Текст книги "Адские существа (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)

Я позволила своим губам прижаться к его губам, вздрагивая от прикосновения его клыков к моему рту, несмотря на все мои усилия не делать этого. Фабиан, казалось, подумал, что это от удовольствия, и ослабил хватку на моих запястьях, чтобы запустить пальцы в мои волосы и притянуть меня ближе.

Мое сердце колотилось от возбуждения, когда я выгнула спину под ним, перемещая руку между нами и проводя пальцами по твердой плоскости его груди. Он застонал от удовольствия, прижимаясь ко мне своим мускулистым телом, а его член затвердел между моих бедер.

Черт.

Мне нужно было двигаться быстрее. Я издала стон, прижимаясь своими бедрами к его, позволяя его языку проникнуть в мой рот, когда я прикрыла движение своей руки, которая опустилась к карману моего халата.

Почувствовав прилив адреналина, я выхватила осколок стекла, прежде чем он успел понять, что я на самом деле делаю, и ударила им его в бок со всей силой, на какую была способна.

– Черт! – Фабиан громко выругался, когда я снова выдернула стекло. Он отшатнулся назад, чтобы сбежать от меня, но я полоснула его по лицу, глубоко попав в глаз.

Тыльная сторона его ладони коснулась моей щеки, и у меня перед глазами все поплыло от удара, когда я упала на матрас. Я проигнорировала боль, вывернувшись из-под него и снова держа острие наготове между нами. Моя собственная кровь покрывала края зазубренного осколка зеркала, потому что острый край порезал и меня, но я не чувствовала этого, моя потребность в его смерти намного перевешивала любую боль.

Фабиан зарычал на меня, его клыки обнажились, как будто он мог просто укусить меня, но я не отступила. Я не могла уступить требованиям этого монстра. Я отказываюсь делать то, что он хочет, и если это означает, что я могу умереть, то пусть будет так. Я бы предпочла умереть, чем столкнуться с судьбой, которую он уготовил для меня.

– Ты хитрая маленькая сучка, не так ли, истребительница? – прорычал он.

– А ты – тщеславный кусок дерьма. Какой идиот мог подумать, что я хочу поцеловать его сразу после того, как пыталась убить? Может, ты и красив по вампирским меркам, но все в тебе вызывает у меня отвращение. Если ты настолько туп, что думаешь, будто я действительно хотела тебя трахнуть, то самое меньшее, чего ты заслуживаешь, – это потерять глаз. В следующий раз я буду целиться ниже. – Я выразительно посмотрела на его член, и он зарычал на меня.

Дверь с грохотом распахнулась, и воздух наполнился удивленным смехом, когда я отползла назад, чтобы увеличить расстояние между Фабианом и вновь прибывшим.

– Похоже, на этот раз твои чары не действуют, брат, – сказал светловолосый вампир, входя в комнату с широкой улыбкой на лице. Я сердито посмотрела на захватившего меня Бельведера, раздумывая, не попытаться ли мне вонзить свой самодельный стеклянный кинжал ему в сердце, пока у меня была такая возможность.

– Что ты здесь делаешь, Майлз? – Раздраженно спросил Фабиан.

– Я подумал, что зайду и удостоверюсь, что ты не пытаешься попробовать товар перед своей первой брачной ночью. – Его взгляд скользнул по мне и разрушенной комнате, как будто он не был уверен, что только что прервал.

Я посмотрела на открытую дверь позади него, как будто в ней был ответ на все мои молитвы. Свобода шептала мне сладкие обещания ветерком из коридора, маня меня воспользоваться ими.

– Ей нравится грубость, – сказал Фабиан, пожимая плечами, когда попытался выпрямиться, и я ошеломленно наблюдала, как его глаз медленно заживал сам по себе, и кожа вокруг него тоже срасталась.

– Это так? – Спросил Майлз приподняв бровь, глядя на халат, который едва прикрывал мою наготу, и на забрызганный кровью осколок стекла в моей руке. Что-то, странно похожее на беспокойство, горело в его взгляде, и мои подозрения обострились. Им было наплевать на меня. Это было связано с их гребаным ритуалом. – Ты знаешь, что должен подождать со всем этим до свадьбы? И если она не хочет тебя, тогда есть другие способы. Правила существуют не просто так, Фабиан. – Он бросил на брата суровый взгляд, и Фабиан драматично вздохнул.

– Мне не нужна твоя помощь, – отрезала я. День, когда я приму помощь от Бельведера, будет холодным днем в аду.

– Видишь? Ей это нравится, – сказал Фабиан, дерзко ухмыляясь.

Я отвела руку назад и запустила в него осколком стекла. Он дернулся в последний момент, и острие пронзило его бицепс вместо сердца, но удар был чертовски близок, и тишина, последовавшая за моим ударом, только подчеркнула этот факт.

– Почти, – передразнил Фабиан, вытаскивая стекло и убирая его в сторону, но я перехватила взгляд, которым обменялись он и Майлз. – Видишь ли, брат, это всего лишь небольшая ролевая игра. Истребительница, которая тайно вожделеет вампира. Ты должен признать, что это довольно сексуально.

Майлз поджал губы, как будто ни на секунду не поверил своему брату, но не был уверен, что еще можно сказать.

– Я просто подумал, что приду и предоставлю Келли выбор, который есть у всех придворных, – сказал он, его голубые глаза встретились с моими, когда он заговорил. – Даже несмотря на то, что сейчас у тебя нет времени узнать нас как следует, ты должна знать, что можешь выбрать, за какого принца выйти замуж. Ты можешь выбрать меня, если тебе, например, не очень нравится, как Фабиан ведет себя в спальне.

Фабиан ощетинился. – Ты уже собираешься жениться на той, другой девушке.

– Какая другая девушка? – Спросила я, но они проигнорировали меня, Фабиан продолжал, как будто я вообще ничего не говорила.

– Согласно правилам, я женюсь на этой, – сказал он.

– Правила гласят, что если придворная отказывается выбирать, то ей придется выйти замуж за принца, которого не выбрали другие, но у Келли все еще есть право выбора. – Майлз ободряюще улыбнулся мне, и я уставилась на него в ответ.

– Если ты так стремишься следовать правилам, то почему не взял с собой Эрика? – Спросил Фабиан.

У меня внутри все сжалось при упоминании имени худшего Бельведера. Вампира, который украл у меня сестру. Из-за которого были уничтожены истребители. Я бы хотел видеть это существо рядом с собой только в том случае, если бы всаживала Фурию прямо в его сердце.

– Я думаю, было бы немного неуместно, если бы Келли делила мужа со своей сестрой, – пренебрежительно сказал Майлз. – Не считая других причин. Так что же тогда, Келли? Ты бы предпочла сегодня выйти замуж за Фабиана или за меня? – Он одарил меня ослепительной улыбкой с гребаными ямочками на щеках. Ярость закипала в моей груди.

Это был вовсе не выбор. Я не хотела выходить замуж ни за одного из них, и меня не заставили бы принять какое-то бессмысленное решение только для того, чтобы им было легче от того, что они планируют меня к этому принудить. Выйти замуж за любого из монстров было совершенно одинаково. Это была участь хуже смерти, и я не желала ей подыгрывать. Я не собиралась идти на это и даже не стала притворяться.

– Я не собираюсь выходить замуж ни за кого из вас, – прорычала я. – Так что можете забрать свои гребаные предложения и фальшивое очарование и засунуть их себе в задницы.

Улыбка Майлза погасла, и он взглянул на Фабиана, как будто хотел сказать что-то еще, но его брат удовлетворенно ухмыльнулся.

– Ты действительно не хочешь делать выбор? – Майлз настаивал в последний раз.

– Если вы хотите знать, что бы я выбрала, то вот что: Я бы предпочла, чтобы вы вернули мне мой клинок, чтобы я могла убить каждого из вас, – прошипела я.

– Вот и все, – торжествующе произнес Фабиан. – Она моя.

Майлз вздохнул и повернулся, чтобы уйти, увлекая Фабиана за собой.

– Я просто надеюсь, что мы правы, используя для этого истребительниц, – пробормотал он.

– Я уверен, что так и есть, брат, – ответил Фабиан, и его взгляд в последний раз упал на меня, когда он позволил Майлзу вывести его из комнаты. – И я могу с таким же успехом наслаждаться выяснением этого в любом случае.

– Где моя сестра?! – Закричала я, погнавшись за ними к двери, но они захлопнули ее прежде, чем я успела до них добраться, и ни один из них не дал мне ответа.

Они заперли за собой дверь, и я издала разочарованный крик, когда снова оказалась в ловушке.

В

моем сердце была пустота. В моем опустошенном сердце осталось только одно настоящее желание. Спасти Келли.

Я чувствовала себя ужасно из-за того, как все закончилось с Эриком прошлой ночью, и это сожаление само по себе съедало меня заживо.

Как ты можешь заботиться о монстре?

Потому что он не монстр…

Приливная волна боли была на грани того, чтобы захлестнуть меня, и мое горе по папе снова стало мучительно острым. Я почти не спала, ворочалась с боку на бок, борясь с конфликтом, с которым столкнулась. Но это утро принесло новую ясность. Сегодня будет мой последний день с Эриком, и я не могла оставить все как есть.

Я направилась к двери, преследуя цель. Мне нужно было найти его, объясниться с ним, чтобы он возможно понял, что я не считаю его чудовищем. Что он изменил мои убеждения и на их месте выросли новые. Что я боролась с внутренним смятением и не знала, как его выразить.

Я открыла дверь и столкнулась лицом к лицу с Нэнси. Ее темные кудри ниспадали на щеки, а выражение лица говорило о том, что ее недавно отругали.

– О, мисс Форд, доброе утро. – Ее взгляд метнулся по коридору, затем вернулся ко мне. – У меня строгие инструкции от Его Высочества, нам лучше всего начать.

Я с тоской посмотрела через ее плечо, когда она протиснулась в комнату, таща за собой большой чемодан.

Внизу до моего слуха донесся голос, и я еще немного задержалась в дверях, прислушиваясь.

– Доброе утро, принц Эрик. Вы просили меня, э-э, найти вас? Насчет повышения?.. – Я узнала голос охранника Эгберта, который вчера остался на солнце.

– Убирайся, – зарычал Эрик.

– О, просто… вы попросили меня зайти к вам после того, как я закончу свою смену и…

– Убирайся! – Эрик взревел, и весь дом задрожал. Я выругалась, попятившись в свою комнату и закрыла дверь, не зная, что делать.

Иди к нему.

Не ходи к нему.

– Принц Эрик сегодня утром очень встревожен, – прокомментировала Нэнси дрожащим голосом, и я повернулась к ней, заметив озабоченное выражение ее лица.

– Думаю, это моя вина, – пробормотала я.

– Не будь так строга к себе, – сказала она, качая головой. – Настроение мужчины зависит от него самого. Кроме того, я не вижу причин, почему он там дуется. Сегодня день его свадьбы, и у него такая очаровательная невеста. – Она посмотрела на мешковатую пижаму, в которой я спала. – Ну, он ее получит, когда я закончу с тобой. – Ее губы изогнулись в дразнящей улыбке, и я расслабилась, радуясь, что в такой день рядом знакомое лицо. Черт возьми, Нэнси, когда ты начала мне нравиться?

Я подошла к ней и взглянула на чемодан. – Что там? – спросила я.

– Все, что нам нужно, чтобы превратить тебя в принцессу.

– Отлично, – проворчала я.

Не то чтобы я хотела, чтобы эта церемония когда-либо состоялась, но, по крайней мере, вчера мы с Эриком были в одной команде. Теперь нас разделяли мили в самый важный день моей жизни. И не потому, что я выхожу замуж, а потому что это был мой единственный шанс спасти Келли. На земле не было силы, которая могла бы сейчас встать между нами. Моего отца уже забрали у меня, и я отправлюсь в ад и вернусь обратно, прежде чем кто-нибудь причинит вред и моей сестре.

– Я подумала, может быть… вы с Эриком стали ближе, – сказала Нэнси, расстегивая молнию на чемодане. – Жаль, что никто из вас сегодня не улыбается.

Мое сердце разорвалось на части, и в момент безумия я рванулась к Нэнси, заключая ее в объятия. Черт возьми, Нэнси, почему ты сегодня такая милая?

Она ахнула, обнимая меня в ответ, когда я прижалась к ней. – Клянусь богами, ты в порядке?

Нет. Ни капельки. Даже отдаленно.

Я кивнула, отстраняясь от нее, рассеянно разглаживая складки на ее платье. – Я в порядке. Давай просто покончим с этим.

Она колебалась, как будто хотела выудить у меня больше деталей, но я замолкала, как каплюск. Или моллюск? Что-то в этом роде наверняка.

– Как пожелаешь. – Нэнси подвела меня к комоду в другом конце комнаты.

Мы преступили к нашей прежней рутине: она делала меня красивой, в то время как я наблюдала, как женщина в отражении превращается в фальшь. Сегодня она перестаралась, доведя до совершенства мое лицо, прежде чем добавить мерцание ключицам и капельку блеска на самые кончики ресниц. Когда она закончила, я была похожа на странное, неземное создание. Как что-то из папиных рассказов. Я смутно припоминала термин «фея» и была уверена, что он подходит.

Нэнси заплела мои волосы в затейливую косу, вплетя на нее белую ленту, а затем украсила крошечными драгоценностями.

Закончив, она достала самый большой предмет в чемодане: белый чехол, в котором явно находилось платье.

Я встала со своего места, внезапно заинтересовавшись, когда она расстегнула молнию на чехле и достала самый изысканный предмет одежды, который я когда-либо видела. Белое платье с пышной переливающейся шелковой юбкой и кружевным лифом. В кружево были вплетены драгоценные камни, такие же как те, что были в моих волосах, похожие на крошечные осколки звездного света.

Нэнси вручила мне белое нижнее белье, и я отвернулась, чтобы натянуть его. Моя грудь была приподнята, так что я действительно выглядела так, словно у меня было декольте, а чулки, пристегнутые к бедрам, заставляли меня чувствовать себя уверенней. Может быть, потому что один из них идеально подошел бы для того, чтобы спрятать в него Кошмар.

Нэнси помогла мне надеть огромное платье, и несколько минут ушло на то, чтобы застегнуть множество крошечных пуговиц. Я оглянулась через плечо на зеркало на туалетном столике, любуясь прекрасным кружевом, которое было полностью прозрачным на моей спине, не уверенная, как относиться ко всему этому великолепию. В нем не было никакой цели. Просто вещь, чтобы быть красивой, и ничего больше. Я не видела в этом смысла.

Закончив, она достала пару белых туфель на низком каблуке.

– Я знаю, тебе нравятся высокие, – сказала она с улыбкой, и я была рада, что она запомнила это. Я бы лучше пошла босиком, чем надела то, в чем не смогу бегать. Особенно сегодня, когда я знала, что мне придется.

Она помогла мне надеть их и расправила пышную убку на моих ногах. Я чувствовала себя куклой, завернутой в такое количество материала, что это было похоже на маскировку той женщины, которой я была на самом деле.

Дверь распахнулась, и Нэнси бросилась передо мной с раскинутыми руками, как будто собиралась принять пулю. Если бы выражение лица Эрика могло кого-нибудь испепелить, она определенно была бы мертва.

– Бунтарка, – прорычал он, вступая в пространство и доминируя над каждым его дюймом.

– Вы не можете ее увидеть! – Нэнси замахала руками, пытаясь скрыть меня из виду, и я в изумлении уставилась на ее затылок. – Это традиция! – взмолилась она.

Пристальный взгляд Эрика встретился с моим, и мое сердце замерло, когда я попыталась прочитать, о чем он думал.

Очень-очень-медленно его взгляд переместился на Нэнси. – Ты представляешь, насколько мне насрать на традиции этим утром?

– Я… э-э… я… – запинаясь, пробормотала Нэнси.

– Вообще. Полностью. Даже ни грамма беличьего дерьма. А теперь убирайся нахуй.

Нэнси, спотыкаясь, выбежала из комнаты, и Эрик захлопнул за ней дверь с острым, как лезвие, выражением лица.

– Эрик…

– Молчать, – приказал он, и его холодный тон вызвал землетрясение у меня в костях. Каблуки на моих ногах внезапно показались мне слишком высокими, чтобы даже пытаться обогнать его в его бешеной ярости. – Если ты еще не поняла, мы возвращаемся к старому способу ведения дел. Я говорю тебе прыгнуть, а ты спрашиваешь, как высоко.

Я скрестила руки на груди, кипя от злости, когда он попытался заставить меня снова склониться перед ним. – Не помню, чтобы я когда-либо делала это.

– Тогда ты начнешь прямо сейчас. Я помогу твоей сестре сегодня, а потом вы обе поможете моей семье снять проклятие. После этого ты свободна. Ты можешь отправиться жить в пустыню или забраться на гребаное дерево. Честно говоря, мне насрать.

Я стиснула зубы, чувствуя себя такой обиженной из-за того, что он сделал это, – вернул нас на круги своя к тому, с чего мы начали. Но если он хотел, чтобы все было именно так, тогда ладно. Я не собиралась тратить свое дыхание, пытаясь убедить его в обратном, и я не собиралась позволять ему видеть, насколько сильно я разрывалась внутри. Может, он и заявлял, что откажется от контроля надо мной и освободит меня, как только снимет проклятие, но это было не по доброте душевной. Он хотел избавиться от меня.

– Меня устраивает. – Кроме той части, где я торчу здесь и делаю все, что ты скажешь. Я буду работать над снятием проклятия на своих условиях.

Я ожидала, что он уйдет, но он этого не сделал. Его взгляд скользнул по мне, и я почему-то почувствовала себя более обнаженной в этом огромном платье, чем прошлой ночью.

– Сносно, – пробормотал он, и я прикусила язык, не позволяя ему увидеть, как я зла из-за того, что он вернулся к своим мерзким привычкам.

Я впервые обратила внимание на его наряд; его волосы были зачесаны назад, а на голове красовалась гладкая железная корона. Он был одет в прекрасный черный костюм с белым цветком, прикрепленным к груди.

– Ты выглядишь точно так же, как в тот день, когда я встретила тебя, – холодно сказала я. – Дьявол в хорошем костюме.

– А ты выглядишь полной противоположностью тому дню, когда я встретил тебя. Вся нарядная и покорно ждешь, когда выйдешь за меня замуж. Похоже, я все-таки приручил тебя.

Я яростно выдохнула, желая ударить его за этот комментарий. Это мог быть наш последний момент наедине, и вот на что мы тратили его?

Я проглотила свою гордость, высказав ему то, что, как я знала, было правдой. – Знаешь что? Ты не должен быть мудаком только потому, что что-то чувствуешь, Эрик. Я тоже чувствую себя дерьмово.

Его челюсть запульсировала от гнева, но глаза говорили совсем о другом. О потере и боли.

Я подошла ближе, вдыхая исходящий от него запах кипариса, и заставляя себя перестать быть мелочной. Потому что у меня больше не будет такого шанса.

– Мне жаль, – прошептала я, и мое горло с трудом выдавило это слово.

Он взял меня за подбородок большим и указательным пальцами, глядя прямо в глаза, как будто собирался поцеловать. Но вместо этого он сжал мое сердце в кулаке своим ответом.

– А мне нет.

Он вышел из комнаты, оставив меня с дыханием, выбитым из легких, и отказом, обжигающим горло. Казалось, мы вернулись к исходной точке, и, когда до свадьбы оставались считанные секунды, я боялась, что он вот-вот откажется от своих обещаний…

Я

сидела на разрушенной кровати и смотрела, как вода из лопнувшей трубы вытекает из ванной и начинает смешиваться с белым пухом из разорванного пухового одеяла. Я чувствовала, что это отражает беспорядок эмоций, которые бушевали внутри меня. Я была полна нерастраченной энергии, но я застряла здесь, ожидая судьбы, которую никогда бы не пожелала.

Некоторые порезы на моих ногах и ладонях все еще кровоточили, и я радовалась боли. Это дало мне что-то реальное, сравнимое с болью в груди. Как я могла быть такой глупой? Валентина завела меня прямо в ловушку, и я попалась в нее, как наивная девочка из Сферы «G», которой я и была. Почему я позволила себе поверить, что я какая-то особенная? Только потому, что теперь я могла получить доступ к силе моих предков, я начала думать, что знаю, что делать с этими дарами. Но я все еще была той же девушкой в клетке, какой была всегда. И когда дошло до дела, вампиры снова определили мою судьбу.

Раздался стук в дверь, и я замерла, подняв глаза. Обломок дерева, которым я разорвала одеяло, лежал рядом со мной, и я инстинктивно потянулась за ним, засовывая его под разорванную простыню и крепко сжимая его пальцами. Я хотела быть вооруженной против того, кто войдет в дверь следующим. Даже если пока это не принесло мне особой пользы.

– Келли? – позвала женщина с другой стороны двери.

Я не ответила. Да и зачем? Этим монстрам было наплевать на то, чего я хочу, несмотря на все манеры и заботу о моих чувствах. Она могла притвориться, что спрашивает моего разрешения, прежде чем войти, но мы обе знали, что она войдет, что бы я ни сказала.

Через несколько секунд засовы отодвинулись в сторону, и дверь открылась.

– Фабиан упомянул, что ты напала на него, когда он пришел навестить тебя, – мягко сказала женщина, и во мне снова всколыхнулся гнев из-за фальшивого проявления беспокойства. – Я бы предпочла, чтобы ты не проделывала этого со мной… Хорошо?

– Как насчет того, чтобы ты просто открыла дверь и позволила мне уйти. Тогда я обещаю не причинять тебе вреда, – предложила я.

– Ты же знаешь, я не могу этого сделать. – Она вздохнула и толкнула дверь. Раздался резкий вздох, когда она увидела разрушения, окружавшие меня, и я позволила себе слегка улыбнуться. Это была незначительная победа, но я была счастлива одержать все победы, на которые могла претендовать.

Поколебавшись еще несколько мгновений, женщина вошла внутрь, высоко подняв свое бледно-голубое платье, чтобы уберечь его от воды, которая теперь покрывала большую часть пола. Мои губы скривились, когда мой взгляд упал на ее нереальную красоту, и не было никаких сомнений в том, кто пришел навестить меня сейчас. Кларисса Бельведер была почти такой же ошеломляющей, как богиня Идун.

– Когда Майлз сказал мне, что ты разгромила комнату, я подумала, что обнаружу несколько сдвинутых подушек. Может быть, разбитую вазу… но это…что ж, ты определенно превзошла мои ожидания.

– Может быть, тебе не стоит недооценивать меня, – ответила я. Хотя я уже начинала верить, что определенно переоценила себя. Я была захвачена идеей, что полученные мной дары мгновенно дали мне то, над достижением чего Магнар работал годами. Но это было глупо; возможно, мне и был предоставлен доступ к воспоминаниям моих предков, но ни одно из этих достижений не было моим собственным. Мне предстояло выучить свои собственные уроки о том, что нужно, чтобы выжить в этом мире, которым правят мои враги, и, похоже, мое первое испытание уже было передо мной. Я понятия не имела, что делаю, но знала, что должна что-то сделать. Возможно, если бы я смогла разобраться в этом, то смогла бы загладить тот ужасный беспорядок, который я сама себе устроила.

– Очевидно, нет. – Кларисса оторвала взгляд от разрушенной спальни и вместо этого уставилась на меня.

– Чего ты хочешь? – Спросила я. Она оставила дверь открытой, и у меня возникло искушение убежать. Я знала, что не была быстрее ее, но, если я смогу сделать что-нибудь, чтобы замедлить ее, возможно, я смогу получить достаточную фору. Возможно, мне удастся найти место, где можно спрятаться, и ускользнуть до того, как они меня обнаружат.

– Тебе нужно подготовиться к свадьбе, – сказала она с ободряющей улыбкой. – Я думала, мы сделаем это здесь, но, возможно, нам лучше перенести все в мою комнату.

– Я не выйду замуж, – ответила я тихим голосом, крепче сжимая деревянный кол. Папа рассказывал нам старые истории о вампирах, где кол всегда был лучшим оружием против них. Возможно, попробовать стоило.

– Я знаю, все это, должно быть, кажется очень неожиданным и сбивающим с толку. У тебя не было возможности узнать моего брата получше, а теперь мы ведем тебя прямо к алтарю. Но уверяю тебя, он хороший мужчина, несмотря на всю театральность. Он будет хорошо с тобой обращаться…

– Он не мужчина, – поправила я. – Он холодный, мертвый монстр, и я скорее умру, чем выйду за него замуж.

Она слегка поморщилась, но момент обиды быстро скрылся за ее ярко-голубыми глазами. – Я уверена, что трудно привыкнуть к этой мысли. Обычно у тебя было бы несколько дней, чтобы познакомиться с принцами, и было бы легче…

– Мне не нужно узнавать его получше или слушать какие-то гребаные сказки о том, какой он замечательный, так что можешь забирать свои банальности и отваливать.

Взгляд Клариссы стал ледяным. – Послушай, я действительно не хочу проходить через все это трудным путем. Но если это необходимо, то я готова это сделать.

– Не пытайся притворяться, что ты не самодовольная сучка. Реальность такова, что ты в любом случае заставишь меня сделать это против моей воли. Так что, если ты собираешься быть той, кто похищает людей, а потом принуждает их к браку, просто признай это.

На мгновение показалось, что Кларисса может оспорить мою точку зрения, что она может попытаться отрицать это, но правда стояла между нами, как дымящееся дерьмо на вертеле.

– Хорошо. – Кларисса щелкнула пальцами, и шесть вампиров-мужчин вошли в спальню. – Отведите ее в мои покои, – приказала она. – Нам придется сделать это там.

Они двинулись на меня, и я крепче сжала свое спрятанное оружие, открывая доступ к своим дарам. Я знала, что мои шансы отбиться от них были довольно невелики, но они совершили ошибку, дав понять, как сильно я им нужна для этого брака. Они не собирались убивать меня. Но у меня не было таких соображений относительно них.

Когда первый вампир потянулся, чтобы схватить меня, я схватила его за руку, дернула вперед и подняла кол. Осколок дерева попал ему в сердце, и Кларисса закричала от шока и ужаса, когда он рассыпался в прах.

– Дамиан! – позвала она, как будто был шанс, что он воскреснет из мертвых во второй раз.

Я отшатнулась назад, когда другие вампиры бросились ко мне. Я кувыркнулась, поднимаясь на корточки на дальней стороне кровати с колом наготове.

Я стиснула зубы, когда сила заструилась по моим мышцам, и вампиры устремились ко мне, как один.

Тот, кто первым подошел ближе, получил удар ногой в грудь, и был отброшен через кровать, где рухнул на пол. Я замахнулась своим колом на второго, полоснув им по его животу так, что потекла алая кровь, забрызгав мой белый халат, когда он упал на спину.

Я нырнула под чьи-то хватающие руки и попыталась перекатиться через кровать, чтобы получить больше места, но чья-то рука сжала мою лодыжку, яростно дернув меня назад.

Я перевернулась и пнула вампира, который поймал меня, прямо в лицо. Моя пятка врезалась ему в зубы, и я вскрикнула, когда его клыки пронзили кожу, и яд хлынул в рану. Жгучая боль пронзила мою ногу, и моя концентрация пошатнулась, когда я снова взмахнула колом.

Один из вампиров ударил меня по руке, и кол со стуком упал на пол.

Я пыталась вырываться кулаками и пинаться, но они набросились на меня, скрутили мои конечности вместе и, наконец, связали запястья за спиной.

Один из них поднял меня и перекинул через плечо, прежде чем я успела сделать что-то большее, чем назвать его кровососущим ублюдком.

Он выбежал из комнаты с нечеловеческой скоростью, сворачивая налево и направо по роскошным коридорам, пока, наконец, не добрался до богато украшенной деревянной двери с огромным золотым молотком, висящим на ней. Я пыталась бороться с его хваткой, но я ничего не могла сделать, чтобы освободиться. Я снова потерпела неудачу, и осознание этого оставило тяжесть в моей груди.

Кларисса появилась рядом с нами размытым движением и открыла дверь, показывая мужчине-вампиру, чтобы он провел меня внутрь.

Меня снова подбросило вверх и уложило на мягкий кремовый диван посреди комнаты, которая была такой большой, что могла бы вместить сорок человек.

По краям помещения стояла белая мебель, каждая деталь была украшена изображениями с золотыми цветами. Все остальное было очень розовым. Стены были выкрашены в пыльно-розовый цвет, и каждая поверхность была заставлена подушками и устелена покрывалами разных цветов – от фуксии до нежно-розового. Кровать с балдахином была абсолютно огромной, и я была уверена, что на ней могли бы с комфортом разместиться десять человек.

– Неудивительно, что они называют тебя Золотой Шлюхой, – сказала я. – Скольких мужчин, которых ты соблазнила своим безбожным лицом, ты заманиваешь в эту постель за раз?

Мужчина, который принес меня сюда, ударил меня так сильно, что моя голова откинулась в сторону, а в ушах зазвенело. От смеси боли и унижения у меня горели глаза, но я не могла позволить этим монстрам увидеть, как я разваливаюсь на части. Я никогда не позволю им узнать, насколько близка я была к переломному моменту.

Стоя надо мной, Кларисса смотрела на меня полными слез глазами. – Дамиан был частью моего гарема двести семьдесят лет, – воскликнула она, и я почти купилась бы на ее крокодильи слезы, если бы не знала, что она была бессердечной кровопийцей, ответственной за смерть бесчисленного количества людей за тысячелетия, которые она провела, бродя по земле.

– Кто? – Я нахмурилась, пытаясь сохранить самообладание.

– Вампир, которого ты только что убила! – воскликнула она, захлебываясь словами.

– Ну, похоже, он протянул на двести лет дольше, чем следовало, – холодно ответила я.

Кларисса прикусила нижнюю губу, и я с опаской посмотрела на ее клыки, когда ее руки сжались в кулаки, ее самообладание пошатнулось.

– Ты действительно думаешь, что мы все просто монстры? – спросила она таким тихим голосом, что он походил почти на шепот. – Ты совсем не испытываешь угрызений совести из-за того, что убила его?

Я чуть не рассмеялась над этим вопросом. Какого черта она ожидала, что меня будет волновать убийство кровососа? Но выражение ее глаз сказало мне, что она действительно не могла этого понять. Я хмуро посмотрела на нее, взбешенная мыслью, что она не может видеть, кто она такая, и кем были они все.

– Представь, что ты родилась в тюрьме, где никогда не хватало еды и тебе приходилось каждый день наблюдать, как страдает твоя семья. Зимой тебе приходилось беспокоиться о том, чтобы не замерзнуть насмерть, несмотря на то что по другую сторону электрического забора, через который тебе запрещено переступать, лежали неиспользованные теплые вещи и одеяла. И ты должна терпеть все это и многое другое только для того, чтобы твоя кровь могла поддерживать бесконечные жизни кучки паразитов, которые должны были умереть тысячу жизней назад. Вы цепляетесь за жизнь еще долго после того, как ваше время пришло и ушло, живете за наш счет, как стая блох, и ты еще ожидаешь, что я буду сожалеть об убийстве одного из вас? Ты сама когда-нибудь сожалела об убийстве одного из нас? – Я сплюнула.

– Неужели ты не понимаешь? Сферы были созданы для того, чтобы мы больше не убивали людей. Мы не питаемся от вас напрямую, чтобы не рисковать потерять контроль. Это для того, чтобы защитить вас…

– Нам нужна защита только потому, что вы существуете. Ты забываешь, что вам нужны люди, чтобы выжить, но нам вы не нужны, – прорычала я.

Кларисса кивнула, как будто принимала то, что я говорила, или, по крайней мере, увидела, что я не собираюсь внезапно менять свое мнение, но если бы она действительно что-то из этого поняла, то не стала бы так с нами обращаться. Мы были для них всего лишь едой, а они для меня – всего лишь монстрами.