Текст книги "Тайны Фанкор-Зора (СИ)"

Автор книги: Кэт Моррис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 23

Волчий край, руины Фанкор-Зора, ночь со 2 на 3 глайфаста 1137 Эры Пророка

К ночи они разбили небольшой лагерь недалеко от городских стен, на берегу моря, под защитой изъеденных ветрами скал. Андри развел огонь. Пленники поделились с рыцарем и его оруженосцем своими припасами. Эсса отказалась от еды и ушла подальше от костра, в сторону, где, невидимые в темноте, рокотали ледяные волны залива с грустным названием Последний Приют. Матеос поднялся и, коротко бросив, что пойдет охранять лагерь, тоже исчез в темноте, в стороне, противоположной той, куда ушла Эсса. Армин завернулся в плащ, подобрался поближе к костру и вскоре крепко и спокойно уснул. Конрад и Андри сидели молча, друг напротив друга, разделяемые костром. Сон не шел ни к одному, ни к другому.

Андри задумчиво глядел на пляшущий огонь. Наконец, маг произнес:

– Благодарю, что не стал снова сковывать меня, сэр рыцарь. Оковы из одрикса для мага – самая настоящая пытка. Спасибо, что отсрочил ее.

– У тебя очень хитрая подружка, – чуть усмехнулся Конрад, – Она так усердно старалась разомкнуть ваши цепи, что сломала замки. Правда, у Бертрана были запасные.

– Жена, – с вызовом поправил рыцаря чародей, – Нас венчал граф-распорядитель Серого Двора в Орбийяре. Эсса – моя жена, и плевать, что Церковь запрещает магам заключать браки и заводить детей.

Конрад промолчал. Он вдруг поймал себя на том, что отлично понимает чувства мага. Рыцарю внезапно стало стыдно, что он не задумывался над этим раньше. Конрад украдкой посмотрел на мага, но тот замолчал, словно тоже стыдился, что дал волю эмоциям, и теперь прятал их, делая вид, что мешает угли в костре.

– Вы меня удивили, – произнес, наконец, рыцарь-лейтенант после вновь затянувшейся паузы.

– Чем же? – отозвался маг, не отрываясь от своего занятия.

– Тем, что так легко сдались, лишь только услышали, что у нас есть заложник. Особенно после того, как нашли что-то, что, по словам Матеоса, может сокрушить саму Церковь. Жизнь единственного мальчишки так важна, что ради нее стоит отказаться от борьбы, которую ты ведешь всю свою жизнь? Тем более, сейчас, когда появился шанс на победу?

– Любая жизнь важна, – спокойно ответил маг, – Его, твоего оруженосца, вашего сэра Бертрана. Кассия тоже не понимала, почему я не оставил ее умирать под снегом, мне ведь так было бы проще уйти. Она так и не поняла. А я не знал, как объяснить. И до сих пор не знаю.

Конрад не ответил. Глубоко задумавшись, он смотрел на весело потрескивающий огонь. Андри продолжил:

– Я хотел спросить про сэра Бертрана. Где он успел повстречать столько магов, чтобы так сильно их возненавидеть? Нас так интенсивно истребляют, что по всему Каэрону вряд ли осталось больше сотни. Если, конечно, не считать Эн-Калех.

– Я могу сказать точно, – покачал головой рыцарь, – Слышал только, что он обрел неуязвимость к магии… как бы это объяснить… естественным путем. В Ордене это называют Путь Пророка.

– То есть? – Андри заинтересованно поднял глаза на Конрада.

– Неуязвимость к магии – качество приобретенное, а не врожденное, как все думают. Помнишь, как сказано в Слове? Пророка Рикварда истязали маги, и Единый, видя его решимость и нежелание сдаваться, даровал ему стойкость к воздействию чар.

– То есть, выходит, что Чудо Пророка – совсем не чудо? – задумался чародей.

– Получается, что так. Для того, чтобы стать полноценным членом Ордена, надо пройти особое испытание. И в конце либо выживаешь и становишься почти неуязвимым к волшебству, либо погибаешь. Я прошел Испытание уже в Ордене, под надзором старших по званию братьев. Армину это только предстоит. А вот Бертран получил эту неуязвимость в настоящем противостоянии. Думаю, отсюда его ненависть.

– Получается, в Ордене есть маги, которые и устраивают вам эти испытания?! – воскликнул маг, – Вы заставляете их делать из вас охотников на им подобных?! Это чудовищно.

– Тем не менее, это так, – тяжело вздохнул Конрад, – Знаешь, я иногда думаю, что Единый – и сам своего рода маг. Он спроводит над нами опыты. Сначала он послал в мир магию, создал чародеев и стал наблюдать. Одни маги быстро создали целую страну под своей властью, другие захватили власть над теми племенами, где появились на свет. В конце концов, все, кто не владел магией, стали рабами. Наверное, Единый ждал другого результата. Возможно, думал, что чародеи будут мудрыми советниками и добрыми помощниками для тех, кто не владеет магической силой. Представляешь, как он был разочарован? И вот он отправляет в мир Пророка Рикварда. Пророк получает свой дар, и вот уже маги в страхе бегут…

– Во главе с его собственной сестрой, – тихо сказал Андри, но увлеченный своей идеей рыцарь его не услышал.

– И вот, казалось бы, маги повержены. Создается Вечный Орден. Образуются новые государства, которыми правят уже совсем другие люди. На первом месте – доблесть, честь, отвага. Ну, или умение ловко торговать, – Конрад слегка усмехнулся, – Но дело-то в том, что ничего не меняется! Рабство, угнетение, развращенные властью правители. Самое страшное – теперь не обязательно быть магом, чтобы тебя обвинили в чародействе! Кому-то из командоров понравилась женщина, кому-то – чужой дом или сад, и вот уже людей убивают без суда.

– Да ты еретик, сэр рыцарь! – невесело рассмеялся маг, – Я, пожалуй, мог бы здорово смягчить себе участь, донеся на тебя судьям! И меня бы тогда вместо повешения убили каким-нибудь почетным способом… – Андри иронически улыбнулся и мечтательно возвел глаза к небу.

– Получается, опыт Единого Творца опять не удался, – рыцарь пропустил мимо ушей сарказм чародея, – И, возможно, вспышка Ведьминой хвори в Рувене и вспыхнувшее затем восстание – это продолжение испытаний?

– Точно, – в тон Конраду подхватил Андри, – А я, получается, новый пророк. Но, знаешь, нет, – голос чародея неожиданно стал жестким, – Я всего лишь имел несчастье родиться с магическими способностями. Единственное, о чем я мечтал, – чтобы мне позволили спокойно жить где-нибудь в тихом месте с любимой женщиной и помогать тем, кто в этом нуждается. Это же так просто... А вместо этого я стал сначала рабом, игрушкой герцога Арлоннского, и меня убеждали, что это в порядке вещей. Потом, когда я воспротивился унижениям, я получил статус преступника, и с ним вечный страх, что меня снова выследили, что опять пострадал кто-то из моих друзей. А когда я нашел женщину, способную меня полюбить, я получил постоянные муки совести, потому что я тоже бесконечно люблю Эссу, но не могу дать ей то, чего она заслуживает.

– Пожалуй, ты прав, – вздохнул Конрад, – Когда я узнал вас всех ближе, у меня возникло множество вопросов, на которые я, возможно, когда-нибудь смогу найти ответы.

– У меня тоже есть вопрос, – произнес маг с горьким любопытством, – Что будет делать Вечный Орден, когда перебьет всех магов? Уже решили, кто будет следующим?

– Зря ты так, – покачал головой Конрад, – Но не мне тебя судить.

– С твоего великодушного разрешения, сэр рыцарь, я пойду поищу жену, – маг легко поднялся на ноги и издевательски поклонился, – Думаю, нам больше не представится шанса даже просто посидеть рядом без свидетелей.

Рыцарь только вздохнул и покачал головой. Андри исчез в темноте. Конрад не сомневался, что утром он найдет обоих – и мага, и его подругу – в лагере, готовыми продолжать путешествие, которое неминуемо приведет их на эшафот. Рыцарь-лейтенант запустил пальцы в короткие жесткие волосы и с силой провел ими ото лба к затылку.

Матеос говорил о документах, компрометирующих Церковь и способных уничтожить Орден, которые обнаружили мятежники. И вот теперь эти бумаги оказались у него в руках. Интересно было бы на них взглянуть. Конрад задумчиво вынул каменный тубус из своей дорожной сумки. Рыцарь-лейтенант уже готов был открыть его, но, подумав, убрал обратно. Рыцарю вдруг стало страшно, что то, что он узнает, может перевернуть всю его жизнь и, самое ужасное – лишить веры. В конце концов, все эти тонкости – забота иерархов Церкви и Ордена. Вот пусть они и разбираются. Он, Конрад, слишком ничтожен для таких серьезных проблем.

Глава 24

Волчий край, руины Фанкор-Зора, утро 3 глайфаста 1137 Эры Пророка.

– Сегодня наши пути разойдутся, – решительно заявил Конрад своим пленникам на следующее утро, возвращая Эссе оружие, – Мы с Армином отправляемся в Калагуррис, в ставку Великого Магистра. Я должен доложить ему о смерти сэра Бертрана и показать эти бумаги из Фанкор-Зора. Куда отправитесь вы, решайте сами.

– Это такое утонченное издевательство? – саркастически усмехнулся Андри.

– По-моему, сэр рыцарь о чем-то забыл, – прищурилась Эсса, – Точнее, о ком-то. Я о ребенке, которого Орден использует как приманку.

– Я не вправе молчать, Матеос, – рыцарь опустил голову, избегая встречаться с воином взглядом. Каждое слово давалось Конраду с огромным трудом, – Прости, что не сказал тебе раньше. Твой брат… перестал жить, как только ты отправился шпионить на нас. Он… умер мгновенно, если тебя это хоть как-то утешит.

Матеос пошатнулся. Эсса вскрикнула. Армин застыл на месте. Лицо оруженосца приняло выражение, которое бывает у испуганных детей. Сейчас стало еще заметнее, насколько он на самом деле молод. Андри потрясенно уставился на рыцаря.

– Но… почему? – выдавил бывший телохранитель.

– За что? – почти одновременно с ним воскликнула девушка.

– И вы нас все это время обманывали?! – возмутился чародей.

– Я увидел случайно, – тихо, с горечью ответил рыцарь, – Как мне потом объяснил сэр Джерольф, Орден с самого начала не собирался отпускать живыми ни Мигуэля, ни тебя, Матеос. Чтобы не сболтнули лишнего.

Бывший телохранитель заревел, как раненый зверь, выхватил клинки и бросился на Конрада. Андри преградил ему дорогу и, не боясь попасть под удар, крепко схватил за руки:

– Матеос, остановись! Хватит уже крови!

Воин попытался вырваться, но маг мертвой хваткой, изо всех сил вцепился в него. Матеос согнулся, как будто горе придавило его к земле, судорожно вздохнул и разрыдался:

– Будьте вы прокляты…

Эсса посмотрела на Конрада и горько покачала головой. Потом подошла сзади к Матеосу и осторожно обняла его за плечи. Воин дернул было плечом, как будто желая стряхнуть руки Эссы, но не стал.

– Отпусти, – хриплым голосом обратился он к Андри, – Отпусти, прошу.

Маг осторожно ослабил хватку и, наконец, разжал руки. Матеос бессильно выронил клинки и закрыл лицо ладонями.

– Я отпускаю вас не потому, что и я, и Армин обязаны вам жизнью, – Конрад с усилием заставил себя продолжить и перевел взгляд на Эссу и Андри, – Я не хуже вашего знаю, что у Вечного Ордена для вас обоих не будет справедливого суда. Да и в чем ваша вина? В том, что вы до последнего пытались спасать людей? В первую очередь, это должны были делать комендант или даже сам король, но не захотели.

– О том, что Вечный Орден весь вымарался во лжи и не остановится ни перед чем, я знаю давно. С того самого момента, когда прочел, как твои доблестные братья вывернули историю с Кассией, – мрачно отозвался Андри, растирая ладони, – Но, пообщавшись с тобой поближе, сэр Конрад, я тоже увидел Орден с другой стороны. И, если это не очередная ловушка, я тебе благодарен.

– Мы с Армином уйдем первыми, чтобы вы убедились в том, что ловушки здесь нет, – ответил Конрад и повернулся к оруженосцу, – Можешь попрощаться, Армин.

– Я был рад знакомству, – смущенно улыбнулся юноша, – Спасибо за чудесное исцеление, мэтр Андри. Леди Эсса, мне очень жаль твою сестру. Я хотел бы, чтобы вы оба знали…

Эсса обернулась и посмотрела на Армина. Оруженосец запнулся. Вдруг его лицо неожиданно стало серьезным, даже суровым:

– Перед Единым Творцом и перед всеми вами я даю обет: после посвящения я никогда не буду преследовать тех магов, которые не делают никому вреда! Я стану странствующим рыцарем, чтобы помогать всем, кто в этом нуждается. Так же, как вы помогли мне. И здесь же при свидетелях я объявляю леди Виэри Ларк своей дамой сердца.

– Спасибо, Армин, – тихо ответила Эсса. Она хотела сказать что-то еще, но не смогла. Глаза девушки наполнились слезами, и она поспешно отвернулась, чтобы их спрятать.

– Дать такой обет – это очень ответственное решение, мой мальчик. Мне хотелось бы надеяться, что ты никогда о нем не пожалеешь. И клятва, данная тобой, очень серьезная, – Конрад похлопал оруженосца по плечу, – Но ты, юный Армин, способен сдержать клятву, однажды дав, я уверен. И вот еще что.

Рыцарь-лейтенант запустил руку в одну из седельных сумок с тем немногим имуществом, которое осталось у преследователей после потери лошадей. Эсса, наблюдая за Конрадом, напряглась и нервно облизнула губы. Наконец, брат Конрад извлек толстую книгу в кожаном переплете и, пробежав глазами оттисненное на ней заглавие, протянул чародею:

– Это, кажется, твое. Книга по магии исцеления из библиотеки Фанкор-Зора, так? Я возвращаю ее тебе. В твоих руках она принесет немало пользы, а в Ордене ее, скорее всего, просто сожгут.

Андри забрал книгу и прижал к груди, как ребенок прижимает подарок, о котором долго мечтал. Затем, на мгновение задумавшись, маг протянул Конраду руку. Рыцарь кивнул и ответил рукопожатием:

– Теперь я сделал все, что должен был. Что ж, прощайте. Возможно, когда-нибудь наши пути снова пересекутся.

– Берегите себя, – ответил Андри.

– Да улыбнется вам Единый,– отозвалась Эсса.

– До сих пор поверить не могу, – покачал головой маг, наблюдая за тем, как исчезают вдали фигуры рыцаря и оруженосца, – Пойдем и мы искать очередное пристанище?

– Где мы с тобой еще не были? – грустно улыбнулась в ответ девушка, – Я бы предложила наведаться к дядюшке Тедрику в Глерон, но, боюсь, туда нам точно не стоит соваться.

– Прятаться лучше там, где мы уже бывали, – усмехнулся Андри, – Как насчет Айкерона? Там нас точно искать не станут.

– Неплохая идея. Капитан Аделл без лишних вопросов доставит вас туда, – бывший гладиатор обнял себя за плечи и опустил голову, – Вы так спокойно обсуждаете свои планы при мне, человеке, который вас предал?

– Матеос... – вздохнул Андри, – Медоречивые уста Пророка, я и сам не знаю, как бы я поступил в твоем случае, окажись на месте Мигуэля Эсса или кто-то из моих родителей... Не могу я тебя осуждать. Но простить, правда, тоже пока не готов.

– Андри прав, – кивнула, подумав, Эсса, – Когда все открылось, я едва не возненавидела тебя, Мати, но сейчас я тебя хорошо понимаю. Но простить тоже пока не готова.

– И тем не менее, вы великодушны. Но дело в том, что сам я тоже никогда не смогу себя простить ! – с горечью произнес бывший гладиатор, – Вы были моими единственными друзьями. Вы когда-то спасли мою собственную жизнь и свободу, выручили моего брата, а я предал вас.

– Это Вечный Орден, – мрачно отозвался маг, сжав кулаки, – Своей подлостью и жестокостью они калечат души всех, до кого только могут дотянуться. И убивают тех, кого не могут сломать.

– А ты теперь куда, Матеос? – спросила Эсса.

– У меня два пути, – горько усмехнулся бывший гладиатор, – Эньес все еще обороняется от войск Трезеньеля. Я уже не эньеро, но кто сказал, что я не могу сражаться на их стороне? Возможно, Единый простит меня и заберет, чтобы Мигуэль не был в одиночестве. или попрошу капитана высадить меня где-нибудь в Святой Земле. Рыцари забрали у меня и брата, и друзей, и мою честь эньеро. Так что у Ордена передо мной должок. Стребую, а потом посмотрим. Возможно, вы когда-нибудь сможете меня простить.

Матеос достал из кармана цветной стеклянный шарик, который он теперь никогда не сможет подарить брату, покатал его в ладонях. Потом извлек из другого кармана лоскут голубого шелка – знак эньеро, который он теперь никогда не сможет носить, завернул в него шарик и бережно спрятал.

– Ну, Айкерон так Айкерон. Там есть замечательная офрейнская кондитерская! – попробовал маг разрядить обстановку, но никто не засмеялся.

Андри пожал плечами и вздохнул:

– Жаль только, наше путешествие оказалось бессмысленным. Только мы нашли то, что могло бы помочь спасти магов, как все это попало в руки Ордена. Это значит, что никто и никогда не узнает правду. Но самое главное – мы живы и готовы продолжать бороться.

– Может быть, попало к Ордену, а может быть, вовсе нет, – хитро усмехнулась Эсса и ловким жестом извлекла из-за пазухи скрученные в рулон листки пергамента, – Мне жаль было обманывать сэра Конрада, но так уж вышло, что он везет лорду-магистру футляр со страницами, вырезанными из «Истории Ристероса». Но это еще не все.

Девушка отошла от лагеря и приблизилась к огромному куску скалы, лежащему там, куда волны не могли дотянуться даже во время самого сильного шторма. Перед валуном лежала горка былее мелкой гальки. Когда девушка начала разбирать эту груду камней, Андри и Матеос заметили, что более мелкие камушки сложенв ровной пирамидкой. За пирамдкой в валуне обнаружилось углубление, а в нем – сверток, аккуратно сделанный из толстого шерстяного плаща погибшей Виэри. Эсса забрала его и протянула магу. Тот с любопытством развернул ткань.

– Это же записи Верного Барсала! – чародей и бывший телохранитель изумленно посмотрели на девушку, – Но как?..

– Я просто подумала, что, даже если мы обречены, нельзя допустить, чтобы правда умерла вместе с нами. Поэтому, когда все, наконец, уснули, я выкрала у сэра Конрада книгу и подменила ее своей, которую взяла из библиотеки. Это было прекрасное руководство по ловушкам, которые можно установить от воров в поместье, с чертежами и расчетами... Жаль было расставаться, но правда дороже. Книгу Барсала я спрятала, а место пометила, чтобы мы могли передать на волю, где ее искать. Конечно, это варварство – прятать такие ценности в таком месте, но я подумала, что нам нечего терять. Да и плащ должен был защитить книгу – Ви зачаровала его от промокания.

– Все-таки ты удивительная! – в голосе чародея зазвучало восхищение.

– Я бы удивился больше, если бы ты не попыталась, – усмехнулся Матеос.

– Просто те, кто на нас охотится, все еще воспринимают меня как восторженную романтичную дурочку из знатной семьи. Из тех, кто легко поддается очарованию «плохого парня», – пожала плечами девушка, – И это прекрасно. От дурочки не ждут, что она постоянно носит с собой отмычки. Или подменит документы в тубусе, едва заслышав чужие шаги в коридоре. Или спрячет в карман красную стекляшку из Фанкор-Зора – на память или если вдруг понадобится освободить связанные руки.

– Я знаю, за что я тебя полюбил, – серьезно сказал маг, обняв свою подругу и глядя ей прямо в глаза, – Ты никогда не сдаешься. И не даешь это сделать другим. Упасть духом рядом с тобой даже как-то стыдно.

Маг наклонился к возлюбленной, и их губы слились в долгом страстном поцелуе. Матеос тактично отвернулся. Андри и Эсса взялись за руки, и вскоре все трое отправились вдоль побережья, в сторону устья Мертвого ручья, где их должен был ждать капитан Неттли.

Высоко в небе, невидимый для них, черной точкой парил кхоарро.

Конец