому у нас небольшая команда, по сравнению с некоторыми другими.

Подушечки его пальцев ласкали раковину ее уха. Прилив тепла затопил ее и устроился в мягком местечке между ее ног. Казалось, даже невинные прикосновения вампира заставили ее таять от желания.

– Ты – охотник?

Гордость раздувала грудь Найи. От того, что он признал ее так, как даже Пол не мог. Тот называл ее следопытом. Или брухой. Но, по мнению старейшин, она не была достойна звания охотника.

– Да. В каждом племени есть только один. Хотя всегда есть ученик. Моя кузина Лус – моя ученица.

– Как ученик может продвинуться вперед по карьерной лестнице?

Интерес Ронана к жизни Найи, к тому, кем она была, грел ее сердце. Он искренне любопытствовал, а не просто успокаивал ее. Тяжесть, что стягивала ее упругое тело в течение последних нескольких дней, ослабла, и что-то поднялось внутри нее, будто пустой карман ее души заполнился. Рядом с ней, Ронан закрыл глаза, и загадочная улыбка появилась на его полных губах.

– Ученик движется вверх, когда бруха племени либо погибает, либо находит пару.

– Хммм. – Ронан не открывал глаза. – Они планируют использовать тебя как племенной скот, да?

Найя засмеялась. Будто ее голова действовала по своей собственной воле, она положила ее на плечо Ронана. Ее ладони нашли его бедра, и он схватил ее руки, переплетая их пальцы. Найя поразилась, насколько естественно ощущалось устроить тело рядом с ним. Чтобы сила его тела поддерживала ее. Это было опасно. Она не могла позволить себе чувствовать что-то к нему.

– В какой-то степени, – ответила Найя со вздохом. Большой палец Ронана лениво чертил узор на ее пальце, когда она прижималась ближе к груди. – Я просто не понимаю ажиотажа. Лус даже не приблизилась к тому, чтобы принять на себя все это, и это не значит, что я потеряла то, что конфисковала в последнее время. Если бы мне пришлось гадать, я бы сказала, что Пол нервничает из-за того, что я пыталась держать дистанцию между своей жизнью и дружным кругом племени. Он, наверное, думает, что поставив меня в пару с Хоакином, он вернет меня в лоно.

– Зачем тебя вообще в это втягивать? – Свободной рукой Ронан повернула ее подбородок, и их взгляды встретились. – Почему бы не позволить тебе уйти и жить своей жизнью, как ты хочешь?

Найя грустно ему улыбнулась:

– Только несколько женщин Бороро, которые могут слышать музыку магии. Полу нужно, чтобы я осталась. Чтобы делать детей с Хоакином. Девушки с ушами для отслеживания и забора магии, которая была украдена или выпущена в мир.

Территориальный рык поднялся в груди Ронана.

– Если он думает держать тебя как обычный племенную кобылу, он обнаружит твою текущую пару, препятствующую его стремлениям.

Ревность жарко полыхнула в груди Найи, за которой последовал прилив ярости, который оставил ее мышцы с потребностью бороться. По своей физической реакции и эмоциям, Найя подумала, что это могло принадлежать ей, но она знала, что эмоции Ронана кружились в яростном вихре внутри нее.

Связь?

– Так… – Контроль казался несуществующим, когда он пришел к Ронану. Желание подобраться поближе… и с гораздо меньшим количеством одежды…. поглотило ее. Мысли Найи разлетелись невероятно высоко, когда он прикасался к ней. Магия и сила, которые он вызывал в ней. Если бы она не поддерживала их разговор, то уже была бы голая и молила его сделать замечательные и вкусные вещи с ней, прежде чем прошла хотя бы еще минута. – Ты живешь своей жизнью, как ты хочешь, Ронан? Когда не занят восстановлением потерянной память или поиском пропавших сестер?

Его губы дернулись от неохотной улыбки. Все, о чем она могла думать, это о поцелуе уголка рта, чтобы уговорить поцеловать ее в ответ. Боги, она была безнадежна! Раба своих собственных желаний. Слабачка.

– У меня есть фирма, которая специализируется на устранении проблем для тех, у кого достаточно денег, чтобы купить решение, – ответил он. – В основном знаменитости. И у меня только одна сестра. Шелль – мой близнец, на самом деле.

Найя сосредоточилась на их сцепленных руках и сглотнула. Решатель проблем. Она чувствовала, что деловые отношения Ронана скользили на грани законности.

– Вы похожи?

– Думаю, да. Хотя с момента моего перехода появились различия, которых раньше не было.

– Я никогда не видела дампиров. Их не должно быть много.

– Несколько ковенов обитают вверх и вниз по побережью, – сказал Ронан. – Но большинство из них живут как можно ближе к Михаилу.

– По приказу?

Ронан хихикнул.

– По необходимости.

Найя была поражена чувством правильности, когда она сидела и разговаривала с Ронаном, раскрывая частички и кусочки своей жизни. Такая правильность тоже была опасна. Если она снизит бдительность, то позволит Ронану проложить свой путь не только в ее жизнь, но и в ее сердце. В Бороро для него не было места, и кроме того, Пол никогда не отпустит ее.

– Почему по необходимости? – Чувство горя настигло Найю, сжав сердце.

Ронан нахмурился, будто тоже почувствовал это.

– Мы все взаимосвязаны, – ответил он. Его голос оплетал Найю, и женщина повернула голову, чтобы посмотреть ему в глаза. – Мы черпаем силу друг от друга.

– Быть вдали от ковена ослабляет тебя? – Какая семья была у Ронана? Они придушат его, как Пол поступил с ней?

– Нет. – Ронан наклонился, пока его губы не стали парить над ее. Дыхание Найи сбилось, и сердце заколотилось в груди. – Теперь у меня есть ты. – Он прикоснулся своими губами к ее, легкое прикосновение. – Моя пара и наша связь придают мне силы.

Поцелуй был мягким. Медленным. Дразнящим. Он разбудил ее желание. Его язык встретился с ее в шелковистом скольжении. Она выдохнула в его рот, и их дыхание стало единым. Как она могла согласиться на выбор Пола, когда ее сердце уже принадлежало мужчине, баюкающему ее в своих объятиях?

Магия стекала по ее коже, как теплый тропический дождь. Ладонь Ронана обхватила ее шею. Он углубил поцелуй, когда уложил ее спиной на диван. Когда он устроился между ее бедер, Найя толкнула их вверх, чтобы встретить его тугую эрекцию, скрытую штанами. Боги, она нуждалась в нем, голая кожа к голой коже.

– Найя! – Рука долбила во входную дверь как отбойный молоток. – Найя, я знаю, что ты там!

Лус. Дерьмо.

Ронан нехотя отстранился и слегка улыбнулся.

– Твое тайное логово, кажется, не настолько секретно, знаешь ли.

– Поговори мне еще. – Санти и Луз приходили и уходили, когда им заблагорассудится, Найя решила, что пора двигаться. Конечно, в городке с населением около десяти тысяч человек нет ни одного «тайного логова», которое могло бы долго оставаться тайной. Она выпуталась из объятий Ронана, подошла к входной двери и открыла ее. – Ты знаешь, Лус…

– О. Мой. Бог. – Лус прошла мимо нее и уставилась на Ронана, разинув рот. – Это правда! – Лус посмотрела на Найю широко раскрытыми глазами и толкнула ее в бок. – У тебя новый питомец!

Ронан насмешливо улыбнулся, но Найя была готова выставить кузину за дверь. Бабочки закружились в животе Найи. Если не Санти рассказал Лус о ее госте, то женщина услышала это от Хоакина. А это означало, что теперь Пол и старейшины тоже знали о Ронане.

– Лус, сейчас не время. – Внимание Найи переключилось обратно на Ронана. Его зрачки были оправлены серебром, а взгляд был голодным. Боги, он перевернул ее мир с ног на голову. Она не могла думать, когда он смотрел на нее.

Луз фыркнула.

– Думаю, что нет. Но моя вечеринка – наименьшая из твоих забот. – Она дернула подбородок в сторону Ронана. – Пол в ярости. Он назначил награду за голову вампира. Сто золотых за его клыки.

Веселость Ронана потускнела, когда он нахмурился.

– Всего сто штук? Конечно, я стою больше этого.

Как он мог быть таким бесцеремонным? Ледяные осколки страха копьем пронзили грудь Найи. Если магия-паразит не убьет Ронана, то Пол, несомненно, закончит эту работу. И она была бессильна остановить его.

Глава 19

Лус была довольно вспыльчивой. Она во много походила на свою кузину, но ей не хватало зрелости Найи и самоконтроля. Не говоря уже о каком-либо психическом фильтре. Лус перекинула длинные темные курчавые волосы за плечо. Сжала губы, концентрируясь и выставив бедро, изучая вампира. Она была ниже Найи на четыре или пять дюймов и выглядела вздорным подростком, а не ведьмой, охотившейся на демонов.

– Так… размер клыков вампира прямо пропорционален размеру его… – Она одарила его озорной улыбкой. – Ты знаешь.

Ронан рассмеялся, и Найя строго посмотрела на него.

– Лус. – Тон Найи звучал не так весело. – Возьми себя в руки.

– Что? Когда я еще получу шанс спросить?

– Мы должны вывезти тебя из города. – Найя игнорировала выходки сестры и беспокоилась. Ее запах, как правило, сладкий аромат, был испорчен, и Ронан поморщился. Волна тревоги вибрировала в нем… ее тревоги.

– Я никуда не уйду, пока не найду Шелль. – Хотя это было только половина дела. Найти Шелль, безусловно, приоритетно, но Ронан не покинет Кресент Сити без Найи.

– Ронан. – Найя вскинула руки в отчаянии. Она расшагивала по скудно обставленной гостиной, пока Луз усаживалась на барную стойку, которая отделяла кухню от обеденной зоны. – Пол назначил цену за твою голову. И не только деньги. Золото.

– И…? – Ронану было срать на щедрость. Он разберется со всеми, кто думает, что может убить его.

– Золото – большой наркотик, кровосос. – Лус болтала ногами взад и вперед, заставляя ее выглядеть моложе. – Это единственный драгоценный металл, который можно безопасно держать остаточную магию.

– Золото Бороро не обычное золото, да?

– Неа.

Найя яростно посмотрела на Лус, но девушка, казалось, этого не заметила.

– Для не-магических пользователей, это как сто желаний от джинна. Найя и я можем наколдовать то, что нам нужно, нашей собственной силой. Нам не нужно золото Пола или его желания. Но для всех остальных…

– Они будут более чем готовы вонзить кол в твое сердце за возможность получить в свои руки золото. – Пристальный темный взгляд Найи встретился с его, и другая волна беспокойства заставило что-то в его груди напрягаться.

– Ты можешь наколдовать что угодно? – Ронан пригвоздил ее грозным взглядом и вздернул брови. Видимо, его пара держала его на расстоянии.

– Лус преувеличивает.

Будто она не могла дождаться возможности похвастаться, девушка закрыла глаза и открыла ладонь. Найя иронично фыркнула, когда в комнате повисла тишина. Лавандовое свечение появилось в руке Лус.

– Это примитивно. – Она медленно открыла глаза. – Но с верным намерением и парочкой компонентов, я могу заставить это стать почти всем, что я захочу.

– Перестань, Лус, – проворчала Найя. – Ты – ученик, поэтому перестань быть такой самоуверенной.

Колкость оказалась меткой, и Лус ответила:

– Не надолго. Ты выходишь на пенсию, помнишь?

Они смущенно смотрели друг друга в течение неудобного момента, прежде чем Найя продолжила расшагивать по комнате.

– Ты можешь взять мою машину, Ронан. Я поищу Шелль. Ты должен вернуться в Лос-Анджелес до того, как Пол…

– Я никуда не уеду, Найя. – Она что, ожидала, что он подожмет хвост и побежит, сверкая пятками? – Нет, пока со всем не разберусь.

– Пол устраивает на тебя охоту, Ронан!

Ее раздраженный тон и кислый запах ее страха разожгли его нрав.

– Ты думаешь, я боюсь? – продолжал он. – Пускай они приходят за мной!

Он чертовски устал скрываться. Пробел в памяти еще не заполнился, и он понятия не имел, где искать Шелль. Черт, все, что он знал, Найя прошлой ночью не убила его сестру на пирсе. Печаль окатила его. Чувство беспомощности, которое не имело конца. Ключ к ней был потерян в его памяти. У него не было никаких сомнений. И будь он проклят, если позволит несколько консервативным, самодовольным оборотням встать между ним и тем, кем он дорожил.

– Мне кажется, или температура здесь упала примерно градусов на тридцать? – Лус потерла руки, и ее комментарий не был простой попыткой поднять настроение.

Сила поднялись на поверхность кожи Ронана. Магия, которая напала на него, как паразит, процветала на негативных эмоциях.

– Ронан?

Он пересек комнату, схватил Найю, прижал к себе и поцеловал. Она таяла в его объятии, ее губы, мягкие и теплые, уступали ему. Ее пальцы путались в его волосах, а прикосновение было мягким и успокаивающим. Холод, который покрыл его кожу, спал, оставшись приятным жаром, который заставил его конечности чувствоваться отяжелелыми.

– Видишь, – прохихикала Лус, – бруха Бороро может все. Даже приручить неистового вампира. Отличный наркотик.

Оторваться от Найи было большим подвигом, чем он ожидал. Но физическому контакту удалось успокоить его гнев и направить магию в то темное место, где он прятал ее внутри. Лус изучала его, ее темные глаза были проницательными и ничего не упускали.

Она продолжала смотреть на Ронана, когда сказала Найе:

– Ты по уши в дерьме, чика.

Найя попыталась отстраниться, но Ронан удержал ее. Он плотно прижал к своей груди и положил руку на бедро.

– Ты ей доверяешь? – Ронан доверял очень ограниченному кругу людей. Врожденная сила или нет, он не доверял кузине Найи и не хотел полагаться на ее щедрость.

Найя все равно не расслабилась в его объятии.

– Я доверяю ей. Лус, там что-то происходит, и это идет мимо пути, о котором нам поручили заботиться.

– Ты, блин, так думаешь? – Лус спрыгнула со стола, широко обходя Ронана по дуге, когда она направилась в гостиную. – Ты слышала, верно, Найя? Mis dioses! La musica es muerte.¹⁴

– Нет. – Слово Найи прорвалось сквозь панику ее кузины. – Она изменчива, но я могу это контролировать.

Неверящий смех Лус эхом отразился от голых стен.

– Контролировать? Довольно напористо звучит от кого-то, кто только что указывал мне на самоуверенность. Ты слышала, что слышала я. Эту магию нельзя контролировать. Она oscuro¹⁵. Он убьет тебя, если ты попытаешься контролировать его. Думаю, мы обе знаем, что есть только один способ избавиться от нее.

Волна страха просочилась через связь между ним и Найей, и воздух скис.

– Этого не будет, Лус.

Она широко распахнула глаза от недоверия, а Ронан остался стоять на ковре, обнимая свою пару за талию. Он пытался расслабить ее, лучшее, что он мог сделать, это передать спокойствие через их связь. Спокойствие, которое он не чувствовал.

– Отлично. – Она сжала челюсти, заставляя Лус выглядеть близнецом Найи, а не кузиной. – Простите, извините, высокий и темный вампирчик. Без обид, но у меня не возникнет проблем с твоим убийством, прежде чем мапингуари возьмет тебя.

Лус достала цитриновый кинжал из-за спины, почти идентичный тому, который был у Найи. Она рванула вперед, и Найя закричала:

– Нет, Лус! Он – моя… пара.

С одной стороны, сердце Ронана воспарило. С другой стороны, Лус выглядела так, будто ее голова сейчас свалится с плеч.

– Если ты думаешь о многомужестве где-то в лесу, то лучше обдумать это заявление. Потому что если Пол узнает, что ты говоришь это дерьмо, он придет за твоей задницей.

– Лус…

– Даже не начинай, кровопийца. – Она указала кинжалом на его лицо. Тот светился злобным желтым светом, будто вторя ее эмоциям. – Я не знаю, что ты сказал ей, но тебе нужно перестать нести бред. Подожди… – Лус посмотрела на Найю в ужасе. – Ты же не дала ему вонзить свои клыки в тебя?

Молчание Найи разожгло ярость Ронана. Действительно ли было столь позорно признавать, что она давала ему вену? Ряд сердитых испанских проклятий последовал, и Найя рванула вперед к кузине, выбравшись из хватки Ронана. Лус размахивала кинжалом для акцента, указывая им в сторону Ронана, пока продолжала кричать. Солнце скоро взойдет. Еще одна ночь впустую. Еще один день в бесполезном бессознательном состоянии.

Еще двадцать четыре часа жизни с этой проклятой темной силой в нем, медленно пытающейся вырваться из него.

– Хватит!

С учетом того, что он вырос с сестрой, Ронан знал, что борьба между женщинами не закончится, пока кто-то не прольет кровь, и Ронан не хотел играть роль рефери. Эта парочка немедленно остановилась и повернулась. Найя выглядела раздраженной, пока Лус удивленно улыбалась.

– Не показывай клыки, супер-серьезный-вампир. Это семейное дело. Prendé¹⁶?

– О, я понимаю, – ответил Ронан. – И так как твое дело включает мою пару, я думаю, что твое дело включает и меня. Prendé?

***

Никто, кроме старейшин, не ставил Лус на место. Ронан не только отвел ее саркастический комментарий, но ему также удалось заткнуть ее несколькими скупыми словами. Впечатляет.

– Это должно питаться, Найя. – Просто потому, что Ронан уже заставил ее замолчать, не значило, что она все легко так спустит на тормоза. – И как только оно поглотит его, то перейдет к следующему этапу. Мы должны изгнать магию. Сейчас. Прежде чем она станет сильнее.

– Ты думаешь, я не знаю, Лус? – Холодок змеился по коже Найи, и она инстинктивно потянулась к Ронану, переплетая свои пальцы с его, будто это было самое естественное действие в мире. Пока они прикасались, она могла успокаивать его. Спокойствие держало магию в покое. – Но он не должен умирать. Никто не должен умирать. Мне просто нужно разобраться, найти способ, чтобы победить это в его игре.

– Магия не чувствует, Найя. – Она очень устала, что Лус относилась к ней так, будто ей было нужно учить природу магии. – Она не думает. Она не чувствует себя. Ты не сможешь обмануть ее. Это как огонь. Он потребляет и разрушает, если неправильно содержится.

Верно.

– Лус, иди домой.

– О, нет. Ни за что. – Лус покачала головой, так сильно, что было странно, что все еще держалась на шее. – Город просто кишит маленькими черными кошечками, ищущими тебя и твоего дружка.

Найя заливалась смехом, несмотря на все попытки оставаться стоиком.

– Точно. Мне нужно, чтобы кто-то вмешался. Если ты исчезнешь, Пол и Хоакин обратятся к Санти. Он в пещере, как казино в Лас-Вегасе в день сноса. Никто не может знать об этом месте, Лус.

– Санти не выдаст. Никоим образом он собирается настучать на тебя. У тебя есть план. Я вижу это в твоих глазах. Зная тебя, это рискованно и чересчур опасно. И ты балбеска, если думаешь, что я позволю тебе сделать что-нибудь в одиночку.

Ронан крепче сжал ее пальцы. Оуч.

– Она регулярно наплевательски относится к безопасности, не так ли?

– О, – издевалась Лус. – Ты не представляешь.

– Правда?

В задушенном ответе Ронана, Найя почувствовала, что ставила на кон свою жизнь во имя защиты невинных людей от опасной злой магии, и это не наполняло его гордостью и радостью.

– Я всегда в безопасности, – рявкнула в ответ Найя. Даже в самых безбашенных случаях, она следовала протоколу. – И перестань пытаться сменить тему. Все что мне нужно от тебя, чтобы ты придержала Пола и Хоакин, по крайней мере, на пару дней.

– На пару дней? – Если Лус выпучит глаза еще больше, то они вываляться из головы. – Мне повезет, если я смогу сдержать их на пару минут. Мы не живем в мегаполисе, Найя. Мы говорим о нескольких тысячах человек. Тот факт, что Пол не знает об этом доме – долбанное чудо.

Нет, если считать тот факт, что Найя наложила скрывающие чары на место.

– Он не найдет меня здесь. Но если ты разрушишь сеть, это выбросит красный флаг. Он послал тебя за мной, не так ли?

– Да, но он также направил девяносто процентов племени за тобой.

– Я не уйду. Воспользуйся Санти, чтобы затормозить его. – Лус вытащила телефон из кармана. – Еще лучше, я позабочусь об этом.

Прежде чем Найя смогла остановить ее, Лус уже говорила с Санти. Ронан застыл рядом Найей, и она повернулась к нему лицом. Присутствие Лус было буфером. Найе не нужно было беспокоиться о том, что она накинется на него, пока ее кузина был там, чтобы вмешаться. И что же, что про нее говорить, что ей на самом деле нужна дуэнья, чтобы удержать ее от нападения на Ронана, как сидящий на диете в комнате полной шоколадных тортов?

– Нам нужно поговорить.

Его строгое выражение лица заставило крошечных бабочек закружиться у нее в животе, и у женщины было такое чувство, что сейчас будет жопокопание. И на самом деле? Откуда у него такое право? Она была следопытом и охотником в течение многих десятилетий. Заботилась о себе, когда была еще девочкой. Жизнь Бороро не легка, учитывая любые средства и обязанности в рамках племени, которые не оставляли места для слабости. Она была способной, черт побери! Сильной. Ей не нужно, чтобы мужчина волновался или суетился над ней.

Она оставила Лус беседовать с Санти и повела Ронана в спальню. Она открыла рот, более чем готовая разразиться тирадой, когда он схватил ее за руки и притянул ее к своей широкой груди. Его губы скользнули по ее, мягким и открытым, довольный вздох вырвался из нее. Слишком много вампира для такой маленькой комнаты.

– Солнце восходит, – пробормотал он ее в рот. – И я хочу вкусить твои губы, прежде чем буду вынужден уснуть.

Слова, произнесенные с таким теплом, заставляли ее таять в его объятиях. Она снова поцеловала его.

– Я думала, что ты сердишься на меня.

– Ох, не делай ошибку. – Он отправился вниз по ее подбородку, опускаясь к горлу. Его клыки царапнули нежную кожу, и она вздрогнула. – Я на тебя сержусь. Но лучше, чем признавать мою ярость сейчас.

– Магия питается негативными эмоциями. – Голос Найи был низок, когда его язык метнулся наружу, пробуя жар ее горла.

– Так и есть. Я чувствую, как она поднимается, когда я злюсь.

– Предполагаю, это означает, что мне нужно держать тебя счастливым. – Это было неправильно, что она хотела его укуса? Мечтала о том безумном ощущении, которое смывало все мысли из мозга?

– Если ты хочешь, чтобы я был счастлив, не отсылай свою кузину.

Найя отстранилась и изучила его простодушное выражение лица.

– Ты не можешь быть серьезным.

– Если бы я прямо сейчас мог встретиться с этим Полом, я бы ему показал, как охотиться в одиночку. Принимать чью-то помощь – не доказывает, что ты слаба, Найя. Это показывает, что ты умна. Только дураки и герои в фильмах ужасов ходят в одиночку.

Она ощетинилась на подтекст в его словах.

– Боги, но ты своенравная женщина. – Ронан погладил ее по волосам и смахнул большим пальцем прядь на виске. – Я не говорю, что ты глупа. Просто обещай мне, что ты и шагу не сделаешь без кого-нибудь, прикрывающего твою спину.

Найя вздохнула.

– Ни за что.

– Я приму это за «да». – Ронан взял ее за руку и повел к кровати. – Полежи со мной, пока солнце не встанет.

Ронан был мужчиной, который не ожидал ничего, меньше, чем подчинения, и когда вел ее, то она просто следовала за ним. Найя не хотела этой нежности, мягких эмоций, которые призывали ее убрать барьеры. Связь, которая соединяла их, просочилось через ее холодную апатию, и, несмотря на усилия держать его в страхе, Ронан уже затесался не только в ее душу, но и в сердце.

Она легла на кровать, страивать на груди Ронана. Он положил одну руку на ее талию и прижался ртом к ее виску.

– Лус говорит твоему другу Санти, что она боится, что я собираюсь использовать тебя в качестве моего личного напитка, – сказал он с мягким смехом.

– Ты можешь слышать ее? – спросила Найя, заинтересованная чувствами Ронана. Впечатляет.

– Она думает, что я, используя контроль над твоим разумом.

Оставить лаз для перехода к худшим выводам.

– Ты можешь это делать?

Он лениво поцеловал ее в висок, потом в ушную раковину.

– Более или менее. Но сомневаюсь, что это сработает с тобой.

Ронан был более влиятельным, чем она думала. У вампиров, кажется, была своя магия. Магия, которую она не могла понять или разобраться.

– Почему ты думаешь, что это не сработает?

– Ты сильная, волевая. Твоя магия могущественна. Больше моей.

Грудь Найи наполнилась эмоциями. Большую часть жизни она чувствовала себя слабой. Ее магия казались ничтожной в сравнении с самцами Бороро, которые были сильнее, их чувства были острее. Она хотела возможность перекидываться, когда была девчонкой. Бегать по лесу с Хоакином и Санти. Увидеть мир глазами ягуара.

– Я не чувствую себя сильнее. – Она чувствовала себя рабом. В ловушке, в той жизни, которой она не хотела жить, и уставшая от слепого следования приказам, в которых начала сомневаться. Пугало ее больше всего внезапное появление Ронана в ее жизни, а не мистическая связь, которая тянула ее душу или то, как он вызывал эмоции и магию, которых она никогда не знала. Это была не мгновенная эмоциональная связи или легкость, с которой он установил ее. Она понимала важность связи пары. Знала, как она удерживала самца и самку вместе. Нет, что по-настоящему пугано ее, это представление о жизни за пределами всего того, что она знала. Жизнь, которой ей никогда не будет позволено жить.

– Ты очень сильна, Найя. Сама суть жизни. – Голос Ронана стал ленивым и низким. – И я буду говорить тебе об этом каждый день, пока ты не поверишь.

Рука, держащая ее, обмякла, когда первые лучи солнечного света проникли сквозь жалюзи. Найя выпуталась из его объятий и взяла одеяло с кровати, накинула его на окно в качестве защиты, чтобы перекрыть любой дневной свет, проходящий внутрь. Ее взгляд упал на мужчину, спящего как убитый, его мускулистая фигура занимала большую часть кровати. Такой высокий, что его ноги касались изножья.

Она пересекла комнату и склонилась над ним, убрала его рыжие локоны со лба.

– Я собираюсь помочь тебе, Ронан, – пробормотала она. – Обещаю.

Глава 20

– Хорошо, что за херня происходит? Я знаю, что сказала тебе посеять немного овса, но я не думала, что ты начнешь с таким упоением перепахивать поле.

Найя грозно глянула на Лус и положила руки на бедра. Она поднесла палец к губам и шикнула на кузену, мягко закрывая за собой дверь. Кто знал, сколько вампир слышал, пока спал?

– Думаешь, он использует контроль над моим разумом? – прошипела Найя.

Лус опешила, но быстро пришла в себя, маскируя свое выражение лица пассивностью.

– Ну, это так?

– Ты действительно думаешь, что я смогу ответить, если это так?

– Хороший вопрос. Я никогда об этом не думала. Мне надо провести ритуал очищения, на всякий случай.

Найя покачала головой и плюхнулась на диван. Она была слишком измучена, чтобы стоять посреди гостиной и бороться.

– Лус, серьезно. – Найя потерла виски в попытке изгнать болезненное содрогание, что поселились там. Ее тело было перегружено магической энергией, и ее нужно было высвободить.

– Я серьезно. – Лус уселась рядом с Найей, поджимая под себя ноги. – Я никогда не видела Хоакин настолько злым. Он сказал Полу, что вампир управлял тобой.

Найя мягко фыркнула. Конечно, Хоакин бы предпочел видеть это в таком свете. Все, чтобы сохранить лицо и раненую гордость.

– Хоакин нашли нас в… эээ… неловком положении.

– Догги-Стайл? – спросила Лус, поднимая брови. Найя должна была быть в ужасе, но вопросы Лус только направляли ее мысли на эротический путь. Теплая магия дрожала на ее коже, и Найя потерла руки, будто так могла изгнать ее. Глаза Лус все больше расширялись. – Святое дерьмо. Неудивительно, что ты спишь с ним.

– Боги, Лус. Ты обязательно должна все это опошлить?

– Правда? – спросила девушка таким же тоном. – Не ври мне. Я хорошо его разглядела. Вампир позвонил прямо в твой колокольчик?

Найя закинула ноги на кофейный столик.

– Это не твое дело.

– Черт. Секс-магия. – Одобрительный тон Лус заставил Найю улыбнуться. – Что?

– Я не использовала ее ни для чего. – Честно, Найя сочла магию слишком сильной. – Она слишком сильная. Я не могу даже ясно мыслить. – Даже сейчас, она практически дрожала от остаточной энергии. – Не знаю, что с этим делать.