Текст книги "Вкус яблочных зёрен (ЛП)"

Автор книги: Катарина Хагена

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

И у него также больше не было женщины. В сущности, он должен был выглядеть

сломанным. Я подумала об этом и отыскивала на его лице эти следы. Макс наблюдал за

мной и прищуривался.

– И? – спросил он. – Что, нашла?

Мне стало стыдно.

– Почему? Что ты имеешь ввиду?

– Ну, я же вижу, что ты сейчас ловишь меня на слове, ищешь улики, чтобы обличить

меня как соучастника.

Теперь я сильно покраснела. Я могла это почувствовать.

– Ты сумасшедший.

– Итак, я бы так сделал на твоём месте.

Он пожал плечами и отпил глоток. Я осторожно спросила:

– По какой причине ты должен был захотеть пить?

– Что ты хочешь услышать? А если я скажу "чтобы забыть", да?

Я укусила щёку с внутренней стороны и посмотрела вдаль. Неожиданно я захотела,

чтобы мужчина пошёл домой. Я хотела завтра утром отказаться от наследства и тоже

поехать домой. Я не хотела быть здесь и сейчас. Я также больше не хотела говорить. Он

должен уйти.

Макс снова провёл ладонью по лицу.

– Мне жаль, Ирис. Ты права, я – сумасшедший. Я не хотел делать тебе больно, тебе

меньше всего. Это просто, я здесь хорошо устроился. В моей жизни, я думаю. Я ни в чём не

провинился. Это было не волнующе, но я не хотел ничего волнующего. Я не хотел этого. Я

хотел спокойствия. Без неожиданностей. Я хорошо ухватился за всё это, я не причинил

никому боли, никто не болит у меня. Я ни перед кем не виноват, никто передо мной. Я не

разбиваю сердца и никто мне. И когда ты вернулась сюда, после не знаю скольких лет… Ты

выныриваешь везде – и я говорю это с нырянием в прямом смысле, и я каждый раз

испытываю огромный ужас. И, поистине, я даже начинаю радоваться этому! И я также знаю,

что через пару дней ты, вероятно, снова исчезнешь навсегда. И теперь я больше не могу

спать, я даже больше не могу поехать плавать без падения с велосипеда из-за острой

сердечной аритмии. Чёрт, я красил ночью курятник! Так я всё таки тебя спрашиваю, что

может быть хуже?

Я хотела засмеяться, но Макс покачал головой:

– Нет. Не-е-е-е-ет. Избавь меня от этого. Собственно, чего ты хочешь?

Солнце почти зашло. Оттуда, где мы сидели, мы могли видеть липы впереди на

подъездной дорожке к дому. Последний золотисто-зелёный свет дрожал в их листьях.

Когда Мира тогда стояла и видела, как Инга смотрела на то, как Розмари целовала в

губы Петера Клаазена, она выплеснула весь лимонад. Девушка поставила оба стакана, свой и

для Розмари, рядом с собой на траву и прикусывала зубами своего маленького красного рта

тыльную часть правой руки до тех пор, пока та не стала кровоточить. Глаза Розмари

серебристо поблёскивали, когда она мне об этом рассказывала.

На следующий день после поцелуя, Мира пошла к бензоколонке и ждала до тех пор,

пока Петер Клаазен освободиться. Он давно её увидел и не хотел говорить с ней. Мужчина

мучил себя упрёками и не осмеливался говорить с Ингой от страха, что она могла бы

окончательно его прогнать. Розмари просто захватила Петера врасплох. Он ничего не хотел

от неё, он хотел Ингу.

Мира прислонилась к его машине, когда Петер хотел сесть в неё и уехать домой. Она

сказала, что он должен взять её с собой потому, что она знала нечто, что может его

заинтересовать, и это должно подействовать в истории с Ингой. Что мужчина мог сделать

другого, кроме как открыть ей пассажирскую дверь?

– Мы едем к тебе, – приказала Мира, и он кивнул.

Дома Петер провёл её в комнату. Мира села на диван и сказала ему то, что тот уже

знал: Инга видела, как он целовал Розмари и хотела бы, чтобы Петер не приходил снова в их

дом, ни для дополнительных уроков, ни для каких-то встреч. Инга дальше добавила, что едва

ли разумные люди станут соблазнять несовершеннолетних школьниц, которых обучают.

Таких людей она глубоко презирает. Для Петера всё рухнуло. Он склонил голову на стол и

заплакал. Мира ничего не сказала. Она наблюдала за ним глазами, которые выглядели так,

как будто у неё в голове всё перевернулось вверх ногами, и думала о Розмари. Потом думала,

что Розмари целовала этого мужчину. Итак, Мира сняла своё чёрное платье. Петер Клаазен

смотрел на неё, но не видел. Девушка носила чёрный бюстгальтер, её кожа была очень

белой. Она расстегнула его рубашку, но он еда это заметил. Когда Мира положила ему на

плечо свою руку, мужчина думал об Инге и о том, что эта странная чёрно-белая девочка

перед ним была последним, что его связывало с Ингой.

Мира взглянула на его рот, которого касался рот Розмари. Слишком поздно Петер

Клаазен понял, что Мира была девственницей, но возможно, на самом деле, он не хотел

замечать этого раньше. Мужчина отвёз её домой, она была бледная и не сказала ни слова.

Когда Петер Клаазен зашёл назад в свою комнату, его взгляд упал на письмо с

предложением работы недалеко от Вупперталя. Когда оно пришло, Петер даже не принял его

во внимание. Всё же, теперь ничего больше не было так, как раньше. Той же ночью он

письменно ответил на него и согласился. Неделей позже мужчина двинулся в Вупперталь. С

Ингой Петер никогда больше не разговаривал.

Мира забеременела. С первого раза. При этом она ненавидела Петера Клаазена. И, так

или иначе, он уже давно исчез. Она рассказала это Розмари, когда они сидели в кухне и пили

яблочный сок. Это было как всегда – яблочный сок, красная клеёнка на столе, и в то же

время ничего больше не было как раньше.

Розмари сказала:

– Ты сделала всё из-за меня, правильно?

Мира только смотрела на неё, Розмари сказала Мире:

– Это нужно удалить.

Мира молчала и качала головой.

– Пусть это исчезнет, Мира, – говорила Розмари. – Ты должна. – Та качала

головой, она смотрела на подругу, и можно было видеть белый цвет между нижним веком и

карей радужной оболочкой глаза.

– Мира. Ты должна. Ты должна!

Розмари наклонилась над кухонным столом и крепко поцеловала Миру в губы.

Поцелуй продолжался долго, обе задыхались, когда Розмари снова села на своё место. Мира

всё ещё ничего не говорила, теперь её лицо было очень белое, и она перестала качать

головой. Девушка пристально смотрела на Розмари, которая оглянулась, открыла рот, чтобы

что-то сказать, но потом запрокинула голову и засмеялась.

Розмари также смеялась, когда тем вечером мне всё рассказывала. Был август, близился

конец моих летних каникул. Хотя было уже почти десять часов вечера, ещё было не очень

темно, когда она пришла наверх. Мы сидели на широком подоконнике нашей комнаты,

которая была когда-то девичьей комнатой её матери. Кабинет Харриет находился рядом. Для

спальни она использовала вторую столовую, рядом с входной дверью. Так тётя могла лучше

слышать, бегала ли Берта внизу.

Я спросила Розмари:

– Когда вы говорили об этом? Только что?

– Нет, уже несколько дней назад.

– А только что? Ты была у Миры?

Розмари коротко кивнула и отвернулась.

Я замерзла, и мне в голову также ничего не приходило, что ещё я должна была бы

сказать. Мой мозг был абсолютно пуст. Вероятно, я также надеялась, что Розмари лжёт,

чтобы отомстить за сегодняшний спор в саду, когда мы втроём играли в "ешь или умри".

Наконец, я также ещё ходила с её пощечиной. Всё же, в принципе, я знала, что она говорила

правду. Самое лучшее, что я могла бы сделать – это побежать тогда к моей матери и

рассказать ей всё, но не пошла. Теперь уже нет. Вскоре после этого мы ещё раз спустились

вниз, чтобы пожелать всем спокойной ночи.

Инга тоже была здесь, три сестры и их мать сидели в гостиной. Инга и Розмари больше

не говорили друг с другом о деле Петера Клаазена. Однако в ту ночь Инга поднялась и

встала перед своей племянницей. Они обе были одинакового роста. Инга подняла обе руки и

погладила плавным движением своих рук от пробора в волосах Розмари вдоль всё их длины,

раздвигая в стороны. Через всё пространство комнаты мы слышали треск электрических

разрядов. Розмари не двигалась, Инга улыбалась.

– Так. И теперь хорошо спи, дитя.

Мы молча поднялись в комнату. Этой ночью мы не рассказывали друг другу историй

об отце Розмари. Я повернулась к сестре спиной и пыталась заснуть, однако я намеревалась

рассказать всё моей матери на следующий день. Сон приходил ко мне медленно, но наконец,

я заснула.

Мне снилось, что будто бы Розмари стояла позади меня и шептала мне на ухо, и в

конце концов, я проснулась. Розмари стояла на коленях за моей спиной на кровати и шептала

мне на ухо:

– Ирис, ты не спишь? Ирис. Просыпайся. Ты не спишь, Ирис? Ирис. Вставай уже.

Просыпайся, наконец. Живо. Ирис. Пожалуйста.

Я не думала о том, чтобы опять не спать. У Розмари больше не было нас всех. Сначала

она ударила меня в саду, потом делала все эти вещи с Петером Клаазеном и с Мирой. И

Мира делала их с Петером Клаазеном. И я не хотела всё это знать. Она должна была оставить

меня в покое.

Шептание Розмари становилось ещё напористее, почти умоляющим. Она должна была

меня спокойно попросить. Я получала удовольствие от того, что сестра сильно просила, хотя

я ничего такого не делала, разве что спала. И мне почти даже как будто не пришлось делать

вид. Она должна пойти к Мире. Или к седому математическому гению с цветочной вазой. Во

всяком случае, я не находилась в её распоряжении.

Хотя я и лежала к ней спиной, но могла чувствовать напряжение Розмари. Мое тело

ощущало, как будто оно имело шипы, которые росли под кожей. Я больше не могла

оставаться так долго в неподвижном положении. Я чувствовала, как Розмари недолго меня

трясла, её руки схватили меня за плечо. Определённо, я тут же должна была закричать,

колебания Розмари были почти невыносимыми. Она склонилась надо мной, и я чувствовала

её дыхание на моих закрытых веках. Я собрала всю свою силу, чтобы не открыть глаза и не

подмигнуть ей.

Я чувствовала, как во мне поднималось хихиканье. Когда оно достигло моей шеи, я как

раз хотела открыть рот и выпустить его, но заметила движение на матраце, Розмари

отвернулась от меня и встала с кровати. Я слышала, как она кругами ходила по комнате.

Длинная молния взвизгнула, когда Розмари застегнула её решительным рывком, как я позже

поняла – это было фиолетовое платье с прозрачными рукавами. Она хотела уйти? Всё же

сестра пойдёт к Мире. Наверное, они хотели встретиться, чтобы вязать маленькие чёрные

шапочки и маленькие чёрные жакетики для младенцев с седыми волосами.

Я слышала, как Розмари прокрадывалась вниз по лестнице. Я была уверена, что прежде

чем она достигнет последней ступеньки, весь дом сбежится на этот шум и станет ждать её

внизу. Однако ничего не происходило. Я ещё слышала шум кухонной двери, значит, сестра

вышла на улицу со двора. Это было умно, так как латунный колокольчик, конечно, разбудил

бы тетю Харриет. Потом тишина.

Я должно быть снова заснула, потому что испугалась, когда на моё плечо мягко, но

настойчиво легла рука. Я подумала, что вернулась Розмари, но это была моя бабушка,

которая стояла у моей кровати. Розмари не было. Я сонно щурилась на Берту. Обычно она не

поднималась в верхние комнаты в своих ночных путешествиях. Моя мать спала внизу и

должна была что-нибудь заметить.

– Пойдёмте, – шептала Берта.

Её белые распущенные волосы свисали вниз. Она не надела вставные зубы, поэтому её

рот выглядел так, как будто он проглотил сам себя. Я постаралась разговаривать с ней

дружелюбно.

– Бабушка, я провожу тебя снова в кровать, да?

– Кто Вы всё же, моя маленькая фрейлейн?

– Это я, Ирис. Твоя внучка.

– Это правда? Я должна поймать.

– Стоп, подожди. Я пойду с тобой.

Я спотыкалась за Бертой по лестнице вниз, она была быстрой.

– Нет, бабушка, не выходи на улицу. Пойдём в постель!

Но Берта уже сняла ключ с крючка, вставила в замок, повернула и нажала щеколду,

задребезжал латунный колокольчик. Моя мать спала, Инга ещё должна была быть наверху.

Берта вышла. Здесь снаружи было теплее, чем в старом доме, и светлее. Луна светилась

под тёмно-синим небом. Она была большой и почти полной, и разрезала острые тени от

травы. Берта сбежала на ступеньку вниз и резко остановилась, как будто наткнулась на

невидимую каменную стену. Она на что-то смотрела, что было впереди неё в воздухе, а не

витало над головой. Я присмотрелась. Вообще-то, её взгляд всегда блуждал вокруг, как

будто искал на чём задержаться. Но теперь она что-то видела. И тогда я тоже это увидела.

Высоко в иве сидела какая-то фигура.

Только после более долгого рассмотрения я смогла различить Миру и Розмари. Они

сидели так близко друг к другу, что невозможно было воспринимать их контуры отдельно.

Потом одна фигура отделилась, это была Розмари, и медленно соскользнула с ивовой ветки

на плоскую, но лёгкую крышу зимнего сада. Нам не разрешали так делать, зимний сад был

старый. Кровля была не плотной, каждое второе стекло было выпрыгнувшим или частично

выдвинутым из своей рамки. Розмари балансировала наверху вдоль металлической рамы.

Рукава её одежды надувались на ночном ветру, руки белоснежно мерцали. Я не могла

кричать. Рот и язык ощущались так, как будто на них легла толстая серая паутина. Берта

рядом со мной начала дрожать.

Мира закричала. Мне понадобилось несколько секунд чтобы понять – эти крики

действительно исходили от человеческого существа. На один момент я отключилась, и когда

снова взглянула на Розмари, она смотрела мне прямо в лицо. Я испугалась. Её глаза в лунном

свете были почти белыми. Казалось, что сестра улыбается своей хищной улыбкой, но,

вероятно, только потому, что её верхняя губа над резцами была так вдавлена. Внезапно она

отбросила голову назад, встала ногой на металлическую раму и перепрыгнула на стекло.

Ничего не произошло, оно только хрустнуло. Мира замолчала. Протянула руку. Розмари её

схватила.

И потом всё случилось: Мира дёрнулась назад. Розмари ударила её электрическим

током. Она потеряла руку своей подруги. Грохот и хруст. Какой-то глухой удар и какой-то

не заканчивающийся вынужденный пронзительный лязг: оконное стекло отделилось из

крепления от других стёкол и упало на землю. Стекло раскололось о камень. Стекло

раскололось. Стекло. Лунный летний ночной воздух искрился от пыли осколков и черепков.

Я закричала и побежала в дом, чтобы позвать мою маму и Харриет. Когда я вбежала в

прихожую, все три сестры уже встречали меня. Инга была не в ночной пижаме. Мы вместе

побежали в сад. Мира слезла с ивы, стояла на коленях рядом с Розмари и кричала.

Розмари лежала спиной на светлых камнях. Ночной ветер играл с рукавами её одежды.

Осколки стекла окружали их как кристаллы. Маленький кровавый ручеёк вытекал из её носа.

Харриет бросилась к своей дочери и начала делать искусственное дыхание рот-в-рот.

Моя мать и тетя Инга побежали в дом и вызвали машину скорой помощи. Она приехала и

забрал с собой Розмари, Миру и Харриет.

Когда они уехали, осталась тёмная лужа крови.

Выяснилось, что Розмари умерла от повреждения головного мозга. Она потеряла

немного крови.

Лужа крови была от Миры.

Таким образом, мы узнали о прерывании беременности, которое Мира предприняла за

день до того.

Берта исчезла. Мы должны были её найти. Криста, Инга и я радовались, что должны

были что-то делать. Вместе мы бродили посреди сада. Она стояла возле смородиновых

кустов.

– Анна однажды меня приклеила.

Берта неуверенно мне улыбалась.

– Ты – не Анна.

Я покачала головой.

– Где Анна? Скажи-ка. Я не маленькая, чтобы шлёпать этими шариками.

Она указывала на ягоды.

– Мы не должны хандрить? Я думаю, это не лучше. Или как? Говори уже. Нужно

быстро прыгать. Если мы хотим. Я бедное дитя. Я бедное дитя.

Берта стала еще беспокойнее. Она снова и снова наклонялась, чтобы поднимать

упавшие ягоды с земли.

– И там всё ещё танцевала и танцевала. Здесь только молот. Только всё таки не могут.

Так же как это было однажды. Пост часового здесь. Тра-ла-ла. И теперь всё.

Она заплакала.

Кроме того, она наложила в пижамные брюки. Я бы тоже с удовольствием поплакала.

Но не стала. Я взяла Берту за руку, но она злилась и вырывалась. Я повернулась и ушла, это

должны были делать Криста и Инга. Я этого не умела. Берта пошла следом за мной, когда

увидела Кристу и Ингу, то замахала руками и бросилась им на шею.

– Здесь будет моя мать! Это такая радость. Ваша милость.

Инга и Криста подхватили Берту под руки, я медленно поплелась за ними. Собственно,

здесь не нужно было понимать, кто кого поддерживал.

С той ночи я отказывалась каждую последующую ночь задавать себе вопросы:

Что Розмари хотела мне сказать? Почему хотела меня разбудить? Хотела ли она

поговорить со мной? Хотела ли, чтобы я поговорила с Мирой? Хотела ли, чтобы я

сопровождала её? И если да, где она первоначально хотела оказаться? Вероятно, в шлюзе

или у озера, чтобы плавать? Может просто на яблоне за домом? Может даже с тётей

Харриет? Видела ли она, как я и Берта стояли там в темноте? Почему я не кричала? Почему я

не могу понять? Знала ли она, что Мира сделала аборт?

Если нет, то, что Мира рассказала ей тогда вечером, и не потому ли Розмари прыгнула?

Жизнь для жизни? Если да, то она, вероятно, хотела рассказывать мне об этом? Если да,

стало ли ей легче? Если да, испугалась ли она? И почему туда залезла? Зачем прыгнула? Это

было одолжение? Это была прихоть? Она это запланировала? Мира отпустила её случайно?

Намеренно? Она заставила Миру её отпустить? Что должно было значить электризующие

высказывание-спокойной-ночи? Хотела ли тётя Инга отомстить? Хотела ли Розмари

попрощаться со мной? Может быть, она хотела рассказать мне секрет? Может быть, хотела

со мной помириться? Может, хотела попросить прощения? Может хотела, чтобы я

извинилась? Что бы случилось, если бы я моргнула?

Что было бы, если бы я не играла в оскорблённое лицо? Что было бы, если бы я тайно

за ней прокралась? Что было бы, если бы я окрикнула её на улице? Что Розмари этой ночью

хотела сказать мне? Почему пыталась разбудить меня? Возможно, она хотела уйти с самого

начала, потому что я не хотела просыпаться? Что Розмари хотела сказать мне, что, что? Что

Розмари хотела сказать мне? Почему я притворилась спящей? Что было бы, если бы я

хихикнула? Что было бы, если бы я моргнула? Что было бы, если бы я услышала то, что она

хотела мне рассказать? Что она хотела сказать мне? Что?

Глава 12.

Макс не ушел домой. Этой ночью мы любили друг друга под яблоней.

Когда взошло солнце, мы выехали на велосипедах из дома и поехали плавать в озере.

Вода была мягкая и холодная, и где она не было серебряной, там озеро было чёрным. Потом

я проводила его домой, и он спросил, может ли прийти после работы, я согласилась.

Когда я тяжело ступала через влажную траву к лугу с фруктовыми деревьями, вначале

ничего не бросилось мне в глаза. Только после того, как я растянулась на нашем ночном

привале и посмотрела вверх на дерево, я увидела, что ночью яблоки созрели. Тяжёлые

яблоки "Боскоп" с грубой зелёной красно-коричневой кожурой висели в ветвях. Был июнь. Я

встала, сорвала одно и откусила, оно было сладким и кислым на вкус, с немного горькой

кожурой.

Я пошла в дом, и достала ведро и корзину. По дороге в прихожую кое-что мне пришло

в голову, и я сделала ещё небольшой крюк, чтобы взглянуть на кусты смородины. Но здесь

всё было как всегда, только белые и черные ягоды.

Я целый день собирала яблоки.

Становилось жарко, дерево было большое и дало большой урожай. Я поставила себе

возле ствола алюминиевую лестницу. У вёдер и корзин, и тазов, которые я собрала вместе,

были изогнутые металлические скобы в виде буквы "s", которые только с одной стороны

вешались над ветвью. На другой стороне на крюк закреплялась ручка от ведра. С этим

ведром я много раз поднималась по стремянке вверх и вниз. Сбор яблок был утомительным,

но дерево облегчало мне задачу. Его ветки были сильные и выступающие, я могла на них

стоять и карабкаться по ним, и хорошо доставала яблоки.

Была ли это та яблоня, которая когда-то приходилась по вкусу Берте, прежде чем она

снова стала женщиной? Я этого не знала, и это было также не важно. После падения

Розмари, Харриет расклеилась. Инга искала для Берты место в доме для престарелых. Но это

продолжалось почти два года, пока Харриет не выехала из дома и не нашла себе квартиру в

Гамбурге. В это время Инга заботилась о своей матери, она часто проводила вторую

половину дня в доме, и при этом одновременно заботилась о Харриет. Моя мать чаще всего

ездила в Боотсхавен, когда заканчивались мои школьные каникулы. Это было облегчение,

так как я больше не хотела там бывать. Несколько раз я приезжала туда ненадолго на

каникулах, или посещала Ингу в Бремене. Если она посещала Берту, я не ходила с ней, кроме

одного раза за всё время. Я замечала, что разочаровывала мою тётю и мою мать, но не

поступала по-другому.

Харриет не осталась надолго в Гамбурге и уехала на несколько месяцев путешествовать

по Индии, и посетила там семинар Ашрам ( прим.пер.:санскр. – обитель мудрецов и

отшельников в древней Индии. В контексте современного индуизма, термин «ашрам» часто

используется для обозначения духовной или религиозной общины, куда человек приходит для

медитации, молитвы, совершения ритуала и духовного обновления. ) Кажется, это принесло

ей пользу. Семинары дорого стоили, поэтому потом она переехала в меньшую квартиру и

работала ещё больше. В конце концов, тётя только носила деревянное ожерелье с лицом

Брагавана ( прим.пер.:санскр. – является эпитетом для Бога в индуизме) и подписывала

свои письма именем Мохани. Но в остальном мы не видели больших изменений.

Промывание мозгов, которого так боялись моя мать и Инга, отсутствовало. Иногда Харриет

говорила о духовности и карме, но она и раньше говорила что-то подобное. Когда Розмари

была ещё жива, Криста говорила, что хорошо всё то, что принесёт Харриет пользу. Ибо если

ты был неизлечим – ты был неуязвим.

В то время Инга чисто случайно пробегала мимо вывески о практике Фридриха Каста и

позвонила своей сестре. Несколькими днями позже Хэрриет приехала на поезде в Бремен.

Тётя села в полной приёмной. Так как ей не было назначено время и у неё не было карты, она

должна была ждать, пока не пройдут все посетители. Харриет спокойно ждала свою очередь.

Она ничего не ждала и ничего не ожидала. Господин доктор Каст, наконец, подал ей знак

пройти в его личный кабинет.

Он увидел женщину средних лет с немного растрёпанными красными от хны волосами.

Не накрашенное, круглое плоское лицо, морщины вокруг глаз и две глубокие складки возле

носа. Доктор смотрел на её одежду цвета шафрана, корицы и других приправ, которую она с

удовольствием носила, и ко всему этому были ещё кроссовки. И мужчина, вероятно, сразу

немедленно определил её как эзотерическую старую хиппи с налётом разочарования,

вероятно, в разводе.

Он безразлично спросил, что привело её к нему.

Она сказала, что у неё болит сердце, день и ночь.

Доктор кивнул и поднял брови, приглашая говорить дальше.

Харриет ему улыбнулась.

– У меня была дочь. Она умерла. У вас есть дочь? Сын?

Фридрих Каст посмотрел на неё и покачал головой. Харриет говорила дальше

спокойно, но не отводила от него глаз:

– У меня была дочь. У неё были рыжие волосы как у вас и веснушчатые руки как у

вас.

Фридрих Каст положил на стол свои руки, которые всё время находились в карманах

его халата.

Доктор ничего не говорил, но его правое веко совсем слегка вздрагивало, когда он

пристально смотрел на Харриет.

– Сколько лет?

Мужчина откашлялся.

– Извините. Сколько лет было вашей дочери?

– Пятнадцать, скоро должно было быть шестнадцать. Не ребёнок, не женщина,

сегодня ей как раз было бы двадцать один.

Фридрих Каст сглотнул и кивнул.

Харриет снова улыбнулась.

– Я была молодой и любила студента с рыжими волосами. Мне его очень жаль, он

никогда не имел дочери. Она также никогда не хотела узнать, где её отец, хотя я поддержала

бы вас, если бы вы захотели об этом узнать. Иногда согласиться с чем-то не так тяжело. Но

вы знаете, это разбивает мне сердце, потому что он никогда не будет иметь эту дочь. И это

также сломало бы его, если бы он об этом знал.

Харриет встала, слёзы текли по её щекам, Фридрих Каст был белым. Он только смотрел

на неё и прерывисто дышал. Казалось, Харриет совсем не замечала его слёз и говорила на

ходу:

– Мне жаль, господин доктор Каст, я знаю, вы не можете мне помочь. Вы мне нет, но

знаете что? Я вам тоже нет.

Харриет подошла к дверям:

– Нет. Нет. Не уходите. Как её звали? Как её звали!

Харриет посмотрела на него. Её красные глаза ничего не выражали. Она никогда не

сказала бы ему имя Розмари, он не должен был получить даже кусочек от неё.

Тётя сказала:

– Мне пора.

Харриет открыла дверь и тихо закрыла за собой. Помощник врача на приёме бросил на

неё подозрительный взгляд, когда Харриет с прямыми плечами прошла мимо и рассеянно

ему кивнула.

Когда неделей позже Инга в очередной раз прошла по улице, то посмотрела туда, где

раньше была вывеска о медицинской практике, но она там больше не висела. Другой врач

получил разрешение здесь практиковать. Инга вошла внутрь и спросила у стойки о докторе

Касте. Ей ответили, что он больше здесь не практикует и больше нигде в этом городе.

Инга оставалась в Бремене. У неё всегда был любовник, всегда очень привлекательный,

чаще всего моложе, чем она, но ничего серьёзного. Тётя держала людей на расстоянии

вытянутой руки, удерживая прочно возле себя на мгновение. Её фотографии хорошо

продавались. За фоторепортаж с портретами своей матери она получила в этом году премию

German Portrait Award 1997 ( прим.пер.: премия Портрет в Национальной портретной

галерее является самым престижным ежегодным международным конкурсом портретной

живописи). Между тем Инга использовала свою электростатику для работы. На похоронах

Берты она рассказала мне, как заряжает плёнку через изменение температуры и получает

осветительную вспышку. Из-за этих погрешностей возникают совершенно новые

возможности и взгляды.

 Тем временем я заполнила яблоками две корзины для белья и пластиковую ванну,

принесла их в дом и оставила на кухне. Я должна их хранить в подвале или в прихожей? Где

было прохладнее и суше? Для начала я оставила их стоять на кухонном полу.

Я опёрлась на корзину с яблоками и смотрела на чёрно-белые четырехугольные

камушки на полу. Возможно, сегодня это у меня получится. Как раз когда я задумалась, то

услышала за спиной шаги. Макс вошёл в кухню и резко остановился, когда увидел как меня

согнувшейся на полу.

– С тобой всё хорошо?

Я растерянно посмотрела вверх.

– Ну, конечно.

Я быстро взяла себя в руки и сказала:

– Ты знаешь, как варят яблочный мусс?

– Я никогда ещё этого не делал. Но это не может быть сложно.

– Хорошо. Итак, нет. Ты знаешь, как чистить яблоки?

– Да, боюсь, что знаю.

– Отлично. Вот нож.

– Откуда взялись эти яблоки?

– С дерева, под которым мы спали.

– Я не спал.

– Я знаю.

– Яблоки? Но сейчас...

– ... июнь. Я знаю.

– Так как ты всё знаешь, то возможно объяснишь это даже мне?

Я пожала плечами.

– В вашем саду растёт дерево познания? Это вздует цену на продажу твоего дома.

Если ты не возьмёшь наследство.

Я ещё не задумывалась о продаже. Я посмотрела на Макса, его губы сжались в тонкую

полоску.

– Что случилось?

– Ничего. Я только подумал о том, что ты скоро опять уедешь. Что ты продашь дом, и

потом никогда снова сюда не вернёшься или может быть, только однажды, через сто лет в

инвалидной коляске, которую будут толкать твои правнуки. И что они прикатят тебя на

кладбище, и ты бросишь яблоко на мою могилу и пробормочешь: "Кто это был, как он

выглядел? Ах да, я вспоминаю, он был парнем, которого я всегда подкарауливала голым!" И

потом из твоей всё ещё величественно поднятой шеи станет просачиваться поющее

фальцетом хихиканье. И твои правнуки испугаются, и как раз в тот миг перестанут тебя

удерживать, когда захотят транспортировать тебя назад к отвесной плотине позади шлюза. И

ты покатишься обратно и грохнешься в воду, но как раз в это мгновение откроются ворота

шлюза и ...

– Макс.

 – Мне жаль, я всегда так много говорю, когда боюсь. Ладно. Иди и поцелуй меня.

 Мы почистили яблоки и сварили двадцать три банки яблочного мусса. Больше банок я

найти не смогла. У нас были спазмы мышц и мозоли от вращения их по тёрке. К счастью, в

этом доме имелись две тёрки, одна большая и одна маленькая, так что мы оба могли их

перетирать. Мы попробовали пюре с корицей и с небольшим количеством муската. Я взяла

три яблочных семечка, очистила от кожуры и разрубила на куски, потом бросила их в пюре.

Тёплый, сладко-земляной запах сваренных яблок наполнил каждый угол дома, и даже

кровати и занавески так пахли. Это был чудесный яблочный мусс.

Следующие дни я провела в саду. Я осторожно вырвала горы сныти и травы бородавки,

и стебли флоксов, и маргариток из живой изгороди. Водосбор обыкновенный, который был

засеян на дороге, я выкопала и посадила в клумбы. Я срезала побеги сирени и жасмина,

чтобы колючие кусты крыжовника снова получили солнце. Маленькие жёсткие отростки

горошка я осторожно отделила от не надёжных стебельков и подвела к забору, или привязала

к палке. Незабудки почти засохли, только тут и там ещё моргали синим цветом поверх

растительности. Большим и указательным пальцами я вытягивала снизу вверх тонкие

стебельки, чтобы очистить семена, потом подняла руки к ветру и позволила разлететься

маленьким серым зёрнышкам.

В день моего отъезда Макс проводил меня к остановке.

Когда автобус завернул в улицу, я сказала:

– Спасибо за всё.

Он попытался улыбнуться, но у него не получилось.

– Забудь.

Я вошла в автобус и села на свободное место. Когда автобус дёрнулся с места, меня

отбросило назад на спинку кресла.