Текст книги "Кольцо кардинала (СИ)"
Автор книги: Кэтрин Рид
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
Варя слезла с кровати, достала из сумочки блокнот и карандаш. Девушка села на стул, стоящий на балконе. Она посмотрела невидящим взглядом вперед, снова окунувшись в прошлое. Самое сложное было начать. Она нажала карандашом на лист бумаги и с силой выдохнула из себя воздух. «Боже, помоги мне сделать это». После этих слов, мысли плавно перешли в строки, она писала свою историю.
«Лев, это мое прощальное письмо. Извини, что я уезжаю, ничего не сказав тебе и не попрощавшись лично. Эти недели были замечательными, я буду бережно хранить воспоминания о них в памяти и сердце. Чтобы успокоить твои мысли, я расскажу тебе свою историю.
Когда-то я была очень счастливым человеком. В восемнадцать переехала в Москву, поступила в университет и встретила мужчину, которого полюбила. Наши отношения развивались, мы стали жить вместе, снимали квартиру. Он работал вахтой, три недели был на работе, одну или две недели проводил со мной. Вскоре в наш дом пришла радость, у нас должен был появиться ребенок. Все шло хорошо, одна треть срока пролетела, не успела я и глазом моргнуть. Я уже чувствовала первые легкие прикосновения малыша. Это был мой человечек, моя звездочка на небосклоне жизни.
Мой мужчина все дольше оставался на вахте. Он решил, что перед рождением ребенка нам надо подкопить. Я же уже начала практику в колледже, поэтому немного денег у меня всегда было. Однако моей жизни не суждено было состояться в полной мере. Была весна, погода отличная, я решила прогулять по крупному торговому центру на окраине. Не знаю, что уж понесло меня туда, я не люблю крупные скопления людей, а тут пошла, хотела прикупить несколько вещичек для малыша. Помню, стою я у стеллажа, перебираю распашонки, планирую покупки. Вдруг мальчуган мимо пробегает лет пяти, за ним второй. Мама их просит успокоиться и вести себя в магазине прилично. Я поворачиваюсь и вижу его. Он окликнул своих детей, поймал младшего пятилетку, отчитал. Женщина вытерла лицо ребенку платком. «Сводим их в развлекательный центр? – спросила она. – Давно не водили. После того, как тебе урезали зарплату, приходится экономить. А им так хочется порезвиться!» И только тут он заметил меня, я так и стояла, замерев с кофточкой в руках. Мой мужчина, тот, кого я любила, развернулся, взял за руку жену и поспешил увести свою семью. В тот момент он защищал то, что было для него самым важным – жену и детей. А я была тем монстром, который за одно мгновение мог разрушить всю его жизнь. Как я выбралась оттуда, не помню, пока ехала все думала, что же будет дальше с нами. А потом поняла, что теперь нет «нас», есть только я и малыш. Это заставило меня собраться с мыслями. Надо было что-то делать. И вот тут я совершила ошибку – я вернулась домой. Помню, удивилась, что дверь заперта изнутри. Он приехал раньше. И тогда я много узнала о высоких чувствах и о мимолетных связях, о том, что я сама виновата в том, что поддержала его глупую влюбленность. На самом же деле он был давно женат, детей своих любил очень. С женой в какой-то момент вышел разлад, вот он и нашел меня на замену. А потом все изменилось, ребенок не входил в его планы, ведь он давно хотел со мной расстаться. Я заверила его, что справлюсь, мне совершенно от него ничего не нужно. Казалось, такое обещание должно было снять груз с его плеч. Я решила, что мне надо ехать к маме и брату, только они могли мне помочь в такое нелегкое время. Начала собирать вещи, он помогал мне. Я вышла из квартиры с чемоданом, подошла к лифту. Он стоял рядом, спросил меня о том, куда я собираюсь теперь? Я ответила, что еду к маме и брату. И вдруг все изменилось. Не знаю, что было в его голове тогда. Он схватил меня за одежду и поволок к лестнице, первый пролет, и я оказалась внизу, все еще в сознании, прикрывала живот. Потом последовал второй пролет, третий, когда я отключилась, не помню. А потом я очнулась в больнице, уже одна, я потеряла ребенка. Я не могу больше иметь детей, и у меня никогда не будет полноценной семьи. Это мой путь, и я не могу просить тебя быть моим спутником в жизни, так как это – дорога одиночества, она предначертана только мне. Теперь ты знаешь все. Я покидаю тебя навсегда. Прощай!»
Варя положила листок на кровать. Взяв документы, деньги, она вышла из комнаты без вещей. Такси было вызвано заранее, девушка дошла до ворот. Ее ноги были тяжелыми, сердце в груди сжималось до боли, все вокруг стало расплывчатым. Машина подоспела вовремя, Варя села на заднее сидение, откинула голову на кресло. Все было кончено. Ее не интересовал пейзаж за окном, прекрасные здания, мягкие повороты дороги, пропали все звуки, перед глазами был только он, и она очень боялась, что когда-нибудь потеряет его образ навсегда, ведь у нее не было ни одной его фотографии.
Водитель взглянул на свою пассажирку. Девушка полулежала, не шелохнувшись на сидении. Ее лицо было бледным как снег, глаза закрыты, по щекам текли слезы. «Может, умер кто? Быстрее до места ее довести бы».
Лев занимался бумагами до обеда. Его настроение было приподнятым. Закончив дела, он постучал в дверь Вари.
– Варя?
Ему никто не ответил. Выждав пять минут, мужчина медленно открыл дверь. Лев знал, что Варя иногда вышивает на балконе, а там стук не слышен отчетливо. Но комната была пуста, подойдя к кровати, он заметил на покрывале лист бумаги, покрытый аккуратными строчками. Лев медленно взял письмо, открыл его, и тут ее горе захлестнуло его с головой.
Прочитав письмо, он все понял. Предательство, смерть, потеря, боязнь резких звуков, движений, одинокая звезда, опустошенная, но светлая душа и убитое сердце – все это слилось в одну картину и наполнилось смыслом. Варя ничего не сделала бы подлецу, но он испугался другого человека. И этим человеком был Павел, он вытащил бы его из-под земли, дал бы сдачу за свою сестру. Целью убийцы была гибель двух невинных душ.
Лицо мужчины исказил гнев. Комнату наполнили проклятия и ругательства. Он хотел свернуть ему шею, убить голыми руками. Но сейчас надо было подумать, прежде всего, о Варе. Спустившись вниз, он узнал у Розы, что Варя уехала на такси буквально десять минут назад.
Лев гнал по серпантину как ненормальный, он должен был ее остановить. Вот перед ним появилась белая машина, водитель не спешил, он явно был новичком в этой местности. Лев поравнялся с машиной, заметил девушку на заднем сидении. Ее взгляд был остановившимся, отрешенным, она не заметила его.
Он обогнал такси, начал аккуратно тормозить, подав предупреждающий сигнал. Водитель понял его и припарковался позади.
Лев выскочил из машины, подбежал к такси, открыл дверь и вытащил Варю. Девушка висела на его руках, совершенно потеряв связь с реальностью.
– Я люблю тебя, люблю. Не уходи, не покидай меня даже на мгновение, – говорил он, прижимая ее голову к себе и целуя макушку. – Варя, все закончилось, я с тобой!
Он отнес девушку в машину. С души его словно камень упал. Теперь он знал, что с ней происходит и мог ее спасти.
Всю обратную дорогу Варя, откинув голову, смотрела на голубое небо и молчала. Ей казалось, что это сон, это все ей кажется и, наверное, она просто сходит с ума. Лев привез ее домой. Все домашние переполошились, видя ее висящей на руках хозяина. Роза влетела наверх с поразительной скоростью, расстелила кровать, прикрыла шторы, принесла горячий чай с мятой. После этого Лев попросил всех уйти.
Варя все еще была в шоке, она лежала на кровати, смотря в одну точку. Казалось, девушка находится в другом мире, в далеком прошлом, с ней не могло уже произойти ничего хорошего, она не понимала, зачем ее вернули, зачем все так суетятся, в чем смысл происходящего. Лев лег рядом, прижал ее спиной к себе, осторожно поцеловал взъерошенную голову.
– Что ты чувствуешь сейчас? – шепотом спросил он.
Варя молчала, потом расплывчатым голосом произнесла.
– Я боюсь поверить в то, что со мной происходит.
Лев сжал свое сокровище еще сильнее.
– Тогда я повторю еще раз: я люблю тебя.
– Мамочки, – испуганно прошептала Варя.
– Ты разве меня не любишь?
– Конечно, люблю! – вдруг деловитым тоном заявила Варя. Этот факт для нее был самим собой разумеющимся, по-другому для нее и быть не могло.
– Тогда проблем нет. Завтра же отнесем бумаги в муниципалитет, съездим в посольство, продлим визу, поженимся через месяц-полтора. Теперь я тебя и на шаг не отпущу.
Варя раскрыла рот от изумления
– Ты же все знаешь, зачем?
– Я люблю тебя.
Варя зажмурилась.
– Разве этого достаточно? – спросила она, повернув голову к нему.
– Да, достаточно. Ну, так ты согласна?
Варя ответила, запинаясь:
– Хо-хо-ро-шо…
Лев улыбнулся, осторожно прикоснулся к мягким губам девушки, не спеша, сливаясь с ней чувствами и сознанием. Воздух стал другим, мужчина поднял голову, осмотрелся. Повсюду была ярко зеленая молодая трава, вдали холмы повторяли очертания Италии, он увидел свой дом и дорогу, ведущую к нему. Не было больше моря и песка, только одинокая звезда все так же оставалась на небосводе. Она останется тут навсегда. Лев обернулся. Разум и душа парили над зеленым лугом, не было только сердца, в этом месте была пустота.
– Неужели я проиграл? – задал он сам себе вопрос.
Легкое прикосновение к руке, он резко обернулся, это была Варя. Она молча потянула его за собой и провела в центр круга с пожухлой травой. Девушка показала на центр, там из-под почвы пробился росток, он был совсем небольшой, всего с ладонь. Лев присел, дотронулся до молодых нежных листочков, и тут же растение потянулось вверх, тонкий прутик превратился в молодое дерево, на его ветвях появились нежные зеленые листья.
– Это теперь и твой мир! – тихо сказала девушка, смотря ему в глаза.
Лев вернулся обратно. Его руки бродили по желанному телу, и Варя чувствовала его стремления. Лев не спешил, целуя лицо, шею, веки девушки. Она любила его слушать, поэтому слова нежности не заставили себя ждать. Эти тихие нашептывания погружали ее в негу. Варя принялась тереться головой об его грудь, ее глаза были закрыты, щеки немного порозовели. Он улыбнулся, но не от того, что девушка щекотала его челкой. Всему виной были ее ручки, в данный момент острые ноготки скребли его застежку на джинсах. Раздевали его много раз, но скреблись, пожалуй, впервые.
Он расстегнул застежку, и Варя замерла. Перевернувшись на спину, она подняла руки и закрыла ими лицо. Ее ушки в один момент стали красными. Реакция более чем предсказуемая! Лев осторожно поднял ее футболку. Там он нашел несколько шрамов, один из них шел поперек живота. Легкое прикосновение кончиками пальцев к красной линии, разделившей жизнь на «до» и «после», изменило его настроение. Он осторожно обозначил красную линию, потом прикоснулся к ней губами. Положив голову на живот Вари, Лев обнял любимую, практически сразу почувствовав, как тонкие пальчики зарываются в его волосах. Впервые за долгое время Варе вдруг стало так спокойно на душе.
Следующие два дня прошли как во сне. Они ездили в муниципалитет, потом в посольство, заполняли много бумаг. Свадьба была назначена на ноябрь.
Кроме того, теперь Варя собиралась последовать за Львом и совершить путешествие в Страну Дракона. Они сделали много всевозможных покупок для их похода. Некоторые изменения претерпел и гардероб Вари. Старые джинсы остались доживать свой век на полке, в то время как их хозяйка облачалась в легкие летние платья. Теперь перед Варей стояло много новых задач, и прежде всего она не хотела терять свои навыки. Они вместе попытались выработать план ее адаптации к новым реалиям. Для начала ей нужно было выучить язык, потом предстояла учеба, и только после этого она могла заняться работой в столь привычной для нее сфере биологии и преподавания. За неделю до отъезда, она не могла решить все вопросы, но все же начать уже стоило. Она приступила к изучению итальянского, и это обернулось для всех домочадцев полным погружением в образовательный процесс. Днем Варя занималась с репетитором, потом шла оттачивать произношение к Розе на кухню. Когда урок был отработан, а обед приготовлен, она искала компании Лучии, а та была не против, так как с Варей уборка, глажка белья продвигались в два раза быстрее. Вечером девушка встречала Льва, уставшая и сонная, она иногда попросту путала итальянские и русские слова в предложениях. Но настоящим счастьем для нее было засыпать и просыпаться в объятьях любимого. Их души и тела соединились. Он очень хотел, чтобы Варя обо всем навсегда забыла, о боли, о прошлом, о пустоте, и его старания не проходили зря. Она, наконец, почувствовала, что нашла свою тихую гавань, место рядом со любимым человеком, где ее уважали, защищали, желали. «Человек не может найти счастье во всех аспектах своей жизни, – размышляла она. – Но хоть в чем-то, даже в мелочах, это счастье, полнота бытия быть должна. Если не замечать этих моментов, жизнь опустошается».
Варя собиралась с духом целую неделю и потом все же позвонила маме. Валентина Михайловна сразу заподозрила, что дочь хочет сообщить ей какую-то важную новость. Она как обычно больше расспрашивала, чем рассказывала, однако голос у нее был очень взволнованным. И потом все-таки последовало признание:
– Мам, я замуж выхожу!
На другом конце трубки возникла пауза. Валентина Михайловна в это время нервно теребила нашейный платок.
– Он рядом?
Варя посмотрела на Льва, который собирал вещи для поездки.
– Да!
– Дай-ка мне его дочка! – собравшись с мыслями, сказала Валентина Михайловна.
Варя протянула телефон.
– Это мама, она хочет поговорить с тобой.
Этот разговор длился не меньше двух часов. Варя сначала выжидающе смотрела на Льва, но потом все же решила заняться делами. За время разговора она успела принять ванную, разобрать покупки, сделанные для поездки и разыскать свой чемодан. Лев был по природе более открытым человеком, и за время разговора Валентина Михайловна узнала все подробности о дочери, включая то, как она ест, хорошо ли себя чувствует, как проводит время, что они собираются делать дальше. Впервые у матери за пять лет отлегло от сердца, и она услышала больше чем «все нормально». Итог был один. Мама собиралась впервые покинуть родные края, чтобы провести некоторое время в Италии.
Отдельным вопросом для Вари встало ее прошлое. Ей было тяжело говорить о трагичных событиях, но она считала, что брат, мама и Николь должны знать все. Мысли о предстоящих объяснениях ее очень волновали, и тогда Лев предложил написать письма. Одно письмо останется в Италии, его получит по прибытию Валентина Михайловна. Второе Варя должна будет вручить Павлу, и третье получит Николь. Такой вариант был приемлем, и она, наконец, смогла сбросить груз со своей души. Письма были написаны за один вечер. Лев был рядом, и это в значительной степени помогло ей справиться с нахлынувшими воспоминаниями. Словами горечи и строками отчаяния она переворачивала страницу своей прошлой жизни.
Глава 4
Лев поручил свои рабочие дела помощникам. Неделя перед отлетом вообще была для него непростой. Он тщательно спланировал поездку, составил списки всего необходимого, проконтролировал закупки и отправку груза. Благодаря тщательной проработке маршрута и заблаговременной отправке рюкзаков со снаряжением, они могли проделать путь до места назначения налегке, захватив только личные вещи.
Их путь начинался из Рима, и им предстояло сделать пересадку в Гонконге. Именно оттуда единственная в мире компания совершает регулярные рейсы в высокогорный аэропорт Паро. После этого легкомоторный самолет должен был перенести их Трашиганг.
Служащие провожали их суетно. Роза поднялась рано утром в пять, чтобы приготовить завтрак, потом женщина вышла с ними на крыльцо. Она была недовольна тем, что в дорогу Варя надела джинсы, футболку, совсем не позаботившись о теплых вещах. И хотя девушка показала ей, что в рюкзаке у нее лежит теплый свитер, это мало успокаивало женщину. Каждый раз, когда уезжали надолго Лев или Николь, она отпускала их с большими нервами. Первое время, когда она только начинала работать в этом доме, ей приходилось снимать небольшую квартиру в Поджо-Катино. Потом Лев предложил ей перебраться в дом, и вот уже на протяжении многих лет она присматривала и за домом и за их обитателями. Лев и Николь были для нее словно родные дети. С не меньшим трепетом к ней относились и они. Между ними не было каких-либо договоренностей, однако никто не сомневался в том, что Роза останется с ними и в более почтенном возрасте. Варя казалась Розе доброй, искренней, доброжелательной, и при том, что девушка была вполне самостоятельным человеком, она тоже нуждалась в заботе. Первым делом деятельная домохозяйка стала следить за правильным питанием девушки. Потом стала чаще отправлять ее к садовнику. Там, помогая с уходом за цветником и садом, Варя узнала названия всех цветов и растений на итальянском. Однако основной целью Розы были не заботы о цветнике и образовании, а долгие каждодневные прогулки. После дня по распорядку, Варя спала спокойным здоровым сном. Без сомнения это все повлияло на нее, она чувствовала в своем теле силу, настроение было великолепным.
И вот теперь они уезжали. Прощальные объятья, и машина Льва спустилась вниз к городку у подножья холма. Роза проводила их тяжелым взглядом. Теперь ей оставалось только ждать.
Когда окончился долгий перелет до Гонконга, Варя и Лев спешили в одно из кафе аэропорта. Именно там уже час их дожидались Николь и Павел.
Варя как обычно вертела головой, осматриваясь по сторонам. Она держалась как можно ближе ко Льву. И в этот раз это у него не вызывало никакого раздражения. Наоборот, он с удовольствием придерживал девушку за руку. Но вот она увидела брата. Он сидел около барной стойки на высоком стуле, повернувшись к ним в пол-оборота. Его лицо было спокойным, Павел всматривался в какую-то бумагу. Вдруг брат поднял взгляд и улыбнулся. К нему подошла Николь, он осторожно провел по спине девушки ладонью. Та что-то показала пальчиком на бумаге, и они тихо заговорили.
Варя остановилась, резко повернулась ко Льву, который наигранно удивленно поднял брови.
– Что-то случилось, милая?
Девушка помялась, переступая с одной ноги на другую, потом посмотрела в зеленые глаза исподлобья.
– Я вижу сейчас то, чего быть не может в принципе. Ты ничего необычного не замечаешь за моей спиной, – вкрадчиво спросила Варя шепотом, положив указательный пальчик на свое плечо.
Лев посмотрел поверх Вари.
– Ну, там твой брат.
Варя кивнула головой.
– И Николь!
Варя опять кивнула, добавив:
– Мне показалось, что они, э-э-э…
– Что они встречаются?
Варя интенсивно закивала головой.
– Да!
– Это вполне вероятно. По крайней мере, они именно так себя ведут.
Варя яростно зашептала:
– Как такое могло произойти, ведь они не знакомы. Вероятность случайной встречи один на сколько-то там миллиардов?
Лев уже начал посмеиваться. Он достал телефон, включил его.
– Вот, не ты ли переслала ему эту фотографию?
– Ну, я, это было озорство, не больше! – быстро согласилась Варя.
– Он прилетел на следующий день за тобой, а я обменял тебя на Николь. Похоже, они неплохо ладят.
– Обменял? Как это? Николь на это согласилась?
– Да.
– И ты на это согласился? – спросила Варя, закрыв ладошкой рот.
– Почему бы и нет, – ответил Лев, пожав плечами. – Не поверишь, но при первой встрече он пытался защитить ее от меня! Я был для него злодеем, готовым отдать свою сестру первому встречному ради собственных интересов. В его подсознании я увидел свой образ в виде безобразного льва. Павел спрятал Николь за свою спину и был готов биться за нее. Ей богу, он тот еще выдумщик, меня представить в виде хищника.
Варя покосилась на брата, она не раз говорила с ним за прошедший месяц, но он словом не обмолвился ей о сделке и Николь. Сейчас эти двое напоминали сладкую парочку в прямом смысле этой фразы. Если бы на них посмотрел посторонний человек, он бы ни за что не увидел в них пару. Однако Варю брат не мог провести. Николь что-то говорила, показывая на бумагу, а Павел внимательно слушал. Но вот от глаз мужчины разбежались морщинки, появилась едва заметная улыбка, и взгляд стал другим. Так смотрят на любимого, обожаемого человека только от того, что он рядом. В этот момент его голос приятнее музыки, а прикосновения необходимы как воздух. Мир меняется, иначе быть уже не может.
– Почему он ничего мне не сказал? – задала очередной вопрос Варя.
– Если бы сказал, то ты сразу уехала бы обратно в Москву. Трудно жить, когда видишь, что с твоим близким человеком происходит что-то плохое и при этом не знать причину. Павел хотел тебе помочь любым способом, можно сказать, он ухватился за соломинку.
Варя поникла, и Лев кончиками пальцев приподнял ее голову.
– Ты что расстраиваешься?
– Я немного нервничаю, мне надо как-то сказать, что мы скоро поженимся. Он не очень любил, когда за мной ухаживали мальчики в школе.
– Хм, теперь я понимаю, почему ты никогда не рассказывала Павлу про свои отношения. Ничего, он не стеклянный, не разобьется. Да и я уже не мальчик. К тому же твоя мама уже знает о предстоящем событии, а значит, и он в курсе.
Лев взял Варю за руку и направился к барной стойке. Первым их заметил Павел, он сначала посмотрел на Варю и не узнал ее. Но через секунду его взгляд к ней вернулся, и на лице мужчины отразилось удивление. Это была та же Варя, но все же другая. Ее короткие волосы немного отросли, и она забрала их заколками. Не было больше бледного личика, опущенного взгляда, морщинки между бровей. Ее черты лица перестали быть заостренными, щеки приобрели здоровый румянец, который подчеркивал короткий бледно-розовый свитер. Боль ушла из нее.
– Ты совсем другая! Это хорошо, очень хорошо! – воскликнула Николь, заметив свою подругу.
– Да, кажется, Италия вернула мне силы.
Варя улыбнулась, она крепко обняла брата, положив голову на его широкое плечо.
– Как ты, сестренка?
– Нормально. Замуж выхожу, вот, – девушка решила уточнить мысль, показав на Льва пальчиком. – М-м-м, за него.
Павел прищурился. Новость эту он уже знал, так как мать перед отъездом об этом говорила. Да и по голосу Льва он понял, что ему все удалось.
– Ладно, этот сойдет, – смирился Павел. – Когда гуляем?
– Осенью, в конце ноября.
Лев тем временем приобнял сестру за плечи. Он сразу увидел ее мир. Теперь образы Италии смешались с деревенскими мотивами. Знойное лето, поле и лошади на выпасе отражали основу ее нынешней жизни. Большой деревенский дом на фоне закатного неба стал ее очагом, а Павел придавал мыслям и чувствам особый глубокий смысл. Воспоминания сестры были волнительными, сильными, иногда болезненными.
– Все нормально? – спросила Николь, заметив отразившееся на его лице недовольство. Лев поморщился, увидев искусанное тело сестры, дождливую ночь и отчаяние.
– С ним было непросто! – тихо сказал он, нахмурившись. – Но для тебя это простой выбор. В этот раз я тебя поддержу!
Николь улыбнулась, сжала его руку.
– Да.
Лев предложил переместиться им от стойки за столик.
– Итак, хочу сообщить всем вам не очень приятную новость. Мы будем не одни в этом путешествии. И эту компанию нельзя назвать приятной.
– Что это значит? – уточнил Павел.
Лев скрестил пальцы, соображая, как бы мягче преподнести неприятную новость. Ведь Варя и Николь уже смотрели на него с некоторым беспокойством, и только Павлу было абсолютно плевать на непредвиденные обстоятельства.
– Все это началось после вашего отъезда, – начал Лев. – Сначала на меня и Варю напали на улице. Мы шли от кафе к машине, было поздно, в это время на периферийных улочках достаточно безлюдно. Идеальное место для нападения. Вот в таком тихом местечке нам и устроили засаду. Как вы догадались, все закончилось благополучно. Самые резвые сбежали, остальных повязала полиция. Как потом выяснилось, охоту вела группа, которая промышляла мелким грабежом совсем в другом районе. Обычно они ходили по ночным улицам парами, а заприметив одинокого прохожего, обчищали его. На допросе они все как один утверждали, что вылазка в другой город была сродни небольшому отдыху от рутины. Однако случайности не случайны. После этого случая на дом была установлена охранная система, видеокамеры. И что самое интересное, это не принесло никаких результатов. Злоумышленник проник в дом среди дня, Варя чуть не столкнулась с ним нос к носу. Возникла у меня тогда идея, что они тоже следят за домом. Ведь их действия были более чем уверенными. Сначала они провели тщательный обыск моей комнаты, сотворив беспорядок, а потом, когда их планы были сорваны, все вернули на свои места. Точность расположения предметов была зафиксирована камерами, им оставалось только расположить их согласно записанным кадрам. Они надеялись, что Варя примет беспорядок в комнате за небрежность ее обитателя. В целом ребята справились, но ошибки все же были. Заподозрив наличие камер в комнатах, я начал играть в свою игру. Выбрав на карте другой дзонгхаг Бутана, я написал его на листе бумаги и вместе с билетом на самолет до аэропорта Паро положил в стол. Этой же ночью нас посетил визитер. Очень я хотел изловить этого человека, и даже удачно метнул в него сковороду…
– Прости, сковороду? – уточнила Николь.
– Да.
– Почему не взял нож? – поинтересовался Павел, предположив, что Лев был на кухне.
– Ну, тут простое стечение обстоятельств. В ту ночь мы ночевали в комнате Вари, мой ангел решил, что мне нужна защита, поэтому не преминул захватить с собой сковороду с кухни. Так, на всякий случай. И сковорода действительно пригодилась.
Николь захохотала, Павел улыбнулся, а Варя удивленно воззрилась на своего будущего мужа, понимая, что он действительно подвергался смертельной опасности.
– В любом случае выбор был удачным, сковорода прикрыла меня от пуль и была моим оружием. Нападавший вывалился в окно, и пока я спускался вниз, успел скрыться. Но самое главное, он нашел лист с надписями и билет. После этого я устроил театральный обыск в комнате, нашел их камеры, вызвал охрану, которая проверила дом. Теперь наши преследователи знают город и рейс, на котором мы летим. Этого было не скрыть. Однако есть нюанс: поселение на бумаге написано не то, да и летим мы тремя днями ранее первоначального рейса.
– Это все у меня под носом творилось? – поинтересовалась Варя.
– Прости дорогая, я не хотел опережать события.
Павел скрестил руки на груди, он начал делать выводы из ситуации.
– Если в тебя стреляли, то это говорит лишь об одном – наши преследователи пойдут до конца. И вряд ли они пребудут той датой, что была указана в том билете. На день раньше – оптимальный срок. Так они не вызовут подозрений у местных, находясь в одном и том же месте, но не посещая достопримечательностей. В лучшем случае у нас есть трое или четверо суток на то, чтобы уйти вперед. К тому же Бутан – не самое удачное место, чтобы запутывать следы. Страна покрыта высокими холмами, поросшими лесом. Дорог там не так много. Из одного населенного пункта в другой мы сможем попасть только по одному пути, при этом наше появление непременно будут отмечать местные.
– Совершенно верно, именно поэтому мы не будем останавливаться в Тхимпху, а сразу совершим перелет в Трашиганг. Там мы сделаем небольшой перерыв, заберем наше снаряжение, и потом на машине двинемся дальше в Бумхтанг. Наши преследователи отправятся из Паро в другую сторону.
До отлета был еще час ожидания, поэтому они успели спокойно перекусить. Варя осторожно передала Павлу конверт, попросив его прочитать содержимое по прибытию. Николь была вручена с запоздалыми поздравлениями небольшая плоская коробка, перевязанная лентой. Варя не могла себе позволить что-то дорогое, но хотела, чтобы подарок был именно от нее. Единственное, что было у нее под рукой – это ее вышивка. Она закончила ее перед поездкой, потратив на исполнение сюжета немало времени. Положив свой подарок в красивую коробку, девушка дополнила ее открыткой. Свое письмо она поместила под обертку коробки так, чтобы оно было лишь дополнением.
Самолет до Паро никогда не идет полным, пассажиры занимают не все посадочные места и распределены в салоне равномерно. А всему виной сложная посадка в условиях высокогорья и разреженности воздуха.
Стюарты рассадили пассажиров по местам, напомнив, что они не должны пересаживаться. Варя сидела достаточно далеко от своих товарищей. Девушка была одна в ряду кресел, поэтому она воспользовалась прекрасной возможностью для того, чтобы немного позаниматься итальянским. За час она повторила несколько основных правил грамматики, потом начала шепотом отрабатывать произношение.
В отличие от путешественников из Италии, Павел и Николь только начали приходить в себя от гонки со временем. После звонка Льва, Павлу пришлось за три часа раздать всем работникам распоряжения, дать наставления Евгению, которого он оставлял за главного, собрать документы, распечатать билеты. И только после всего этого он разбудил Николь. Девушка была в шоке от выходки своего брата. Ведь у нее совсем не было вещей для столь серьезного похода. Да, большая часть запасов была собрана на всех четверых Львом. Четыре рюкзака были укомплектованы провизией, палатками и всем необходимым для похода, однако ее личный гардероб включал практически одни платья. Надев шорты и вскочив с матраса, она так растерялась, что, запутавшись ногами в одеяле, со всего размаху плашмя упала на пол. Она привыкла выполнять поручения брата быстро и четко, однако такого аврала раньше не было. Другого мнения придерживался Павел. Он усадил ее обратно на матрас, поставив перед ней поднос с плотным ужином.
– У нас еще полно времени! – спокойно сказал он. – В Нижнем купим все, чего нам не достает. А сейчас ешь, иначе не возьму тебя с собой.
Николь тут же схватила картофелину и затолкала ее в рот целиком. Из-за этого ее щеки раздулись как у хомяка. Жуя, она зло посапывала. Павел усмехнулся. Он ел спокойно, не отрываясь, смотря на свое счастье. Даже с надутыми щеками, спутанными волосами и сердитая, Николь для него была самой красивой женщиной на свете.
Потом была суета. Николь взяла с собой лишь некоторые вещи. Платья и туфли в такой поездке были не к месту. Распрощавшись с Валентиной Михайловной на крыльце, девушка села в машину, а потом, когда они уже ехали по грунтовой дороге через поле, Николь еще долго смотрела на большой деревенский дом, желтый огонь в окне и одинокий силуэт женщины в белом платке и простом ситцевом платье.
До Нижнего они добрались за два часа. Там Павел отвез ее в большой торговый центр. Кое-как собравшись с мыслями, Николь не стала заморачиваться со стилем, сосредоточив свое внимание на спортивной одежде. Павел решил дополнить несколько вещей к экипировке, собранной Львом. Для ускорения закупок они разделились. Потом был долгий девятичасовой перелет в Гонконг, который позволил им хоть в какой-то мере восполнить силы.
