Текст книги "Идеальное возвращение (ЛП)"
Автор книги: Кейси Ши
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)
Автор: Кейси Ши
Книга: Идеальное возвращение
Переводчик: Эда
Редактор и оформитель: Viki KN (1–6 гл.), Ксюша Королева (7…)
Русификация обложки: Александра Волкова
Специально для группы: Книжный червь / Переводы книг.
Глава 1
Мия
Некоторым девушкам нравятся живые цветы. Я предпочитаю искусственные. Открытки и конфеты? Только если они покрыты кровью и внутренностями. Конечно, ненастоящими. Я же не зверь какой-то.
Большинство женщин обожают свидания, которые включают в себя ужин при свечах, дорогие шмотки, десерт и вино, а затем неспешную прогулку при луне. Фу! Как же это скучно и банально. Уж лучше пейнтбольная перестрелка, еда на вынос и киномарафон дома. Хотя, часть с вином можно оставить.
Я совсем не среднестатистическая тридцатичетырехлетняя одинокая женщина. Я, конечно, живу одна в моей дорогущей квартире в Чикаго. Потому что высокая цена делает здание безопаснее, правда? И у меня есть кот, потому что разве не у всех психически здоровых людей есть домашнее животное? По крайней мере, я объясняла так свое намерение взять Рика Граймса из приюта. Изначально у него было имя Полночь или Дымка, или Мистер Усач – какое-то такое дерьмо, – но мой новый компаньон служит высшей цели. Теперь, когда мои коллеги спрашивали, чем я занималась прошлым вечером, Мия, я могла ответить: «Рик Граймс и я поужинали, посмотрели фильм, а потом он пробрался ко мне в кровать. Так он любит обниматься».
Но мой кот такой засранец. Он действительно разрушил все мои фантазии о партнерстве с питомцем, и теперь мой ответ скорее что-то типа: «О, ты знаешь, как обычно. Поужинала, посмотрела кино, а затем мне пришлось оттирать какашки Рика с моей толстовки с Лос-Анджелесского «Комик Кона» 2014 года. Он любит меня, но еще больше любит держать меня в напряжении. Идиот снова игрался с рулоном туалетной бумаги, когда я уже легла спать! Я так думаю, это была моя вина, не стоило оставлять дверь ванной открытой».
Понимаете? Он – маленький засранец.
У меня даже появилось желание переименовать его в Нигана.
Но все в порядке. Мой засранец кот не сможет помешать моей любви к Рику. Или Дерилу, или Таллахасси. Не сможет, потому что, как вы могли уже догадаться, я безнадежно влюблена в «Ходячих мертвецов», «Зомбиленд» и «Зомби по имени Шон». И это касается не только сериалов и фильмов. Моя страсть распространяется и на комиксы с книгами. Если есть что-то связанное с мертвецами и их мертвыми сердцами, я в деле.
Это определенно стало моим стимулом к продвижению по карьерной лестнице в сфере дизайна компьютерных игр. А еще моя одержимость играми в детстве. Мои друзья думают, это очень круто, что я зарабатываю на жизнь тем, что обожаю, но моя мама считает меня полным разочарованием. Она бы предпочла, чтобы я жила где-нибудь с приятным мужчиной, но пока видит на моем горизонте только одиночество. И она не совсем неправа. Вот только мама видит в этом смертельный приговор, а для меня это мечта всей жизни. Моя карьера, моя квартира, мое время, когда я делаю то, что хочу. Не могу представить, что может быть лучше этого. Я не должна делиться своей едой или притворяться, что меня беспокоит, как прошел чей-то день, или затыкать парня, когда я смотрю свое любимое шоу.
Конечно, было время, когда я хотела большего. Хотела партнера, способного разделить мою страсть, мою любовь, мою жизнь. Но, может быть, я просто уже не та девчонка. Черт, понятно же, что не существует идеального для меня мужчины. Мне нужно либо понизить свои стандарты, либо стать той женщиной, которой я не буду гордиться и узнавать. Но я не сделаю ни то, ни другое.
Можно подумать, что моя работа предоставляет мне множество одиноких, образованных геймеров, способных обеспечить мне игру, созданную в виртуальном раю. Но позвольте мне кое-что вам сказать. Геймеры такие же придурки.
Да, я пробовала открыться другому человеку, но все, что получила, – это пинок под зад. Так что вместо всего этого я просто буду оставаться сама собой и наслаждаться хорошей жизнью. Конечно, я немного холодная. Но меня такая жизнь и такое поведение устраивает, а те, кому это не нравится, могут просто свалить из моей жизни. Кроме того, мне никогда не нравились объятия.
Я встряхиваю головой, отгоняя случайные мысли, вращающиеся в моем мозгу, и фокусируюсь на мониторах, занимающих половину моего рабочего места. Этот проект, который какой-то умник прозвал «Проект Икс», – моя новая одержимость. Мне даже все равно, сколько времени у меня уйдет, чтобы успеть до дедлайна. Ведь этот проект комбинирует все мои любимые телевизионные шоу. Насилие и зомби, графический дизайн высшего уровня, эпичная история и остроумные шутки, которые укрепят репутацию нашей компании как одного из лучших производителей фэнтези игр, когда мы выпустим эту малышку через несколько месяцев.
– Мия! – Джаред наклоняется над пластиковой перегородкой, разделяющей наши рабочие места. Его глаза ярче, чем синяя краска, в которую были окрашены волосы, показывают весь его восторг, когда он понижает голос: – Мы идем тусить в пятницу.
Я лишь приподнимаю бровь. Мне не очень-то нравятся новости из разряда «я переверну твой мир с ног на голову», которые приносит Джаред. Он же один из тех людей, которые приходят в восторг, когда выходит новый альбом Бейонсе.
– Ходячие мертвецы! – шепчет он.
Окей, это достойно внимания. Я сворачиваю открытые окошки на моих мониторах и привстаю, чтобы наши взгляды могли встретиться над перегородкой. Стол впивается в мой живот, но я готова потерпеть, ведь здесь дело касается «Ходячих мертвецов».
– Будет проходить эксклюзивная съемка для фанатов на военно-морском пирсе. Мы должны пойти. Это чертовски эпично, Мия!
– Но как же так? Они же закончили съемки нового сезона на прошлой неделе. Ты уверен, что это не шутка или какая-то схема пирамиды?
– Мия, это «Ходячие мертвецы». Они же не продажей недвижимости занимаются.
– Они действительно приедут в Чикаго для этого? – уточняю я.
Джаред сжимает губы и скрещивает руки на своем суперменском лого на футболке.
– Это просто остановка по пути на конвенцию Walker Stalker в Филадельфии. Все реально, Мия. Все более, чем реально.
Новости Джареда проникают в сознание, и, как бы мне ни хотелось признавать это, я готова восторженно визжать от возможности присутствовать в моем любимом сериале.
– Что нам нужно сделать? Какой план? – Джаред хлопает в ладоши и подпрыгивает на месте.
– Парень подруги Рей – владелец бара, который недалеко от пирса. – Он закатывает глаза, потому что, несмотря на то, что его сестра Рей крутая, мы терпеть не можем ее стервозных друзей. Они все – претенциозные модники. – Мы поедем на поезде, встретимся там и останемся на несколько часов. Как будто снова тот случай с Backstreet Boys.
Вспомнив тот день, когда мы прогуляли школу в десятом классе и несколько часов прождали ради шанса хоть на мгновение увидеть парня из любимой группы, я смеюсь. Мы не увидели даже макушек их талантливых голов, когда автобус подъехал, и охрана быстро вывела певцов через кричащую толпу фанатов. Но в этот раз все будет по-другому. Я чувствую это.
– Я готова поцеловать тебя прямо сейчас.
Лицо Джареда перекосило от отвращения.
– Оу. Пожалуйста, не надо.
– Черт.
Я начинаю мысленно выбирать наряд, который надену, грим, который нужно попробовать нанести заранее, и вздыхаю от восторга.
– Я надеюсь, Рик выпустит пулю прямо в мой череп.
– Я бы предпочел, чтобы его пистолет опустился немного ниже. – Мечтательная улыбка Джареда становится только шире, и мы оба хихикаем.
О да, у нас обоих есть любовь к выдуманным персонажам и актерам, которые их играют. В том числе, поэтому мы все еще лучшие друзья, спустя столько времени. Похожие вкусы на симпатичных парней.
– Итак, кто из нас сообщит новости Стентону? – спрашиваю я.
Джаред скулит и качает головой. Закатив глаза, я понимаю, что он хочет, чтобы я сделала это.
– Ну же, Джаред. Это была твоя идея!
– Я планирую жутко кашлять в течение сорока восьми часов. Какое у тебя оправдание, я не знаю.
– Мы не можем сделать это. Не сейчас, когда «Проект Икс» висит над нами.
Как бы сильно ни хотела поучаствовать в съемках, я не могу жертвовать игрой.
– Хорошо. Мы будем честны, – Джаред закатывает глаза, сказав это. – И, скорее всего, нам придется работать по четырнадцать часов в день, чтобы отработать пропущенное время.
– Оно стоит того, Джаред. Определенно стоит.
Я плюхаюсь обратно в свое кресло и кружусь на нем, затормозив затем ногами. Вернув руку на мышку, я смотрю на друга. Он испускает преувеличенно громкий вздох из своих надутых губ.
– Хорошо. Мне лучше разделаться с этим, пока в его организме осталось хоть немного кофе.
Он проходит мимо меня в направлении нашего босса, слишком сильно топая и делая очень медленные шаги в надежде, что я окликну его и предложу занять его место. Я провожаю его взглядом и еле сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза на его поведение. Уже подойдя к двери, он отходит на несколько шагов назад, опускает плечи и хмурится.
– Я не хочу…
– О, да надень ты уже трусики взрослой девочки, Джаред.
Он смотрит на дверь в офис нашего босса.
– Но я предпочитаю ходить вообще без белья.
Мне уже надоело его нытье и мне давно пора вернуться к работе, раз уж мы решили взять отгул в пятницу.
– Джаред, просто сделай это уже. Как с пластырем. Нужно быстро отодрать!
Он выпрямляет спину, но не может сдержаться и снова ноет:
– Легко тебе говорить. Меня это ранит больше, чем тебя. – И он, наконец, удаляется с важным видом.
– Не забудь про смазку, милый! – кричу я ему вслед, вызывая смех у наших коллег. Мой друг показывает мне средний палец, не оглядываясь.
– Джаред снова ведет себя, как маленькая сучка? – Голова Ника из бухгалтерии показывается за мониторами моего компьютера.
Чтоб вы понимали, Ник – засранец. Он мое ежедневное напоминание, что все мужчины мудаки и что с коллегами нельзя встречаться. Или даже просто спать без каких-либо обязательств. Или развлекаться по пьяни после корпоративов. Я сжимаю губы в тонкую линию и полностью сосредотачиваю взгляд на своей работе, прежде чем ответить:
– Тебе там разве никакую электронную таблицу не надо форматировать? Или проверять какие-нибудь счета? – фыркаю я.
– Я просто пытаюсь быть дружелюбным, – пыхтит он, и мне не нужно поднимать голову, чтобы знать – он все еще на том же месте. Болтается без дела. Как будто у него нет работы. Он похож на муху, которая жужжит, даже когда банка с вареньем закрыта.
Я кидаю на него раздраженный взгляд.
– А что насчет того, чтобы ты не пытался? Извини, но мне тут не платят за дружелюбие, – сказав это, я возвращаюсь к работе, наполненная вдохновением для нового злодея-подонка шестнадцатого уровня. У него гигантская голова, крошечный член и гной, вытекающий из глазных яблок. Мне следует назвать его Ник. Я едва могу сдерживать улыбку и смешок. О, я знаю, как развлечь себя.
Ник наконец-то отстал. Возвращаясь к своему столу, он едва волочит ноги, и я слышу, как он бормочет:
– Если бы за это платили, то ты давно уже была бы уволена.
Была ли я груба? Конечно. Но только потому, что этот тупица не понимает намеков. Или, скорее, он живет в мире, где можно переспать с коллегой, рассказать об этом всем, а затем через неделю привести на работу свою девушку, с которой встречаешься уже два года, и о которой никто не знал. Да он самый худший засранец. А я идиотка, которая повелась на его причудливую улыбку, остроумие и чертовски убийственную коллекцию пейнтбольных ретро-автоматов.
Никогда снова.
Мне хорошо одной с моим холодным сердцем.
Глава 2
Мэтт
– Чувак, ты нищий. – Мой брат хлопает папкой с бухгалтерией по столу, разбрасывая несколько листов по полированной поверхности из красного дерева. Чувства обострены, но мой взгляд остается прикованным к книге в чёрном переплёте, в которой записаны все мои расходы. Я вдохнул спертый воздух, постоянно охлаждаемый кондиционером, чтобы в здании поддерживалась температура в двадцать градусов. Комфортно. Вот только прохлада натягивает мои нервы еще больше. Я бы предпочел сейчас быть покрытым потом от напряженных мышц. Готовым для боя. Готовым биться за то, что принадлежит мне.
Вот только этот оппонент мне не под силу. Это простая математика. Черный и красный.
– Я знаю, сейчас непростое время, но…
– Нет, Мэтт. Ты нищий-нищий. Совсем нищий, я не понимаю, о чем ты вообще думал. Тебе стоило взять займ еще вчера – нищий. В следующем месяце не будет зарплаты – нищий.
– Я понял. Господи. Черт. – Выдыхая воздух из глубины живота, я запускаю пальцы в отросшие волосы, заправляю их за уши и глажу щетину, которая покрывает лицо.
Дэнни поднимает одну бровь.
– И что ты собираешься делать?
С моих губ срывается невеселый смешок, и я встречаю пристальный взгляд Дэнни.
– Ты здесь бухгалтер. Разве не ты должен ответить мне на этот вопрос? – Мои губы изгибаются в улыбке, хотя в этот момент совсем не весело.
Беспокойство Дэнни только растет.
– Мэтт…
– Я знаю. Черт. – Я сжимаю подлокотники кресла. Мне действительно следует посмотреть в глаза реальности, которую я избегал месяцами. Не важно, как сильно стараюсь, я не могу заставить себя принять правду. Не могу даже произнести это вслух. Дэнни делает это за меня.
– Ты ведь не собираешься закрыть спортзал?
Я качаю головой, потому что этого не случится. Я не сдамся без боя.
– Нет. Я не сделаю этого. Я что-нибудь придумаю.
– Ты мог бы попросить помощи у папы.
– Ну уж нет.
Я снова качаю головой. Несмотря на то, что у нас один отец, мой младший брат никогда не поймет отношений между мной и нашим дорогим папочкой. Ни за что я не попрошу помощи у этого мужчины.
– Что ж, я не предлагал бы этого, если бы дела не были так плохи. Но мы уже оценили состояние твоих финансов. – Напряженная линия его губ растягивается в улыбке, и мне приходится рассмеяться, потому что, черт возьми, что еще я могу сделать?
– Я снова могу драться.
– Нет, – он тут же качает головой, – ты не будешь этого делать. Не после того, что случилось в последний раз.
Я прекрасно знаю, что он прав, но все же.
– Мне просто нужно продержаться до следующего месяца. Один мой парень, Хавьер, он просто зверь. Тебе нужно увидеть его, Дэнни. Бой с ним… Вот оно. После него он сразу же попадет в топ. Я гарантирую это.
Многократные удары в голову вынудили меня отойти от дел два года назад, но я смирился с этим. После шестимесячного периода сбережений, планирования, инвестирования и работы не только над своими мышцами, я открыл тренажерный зал «Саут Сайд». Спортзал – это мой ребенок, и сосредоточенность на тренировках других людей зажгла страсть, о существовании которой я и не подозревал. Хавьеру восемнадцать лет, он из плохого района, но с правильным наставником и тренировками он, я верю в это, сможет продвинуться даже дальше, чем я.
– Я горжусь тобой, – сказал Дэнни и кивнул. – Может, позвонить дяде Джимми?
Я рычу, отвергая это предложение.
– Он почти так же плох, как и папа.
– Почти. Я понимаю, почему ты так думаешь, но у него есть и легальный бизнес.
Джимми замешан в нескольких сомнительных предприятиях. В основном это связано с азартными играми, или, по крайней мере, мы так думаем, но никто не осмеливается спросить. Но, как и любой хороший игрок из южного Чикаго, он работает на два фронта.
– Думаю, я мог бы узнать, не нужен ли ему временный работник для малярной бригады.
Мой брат улыбается.
– Вот видишь! У меня куча прекрасных идей.
– Ты лучший, – я смеюсь и качаю головой. – Есть еще идеи от твоего мозга, наученного в Северо-Западном?
Несколько секунд он жует кончик ручки и поднимает брови, произнося следующие слова:
– Эй, а что насчет заведения Зига? Ему всегда нужна помощь.
– Работать в баре?
Я постукиваю ногой по гладкому деревянному полу шикарного офиса моего брата, расположенного на окраине города, и провожу пальцами по усам. Надо бы побриться. Волосы становятся слишком длинными, даже для меня.
– Думаешь, он согласится?
– Конечно! Бизнес процветает. Мы были у него в прошлую субботу, и это просто сумасшествие. Он упоминал что-то об увеличении охраны. Черт возьми, я знаю, что ты и так вкалываешь по пятьдесят часов в неделю, но ведь твой спортзал не работает по пятницам и субботам. Ему, возможно, понадобится помощь и по воскресеньям. Эта работа принесет тебе наличные, чтобы выжить.
– Я свяжусь с ним. Спасибо, Дэнни.
Встав, я беру папку с его стола и засовываю ее под мышку, другую руку протягиваю младшему брату. Он хмурится, отпуская мою руку.
– Я бы одолжил тебе денег, но Никки убьет меня.
С моих губ срывается смешок, когда я думаю о девушке брата. Она сущее наказание, немного высокомерна, как по мне, но делает брата счастливым. За исключением тех моментов, когда сводит его с ума.
– Не беспокойся. Я не просил. У тебя свои проблемы. У меня – свои.
– Но ты столько сделал для меня.
– И ты отдаешь мне долг, давая советы по финансам. Я бы не смог открыть «Саут Сайд» без тебя, Дэнни. Надеюсь, ты знаешь это.
– Эй, я рад, что смог сделать для тебя хоть что-то. Пожалуй, я справляюсь с этой взрослой жизнью, хах? – Он осматривает комнату. Поразительно, чего он достиг с этой фирмой всего через несколько лет после окончания колледжа.
– Ты настоящий зверь.
Я растягиваю губы в улыбке, такой же, как у него, единственной нашей общей реальной физической характеристике. Его кожа темная, моя светлая. Он среднего роста и худощав. Я высокий и хорошо сложен. Мне нравится ходить с пятидневной щетиной, он же предпочитает всегда быть гладко выбритым. И ему подходят эти костюмчики, которые брат должен носить каждый день.
– А теперь я позволю тебе вернуться в корпоративную Америку. Увидимся завтра утром?
– Черт. Я ненавижу твои такие ранние занятия, мужик. Но да, я буду там. Никки ждет результаты.
Он встает из-за стола, проводит руками по жесткому прессу, который прячет под рубашкой, а затем сгибает руки так, что его мышцы напрягаются под тканью.
Я качаю головой и тоже встаю.
– Ты полностью готов, братишка. Тебе стоит гордиться своими мускулами. После стольких лет с руками-тростиночками я удивлен, что теперь они выглядят вот так.
– Да, не можем же мы все быть чемпионами UFC.
– Я больше не могу претендовать на этот титул.
Сложно не чувствовать горечь, говоря о моей закончившейся карьере. Сложно не чувствовать себя ущемленным. Но дерьмо случается в жизни. Иногда ты выигрываешь, иногда проигрываешь. Нет ничего хорошего в том, чтобы погрязнуть в том, что было.
– Увидимся, брат. – Я машу ему, и он отвечает тем же.
– Увидимся, Мэтт.
Когда ты на секунду ощущаешь вкус славы, появляются люди из твоей прошлой жизни, из тех времен, когда никто не знал твоего имени и не давал тебе нихрена, которые глумятся и не могут дождаться момента, когда смогут рассказать всем, откуда они знают Мэтта Хейвуда. Но когда слава от тебя уходит, а именно так и случится, эти люди снова исчезают в своем ужасно скучном существовании. Маленький круг тех, кому ты нужен просто так, – вот те, кто остаются после падения… те, кто всегда поддержат тебя.
Айзек Зигаленко – или просто Зиг, потому что никто, черт возьми, не может произнести его фамилию полностью – один из этих людей. Он все еще живет в том районе, где мы выросли, и он занял бар своего старика, когда отец начал терять память. Или, может быть, его папа специально испортил бизнес, но, в любом случае, Зигу было достаточно того, что бутылки водки стали наполняться водой. Тогда он взял управление на себя.
– Эй, Зиг.
Я машу ему, когда дверь с грохотом захлопывается за мной, и иду по тускло освещенному помещению к барной стойке, где он стоит. Оглядевшись вокруг, я понимаю, что Зиг работал, не покладая рук, с тех пор, как занял место управляющего. Сам бар не сдвинулся с места, но интерьер кажется свежим, ярким, совсем не изношенным, чисто мужским, тихим заведением, каким оно было во времена нашей юности.
– Мэтт! – Он заканчивает расставлять ряд чистых стаканов, когда я подхожу. – Как ты, черт возьми, брат?
– Пока дышу. Не могу жаловаться. Бизнес идет хорошо? – Я сажусь на пустой барный стул.
– Плачу по счетам. Не могу жаловаться, – он скалится, говоря это. – Налить тебе чего-нибудь? – Зиг тянется за стаканом, но я останавливаю его кивком головы.
– На самом деле, я здесь, чтобы попросить о помощи.
Зиг облокачивается на стойку позади себя.
– Конечно. Что тебе нужно?
– Работа, – отвечаю я, но, когда он удивленно поднимает бровь, быстро добавляю, – у меня все еще есть спортзал, мне просто нужна подработка на одну-две смены. Если у тебя, конечно, она есть.
– Умеешь смешивать коктейли?
– Только у себя дома. Но я могу научиться.
Пальцы Зига долго постукивают по стойке бара. Он всегда был тем, кто думает и не влезет в драку, не оценив весь риск. Скорее всего, именно поэтому он владелец такого прибыльного бизнеса. Я терпеливо жду. Он стучит по стойке еще раз и наклоняется вперед, чтобы посмотреть мне в глаза.
– Мне неприятно говорить об этом, потому что знаю, что работа дерьмовая, но мне бы пригодилась твоя помощь в охране. Вечера пятниц и суббот для тебя, если можешь.
– Мне подходит.
– Прости. Просто научить тебя – слишком много работы, учитывая, что тебе нужна подработка на…
– Зиг. Остановись. Все в порядке. Это как раз то, что мне нужно. Спасибо.
– Нет, это тебе спасибо. Я планировал нанять кого-нибудь. Был просто слишком занят. Когда ты можешь начать?
– Сегодня вечером.
– О, да. Можешь подождать немного? Мне нужно закончить пару дел перед открытием, и повар опаздывает, но тебе надо заполнить кое-какие бумаги.
– Конечно. Тебе помочь?
– Было бы неплохо, на самом деле. У меня есть ящики с пивом, которые нужно поставить в холодильник.
Я встаю и обхожу барную стойку, следуя инструкциям Зига, а он тем временем смотрит на часы. Я машу ему:
– Иди. Я со всем разберусь.
– Круто. – Он кивает на дверь. – Если кто-то придет, просто прими их заказ, пока я не вернусь. У нас не так уж много посетителей в десять утра, но если я так сказал, то обязательно будет куча народу.
– Я со всем разберусь, мужик. Разбирайся со своими делами.
– Спасибо, Мэтт. Я вернусь максимум через полчаса. – Он проходит вдоль стойки и исчезает за вращающейся дверью в противоположном конце заведения.
Я занимаюсь разгрузкой бутылок с пивом, следуя организационной схеме того, кто сделал это до меня, и надеюсь, что это правильно. Мой телефон вибрирует, пришло сообщение от Эйдана, одного из тренеров моего зала. Он спрашивает, скоро ли я вернусь. Я пишу ему сообщение в ответ и прошу закрыть зал. У меня запланирован дневной урок, но я вернусь вовремя. Прежде чем успеваю положить мобильник обратно в карман, входная дверь распахивается, временно ослепляя меня дневным светом, не давая разглядеть несколько шумных посетителей бара Зига, когда они входят.
Несколько раз моргнув и отведя взгляд от дверного проема, я успеваю увидеть группу из двадцати с чем-то зомби. Макияж вместе с разорванной одеждой заставляет меня посмотреть на них еще раз, а затем еще, но они все слишком поглощены своим разговором, чтобы заметить мое изумление. Странно. Я так понимаю, мода на зомби не только для фильмов. Стоит почаще выбираться из дома и зала.
Я оглядываюсь на кухонную дверь и думаю, не позвать ли Зига, но, поскольку гости, похоже, не нуждаются в помощи, возвращаюсь к работе. Музыка, доносящаяся из звуковой системы, щелкает и заглушает их голоса. Не желая показаться грубым, я проверяю их каждые несколько минут, но все они больше заинтересованы экранами своих мобильных телефонов, чем зрительным контактом или заказом еды и напитков.
Полностью разобрав пиво и чистые стаканы, я убираю пустые коробки и ящики из-под посудомоечной машины с дороги, когда входная дверь снова открывается. На этот раз, я, усвоив урок, не стал портить себе зрение, глядя на вход. Вместо этого хватаю одну из чистых тряпок и мочу ее, чтобы вытереть стойку. Я оборачиваюсь и именно тогда встречаюсь с самой смертоносной парой пухлых губ, глубокими карими глазами, заставляющими сердце биться чаще, и соблазнительно обнаженным декольте. Она так греховно прекрасна, что я почти могу игнорировать открытые раны на ее лбу, плече и руке. Она самая горячая маленькая косплеерша, которую я когда-либо видел, и я внезапно так благодарен, что решил провести это утро в баре Зига.
Она поднимает бровь, будто в ожидании того, что я заговорю первый. Или хотя бы приму ее заказ. Не желая терять этот момент божественного вмешательства, я кладу тряпку на стойку и киваю головой.
– Привет, секси зомби. Как твой день? – Мои губы растягиваются в улыбке, показывая, что я заинтересован и готов к флирту.
Она только дважды моргает и поворачивается, ища кого-то другого, кто мог бы принять ее заказ. Как жаль, что я – это все, что у нее есть.
– О, я вижу. Ты претенциозная маленькая штучка, – я усмехаюсь, и ее взгляд возвращается ко мне, наполненный огнем. Надеясь успокоить ее юмором, я поднимаю бровь и пытаюсь снова: – Ты выглядишь так, как будто хочешь пить. Что я могу предложить тебе?
Ее брови выгибаются дугой, но она не пропускает ни одного удара.
– О, я поняла, ты же неандерталец, который выучил наизусть книгу хромоногих пикаперов. Ты ведь пытаешься мне это продемонстрировать?
– Ай. Это больно.
Я доигрываю до конца и морщусь, потирая центр груди. Я замечаю, что она следит за моим движением, ее глаза темнеют, когда она языком увлажняет губы. Хорошо. У меня есть шанс.
– Давай начнем сначала. Я Мэтт. – Я тянусь к ней, предлагая руку для рукопожатия, улыбка широкая и вежливая. Конечно, я слишком напорист. Давно женщина не привлекала мое внимание.
– Мило.
Слова вылетают из ее рта, и она игнорирует мою руку. Входная дверь открывается, и девушка смотрит в ту сторону. Я использую этот момент, чтобы изучить ее без осуждения. Она отмахивается от меня, но есть в ней что-то такое, что заставляет меня согласиться на еще один отказ. Наверное, все из-за чертовски короткого оранжевого мини. Фасон демонстрирует ее длинные ноги, покрытые рваными черными колготками. Сорванный с плеча черный топ взывает к моему внутреннему «Альфе». Я считаю, что, в отличие от других мужчин, я могу себя контролировать, но наряды, подобные ее, кричат: «Посмотри сюда!» – и, как идиот, я с готовностью встаю в очередь.
– Твои друзья? – спрашиваю я, но она тут же встает с барного стула и с важным видом направляется к новой паре зомби, вошедших в бар.
Она ни разу не оглядывается на меня после того, как они занимают столик. Я знаю, потому что мое внимание полностью привлечено нахальной маленькой женщиной, одетой так же мертво, как и ее очевидное влечение ко мне.
Неудача. Я качаю головой, потому что в моей жизни достаточно дерьма. В ней нет места для женщины. И что-то подсказывает мне, что эта просто несносна. Но все же никто не запрещает мне фантазировать. Я могу провести оставшееся время в баре, поглядывая на нее и запоминая каждую деталь. Это сделает мой вечерний поход в душ намного более приятным.
