Текст книги "Идеальное возвращение (ЛП)"

Автор книги: Кейси Ши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 21 страниц)

Глава 3

Миа

Как только Рэй и Джаред входят в бар, я отхожу от бармена, который пытался, очень неудачно флиртовать со мной. Он кричит мне вслед, спрашивая, куда я сбегаю, но я не оборачиваюсь. Я не как прочие девушки, конечно, но сложно поверить, что его подкаты, вместе с его потрясающей внешностью, работают.

Глаза Джареда широко раскрыты, наблюдая за происходящим с интересом. Наша компания занимает сводные места.

– Что это было? ― Его губы, накрашенные вместе с половиной лица, растягиваются в озорной ухмылке.

– Что? ― Я пожимаю плечами, а мой взгляд скользит на Рэй, смотрящую на меня с поднятыми бровями.

– Ты и тот лакомый горячий кусочек, ― говорит она.

– О, тот мудак. ― Я провожу рукой по лицу. ― Ничего особенного.

– Агх. Почему? Почему ты так ведешь себя?

Джаред заносит кулак вверх и ударяет им по столу. Его рука покрыта краской, изображая открытую рану. Я снова смотрю на Рэй, указывая на то, что, несомненно, ее рук дело.

Она моргает, вздернув подбородок, и улыбнувшись. Рэй слишком скромна, но эта женщина точно должна работать на съемочных площадках, а не каким-то ассистентом ассистента по покупкам. Девушка так талантлива, когда дело касается причесок и макияжа. И всему она научилась сама, работая в индустрии моды.

– Миа, ― произносит Джаред серьезно.

– Что? ― Мой взгляд следует туда, куда указывает друг, и я делаю вид, что не понимаю, к чему он ведет.

– Все эти горячие парни клеятся к тебе, а тебе все равно, ― скулит Джаред, и смех Рэй наполняет наш угол бара.

Мои губы растягиваются в широкой улыбке.

– Ты прав. Мне все равно.

Я пожимаю плечами, в то время как оба моих друга смотрят мне за спину. Они открыто оценивают бармена. Мне даже не нужно поворачиваться, чтобы знать это. Он был действительно привлекательным. Высоким. Подкаченным. С легкой тенью щетины на подбородке. Полные улыбчивые губы. Темно-каштановые волосы со светлыми прядями, переливающимися на свет. И не стоит забывать о глазах, которые были созданы для того, чтобы затеряться в них. Как плохо, что он типичный придурок.

– Но это так несправедливо. Он так хорош. Почему все красавчики натуралы? ― жалуется Джаред.

– Посмотри на эти волосы. Наверняка, он сможет завязать их в пучок, ― Рэй глубоко вздыхает, надув губы.

– Тебе действительно стоит перестать сходить с ума по Тору, ― говорю я, качая головой.

Девушка подносит руку к сердцу и произносит:

– Никогда.

Их взгляды снова устремляются на дверь, и Джаред вздрагивает, когда большие синие глаза Рэй на мгновение расширяются, прежде чем обратить свой взгляд на меня.

– Черт. Я забыла сказать… ― Ее голос затихает, что окончательно меня запутывает.

– Что я пропустила? ― говорю я, а Джаред тем временем даже не смотрит мне в глаза.

Столик сотрясся от того, что на него поставила свою гигантскую дизайнерскую сумку появившаяся перед нами лучшая подруга Рэй… и, по совместительству, самый надоедливый человек на планете. Вайолет. Она анти-Миа. Игривая блондинка, кокетка и лучшая подруга для каждого. Кроме меня. Потому что есть в ней что-то, что всегда выводит меня из себя. Рэй и Джаред знают о моем отвращении к этой женщине, даже несмотря на то, что я пытаюсь это скрывать ― по крайней мере от Рэй, ― и я не сомневаюсь, что они намеренно не упомянули о ее присутствии сегодня, чтобы сохранить лицо или спор.

– Эй! Что случилось?

– Миа отшила горячего парня на десять часов.

Взгляд Рэй мечется между нами и умоляет меня быть милой. Я попытаюсь.

– Бармен? Черт, Миа. Почему ты сделала это? ― Вайолет причмокивает губами и поворачивается, чтобы выстрелить в парня знойной, кокетливой улыбкой и помахать рукой. ― Я не лесоруб, но это дерево я бы срубила.

Рэй дает подруге «пять», и все смеются.

Все, кроме меня.

Вайолет садится рядом с Джаредом.

– Но, серьезно, Миа. Ты не становишься моложе. Такой мужчина проявляет интерес? Тебе стоит задуматься о нем.

– Или под ним, ― вздыхает Рэй.

– О, да. Пожалуйста, Миа. Если не хочешь делать это одна, давай вместе. Ради него я стану би. Все бескорыстно, конечно. Только ради тебя. Эмоциональная поддержка. ― Джаред подмигивает, вызвав у Вайолет и Рэй смешок.

– Так, ребята! Достаточно! Я не собираюсь понижать свои стандарты просто потому, что кто-то фантастически выглядит в своем наряде на день рождения. ― Я кашляю, когда улыбка Джареда становится шире, а бровь поднимается. ― Я имею в виду, наверное, он так выглядит.

– О, да. ― Рэй облизывает губы.

– Он не мой тип, ― говорю я.

С задумчивым блеском в глазах, Вайолет осматривает меня сверху вниз.

– А кто именно твой тип?

– Кто-то, кто не ведет себя, как мудак, ― отрезаю я.

Джаред усмехается в ответ:

– Ага, удачи в поисках такого.

– Вот Джаред меня понимает, ― говорю я и посылаю другу воздушный поцелуй.

– Джаред постоянно с кем-нибудь спит. Ты нет. ― Рэй указывает на меня, и в этот самый момент я так сильно хочу ударить ее.

– Больше времени на жизнь, ― произношу я.

– Да, но… пучок. Мускулы, ― снова вздыхает подруга, и Вайолет, соглашаясь, кивает.

Я сдерживаюсь, чтобы не закатить глаза.

– А что насчет умения поддержать разговор? Похожих интересов…

– Так, ты ищешь фаната «Ходячих». Тебе повезло, мы как раз направляемся к таким, ― Джаред обрывает меня и выталкивает Вайолет с места. ― Погнали, синички мои. Мы можем попасть на съемки ровно в одиннадцать.

Через три часа мы были все еще в очереди. Что неудивительно. Чикаго полон фанатов «Ходячих мертвецов». Чего мы не ожидали, как это ни парадоксально, так это того, что так много людей также были готовы отказаться от работы ради шанса попасть на экран. Волонтеры приказывают нам выстроиться, и толпа в течение нескольких минут окружает здание в три ряда.

Первый час проходит достаточно быстро. Джаред и Рэй, очень забавные и общительные, заводят друзей в очереди и развлекают всех шутками. Затем мы покупаем кофе, чтобы согреться и двигаться дальше в это облачное сентябрьское утро. Мой желудок урчит, голод терзает и без того расшатанные нервы. Но в этом мире недостаточно кофе, чтобы заглушить звонкий смех Вайолет. Она такая чертовски бодрая, и я сдерживаюсь, чтобы не нарушить мир и спокойствие в нашей компании. И чтобы не ранить чувства чирлидерши.

Очередь наконец-то продвигается, и все в радуются. Воодушевление, витающее в воздухе, настолько ощутимо, что оно может сместить мое раздражение. И мне даже становится плевать на то, что Вайолет не затыкается, или что мне придется много работать, нагоняя упущенное сегодня. Это самое лучшее событие за весь год.

Мы перемещаемся вперед, практически как те зомби, которых изображаем. Когда в поле зрения появляется конец очереди, мы видим, что статистов отбирают и приглашают за огражденный веревкой барьер, в то время как других отправляют упаковывать вещи – отвергнутым остается только бродить по городу в их разорванной одежде и краске для лица.

– Чувак, это чертовски плохо. Я умру, если мы не попадем, ― Вайолет высказывает вслух то, о чем беспокоимся мы все.

Рэй качает головой.

– Нет. Даже не думай об этом. Нужно оставаться позитивными. Вселенная сегодня добра. Смотрите.

Она права. Солнце, одинокий любовник, решило украсить горизонт Чикаго.

Мы придвигаемся еще ближе, и человек, ответственный за отбор, оценивает группу перед нами. Он высокий, худой и привлекательный парень со светлыми волосами и голубыми глазами, такими светлыми, что это, наверное, контактные линзы. В его руках вся власть, ведь именно он решает, кто остается, а кто уходит. Мы все задерживаем дыхание, когда еще пятерых отправляют назад и только двоим разрешают остаться. Двое охранников сдерживают очередь. Они огромные, но я все думаю, какой в них будет толк, если вся эта толпа решит разбушеваться.

Мы следующие и этот парень с ледяными глазами быстро оглядывает нас всех, прежде чем задержать свой взгляд на Джареде. Его он оглядывает сверху вниз, явно оценивая. Я не упускаю из вида то, как его губы сжимаются вместе. Как и Джаред, он выпрямляется и слегка улыбается.

Какая-то девушка с планшетом и наушником подходит и прерывает их гляделки.

– Джей, это максимум. Не может быть больше людей за ограждением.

Джей хлопает ресницами и морщится от ее новостей. Он переводит взгляд на Джареда, и примерно в тысячный раз за время нашей дружбы я благодарю Господа за моего великолепного друга-гея. Если мы и попадем на съемки, то только из-за него.

– Еще несколько? ― спрашивает Джей, и девушка в ответ закатывает глаза. Его взгляд снова возвращается к нам, но понятно, что он заинтересован только Джаредом, голос парня становится ниже: ― Стыдно, если не поучаствуют все достойные.

Прижав наушник к мочке уха, девушка, должно быть, спрашивает у главных, потому что она поднимает взгляд и осматривает очередь, а затем говорит: ― Хорошо. Еще трое, но не больше.

– Хмм… ― Парень притворяется, что решает, кого взять, но никто не удивлен, когда его палец указывает сначала на Джареда, а затем, мгновением позже, на Рэй. ― Ты и ты.

Они едва сдерживают восторженные вопли, когда Джей поднимает выдвижную веревку, чтобы они оба могли пройти. Тем не менее, они продолжают ждать, когда понимают, что мы не следуем за ними.

Мой взгляд был прикован к Джею и к девушке рядом с ним, пока они осматривают меня и Вайолет. Девушка пожимает плечами и уходит. Но Джей продолжает рассматривать нас обоих, щелкая языком.

–Ты. ― Он, наконец, решает, но неверно, ведь его палец указывает на Вайолет.

Мое сердце останавливается. Все волнения и обещания, которые сегодня были, мгновенно сдуваются вместе с моим эго, сокрушая мои мечты о том, чтобы быть статистом в моем самом любимом сериале. В первый раз за несколько лет мне хочется свернуться клубочком и плакать. Слезы, большие и мокрые, собираются под моими веками, но я не позволяю им скатиться вниз и усугубить ситуацию еще больше.

Вайолет проскальзывает под веревкой, и гигант-вышибала отступает назад, чтобы удержать свой пост.

– Есть возможность взять еще одного? Моя лучшая подруга здесь, и она лучший живой мертвец.

Джаред лапочка. Хороший-прехороший человек. А тот факт, что он спрашивает такое, обеспечивает ему место лучшего друга на всю жизнь.

– Прости, парень. Мы набрали максимум. Кроме того, она слишком хорошенькая, ― говорит Джей, еще раз посмотрев в мою сторону.

Рэй смеется нервно в ответ ему.

– Но мы же прошли. Не знаю, мне благодарить или обижаться.

Джей прекращает глазами флиртовать с Джаредом и поднимает бровь, глядя на Рэй.

– Ты хочешь пройти или нет? За вами сотни людей, готовых убить за шанс сняться. ― Когда она ничего не отвечает, парень кивает. ― Так я и думал. Теперь, следуйте за мной.

– Прости, Миа, ― говорит мне Джаред, он грустно смотрит на меня, пока группа людей проходит внутрь.

Я лишь качаю головой в ответ и вынуждаю себя улыбаться.

– Нет. Не надо извиняться. Иди! А затем, когда вернешься, расскажешь мне все!

– Встретимся в баре? ― спрашивает он, но уже направляется прочь от меня.

Я прогоняю его руками.

– Да. Скоро увидимся!

Он наконец улыбается, поворачивается и нагоняет Рэй, Вайолет и этого глупого Джея.

Слишком хорошенькая. Ага, конечно. Этим утром я потратила целый час, чтобы нарисовать раны на шее, изображающие разлагающуюся плоть лучше, чем у любого настоящего мертвеца. Не надо говорить мне, что я хорошенькая. Пожалуйста. Я ведь намного больше, чем хорошенькая.

Я остаюсь в очереди, хотя сомневаюсь, что есть возможность того, что кто-то вернется за статистами. Какой-то парень открывает пакет чипсов позади меня, и от этого запаха меня тошнит, но я все равно держусь впереди очереди. Мои стопы начинают болеть, но я отказываюсь расшнуровывать крутые черные ботинки, потому что, несмотря на то, что я расстроена непопаданием на съемочную площадку, я не сдаюсь.

Через час после того, как Джаред, Рэй и Вайолет ушли, другой парень с наушниками появляется перед очередью. В моем сердце зарождается надежда, но она быстро потухает, когда я вижу в его руках сумку, а не планшет. Он не может быть важным, если в его руках нет айпада.

– Добрый день! Я хочу поблагодарить всех за то, что вы откликнулись на нашу просьбу. Именно для вас мы это и делаем. К сожалению, мы набрали максимум, но продюсеры сериала не хотят, чтобы вы ушли домой с пустыми руками. Все, кто присутствовал здесь сегодня, получат подарок. Еще раз большое спасибо. Безопасной вам дороги домой.

Он и еще несколько волонтеров церемонно вынимают утешительный приз, чертов ремень, но все, что я могу делать, ― это вспоминать, как этот лучик солнца, Вайолет, заняла мое место. Она раздражающая, и если бы не пришла сегодня, то я точно была бы внутри с моим лучшим другом и его сестрой, и получала бы удовольствие от жизни, но вместо этого вынуждена возвращаться назад в бар с ничем в руках. Только с жалостью к себе. Не смогу носить ее с моим новым ремнем!

Чертова Вайолет.

Чертов Джей.

Чертовы «Ходячие мертвецы».

Глава 4

Мэтт

Как только повар Зига показывается на работе, я возвращаюсь в спортзал, и остаток дня пролетает в тумане частных тренировок, групповых занятий и планирования бюджета, чтобы я мог продолжать работать еще один месяц без сокращения персонала. Я остаюсь до закрытия зала, и у меня совсем мало времени на ужин и душ перед сменой у Зига.

Несмотря на всю занятость, ту девушку из бара я не могу забыть. Цыпочка с кровью и кишками, нарисованными на ее коже. Необычно, потому что не похоже на меня – так много думать о девушке уже после того, как наши пути разошлись. В те дни, когда я только начал бороться и приобретать славу, я использовал свой успех для развлечений на одну ночь, но это быстро надоедало. Секс без связи – это весело только в момент самого секса, но как только я понял, что это может лишить меня успеха – незапланированная беременность, ЗППП или даже нежелательные отношения, – я перестал жить этим и сосредоточился на борьбе. Может, все это звучит эгоистично. Отчасти, это действительно так, но я предпочитаю добиваться целей, а не женщин.

Тем не менее, девушка-зомби, с зажигающем душу огнем в глазах, танцует в моей голове весь день. Мысли о том, как я провожу пальцами по ее алым волосам и прижимаюсь к ней в поцелуе, – это только начало моих фантазий. Так жаль, что я ее больше не увижу. Крошечный шанс, что она снова может появиться у Зига, радует меня больше, чем следовало бы, потому что я работаю смену у входа в бар до позднего вечера пятницы.

Натянув толстовку, чтобы прикрыть футболку с логотипом заведения Зига спереди и надписью «Охрана» сзади, я закрываю свою однокомнатную квартиру и бегу вниз по лестнице, чтобы успеть на поезд.

Мой телефон вибрирует от входящего звонка, прерывая музыку в наушниках. Имя моего дяди появляется на экране, и я нажимаю на зеленый значок приема вызова.

– Дядя Джимми. – В моем приветствии чувствуется теплота к этому мужчине, несмотря на все его недостатки. Он всегда хорошо относился ко мне и моему брату, даже когда наш отец пытался устроить хаос.

– Мой второй любимый племянник! Как ты, Мэтт?

– Потихоньку, мужик. Как бизнес?

– Бизнес процветает. Ты знаешь, для себя я делаю все правильно.

– Как и я, – я усмехаюсь.

Несмотря на все его минусы, он никогда не звонит, чтобы занять денег или чтобы попросить помощи. Он никогда не пытался втянуть меня или моего брата в семейный бизнес, и я уважаю это.

– Прости, я пропустил твой звонок. Был занят.

– Не уверен, что хочу знать, чем.

– Не хочешь, сынок. Ты действительно не хочешь. Но, я думаю, ты не просто так поболтать хотел. Что случилось?

Этот момент один из тех, когда я должен проглотить свою гордость. У меня нет проблем с тяжелой работой. Черт, я вырос, выполняя тяжелую работу. Но как только я попрошу о ней Джимми, уверен, в течение нескольких дней объявится отец. Мне не нужен этот негатив в моей жизни, но деньги нужны. И у Джимми никогда не было проблем с оплатой наличными.

– Я хотел узнать, есть ли у тебя место в бригаде. Временно.

– Со спортзалом все хорошо? – В его голосе чувствуется тревога.

– Хорошо. У меня тренируется боец, Хавьер Джонсон. Он будущий чемпион в легком весе. Просто небольшие проблемы с финансами, и я пытаюсь их решить.

– Я могу занять тебе…

– Нет. Лучше я заработаю их. Если ты не против.

– Конечно, нет, сынок. Я всегда ценил в тебе это. Да, мне бы пригодилась помощь в покраске. Место недалеко от Мичиган-Авеню. Большая работа. Предложение было принято, и я просто жду разрешения, прежде чем мы начнем, но это случится скоро.

– Идеально. Спасибо, дядя Джимми.

– А что насчет зала? Кто будет тренировать?

– У меня есть несколько тренеров. Они могут взять занятия в середине утра и в полдень. Мы закрываемся до четырех.

– Впечатляюще. Прости, я не интересовался твоими делами с момента открытия.

– Все в порядке. Я знаю, ты поддерживаешь меня.

И это действительно так. Я также знаю, что Джимми скорее съест пиццу, чем позанимается в спортзале, так что понимаю, почему он не часто заходит.

– Да, сынок. Всегда поддерживаю. Я напишу тебе адрес, как только мы приступим. Работа займет где-то две или три недели. Могу я оплатить наличными? Двадцать в час.

Вздох облегчения срывается с моих губ, когда тормоза поезда визжат вместе с замедляющимися вагонами.

– Ты лучший, Джимми. Спасибо.

– Все для моего второго любимого племянника.

Он усмехается над шуткой, которую шутит уже двадцать лет, с того времени, когда я был подростком-панком, пытающимся выглядеть крутым в глазах своих дружков. Я разрисовывал новенький «Бьюик» в переулке возле дома, когда дядя Джимми вышел из подъезда и схватил меня. Я не знал, что это его машина, и провел все то лето, работая на его бригаду, чтобы расплатиться с ним. И он припоминает мне это до сих пор.

– Да, может, я смогу поработать над тем, чтобы вернуться на первое место? Эй, мне пора бежать. Скоро моя остановка.

– До скорого, Мэтт.

– Пока, дядя Джимми.

Ветер хлещет меня по лицу, холодный и неприятный, когда я выхожу из поезда на платформу. Солнце уже садится, и ночная жизнь города начинает оживать. Семьи, покупатели, бизнесмены и бизнесвумен исчезают с улиц, их заменяют накрашенные женщины в плащах и парни, ловящие «счастливые часы», и остальная часть населения, не обращающая ни на кого внимания и направляющаяся из пункта А в пункт Б.

Я дохожу до Зига за пять минут и сразу понимаю, почему его бизнес процветает. Зал забит. Столики заняты, остаются только стоячие места, но это не мешает выпивающим после работы людям веселиться.

– Ты новенький? – Девушка у входной двери с коробкой для денег кивает, указывая на эмблему бара, выглядывающую на груди из-под моей толстовки.

– Да.

– Зиг сказал, чтобы ты нашел его. Он где-то внутри.

Она дружелюбно улыбается, и я, кивнув, ухожу. Группа музыкантов играет на сцене, в то время как трое очень занятых барменов готовят напитки и отдают заказы на кухню. Я нахожу Зига на кухне, он выставлял жареную еду на два подноса.

– Слава богу. Ты не бросил меня, – говорит он.

– Никогда, чувак. Чем помочь?

– Вот. Иди за мной и неси это. Только не урони.

Он сует мне один из подносов, а сам берет еще два. Я спешу за ним из кухни в бар, и он, обернувшись через плечо, выкрикивает мне следующие приказы:

– Тебе нужно следить за драками. Если надо, разнимать людей. Не позволяй тем, кто явно выпил лишнего, покидать бар, если они собираются вести машину. Мы вызовем им Убер. – Зиг прерывается, чтобы выгрузить еду на стол и берет мой поднос. – Стой у двери, убедись, что никто не мешает Тане проверять удостоверения. Она объяснит тебе все детали. О, и мне надо знать, сколько всего людей. Здесь не может быть больше двухсот пятидесяти человек, иначе пожарная инспекция закроет нас.

– Понял. – Я киваю и быстро пробегаюсь взглядом по толпе, чтобы посчитать присутствующих.

– Вопросы? Найдешь меня, если что, – он перекрикивает вой электрогитары, уходя от меня.

Группа разогревается, и солист проверяет микрофон типичным:

– Раз. Раз.

Мой пристальный взгляд продолжает осматривать присутствующих, почти невозможно их всех посчитать, но я смогу. Восемьдесят один, восемьдесят два, твою мать. Я почти сбиваюсь, когда замечаю зомби лисицу, которую видел утром. Она сидит в угловой кабинке между двумя мужчинами, ее губы сжимаются, как мне кажется, от неодобрения. Я не заметил ее до этого момента, но вот она здесь, воплоти. Те же шоколадные карие глаза, с огнем в них, ее крашеные красные волосы выглядят ярче из-за приглушенного света кабинки. Боже, я так хочу, чтобы она посмотрела в мою сторону. Или я мог бы снова попытать удачу и попробовать поговорить с ней, но я здесь не для того, чтобы подцепить девушку. Качаю головой, продолжая считать и направляясь к двери.

– Так, ты должно быть Тана? – я приветствую девушку и снимаю толстовку.

– Это я, – она усмехается. – Поможешь мне сегодня?

– Да, мэм. Я Мэтт. – Я прерываюсь, пока она проверяет удостоверения личности и дает сдачу двум девушкам студенческого возраста. – Зиг сказал, что ты можешь рассказать мне все правила.

– Когда-нибудь работал охранником?

– Нет.

Она быстро осматривает мое тело, оценивая.

– Ты выглядишь как человек, который может справиться с пьяницами.

– Я справлюсь. О, и я посчитал, сколько внутри человек. Там около ста двадцати. Плюс-минус несколько.

Ее улыбка становится шире, когда она усмехается:

– Зиг попросил тебя сделать это? – Она продолжает, когда я киваю: – Да, я тоже веду подсчет. Я бы сказала сто пятнадцать, но хорошо, что ты округлил. Мне нравится.

– Спасибо.

Она смотрит на телефон прямо перед тем, как дверь открывается, и впускает внутрь группу двадцатилетних и вечернюю прохладу.

– Будь готов к тому, что начнется сумасшествие, Мэтт. Ночь только началась, но уже набирает обороты.

Тана не преувеличивала. Бар с каждым часом становится все более многолюдным, шумным и хаотичным. Я не могу видеть девушку-зомби со своего места, но я надеюсь, что она останется допоздна, или у нее появится причина подойти к двери, кроме той, что она решит уйти. Хотя я знаю, что она не хочет иметь со мной ничего общего, и теперь не могу не желать этого.

Незадолго до десяти, в то время как группа играет популярную песню, и почти все в баре подпевают, мое желание исполняется. Ее длинные ноги, яркий макияж и рисунки на теле, хоть и начавшие размываться, представляют для меня опасность, когда она приближается к двери. Ее бедра двигаются в такт песне.

Ее взгляд направлен на телефон, экран подсвечивает огонь в ее глазах, и оставляет мне возможность смотреть так долго, как я хочу. Она прекрасна. Сочные изгибы. Стройные ноги. Но больше, чем ее горячее тело, мое внимание крадет ее дерзкая уверенность движений. Не только мое, но и всех остальных одиноких, разгоряченных мужчин в помещении.

Ее внимание – как будто она чувствует мой взгляд – перемещается вверх, прежде чем она доходит до двери. Наши глаза встречаются, и она хмурится.

– О, снова ты.

– Ага. Я. Снова. Вернулся на работу. А ты тут зачем? Захотела еще раз увидеть меня? – Я пытаюсь пошутить, но ее рука тянется к бедру.

– Я думала, этот день не может стать хуже, но, видимо, ошиблась. Быть объектом твоих идиотских подкатов дважды за день – вишенка на моем пресловутом торте из ада.

– Ай. Это было совсем не мило, особенно от такой милашки.

– Хорошо. Потому что я не милашка. – Она бледнеет перед угрозой. – И если тебе не нужны проблемы, ты никогда больше не назовешь меня милашкой.

Я не могу сдержать смех, который начал зарождаться внутри меня. Мысль о том, что эта женщина пытается затеять со мной драку, – самая забавная за весь день. Хотя, часть меня думает, что у нее не было бы никаких угрызений совести, если бы она попыталась.

– Так, у тебя есть чувство юмора или оно сломано?

– Ты какой-то слишком радостный для человека, которого понизили от бармена до вышибалы.

– Это грустно.

– Слушай, ты можешь прекратить разговаривать? Ты превращаешь и так плохой день в просто отвратительный.

– Почему ты такая мрачная? Не нашла никого достойного, чтобы полакомиться им? Или так расстроена, что Крис Эванс ниже в реальной жизни?

Я поддразниваю ее, пытаясь заставить улыбнуться, поскольку наконец-то догадался, почему она одета, как поедающий человеческую плоть зомби. Большой съезд зануд, Комик Кон или как его там, проводится в Стивенсон Центре каждый год. И бар Зига так близко, что можно пешком дойти. Я не видел никакой рекламы в городе, но и не особо обращал внимания. Я догадался только в тот момент, когда сел на поезд домой.

Ее пристальный взгляд скользит по мне в течение короткой секунды, неодобрение явно читается в ее взгляде.

– Я вообще не понимаю, как связаны эти две варианта между собой?

– Я просто предположил… – Но она убегает, прежде чем я договариваю.

– Джаред! – кричит она и кидается в распростертые объятия мужчины, вошедшего в бар.

– Мой котенок! – Мужчина с синими волосами крепко обнимает девушку, пока она не сползает по его телу, и ее ноги не касаются деревянных половиц. – Ты пьяная, – говорит он многозначительно, его брови поднимаются вместе с тем, как губы растягиваются в ухмылке.

Она хихикает, сжимая указательный и большой пальцы вместе перед своим лицом.

– Совсем немножечко.

– О, боже! – мужчина смеется. – Я никогда не слышал, чтобы ты использовала слово «немножечко» для описания чего-либо. Ты, должно быть, в стельку пьяна.

– Все это только для того, чтобы сделать худший день моей жизни лучше. – Она вытягивает надутые губы.

Раздражение пожирает меня изнутри, когда парень обнимает ее за талию и притягивает ближе, а она наклоняется к нему. Я не знаю ее. Она не со мной. Я никогда не видел ее до этого, но, наверное, надеялся, что она свободна и доступна. Мужчина тащит ее дальше в бар и, подмигнув, проходит мимо. Этот взгляд я не понимаю. Больше флиртующий, чем ревнующий. Странно.

– Мэтт, поможешь мне? – губы Таны изгибаются в улыбке. Двери распахнуты, и в них толпится больше дюжины новых посетителей.

– Прости, – я извиняюсь, пока зомби-девушка исчезает, снова совсем незаинтересованная. Нет времени мечтать и желать то, что я не могу иметь. Качая головой, сосредотачиваюсь на текущей задаче и заработке достаточной суммы денег, чтобы поддерживаться на плаву.