Текст книги "Идеальное возвращение (ЛП)"
Автор книги: Кейси Ши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)
Глава 5
Миа
– Срань господня! Это все тот же утренний красавчик. Пожалуйста, скажи, что ты затащила его в туалет, чтобы поразвлечься с ним.
Голос Джареда возвышается над толпой и проникает мне в ухо. Мне так и хочется оглянуться и посмотреть на так называемого красавчика. Скорее всего, он следит за нами своим безбожным взглядом. В этих глазах такая глубина, что можно простить все недостатки характера.
Я выдерживаю взгляд лучшего друга, поднимаю бровь, потому что… серьезно? Он ведь прекрасно знает, что я не трахаюсь с незнакомцами в туалете. Черт, да я вообще почти ни с кем не трахаюсь в последнее время.
Джаред закатывает глаза.
– Окей, хорошо. Я знаю, ты этого не делала. Но хотя бы получила его номер?
– Я даже не сказала ему свое имя.
Я тепло улыбаюсь ему и хватаю его за локоть, чтобы потянуть за собой. Мы протискиваемся к барной стойке, и я перегибаюсь через нее, показывая значительную часть декольте, чтобы привлечь внимание занятого бармена, и заказываю два виски.
– Боже, Миа! Расслабься! Живи свою жизнь! Живем лишь раз и все такое.
Джаред продолжает болтать, но у него не получится обвинить меня в чем-то. Не после того, как я пережила этот ужасный день.
– Я пыталась! Ты был там! Ты был свидетелем моего грандиозного провала. Я как будто снова вернулась в старшую школу, где меня выбирали последней во время вышибал. Но в этот раз я не была даже последней, меня не выбрали вообще.
Хмурый взгляд Джареда портит его обычно привлекательные черты лица, и он целует меня в щеку.
– Ты была здесь весь день, котенок?
– Ты имеешь в виду, топила ли я свои беды в бутылке Джека, пока ты, Рэй и эта девка Вайолет осуществляли мечту всей моей жизни? Потому что да. Да, я здесь была. – Бармен ставит наши стаканы на стойку, и я киваю, когда он спрашивает, хочу ли я добавить их в свой счет. Я передаю один стакан Джареду. – Давай, садись. Я тут завела друзей.
– Они натуралы? – выкрикивает он.
– Педик.
Клянусь, я слышу, как кто-то выплевывает это слово, и поворачиваю голову, чтобы найти того, кто это сделал. Никто не встречается со мной взглядом, так что я качаю головой и веду Джареда назад в боковую кабинку, которую я захватила еще несколько часов назад до того, как в этом месте стало так много людей.
– Ага, очень натуралы. Но забавные. Тебе они понравятся.
Я указываю на двух близнецов, которые и не близнецы вовсе, просто два лысых бородача, которые понимают все мои отсылки к восьмидесятым и говорят по-геймерски. Они поднимают свой взгляд на нас и машут, когда я улыбаюсь.
– Мило. Они выглядят очень по ламберсексуальному[1]1
Ламберсексуал или дровосексуал – мужчина-горожанин, придерживающийся, в противоположность метросексуалу, нарочито грубого стиля в одежде и причёске: толстые свитера, фланелевые рубашки, рабочие ботинки, борода; хипстер, прикидывающийся дровосеком.
[Закрыть]. Ты молодец, Миа.
– Правда? Это один из моих скрытых талантов, я думаю. – Моя улыбка становится шире, потому что они правда милые. Даже несмотря на то, что закончили колледж два года назад. Малыши, ну правда. Но опять же, я задумалась о том, как я вообще встретила их изначально. – Я не понимаю, почему Вайолет взяли, а не меня.
– Прости, Миа. Я пытался.
– Я знаю. Это не твоя вина. Но ты же понимаешь, что я не смогу теперь находится рядом с ней, не переживая самого худшего смущения в моей жизни.
– Из-за того, что тебя назвали красивой?
– Из-за этого и из-за того, что я недостаточно зомби. Это оскорбительно, учитывая, сколько часов я провела за просмотром сериала. И выслеживала актеров. Переписывалась в фанатских чатах. – Мое нытье прерывается Даксом, который вышел из кабинки, чтобы я могла пролезть внутрь.
– Дэш, Дакс, это мой лучший друг Джаред.
Я представляю бородатый дуэт. Они встретили меня в момент слабости, когда я приковыляла в этот богом забытый бар почти четыре часа назад. И с тех пор я здесь. Скорее всего, они надеялись на тройничок, но из-за того, что они оба обладают слишком хорошими манерами или слишком застенчивые, они не просили меня об этом. И слава богу.
Близнецы вежливо приветствуют моего друга, но Дакс быстро занимает место рядом со мной, так что Джареду остается только единственное свободное. Видите? Мечтают о тройничке. В любом случае, теперь, когда Джаред здесь, они поймут, что нечего даже надеяться.
– Дабл Д. Вы братья? – Джаред подмигивает мне, и я хихикаю.
– Совсем нет. Работаем вместе, – Дэш кричит, когда группа начинает играть песню.
– Строительство срубов? – спрашивает Джаред так искренне, что мне приходится маскировать свой смех кашлем, когда оба парня озадаченно смотрят в ответ, не понимая вопроса.
– Программные инженеры.
– Гики. Мило. А Котенок не сказала вам, что мы разрабатываем дизайн к видео играм для Ever Soft?
Челюсти парней отвисают, глаза расширяются, и взгляды начинают метаться между мной и Джаредом. Я смотрю на потолок и качаю головой.
– Господи, Джаред. Ты не можешь просто так вываливать все это дерьмо на людей без подготовки. Прелюдии не только для спальни.
– Вы двое работали над Потеряными Мирами? Это моя самая любимая игра, – брызгая слюной, произносит Дакс.
Дэш быстро выпаливает:
– Пожалуйста, скажите мне, что «Проект Икс» уже на подходе. У меня отпуск между Днем благодарения и Рождеством только для игр. Я буду просто раздавлен – сильно раздавлен, – если он не выйдет в эту неделю.
– Видишь? – Я закатываю глаза.
Джаред наклоняется над коленями Дакса, и я делаю то же самое, чтобы услышать его шепот.
– Стоит ли мне принести салфетки? Они вот-вот кончат.
– Я не могу поверить, что ты не сказала нам, что работаешь на Ever Soft! – кричит Дэш, его энтузиазм ни капли не уменьшается.
Дакс кивает.
– Серьезно. Ты все это время говорила об этом проклятом ремне, но не об этом! Это так волнующе!
Джаред улыбается одним уголком губ и наклоняет голову в мою сторону.
– Я не понял. Какой ремень?
Дакс и Дэш стонут. Во рту у меня пересохло, и я драматично выпиваю остаток выпивки, а затем вынимаю этот оскорбительный кусок ткани из сумки.
– Этот. – Я ударяю ремнем по столу, наши пустые стаканы звенят. – Этот чертов ремень.
Джаред хмурится в замешательстве, а близнецы, которые не близнецы, качают головами. Я очень хорошо понимаю их боль, но это не мешает мне рассказывать историю снова во всех подробностях.
– После того, как ты ушел, я осталась в очереди, – начинаю я.
– Еще на два, блин, часа, – помогает мне Дакс.
– Да, еще на два. Ведь я не могу просто так все бросить, ты знаешь? Я не сдаюсь. Так что я осталась в очереди. И для чего? Для чего, спросишь ты?
И снова оно возвращается ко мне. Смушение. Стыд. Обидная правда, что я недостаточно зомби. Джаред пожимает плечами, бросая нерешительный взгляд на стол перед нами.
– Чертов ремень?
– Только не это. – Дэш закрывает глаза.
– Дерьмо. – Голова Дакса откидывается назад, к стене.
– ЧЕРТОВ РЕМЕНЬ! – я кричу, тряся ремнем над головой.
– Так, а потом ты пришла сюда? – догадывается Джаред, его вопрос полон трепета.
Я смеюсь, маниакально хихикаю, в ответ на его невинность. Затем качаю головой и хватаю свой стакан, но он пустой. Прежде чем Джаред успевает мне что-то возразить, я беру его стакан и отпиваю.
– Нет, Джаред. Нет. Я не пришла сюда. Не сразу. И я не могла вернуться на работу, не после того, как попросила Стентона о выходном. Я не могла вынести этот стыд. И знаешь, что я сделала?
Мой друг выглядит слишком встревоженным, чтобы что-то спрашивать, но я все равно продолжаю:
– Я взяла мой чертов ремень и пошла пешком до Мичиган Авеню. Мимо Линкольн-парка и Хэнкок-билдинг. Я дошла до чертовой «фасолины». А ты знаешь, как сильно мне не нравится «фасолина»?
Он кивает.
– В ее отражении твои бедра выглядят непропорциональными.
– Именно, Джаред. Так, блин, и есть. Но мне нужно было хорошенько посмотреть на себя. И на того, кем я стала. И это самое, черт возьми, большое зеркало, которое я смогла придумать. Я хотела сдаться. Когда мои ноги начали болеть, я вспотела… раны начали стираться…
– Я не понимаю, почему ты не поехала на автобусе?
– Потому что лузеры не ездят на автобусах, Джаред. Вот почему. – Я подношу его бокал к губам и делаю долгий глоток, чувствуя горькую сладость алкоголя на языке, а потом в горле.
– Чертов ремень.
Дакс качает головой. Я чокаюсь своим стаканом о его пиво. Дакс чокается со мной. Он понимает.
– Не оставляй человека в подвешенном состоянии. Какой конец у истории? – Джаред отбирает у меня стакан.
Я делаю глубокий вдох.
– Я притащилась туда. Я вообще едва могла ходить. И выглядела, как настоящий зомби, Джаред, клянусь. И знаешь, что случилось?
– Даже не представляю.
– Я села на землю. Прямо там, у «фасолины». – Слезы – настоящие – потекли из моих глаз. Какого хера? Я потираю грудь, потому что воспоминания очень болезненные. Я не плачу. Я не делаю этого. Больше стыда в моих воспоминаниях. – Люди начали бросать деньги.
– Я не понимаю.
– Долларовые купюры и монеты. Они думали, что я бездомная!
– Чертов ремень, – ругается Джаред. Он понял. Он понял меня. Его рука тянется через плечо Дакса и касается моей щеки. – Прости, Котенок.
– Все в порядке, – ворчу я, хотя все совсем не в порядке. – По крайней мере, я познакомилась с близнецами, и у меня есть ты и Рэй. Подожди! Где Рэй?
Джаред скулит:
– Она ушла. С Вайолет.
– Эта дешевка. Она должна была получить чертов ремень.
Джаред удивленно поднимает брови.
– Вайолет. Конечно же, не Рэй, – поясняю я.
– Так, твои горячие подружки не придут? – спрашивает разочарованно Дэш. Дерьмо. Я забыла, что пообещала им горячих подружек. Не то чтобы Джаред не горячий. Просто эти ребята ищут немного другого.
– Вот что. Я позвоню им! – объявляю я и роюсь в сумке, пока не нахожу телефон. – День и так уже испорчен. Я обещала вам, близнецам, моих горячих подружек, и я не какая-то кайфоломщица.
– Миа, не стоит. – Джаред закрывает экран телефона так, что я не могу выбрать имя Рэй в списке контактов.
– Что? – Мой взгляд перемещается к другу, и я трясу подбородком. Я сбита с толку.
– Да ладно тебе. Нужно больше выпивки. Вы, ребята, хотите еще? Я плачу. – Джаред вылезает из кабинки, утягивая меня за собой. Даксу тоже приходится вылезти, чтобы я не оказалась на его коленях.
– Спасибо, чувак, – говорит Дакс, прежде чем вернуться на свое место.
– Да, спасибо, – кивает Дэш.
С одобрения близнецов, Джаред ведет меня через толпу.
– Джаред! Где Рэй? И не говори мне, что с Вайолет? Куда они делись? – Я хватаю его за руку, и ему приходится остановиться, и повернуться.
– Давай сначала выпьем.
– Джаред, пожалуйста. Кажется, мне уже хватит.
Он хорошенько меня осматривает, прежде чем согласиться.
– Похоже на то. Слушай. Помнишь того парня, который пожирал меня глазами в начале очереди.
– Алло. Да. Я думала, что он был моим билетом к зомби-славе.
– Да, что ж. Он придурок. Я чуть не пропустил мою сцену из-за него.
– Ты шлюшка! – восклицаю я, задыхаясь.
– Придержи коней. Мы только целовались. В любом случае, его парень – да, ты правильно услышала – играет одного из второстепенных персонажей в следующем сезоне. Но он нашел нас. Это была целая драма. Вмешалась охрана, и, когда уже все сказали и сделали, Рэй уболтала одного из телохранителей на ужин.
– Так Рэй ужинает с телохранителем? Какое мне есть до этого дело?
– Телохранитель, с которым она ужинает, работает на актера, который играет Дэрила Ди…
Я останавливаю его, подняв руку вверх.
– Не говори этого! Не смей даже упоминать имя этого мужчины при мне.
– Видишь. Выпивка. Пронто.
Мне стоило изначально послушать Джареда. Он пытался защитить мои чувства, но я, по собственной глупости, вынудила его все рассказать. Это точно не моя ночь.
Посетители вокруг бара создают почти непроницаемую стену, но Джаред берет меня за руку и тащит сквозь толпу. Я замечаю, что мы можем пройти через толпу в одном месте, и пытаюсь добраться до него, пока кто-то другой не помешал нам, но вместо этого красавчик в слишком обтягивающей футболке преграждает мой путь.
– Это место не для педиков или фриков. Херовы фрики, – он выплевывает эти слова с такой ненавистью, что, кажется, будто меня ударили по лицу.
Мы с Джаредом друзья уже многие годы, подружились еще до того, как он признал себя геем. Мы прошли через невежественные оскорбления, грубые комментарии и столько ненависти. Некоторые слова ты игнорируешь. На некоторые придется ответить, но прошло так много времени с тех пор, когда какой-то незнакомец просто так выливал на нас подобное дерьмо.
– Пойдем.
Джаред тянет меня в сторону так, что я уже не стою между ним и этим слишком пьяным мужчиной. Группа не сцене закончила песню, и следующие слова незнакомца звучат намного громче.
– Я сказал, ты гребаный педик. Проваливай отсюда нахер.
Пошатываясь, он приближается.
– Не приближайся, – говорит Джаред и отталкивает меня назад. – Мы не ищем проблем, чувак.
– Тебе здесь не место. Педик. Ты не должен даже дышать с нами одним воздухом.
Вздохи толпы раздаются вокруг, нарушая оглушающую тишину. Люди смотрят, ждут того, что произойдет дальше, но никто не вмешивается и не пытается оттащить этого мудака от нас. Джаред удерживает взгляд мужчины, но я знаю своего друга. Он не боец.
– Пойдем, – говорю я, уже совсем не желая пить. Я встаю между другом и незнакомцем и поворачиваюсь к Джареду. – Джаред, он этого не стоит.
– Хорошо. – Джаред отступает, но, когда я уже собираюсь последовать за ним, то останавливаюсь.
Моя кожа покалывает от тревоги, и я временно застываю в неподвижности со смесью шока и страха. Я знакома с насмешками незнакомцев, считающих, что это приемлемо – оскорблять женщину, которую они не знают, просто потому, что она сексуальна. Как будто эта характеристика позволяет им говорить неуместные слова и быть слишком напористым. Но меня никогда не трогали. По крайней мере, не в сексуальном плане в переполненном людьми баре. От этого мой мозг дает сбой, прежде чем я понимаю, как реагировать.
Грубая рука проникает глубже под юбку и сжимает мою ягодицу, заставляя мои внутренности наполниться паникой.
– Вот так. Уходи, – говорит этот мудак, но его пальцы, задевающие центр моих трусов, заставляют меня выйти из оцепенения.
Я вырываюсь и говорю ему отстать, но Джаред, видимо, видит мой гнев, потому что тоже выходит вперед, одергивая руку незнакомца.
– Убери от нее свои руки!
– Я думал, ты гей. Но тебе не нравится, когда я делаю это? – кричит мужчина и снова тянется ко мне, но Джаред выскакивает вперед и толкает его в грудь.
– Ты что, нарываешься? – продолжает кричать незнакомец.
– Джаред! – предупреждающе выкрикиваю я, но вскоре начинается настоящий ад.
Глава 6
Мэтт
― Теперь я понимаю, почему Зиг нанял тебя, ― Тана смеется и качает головой.
Она прикольная, и сегодняшний вечер проходит на удивление хорошо, мы разговариваем в перерывах между проверкой документов и наблюдением за посетителями. Никаких происшествий, мы только следим за количеством людей. Группа играет уже час и, должно быть, она местный фаворит, так как людей уходит меньше, чем приходит. Тана говорит о том, что ночь только началась, и в заведении происходит хотя бы полдюжины драк за выходные, но пока я чувствую, что мне переплачивают за болтовню с молодой красоткой, пока она собирает десятки и двадцатки.
– Почему это? ― Я улыбаюсь и киваю группе вошедших девушек. ― Повеселитесь, ― говорю я, и они проходят мимо, нервно хихикая. Черт. Я чувствую себя старым, потому что, встретив их на улице, не подумал бы, что они достаточно взрослые для баров.
– Ты знаешь, в витринах магазинов установлены лампочки? ― Тана улыбается, и ее глаза озорно светятся. ― Ты как эти лампочки, но для привлечения женщин в бар. О, и геев.
Я усмехаюсь:
– Ты говоришь, что я очаровашка. Не уверен, что это комплимент.
– О, это определенно… Дерьмо! ― Она смотрит мне за плечо и указывает в бар. ― Время пришло, красавчик.
Я слежу за взволнованным взглядом Таны и чувствую ее руку у себя на спине, но я уже пробираюсь сквозь толпу к драке, что вот-вот начнется.
– Ты что, свалить удумал?
– Вообще– то нет! Я бы лучше заказал выпить без твоих оскорблений. ― Мужчина с синими волосами ― тот, который раньше обнимался с зомби-девушкой ― толкает стоящего перед ним парня.
Но разжиревший короткостриженый чувак продолжает наседать, с ненавистью выплевывая угрозы в лицо парня с ирокезом. Поверх слишком тесной черной футболки висит золотая цепь.
– Убирайся из этого бара. Мы не хотим видеть здесь твою педиковатую морду.
Прежде, чем я вступаю, девушка-зомби протискивается между двумя мужчинами и толкает короткостриженого в грудь.
– Иди на хер. Мы не хотим видеть тебя, нетолерантного и с дерьмом вместо мозга, в нашем баре, но мы в свободной стране живем. Не смей ко мне прикасаться и свали уже, мы хотим выпить.
Бармен за стойкой обеспокоенно смотрит на меня, когда я добираюсь до ссорящихся.
– Почему бы нам не выйти? ― кричу я и хватаю короткостриженого за руку.
Он отталкивает меня и бросается на девушку-зомби, отчего ее глаза расширяются. Ее синеволосый друг недостаточно быстрый. Он пытается оттащить ее в сторону, но нападающий уже успевает сбить ее своим плечом. Она падает на руки друга, пока я пытаюсь удержать вырывающегося парня.
– Отпусти! Я выбью все дерьмо из этого пидора! ― кричит он, и, если бы его сдерживал кто-то другой, он бы уже вырвался.
Этот придурок силен. Я чувствую раздражающий запах дезодоранта Акс, но не отпускаю. Крики и возгласы вокруг нас только увеличивает хаос. Усилив хватку, я тащу сопротивляющегося и слишком разговорчивого пьяного парня к выходу.
– Звони копам, ― говорю я Тане.
– Уже. Они скоро приедут, ― отвечает она и бежит к выходу, чтобы открыть для нас дверь.
– Аккуратнее, ― предупреждаю я.
Тупица продолжает брыкаться, и я не хочу, чтобы Тана пострадала. Боже, надеюсь девушка-зомби в порядке. Удар был хороший, еще и прямо по голове. Но тот факт, что она была в сознании и стреляла глазами, как заряженный пистолет, дает мне надежду на то, что серьезно она не пострадала.
Я вытаскиваю своего задержанного наружу, прямиком к красно-синим огням патрульной машины.
Один из офицеров выходит к нам из автомобиля и приближается, держа руку на табельном оружии. Его напарник присоединяется к нему.
– В чем проблема?
– Отъебись от меня!
Парень в моих руках продолжает сопротивляться, но у него нет никаких навыков, только тяжелый вес.
– Напал, по крайней мере, на одного посетителя бара после того, как я попросил его покинуть заведение.
– Понятно.
Офицер подходит, чтобы зачитать права нарушителю спокойствия и перехватить его.
– Осторожнее. Он сильный, ― предостерегаю я, когда второй коп подходит, чтобы помочь партнеру надеть наручники.
Я отступаю, пока они ведут задержанного к машине и сажают его на заднее сиденье. Подъезжает вторая полицейская машина, и из нее с пассажирской стороны выходит женщина-офицер.
– Парни, вам нужна помощь? ― спрашивает она, ее взгляд быстро оценивает меня, прежде чем посмотреть на своих коллег.
– Если ты предлагаешь, да. ― Коп, который надел наручники на пьяного парня, кивает мне. ― Вы можете показать ей остальных людей, задействованных в ссоре.
– Конечно.
Я жду, пока женщина подойдет ко мне, и мы проходим к двери.
– Вы видели, что произошло или просто прервали драку? ― спрашивает она.
Я указываю себе за плечо.
– Я видел, как этот парень толкал гневную речь, а потом он начал драться с другим парнем. Была еще и девушка. Я схватил его, но она получила довольно серьезный удар по голове.
– Как вы думаете, вы смогли бы найти второго парня и девушку в толпе?
Женщина указывает на двери клуба. Моя улыбка становится шире, когда я представляю себе, как я приведу к ней зомби.
– О, это не проблема.
Копы, работающие в этом районе, повидали многое, но оживших мертвецов она точно не будет ожидать. Широко распахнув дверь, я пропускаю женщину внутрь. Девушка-зомби сидит на кресле Таны, в то время как ее синеволосый друг стоит позади нее и прикладывает ей ко лбу пакет со льдом.
– Дайте угадаю. Вот эти двое, ― невозмутимо предполагает женщина. В тоне ее голоса нет ни удивления, ни юмора.
– Динь, динь, динь, ― я улыбаюсь.
– Сэр. Мэм. Не могли бы вы выйти со мной и ответить на несколько вопросов?
Девушка-зомби поднимает глаза, услышав слова копа, и она встает со своего места.
– Конечно, офицер. И я выдвигаю обвинения.
– Безусловно, ― так же скучающе говорит полицейская. Она поворачивается и придерживает дверь для этих двух, чтобы они вышли. ― Не уходите слишком далеко, ― обращается она ко мне. ― Возможно, мне придется задать вам несколько вопросов.
– Я буду здесь всю ночь.
Я киваю Тане, и она легко улыбается мне. Когда двери закрываются, я быстро осматриваю бар, радуясь, что толпа, счастливая и пьяная, танцует и подпевает группе.
– Было весело. ― Я подмигиваю Тане, и она в ответ лишь кивает головой.
– С боевым крещением. Спорим? Тебе предстоит пройти через это минимум раза три до закрытия.
Я качаю головой, как только она произносит эти слова.
– Я не спорю. Прости.
Она пожимает плечами.
– Я просто рада, что ты есть и делаешь всю грязную работу. Ты хорошо проявил себя.
– Спасибо.
Взгляд Таны задерживается на моей груди слишком долго, и я, впервые за вечер, беспокоюсь, что мог послать ей неверные сигналы. Не поймите меня неправильно, она милая и хорошенькая, но я не ищу отношений на одну ночь. Особенно, когда зомби-красотка, захватившая все мои мысли, совсем рядом.
Беспокоясь, что она может уйти до того, как я удостоверюсь, что девушка в порядке, я отхожу от Таны и направляюсь к двери.
– Пойду проверю, может смогу сейчас завершить все дела. Если что, зови! ― я перекрикиваю музыку и выхожу наружу; воздух холоднее, чем раньше.
Девушка-зомби стоит в нескольких метрах от меня и постукивает ногой по асфальту. Женщина-офицер отделяется от группы людей у машин и направляется к ней.
Коп смотрит на меня, но больше внимания не обращает, сосредоточившись на зомби-девушке.
– Итак, по-вашему, что произошло?
– Этот урод не хотел пускать меня и моего друга в бар. Он обозвал Джареда. Гомофобный придурок.
– Он начал ссору с оскорблений. Что было потом?
– Мы хотели уйти, но он начал меня лапать. ― Ее голос понижается, но она с вызовом поднимает голову. ― Залез мне под юбку. Тогда мой друг сказал ему отстать от меня и держать свои руки при себе.
– Вы хотите выдвинуть обвинения?
– Я хочу, чтобы мои показания хотя бы были в рапорте. У меня нет ни времени, ни энергии, чтобы тащить каждого безмозглого ублюдка в суд.
– Маленький совет. Как женщина женщине.
– Да?
– Не стоит так одеваться, чтобы выпить в баре. Это не стоит внимания.
Коп поворачивается и уходит прочь. Вау. Я качаю головой и обращаюсь к девушке-зомби.
– Ты в порядке?
– Нет, на самом деле, не в порядке.
Она хмурится, и я пытаюсь осмотреть то место, куда девушка получила удар, но на ней слишком много макияжа, чтобы сказать точно, насколько все серьезно. Ее взгляд становится жестче, а голос повышается:
– Не могу поверить, что она сказала это мне. Не одевайся, как шлюха. Это ее совет? Господи. Это так херово.
– Не уверен, что она именно это имела в виду. Твоя голова в порядке, кстати? Не хочешь съездить в больницу и провериться?
– Я в порядке. ― Девушка расправляет плечи, поднимает подбородок, а ее грозный, хмурый взгляд устремляется на меня. ― Просто, чтобы ты знал, я не одевалась так, чтобы прийти сюда и найти себе мужчину.
– Я не говорил…
– Настоящие мужчины спрашивают, прежде чем дотронуться до женщины. Всегда.
– Это не то, что…― начинаю снова, но она отмахивается от меня.
– Не стоит. Мне не нужна лекция от какого-то качка-вышибалы. Знаешь, такие мужчины, как ты, только поощряют нормализацию культуры изнасилования в нашем патриархальном сообществе.
Мои брови поднимаются от каждого оскорбления, что она отпускает. Я не знаю ее историю, потому что мы даже нормально не разговаривали, но это задевает мое эго. Она стоит здесь и осуждает меня после всего, что произошло вечером. Она ничего не знает обо мне или о моей жизни. Я усмехаюсь, не веря своим ушам.
– О, ты одна из этих…
Девушка отталкивается от стены и делает шаг вперед. Даже на высоких каблуках она не достает до моего плеча. Она еще сильнее вздергивает подбородок, чтобы продолжать смотреть на меня.
– И что это значит?
– Думаешь, что знаешь меня? Хорошо. Но не думай, будто я считаю так же, как и коп. Одевайся, как хочешь. Я могу сказать, что ты не ради внимания мужчин делала это, потому что отшивала меня весь день. Но я знаю таких, как ты. Скорее всего, ты чаще наслаждаешься обществом героев книг и фильмов, нежели реальностью. Все так, правильно? Переодевания. Притворство, что ты кто-то другой на несколько часов. Ну как, я прав?
Она стискивает зубы, а губы растягиваются в устрашающей улыбке. Я видел такой взгляд только у одной женщины. У моей мамы. Когда я был ребенком, и меня ждали большие проблемы. Прямо перед тем, как она наказывала меня.
– А, я понимаю. А ты один из тех… ― Она подстегивает меня, чтобы я перебил ее, но ни за что на свете я не сыграю под ее дудку.
Вместо этого я поднимаю бровь и скучающе смотрю на нее, показывая, что меня не заботят ее дальнейшие слова. Могу сказать, что мое безразличие раздражает ее, и я не отступлюсь, даже когда она снова заговорит.
– Скучные взрослые без воображения. Ты, скорее всего, проводишь свое свободное время, выполняя сверхважные задачи, типа оплаты счетов и готовки еды. Подожди! Я же тоже делаю это. Ты, наверное, ищешь «реальную» девушку. Такую, которая фотографируется боком, чтобы показать свой прогресс в фитнесе и вдохновить этим других. На самом деле, я сочувствую тебе. Моя жизнь веселая. А твоя, видимо, нет. Готова поспорить, в спальне ты так же разочаровываешь, как и при разговоре.
– Вау!
Черт. У этой цыпочки длинный язык, и это не комплимент. Как бы ни хотел спорить с ней, я уже начал это, и мои следующие слова выходят с рычанием:
– Не думай, даже ни на одну гребаную секунду, что ты знаешь меня, малышка.
Она выгибает бровь, на губах всезнающая улыбка, и она снова прислоняется к стене.
– Не так уж весело, когда на тебя вешают ярлыки, а? ― девушка хихикает.
Я чувствую, что она обыграла меня. Именно так. Она ― та еще штучка. Сложная. Может быть, даже немного странная. Я заинтригован, но должен уйти. У меня нет возможности начинать сейчас что-то. Я даже оплату аренды не тяну, не то, что такую женщину. Но все же…
– Эй, ты готова? ― Ее друг подходит к нам, когда две полицейские машины отъезжают.
– Да, ― отвечает она, прежде чем посмотреть на меня своими великолепными огненными глазами. ―Это было интересно, но мне пора.
Она косо смотрит на друга, и я замечаю, что он окидывает меня оценивающим взглядом. Но я не уверен, что понимаю происходящее, мне некомфортно. Я будто стал объектом чужого желания.
Я сжимаю губы и заставляю себя улыбнуться ей в ответ.
– Непременно.
– Я бы сказала, что надеюсь на нашу встречу как-нибудь в другой раз, но мама учила меня не врать.
Она моргает и вежливо наклоняет голову. Ее друг смеется и шепчет ей что-то. Несмотря на то, что я не должен, несмотря на то, что она настоящая проблема, я не могу остановить себя и спрашиваю:
– Как тебя зовут?
– Для тебя девушка-зомби, качок. ― Ее улыбка только становится шире.
– Мило. ― Я закатываю глаза. ― Что ж, если ты решишь перестать мыслить стереотипами, буду рад просветить тебя.
– Как великодушно. ― Она качает головой.
– Я буду рад отплатить, ― саркастично говорю я.
И лишь на одну секунду, но я не упускаю из виду то, как у нее перехватывает дыхание от моих слов и скрытого в них намека.
– Чтоб меня, ― произносит ее друг и хватает ее за руку. ― Пойдем, Котенок. Тебе уже пора в кроватку. ― Он пересекается со мной взглядом, в этот раз без какого-либо поддразнивания или нахальства. ― Спасибо, что спас нашу ночь, силач. Я ценю.
– Я Мэтт. И не за что. Вызвать вам такси?
– Нет, мы доедем на поезде.
– Безопасной дороги. ― Меня беспокоит, что они возвращаются домой так поздно. Оба пьяны, что ж, она так точно, и беззащитны. ― Я серьезно. Будьте осторожны на улицах.
Я сунул руку в задний карман и достал одну из визиток спортзала. Уверен, она не позвонит по делу или ради удовольствия, но необходимость защищать ее побуждает меня сунуть глянцевую карточку в ее руку.
– Ты вообще кто, моя мама? ― Она закатывает глаза и рассматривает карту в тусклом свете.
– Тренер по смешанным единоборствам, на самом деле. Если возникнут проблемы с парнем, или просто захочешь научиться самообороне, позвони.
Она качает головой на мое беспокойство и убирает визитку в сумочку.
– Все в порядке. Я знаю каратэ! ― говорит ее друг и показывает какие-то странные хип-хоп движения «Карате пацана».
Она хихикает и берет его за руку, утягивая за собой прочь.
Это глупо, что мне хочется пойти за ними. Хотя бы посмотреть и убедиться, что они сели в поезд. Их безопасность ― не моя ответственность, и мне пора уже возвращаться назад.
Тем не менее, я остаюсь на месте, борясь с желанием пойти к ним, и смотрю, как она, покачивая задом, уходит и скрывается за углом. Я будто превратился в одержимого придурка. От укуса такого же зомби. Или это делают вампиры. Черт, не могу вспомнить. Никогда не был фанатом фольклора или фэнтези. Несмотря на это, из-за девушки-зомби мое сердце бьется чаще. Прошло слишком много времени с тех пор, как я чувствовал желание преследовать женщину. Как плохо, что она ушла. И все равно время неподходящее.
