Текст книги "Кольцо кардинала (СИ)"
Автор книги: Кэтрин Рид
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
– Здесь связи нет, – предупредил Павел.
Николь ошарашенно воззрилась на Павла, сейчас она была не просто в расстроенных чувствах, она вскипела за секунду. Ей хотелось услышать голоса дорогих ей людей: Антонио, домашних работников, друзей, брата. Теперь же все пропало!
– Все нормально?
Николь прикрыла глаза, глубоко вдохнула и медленно выдохнула. «Он не знает. Откуда ему знать? Мне надо просто смириться».
– Да, все нормально, – заторможено ответила она.
Девушка положила телефон в карман рюкзака и продолжила собирать палатку. Это монотонное дело отвлекло ее от гнетущих мыслей. Павел прошел мимо нее, когда она укладывала спальный мешок.
– Купальник взяла?
Николь отрицательно замотала головой. День обещал быть жарким, поэтому она сняла кофту.
– Идем рыбачить?
– Да!
Он шагнул в лодку, где уже лежали снасти для рыбалки, помог девушке разместиться на корме, а сам сел в центре у весел. Павел снял с себя футболку, бросил ее рядом. Один гребок, второй, и лодочка отчалила, рывком уходя вперед. Павел повернул голову в бок, определяя направление движения. Он смотрел на высокий остров позади. Николь же в это время не интересны были ни остров, ни озеро, ни лес, ничего из великолепия природы. Она, не отрываясь, смотрела на гребца, скользила по рельефу мышц, проходила взглядом от широких плеч к прессу. Николь и раньше видела хорошо сложенных мужчин, но только одно обстоятельство меняло все кардинально: это был он. Сейчас она больше всего хотела прикоснуться к нему, медленно провести ладонью по великолепным линиям тела, потереться об его щетину, зарыться пальчиками в золотистых волосах. Дыхание девушки задержалось, губы пересохли, в животе завязался тугой узел.
Они обогнули остров, и Павел остановился. Несмотря на глубину, песчаное дно в этом месте просматривалось идеально, рыбки сновали в толще воды, легкая рябь отображалась на песке тенями.
– Здесь глубина около трех метров. Тебе я выдам удочку, будешь ловить плотву, сам попробую поймать щуку!
Павел вытянул удочку, проверил грузило, поплавок, крючок. Он взял Николь за руку, поставил по центру лодки перед собой. Немного пригнув голову, он соприкоснулся грудью с ее спиной, его дыхание пробежало по ушку девушки. И она едва сдержала желание потереться затылком об его шею. Мысли ее оцепенели, она немного развернула голову, чтобы почувствовать его запах, и от этого сердце ее забилось с бешеной скоростью.
– Бери удочку. Я научу тебя насаживать хлебные шарики на крючок.
Николь молчала. Павел улыбнулся, видя полуприкрытый взгляд девушки, раскрытые губы, раскрасневшиеся щечки.
– Если будешь смотреть только на меня, ничего не поймаешь.
– Что? – растерянно спросила Николь.
Глаза девушки распахнулись, она в момент вспыхнула, а потом толкнула его назад, и Павел, потеряв равновесие, сел на скамью.
– Я не знаю, что ты себе надумал, но мне встречались мужчины и более симпатичные! Да и характер у тебя еще тот!
– Угу, ясно! Характер, значит! – сразу согласился он с ней.
Павел объяснил ей принцип ловли, он помог ей отрегулировать глубину погружения, показал, как насаживать наживку на крючок. Рыбы на этом месте было много, поэтому дело пошло хорошо. Николь смотрела на поплавок, не отрываясь, она видела, как стайки собираются вокруг наживки. Не проходило и пяти минут без того, чтобы на ее крючке не появлялась рыба. Процесс ее увлек, она чувствовала себя не просто рыбаком любителем, а настоящим профессионалом. Павлу повезло со щуренком и одной взрослой щукой.
После рыбалки они собрали костер, сварили уху, развесили засоленную мелочь на веревке. День шел к концу, небо окрасилось в розовые тона. Отдыхающие с пляжа на противоположном берегу ушли, и звуки радио сменились громыханием с танцпола. Николь осторожно пересыпала белый песок, смотря на розовые кучевые облака в небе. Павел куда-то ушел.
Время шло неспешно, вечер сменила темная августовская ночь. Николь взяла чистую рубашку мужчины из рюкзака и, обогнув косу, решила искупаться.
Она быстро сняла с себя всю одежду, а потом осторожно вошла в теплую воду. Ночь была темна, вода казалась просто чудесной, она отплыла от пляжа на сотню метров. Там девушка перевернулась на спину и, лежа на воде, окунулась в звездное небо. Оно отражалось в темной глади, перенося величественность этой вселенной в земной мир. Николь чувствовала себя частью чего-то большего, и доселе значимые акценты ее жизни потеряли смысл. Одна, одна среди звезд, остальное неважно!
Девушка наслаждалась покоем около получаса. Потом, выйдя на берег, она спешно надела на себя белье, рубашку, и ткань быстро впитала влагу. Теперь ночь казалась прохладной. Николь обхватила себя руками и побрела в сторону их лагеря. Там она остановилась у кромки воды, посмотрела на другой берег. Маленький городок спал, и даже он казался ей цивилизацией, хоть в нем и горело лишь несколько фонарей, а тут в темноте было другое настроение. И вдруг из центра озера что-то тихо звякнуло. Николь прищурилась. Остров был далеко, но ей показалось, что звук шел оттуда. «Швых», раздался щелкающий звук, и в звездное небо пошел красный огонь. Он разлетелся на десяток звёзд и озвучил начало тожества. За ним пошли зеленый огонь, белый, золотистый. Залпы шли одни за другими и разом, они были разных форм, меняли цвета от желтого и фиолетового до зеленого.
Николь зажала ладонями уши, она повернулась в сторону палатки. Павел сидел на обломке дерева в джинсах и куртке и смотрел на нее.
– С днем рожденья, Ники!
Николь засмеялась. Это был самый необычный день рождения в ее жизни. Она встретила его без официальных поздравлений, напыщенных речей, цветов и, пожалуй, она впервые получала подарок без штанов.
Салют длился достаточно долго и закончился огненной феерией. Николь подошла к Павлу.
– Спасибо, это, это было просто замечательно и необычно!
– Не за что!
Павел смотрел на девушку выжидающе. Она повернула голову и постучала по щеке.
– Где мой вечерний поцелуй? – произнесла она с озорством.
Павел медленно прикрыл глаза, снова их открыл, и Николь чуть не захохотала от выражения его лица, он был растерян из-за того, что потерпел неудачу. Мужчина слегка наклонился, чтобы поцеловать Николь в щеку, и она тут же перехватила его, встретившись с ним губами. Ошарашенный в первый момент, он быстро перехватил инициативу, жадничая, спешил, срываясь на лицо, шею девушки, опять возвращался к губам. Потом поцелуй стал глубоким, ненасытным, бурю нельзя было укротить, можно было только полностью подчиниться. Николь осторожно ласкала его дрожащими руками, ее взгляд был опьянён, дыхание сбилось. Легкие призвуки, исходящие из ее горла, девушка даже не замечала, зато Павла они просто сводили с ума. Когда все тело Ники задрожало, а стройные ножки начали подгибаться, он усадил ее к себе на колено, на время сбавив обороты. Николь расслабилась, она начала осторожно перебирать волосы Павла, вглядываясь в его лицо. Ее пальчики скользили по широкой брови, осторожно очерчивали линию губ. Павел получал несказанное удовольствие от простых нежных прикосновений. Она, наконец, приняла его. Он становился для нее родным, с каждым днем заполняя душу своими заботами, низким голосом, сложным характером. Его большое сильное тело теперь не пугало ее. Николь уткнулась в шею мужчины, вдохнула его запах, прикрыла глаза от удовольствия.
– Хочешь спать?
– Нет, давай посидим еще немного так, пока огоньки на том берегу не погаснут.
Павел развернул девушку спиной к себе, устроив в своих объятиях, укрыл ее ноги своей курткой. Николь откинула голову ему на плечо, прижалась к груди. Огни домов отражались в ровной глади воды, вытягиваясь дорожками до середины озера.
– Я думаю, первым погаснет правый крайний! – предположила Николь.
– Вряд ли, там слишком шумно, это будет третий слева.
Они открыли счет, огни гасли один за другим. С первым повезло Павлу, потом очки все больше набирала Николь. Когда погас последний огонек в домике сторожа, Николь грустно заметила.
– Вот и все, погасли огни моего двадцати пятилетия. Ты пойдешь спать в землянку?
– Нет, конечно, я буду рядом. Как я оставлю тебя одну на пляже? У меня есть спальный мешок, на улице тепло.
Николь повернулась к нему, придерживая подол рубашки руками.
– Просто спи в палатке и все, честно, я к тебе приставать не буду!
Павел от такого заявления тихо засмеялся.
– Честно?
– Да! Даже за попу ни разу не ущипну!
Павел отвел ее волосы назад. Его голос был добрым, мягким, как никогда раньше.
– Если так, то тебе лучше одеться!
Николь щелкнула пальцами.
– Точно! Отвернись!
Девушка надела спортивные штаны, носки, оставшись в его рубахе. Она нырнула в палатку. Павел осторожно залез внутрь. Он был настолько большим, что занял внутри почти все пространство, ноги остались снаружи. Николь свернулась клубком под его теплым боком. Пару раз зевнув и боднув его задком, она сразу заснула.
Утром Павел вылез из палатки с первыми лучами солнца. Он начал собрать вещи, убирать лодку, им предстояла обратная дорога. День начинался неплохо, Николь, пробудившись, была в приподнятом настроении. Первым делом она порывисто обняла Павла, и тут же почувствовала, как сильные руки сжимают ее в ответ. Потом они позавтракали и собрали оставшиеся вещи. В этот день время для Николь бежало быстрее обычного, дорога обратно показалась короче и не такой трудной.
Стоило им подъехать к дому, и из-за ворот к ним навстречу вышла Поля. Опустив взгляд, она сразу заметила то, что Павел придержал Николь за талию, когда та слезала с квадроцикла.
– Привет! – тонким ласковым голосочком пропела она. – На озеро ездили?
– Привет! Да, мне надо найти Валентину Михайловну, извините, – сказала Николь, направившись в дом.
Павел кивнул головой Полине. Он начал снимать вещи.
– Позовешь меня как-нибудь?
Павел посмотрел девушке в глаза. Полину знал он давно, девушка была веселая, красивая, мужчины на нее заглядывались. Знал он и то, что Полина давно смотрит в его сторону. Он держал ее на некотором расстоянии, мог заехать к ней в гости, помочь с больным отцом, словом не обижал, однако близко ее все же не подпускал, все из-за того же ненавистного ему постоянства в отношениях. Ему подходили холодные связи, именно такие он и находил себе в эти годы. Теперь все изменилось, он готов был сделать шаг в том направлении, куда никогда не ходил. И Поля должна была понять, что теперь встреч у них не будет, ей придется идти дальше, найти другой путь. Он дождался, когда Николь зайдет в дом, и посмотрел Полине в глаза.
– Поль, ты ведь все поняла?
Улыбка тут же плавно ушла с лица девушки.
– Ты прости меня, если сможешь! Я так чувствую, только так могу дальше идти.
Полина с минуту смотрела в лицо мужчины, в ее памяти промелькнули приятные моменты их дружбы. Павел видел, что девушке трудно, но жалеть ее, он не смел. Так бы он дал ей надежду.
– Я все поняла, – сказала она и вновь улыбнулась. – Вы сегодня оба приходите в три на праздник в деревню, весело будет.
– Тебе это нужно сейчас? – спросил Павел, боясь, что его присутствие только испортит настроение девушке.
– Да, мне это необходимо.
Павел улыбнулся, кивнул головой.
– Хорошо.
Полина села на велосипед и поехала по грунтовой дороге. Она не спешила, ей было о чем подумать. Девушка могла получить любого мужчину, однако они были для нее легкой мишенью. Все изменилось, когда появился он. Полина всегда добивалась поставленных целей любыми способами. Еще в школе она поняла, что победу не всегда можно получить честным путем, ложь и обман стали для нее отличными инструментами в борьбе. Однако цель зачастую была заманчива для нее только тогда, когда к ней стремились все, или когда она была труднодостижима. Павел стал для нее идеей фикс, она планомерно завоевывала позиции, ее задачей было влюбить его в себя. После этого она уже могла решить, нужен он ей или нет. То, что он помогал ей иногда с отцом-инвалидом, доброжелательно относился к ней – все это она считала своим трудом, достижением. Николь свела все ее усилия на «нет», но для Поли это означало лишь то, что она заново начинает свой подъем. И сначала ей надо было устранить препятствие.
Павел разобрал вещи по местам и прошел в дом, он нашел Николь на кухне. Девушка ставила чайник на плиту.
– Поля зовет нас на деревенский праздник сегодня днем, пойдем? – спросил он, смотря на девушку. Впервые ему было как-то неловко, ведь Николь могла предположить, что у них была связь. Оправдываться за то, чего у него не было, он не мог.
Николь поставила на стол две чашки. Она видела все, влюбленный взгляд Поли, ее приветливость. И в тоже время вечерние загулы Павла говорили сами за себя. Видела она и ее поникшую рыжую голову всего минуту назад. Николь посмотрела в окно, в дали хрупкая девушка не спеша ехала на велосипеде к деревне. И Ники подумала о том, что, возможно, и ей придется когда-нибудь покинуть эти места. Павел начал за ней ухаживать, однако насколько он серьезен в своих намерениях, покажет только время. В любом случае обсуждать их разговор, их отношения она не собиралась.
– Хорошо, сходим.
После легкого перекуса каждый занялся своими делами. Павел ушел в конюшню, Николь нашла Валентину Михайловну и обсудила с ней дела на день. Работу на кухне никто не отменял, и чтобы успеть переделать все, они взялись за обед вместе.
После обычной трапезы Николь пошла в амбар. Она надела розовое элегантное платье, туфли без каблука, сделала легкий макияж, забрала волосы в высокий хвост. В два часа за ней пришел Павел. Она спустилась и сразу покружилась перед ним.
– Ну как?
Теплый взгляд прошелся по ее фигуре, от глаз разбежались морщинки.
– Ты прекрасно выглядишь!
Он осторожно обнял ее, задав свой главный вопрос:
– Можно я перенесу твои вещи обратно в дом?
Николь слегка улыбнулась и кивнула в знак согласия.
– После праздника, я помогу тебе.
Они пошли к машине, и мужчина открыл перед ней дверь. Николь удивленно посмотрела на него.
– Откуда появились манеры? – спросила она.
Павел пожал плечами, облокотившись на дверь.
– Я всегда был очень воспитанным, духовным человеком. Знаешь, я прожил целых два месяца в буддийском храме.
– Почему же ты сейчас не там? – поинтересовалась Николь.
– Выгнали.
Девушка захохотала.
– Из-за отсутствия манер?
– Нет, им не нравилась моя концепция ведения боя. Там боевые искусства тесно связаны с религией, они наполнены философией, смыслом, каждое движение имеет значение. Я немного подпортил им мировоззрение, поэтому меня вежливо попросили удалиться.
Павел сел за руль, он ехал по бездорожью не спеша. Дорога, на которую у него уходило не больше десяти минут, в этот раз заняла почти в два раза больше времени. На праздник никак его не тянуло.
На большой поляне, на окраине села собралось много людей. В центре была сооружена небольшая сцена, где местные коллективы показывали свою удаль в народном творчестве. Хозяйки накрыли столы, каждая принесла свое фирменное блюдо. Тут были и пирожки с различными начинками, и шашлык, и огромный запеченный лещ. Многое дала сама природа: изобилие варенья, меда, салатов из овощей – все это было приготовлено из того, что приносили людям домовые хозяйства.
Николь и Павел сели на лавочку возле сцены. Девушка с удовольствием слушала русские многоголосые напевы, веселые народные песни. Дети выступали ничуть не хуже взрослых, придавая празднику оживление заводными танцами. Когда концерт закончился все вышли на открытую площадку. Там затевались настоящие соревнования. Поля была в центре внимания, она вытаскивала парней и девушек из толпы наблюдателей. А парень с гармошкой сопровождал начало игры веселой музыкой. Увидев Николь, она направилась к ней и, улыбаясь, взяла ее за руку, вытягивая в центр.
Вот Поля махнула рукой, и гармонист прекратил играть.
– Итак, – громко сказала она, – мы начинаем соревнование за два главных приза нашего праздника. Победивший парень пойдет на свидание со мной.
Из толпы раздался громкий возглас. Говорил мужчина лет сорока:
– Я тогда тоже хочу учавствовать!
По толпе прошла волна смеха.
– Сашка, у тебя пятеро детей, а ты все туда же!
Охотнику до молодых девиц тут же был отвешен подзатыльник от низкой пухленькой блондинки.
– Вторым призом сегодня будет Павел – редкий гость на наших праздниках. Поприветствуем!
Все захлопали. Николь же все это совсем не понравилось. Хоть Павел и глазом не моргнул, он даже не пытался отказаться. Зато у них появилась еще одна конкурсантка – та самая блондинка, отвесившая своему мужу подзатыльник. Никого не спрашивая, она вышла в центр поля и встала рядом с девушками. Новая участница скрестила руки на пышной груди и, поджав губки, с вызовом посмотрела на своего суженного.
– Все, Саня, упустил ты свою рыбку, она точно всех обставит! – крикнула сгорбленная бабка с лавки.
Полина начала объяснять правила первого соревнования. По сути, это были прыжки в мешках на скорость. Все было очень просто – стартовали все вместе, потом каждому зачислялись баллы в зависимости от того, в какой очередности пришел к финишу участник. Парни и девушки шли раздельно.
Николь залезла в свой мешок и, придерживая его за края, приготовилась к старту.
– Пошли! – крикнул гармонист. Заиграла музыка, и все рванули вперед. Николь была в неплохой физической форме, она знала, что не проиграет. Однако к середине забега стало ясно, ей быть лишь второй, вперед вырвалась блондинка, а в спину Николь дышала Полина. Остальные участники значительно отставали от них.
Второе соревнование было не менее динамичным. В больших корытах лежали вперемешку огурцы, яблоки, груши, кабачки, тыквы и даже один арбуз. За каждый плод давалось по очку, за арбуз сразу десять. За десять минут каждый участник должен был перенести плоды из полного таза в пустой, и за один заход можно было взять только одну ношу. Расстояние между тарами было небольшим, и Николь первым делом схватила из своего таза арбуз. Она еле донесла его до пустой тары, хотя тот так и норовил выпасть из рук. У некоторых девушек арбузы, падая, раскалывались, другие участницы даже и не брались за эту ношу. Но, несмотря на усердие, Николь опять оказалась второй, а вот Полина и замужняя дама поменялись местами. В мужской секции оба раза верх брал Обморок.
Третий этап был самым трудным. Молодые люди подтягивались на турнике, а вот девушкам предстояло испытание интереснее. Посреди поля был огорожен сеткой небольшой участок, на нем среди грязной жижи ходили размеренно куры. Вот этих кур они и должны были изловить и забросить в кольцо, висевшее в метре над землей. Чем больше бросков, тем больше очков. В этот раз у всех участниц были преимущества перед Николь, на ноги они надели резиновые сапоги с глубокими протектороми. Однако девушка не собиралась сдаваться, у нее все еще были шансы на победу.
Игра началась. Куры бежали в разные стороны, Николь сначала пыталась поймать тех, что были рядом с ней, однако у нее ничего получалось. Она постоянно поскальзывалась, теряла равновесие, падала. Остальные участницы на ногах держались отлично, их счет увеличивался практически ежесекундно. Особенно отличалась Полина, она буквально отталкивала своих соперниц, хватая иногда двух птиц сразу.
Николь избрала другую тактику, она решила встать на колени и опять ловить тех птиц, что пробегали мимо нее. Может быть, ей и помогло бы это, да только цели выскальзывали из грязных рук. Девушка встала на ноги, нашла взглядом бежевый комок пуха и, разогнавшись, побежала к нему. На каждом шаге Николь теряла равновесие. Стараясь его сохранить, она размахивала руками и ногами. Люди смеялись над ее комическими пируэтами, даже Павел слегка улыбался, наблюдая за ее неуклюжестью.
– Колян отстает! – крикнул кто-то в толпе.
– Слабовата девчонка, – согласился стариковский голос.
Николь готова была не согласиться со всеми. Пусть она не победитель, но хоть одну курицу нужно было поймать. Вот птица запуталась в сетке и глаза девушки загорелись. Она сделала рывок вперед, поскользнулась, пару раз взмахнула руками, но все-таки не удержалась и упала лицом в топкую грязь. Резко подняв голову, девушка вытянула руку вперед, она немного проскользнула к цели, и тут курица взмыла вверх. Николь проиграла. Девушка положила лицо на ладонь. Слезы сами собой покатились из ее глаз. Она чувствовала себя униженной, растоптанной, грязной. Полину восхваляли как победительницу, а ее жалели. Жалость со стороны – это признание того, что у тебя нет шансов. Николь закрыла глаза. Сейчас она радовалась одному, за слоем грязи никто не видит ее слезы. Она услышала чвакающие звук шагов по грязи, увидела тяжелые ботинки. Павел поднял ее с земли, и она даже не сопротивлялась этому. Николь уткнулась в его шею.
– Кажется, нам надо отмыться, – бодро сказал он. – Но к вечеру мы, может быть, вернемся.
– Давай сынок, и девочку приводи, веселая она.
– Паш, – послышался тоненький голосок. – С тебя свидание. Я выиграла.
Павел слегка улыбнулся Полине.
– Нет уж, ты сама эти игры затеяла, а я на участие в них не соглашался. Не было моего слова!
Павел пошел в сторону машины прочь от праздника и суеты. А вслед ему серьезно смотрели завистливые глаза другого победителя.
Николь постепенно успокаивалась, она крепко вцепилась в мощные плечи не потому, что боялась упасть, а просто так она не чувствовала себя одинокой в этой беде.
После приезда домой, Павел занес ее в душ на улице, закрыл занавеску, включил воду. Николь стояла, опустив голову вниз, грязь спадала с ее платья комьями, по макушке бил поток. Павел смотрел на нее сверху, он снял свою грязную рубаху и бросил ее на пол. Он знал, что сейчас там под занавесью сырых волос она прячет раскрасневшиеся от слез глаза. Дотронувшись до ее подбородка, он поднял лицо девушки. Николь же все смотрела вниз.
– Посмотри на меня! – приказал ей Павел.
Девушка поморщилась, попыталась от него отвернуться. Меньше всего она хотела, чтобы он ее жалел.
– Николь…
Девушка разозлилась, она резко подняла взгляд:
– Ну что? Что? Да, я проиграла! Попробуй только сказать мне: «Бедная, ты несчастная!», – выкрикнула она со злостью последние слова.
Павел усмехнулся. Он прижал девушку к себе, и даже на попытки ее сопротивления никакого внимания не обратил.
– Николь, это всего лишь куры. Сейчас ты проигрываешь только себе. Тем, кто тебя любит, не нужны никакие доказательства того, что ты – сильный человек. И мне они не нужны!
Николь замерла, начала посапывать под струями воды. Она перестала его отталкивать и наоборот крепко обвила руками. Через минуту Павел отодвинул ее от себя.
– Я схожу за одеждой, вода в баке скоро закончится, у тебя есть около пяти минут.
– Угу.
Павел вышел из душевой и пошел к дому. Девушка скинула с себя грязное платье, нижнее белье. Вода уже стала намного прохладнее, а это означало, что времени у нее было совсем мало. Ее мысли, наконец, опять вошли в русло: «Это и, правда, только куры! Всего лишь куры! Ну и что? Вымазалась в грязи, повеселила народ! Много ли у них развлечений? А тут утонченная дама в нарядах от Гуччи кур с грязью мешает! Им будет, что вспомнить!» Николь хихикнула, выключила воду, и ей сразу стало холодно, даже зубы застучали.
– Держи! – услышала девушка голос Павла. На краю ширмы появилось белая махровая простыня. Николь завернулась в нее, отдернула штору. Павел уже был в сухих джинсах и футболке.
– Перекусим? – предложил он.
– Да! Я сейчас слона съем! Подожди, оденусь!
Девушка забралась в свое убежище, разыскала шорты и топ, которые еще ни разу не надевала.
– Я тебе захватил туфли Вари, – услышала она голос Павла.
– Закинь их наверх!
Николь стояла спиной к лестнице, когда услышала скрип перекладин. Она не спешила полностью одеться.
– Поста…
Павел замер на полуслове, именно в этот момент Николь развернулась к нему, рукой прикрывая грудь. Мужчина сделал неловкий шаг назад, и, оступившись, рухнул с грохотом на пол амбара, поднимая столб пыли. Снизу послышался тихий стон.
– Ой, мамочки, ты как там! – воскликнула девушка. Совершенно забыв о соблазнении, она быстро надела топ и подбежала к краю навеса, чтобы посмотреть вниз. Падение с такой высоты могло закончиться печально. Но, похоже, все было в порядке, ведь прямо с лестницы на нее налетел Павел. Он подхватил ее за талию, поднял вверх, и девушке пришлось придержаться ладонями за его плечи. Мужчина сжал до боли челюсти:
– Только скажи, что ты это сделала не нарочно! Одно слово, и меня тут не будет!
Николь улыбнулась.
– Прости, я тебя разочарую, наверное, но я это сделала нарочно!
– Нарочно?
– Нарочно, специально, с умыслом! – выпалила Николь, смотря в голубые глаза. – Только что я соблазняла тебя!
– Черт, – провыл Павел. Он опрокинул девушку на смятое одеяло, скинул свою футболку, чтобы уже через мгновение поднять ее топ и найти губами нежную грудь. И Николь тут же прижала его голову руками к себе, она резко судорожно выдохнула. Ее пальчики запутались в его волосах на затылке.
Он ласкал ее долго, стараясь не упустить ни одного обнаженного участка тела. Ее шортики раздражали, впрочем, как и его собственная одежда. Каждое следующее движение было нетерпеливее предыдущего, он устремлялся к тонкой шее, потом жадно целовал ее губы. Павел расстегнул ремень и застежку, и изящные ступни стянули его джинсы вниз. Следом за джинсами на дощатый пол полетела остальная одежда.
Теперь ощущения были ярче. Николь отвечала на каждое прикосновение и возвращала все с лихвой. Она льнула к нему, целовала шею, ее ноготки пробегали по его спине, не оставляя ни одной царапины. В каждой ее ласке чувствовалась искренность, страстное желание и отчаяние. Сердце трепетало, болезненно сжималось, все существо наполняла эйфория от близости с человеком, которого она полюбила. Николь стремилась к нему навстречу, принимая и подхлестывая его животные инстинкты и необузданную страсть.
– Николь, не отпускай меня! – чуть слышно прошептал он. После этих слов тонкие ручки обвили его шею. Он перевалился на спину и увлек девушку за собой. Страсть нашла свой исход, разум заполнили чувства. В этот момент мир существовал только для них двоих.
Вечером маечка была возвращена на место, одеялом прикрыта нагота. Павел смотрел через открытый люк на облака, бегущие по голубому небу. Николь благоговела от тепла сильного тела, она забросила свои ступни на ноги Павла, прижалась к его боку. Сейчас они ощущали покой и усталость. И природа вторила их настроению. В вечернем затишье можно было услышать только стрекот цикад, да гул турбовинтового самолета, скрывающегося над облаками. Девушка уткнулась лбом в шею Павла и быстро уснула, оставив его наедине со своими мыслями.
Через полчаса их уединение нарушил звонок. Павел нащупал на полу джинсы, вытащил из кармана телефон и поморщился.
– Привет, чем занят?
Павел перевел взгляд на Николь, осторожно приподнял одеяло до плеч девушки.
– Не твое дело, попробуй только прочитать мои мысли, и я тебя урою, – низким осипшим голосом предупредил его Павел.
– Не беспокойся, через телефон я не могу тебя видеть! Однако настроение все-таки чувствую.
– Говори по делу!
– Отлично, через двенадцать часов вы должны быть в Нижнем, мы вылетаем в Трашиганг. Так что буди Николь, вам придется поспешить.
Глава 3
Варя открыла глаза и резко села. С минуту она смотрела на белый комод, стоящий у противоположной стены. В голове ее возник образ библиотеки, пламени в камине, приглушенный свет, озаряющий бликами высокие полки с книгами. Потом образы стали размытыми, взгляд девушки замер.
– Что же я натворила! – пробормотала она, зарывшись пальцами во взъерошенных волосах.
Варя начала спешно выбираться из одеяльного плена. Это ей удалось далеко не с первого раза. Ворча, она на четвереньках поползла к изножью кровати и спрыгнула на пол. Девушка не стала тратить время на то, чтобы переодеться или найти обувь, и сразу устремилась вниз, в обеденную комнату. Белые ступеньки лестницы мелькали перед глазами, вот, наконец, комната с изящно накрытым столом к завтраку. Варя вылетела на середину помещения и, резко затормозив, проехала босыми ногами по скользкому полированному паркету.
Лев в момент ее стремительного появления размеренно завтракал. Он мельком взглянул на нее из-за газеты.
– Доброе утро! Похоже, вы встали не стой ноги, – произнес он.
Варя вдруг почувствовала себя неловко. Она начала наспех приводить волосы в порядок, суетливо приглаживая их руками. Но этого было явно недостаточно. Полы халата оставались под поясом, однако за ночь они разошлись по сторонам. Красивая сорочка поднялась вверх и, прижатая все тем же поясом, обратилась в обвисший пузырь. Пока Варя занималась одеждой, Лев переставил свой стул так, чтобы при разговоре быть как можно ближе к Варе. Пригласив девушку к столу, он без церемоний поцеловал ее в щеку.
– Вы, вы ухаживаете за мной? – удивленно спросила Варя, осев на стул. Лев сел рядом, положил одну руку на спинку ее стула, другую на край стола.
– Совершенно верно.
– Зачем?
Лев легко объяснил свой мотив:
– Все очень просто, вы мне нравитесь, я за вами ухаживаю.
Варя посмотрела перед собой на высокое окно и белую воздушную вуаль на нем. Сегодня было ветрено, листья шумели за окном, предвещая изменение погоды, нагнетая тревогу. И Варе тоже стало тревожно. Одного она не понимала, как такое вообще могло произойти? Логика говорила ей, что они являются полной противоположностью друг друга, скорее она должна раздражать Льва, но уж никак не нравиться ему.
– Вы не понимаете! – сказала Варя, облокотившись на стол и положив лоб на ладонь. – Я совершенно уверена, что вам это не нужно.
– Это еще почему?
– Просто поверте мне на слово. Не знаю, что вам во мне понравилось, но даже так, вы рано или поздно разочаруетесь в своем решении. Как бы это не начиналось, все закончится в одно мгновение.
Лев повернулся и спокойно принялся за кофе.
– Однако я все равно рискну. Начнем с того, что мы перейдем на «ты»? Это не сильно тебя смущает?
– Совсем не смущает, – разочарованно произнесла Варя, махнув рукой. – Ты должен понять, я тебе не пара, я вообще никому не пара!
Лев кивнул головой.
– Ясно, что ничего не ясно. Давай позавтракаем и обсудим планы на сегодня. Согласна?
– Да, – обреченно ответила Варя. Подняв голову с руки, она осмотрелась по сторонам.
– А где Николь? – удивилась девушка, понимая, что Николь явно припозднилась к завтраку.
– Она уехала по делам, вернется не раньше, чем через месяц.
Лев наблюдал. Варя была немного расстроена из-за происходящего, но все-таки ночь придала ей сил, и она справилась с небольшими потрясениями. Его же ночь была практически бессонной. После отъезда сестры, он долго сидел в библиотеке около камина. Тем для размышления было много, и все они так или иначе были связаны с Варей. Наблюдая за ее миром в критической ситуации, он все же отметил, что самые сильные впечатления находят отражение в странном мире моря и песка. Тот же инцидент с акулой заморозил море. Мужчина решил, что Варю он сможет растормошить только некоторыми сильными впечатляющими событиями. Кроме того, девушка подпустила его к себе, он встал на путь к доверительным отношениям. И на этом пути лжи быть не может. Это означало лишь одно – Варя должна знать о нем все! Для нее не должно быть ни одной запретной темы.
