Текст книги "Ложь (ЛП)"
Автор книги: Кайли Скотт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)
– Ты в порядке? – Том гладит меня по плечу. Мне хочется прижаться к нему, усилить контакт. Но я этого не делаю. Еще слишком рано. Конечно, если мы умрем, будет слишком поздно. Как я уже сказала, все суперсложно.
– Гм, да. Прекрасно.
– Напомни мне как-нибудь научить тебя убедительно лгать, – говорит он. – А теперь иди одевайся, пока не замерзла. И не беспокойся о моей работе, я хорош в своем деле.
– Он один из лучших, – подтверждает Медведь, не отрывая взгляда от телевизора. – После меня, конечно.
– Разумеется. – Я приклеиваю улыбку, прежде чем направиться в ванную. В моей жизни действительно есть место только для одного срыва за раз. Во-первых, надо убрать эту мишень с наших спин. Затем прикинуть следующие пятьдесят или около того лет.
Превосходно. У меня есть план.
Одевшись, я выхожу и вижу, что Том сидит на корточках в коридоре и подсовывает деньги под входную дверь. Странный и таинственный. Затем на маленьком экране камеры слежения, встроенном в стену примерно на уровне глаз, он наблюдает, как разносчик пиццы забирает деньги и оставляет коробку на полу в коридоре, прежде чем уйти. Том ждет еще некоторое время, наблюдая за пустым пространством. Наконец он открывает дверь и собирает еду.
В нашей жизни больше нет ничего простого. Даже пиццы.
– Ты никогда не открываешь дверь никому, кроме меня, хорошо? – говорит он. – Сунь деньги и убедись, что их нет, прежде чем открывать замки.
– Поняла.
Пицца лежит на кухонном столе, и да, это пепперони.
Потрясающе.
Что-то пищит, Том достает мобильник и смотрит на экран.
– Вот дерьмо.
– Что? – Медведь сел прямо.
– Они достали Барсука. Похоже, его дом взорвался. Они называют это утечкой газа. Тело найдено на месте происшествия. – Его пальцы постукивают по экрану. – Ястреб тоже мертва. Попала под перекрестный огонь при ограблении винного магазина.
– Черта с два она попала.
– Получил копию фотографий с места преступления из надежного источника. Это тот самый детектив, который тормозит расследование твоего исчезновения. – Том бросает на меня взгляд. – Исчезновение из машины скорой помощи, в которой ты ехала, не облегчило нам жизнь.
Я в отчаянии качаю головой.
– Они, должно быть, так обеспокоены и расстроены. Давай я позвоню Джен и маме и скажу им, что со мной все в порядке. Объясню им, что мне просто нужно немного времени или что-то в этом роде.
– Еще пару дней, детка, – говорит Том. – Просто дай мне поговорить с Синклер и получше разобраться в ситуации.
Я не убеждена.
– Их телефоны и компьютеры прослушиваются, я могу это гарантировать. Мы не можем позволить, чтобы нас снова выследили. Ты же знаешь, что случилось в прошлый раз. Во всяком случае, ты просто подвергнешь их опасности, вступив с ними в контакт.
Он в чем-то прав. Но это не значит, что мне это нравится.
– Хорошо. Но всего на пару дней.
– Спасибо. – Его взгляд возвращается к телефону в его руках. – Господи. У Ястреба отсутствует половина лица, но это определенно она.
– Остаетесь ты, Медведь, Ворон и Лиса, – говорю я. – Ворон – единственный, кто еще не прошел проверку.
Том смотрит в темноту за окном.
– Не будем делать поспешных выводов. Мы еще ничего не знаем наверняка. Это могло быть даже не тело Барсука в том доме. Пока у нас нет ДНК или стоматологического подтверждения трупа, мы подождем и посмотрим.
– Верно, – ворчит Медведь. – Ворон доложил о прибытии?
– Нет. – Том запрокидывает голову и смотрит в потолок. – Он может быть нашей утечкой информации. В этом есть определенный смысл. Он был тем, кто организовывал покупки для Бетти. Среди всего этого хлама легко можно было бы спрятать какие-нибудь трассеры.
Я хмурюсь.
– Неужели? Но он казался таким милым. Казалось, что он твой друг.
– Как я уже сказал, в этом бизнесе нет друзей, детка.
– Если это он, я убью этого ублюдка, – рычит Медведь.
– Сначала мы должны найти его, – говорит Том, направляясь на кухню. Он открывает несколько шкафов и начинает вытаскивать стаканы и кружки, миски и тарелки. – Найди улики, которые мы можем взять на вооружение. Что-то определенное. Тем временем наш хакер говорит, что цель, по-видимому, скрывается в пентхаусе в отеле "Торнбрук". В ближайшие два дня у нее назначены встречи с различными деловыми и политическими кругами, а завтра вечером она посетит благотворительный вечер в Мет.
– Что ты делаешь? – спрашиваю я, любопытствуя, зачем он достает всю посуду.
– Нам нужны припасы.
Когда шкафы пустеют, он начинает возиться в одном из них. Фальшивая стенка поднимается, открывая набор блестящих ножей, воткнутых в черную пенообразную поверхность. В следующем шкафу есть несколько пистолетов с дополнительными магазинами. Третий содержит еще более смертоносные игрушки.
– Угощайся, – говорит он Медведю, вставляя магазин в пистолет. Они вдвоем заняты тем, что прячут на себе различное оружие. Готовятся идти на войну. – Винтовки и вещи покрупнее лежат в потайном сейфе в гардеробной, но я думаю, что мы остановимся на более компактном снаряжении.
– Согласен, – говорит Медведь.
Я расправляю плечи.
– Так и что дальше?
– Мы собираемся проверить, как устроено это место, посмотреть, не было ли каких-нибудь изменений в системе безопасности с тех пор, как я был здесь в последний раз. А потом мы определимся с нашим подходом. – Том рассказывает подробности, не обращая внимания на легкое удивление на лице Медведя. Думаю, для оперативника мой жених очень откровенен с фактами. – Сегодня вечером в отеле происходит пара событий, так что будет нетрудно смешаться с толпой.
– Ладно.
– Однако тебе, – говорит Том, – Нужно остаться здесь, поднять ноги, расслабиться и поесть.
– И я ничем не могу вам помочь?
– Самое лучшее, что ты можешь сделать, это остаться здесь и быть в безопасности, чтобы мне не пришлось беспокоиться о тебе, – говорит он с серьезным выражением лица. – Ты можешь сделать это для меня, детка?
– Конечно, – говорю я. И именно это имею в виду это в то время. Я действительно могу это сделать.
Глава 7
Часы медленно проходят после того, как Медведь и Том уходят. Я не чувствовала себя в особой безопасности, сидя на диване в полном одиночестве в квартире. Охрана здесь может и хорошая, но несколько кусочков пиццы, которые мне удалось съесть, бурлят у меня в животе. Каждый приглушенный шум из других квартир, коридора, улицы заставляет меня подпрыгивать.
Ничего страшного, все хорошо.
Настолько хорошо, что я достаю пистолет и проверяю, полон ли магазин патронов, хотя проверяла его чуть меньше часа назад. Да и почти уверена, что за все это время ни в кого не стреляла. Это похоже та, что я бы запомнила.
Сегодня Том дал мне краткий урок по чистке пистолета, и у меня руки чешутся повторить этот процесс еще раз. Просто чтобы что-то делать. Но эта штука совершенно новая и блестящая. Если я попытаюсь его почистить, то, скорее всего, просто сделаю его грязным.
Черт возьми.
Некоторое время я размышляю, куда деть оружие. Баюкать его у себя на коленях – не самая лучшая альтернатива. Мои нервы настолько натянуты, что стук в дверь заставил бы меня выпустить пулю в телевизор. Оставлять пистолет на кофейном столике просто кажется слишком неуместным. Как будто мне еще понадобится небольшая горстка белого порошка и пачка денег рядом с ним, чтобы должным образом создать образ гангстера. Возможно, я могла бы надеть наплечную кобуру.
В конце концов, я укладываю его на диванные подушки рядом с собой. Готов к действию, но вне поля зрения.
По телевизору Чудо-женщина надирает задницу одному плохому парню, затем другому. Я же пытаюсь почувствовать в себе силы, но у меня это не получается.
Дело не в том, что я в ужасе от того, что Тома нет рядом, чтобы защитить меня. Хотя, если подумать, я немного боюсь. Но тот факт, что он где-то там, где неизвестно кто желающей его смерти, заставляет меня нервничать. Медведь с ним, конечно. Но все же… Должно быть, именно так чувствуют себя люди, у которых служат родственники. Это ожидание и незнание. Как будто часть твоей жизни постоянно находится на паузе, и весь страх и любовь образуют глубоко внутри тебя тугой комок беспокойства, который никогда полностью не проходит. Хотя, думаю, ты учишься не обращать на это внимания. Прикрываешь это повседневной жизнью и ждешь, когда они так или иначе вернутся домой. Говоря о храбрости и самопожертвовании.
Не то чтобы я любила Тома. Эй. Давайте не будем разбрасываться словом на букву "Л", как сумасшедшие. Наконец-то у нас был хороший (отличный) секс. Он честен со мной и проявляет некоторые эмоции. Все это приятные вещи. Но это еще только начало. Любая попытка проанализировать наши отношения неизбежно приведет меня в еще большее замешательство, и определенно слишком рано увлекаться, представляя блестящее счастливое будущее.
Печальная правда в том, что, как бы мне ни нравилась "Чудо-женщина", этот фильм меня не заинтересовал. И переключение между новостными каналами тоже ни к чему меня не привело. А поскольку пройдет некоторое время, прежде чем я получу известия от мужчин, мне нужно заняться чем-то более полезным, чем просто пялиться в экран.
А может, и нет.
В фильмах и телешоу с детективами и прочим, они всегда используют камеры видеонаблюдения и тому подобное, чтобы выслеживать людей. Чтобы вычислить их передвижения. Конечно, у меня нет доступа к такого рода вещам. Но интернет есть везде. Люди постоянно привязаны к своим мобильным телефонам. Конечно, это немного притянуто за уши. Возможно, я хватаюсь за соломинку. Хотя не похоже, чтобы у меня было что-то более насущное, чтобы занять свое время.
Я беру телефон, который Том оставил мне на случай чрезвычайной ситуации. Достаточно просто ввести #торнбрук и позволить социальным сетям информировать меня о местонахождении Тома и Медведя. Инстаграм кажется самым простым для доступа к аккаунту. Или, по крайней мере, он всплывает первым. Полезно, что место, которое посещают Том и Медведь, так популярно. Там есть пиар-фотография портье в черной униформе с блестящими золотыми пуговицами, занятого работой с широкой улыбкой. Еще одна фотография флористки отеля с маниакальной ухмылкой, кладущей букет на стойку регистрации. Снимок помечен тегами #ЦветыМолли и #люблюмоюработу. Ее энтузиазм немного трудно принять. Флористика – неплохая работа, не поймите меня неправильно. Самое худшее в этом – мыть ведра и иметь дело с трудными клиентами. Но ни один флорист, которого я когда-либо встречала, никогда не был в таком восторге. Наверное, она принимает наркотики.
Далее две женщины делают селфи в ванной комнате с джакузи. Ночной вид из окна с огнями Нью-Йорка. Красиво. Двое мужчин, сияющих в камеру, одетых в смокинги. Я нажимаю на этот снимок. Под ним написано «Священный брак, ребята!», а также пометка #Стив&Ди. Вот оно. Множество фотографий двух женихов с разными родственниками и друзьями и без них, все выглядят восхищенными. За исключением женщины, пойманной за запихиванием в рот гигантской креветки. Неподходящее время. Не поймите меня неправильно, морепродукты – это здорово. Но я бы не стала возражать, если бы этот конкретный снимок не увидел интернет. Трехъярусный свадебный торт, простые бутоньерки с красными розами и элегантные столовые украшения в осенних тонах. Одобряю. Много-много восхищенных гостей.
Я изучаю каждую из фотографий, но ничего не выделяется. Это была интересная идея, но это не сработало. Вставьте сюда "тяжелый вздох". Нет никаких признаков Тома или Медведя, так как большая часть снимков сделана внутри бального зала. Все остальное, что появилось недавно и помечено #торнбрук, либо сделано ранее сегодняшнего дня, либо об органической ферме в Новой Зеландии, либо о дизайнере мужской обуви.
Пора перейти к конкретике. Я перехожу к #отельторнбрук, и да, у нас есть победитель. Конференция в самом разгаре, и участники, по-видимому, заполняют бар до отказа. Бонусные баллы за то, что они зависимы от социальных сетей. Согласно карте на сайте отеля, бар выходит в огромный, экстравагантный, мраморный вестибюль-зону регистрации. Шикарные кресла из красного бархата, хрустальные люстры и множество людей, приходящих и уходящих.
Я изучаю каждый снимок, увеличивая его до такой степени, что появляются пиксели. Никаких признаков Тома или… Подождите-ка. Кажется, один из них находится в задней части этого кадра. Да, там Медведь. Или, по крайней мере, я почти уверена, что это он. Рост как бы выдает его с головой. По всей вероятности, они пытаются избежать попадания в объектив камеры. Хотя предполагаю, что они больше беспокоились бы о системе безопасности отеля, чем о том, что кто-то сделает счастливый снимок. В конце концов, трудно все время быть начеку.
Снимок был опубликован полтора часа назад. Возможно, Медведь забрел внутрь, посидел с выпивкой или еще с чем-нибудь, проверил ситуацию и доложил своему напарнику. По крайней мере, это то, что я бы сделала, если бы была международной загадочной личностью.
Но что, черт возьми, я знаю о разведке? Ничего. Вот почему я здесь, копаюсь в Инстаграме.
По-прежнему никаких сообщений от Тома на новом, чистом и защищенном мобильном телефоне, который он мне дал. Конечно, он только на крайний случай. Типа если кто-то постучит в дверь или взорвется бомба. Этот человек даже заставил меня на мизинце пообещать никому не звонить. Как бы ни было заманчиво послать маме или Джен сообщение (что, строго говоря, не было бы нарушением моего слова, потому что это было бы сообщение, а не звонок), я этого не делаю.
Изучив десятки фотографий в поисках дальнейших признаков продолжения существования моего жениха, я почти готова сдаться. Вернуться к просмотру новостных каналов или попробовать посмотреть другой фильм. Может быть, просто уныло смотреть на стены квартиры.
Звучит заманчиво.
Я перезагружаю экран еще раз на удачу. Были опубликованы три новые фотографии. В отеле "Торнбрук" сегодня оживленная ночь. Бутылка дорогого шампанского покоится в ведерке со льдом. Как банально. Пожилая пара позирует в своем гостиничном номере, обняв друг друга за талию. Они выглядят такими счастливыми.
Интересно, будем ли мы с Томом такими же любящими и милыми, если все еще будем вместе через пятьдесят лет?
Хотя кто знает, будем ли мы вообще вместе на следующей неделе.
И последнее фото – пара чуваков, тусующихся в вестибюле. По-видимому, они направлялись на концерт. На заднем плане множество людей, проходящих мимо. Вместе с фигурой, которая кажется странно знакомой. Долговязое тело, покатые плечи, руки засунуты в карманы джинсов. Есть определенная атмосфера скрытности. Его одежда темная и влажная от дождя, толстовка натянута, чтобы прикрыть голову. Но его голова повернута, когда он смотрит через плечо. Скорее всего, чтобы проверить, нет ли за ним слежки, или чтобы избежать камер наблюдения у входа в отель. Каковы бы ни были его причины, он почти полностью повернулся лицом к камере.
Это Барсук.
Предположительно, недавно умерший Барсук.
Срань господня. Он плохой парень!
***
Швейцар в черной униформе с блестящими золотыми пуговицами открывает дверцу такси, как только машина подъезжает к отелю. Несмотря на отвратительную погоду, сюда приходит и уходит много людей. Я вхожу в вестибюль, как женщина на задании. Это работа не для костюма Эскада, несмотря на роскошную обстановку. Я остановилась на черных джинсах, черной футболке и кожаной куртке. Вместе с большим количеством туши и подводки для глаз, конечно, для уверенности и удачи. Сотовым телефоном и небольшим количеством наличных у меня в заднем кармане. Я набираю номер Тома на своем мобильном еще раз, на всякий случай.
Никакого ответа и никаких признаков того, что он прочитал мое сообщение.
Не моя вина, что я нарушила почти все правила и ушла из квартиры. Тому нужно все рассказать. Если Барсук выстрелит ему в спину, потому что его не предупредили, что парень все еще жив и здоров, я никогда себе этого не прощу. Не могу прятаться, пока Том в опасности. Так что мне просто нужно быть очень смелой и сделать это несмотря на то, что я чертовски напугана и не в своей тарелке.
Я осторожно брожу по главному вестибюлю в поисках одного-двух знакомых лиц. Музыка льется из переполненного бара. Пианино, судя по всему. Здорово. Но нигде нет никаких признаков Медведя или Тома. Единственное, что я знаю наверняка, это то, что они искали этот отель и планировали встречу с Хелен Синклер. Если разведывательная часть миссии закончена, то мне остается только одно. Мне нужно подняться в пентхаус и найти там Тома.
Надеюсь.
Три человека стоят за стойкой регистрации, и только пара ждет, чтобы их обслужили, зарегистрировали или что-то еще. Багаж лежит у их ног. На стойке консьержа сейчас никого нет, и это меня вполне устраивает. Я тщательно выбираю свою добычу. Он самый молодой на дежурстве. Скорее всего, самый новый сотрудник. Кроме того, он кажется слегка взволнованным, хмуро глядя на экран перед собой. Конечно, то, что я собираюсь предпринять, может обернуться грандиозным провалом. Шансы 50 на 50. Но, по крайней мере, я попытаюсь.
– Привет, я должна привести в порядок аранжировку в комнате Хелен Синклер, – говорю я, протягивая ему визитную карточку, которую я взяла в «Цветах Молли», и слегка приподнимая в руках букет белых роз, который я купила в магазине. У меня здесь происходит целая презентация.
Молодой человек, на бейджике которого написано «Кори», просто моргает.
– Судя по всему, она остановилась в пентхаусе.
Теперь он хмурится.
– Извини. – Я одариваю его мимолетной улыбкой. – Я Лиз из «Цветов Молли». Наверное, мне следовало начать с этого. В любом случае, Молли послала меня, так как она сейчас занята и не может уйти. – Эта часть моей истории была, по крайней мере, отчасти правдивой. Энтузиазм Молли в отношении Инстаграма сделал ее пугающе легкой для преследования. – Очевидно, у Вашей гостьи сильная аллергия, но кто-то забыл сообщить нам об этом. Это настоящая катастрофа. Поэтому мне нужно убрать белые восточные лилии и привести все в порядок, насколько это возможно, поскольку они не смогут получить здесь полноценную замену до утра, после того как мы получим нашу доставку с рынков. Вы же знаете, как это бывает.
– О, – говорит он, в его взгляде просто паника. – Ах…
– Такая заноза в заднице. – Я вздыхаю. – Вы можете дать мне карточку, чтобы я быстро заскочила туда и все сделала, или Вам нужно будет сопровождать меня? Как нам это сделать?
– Вы работаете с Молли? – спрашивает он.
– Она мой босс. Вы встречались с ней? Разве она не великолепна? – по крайней мере, она выглядела достаточно привлекательно на своем сайте. Моя улыбка становится дружелюбной и приглашающей, когда я наклоняюсь ближе. – Я там новичок. Наверное, именно поэтому мне поручили это задание. Каждый должен вносить свой вклад, да?
– Ага. Расскажите мне об этом. – Его поза расслабляется, когда он бросает на своих коллег недовольные взгляды дальше по стойке. Однако оба, похоже, не обращают внимания на его внутреннюю боль.
– Консьерж, должно быть, ушел по делам, а я действительно не могу ждать.
– Просто дайте мне минутку. – Он снимает трубку и набирает номер Синклер. Какое-то мгновение он просто слушает. – Нет ответа.
– Слава богу. Это значит, что ее еще не было, и мы можем вытащить эти лилии до того, как она приблизится к пыльце. Вероятно, на кону будут все наши задницы, если завтра она проснется вся в крапивнице. Молл сказала, что она какая-то важная шишка в ООН. Это была бы пиар-катастрофа, если бы мы не заметили это вовремя. Мы только что увернулись от пули, Вы и я. – Я поднимаю брови в стиле "фух".
– Хорошо… эм, послушайте, – говорит он, тоже наклоняясь ближе и понижая голос. – У меня должен быть перерыв, но я могу сначала сопроводить Вас туда.
– Неужели? Это было бы так здорово.
– Конечно.
– Большое спасибо, Кори. Я действительно ценю это. – Я была готова попытаться обмануть менеджера, если бы пришлось, но это идеальный вариант.
В его походке чувствуется сдержанная развязность, когда мы направляемся к ряду лифтов. Я заставила его почувствовать себя важным человеком. Немного потешила его самолюбие. Теперь мне нужно найти Тома, прежде чем все это взорвется мне в лицо. Внутри эксклюзивного лифта, предназначенного только для пентхауса, все зеркально и отделано золотом. Тихая музыка мало помогает успокоить мои расшатанные нервы. У меня снова трясутся руки, и я вся вспотела. Но глупая улыбка остается приклеенной к моему лицу. Даже когда я застаю Кори за разглядыванием моего декольте. Этот парень не отличается деликатностью. И хотя пользоваться им неприятно, это необходимо. Здесь на кон вполне могут быть поставлены жизни людей.
Я хорошо использую его отвлечение, вытаскивая пистолет, прикрывая его розами. В конце концов двери лифта открываются.
Внезапно время останавливается. В замедленной съемке мой разум делает целую кучу бесполезных наблюдений. Большой номер в стиле ар-деко с белыми стенами и роскошной мебелью. Черный рояль. Панорамные окна, выходящие на огни Нью-Йорка. Но все это просто фоновый шум для шокирующей сцены передо мной.
Там два мертвых тела, одетых в костюмы и истекающих кровью. Незнакомцы. Никого из тех, кого я знаю. И шесть человек, наставивших оружие друг на друга. Некоторые из них были в балаклавах. Один из них заметно меньше остальных. Возможно, женщина.
На противоположной стороне комнаты, лицом ко мне, стоят Том и Медведь, и я могу лишь мельком увидеть еще одну фигуру поменьше, укрытую за огромным телом Медведя. Вероятно, леди-босс, которую они здесь должны защищать. И трое мужчин стоящих спиной ко мне и Кори, как будто, возможно, они ждали лифта, чтобы сбежать. У всех оружие наготове, они нацелены друг на друга. Думаю, это патовая ситуация.
Том украдкой бросает на меня взгляд, его линия подбородка смещается в явном гневе. Но Медведь полностью игнорирует наше прибытие, сосредоточившись на сцене. Затем один из мужчин, стоящих перед нами, поворачивается, и это Барсук.
Все эти детали проносятся у меня в голове за одно мгновение. У нас нет времени обдумывать их. Нет времени оценивать ситуацию. Я просто бросаю цветы, направляю свое оружие в центр груди Барсука и стреляю.
Бум.
– Что за х… – это все, что успевает сказать Кори, прежде чем что-то хлопает, и по его груди расползается красное пятно, он падает.
Тем временем Барсук падает на колени, пистолет все еще направлен на Кори. Затем он опрокидывается, мертвый еще до того, как оказывается на полу.
– Бетти, ложись! – кричит Том.
Я делаю, как сказано, и падаю на пол, когда начинается настоящий ад. Хлопающий звук пистолетов с глушителями против более громкого грохота обычных пистолетов. Это я знаю благодаря тому, что в юности смотрела слишком много боевиков.
Понимая, что они зажаты между двумя сторонами, сообщники Барсука ныряют справа от меня, стреляя на ходу.
О, черт бы меня побрал.
Я прижимаюсь к стене лифта, закрывая уши руками. Двери снова и снова пытаются закрыться, но тело Кори блокирует их. Кровь повсюду.
– Уведи ее отсюда! – кричит Том, присев на корточки за диваном.
Медведь подталкивает даму ко мне и лифту. Фарфоровая ваза разбивается вдребезги на соседнем пьедестале. Белые цветы разбросаны повсюду вокруг нас. Осколки мраморного пола разлетаются в воздухе, когда один из людей в балаклавах выпускает пули в нашу сторону. Кусочки набивки с диванов взрываются, когда пули вылетают из ответного огня Тома.
Один из плохих парней, пытавшийся метнуться в сторону, был недостаточно быстр. Тот, кто стоит в балаклаве перед дверями лифта, издает болезненный стон и спотыкается.
Черный цвет действительно скрывает кровь.
Кажется, что он падает в замедленном темпе, когда еще одна пуля попадает ему в голову. Из выходного отверстия вытекают кровь, мозги и кости.
А вот это уже не скроешь.
Появляется Медведь и толкает женщину в противоположный угол лифта, закрывая ее своим телом. У нее седые волосы, и она выглядит элегантно, даже среди всей этой бойни. Кто-то кричит. Я не слышу, что именно. Том выскакивает из-за кресла с откидной спинкой и бежит через комнату, пока последний оставшийся в живых злодей продолжает стрелять. Я съеживаюсь, когда Медведь отталкивает Кори с дороги. Он не заботится о теле молодого человека. Не то чтобы это больше имело значение для Кори.
Но для меня имеет. Ведь из-за меня его убили.
Том, наконец, присоединяется к нам, скользя в крови, почти теряя равновесие. Медленно, о-о-очень медленно двери лифта закрываются на месте происшествия. Пули со звоном отскакивают от металла. Одна с грохотом врезается в стену у меня над головой. Все, что я чувствую, – это запах пороха, пыли и крови. Кроме того, мой разум вращается по спирали. Определенно находясь в шоке от текущих событий. Я замечаю кровь на белых розах. Даже наполовину растоптанные красные крапинки на белых лепестках выглядят довольно симпатично.
– Лежи, – приказывает Том. – Какого черта ты здесь делаешь, Бетти?
Я пытаюсь подобрать нужные слова. Но их просто нет сейчас. Наконец мы начинаем спускаться. Все мы: я, Медведь, Том и леди. На данный момент в безопасности.
О Боже мой.
– Почему ты ушла из квартиры? – рычит он.
– Должна была предупредить тебя, что Барсук жив, – говорю я, по какой-то причине сдавленным голосом. – Я увидела его на заднем фоне фотографии, и подумала, что он может быть плохим парнем и может попытаться убить тебя и… м-да.
Он тихо ругается.
– Это было действительно страшно, – говорю я, медленно выдыхая.
Том опускается на колени рядом со мной, крепко прижимая меня к себе. Затем он снова ругается. Очевидно, он в очень плохом настроении. Я могу это понять.
– Я застрелила кого-то. – Информация не совсем верна. Наверное, мой мозг все еще работает неправильно. В основном я просто чувствую оцепенение. – Убила их.
– Мы поговорим об этом позже. Прямо сейчас тебе нужно убрать этот пистолет с глаз долой.
– Верно. Ладно. – Я делаю, как сказано.
Медведь, тем временем, был занят своим мобильным телефоном.
– Вашу машину сейчас подгоняют, мэм.
– Мы выведем Вас через парадную дверь, – говорит ей Том. – Если они добрались до вас здесь, наверху, вполне вероятно, что подземный выход уже взломан.
Элегантная пожилая женщина кивает и приглаживает волосы, беря себя в руки.
– Моя охрана мертва. Надеюсь, вы готовы временно заменить их, начиная немедленно.
– Да, мэм. – Том сглатывает. – Всем встать на ноги. Мы собираемся пройти через вестибюль как можно спокойнее и быстрее. Медведь, ты берешь инициативу на себя. Миссис Синклер, пожалуйста, следуйте за ним по пятам. Мы с Бетти будем сзади.
Как только двери лифта открываются в вестибюль, Медведь выходит, сталкиваясь лицом к лицу с озабоченно выглядящими охранниками, ожидающими подъема наверх, вероятно, чтобы проверить шум, доносящийся из номера. Оружие громкое. Даже те, что с глушителями на самом деле не бесшумны. Кроме того, вокруг лифта разбрызгана кровь.
– ФБР, – говорит Медведь, показывая какое-то, несомненно, поддельное удостоверение личности. – Отойдите, пожалуйста. Держись подальше.
На лицах двух мужчин мелькает удивление. Но они делают то, что им сказано. Ближайший говорит:
– Агент…
– Установите оцепление. Никого не пускать в пентхаус. В ближайшее время прибудут еще агенты, чтобы разобраться с ситуацией.
– Д-да, сэр.
Мы спешим в пространстве, двигаясь в два раза быстрее, чем было приказано. Край моих джинсов прилипает к ноге, мокрый от крови Кори. Весь мрамор, хрусталь и красота этого места ускользнули от меня. У меня во рту какой-то неприятный, какой-то кислый привкус. Насилие портит все. Мы пробираемся сквозь толпу, не замедляясь ни перед кем и ни перед чем.
Большой черный роскошный седан с тонированными стеклами ждет нас у входа. Они не шутили насчет того, что машину подадут сразу же. Хотя, если ты можешь позволить себе остановиться в пентхаусе, то ты, вероятно, привыкаешь к такому сервису.
Медведь отталкивает в сторону носильщика, придерживающего открытой заднюю дверь автомобиля. Затем он просовывает голову внутрь, осматривая салон. Миссис Синклер забирается в машину.
– Бетти, залезай на заднее сиденье, – говорит Том, легонько подталкивая меня.
Тем временем Медведь вытаскивает водителя из машины, еще раз сверкая удостоверением личности. На лице мужчины такое же испуганное выражение, что и у парней из службы безопасности отеля. Затем Том забирается на пассажирское сиденье, двери захлопываются, и мы трогаемся в путь, выезжая в пробку.
На данный момент в безопасности. По крайней мере, я на это надеюсь.
– Стекло пуленепробиваемое? – спрашивает Том.
– Да. – Миссис Синклер кивает. – У меня есть поместье в нескольких часах езды отсюда, на Гудзоне. Мы отправимся туда.
– Мэм, было бы небезопасно…
– Это безопасно. Оно не связано с моим именем. – Ее подбородок приподнимается. – Поверь мне, молодой человек, я полностью осознаю всю серьезность этой ситуации. Я занимаюсь этим делом дольше, чем ты живешь на этом свете.
Том поворачивается на своем сиденье, оценивая женщину своими серьезными глазами.
– Тайно или нет, но за эти годы члены комитета нажили себе много врагов. Я не была слепа к возможности именно такого покушения на мою жизнь.
Он кивает.
– Мы поедем в поместье.
Хелен проговаривает адрес.
– Узнал, кто это был там, наверху, кому удалось улизнуть? – спрашивает Медведь.
– Узнал. – Голос Тома становится жестким от гнева. – Скорпион все еще жива.
– Вы узнали ее даже в балаклаве? – спрашиваю я.
– Она заговорила как раз перед тем, как вы вошли. Хотела, чтобы мы знали, что это была она. Думаю, она надела балаклаву только ради камер. Теперь нам просто нужно выяснить, с кем, черт возьми, она работает.
– По крайней мере, появление Барсука наверху подтверждает, почему связь была отключена, – говорит Хелен. – Я пыталась связаться с тобой в течение нескольких дней.
– Приятно знать, что Вы не бросили нас.
– Бросила вас? После всех денег, которые мы вложили в каждого из вас и в это предприятие? Не будь смешным.
– Кстати говоря, кто-то же должен финансировать это дерьмо, – говорит Медведь.
– Это, должно быть, сын покойного лорда Блэкмида, Арчер. Лорд Блэкмид… был со мной в совете директоров. – Хелен делает глубокий, успокаивающий вдох. – Арчи обратился ко мне несколько недель назад с предложением предоставить активы в распоряжение частного сектора… за правильную цену. Я пыталась предупредить его светлость о предполагаемом наследнике, но он и слушать не стал.
Том поворачивается на своем сиденье.
– Арчи хочет продавать наши услуги на открытом рынке?
– О да, – говорит Хелен. – Имеет всевозможные грандиозные планы по превращению вас в свою частную наемную армию и зарабатыванию на этом больших денег. Но ни один из планов не соответствовал первоначальной цели организации.
