Текст книги "Сказания Иномирска (СИ)"

Автор книги: Карина Чепурная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц)

Вырвавшись на свободу, тёмная энергия с рёвом набросилась на Рея и защитный купол, окружавший арену. Этот неуправляемый поток стремился смять, разрушить, уничтожить.

Кап. Кап.

Под моими ногами уже образовалась небольшая лужица из красной жидкости. Кровь ли это?

Я… не хотела этого!

Только не этого… Знай я, что это заклинание настолько опасное и могущественное, я бы никогда…

Рей!!

Хоть бы он не пострадал!

Через пару секунд всё стихло.

Секунд ли?

Мне показалось, что прошло намного больше времени. Взглянув на своего противника, я с радостью отметила, что он жив. Правда, едва на ногах держится.

– Ну… ты даёшь… – слабо улыбнулся Рей и рухнул на землю.

Хотя бы живой… Ой, почему это по барьеру прошли такие огромные трещины? И почему носовое кровотечение никак не прекращается?

Ноги подкосились и моё сознание начало медленно угасать. Надеюсь, что когда я приду в себя, то окажется, что всё это мне просто приснилось.

Я же не могла сотворить что-то настолько мощное, верно?..

========== Сказание четырнадцатое. Возвращение ==========

Я… не помню, что произошло потом.

После того, как я применила заклинание Экзодус, я потеряла сознание. Первым, что я увидела, когда пришла в себя, так это разозлённое лицо королевы Селестины. Не церемонясь, монаршая особа схватила меня за плечи и до боли вдавила в кровать, где я лежала:

– Мерзкая человечишка, – шипела она, сузив глаза. – Мало того, что ты оскверняешь память моей подруги, пытаясь подражать ей во всём, так теперь ещё и на жизнь моего сына вздумала покушаться! Да я тебя собственными руками…

– Спокойнее, Ваше Величество, спокойнее, – на помощь мне пришёл Всеволод Демич и оттащил демонессу в сторону. – Вот, так лучше. Скажи-ка, Ида, откуда тебе стало известно о существовании «Экзодуса»?

– Из потрёпанного ежедневника, который кто-то накануне турнира подбросил мне под дверь, – честно призналась я, полагая, что мне всё равно не поверят. – Кстати, он до сих пор у меня в комнате на кровати лежит, если никто не упёр ещё…

Королева с учителем обменялись странными взглядами. Селестина набрала в грудь побольше воздуха, досчитала до десяти и заговорила со мной уже более спокойным тоном:

– Такой сероватый с ужасно корявым почерком, полагаю?

– Ага, – кивнула я и добавила. – А что, он вам принадлежал? Тогда извините, имя владельца было почти стёршимся, и я не смогла ничего разобрать. И, по-моему, их должно быть несколько.

– И сколько же? – неожиданно резким тоном спросил меня преподаватель.

– Думаю, три, – я удивилась такой резкой перемене его поведения. – Заклинания из ежедневника были высшего уровня, правильно? Выходит, должно быть ещё два. Начальный и средний.

Устремлённые на меня взгляды стали ещё более подозрительными. Мне захотелось забраться под одеяло, настолько неуютно мне стало. Но я подозревала, что ничто не помешает этой парочке скинуть с меня одеяло, если им понадобится. Селестина принялась нервно шагать по комнате.

На всякий случай, я отыскала взглядом свой многострадальный посох и принялась следить за ним. Помешать его поломке я не сумею, но хоть буду знать… Всеволод Демич, севший на стул около меня, тоже отчего-то умолк и задумался. Тишина уже напрягала, и я попыталась сменить тему:

– А… С Алексом… то есть, с Реем… то есть с принцем Реем, всё хорошо? Я переживаю. Знай я, что такое на самом деле этот «Экзодус», то не стала бы его применять.

– С ним всё в порядке, – преподаватель на миг вынырнул из пучины своих дум лишь для того, чтобы опять погрузиться в них. – Спит в своей комнате. Почти полностью резерв израсходовал.

Очевидно, пока мы разговаривали, королева успела на что-то решиться. Вздохнув, она вполголоса произнесла:

– Подземные жители… Ну, конечно. Она когда-то говорила мне, что… Покажись, Эба!

– Хе-хе-хе… Правильно угадала, душенька, правильно, – в углу начало сформировываться тёмное облако, которое приняло очертания низенькой старушки в тёмном плаще, с растрёпанными седыми волосами и клюкой в руке. – И что же нужно королеве Западного Домена Айндемониума от простой подземной жительницы?

– Это ты подбросила Иде блокнот? – прямо спросила Селестина, сверля старуху взглядом.

– Не подбросила, а вернула. Час пробил, круг замкнулся и вещь вернулась к своему владельцу, – из-под капюшона блеснули красные глаза. – Эй, девчонка!

– А! – я вздрогнула, так как совсем не ожидала, что ко мне обратятся.

– Ты же хочешь починить свой посох, верно? Какой же маг без оружия, хе-хе… Вот то, что тебе поможет, – мне на колени упал ещё один ежедневник, на сей раз в коричневом переплёте. – Сможешь?

– А то! – несколько самодовольно фыркнула я и быстро пролистав, нашла нужное заклинание. – Соберитесь воедино, части того, что некогда было целым…

На деле можно было просто сказать «соберитесь», но тогда бы это прозвучало менее красиво, не правда ли?

Посох послушно стал целым, брезгливо стряхнув в процессе с себя изоленту. Королева снова уставилась на меня, но в её взгляде уже не было ни ненависти, ни злобы. Эба довольно рассмеялась:

– Что и требовалось доказать! И, завершающий штрих… Ида, ты знаешь, что у «Экзодуса» есть более совершенная форма. Знаешь, не надо делать такой удивлённый взгляд. Скажи-ка мне, как она называется…

– Это может быть опасно! – предостерёг старуху Всеволод Демич. – Если это и правда тот случай, о котором мы все думаем, то слишком большое количество воспоминаний…

– Тс-с, я знаю, что делаю, – Эба подошла ко мне уже вплотную. – Отвечай же! Тебе известен ответ!

Ответ.

Он вертится у меня на языке, но почему-то я не могу произнести его вслух.

Почему же?

Я должна сказать это слово. Опять нестерпимо заныли виски, и я слегка поморщилась от боли. Я смогу сказать это слово вслух… нет, не слово, а словосочетание.

Огненные буквы вспыхнули прямо у меня перед глазами.

Да, это оно!

– «Экзодус Ультима», – победно улыбнулась я. – Не знаю, откуда я это знаю, но и по фигу. А теперь, пожалуйста, отпустите меня домой, в родной Иномирск.

– Она и в самом деле знала… – грустно вздохнула Селестина. – Мне не хотелось в это верить, но похоже, что наши догадки верны.

– Главное, вести себя как обычно, чтобы не навредить, – Всеволод Демич встал со стула и принялся расхаживать по комнате. – Полагаю, теперь нам следует удовлетворить просьбу Иды, вы так не считаете? Девочка заслужила отдых.

– Спасибо, конечно, но что это у вас всех поведение так поменялось-то? – я с подозрением оглядела присутствующих. – Селестина, только не говорите мне, что в меня вселился дух вашей мёртвой подружки и теперь вы меня будете на руках носить, прознав о таком «счастье».

Демонесса несколько нервно рассмеялась:

– О нет, Ида, в тебя никто не вселялся, можешь мне поверить…

– Всё гораздо запутаннее, – доверительно сообщила мне подземная жительница. – Теперь твоя судьба круто изменится, можешь мне поверить.

***

Не знаю, что там уж подразумевала Эба под «крутыми изменениями», но возникла я перед той же ненавистной школой, откуда меня телепортировали в демоническое измерение.

Всё такое знакомое и родное…

Я с наслаждением вдохнула свежий воздух своего мира. О, как я скучала по нему! Как гласит известная поговорка «В гостях хорошо, а дома лучше».

Конечно, в том мире было интересно и необычно, но душа моя стремилась всегда сюда, домой.

Пускай здесь меня и поджидают недружелюбные одноклассники, а сестра нисколько не озаботилась моим отсутствием длиной в целый месяц.

Алекс тоже больше не вернётся сюда. Зачем? Я ему и так доставила слишком много проблем…

Прозвеневший звонок вывел меня из уныния и, набравшись мужества, я шагнула в школьные ворота. Хорошо, что я сохранила свою старую одежду: осеннюю куртку, потрёпанную футболку, потёртые джинсы и старенькие кроссовки.

Вернись я сюда в мантии, которую полагалось носить в Академии… о, я даже боюсь представить, сколько новых обидных кличек мне бы напридумывали. Самое безобидное, пожалуй, было бы «сатанистка» и «чернокнижница».

Второе, впрочем, не так уж далеко от истины.

Неспешно поднимаясь по лестнице, я лихорадочно раздумывала над самой правдоподобной версией моего отсутствия.

НЛО? Похищение? Нет, всё это никуда не годилось. Мне надо придумать что-то простое и в то же время правдоподобное, не вызывающее ни у кого подозрений. Что-то…

Эх, легко сказать, а тяжело придумать!

Так я и переступила порог, не придумав ничего толкового. Мне оставалось лишь надеяться на милость и понимание нашей преподавательницы. Ни того, ни другого у Марии Антоновны, чей урок у нас должен быть сейчас по расписанию, отродясь не водилось.

Безвыходная ситуация.

С тяжким сердцем я приоткрыла дверь кабинета и тут же встретилась глазами с Алексом, преспокойно сидевшем на своём привычном месте и, очевидно поджидавшем меня.

Он-то здесь почему?

Второе, что я отметила, так это встревоженный взгляд преподавательницы, разглядывавшей какую-то бумажку:

– Сидорова! А мы как раз о тебе говорили… Целый месяц провести дома с осложнённой ветрянкой! Все так о тебе беспокоились.

Так значит, обучение в Магических Академиях принято прикрывать ветрянками?.. Ну, пускай так.

По крайней мере, у меня теперь отпала нужда придумывать какие-то левые отмазки. Алекс уже сделал всё за меня. На перемене расспрошу парня о том, почему он решил последовать за мной, а пока что…

Вперёд, пора грызть гранит науки!

Заняв своё место рядом с Алексом, я было, уже приготовилась погрузиться в сладкую дремоту под монотонный бубнёж преподавательницы, как вдруг меня огорошили ещё одной удивительной новостью.

– Ребята, с сегодняшнего дня с нами будет учиться ещё одна девочка, она только недавно вернулась из Италии. Прошу, будьте с ней поласковей!

В ту же секунду порог нашего класса переступила… Джульетта.

Да, одета она была в симпатичный синий пиджачок с юбкой, очень современно, да и цвет волос был намного тусклее, но в целом она не отличалась от той Джульетты, с которой я была знакома в Айндемониуме.

Касательно волос же я была твёрдо убеждена, что они специально приглушают яркие оттенки, чтобы сильно не отличаться от людей. Вот, у Алекса же в человеческом обличье волосы короткие, тогда как в настоящем облике они гораздо длиннее…

Но, как бы то ни было, в тот момент, когда я увидела Джульетту, то окончательно поняла: связавшись с демонами единожды, так просто от них не отделаться. А пока мне лишь оставалось изобразить на лице дружелюбную улыбку и от души поприветствовать «новенькую».

========== Сказание пятнадцатое. Квартирный вопрос ==========

Радости от встречи со старыми знакомыми, как уже говорилось ранее, я вовсе не испытывала. Скорее, наоборот, то, что демоны последовали за мной в Иномирск меня сильно испугало.

Неужели после нечаянного «Экзодуса» за мной теперь будут следить сутки напролёт? Эх, ну почему же всё так вышло?! Не хотела я этого! Честно-пречестно.

Занятая своими, отнюдь не весёлыми мыслями, я не обращала ни малейшего внимания на окружение, а потому не сразу отреагировала на осторожное похлопывание по плечу.

«Что делать? Что делать?»

Одна-единственная мысль безостановочно прокручивалась у меня в мозгу. Хотелось резко встать и убежать куда-то далеко-далеко, где этим магическим созданиям меня вовек не сыскать.

Вот только я опасалась, что и в «далёком далеке» меня разыщут в два счёта.

– Ида… Ида… Да приди же ты в себя, наконец! Звонок на перемену уже давно прозвенел! – голос Алекса так некстати прервал ход моих мыслей.

Я повернула к нему своё измученное лицо:

– Вы теперь меня убьёте, да? Одно лишнее движение – и я труп?..

– Ты это о чём? – удивился тот и приложил руку к моему лбу. – Странно, температуры вроде бы нет… Тогда почему бред несёшь?

– Не прикасайся ко мне! – я резко отпрянула от Алекса. – Не смей ко мне больше прикасаться, слышишь?! Знать не знаю, что вам всем от меня надо, но от меня вы этого не получите!

И, не дав ему время для лживых оправданий, я быстро побросала вещи в сумку и выбежала из класса. Вслед мне доносились крики учителей, угрожавших мне «неудами» и второгодничеством, но мне было плевать.

Что такое второй год и двойки по сравнению с собственной жизнью?..

***

– Шлялась неизвестно где, а теперь вот заявилась, значит, – Ксения блокировала своей царственной особой дверной проём и не позволяла мне войти внутрь. – Знаешь, Ида, было бы лучше, если бы ты и дальше находилась там, где была… Без тебя было так тихо и спокойно, да и жилплощадь бы никто не занимал. Ну да ладно, не чужая всё-таки. Вставай на колени и проси прощения.

Я плотно сжала губы и побагровела.

За что, спрашивается, мне просить прощения? За сам факт своего рождения?! И права на квартиру у меня точно такие же, как и у неё.

Почему только я должна так унижаться?..

Развернувшись, я поплелась прочь, а в спину мне доносились гневные возгласы сестры:

– Ишь, гордая какая! Ну и замерзай где-нибудь на лавочке! Мне же будет лучше, если ты скопытишься где-нибудь в подворотне, мелкая тварь!

Пока я спускалась по лестнице, волоча сумку за собой, к моему горлу подступил комок, а на глаза навернулись непрошеные слёзы.

Почему?.. Почему родная плоть и кровь поступает так, будто бы я и не сестра вовсе, а какая-то прислуга?

Я никогда ей и слова худого не сказала, а она со мной так поступает. Наверное, в прошлой жизни я была какой-то отвратительной личностью и в этом воплощении меня заставляют отдуваться за всё, не иначе.

Наконец, я доползла до первого этажа, толкнула дверь подъезда и вывалилась наружу. Кое-как дойдя до скамейки, я устроила на ней свое бренное тело. Самое время как следует обмозговать ситуацию и подумать о том, где можно относительно уютно и безопасно провести ночь.

Будь у меня какой-нибудь хороший знакомый или, на худой конец, фея-крёстная, все проблемы были бы решены, а так…

– Заставила же ты меня за собой побегать, Ида, – знакомый насмешливый голос прозвучал у меня прямо над ухом.

– Уйди, адское отродье, – страдальчески произнесла я и у меня на глаза снова навернулись слёзы. – Я жду добрую фею, а не демона в человечьем обличье.

На последней фразе я не выдержала и расплакалась как маленький ребёнок. Алекс, севший рядом со мной, не прерывал сей процесс глупыми замечаниями и не пытался успокоить, за что я была ему несказанно благодарна.

Иногда нужно просто дать человеку выплакаться. И это как раз мой случай.

Вскоре поток слёз иссяк и меня начало мелко трясти. Эх, был бы сейчас платочек, я бы тогда хоть слёзы утёрла, а то сижу сейчас зарёванная…

– Держи, – то ли Алекс мысли умел читал, то ли просто так совпало, но в мои руки лёг аккуратный платочек.

– Спасибо, – я не только утёрла свои слёзы, но и шумно высморкалась в платок, заставив, наверное, пожалеть парня о своей доброте. – Я потом в школьном туалете выстираю и верну.

– А чем плоха стиральная машина в твоём доме, позволь узнать?..

– Выперли меня оттуда, – откровенно сказала я. – Теперь я бездомная, так что мне не светят ни ванные, ни стиральные машины… Вообще ничего. Только лужи, скамейки и мусорки.

– Раз такое дело, то ты могла бы жить у меня, – услышанная фраза, произнесённая с такой простотой и лёгкостью, повергла меня в шок.

– Ты издеваешься, да? Вы, демоны, хотите меня прикончить! Твоя мать до сих пор думает, что я намеревалась убить тебя на турнире и, что самое подозрительное, после того, как я изъявила желание вернуться в Иномирск, вы с Джульеттой последовали за мной!

Наверное, излагать свои подозрения объекту этих самых подозрений не очень-то и умный поступок, но мне уже было всё равно. Всё, что я хотела, так это узнать правду.

Если мне суждено умереть от рук Алекса, то пусть убивает. Жизнь моя, по большему счёту уже кончена. Без крыши над головой и нормальной еды я долго не протяну.

Он удивлённо взглянул на меня:

– Что за идиотизм… С чего бы мне тебя убивать? Мы же вроде друзья… или ты уже не считаешь меня другом?

– Считаю, но… – я запнулась. – Тогда зачем ты вернулся в Иномирск? Только честно!

– Во-первых, я ученик той же школы, что и ты, – пустился в объяснения Алекс. – Во-вторых, меня и впрямь просили присмотреть за тобой. Присмотреть, понимаешь? Об убийстве и речи не шло. Между прочим, из нашей Академии тебя тоже никто не исключал. Так что на экзамены тебе в любом случае предстоит явиться…

– Что-о?! – я не сдержала эмоций. – Я думала, что Всеволод Демич меня возненавидел за «Экзодус» и ту кучу проблем, что я ему доставила…

– Ты его удивила, озадачила, но он тебя не возненавидел, Ида, – вздохнул Алекс. – Послушай, никто не хочет тебя убивать. Ты уже часть нашего мира, понимаешь? Одарённая волшебница, способная использовать «Экзодус» всего лишь прочтя пару раз чужой ежедневник дорогого стоит. Это то, что называется настоящим талантом и наша Академия не намерена его терять.

– Если не намерена, тогда почему меня так легко отпустили обратно, домой? – меня всё равно терзали сомнения.

– Потому что ты победила на турнире, балда. Причём ценой собственного здоровья. А для восстановления нужно время. К тому же Всеволод Демич убеждён, что с твоими способностями ты сможешь и по учебнику выучить всё необходимое.

– Звучит правдоподобно, – нехотя признала я. – То есть, если я сейчас приму твоё предложение, то меня не подадут в качестве главного блюда на ужин?

– Нет… – Алекс уже начинал терять терпение. – Тебе ли не знать, что мы едим ту же еду, что и обычные люди?

– А на честь мою ты точно не покусишься? – упорствовала я.

– Ох… Да кому ты нужна?! – рявкнул он, вскакивая со скамейки. – Давай уже, вставай! Эти скамеечные разговоры и твоя паранойя меня уже порядком достали. Я к тебе и пальцем не прикоснусь без твоего разрешения, довольна?

– Довольна, – кивнула я. – Веди меня. Теперь я не боюсь! Ну, почти…

Алекс закатил глаза.

***

Алекс жил в элитном районе, с собственной чистенькой детской площадкой, консьержкой и гаражами, вся засаженная деревьями и цветами. Сама квартира оказалась шестикомнатной, с двумя спальнями, залом, гостиной, столовой, библиотекой и двумя ванными комнатами.

Оглядев всю эту красоту, первым вопросом, который я задала наблюдавшему за мной Алексу, был этот:

– Ты сам убираешь все эти комнаты?

– Разумеется, нет, – хмыкнул Алекс. – Два раза в неделю сюда приходит домработница, она и занимается уборкой. Также сюда три раза в день приходит кухарка. Так что тебе ничего не надо делать. Наслаждайся жизнью… Ах да, завтра пройдёмся по магазинам, подберём тебе одежду. Мама также просила тебе передать тридцать тысяч рублей. Каждую неделю ты будешь получать такую сумму на карманные расходы.

Я невидящим взглядом уставилась на деньги, переданные мне Алексом.

Это ещё что такое?!

Поджав губы, я швырнула деньги на пол и гневно взглянула в его спокойное лицо:

– Не желаю быть содержанкой! И одежды мне новой не надо! Переночую тут и более ноги моей тут не будет, понял?!

– Опять двадцать пять… – протянул он, морщась от досады. – Мать сказала, что многим тебе обязана.

– Чем обязана, спрашивается?! – я почувствовала, что ещё немного и я вновь расплачусь. – От меня одни проблемы…

– Прошу тебя, перестань, – Алекс подошёл ко мне и взял за руку.

– Н-не прикасайся, ты же обещал… – мои слова разнились с мыслями.

На самом деле мне не хотелось, чтобы он убирал руку. Мне хотелось, чтобы Алекс прижал меня к себе, обнял, поцеловал…

Словно уловив мои мысли, Алекс провёл рукой по моей спине, отчего по ней пробежали мурашки.

Как же хочется большего. Большего.

Правда, когда я взглянула в глаза Алекса, все мои желания ласок быстро испарились.

Потому что на меня смотрели алые глаза с вертикальным зрачком. Внимательно так смотрели, изучающе.

– Зачем ты вернул себе демонический облик? – я резко отодвинулась.

– А от кого мне прятаться? – на сей раз он не стал меня удерживать. – Ты и так знаешь, кто я такой, поэтому я не вижу смысла. Другое дело, когда рядом находятся посторонние…

Я не должна забывать о том, что Алекс является демоническим принцем Рейджином. Если я не буду всегда настороже, то кто знает, чем всё может закончиться. Пару минут назад я была готова потерять голову от простого прикосновения.

Проклятье. Одна оплошность – и у меня отнимут душу.

– Не отниму, потому что она мне не нужна, – фыркнул Рей, присаживаясь на кровать. – Ты, кстати, тоже садись, не стесняйся. Отныне это и твой дом тоже, запомни, Ида. И мать тебе правда многим обязана, хоть и не до конца это признаёт. Сейчас я не могу сказать тебе, что ты для неё сделала, так как это может быть губительным для тебя, но поверь мне, ты всё это заслуживаешь. Уютной квартиры, денег и счастья.

– Последнее – важнее всего прочего, – нахмурилась я, осторожно присев на ближайшее кресло.

– Правда? А я-то думал, что самое главное для людей – деньги и жилплощадь, – Рей пересел так, чтобы лучше видеть меня.

– Тогда я в меньшинстве… Но ты что-то там говорил о душах, а мы отвлеклись.

– Души… – задумчиво протянул демонический принц. – Это глупое средневековое понятие о том, что мы похищаем души. На самом деле демоны забирают человеческую энергию и то лишь тогда, когда человек добровольно – заметь, я сказал добровольно! – заключает с нами контракт, движимый жаждой материальных и духовных благ. Богатство, успешная карьера, любовь женщин…

Он немного помолчал, собираясь с мыслями:

– Как правило, призванные демоны достаточно могущественны и вполне могут обеспечить призывателю желаемое. Но так как демон – существо иного плана, то в мире людей он не может полностью использовать свои возможности. Таков запрет, налагаемый на пребывание в чужом измерении.

Ещё одна небольшая пауза, вызванная необходимостью сформулировать всё именно так, чтобы даже до глупенькой меня всё дошло:

– Какие-то мелкие заклинания и заклинания среднего уровня ещё можно применить, а вот если попробовать использовать что посерьёзнее, то можно и жизнью поплатиться. Поэтому на осуществление желания контрактера тратится его жизненная энергия, позволяющая нам без риска для себя использовать заклинания высшей магии. По-моему, всё честно, не находишь, Ида?

– Честно-то честно, – проворчала я. – Но люди-то гибнут почему-то от ваших демонических контрактов!

– Они это заслужили, – безжалостно сказал Рей. – Или ты думаешь, что нас призывают, ведомые благими желаниями? Отбить девушку соперника, устранить конкурентов, завладеть чужим богатством. Зачастую, именно эти желания приводят людей к контракту с демонами. В зависимости от человеческих желаний, определяется и количество отнимаемой энергии.

Рейджин рассеянно щёлкнул пальцами, подстёгивая мыслительный процесс:

– А часть энергии мы также забираем себе, в качестве платы за услуги. Потом накопленную человеческую энергию можно преобразовать в заклинания высшего уровня. Знала бы ты, как я завидую вам, человеческим магам! Вы-то можете свободно применять заклинания на своей территории, безо всяких ограничений.

– Ладно, с душами разобрались… вроде бы, – получив развёрнутый ответ на свой вопрос, я решилась задать следующий. – Почему в Академии решили, что я – «одарённая»? Только ли из-за «Экзодуса»?

– Ага, из-за него и из-за того, что ты выжила, – хихикнул Рей. – «Экзодус» – не просто заклинание высшего уровня. Он требует серьёзной магической подготовки, потому что если маг не будет полностью сосредоточен на заклинании, то он умрёт. Ты не только уцелела, но ещё с блеском применила заклинание. Носовое кровотечение и обморок – это мелочи.

Мне показалось или в его голосе и впрямь промелькнула нотка восхищения?

– То, к чему человеческие и демонические маги упорно готовятся несколько лет, ты проделала за один день. К тому же после применения данного заклинания, окончательно выявился преобладающий элемент твоей магии – «Тьма». Нечастый элемент с внушительным арсеналом боевых заклинаний. Поэтому я несказанно рад, что ты – моя напарница, Ида.

– Может ли всё это быть случайностью?.. – с надеждой спросила я.

– Брось. Это невозможно.

По мне так очень даже было возможно. С другой стороны, слишком уж много случайностей со мной происходит. Поневоле призадумаешься о том, что у меня и впрямь есть какой-то дар.

Что до меня, так я была уверена, что единственный дар, которым я обладаю, так это даром находить неприятности на свою голову. И немного материализовать свои мысли, наверное.

Помнится, я хотела быть «самым великим» магом?

Кое-какие шаги в этом направлении я невольно уже сделала. Очень хочется верить, что на этом вся «великость» и закончится…

========== Сказание шестнадцатое. Нулевой уровень ==========

Комментарий к Сказание шестнадцатое. Нулевой уровень

Десять голосов – и новая глава ваша! (≧◡≦)

Два дня.

Два дня прошло с тех самых пор, как я поселилась в шикарной квартире Алекса, также известного как принц Рей. Многое ли изменилось с тех самых пор? На мой взгляд, очень даже немало.

Во-первых, я стала полноценно питаться. Полноценно – это означает пищей домашнего приготовления, а не хот-догом, наспех перехваченным в тёмном переулке по подозрительно дешёвой цене.

За тем, чтобы я питалась строго три раза в день, Алекс лично следил. Не знай я наверняка, что демоны не питаются человечиной, то могла бы подумать, что меня намеренно откармливают с целью последующего приготовления.

Во-вторых, теперь у меня было много красивой и удобной одежды. Канули в Лету те времена, когда я стыдилась показаться на люди, так как мои… кхм… одеяния были стары и сотни раз залатаны.

В-третьих, у меня отныне было постоянное место для ночлега. Комната, которую мне милостиво выделил Алекс, целиком и полностью перешла в моё распоряжение. На гуманитарную помощь, выделяемую мне раз в неделю Селестиной, я могла обставлять её по своему усмотрению.

Однако несмотря на все эти, вне всякого сомнения, потрясающие изменения в моей жизни, чувствовала я себя не в своей тарелке. Мне были непонятны столь резкие перемены в отношении ко мне у Селестины и Алекса.

Ясное дело, они чего-то ждут от меня взамен.

Но когда я прямо спрашивала об этом своего… эм… соседа по квартире, он отмалчивался или же говорил, что я узнаю причину «попозже». Вопрос был лишь в том, когда же наступит это заветное «попозже».

Надо ли говорить, как я обрадовалась, когда в один прекрасный день к нам заглянула Джульетта и сказала, что пришло время оказать Академии Западного Домена Айндемониума некую услугу. Что ж, мне представился случай отплатить за своё комфортное проживание.

Прекрасная новость.

***

– Так как мы по некоторым обстоятельствам вынуждены пребывать в Мире Людей… – Джульетта кинула на меня красноречивый взгляд поверх чашки, ясно давая понять, что именно я и была этим самым «обстоятельством». – Из-за обстоятельств мы лишены возможности проходить практику, выполняя поручения, направленные на развитие у нас чувства взаимопонимания, взаимовыручки и командного духа.

Пауза, дающая мне время на осознание того тяжкого положения, в которое всех поневоле поставила.

– Однако благодаря нашему дорогому преподавателю, Всеволоду Демичу, выход всё же был найден. Он обещал время от времени подкидывать нам различные случаи паранормального характера и давать нам шанс всё уладить. Иномирск, стоящий на изломе параллельных миров, идеально подходит для такого рода заданий. Как сказал учитель, мелких и средних «паранормальностей» здесь более, чем достаточно.

– А покороче – никак? – прямо спросила я, не выдержав столь длинного вступления. – Скажи же нам суть задания, о Джульетта, чтобы мы смогли приступить к его исполнению!

– Сразу видно, что ты простолюдинка, – она сморщила нос и благовоспитанно сделала глоток из чашки, заставив меня пожалеть о том, что я заблаговременно не подсыпала в чай соли. – Ни выдержки, ни манер… Я как раз собиралась рассказать о задании, до того, как ты меня перебила.

– Ну да, такая я, – мне стало обидно за манеры, и я решила их защищать, тем более, что Алекс сидел, облокотившись о стол и думал о чём-то своём, не спеша принимать чью–то сторону. – Невоспитанная, простолюдинка… Не всем же повезло родиться в хорошей знатной семье, как тебе с Алексом!

С грохотом поставленная на стол чашка обозначила конец нашего с Джульеттой разговора, который и не успел начаться как следует. Алекс несколько зло поглядел на нас, после чего сказал:

– Давайте-ка воздержимся от обсуждения того, кто и в какой семье родился. К нашему заданию это, как я понимаю, всё равно не относится. А тебе и впрямь надо поработать над манерами, Ида…

– Это мне-то? – возмутилась я. – Но Джульетта ведь…

Строгий взгляд Алекса прервал мои жалкие оправдания. Всё же мне и правда недостаёт хороших манер. И жалобно причитать о том, что со мной банально некому было ими заниматься незачем. Самообразование – весьма полезная вещь.

Вот только я ею отчего-то не занималась, когда было время.

Послушно умолкнув, признавая тем самым правоту Алекса, я преданно воззрилась на Джульетту. Той, наверное, стало несколько не по себе от такого внимания, а потому ей потребовалась пара минут, чтобы окончательно собраться с мыслями.

– В двух кварталах отсюда, на улице Вишневского, недавно стала появляться призрачная кошка. По свидетельствам очевидцев она каждый день выходит из стены дома за номером пятнадцать и, жалобно мяукая, следует к двадцатому дому, входя в стену которого, кошка и исчезает. Сопровождает её три призрачных котёнка.

Я ждала продолжения, но его так и не последовало. Выждав, для приличия, ещё минутку, я позволила себе поинтересоваться:

– И?

– Что «и»? – не поняла Джульетта, уже принявшаяся за торт, выставленный на стол гостеприимным Алексом.

– Дальше-то что было? – дала разъяснение своей предельно краткой мысли я.

– Ничего. Это и есть то небольшое дело, с которым нам предстоит разобраться. При успешном его разрешении нам зачтут его как практику. По–моему, не так уж и плохо, ты не находишь?

– Может быть и неплохо, – не сдавалась я. – Но почему дельце-то такое мелкое? Я бы предпочла охоту на какого–то гигантского монстра…

– …который бы съел тебя и даже косточек не оставил, – неодобрение прямо-таки сквозило в голосе Алекса. – Разумеется, наше поручение нулевого уровня. В целях твоей же, Ида, безопасности.

– Я никого не просила о такой опеке, – буркнула я, понимая, что вновь торможу развитие товарищей. – Блин… Слушайте, почему вы со мной так возитесь? Нашли бы себе давно уже другого партнёра!

– С удовольствием сделала бы это, если бы не прямой приказ королевы… – Джульетта осеклась под гневным взглядом Алекса. – А чего скрывать-то, не понимаю? В тебе заинтересована как королева, так и демон, что сидит напротив тебя.

– Довольно, – властно прервал демонессу Алекс. – Пришло время разобраться с кошачьим привидением.

– Нам теперь ничего, кроме охоты на привидений не светит, я так понимаю? – вздохнула я. – Будем за всей мелочёвкой подряд теперь гоняться.