Текст книги "Адские существа (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 28 страниц)

Я

пробудилась от самого глубокого сна в моей жизни, оставив позади присутствие моей сестры. Я видела ее стоящей на коленях в грязи, ее руки сжимали клинок, совсем как Кошмар, в то время как рядом с ней стоял мужчина-воин. Я увидела достаточно, чтобы понять, кто он такой. Магнар Элиосон. Тот самый истребитель, который оставил шрам в виде полумесяца над бедром Эрика. Его заклятый враг. Но, черт возьми, я видела и многое другое.

Каким-то образом Келли все еще была на свободе, не здесь, в Нью-Йорке, не пленницей генерала Вульфа. Она была где-то там, в мире, в безопасности, и, несмотря на весь ужас нашей ситуации, я испытала огромное облегчение, узнав эту единственную правду.

Я не была уверена, как мои мысли соединились с мыслями Келли, но в глубине души я знала, что это было не в первый раз. Сны, которые снились мне с тех пор, как мы расстались, становились все ярче, а когда я узнала о смерти отца, невозможно было отрицать то знание, которое передалось между нами. Удушающее, всепоглощающее отчаяние преследовало меня до самого глубокого сна, мой разум терялся между «здесь» и «там», неспособный ухватиться за что-либо большее, чем боль от его потери.

Когда дымка наконец рассеялась, я осталась с куском твердого льда в груди, и горе обвило мое тело, как голодная змея, пожирая любой свет, который оно находило. Эта печаль была соткана из чистейшей тьмы, закрученной так глубоко внутри меня, что я была уверена, что никогда не освобожусь от нее.

Несмотря на то, что при желании я могла бы наконец оставить сон позади, я держала глаза закрытыми, уверенная, что, когда проснусь, мне придется признать, что папа мертв. Исчез. Это был не просто сон или невыносимый кошмар. Это было реально. И в тот момент, когда я открою глаза, мне придется столкнуться с миром без него.

Он был тем человеком, который был для меня скалой, за которую я цеплялась в штормовом море своей жизни. Мужчина, которого я любила больше, чем кого-либо другого. Тот, кто пел мне колыбельные, рассказывал бесчисленные истории, утирал мои слезы, целовал мои исцарапанные колени, когда я падала. Он был той рукой, которая поддерживала меня, когда я спотыкалась, и без него я была брошена на произвол судьбы.

– Келли, – пробормотала я, и слезы покатились из моих глаз.

Впервые с момента приезда в Нью-Йорк я по-настоящему скучала по нашей квартире в Сфере. Я хотела проснуться в нашей крошечной спальне и свернуться калачиком в постели моей сестры. Я хотела вернуться в то время, когда папа был жив, а жизнь за пределами Сферы была не более чем жалкой надеждой. Где даже в самые мрачные дни у меня все еще были они двое, к которым я могла вернуться домой.

Чья-то рука обхватила мою, ее прикосновение было ледяным для моей кожи, но я не отреагировала.

Ты должна встать. Ты не можешь позволить этому сломить тебя.

Я сделала вдох и заставила себя открыть глаза, оказавшись лицом к лицу с пустым миром, который я не хотела выносить без моего отца.

Эрик сидел на краю кровати, загораживая комнату от посторонних глаз, но я могла сказать, что не была в своей обычной постели в замке. Справа от меня стояла деревянная тумбочка, на которой стоял нетронутый стакан воды. От вампира, наблюдавшего за мной, исходил аромат кипариса – все в нем было слишком неподвижно, слишком напряженно.

Страх сдавил мне грудь, когда я вспомнила, как произносила его имя на церемонии выбора, предлагая ему себя в обмен на защиту моего отца. Но теперь…

Мои легкие были словно забиты ватой, я не могла дышать. Его имя сорвалось с моих губ только по одной причине: обеспечить свободу моего отца. И все было напрасно. Напрасно.

– Ты целый день была без сознания, – сказал Эрик, его голос был мягче, чем обычно.

Его лоб прорезали морщины, а пепельные глаза мерцали так, что можно было предположить, что ему было что сказать по этому поводу, но он прикусил язык. Он был одет в простую белую футболку и спортивные штаны, выглядя совершенно другим человеком по сравнению с тем, когда я видела его в последний раз. После того, как я выбрала его, и мой разум соединился с разумом моей близняшки, и вспышка воспоминаний охватила меня, тогда… я упала. Это воспоминание вернулось на мгновение: я, спотыкаясь, спускаюсь по крутой лестнице, прежде чем меня окутала тьма.

Я села, осматривая себя в поисках травм, но не смогла найти никаких синяков. Я была одета в ту же одежду, что и Эрик, и смутно задавалась вопросом, кто меня переодел, хотя было трудно сосредоточиться на чем-либо, кроме боли, пронзающей мое сердце.

– Я упала, – пробормотала я хриплым от недостатка влаги голосом.

– Я поймал тебя. – Эрик быстро протянул мне стакан воды, и я сделала большой глоток, жажда становилась все сильнее, пока я не наклонила стакан и не выпила все до последней капли.

Я кивнула, опустив глаза на пустой стакан и чувствуя себя такой же пустой, как и пространство внутри него.

– Что случилось? – настойчиво спросил Эрик, крепко сжимая мою руку. – Я просил врача попытаться разбудить тебя, но он не смог. Он сказал, что тебе нужно время, но люди просто так не теряют сознание на целый день без причины.

Я ничего не сказала, мои мысли все еще приводились в порядок, и у меня все равно не было ответа. Но потом тяжесть папиной смерти снова обрушилась на меня так остро, что я даже отдаленно не была готова. Я сломалась, уронив лицо в руки и рыдая, разрываясь на части и тоскуя по близости моей близняшки.

Руки Эрика обхватили меня, и он притянул меня к себе на колени, прижимая к своей груди, не говоря ни слова. Это было именно то, что мне было нужно, и все же я не должна была хотеть от него ничего подобного. Но я была слишком разбита своей болью, чтобы сделать что-либо, кроме как прижаться к его телу и заплакать у него на плече, тяжелые, изматывающие рыдания сотрясали меня.

– Скажи мне, почему ты плачешь, – настаивал он тихим голосом.

Я обвила руками его шею и высвободила свое горе, позволяя ему течь и течь, пока оно, наконец, не утихло настолько, что я смогла заговорить.

– Я не могу, – прохрипела я.

Я не могла заставить себя произнести эти слова. Произнеся их, я бы сделала их настолько правдивыми, что никогда не смогла бы взять их обратно.

– Ты должна, – прорычал он.

Когда тиски моей тоски немного ослабли, и мне стало легче дышать, ясность вернулась ко мне. О том, у кого я искала утешения, в чьих объятиях я была так крепко зажата. Я напряглась в объятиях Эрика, отстраняясь, но он удерживал меня с очевидной легкостью.

У меня перехватило горло, когда я посмотрела на него, моя печаль была подобна двум кремням, ударяющимся друг о друга и разжигающим пламя ярости в центре моей груди. Он был ответственен за это. За папу, за все.

– Ты знал, что Келли свободна, – задыхаясь, обвинила я, толкая его в плечи, пытаясь вырваться, но он не отпустил меня. – Ты знал и о папе? Ты приказал Вульфу сделать это?! – Мой голос рвался из груди, вырвавшись на свободу, как крик, но чего я действительно хотела, так это причинить ему боль так, чтобы он почувствовал это так же глубоко, как я испытывала эту муку.

– Сделать что? – спросил он в замешательстве, и я не знала, был ли он чертовски хорошим лжецом или действительно не понимал, о чем я говорю.

Боль росла в моей груди, разрастаясь все больше и больше, пока слова не сорвались с моих губ. – Мой отец мертв. Когда я потеряла сознание, мой разум соединился с разумом моей сестры. И меня не волнует, насколько безумно это звучит, потому что это правда. Я видела ее с папой. У него была разорвана шея. У него было так много следов укусов и было так много крови… – Я задохнулась, тряся головой и снова пытаясь вырваться из его объятий. Наконец он отпустил меня, и я встала на ноги, расхаживая по комнате, желая разнести все здесь на части, но я была уверена, что ничто и никогда не избавит меня от этой отчаянной энергии.

Я оглядела просторную спальню, в которой мы находились, обратив внимание на высокие деревянные стены по обе стороны от меня, деревенскую мебель, расставленную по всему пространству, и длинный стол, уставленный едой. Все было кремовым, коричневым и землистым. Стеклянная дверь вела на балкон, и за ней было видно ночное небо, звезды сверкали, как маленькие бриллианты, оправленные в черный бархат.

– Я не знаю, как наши мысли соединились и почему. Но я знаю, что то, что я видела, правда. Я знаю это так, словно это были мои собственные воспоминания, – сказала я.

Слезы снова потекли, и я поспешно вытерла их тыльной стороной ладони, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Эрика, сжимая в кулаке свой гнев, как оружие.

– Это был Вульф, – выдавила я из себя, руки тряслись, боль сплетала внутри меня паутину, каждая ниточка которой была создана из горя.

В моем сердце было столько ненависти к генералу. Я хотела вырваться отсюда и найти его. Вонзить в него Кошмар. Вырезать его сердце и превратить в прах.

Эрик двинулся ко мне размытым движением, схватив меня за плечи, чтобы удержать на месте, его глаза были полны ярости. – Вульф убил твоего отца?

Я кивнула, не в силах повторить это снова. – Он мертв из-за вампира, которого ты послал освободить его. Чудовище, которому ты доверил привести его сюда. – Я попыталась вырваться от него, но он не отпустил меня.

– Я не знал, – прошипел Эрик убийственным тоном. – Я разберусь с ним, клянусь.

– Нет. – Я оскалила зубы. – Я хочу разобраться с ним. Он убил моего отца. Приведи его сюда и вложи мне в руку кинжал.

– Сделай вдох, – потребовал он, и я сделала, моя грудь поднималась и опускалась, когда я втягивала воздух. – Я знаю, ты хочешь отомстить, но мы должны быть осторожны. Никто не должен знать, кто ты такая.

Я издала сухой смешок. – Скажи это Майлзу. Он уже выяснил, что я истребительница, и я уверена, что прямо сейчас он рассказывает твоему брату и сестре.

Глаза Эрика окаменели. – Он знает?! – взревел он, и дрожь пробежала по мне, но я не отступила.

– Да, – выдохнула я. – Он пытался шантажировать меня, чтобы я выбрала его на церемонии. – Я снова вытерла щеки, когда по ним потекло еще больше слез. – Мне надоело играть в игры твоей семьи.

– Я не играю с тобой в игры. Больше нет, – пробормотал Эрик, меняя тон. Он шагнул ко мне, и я вздернула подбородок, прикидывая, что он может сделать. – Почему ты не сказала мне раньше?

Я крепко зажмурилась, чтобы остановить новые слезы. – Потому что я думала, что ты можешь убить меня.

Его челюсть дрогнула, и он придвинулся ближе ко мне, опустив голову.

– Ты должна мне доверять, – сказал он ровным и требовательным тоном. – Я совершенно ясно дал понять, что я…

– Я доверила тебе освободить моего отца, а ты вместо этого послал монстра убить его! С чего бы мне вообще тебе доверять?

– Я не знал, что он так поступит, Монтана. Вульф, может, и холодный человек, но считается, что он верный. Я ни на секунду не подозревал, что он пойдет против моих приказов.

Жар закипал в моих венах. – Но ты должен был знать, что моего отца пытают. Ты утверждаешь, что не знал о Сферах, но ты знаешь о «Банках Крови». Ты знаешь, что происходит с людьми в их стенах. Я думаю, ты знаешь все, что происходит, и считаешь, что я настолько глупа, чтобы мне лгать.

– Я дал тебе слово и намеревался его сдержать, – рявкнул он, двинувшись ко мне, но я отступила.

– Но ты этого не сделал! И теперь мой отец мертв из-за тебя.

Он потянулся ко мне, но я отбросила его руку.

– Ты использовал его, чтобы получить от меня то, что хотел точно так же, как ты используешь каждого человека в этом мире. Ты думаешь, мы хуже тебя, одноразовые…

– Ты не одноразовая для меня, – яростно сказал он, его глаза загорелись солнечным огнем. Он шагнул ближе, и мое сердце забилось втрое быстрее. Я подняла руку, чтобы остановить его, но он продолжал приближаться, поймав меня в ловушку своего дикого взгляда. – Ты пробудила во мне то, что я считал давно умершим, и я не отпущу тебя из-за этого. Не важно, как сильно ты изводишь меня или причиняешь неудобства. Я предъявил на тебя права, и я не откажусь от этих прав теперь, когда и ты выбрала меня.

– Я выбрала тебя, чтобы освободить моего отца. Это делает мой выбор недействительным, – прорычала я.

– Для этого уже слишком поздно, – тихо сказал он. – Но я не хочу, чтобы ты считала меня ответственным за то, что произошло. Именно Вульф ответит за это преступление. Я лично прослежу за тем, чтобы это было выполнено.

Его клыки сверкнули, и он был не более чем злобным существом, когда надвигался на меня, подкрадываясь все ближе, пока я отступала.

Я повернулась к нему спиной и наклонилась вперед, мучительное рыдание вырвалось из моего горла. Всего этого было слишком много. Я больше не могла справляться одна. Я хотела, чтобы Келли была здесь. Я хотела проломить стеклянные двери передо мной и вырваться в обсидиановое небо.

Эрик замолчал, его рука прижалась к моей спине. После бесконечного молчания он заговорил низким голосом. – Я…

– Что? – Язвительно спросила я, что-то подсказывало мне, что он, возможно, действительно собирается извиниться.

Он прочистил горло, и его рука упала с моей спины. – Я нашел клинок.

Кошмар. Черт.

Мое сердце заколотилось, и я резко повернулась к нему лицом, не уверенная, что он собирается сделать.

– Больше никто его не видел, – сказал он. – Я пока спрятал его, но действовал не обдуманно, когда нашел его. – Он перевернул руку, и я заметила руны с рукояти Кошмара, выжженные на его левой ладони. – Кожа повреждена, но со временем она заживет. Будем надеяться, что пока никто не заметит отметину.

Я крепко сжала губы, ничего не сказав о том, где я его взяла и почему носила с собой.

– Ты планировала использовать этот клинок против меня? – спросил он твердым голосом и немигающими глазами.

Я по-прежнему ничего не говорила, и его челюсть дрогнула от разочарования.

– Говори, – настаивал он, но теперь мое молчание было моей единственной защитой.

Он вздохнул, подняв руку и заставив меня вздрогнуть, поскольку я почти ожидала наказания за то, что сделала. Его рука коснулась моей щеки и скользнула в волосы, и его пальцы запутались в прядях.

– Я не могу постичь глубину боли, которую ты испытываешь, – сказал он, сдвинув брови. – Думаю, я, возможно, забыл, что значит чувствовать все так остро. Но твои страдания раздражают меня. Поэтому я разберусь с Вульфом и обрушу на него неописуемые ужасы за то, что он натворил.

– Я хочу, чтобы он умер, – сказала я, мой язык был пропитан ядом.

– Я обрушу на него бесконечные муки боли перед смертью, – мрачно сказал он, и, несмотря на то, как я была зла на него, как сильно я обвиняла его, я не собиралась мешать ему преследовать Вульфа. – Он так легко не отделается.

Он отступил, направляясь к двери.

– Я хочу быть там, – крикнула я, решив, что он не откажет мне в этом.

К моему удивлению, он кивнул.

– Правда? – Я ахнула.

– Ты больше не просто придворная, бунтарка. Ты моя невеста. И если ты захочешь быть там, ты будешь. Я приду за тобой, когда придет время его допрашивать.

Невеста?

Дыхание сорвалось с моих губ, когда я осознала это слово. Это сделало ужасающе реальным то, что я должна была выйти замуж за этого вампира. Это было последнее, о чем я думала среди всех других ужасов, с которыми я столкнулась, но сейчас это слово потрясло меня, напомнив о затруднительном положении, в котором я оказалась.

Эрик переступил порог и оглянулся. – Этот дом твой. Иди, куда пожелаешь. Ты больше не пленница. – Он кивнул на блюда, разложенные на богато украшенном столе. – И ешь. Клянусь, ты больше никогда не будешь голодать.

Он закрыл дверь, а я в шоке смотрела ему вслед.

У меня в голове вертелась одна-единственная мысль: если я собираюсь присутствовать при допросе Вульфа, я хочу, чтобы Кошмар был у меня. Но Эрик не был бы настолько глуп, чтобы оставить его там, где я смогла бы легко получить к нему доступ.

Я проглотила несколько кусочков фруктов и хлеба, мне нужно было набраться сил на этот день. Когда я закончила, я направилась к балкону и отодвинула дверь. На секунду я засомневалась, заперта ли она, но Эрик оказался верен своему слову. Я больше не была пленницей. Или, по крайней мере, на мне было меньше цепей. Я сомневалась, что действительно смогу пойти куда-нибудь одна, но, по крайней мере, я больше не была заперта в замке.

Выйдя на балкон, я окинула взглядом прекрасный вид, простирающийся вдаль. Нью-Йорк возвышался на горизонте в серебристом свете полной луны. Я предположила, что нахожусь в нескольких милях от его границ. Дом, в котором я жила, стоял на вершине поросшего травой холма, а за большим передним двором простирался обширный участок земли, на котором идеальными линиями росли небольшие кустарники.

Я вдыхала свежий воздух и находила крошечную надежду, за которую можно было ухватиться между ветром и пением птиц. Келли была где-то там. И хотя мы не могли быть вместе, несмотря на эту боль, так было лучше. У нее была свобода, о которой мы всегда мечтали, и я молилась, чтобы она сохранила ее.

Я вцепилась в перила, когда горе снова угрожало захлестнуть меня. Но я должна была быть сильной. Я должна была быть готовой встретиться лицом к лицу с Вульфом. Потому что, когда я это сделаю, он не увидит, как я плачу. Он не увидит боли, которую причинил. Я позволю ему увидеть лишь силу во мне. Силу, которая всегда жила в моей семье. И никто, и меньше всего такой отвратительный монстр, как Вульф, не сможет отнять ее у нас.

Я

вздрогнула, когда раздался стук в дверь. Я была погружена в свои мысли, пытаясь утрясти информацию, которую я получила от Монтаны, пока наши умы были связаны. Ее боль от потери нашего отца была самой настоящей, но я узнала от нее и кое-что еще. И худшим из этого было то, зачем она была нужна вампирам.

– Келли? – Из-за закрытой двери донесся голос Магнара. – Ты в приличном виде?

– Я одета, если ты это имеешь в виду, – раздраженно ответила я.

Я знала, что он зол на меня за то, что я втянула его в эту ситуацию, но я тоже была зла на него. Он знал, почему я это сделала. И если он был так против идеи, что я приму обет, тогда он должен был прояснить последствия. Откуда мне было знать, что произойдет, если он мне не сказал? Он помахал передо мной морковкой в виде даров истребителей и забыл упомянуть цену.

Магнар открыл дверь и подошел ко мне, протягивая дымящуюся миску с едой. Я приподняла бровь, принимая ее, от насыщенного запаха у меня заурчало в животе.

– Я думала, ты злишься на меня? – Спросила я. Его поведение раздражало меня. Почему он вручал мне такие вещи, как ванна, новая одежда, а теперь еще и еду? Это противоречило общей атмосфере раздражения, которую он излучал, и заставляло меня чувствовать себя не в своей тарелке.

– Я же говорил тебе, что никогда не увижу, как ты будешь голодать, пока ты со мной. – Он сел на другой конец дивана, сохраняя расстояние в фут между нами и не глядя на меня. Половина меня хотела, чтобы он снова оставил меня в покое. Другая половина желала, чтобы он придвинулся ближе и… ну нет, другая половина меня просто хотела пнуть его за то, что он выплеснул свой гнев на кучу дерьма, с которым я уже пыталась справиться.

Я набила рот тушеным мясом, и оно заплясало по моим вкусовым рецепторам. Я не могла вспомнить, когда в последний раз пробовала что-то настолько вкусное, и мне оставалось только гадать, как ему удалось приготовить что-то так вкусно, используя консервы, которые он нашел в этом забытом месте. Магнар действительно умел готовить.

Я быстро отправила в рот еще ложку, утоляя тупую боль в желудке, звяканье ложки о тарелку было единственным звуком, заглушавшим потрескивание огня.

– Кроме того, – добавил Магнар. – Теперь я несу за тебя ответственность.

Я ощетинилась от такого намека. – В твоих устах ответственность звучит очень похоже на бремя.

Магнар что-то проворчал, что выглядело как согласие, его слова прожигали меня насквозь и погружались в глубину моего нутра. Если он так сильно хотел избавиться от меня, то это было прекрасно.

Я сунула ему недоеденную миску обратно и поднялась на ноги.

– Я никогда в жизни ни для кого не была обузой и не собираюсь начинать сейчас. – Я зашагала подальше от него из комнаты, направляясь прямо к входной двери. У меня не было ни куртки, ни ботинок, но я была слишком переполнена болью и гневом, чтобы обращать на это внимание. Я потеряла своего отца, сбежала от всего знакомого в своей жизни и понятия не имела, как начать поиски своей сестры, которая находилась во власти монстра. С меня хватит. Я так чертовски устала от всего этого, и если Магнар больше не хотел, чтобы я была с ним, то меня это вполне устраивало.

Назойливый голос в глубине моей головы говорил мне, что я веду себя по-детски, раздражительно и совершенно глупо, поворачиваясь спиной к единственному мужчине, способному помочь мне со всеми моими проблемами, но я подавила его. Моя голова была слишком забита всем, что со мной произошло, всем, что пошло так ужасно неправильно, и мне нужно было немного пространства и свежего воздуха, чтобы прочистить ее. Я не хотела быть рядом с Магнаром, если все, что он собирался делать, это заставлять меня чувствовать себя еще хуже.

Кобыла просунула голову в кухонную дверь, когда я проходила мимо, но я проигнорировала ее. Я все равно не умела ездить верхом. Хотя, когда эта мысль пришла мне в голову, меня охватило ощущение, что теперь я действительно знаю, как это делается. Мои предки ездили на лошадях, и их навыки стали бы моими, если бы я захотела. Но гнев снова прогнал эти мысли из моей головы, когда я зашагала прочь от животного.

Я схватилась за ручку двери и широко распахнула ее. Меня обдало холодом, и я заметила защитные руны, выведенные на земле снаружи. Небо было ясным, и луна висела низко в небе. Траву покрыл иней, и мое дыхание поднималось передо мной облачком пара.

Я сделала шаг вперед и врезалась во что-то, чуть не упав обратно на задницу. Я ухватилась за дверной косяк, чтобы удержаться на ногах, и выругалась, снова пытаясь преодолеть невидимый барьер. Но это было все равно что упираться в кирпичную стену. Я не могла уйти.

Я оглянулась через плечо и обнаружила, что Магнар наблюдает за мной, прислонившись к стене.

– Сними свои дурацкие обереги и отпусти меня, – потребовала я.

– Дело не в оберегах, – натянуто ответил он.

– Тогда в чем же дело?

– Клятва. Ты не можешь бросить меня или отказаться от своей клятвы. Если только ты не хочешь умереть, чтобы освободиться от нее. – Он скрестил руки на груди, пока я боролась с желанием закричать, понимая, что я оказалась в ловушке этого адского союза, нравилось мне это или нет. Вместо этого я хлопнула входной дверью, прогоняя морозный зимний воздух.

– Значит, я застряла с тобой? – Я зарычала.

– Похоже на то.

Я ненавидела то, каким спокойным он был. Я бы предпочла, чтобы он накричал на меня. Чтобы рассказал мне все причины, по которым он не выбрал бы эту ситуацию, и, по крайней мере, разделил бы мой гнев на богиню по этому поводу. Но его лицо было пустым, ничего не выражая о бурлящих эмоциях, которые, должно быть, пожирали его точно так же, как мои пожирали меня.

Часть меня хотела снова сломаться. По крайней мере, слезы давали выход этим чувствам. Сдерживая их, я чувствовала, что вот-вот разорвусь надвое. Мой разум наполнился воспоминаниями о моем отце и кратких моментах, которые я провела, будучи соединенной с Монтаной, и боль снова захлестнула меня.

– Он собирается заставить ее выйти за него замуж, – прошептала я, и истинная причина моей вспышки гнева слетела с моих губ.

– Кто? – Магнар нахмурился.

– Эрик Бельведер. Вот почему он забрал ее. Вот почему я им тоже нужна.

Внешнее спокойствие Магнара слегка дрогнуло при звуке имени этого монстра. – Откуда ты это знаешь?

– После того, как я дала клятву… я не знаю, что это было, но это было так, словно моя душа вырвалась из тела. И все, чего я хотела, это рассказать сестре о случившемся. Я нашла ее, каким-то образом была связана с ней, и я показала ей, что сделал Вульф. Она тоже показала мне кое-что. Я знаю, для чего именно она нужна Бельведерам. – Я глубоко вздохнула и прижала ладони к двери позади себя.

– Хождение по снам, – пробормотал Магнар. – Это дар твоего клана. Моя мать умела делать такие вещи. Она могла путешествовать в сны людей, пока они спали, и разговаривать с ними. Или посылать им кошмары. Я никогда не знал, чтобы кто-нибудь из твоего рода был таким могущественным, большинство из них могли просто незаметно проскальзывать сквозь сны, неспособные по-настоящему общаться с теми, кого они посещали, но, возможно, ты родилась со всей полнотой дарований своего клана, как и она.

– Я знаю, что это было по-настоящему. Он собирается жениться на ней. – Мои губы скривились в отвращении. Вампиры были мертвы. От мысли о том, что меня заставят выйти замуж за одного из них, у меня по коже побежали мурашки. Я представляла себе всевозможные ужасные вещи, происходившие с моей сестрой, пока она была в плену у этих монстров, но ни одна из них не была такой отвратительной, как эта.

– Зачем вампиру человеческая невеста? – Магнар оттолкнулся от стены и сделал шаг ко мне.

– Потому что человек может рожать им детей, – выдохнула я, и ужас от этой мысли лишил меня дара речи.

Магнар замер, нахмурив брови, когда обдумывал то, что я сказала.

При этом признании на мои плечи словно свалился тяжелый груз. Произнесение этих слов было сродни подтверждению их правдивости. Хотя я не сомневалась в информации, которую Монтана передала мне в тот краткий миг, когда наши разумы соприкоснулись, я не хотела в это верить. Она была так далеко от меня, в ловушке без надежды на спасение. Насколько я знала, они могли навязать ей этот брак уже сегодня. Она могла забеременеть задолго до того, как я доберусь до нее, и что тогда? Что за полудемоническое существо ей придется выносить? Как только он поместит его в нее, у меня не будет возможности вытащить ее. Что, если мы доберемся туда слишком поздно?

– Я никогда не слышал, чтобы такое было возможно, – наконец сказал Магнар. – Ты уверена, что она говорила именно это…

– Она видела их собственными глазами. Дети-полукровки. Она показала мне. – Воспоминание об их слишком красивых лицах и переливающейся коже вызвало дрожь у меня по спине.

Самообладание Магнара лопнуло, и он ударил кулаком в стену. Я вздрогнула от внезапного удара, когда от нее посыпалась штукатурка, грудой осыпавшаяся на деревянный пол.

Лошади встревоженно фыркнули, их копыта громко застучали по кафельному полу кухни.

Он отвернулся от меня и ворвался обратно в гостиную. До меня донесся звук падения чего-то тяжелого, за которым последовал звон бьющегося фарфора.

Я двинулась за ним, мое сердце нервно трепетало, поскольку разрушения продолжались. Я заглянула в дверь как раз в тот момент, когда он запустил деревянным стулом через всю комнату. Он разбился о камин, и щепки разлетелись во все стороны.

Огромный дубовый стол, достаточно большой, чтобы вместить десять человек, тянулся вдоль дальней стены, и он опрокинул и его, сбив еще несколько стульев.

Магнар резко обернулся, его яростный взгляд остановился на бадье с водой, и я вошла в комнату, преграждая ему путь, пока он не залил все вокруг. Заметив меня, он замер, его взгляд горел яростью.

– Неужели их чудовищность не знает границ? – прорычал он.

Я придвинулась ближе, чувствуя себя так, словно приближаюсь к дикому зверю. Он замер, позволяя мне приблизиться к нему, и я протянула руку, чтобы прикоснуться к его щеке, нуждаясь в том, чтобы он подавил свою ярость и дал мне немного надежды, прежде чем я окончательно развалюсь на части. Он глубоко вздохнул, глядя на меня сверху вниз, словно дикий зверь, успокаивающийся от прикосновения девушки.

– Мы можем остановить это. Правда? – Мой голос был тихим и наполненным страхом за мою сестру. Я не могла позволить этому случиться с ней. Я должна была найти способ предотвратить это.

– Они заплатят за свои преступления кровью. Я никогда не позволю им забрать тебя, Келли. Клянусь всем, что я есть. Такая судьба не постигнет тебя. И мы сделаем все возможное, чтобы спасти от них и твою сестру. – Огонь вспыхнул в его золотистых глазах, и мне ничего так не хотелось, как обнять его, насладится его теплом и позволить его обещаниям развеять мой ужас.

Но вместо этого непреодолимое желание отпустить его наполнило меня, и моя рука убралась с его лица. Мой гнев из-за нашей ситуации вспыхнул, когда клятва заставила меня отойти от него, а в голове снова закружилась гора проблем, которые стояли передо мной.

Мой взгляд упал на разрушения, которые он устроил, и тихий, беспомощный смешок сорвался с моих губ. – Тебе действительно нужно поработать над тем, чтобы контролировать свой характер.

– Мой брат Джулиус говорил мне то же самое, – ответил Магнар, проследив за моим взглядом. – Мы обычно спарринговали, когда он видел, как во мне нарастает гнев. Это был лучший выход для моих менее желанных качеств.

– Значит, ты всегда был таким вспыльчивым? – Спросила я.

– Моя жизнь дала мне много поводов для гнева. Я могу поблагодарить за это богиню Идун. Она никогда не устает испытывать меня.

Я взглянула на него и увидела, что бездна печали снова затягивает его в себя. Мои собственные потери так тяжело давили на мою душу, что я не была уверена, как их перенести. Я не могла даже представить, как он справлялся со всем, что у него отняли. У меня все еще была Монтана где-то в этом мире, у него же вообще никого не было.

– И теперь она играет со мной в те же игры, – пробормотала я. – Может, мне тоже нужна отдушина?

Я едва начала прикасаться к источнику силы, которым наделили меня мои новые дары, но я чувствовала, как они кипят под поверхностью моей кожи, умоляя выйти наружу и поиграть. Мысль о том, чтобы научиться ими пользоваться, наполнила меня страстным желанием. Это было похоже на зуд, который я отчаянно хотела почесать: чем больше я думала об этом, тем больше мне хотелось это сделать.

– Хочешь сразиться со мной? – Магнар склонил голову набок, обдумывая эту идею.

– Я могу стать более сложной задачей, чем в прошлый раз, когда мы пытались, – с надеждой ответила я.

– Теперь я отвечаю за твое обучение, дракайна хьярта. Я не буду сдерживаться, ты уверена, что готова? – Его пристальный взгляд прошелся по мне, и я выпрямила спину.

– Я готова, – решительно ответила я.

Я чувствовала, как воспоминания о стольких истребителях кружатся на краю моего сознания. Это было похоже на колодец знаний, который только и ждал, когда я окунусь в него, как будто я прожила уже тысячу жизней, и все они привели меня сюда.

Поза Магнара слегка изменилась. Это было такое незначительное изменение, что я была уверена, что раньше бы его не заметила, но теперь все мои чувства казались острее. Он перенес вес тела на правую ногу, и я могла видеть приближение атаки.