Текст книги "Бабник (ЛП)"

Автор книги: Кайли Скотт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Эрик... Давай поговорим об этом позже. Мне нужно отвезти маму и папу в аэропорт.

– Верно.

Она взяла Аду.

– Ныряй безопасно, ладно (прим. пер. – игра слов с названием бара, вроде «углубляйся в это спокойно»)?

– Ладно, – мимолётная улыбка изогнула её губы и тут же исчезла.

Это не помогло внезапному ужасному ощущению, что Джейн может ускользнуть от меня.

* * *

Когда я пришёл поговорить с Джейн в тот вечер, в её квартире стояла тишина. Полотенце, висящее над дверной ручкой, сигнализировало о том, что все линии связи закрыты. У меня было отвратительное чувство, что она избегает меня.

Глава 17

В тот момент, когда Джейн открыла дверь, я пришёл в движение.

– Мама, это Джейн. Джейн, это моя мама, Одри. Она хотела бы встретиться с Адой. Сейчас самое подходящее время, верно?

– Здравствуйте, – Джейн подняла руку к волосам, пытаясь разгладить спутанное гнездо после постели. – А...

Бросив на меня озадаченный взгляд, мама попыталась улыбнуться.

– Приятно познакомиться!

Я не тащил маму по коридору, потому что это было грубо. Но я провёл её внутрь квартиры прямо к тому месту, где Ада лежала на своём одеяле, как обычно, набрасываясь на пластиковую черепаху.

– Видишь, мама? – спросил я. – Вот она. Разве она не великолепна?

– Она прекрасна.

– Присядь рядом с ней, – приказал я. – Вам двоим стоит провести некоторое время вместе. Держу пари, вы отлично поладите.

Взгляд мамы переходил с меня на Джейн и обратно.

– Дорогая...

– Ты же не против, верно, Джейн?

Она открыла рот, чтобы ответить, но потребовалось некоторое время, чтобы слова начали литься.

– Конечно, гм. Как приятно познакомиться, Одри.

– Я принесу кофе, – сказал я, направляясь на кухню. – Тебе с сахаром или сегодня не нужно, сладкая?

Джейн странно посмотрела на меня. Наверное, она всё ещё просыпалась.

– Иногда она пьёт без сахара, потому что беспокоится о весе, который набрала во время беременности, – пояснил я маме, качая головой. – Сумасшедшая, правда? Она отлично выглядит. Разве она не выглядит великолепно?

– Ты прекрасно выглядишь, дорогая, – мама зажала кончик языка между зубами: она так часто делала, когда размышляла. – Эрик, ты сказал, что Джейн в курсе, что мы приедем сегодня утром.

– Я так сказал? – переспросил я, наполняя кофейник.

– Да, сказал.

– Да, я имел в виду, что собираюсь проверить, но вчера вечером у неё был этот полотенчиковый сигнал, так что...

– Всё в порядке, – вставила Джейн, и её улыбка стала более выраженной. Проснулась, наконец.

Боже, она была великолепна. Я не мог удержаться от того, чтобы украдкой поцеловать её.

– Утреннее дыхание, – пробормотала она.

– Мне всё равно, – я усмехнулся. – Ты же знаешь, что творит со мной эта пижама с ёжиками.

Мама откашлялась.

– Джейн, я ужасно сожалею об этом. И, Эрик, дорогой, это действительно неправильно, набрасываться на людей в восемь утра, не предупредив их сначала. Я думала, что воспитала тебя немного лучше.

– Но ты умираешь от желания побыть с ребёнком.

– Даже при этом, – сказала мама, опускаясь на колени рядом с ковриком Ады. – Надеюсь, ты не будешь возражать, Джейн, если я быстро поздороваюсь с ней?

– Добро пожаловать, чтобы выпить кофе, Одри, – ответила Джейн. – Приятно познакомиться.

– Видишь? – отметил я, хотя не уверен, что кто-то слушал меня в тот момент. – Всё в порядке.

Джейн схватила меня за руку.

– Давай сварим кофе, Эрик.

– Конечно.

– Что происходит? – спросила она, понизив голос, пока мама болтала с Адой. Там был в основном односторонний разговор, но мама, казалось, не возражала.

– Такое дело, – сказал я. – Вчера вечером я прочёл в детской книжке о том, насколько важным может быть влияние нескольких поколений для создания стабильной и безопасной среды для детей. Ты, казалось, беспокоилась о том, что твои родители живут так далеко, и всё такое. Они вроде как не могут построить такие же отношения, какие были у тебя с бабушкой. Вот я и подумал... Нам нужно свести Аду и мою маму вместе.

– Ты всё это обдумывал, да?

– Да, – я улыбнулся. – Тебе стоит увидеть, как выглядит мама, каждый раз, когда я прихожу к ним. Он всегда говорит: «Покажи мне фотографии ребёнка». Я почти уверен, что ей на меня уже наплевать. С тех пор как родилась Ада, всё сосредоточилось на ней. Честно говоря, я чувствую себя немного заброшенным.

Джейн расслабилась, и складка между её бровями исчезла.

– Я думаю, это прекрасно, что она захотела встретиться с ней. Но в восемь утра?

– Слишком рано?

– Совсем чуть-чуть, – ответила она. – И ты не мог меня предупредить?

– Вчера вечером у тебя было полотенце на двери, поэтому я не хотел тебя беспокоить.

– Ладно, – она вздохнула. – Давай я пойду почищу зубы и оденусь. Мы ещё не закончили говорить об этом.

– О чём?

– Ты первым делом мчишься сюда со своей мамой на следующий день после того, как узнаёшь, что мои родители хотят, чтобы я вернулась во Флориду? – Джейн скрестила руки на груди. – Я должна думать, что нет никакой связи? Серьёзно?

Я скорчил рожицу.

– Не то чтобы то, чего хотят твои родители, не даёт мне спать полночи от беспокойства, дорогая. Это попытка понять, чего ты хочешь.

Было похоже на то, словно кто-то медленно выпустил воздух из неё. Её челюсть немного отвисла, а за ней опустились и плечи. Затем она приникла ко мне, крепко прижав к себе. И что-то пробормотала в рубашку, если я не ошибаюсь.

– Что-что? – переспросил я.

На полу в гостиной мама проделала большую работу, притворяясь, что не замечает нас. Ада засуетилась, та взяла её на руки и напела какую-то старую песенку. Не Дженис (прим. пер. – Джоплин). Позже мне придётся сказать ей, что Дженис – вот музыка Ады.

– Джейн?

– Я сказала... – она положила подбородок мне на грудь и посмотрела на меня влажными глазами. – Это должно было быть непринуждённо.

– Да, я знаю, – я пожал плечами. – Но дерьмо случается.

Она фыркнула.

– Дерьмо случается?

Обняв её, я прижался лбом к её лбу.

– Вот почему ты притиснула меня к кухонной стойке позапрошлой ночью? Когда я спрашивал тебя о других вещах в твоей жизни, и ты сказала, что хочешь быть друзьями с привилегиями? Потому что ты уже думала о Флориде и хотела, чтобы всё было непринуждённо?

Её веки плотно сомкнулись.

– Может быть, – согласилась она. – Меня так расстраивало, что мы были вместе на вечеринке, в то время как я пыталась справиться с тем, что, возможно, вернусь домой. Так что какая-то часть меня просто хотела, чтобы всё было просто на физическом уровне и просто весело. Это сделало бы всё намного проще.

– Посмотри на меня. Ничего страшного.

– Ты не сердишься, что ли?

– Насколько это было бы лицемерно? – возразил я. – Я потратил свою жизнь на то, чтобы всё было непринуждённо, чтобы всё было легко.

– Хм, – она открыла глаза. – На самом деле это не ответ на мой вопрос.

– Вопрос в том, является ли непринуждённость по-прежнему тем, чего ты хочешь?

Она прижалась ухом к моей груди, прислушиваясь к моему сердцебиению или чему-то такому. Не знаю.

– Потому что для меня это не непринуждённо, Джейн. Я хочу, чтобы ты это знала.

– Мы с Адой отправляемся в приключение по смене подгузников, – объявила мама певучим голосом. Намного веселее, чем того требовала тема, честно говоря.

– Детская комната справа, и там всё есть, – подсказал ей я. – Спасибо, мама.

– Тогда поехали!

Рад, что какашки так воодушевили её. Видит Бог, я был более чем счастлив избежать этого, когда было возможно.

– Твоя мама, должно быть, думает, что я такая странная, – прошептала Джейн едва слышно.

– Нет, в основном полагаю, она немного обижена на меня за то, что я вытащил её из постели, чтобы она пришла в гости так рано, даже не предупредив тебя. Это серьёзное преступление против хороших манер, – сказал я, прижавшись подбородком к её волосам.

– Мм.

– Держу пари, что она подарит мне коробку брокколи на Рождество. Может быть, пару картофелин, брошенных для развлечения.

Джейн хихикнула.

– Кажется, мне очень нравится твоя мама.

– Отлично, – я глубоко вздохнул. – Так мы непринуждённые или нет, дорогая? Что ты ответишь?

– Когда другие женщины флиртуют с тобой в баре, у меня возникают позывы к насилию, – ответила она, тщательно подбирая слова. – И, если я не увижу тебя день или два, я буду скучать. Ужасно сильно. Речь не только о том, насколько хорош секс с тобой или как ты помогаешь мне с Адой и всем остальным. Я скучаю по разговорам с тобой, по тому, чтобы быть рядом.

– То же самое касается и меня.

– Но, Эрик, у меня нет ответа насчёт Флориды, – сказала она. – Хотелось бы, чтобы был. В жизни на два места есть положительные и отрицательные стороны, понимаешь? Мама и папа не должны были говорить с тобой об этом. Это неправильно. Но они так хорошо общались с Адой, пока были здесь. Ей тоже очень понравилось быть с ними, и у меня там есть друзья.

– Хорошо.

Её вздох казался глубоким и усталым.

– С другой стороны, я люблю эту квартиру; и ты, и Нелл, и все ваши друзья были так хороши для нас. Но меня беспокоит, что мама и папа правы в том, что воспитывать ребёнка всегда трудно, просто по-другому, когда она станет старше.

Я держал рот на замке, позволяя ей выплеснуть всё наружу.

– Я также думаю, что была довольно наивна, потому что зима здесь оказалась намного сложнее, чем я ожидала. Красиво, но в чём-то и тяжеловато. Приходится так долго оставаться дома, все эти тяжёлые пальто, и всё такое, – объяснила она. – Я уверена, что в долгосрочной перспективе мне было бы хорошо в любом месте, но я просто не знаю, где у Ады была бы лучшая жизнь.

– Ты права, есть над чем подумать. Но не нужно торопиться с принятием решения, верно? – спросил я. – Ты можешь не торопиться, посмотреть, как относишься ко всему.

– Ага, – она крепче сжала меня, когда по коридору разнёсся счастливый голос. – Эрик, твоя мама поёт песню о... детских какашках?

– Да, верно.

– Вау. Мне кажется, я люблю её.

* * *

Джейн осыпала поцелуями мой щетинистый подбородок, шею и грудь, пока я лежал на спине на её кровати. Отличное место. Когда малыш спит, взрослые играют. Если это означает полуденные сексуальные выходки, то так тому и быть. Меня устраивает. Я всё ещё не был уверен, чем занята голова Джейн, и не являлся ли секс со мной именно тем, что она обожала делать, чтобы избежать принятия каких-либо важных решений. Но я начал думать, что, возможно, дело в том, что занимает мою собственную голову. И у меня появлялись некоторые всё более оформленные мысли по этому поводу. Так что я просто расслабился на матрасе и наслаждался её вниманием.

– Не могу поверить, что ты заставил свою бедную маму появиться здесь на рассвете, – пробормотала она.

– Давай не будем говорить о моей маме, пока мы голые.

В её глазах вспыхнуло веселье.

– Хм.

– Пожалуйста?

– Ладно, – её рука обхватила мой ноющий член, накачивая его, заставляя мою голову кружиться. Она медленно продвигалась вниз по моему торсу.

– Ты станешь моей смертью.

Ухмылка, которой она одарила меня, представляла собой смесь истинного зла и восторга. Злая женщина.

По сути, быть в постели с Джейн было похоже на каждое Рождество, день рождения и любое другое счастливое событие в одном флаконе. Я подсунул под голову ещё одну подушку, чтобы лучше видеть, как она делает своё дело. В данный момент дело включало в себя лёгкое покусывание моей бедренной кости. Я беспокойно ворочался, втягивая воздух, и её пальцы сжались, играя со мной.

– Тебе щекотно, – сказала она.

– Нет.

– Лжец. Но я вернусь к этому вопросу позже.

Я просто наблюдал за ней.

– А сейчас у меня другие планы.

Спасибо, чёрт возьми, за это. Вообще-то, щекотка не была моей любимой вещью в мире. Тем не менее я почти уверен, что ею станут великолепные губы Джейн, обхватывающие мой член. Мне не терпелось выпалить, что я люблю её, или что-то в этом роде (не сказать, что это не было правдой – просто выплюнуть это прямо в тот момент было бы безумием). Рассказать ей все свои секреты, хотя большинство из них она, вероятно, уже знала. Но, к счастью, сначала она использовала свой язык, проведя им по головке моего члена.

Она причмокнула губами на первой бусине спермы и, честно говоря, промурлыкала:

– Солёная.

– Я люблю... быть с тобой, – вот чёрт, хорошо выкрутился. – Ага. Это... Это очень приятно.

– Приятно? – её брови изогнулись. – Я тебе покажу приятно.

И она это сделала.

Джейн сосала мой член, как будто он принадлежал ей. Давайте посмотрим правде в глаза, вероятно, так и есть. Нетерпеливый язык и только касание зубов. Её губы скользят по мне вверх. Чёрт возьми, я никогда в жизни не был таким твёрдым. Ловкие пальцы катают мои яйца, время от времени останавливаясь, чтобы немного потянуть. Затем подушечки её пальцев массируют мою промежность, иногда скользя дальше, чтобы подразнить мой зад. В какой-то момент я перестал пытаться смотреть и просто позволил своим глазам закатиться. Столько ощущений.

– Джейн. Сладкая, – сказал я твёрдым голосом.

– Достаточно приятно, Эрик?

– Трахни меня, да.

Её язык провёл по венам на моём члене, прежде чем подразнить складку вокруг головки. Затем она взяла меня глубоко, проведя губами по всей длине, прежде чем снова дать мне свой язык. Мышцы бёдер и живота стали твёрдыми, как камень. Оргазм закипел в моих яйцах, как и моя кровь. Затем, когда я был почти у цели, она достала презерватив и раскатала его сверху. Закинула на меня ногу и насадилась глубоко своей горячей мокрой киской.

Я попытался сказать что-то благодарное. Но ничего не вышло.

За последние тридцать лет я побывал в постели со многими женщинами. Но ничто не могло сравниться с Джейн. То, как она жёстко скакала на мне, уперевшись коленями в матрас рядом со мной, отдавая мне всё. Ногти впивались мне в грудь, её взгляд удерживал мой. Она шептала моё имя, поднимаясь и опускаясь на меня снова и снова. Мои руки схватили её за бёдра, направляя, не то чтобы она в этом нуждалась. У Джейн всё было под контролем, в том числе я сам.

К счастью, отсос мне, казалось, разогрел и её. Потому что шансы на то, что я продержусь долго, были равны нулю. Моё сексуальное мастерство было уничтожено в пух и прах. Как раз в тот момент, когда её тело начало напрягаться вокруг меня, её спина прогнулась, позволяя выпятиться впечатляющим сиськам, я кончил. Моё тело опустошилось, все эмоции и ощущения переполнились. Электричество наполнило моё тело, ток пронзил голову. Я ушёл в свободное падение, и она тоже, рухнув мне на грудь.

Когда я пришёл в себя, прекрасный, знакомый запах нашего секса и пота заполнил комнату. Я натянул на неё одеяло, укрыв, прежде чем она успела замёрзнуть. Мои руки обхватили её, крепко держа.

– Приятно, – она тяжело дышала, её дыхание медленно выровнялось. – Я скучала по тебе прошлой ночью.

Ха! И она оставила полотенце на двери. Я смотрел в потолок, пытаясь разобраться во всём этом, но не продвинулся далеко. Краткость казалась лучшим решением.

– Я тоже скучал по тебе.

– Для разнообразия мы легли спать рано, но когда я проснулась позже... – её губы прижались к моей груди. Затем, казалось бы, из ниоткуда, она сказала: – А что, если бы у тебя был ключ? Было б это странно?

– Ты хочешь дать мне ключ от твоего дома?

Она пожала плечами.

– Это облегчило бы многое.

– Да, так и будет. Если ты хочешь, чтобы я спал здесь.

– Ты можешь делать и это тоже.

– Что ж, звучит заманчиво, – согласился я с улыбкой.

– Эрик, ты понимаешь, что я имею в виду, – она пошевелилась. – Мне нравится, что ты здесь.

– И ты хочешь, чтобы я был здесь каждую ночь или что?

После секундного колебания она кивнула.

– Я чувствую себя лучше, когда ты здесь. И это облегчит выбор времени для секса, да?

– Верно, – протянул я.

– Это не такое уж большое дело, – сказала она, слегка защищаясь.

Я промолчал.

– Я дам тебе один из запасных, прежде чем ты уйдёшь.

С другого конца зала Ада издала один из своих боевых кличей: «Я проснулась». Фактически пресекая любую дальнейшую дискуссию о нашей, казалось бы, новой жизненной ситуации. Никогда в истории человечества я не принимал ключ от женщины. Некоторые предлагали это, но я всегда отказывался. Это была ещё одна ступень на лестнице обязательств, а мне вообще нравилось твёрдо стоять на земле.

– Итак, начинается, – простонала Джейн, слезая с меня, чтобы проверить камеру на прикроватной тумбочке. – Очень вовремя, мама хотела позвонить нам по скайпу и прочитать Аде книгу, которую она взяла в библиотеке.

– Дай угадаю, «Убить пересмешника»? О нет, Шекспир, – я улыбнулся. – Это то самое. Я угадал, верно?

– Абсолютно, – она улыбнулась мне через плечо. – Думаю, мы начнём с чего-нибудь лёгкого вроде «Макбет» и будем двигаться дальше.

– Я действительно ненавидел этот урок в старшей школе. Передай Аде мои соболезнования, – сказал я. – Мне лучше пойти и собраться на работу.

– Увидимся позже?

Я кивнул.

– Знаешь, я никогда раньше не брал ключи у женщин.

Ещё одно пожимание плечами. Я не знаю, стал ли я лучше понимать её или она утратила бдительность. Но я мог сказать, что это имело для неё значение. По-крупному. Её движения были отрывистыми, когда она натягивала одежду, всё это время избегая моих взглядов.

– Всё меняется, – сказала она. Про ключ или про меня, я утверждать не мог.

– Конечно. Ты когда-нибудь давала другому человеку ключи?

На её лбу появились морщинки.

– На самом деле, в этом нет ничего такого.

– Ты чувствуешь себя лучше, когда я здесь, и ты хочешь, чтобы я был здесь каждую ночь, но это не имеет большого значения, – я поднялся с кровати, немного потянулся, прежде чем взять штаны. – Дорогая, это чертовски много значит. По сути, мы будем жить вместе.

Тишина.

– И я этого хочу. Да. Я просто хочу быть уверен, что это именно то, чего хочешь ты, – добавил я. – Потому что, поверь мне, это большое дело.

– Конечно, – она собрала волосы в хвост с гораздо большей силой, чем нужно. – Это то, чего я хочу.

– Хорошо. Просто убеждаюсь, что мы на одной волне, – я подошёл к её стороне кровати и прижал её к стене.

– Что?

– Ты даёшь мне ключ от этого места, – сказал я, взяв её за руки и заглянув в её глубокие голубые глаза. – Место, из которого ты собираешься переехать.

Нахмурив брови, она закусила губу.

– Я знаю, – ответила она тихим голосом. – Я не хочу тебя дёргать, клянусь, – широко раскрытые глаза смотрели на меня, за ними стояла тоска. – Это просто сложно.

– Нет, – я покачал головой. – Всё просто. – Мои губы приблизились к её губам, и мой голос стал шёпотом. – Куда ты идёшь, туда и я.

Сначала я целовал её нежно, сладко, побуждая расслабиться и открыться мне. Затем я погрузился глубже, скользнув языком в её рот. Каждый раз одно и то же. Сумасшедшее количество тепла и ощущений. Мы не останавливались до тех пор, пока её руки не обвились вокруг моей шеи, а мои руки крепко обхватили её бёдра. И я никогда не хотел её отпускать.

Она положила голову мне на плечо, подойдя так близко, как только могла.

– Меня это пугает. Ты меня пугаешь.

– Дорогая, ты крутишь мной так, как пожелаешь.

Джейн фыркнула.

– Ты понимаешь, что я имею в виду.

– Понимаю, – я поцеловал её в макушку. – Но мы разберёмся. Хорошо?

– Хорошо.

Ада закричала от возмущения тем, что её заставили ждать, и Джейн воспользовалась возможностью, бросив последний обеспокоенный взгляд в мою сторону. Почему-то я не мог перестать улыбаться.

* * *

– Ты серьёзно?

Я кивнул над своим напитком.

– Серьёзно, насколько это возможно.

– Хм.

Мой брат сидел на барном стуле рядом со мной в ресторане и баре Кёр-д’Ален, Лейксайд, пару дней спустя. В основном мы были там для того, чтобы шпионить. Не для проверки конкуренции, а для того, чтобы оценить, что за совместный курорт собираются устроить люди, желающие купить «Дайв Бар». Честно говоря, я был далёк от того, чтобы сильно впечатлиться.

– Неплохо, – сказал Джо, потягивая разливное пиво.

– Примерно на полдюйма больше пены, чем нужно.

– Ага.

Я обиженно уставился на свою «Маргариту».

– Они использовали кусочек лимона вместо лайма для украшения. Плод старый и обесцвеченный.

– Как коктейль на вкус?

– Довольно трудно испортить «Маргариту», – проворчал я.

Конечно, пламя пылало в огромном каменном камине. Впечатляюще. А окна от пола до потолка, выходящие на озеро, были достаточно эффектными. Дорогие столы и модные стулья, несколько плюшевых мягких диванов в углу. На стенах висели местные произведения искусства в красивых рамках. С другой стороны, молодой идиот за барной стойкой дремал вместо того, чтобы следить за клиентами. Я немного приподнялся на табурете, чтобы проверить ситуацию там. Нужно было пополнить запас льда и хорошо протереть столешницу не было бы лишним.

Ленивый засранец.

Потом был сам бар. Бутылки на верхней полке выглядели так, как будто они сошли прямо со страниц каталога. Какой-то бессодержательный идиотский список того, как должен выглядеть выбор на верхней полке. Мои глаза сузились. Большая часть бутылок даже не откупорены. Поставлены только для демонстрации. Никакой индивидуальности во всём этом нет. Худшая вещь в мире: бар, сделанный людьми, которые на самом деле не любят пить.

Проклятие. Мне должно понравиться это место. Всё было бы проще, если бы мне просто нравилось это место.

Джо подтолкнул меня, указав на пару официантов, болтавших у стойки регистрации, в то время как женщина за столиком в ресторанной секции махала рукой, пытаясь привлечь их внимание. Потому что обеспечить клиентам немножко сервиса та-ак сложно. Бог знает, кто был ответственным и что именно они делали со своей жизнью. Не работали, судя по всему.

Я взял горсть бесплатных орехов и положил их один за другим в рот.

– Что ты думаешь? – спросил Джо.

– Дай мне это меню? – он сделал так, как я просил, и я пролистал меню бара. – Слишком завышенная цена за то, что они хранят на полках.

Хрюканье.

– Ты же знаешь, что никогда не будешь доволен этим местом.

– Персоналу здесь не нравится, – сказал я. – Всем просто насрать.

– Может быть, мы приехали в выходной день.

Моя очередь ворчать.

– Они не гордятся своей работой. Это удручает.

– Просто думай обо всех деньгах, которые они готовы заплатить, и улыбайся. Каждый найдёт себе другую работу. Это не конец света, – Джо почесал бороду. – До сих пор не могу поверить, что ты всерьёз думаешь о том, чтобы уехать.

– Дерьмо случается.

– Это чертовски красиво, чувак, – он рассмеялся.

– Она – та самая, – прорычал я. – Что ты хочешь, чтобы я сказал?

Он только улыбнулся.

Что привело меня в ещё большее раздражение.

– Только потому, что твоя социальная жизнь вращается вокруг меня, ты, грустный ублюдок.

– Ах, брат! – он вздохнул. – Я отступаю. Поезжай во Флориду, мне насрать, ты дурачина.

– Очаровательно, – я усмехнулся. – Закажи «Манхэттен», а?

– Эй, – крикнул Джо дремлющему бармену. – «Манхэттен», спасибо.

Малыш дёрнулся от обращённого на него внимания, лицо его выглядело испуганным. Может быть, он даже немного разозлился из-за беспокойства.

– Точно. В теме.

– Если бы он работал на меня, я бы надрал ему зад на следующей неделе». – Я отодвинул «Маргариту» в сторону и громко сказал: – Я выпью «Палому».

Глаза парня сузились, но он кивнул.

– Ему нужно будет найти рецепт, – сказал я, понизив голос.

– Ты, ублюдок, – засмеялся Джо. – Я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь заказывал это. Что это такое?

– В основном текила и грейпфрутовый сок.

– Звучит отвратительно.

– Некоторым они нравятся. Все люди разные, – я угрюмо плюхнулся на табурет, съев ещё несколько орехов. – Ненавижу мысль о том, что кто-то другой руководит моим баром.

– Знаю, брат. Я знаю, – он схватил меня за плечо и сжал. – Но ты можешь открыть ещё один бар.

– Я не знаю ту местность. Не буду знать, кого именно нужно нанять.

– Ты разберёшься, ты знаешь, что разберёшься, – он выдохнул. – Что тебя беспокоит?

Я только нахмурился.

– Сомневаешься?

– Нет, – ответил я. – Джейн и Ада, они для меня. Я рядом, когда не работаю и не хожу с тобой в спортзал. Теперь они моя жизнь, чувак, и это хорошо. Это действительно хорошо. Я могу поговорить с ней о чём угодно, понимаешь?

– Ты уверен, что это именно то, чего она хочет, всё же, вы, ребята, продаёте «Дайв Бар»?

– Честно говоря, мы не вдавались в подробности. Я избегал этого, потому что не хотел сильно давить на неё. Она просто хочет стабильности и лучшей жизни для Ады, – сказал я. – Она никогда не ожидала, что станет мамой так рано, и я знаю, что она очень беспокоится о том, чтобы всё не испортить. Видит Бог, её собственные родители не лучший пример. Хотя они прилагают усилия с Адой.

– Мм.

– Но вы не можете винить Джейн за то, что она хорошая мать и ставит своего ребёнка на первое место, – продолжил я. – Решит ли она, что лучше – здесь или на юге, я думаю, посмотрим.

– Вполне справедливо, – он хлопнул меня по спине так сильно, что чуть не сбил с сиденья. Ублюдок. – Да ну нахрен. Я буду скучать по тебе, если ты уедешь, чувак.

– Ты что, будешь плакать?

– Заткнись.

– Потому что я думаю, что заплачу, если ты это сделаешь. Это будет красиво.

Он меня проигнорировал.

Мы оба некоторое время молча наблюдали за тем, как идиот за барной стойкой испортил ещё несколько коктейлей. Иисус, он был некомпетентен. Мои пальцы чесались от желания перепрыгнуть через барную стойку и взять на себя ответственность. Научите его, за чем дело стало, или увольте его: тут либо одно, либо другое.

– Всё сработает, – сказал я, желая, чтобы так и было. – Думаю, она скоро примет решение. Тогда мы узнаем, к чему всё идёт. Ага.

Джо только кивнул.

Чёрт, надеюсь, Джейн скоро решится. Неизвестность сводила меня с ума.

– Ты собираешься рассказать Лидии и Нелл об этом визите? – спросил Джо.

– Да, я думаю, что должен быть честным с ними. После всего, что мы сделали, чтобы собрать «Дайв Бар» воедино. Они заслуживают того, чтобы знать.

– Держу пари, что ты не расскажешь об этом своей девушке, – он взял пару орехов, подбросил их в воздух и поймал ртом. – Ты не хочешь оказывать на неё давление.

Я нахмурился.

– В чём твоя проблема?

– Не знаю, – он пожал плечами. – Кажется, если между вами всё так хорошо, не думаешь ли ты, что должен дать ей знать, к чему ты пришёл?

Я промолчал.

– Когда нам с Алекс нужно что-то решить, мы решаем вместе.

– Ты забываешь, что я не биологический отец Ады, – сказал я. – Юридически я Аде никто. Я не могу принять это решение за них.

Джо только поднял брови.

– И что это должно означать?

– Боюсь, что, если ты не поговоришь с ней обо всём этом, не поставишь это на карту, однажды ты можешь пожалеть, – пояснил он. – Вот и всё. И у неё не будет ни малейшего понятия, потому что ты никогда не говорил с ней об этом. Насколько она знает, ты же рад сорваться и переехать хоть завтра, верно?

– У неё и так хватает забот. Я не хочу её напрягать.

– Что, ты думаешь, она прогонит тебя или что-то в этом роде за то, что у тебя есть своё мнение?

– Нет.

Он даже не остановился.

– Потому что я видел, как эта женщина смотрит на тебя. Да с первого дня, когда она появилась в городе, вы двое вели себя глупо по отношению друг к другу, каждый по-своему.

Я выругался, но на самом деле было приятно это слышать. Всё-таки поговорим о том, чтобы сунуть нос туда, куда не хотелось...

– У меня всё под контролем.

– Не-а. Она взрослая женщина, Эрик. Начни относиться к ней как к таковой. Поговори с ней, расскажи ей об этом месте и о том, о чём ты думаешь, – сказал он серьёзным, даже суровым голосом. – Я знаю, что вы без ума друг от друга. Но вы должны общаться. Ты не защищаешь её так от дерьма. Совсем нет.

– Ладно, ладно. Я об этом подумаю. Иисус.

– Хорошо.

К сожалению, это ощущалось совсем не хорошо.

Глава 18

– Э-э!

– Как поживает моя лучшая девочка? – напел я, снимая Аду с Джейн примерно через две секунды после того, как она вошла в «Дайв Бар». Это было ночью после нашей с Джо злополучной поездки на тот курорт, и я наслаждался тем, что снова оказался в настоящем баре. Наслаждался? Чёрт возьми, я светился. Бедняга, который подошёл к бару и невинно спросил, можно ли ему «Палому», не знал, с чем столкнулся. В мировой истории никто никогда не смешивал текилу и грейпфрут в таком виде искусства.

– Думала, мы придём сюда поужинать и украдкой вас навестим, – сказала Джейн.

– Здесь вам всегда рады, – я украл у неё поцелуй. – Эта ночь так тянулась. Гроза удерживает людей дома. Как прошёл твой день?

Джейн взъерошила волосы.

– В делах. Теперь ты официальный владелец половины шкафа.

– Сначала ты покупаешь мне зубную щётку, а теперь освобождаешь место в шкафу?

Её щёки порозовели.

– Я хочу, чтобы ты тоже чувствовал себя как дома. Я знаю, что в ближайшее время мы не планируем избавляться от твоей квартиры, но...

– Так будет проще.

Она улыбнулась.

– Конечно. Так и будет.

– Сладкая, – я похлопал Аду по попке в подгузниках. – Похоже, мы вместе поселимся в этой квартире. Это знак?

– Ты имеешь в виду Флориду? – она прижалась лбом к моему плечу. – Я знаю, что затягиваю с этим, и мне просто нужно принять решение. Боже, прости. Я чувствую себя такой чудачкой. Каждый раз, когда мне кажется, что я знаю, как правильно поступить, я впадаю в панику и меняю своё мнение.

– Э-э. Э-э, – Ада чмокнула меня в нос, требуя моего внимания.

– Да, Ада?

Она одарила меня слюнявой улыбкой.

– Умна и великолепна, – я целовал её пухлую маленькую щёчку, пока она не захихикала. – Да, именно так.

– Спасибо, – крикнул Джо из-за барной стойки, потому что ему показалось смешным.

– Заткнись.

Брат рассмеялся. Вон, сидевший за барной стойкой, присоединился к нему. Болваны.

– Отдай мне ребёнка, – потребовала Нелл, появляясь рядом со мной и вырывая девочку из моих рук. Хотя я не особо боролся, из-за того, что женщина была огромной. Несколько часов назад я сказал ей, чтобы она шла домой и уже прилегла, но она не слушала.

Не успел я опомниться, как Рози тоже оказалась там, вытесняя меня, в то время как они сосредоточились на малышке. Их трудно было винить. Ада достигла той стадии, когда она смотрела прямо на тебя в течение примерно четырёх секунд, а затем все её лицо озарялось этой лучезарной улыбкой, как будто ты был просто лучшим, что есть на свете.

– Пойдём, – сказал я, взяв Джейн за руку, чтобы подвести её к столику прямо у барной стойки на случай, если я понадоблюсь. – Что тебе хочется съесть, милая? Ты голодна?

– Как дела, Джейн? – спросил Джо.

– Хорошо, – Джейн улыбнулась. – А как ваши с Алекс?

– Отлично, – бородатое чудо продолжало полировать бокалы. – В последнее время мы говорим о разных вещах. Много разговариваем.

Джейн только моргнула.

– Хм, здорово.

Ублюдок.

– Общение – это основа, на которой строятся любые прочные отношения, – по какой-то чёртовой причине вмешалась Рози. Я действительно пожалел о том, что когда-либо искал мудрости у кого-либо из них. – Ты согласен, Эрик?

– Конечно, – выдавил я. – Похоже, вы все много говорите. Будто действительно строите эти отношения.