Текст книги "Видение луны (СИ)"

Автор книги: Катарина Глен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Акито посмотрел на каждого, запомнил их непримечательные лица. Тени шевелились у его ног.

Нет. Убивать, только когда необходимо.

Он подавил старое желание нести смерть, которому он много раз поддавался раньше. Не из-за этих дураков, хоть они были черствыми и гадкими.

– Он должен знать, кто она, – рявкнул один из мужчин, со стоном поднялся на ноги. Другой поднялся следом, кровь текла из раны сквозь его пальцы, рука висела плетью. Кровь пачкала землю у их ног.

– Точно, – лидер посмотрел на Акито. – Кто тебя послал, а? Ты мешаешь делам Фракции. Ты за нашими деньгами? Или… – он рассмеялся и указал на сарай. – Она – твоя женщина? – он вытащил меч, ухмыляясь. – Нам придется тебя убить. Без обид. Но не переживай, она в хороших руках. Как только я закончу с тобой, я отымею ее так, что она забудет свое имя и будет благодарна за это! – он рассмеялся, крутя меч, занял позу для атаки.

Тени тянулись у ног Акито, лакали кровь на земле.

– Эй, Суда, может, стоит…

Этот. Только этот.

– Я не боюсь этого козла. Назад, или тебе конец!

Лидер бросился с диким взмахом. Акито отпрянул и повернулся. Клинок пролетел мимо его груди, не попав. Он схватил лидера за вытянутую руку, выкрутил до хруста кости. Он взвыл, выпучив глаза, отшатнулся, всхлипывая и вопя.

Двое других раненых мужчин смотрели, раскрыв рты.

– Он безумен! Нам за такое не доплачивали.

– Но они…

– Молчать! Если не сможем одолеть этого козла, мы не будем больше работать.

Но два бандита пятились, бросив товарища и миссию.

Лидер зарычал и взял меч левой рукой. Раздутая гордость. Отчаянно хотел проявить себя. И он не так держал меч.

Верный путь к смерти.

Тьма шевелилась в его груди, окружая острую боль в сердце. Если бы он не нашел ее, она подверглась бы худшей пытке от рук этой грязи.

Не делало ли это его смерть необходимой?

Не важно. Тени уже потянулись к нему.

Отметили.

Хрупкий контроль пропал. Миг колебаний.

Один шанс отступить. Но мужчина показал свою глупость, бросился вперед и решил свою судьбу. Один удар. Два. Акито отражал атаки, подготовился к третьей, последней атаке. Он шагнул в сторону, повернулся и пронзил мечом живот мужчины. Кровь полилась из раны на его уже грязные руки.

Сердце Акито колотилось в такт с биением сердца мужчины, тени устремились вперед, поглотили душу, которую жаждали. Его душа уже была неисправимо черной. Его не очистить, вину не искупить. Даже если он освободится…

Он вытащил меч и отвернулся от мужчины. Он посмотрел на двух потрясенных бандитов, их несчастный лидер гулко упал на землю. Тени быстро разобрались с телом. Он уже ощущал, как они рассеивались, воздух потеплел без них.

– Демон, – прошипел бандит, отпрянул, лепеча ругательства.

– Т-ты пожалеешь! – завопил другой, оба поджали хвосты и побежали, прижимая к себе раненые руки.

Не важно.

Мацукара пялилась, пока он приближался. Сколько она увидела из сарая? Хуже, сколько она почувствовала?

Он вытащил кинжал, опустился на колени, чтобы разрезать ее веревки. Она мудро не шевелилась, пока он работал. От крови на его руках нож соскальзывал. Он вытер ладони о кимоно, красное пятно было заметно на черной ткани. Никто не видел, кроме него… и нее.

– Назэ?

– Ноэ будет знать о твоем присутствии тут, – он разрезал веревки на ее руках и груди, – и моем, – она потерла запястья, кривясь. Акито разрезал путы на лодыжках, отбросил веревки в сторону. – Их убийство не изменит этого. Но пока что они не смогут сражаться.

– А он?

Он посмотрел в ее глаза, правда горела в его горле. Он оставил ее там.

– Я посчитал это необходимым.

Ее глаза расширились, тень улыбки появилась на лице в синяках.

– Назэ, ты защищал мою честь?

Акито отвел взгляд, раздражающий жар прилил к лицу.

– Нам нужно идти, – он плавно встал и взглянул на мужчину, валяющегося в тени сарая.

Тихий стук. Он повернулся. Мацукара стояла на колени, кривясь, упираясь рукой в стену. Веревки были туго затянуты, и кровь плохо поступала в ее конечности. Ей будет сложно идти, пока тело не оправится от этого.

– Держись, – он протянул руку, приготовился к контакту.

Она подняла взгляд, сжала его окровавленную ладонь и поднялась с его помощью. Внутренняя тьма сплеталась между ними, настаивая на связи, те жуткие желания… кровожадность…

Это было и у нее.

Он прервал контакт. Кровь запятнала ее ладонь. Она провела рукой по хакама, не переживая из-за крови.

– Спасибо, – она вытянула руки над головой, скривилась, но не стала жаловаться на дискомфорт. Она не сказала ни слова о том, что произошло между ними. Хоть раз она, к счастью, не лезла в это.

– Как я и сказал, благодарность не нужна.

– Назэ… – она коснулась его плеча и убрала ладонь.

– Когда мы вернемся, только командир и я будем знать, где ты. Это поддержит версию Окуро о событиях прошлой ночи. А потом я раскрою глубины его измены, – он посмотрел ей в глаза. – Делай, как я говорю, и ты будешь в безопасности.

Ее брови приподнялись.

– Невероятно, – пробормотала она. – Клянусь, ты хотел мне смерти у онсена.

– Я никогда не желал твоей смерти.

– Даже в храме?

Был миг, который не давал ему покоя по сей день. Когда он предложил каплю доверия, а потом поверил, что она обманула его. Когда он чуть не поддался ярости… страху…

– У тебя ужасная привычка задавать вопросы, – он вышел и огляделся. Никого. Здания вокруг пустого переулка обмякли под полуденным солнцем. Старый торговый район был сегодня типично тихим, но будет сложно дойти до поместья незаметно. И им придется двигаться медленнее из-за ее состояния.

Убежище. Он оставит ее там, пока не уладит все в поместье.

– Так тебе не нравятся мои вопросы? – она встала рядом с ним. Он ощущал улыбку в ее голосе. Эта женщина…

Лучше не отвечать. Так ему не придется врать.

– Идем.

К счастью, она промолчала.

* * *

Эма шла за Назэ по переулкам, сердце колотилось из-за того, что она видела.

Тени двигались вокруг него, кружили у ног, следовали за ним. И были не только с ним, а и исходили от него.

И она ощутила знакомую вспышку холода, которую связывала с ши-но-кагэ. Конечно, он мог остановить тени. Кем это делало его? Как то, что она видела, было возможным?

– Сюда, – он скользнул в такой узкий переулок, что ей пришлось шагать боком. На середине пути он остановился перед панелью в стене. Он умело отпер панель, хоть она не увидела замок, сдвинул дверь и проник внутрь. – Заходи, – его голос прогудел из тьмы внутри.

Она оглянулась и прошла в темную комнату. Пахло старым деревом и плесенью. Хрупкий татами скрипел под ее ногами. И было ужасно жарко, она уже ощущала пот на лице и шее.

Назэ закрыл дверь. Его ладонь сжала ее запястье, нежно повела ее по комнате. Она поежилась, тьма напоминала ши-но-кагэ, но без холода. Его прикосновение на натертой коже вызывало жжение и успокаивало одновременно. Он казался спокойным, но она ощущала трепет тревоги внутри него. И что-то еще…

Он отпустил ее.

– Садись тут. Я зажгу свет.

Она опустилась, кривясь из-за потрепанного состояния. Раны ей уже надоели.

– Что это за место?

– Убежище. У меня их несколько в городе.

Эма кивнула, хоть он ее не видел. Он двигался, как ветерок, в темной комнате, но она как-то знала, где именно он был. Когда он чиркнул кремнем в дальнем углу комнаты, она уже смотрела туда.

– Тут есть провизия, – он указал на деревянный сундук за ней. – Я вернусь и пополню.

– Вернешься? Погоди, ты оставишь меня тут?

– Мне приказали тебя найти, я это сделал. Я должен сообщить командиру об измене капитана Окуро и задержать предателя, пока он не навредил сильнее.

– Конечно, – может, Саитама или кто-то еще был в опасности. Она опустила взгляд на свои ладони. На запястьях остались следы веревок, красные линии стертой кожи. Даже ее шея болела из-за веревок. Она сглотнула, вспомнила о жажде.

– Я принесу воды, – сказал он, будто читал ее мысли. Или читал? – Прошу, оставайся тут.

– Назэ…

Но он вышел из комнатки без окон, оставив ее одну с трепещущими свечами. Зловеще, что нельзя было изнутри понять, день или ночь снаружи.

Он вернулся с кувшином воды и опустил его рядом с ней. Он вытащил из сундука надбитую чашку, маленькую чашу и тряпку.

– Вода питьевая. Ты можешь ею и вытираться.

– Спасибо, – эта доброта была странной, но и очень милой.

Он встал и прошёл к двери. Эма думала, что он собрался уйти, но он замер и повернулся.

– Мацукара, обещай, что ты останешься тут и дождешься моего возвращения. Тогда все будет улажено. Только я знаю об этом месте. Ты будешь в безопасности.

Эма сжала губы. Хоть он не хотел обсуждать ши-но-кагэ, он ни разу не врал. Даже сейчас она ощущала его решимость через странную связь между ними.

– Обещаю. Делай, что нужно.

И он ушел. Хоть она ощущала его, словно прохладный осенний ветер, шевелящий волоски на ее руках. Спасающий от жары, но временно.

Это объясняло все и ничего. Но если Назэ мог ей доверять, доверять тому, что было между ними…

Она опустила чашку в воду и выпила, смывая те мысли и подавляя их, чтобы больше их не ощущать. А потом стала смывать кровь, пот и грязь.

21

Саитама сжал кулаки у бедер, костяшки побелели.

С возвращением Акито прибыла душераздирающая правда, которой он боялся с жуткого предательства Илии. Было бы проще обвинить Мацукару, любого чужака, чем эта пощечина по лицу.

– Я, конечно, допрошу капитана Окуро. Готовься действовать, как необходимо.

Его голова гудела, ее сдавили тиски. Окуро Киоджи. Юноша познал схожее отчаяние из-за предательства клана Варуама. Они даже горевали вместе. Он всегда служил клану правдой, не давай Саитаме повода подозревать его или сомневаться в нем. Как он мог подумать пойти против приказов и помочь Ноэ? И кто его поддержал?

– Да, – он встретил холодное безразличие Акито тяжким вздохом. Он обещал Сенмею, что справится с этим. – Мы должны быть уверены. Я хочу сам услышать от него правду, – когда его заместитель кивнул, Саитама продолжил. – А что с Мацукарой?

– Она… – он замолк, поднял ладонь перед грудью. Тишина, потом шаги. Саитама узнал медленную спокойную поступь брата в коридоре.

– Тама, – позвал Сенмей за шоджи. – Ты там?

– Да, входи.

Сенмей с поклоном плавно прошел в комнату, прижимая к себе перевязанную руку. Акито не стал его приветствовать. Может, так было лучше. Ярость в его взгляде могла разрезать человека.

Ему нужно было разобраться в напряжении между Сенмеем и Акито.

– Вице-командир, когда ты вернулся? – в его глазах загорелась надежда, он опустился на колени между ними. – Полагаю, есть новости?

– Мы еще расследуем дело, – сказал Акито.

– Как жаль, – его брат похлопал по своей руке и вздохнул. – Я был уверен, что кто-то с твоим навыком уже раскрыл бы тайну.

– Прошел всего день, Сенмей. И не только тебя ранили в этой ситуации.

Сенмей потер подбородок.

– Точно. Запутанное дело. Меня интересуют обвинения капитана Окуро в сторону лейтенанта Мацукары. Капитан Хакури заявил, что она была всю ночь с ним. Верно, Тама?

Сердце сжалось с болью. Его брату было приятно напоминать ему об этом?

Акито ответил за него:

– Он был пьян, его показания не считаются.

– Как жаль. Но это понятно. Показания капитана Хакури о его отношениях с женщинами всегда хоть немного преувеличены, – он вздохнул. – Но я буду опечален, если она виновна. Она могла бы стать хорошим союзником, если бы с ней хорошо обращались.

– Ты считаешь ее невинной, несмотря на обвинения?

Сенмей выдержал мрачный взгляд Акито, прошел напряженный миг, и он ответил:

– Я спас ее жизнь. Между пациентом и лекарем создается особая связь. Я уверен, что она никогда не навредит мне. Так что ответ на твой вопрос – да.

– Ты сказал, что ничего не помнишь о напавшем, – сказал Акито. – Это все еще так?

– Если бы я вспомнил, я бы сказал, – рявкнул он, уже не был сдержанным. – Мне напомнить, что это я тут ранен? Вместо того, чтобы переживать о том, кто что видел, стоит сосредоточиться на раскрывшейся из-за этого случая проблеме. Мы уязвимы для нападения в наших стенах! И, вице-командир, ты подозрительно отсутствовал, когда был нужен больше всего.

– Сенмей…

– Тама, позволь. Разве не странно, что во время этого нападения и в прошлом году наше самое умелое орудие, – он оскалился, – просто отсутствовало?

– Сенмей, – повторил Саитама, не переживая из-за срыва брата, – если хочешь в чем-то обвинить Акито, тебе нужны улики, – он скрестил руки, сверля брата мрачным взглядом. – Ты весь прошлый год подавлял мои тревоги о недовольстве в клане. Ты осуждал мои попытки что-нибудь изменить. И ты больше всего времени уделял своему исследованию. Порой кажется, что ты забыл, что произошло с матерью и отцом.

– А ты хоть на миг можешь отложить желание отомстить? Твоя месть открыла нас гневу Фракции. Мы могли заслужить ранг в измененном политическом пейзаже. Если бы лорд Ноэ не дал нам год на горе, все уже закончилось бы. Будь благодарен за это, а не используй время, чтобы навредить нам всем еще сильнее.

Жар вспыхнул в его груди.

– Благодарен? Тому человеку, который поддержал их казнь? Ты говоришь мне быть ему благодарным? Не смей так портить память о них! Слышишь меня, Сенмей? Я терпел твою трусость насчет Фракции, но я не буду позволять такие гадкие слова!

Сенмей поджал губы, прищурился, словно его ударили.

– Уверен, – он снова был спокоен, – даже вице-командир Назэ видит в этом смысл.

– Смысл можно найти в чем угодно, – Акито склонил голову, – правильный или ошибочный.

– Но, – Сенмей словно не слышал его, – из уважения к тебе и памяти родителей я успокою свою, как ты выразился, трусость. Отец хотел, чтобы ты вел клан, и я буду следовать за тобой до конца. Но я должен напомнить, что у нас есть другие варианты, я уже несколько раз отмечал это.

– То, что ты предлагаешь…

– Командир.

Он посмотрел в глаза Акито, прочел его вопрос. Это могло быть необходимым в свете всего этого. Но приказать провести допрос Сенмея было…

Потирая висок, он медленно выдохнул. Акито не станет его пытать, если Саитама запретит это. Угрозы допроса могло хватить. Сенмей не затаивал обиду, он просто не так подобрал слова. Его брат искал легкий выход, послушание и подчинение.

Но легкое не всегда было правильным.

Он кивнул Акито. Они обсудят это позже.

– Я продолжу расследование.

– Спасибо, Акито.

– Удачи, вице-командир, – бросил Сенмей поверх плеча. Акито ушел, и он выпрямился, сел невозможно прямо, как он всегда делал. Даже с перевязью. – Времени осталось мало, – тихо сказал он, будто себе под нос. – Ты видишь, что мы проиграли еще до начала. Не будь эгоистом. Лидеру это не подобает.

– Наше право отомстить им.

Сенмей фыркнул.

– И кто это одобрит? Угасающий император? Принц Ичиё? Ты не соображаешь, и, боюсь, ты был не в себе с их смерти. Но они еще могут…

В дверь безумно застучали, и это прервало его.

– Командир Рен!

– Что такое? Войдите!

Йоджи, недавно нанятый гонец, вбежал в комнату и быстро поклонился.

– Командир, господин, мы получили отчеты, что лорд Ноэ приближается к Аомори-то.

– Что?! – Саитама вскочил и пересек комнату. Йоджи сжался, испугавшись. Он замер и указал юноше продолжить.

– Они отправили посланника вперед. Он хочет поговорить с вами и просит покои для своей свиты.

Поговорить? Покои?

– Что он творит? Он нарушает соглашение! Насколько они далеко?

– В дне пути.

– Интересно. Он решил тебя предупредить, – Сенмей подошел к ним у двери. – Это может быть хорошо для нас, Тама.

– Хватит. Я не изменю свою позицию, – он повернулся к Йоджи. – Проследи, чтобы всем капитанам сообщили. Мы тут же соберемся в общем зале. И проводи Сенмея в его покои. Я хочу, чтобы у его комнаты стояли стражи, пока я не отменю этот приказ.

Йоджи быстро поклонился.

– Да, командир.

Сенмей застыл, помахал рукой.

– Я могу остаться тут, но спасибо за тревогу. У тебя дела важнее, чем проверять, нашел ли я свои покои.

– Ноэ на нашей территории. Я не позволю оставшемуся родственнику оказаться в опасности.

– И все же я дойду сам.

– На тебя уже напали раз! Не будь таким безответственным.

Сенмей открыл рот, потом сжал губы в напряженной улыбке.

– Конечно. Веди, Йоджи. И удачи, дорогой брат, – бросил он презрительно через плечо, Саитама вздрогнул от его тона.

Он расхаживал, собираясь с мыслями, укрепляя решимость.

Даже после всего этого он не был готов встретиться с тем мужчиной. Слова Сенмея пронзили его до сомнений, которые все еще были внутри него из-за ситуации, в которой они оказались, из-за веса выбора на его плечах. Лидеры других кланов, которые погибли из-за их борьбы, тоже это ощущали? Они тоже сомневались?

«Мы – дураки, раз думаем, что еще можем что-то изменить?».

Мацукара понимала, с чем они столкнулись. Она рискнула жизнью, но отвернулась от Ноэ. Но он рисковал целым кланом.

Должен быть другой путь. Он не мог жить, зная, что оставил свои убеждения, чтобы не умереть.

Какой воин приходит сражаться, чтобы просто сдаться?

* * *

Шорох отодвигающейся двери разбудил Эму. Она села на корточки и расслабилась, когда внутрь прошел Назэ, сжимая небольшой сверток. Снаружи было уже темно. Он опустил шарф с лица, его лицо было красивым и бесстрастным, как всегда.

Она устроилась на коленях, тело все еще ныло от побоев. К ее удивлению, он опустился на колени напротив нее, снял с шеи черную ткань и опустил ее рядом с собой вместе со свертком. Два меча остались на поясе, закрепленные оби. Он опустил на них левую ладонь, другая легла на колено. Голубые глаза посмотрели в ее, такие знакомые теперь, что она забыла, какими необычными они на самом деле были.

– Поместье и город пока что безопасны. Окуро задержан. Я его допрошу этой ночью.

Допрос. Эма вспомнила предложение Окуро допросить ее.

– Я ему не завидую.

– И не нужно. В зависимости от его податливости, будет довольно больно.

Отсутствие чувств в его голосе послало дрожь по ее спине. Она знала этот тон без эмоций.

Назэ, стойкий убийца из теней, был в ярости.

Он отвел взгляд, словно хотел скрыть бурлящий под поверхностью гнев.

– Это не все. Завтра в город прибудет Ноэ.

– Ноэ… – ее сердце забилось быстрее, ладони вспотели, хоть она сжимала кулаки. Ее мутило.

– Скорее всего, он направился забрать тебя. Он не будет рад тому, что приз пропал.

– Видимо, да, – она не совсем его понимала.

– Успокаивай себя тем, что мы его хорошенько расстроим.

Эма невольно улыбнулась.

– Ты хотел сказать: выведем из себя.

Назэ склонил голову, чуть ухмыльнувшись.

– Да.

Это было… изумление?

Нет. Невозможно. Не Назэ.

– Видимо, он едет не для разговора.

– Наши разведчики сообщили, что там сто человек. Но он едет под знаменем перемирия. Хотя количество он выбрал намеренно, – Назэ сжал кулак на колене. – Этого мало, чтобы устроить осаду города с нашим количеством, но это все еще угроза. Думаю, еще отряды едут в дне или двух за ним.

– Так какой план?

Назэ взял сверток и передал ей.

– Мы с тобой вернемся в поместье под покровом ночи.

– А потом? Как я могу помочь?

Он кивнул на мягкий тяжелый сверток в ее руках.

– Переоденься в это. Я скоро вернусь.

– Погоди. Я про помощь с Ноэ.

Он плавно поднялся и посмотрел на нее.

– Не дай ему найти тебя.

– Но он должен знать. А если он…

– Этого не будет.

Она склонила голову.

– Я уважаю твою непоколебимую уверенность.

Его каменное лицо, как всегда, ничего не выдавало.

– Одевайся.

Когда она осталась одна, Эма развернула одежду. Черные хакама и косодэ, таби и сандалии. Она пригляделась. Это были ее старые сандалии, но их починили? Одежда точно была не ее. Вещи пахли им и чем-то еще, что она не могла угадать.

Она взглянула на дверь, ее манила его загадочность. Словно он знал, как ее утешат чистые вещи, еще и черного цвета ее бывшей профессии. С Назэ не было ничего случайного, и она ощущала, что он приобрел эти вещи, думая о ней.

Жар вспыхнул на ее щеках от мысли о том, что он думал о нем.

Качая головой, она встала и оделась. Он вскоре вернулся и стал тушить свечи.

– Назэ.

– Да.

– Как именно ты меня нашел?

Он замер у последней свечи, повернулся и шагнул к ней. Сердце Эмы забилось быстрее из-за их близости, ведь они были одни, и она сильно ощущала его. Он взял ее за руку. Она снова ощутила биение его сердца, его дыхание, мириады его чувств. Но они словно все время были там, просто от прикосновения стали сильнее. Он оборвал контакт, и все пропало.

– Вот так.

Он взял свечу, последний оставшийся свет в комнате, и прошел к двери.

– Времени мало, а у меня приказы.

Назэ задул свечу, и их окружила тьма.

22

Прошел день, но ни слова, ни знака от Эмы.

Хаганэ проглотил завтрак, почти не ощущая вкуса. От разговоров в поместье его тошнило – Таме лучше было некоторые не слышать. И Окуро кричал обвинения, подкрепленные показаниями свидетелей. Словно он ожидал, что она так сделает.

Это не вязалось. Гаденыш был слишком нахальным. И Хаганэ не давал тем сомнениям появиться снова.

Одной бессонной ночи хватило.

У Эмы был повод покинуть его. Он перегнул палку? Нет, он отдал ей власть, давал ей лишь то, о чем она просила, больше ничего не требовал. Может, она жалела об этом выборе. Было сложно представить, чтобы женщине не понравились его поцелуи, но он знал с самого начала, что она была другой.

Может, если бы он не был пьян, он знал бы, что произошло в ту ночь.

Когда он пришел к Таме на утреннее собрание, Акито уже был внутри.

– Закрой дверь, Хаганэ. Мы быстро.

Холод пробежал по его шее, волоски встали дыбом. Смирение в голосе Тамы не радовало, и то, как они смотрели на него…

– Что такое? – он звучал бодро, сел на колени перед ними, хоть напряжение сдавило его грудь. Они же не думали…

– Акито ночью допросил Окуро, – Тама скрестил руки. – Он признался, что помог недавнему налету, хотя Акито уверен, что он ничего не знал о ши-но-кагэ заранее.

Хаганэ выругался.

– Из-за него мы потеряли тринадцать солдат, не меньше тридцати жителей! – Окуро был наглецом, но не тем, кто мог так их предать. В это он верил.

«Все изменилось».

– А потом, – продолжил Тама, – он признался, что связался с Ноэ о награде за Мацукару. Он назвал имена тех, кто ему помогал в обоих случаях.

– Вы все узнали у него? – Хаганэ взглянул на Акито, сидящего напротив него, сжав кулаки на коленях. – Серьезно, он еще жив? Если да, я его убью, – он захрустел костяшками, готовый вбить лицо предателя в землю.

– Его судьба в руках командира.

Тама не был этому рад.

Его отец, Садахиге, был мягким человеком. Всегда искал лучшее в других. Наверное, потому он нравился Хаганэ. Но Садахиге Рен не столкнулся с испытаниями, с предательством, с которыми разбирался его сын. Насколько он знал.

– Что насчет Сенмея и других?

– Те атаки были проведены людьми из его отряда? Другие помогли убрать Мацукару. У нас есть имена.

Эма.

– Тогда где она сейчас?

– Мы не знаем.

Невозможно. Акито сидел с бесстрастным лицом. Он думал, что никто не мог прочесть его лицо. Тама хмурился, отвел взгляд. Правда пронзила его грудь.

Тама врал ему.

– То есть, вы заставили Окуро признаться, но не узнали, где Эма? А ты, великий Акито Назэ, не смог ее найти? Ты должен наказывать себя за это. Если только не обрадовался тому, что ее нет.

Он прищурился.

– С чего мне радоваться?

– Судя по тому, что я вижу, ты или ненавидишь ее, или боишься, что она может тебе нравиться.

Глаза Акито вспыхнули на миг, этот ответа Хаганэ хватило. Он усмехнулся, радуясь, что причинил убийце неудобство. О, он чаще всего был не против Акито. Но ему нравилось заставлять Акито нервничать.

Особенно сейчас. Какой бы ни была причина, Хаганэ не хотел, чтобы Тама закрывался от близкого друга, когда нуждался в нем больше всего.

– Кстати, – Тама повернулся к Акито, – как ты мог не знать, что такое происходит? Я дал тебе власть делать, кто нужно, чтобы предотвратить такое, особенно после того, как о ее присутствии все узнали. Думаю, ты отвлекся после ее прибытия. Если бы мы раньше уловили намек на такое, мы не столкнулись бы с потерями!

Акито не ответил, опустил голову и смотрел на точку на полу между ними.

– Эй, Тама… – Хаганэ посмотрел на них, обвинение поразило его. С каких пор Тама сомневался в Акито? Он не мог винить его в произошедшем. Нет, он уже видел эту сторону Тамы. Его уже хрупкое доверие снова потрясли, открыли последние слои. – Если бы было что найти, Акито нашел бы это. Мы оба это знаем, – Акито не поднял головы, но его ладони на коленях дрогнули. – Это случилось, мы уже не можем это изменить. Нужно идти вперед.

– Скажи это семьям погибших. Посмотрим, будет ли тебе тогда просто.

– Эй, не нужно делать вид, что мне все равно. Я потерял людей, с которыми тренировался годами. Ты забываешь, что я знаю, как это – когда все забирают.

– Я не забыл, – сказал он резким тоном.

– Простите, командир! – позвал голос из-за шоджи.

– Что такое?

Дверь приоткрылась, Йоджи заглянул внутрь. Он поклонился с дрожью и вручил Таме свиток пергамента.

– Они должны прибыть к вечеру, господин.

– Спасибо, Йоджи. Ты можешь передать послание капитану Тоджиро? – он встал и отвел парня в сторону, тихо поговорил с ним и отпустил. – Акито, нужно разобраться с Окуро до его прибытия. Ноэ не должен ничего услышать об этом. Понятно.

– Да, командир, – его сухой тон вернулся. – Я присоединюсь к Тасо после этого, чтобы помочь с оставшимися предателями.

– Хорошо. Пришли весть, когда со всеми будет покончено, а потом скройся. Без Мацукары можно сказать, что ты ушел с ней.

– Согласен, – он встал, быстро поклонился и вышел из комнаты, едва задевая татами.

– Хаганэ, когда прибудет Ноэ, я хочу, чтобы ты был со мной.

Он выбрал его, а не Сенмея? Хаганэ подавил удивление.

– Я должен быть тронут или оскорблен, что ты выбрал меня для встречи с тем мерзавцем?

– Всего понемногу, – Тама пожал плечами. – Ты – Первый капитан. И хорош в бою.

– Эй, тогда расскажи о своих чувствах, – усмехнулся он.

– И этого хватит, – он встал, но Хаганэ успел заметить румянец на его щеках.

Он рассмеялся, качая головой, встал и присоединился к старому другу. Таме нее нужно было больше тревог. Хаганэ будет там, куда ему нужно пойти.

– Какой план?

– Мы не сможем сделать то, что я задумал изначально. Но нужно быть готовыми к любому кошмару, который он нам устроит. Времени мало.

– Веди, командир.

– Тц, не нужно звучать как Акито.

– Невозможно.

Таме не нужно было переживать из-за верности Хаганэ. Он умрет, но не предаст его или кого-то еще. Он даже не мог представить мысль о предательстве. Он хотел, чтобы Тама верил в него, в связь, выросшую за много лет. Как делал он.

Он никогда не сомневался в том, что должен быть рядом с Тамой.

23

Саитама расхаживал по приемному залу, подавляя страх, кипящий в животе. Хоть Ноэ шел под знаменем перемирия, у города остались отряды. Воинов было больше, чем нужно для дружеского визита.

Как нагло было дать год на горе, чтобы усыпать его скрытыми угрозами в письмах, предлагать встречу, чтобы там обсудить условия капитуляции, но появиться раньше времени и без приглашения. Саитама не собирался возвращаться с той встречи живым – но и Ноэ не выжил бы. Но этот гад сломал все планы.

Он замер, мысль закралась в разум. Илии хватило бы наглости пройти сюда под руку со своим мужем, ведя себя так, словно между ними ничего не случилось?

Духи, пощадите его от такого уровня страданий.

Он вытащил шнурок из кимоно, сжал его зубами и запустил пальцы в волосы. Ноэ под его крышей, в его стенах. Привкус предательства был резким на его языке, ужас той ночи вернулся с полной силой. Старый страх и беспомощность стали комом в его животе.

Если он убьет Ноэ тут и сейчас, под прикрытием мира, Ичиё получит право стереть их. Он за меньшее убирал кланы. Потому придется принять прибытие Ноэ и выслушать его. Он закрепил волосы и убрал ладони в рукава, вздохнув.

Когда Хаганэ прибыл, его обычно веселое лицо было кислым. Не было и намека на улыбку, глаза были тусклыми и без знакомой искры.

– Новости?

– Ноэ вошел в поместье. С ним шестнадцать человек, десятеро с видимым оружием. Тасо управляет отрядом Акиры, следит за ними. Тоджиро управляет воинами в поместье, а Харияма отвечает за город.

Саитама кивнул, его потряс деловитый тон друга. Хотя отсутствие веселья напомнило ему, как сильно Хаганэ помогал ему держаться этот год.

– А мой брат?

– В покоях с маленьким стражем.

– Хорошо, – духи, ему не хватало только переживать за брата снова. Что бы они ни наговорили друг другу, Сенмей всегда будет его единственным братом. – А Окуро?

– По словам Тасо, они заперты. Он сказал, что о них не нужно переживать сегодня.

Как Акито, Тасо был всю жизнь в клане, играл роль шпиона и применял схожие тактики. Проникновение, слежение и сбор информации – эти быстрые и опасные навыки, к сожалению, были необходимы в последние несколько поколений. Мацукара тоже была этому обучена. Ему все еще было стыдно из-за того, что случилось с ней, с Сенмеем…

– Тама.

– Хм?

– Ты расхаживаешь.

Он фыркнул.

– Ты удивлен?

– Нет, – Хаганэ склонил голову, как делал часто, напоминая ему об их юности. Тама сильнее ощутил стыд. Хаганэ всегда был его близким другом, и он соврал ему о Мацукаре. Хуже, из-за того, что он знал, что Хаганэ переживал за нее.

Ее местоположение было тайной для ее безопасности, для их безопасности.

– Покончим с этим, – он опустился на колени лицом к двери. Хаганэ сел рядом с ним.

– Эй, Тама.

– Что такое?

Появилась небольшая улыбка.

– Все будет хорошо.

Хотелось бы.

– Я знаю, – рявкнул он. – Думаешь, я дам им победить?

– Так-то лучше, – Хаганэ поправил официальную позу и перевел взгляд на дверь.

Саитаме стало немного лучше.

Голоса зазвучали в коридоре, топот шагов отражался эхом. Тасо появился на пороге и сообщил о прибытии Ноэ. Он едва отошел в сторону, и высший лорд устремился в зал, словно это место ему принадлежало.

Наверное, он так считал.

Лорд Казуо Ноэ был в дорогой одежде и броне на груди, источал беспощадную силу и напоминал о том, что раньше был воином. Саитама знал его силу. Он не забудет то, как Ноэ подавил его и заставил слушать звуки убийства его родителей.

Он терпел мрачный взгляд гада, стиснув зубы и кулаки. При виде Ноэ все всплыло кристально четко. Не только та ночь, но и предательство Илии и вмешательство Ноэ в их дела. Сокрушительная потеря родителей и верных членов клана. Союз Ноэ и Илии вскоре после налета, союз не был оправданным, это была манипуляция Фракции.

Почему вдруг стало сложно дышать?

Хаганэ подвинулся рядом с ним. Этого хватило, чтобы подавить его растущий гнев.

Но обуздать его было куда сложнее.

Саитама склонил голову еще раз. Илии хотя бы с ним не было. Слава духам за это.

– Ты рано, хотя, полагаю, придерживаться слова тебе было тяжело.

Он не был в долгу перед Ноэ. Хотелось вскочить и задушить мужчину, но он как-то смог подавить желание. Его голова уже болела, а мерзавец еще ни слова не произнес.

– И я рад тебя видеть, – Ноэ рассмеялся, сел на колени перед ними без напряжения, словно это была теплая встреча друзей. – Я меньшего от тебя не ожидал, Рен. Твоя честность – приятная перемена, я скучал по этому.