Текст книги "Сказания Иномирска (СИ)"

Автор книги: Карина Чепурная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 17 страниц)

– Вы просто неверно сформулировали вопрос, – продолжала перечить я. – Вообще-то это цитата из Библии, а значит, я не так уж и не права.

– Довольно. Ноль есть ноль. Тест перепишешь в понедельник вместе с остальными. А теперь… – звонок прервал речь Всеволода. – Да, все свободны.

Дождавшись, пока ученики разойдутся, я подошла к учительскому столу, скорчив жалобную гримасу:

– Учитель… Но ведь на следующей неделе начинаются летние каникулы! Я так хотела вернуться в Иномирск на лето и не хотелось бы тут задерживаться… Может, есть какой-то другой способ исправить оценку?

– Может быть и есть… – протянул Всеволод. – Так что там с твоим новым заклинанием?

– Вот… – я сделала изящный выпад ладонью, имитируя движения Рея, и на моей ладони загорелся огонёк размером с ёлочный шарик. – В принципе, я могу и больше сделать, но боюсь. Я уже видела, как оно действует на живые объекты, а вот что будет с неживыми – понятия не имею.

Учитель встал из-за стола, обошёл вокруг меня, вероятно прощупывая ауру и затем сосредоточил своё внимание на огоньке. Через пару минут он произнёс:

– Неплохо. Ты действительно одарена, Ида. Подобные заклинания мы обычно изучаем на последнем курсе, когда уверены, что партнёры полностью синхронизировались друг с другом. Конечно, подобное заклинание также может получиться в результате упорных тренировок, но первое происходит чаще.

– Вы что-то говорили о пересдаче, – терпеливо напомнил Рей, всё это время стоявший позади меня. – Будет крайне нежелательно, если Ида задержится здесь хотя бы на день.

– Почему? – не удержалась от вопроса я.

– Да потому что хлопотно возвращаться из летнего особняка за тобой, – пояснила Джульетта, стоявшая рядом. – Я уже договорилась с королевой, что ты с Реем погостишь в моём родном домене этим летом.

– А вы спросили меня, хочу ли я туда ехать? – нахмурилась я, ощущая себя безвольной куклой.

Мой вопрос был начисто проигнорирован. Друзья ожидали ответа учителя.

– Вообще-то есть у меня одно задание, – медленно сказал тот. – Правда, оно может оказаться опасным. Зато при успешном выполнении я без вопросов отпущу тебя на летние каникулы и не задам домашнего задания.

Ого! Какой приятный бонус.

Ни секунды не раздумывая, я выпалила:

– Согласна.

– Но тебе потребуется помощь партнёра…

– И он тоже согласен, – я не дала Рею и рта раскрыть.

Серьёзно, они же моего согласия не спрашивали. Так отчего я должна? Око за око… ну и так далее.

Взгляд, который Рей бросил на меня отнюдь не светился дружелюбием. На мгновение мне показалось, что он сейчас скажет «Нет».

– Что ж, полагаю, небольшая разминка не повредит нам обоим. Я согласен.

Фух. Беда миновала.

– Отлично. Тогда завтра вы отправитесь на остров Белых Ночей. Задание у вас простое – уничтожить монстра, из-за которого погибло уже пять человек.

– А! Делов-то! Предоставьте это нам! – ухмыльнулась я. – Ой. То есть, вы о чём? С чего вы решили, что два студента-старшекурсника справятся с монстром, названия которого даже вы не знаете?! Мы умрём!

– Без паники. Мы вас подстрахуем. Будет совсем туго – используйте заклинание-сирену.

– А что, если вы не успеете вовремя? – упавшим голосом спросила я.

– Тогда тебя съедят. И косточек не оставят, – «обрадовал» меня преподаватель.

Вот чёрт. Каким местом я думала, соглашаясь на такое?! Уж точно не головой.

========== Сказание двадцать седьмое. Остров, откуда нет возврата ==========

Чайки с громкими криками кружились в небе, изредка бросая на лодку, где сидели мы с Реем заинтересованные взгляды. Однако рыбы при нас не было, а потому интерес птиц быстро угас.

Рей неплохо управлялся с вёслами, поэтому мы отказались от услуг лодочника, которого нам пытался навязать учитель. Должно быть, он всё-таки ощущал угрызения совести за то, что отправляет нас одних в такое опасное место. По идее, мне следовало думать об острове и таинственных исчезновениях, однако…

– Как давно мы не были наедине, – вырвалось у меня.

К моему удивлению, Рей не проигнорировал моё высказывание, как он это обычно делал:

– Ты права. После злополучного случая в школе, нам так и не удавалось побыть вместе. То я был занят, то Джульетта к нам присоединялась, – он стал грести вёслами заметно медленнее.

– Надо же, – не удержалась от замечания я. – Не думала, что тебя по-настоящему заботят такие вещи. Всё же я – не более чем инструмент для возвращения престижа Западного Домена Айндемониума.

– Если ты и в самом деле так считаешь, то ты полная дура, – просто ответил Рей. – Хотя у моей матери и нет таланта к управлению, но всё же она не из тех, кто будет давать такие серьёзные обещания кому попало. Ты для неё, в первую очередь, дорогой друг, а уже потом всё остальное. Если тебе настолько неприятна мысль о том, что когда-нибудь мы будем вместе, то надо всего лишь сказать об этом.

– Ну, а ты? – грустно спросила я. – Ты не против брака по расчёту?

– Нет, – мне показалось, что я его чем-то разозлила. – Ида, сколько раз я должен повторять, что меня всё устраивает? Я не такой эгоист как ты и, прежде всего меня волнует судьба моего домена. Я не могу не видеть, насколько выгоден этот брак. Один Архимаг стоит сотни магов–середнячков. Магические способности, как правило, передаются по наследству, и ты можешь быть уверена, что все твои потомки будут выдающимися магами. Мой отец, несмотря на знатное происхождение и титул принца был крепким «середнячком». Я не питаю особых надежд и знаю, что вряд ли смогу превзойти его по части магической силы.

Пять-десять секунд на осмысление и затем – продолжение:

– Домены издавна защищались Архимагами и то, что со временем они становились правителями – тоже не редкость. Обычно Архимаги постоянно соперничают с правителями за право управлять страной. Поэтому, чтобы не допустить гражданских войн, которые частенько происходили из таких вот ссор, Архимаги, со временем, роднились с королевской семьёй. В настоящее время многие правители также являются Архимагами своих доменов. Я нахожу это достаточно разумным выходом.

Я едва удержалась от смеха:

– Рей… ты что, действительно думаешь, что я буду претендовать на власть? Да я полгода выход из этого измерения искала, а ночами в подушку плакала! Это не мой мир! Конечно, сейчас я более-менее со всем смирилась, но будь уверен, что я сбегу, как только мне представится возможность!

Рей пару секунд изучал моё лицо, а потом вздохнул:

– Тогда позволь мне задать тебе один вопрос.

– Валяй.

– Куда ты убежишь? И кто ждёт тебя в мире, который ты считаешь своим?

У меня перехватило дыхание. Два простых вопроса. Всего лишь два вопроса… на которые я не могла дать вразумительного ответа. Я низко опустила голову, не желая, чтобы Рей сейчас видел, насколько я испугана.

– Признай, Ида, тебе больше некуда идти. В том мире ты – никто, бедная девочка, проживающая с сестрой-проституткой. Здесь же ты – выдающийся маг, без пяти минут принцесса, с которой все пылинки сдувают.

– Пылинки, говоришь? – яростно прошипела я. – Хороши пылинки! Меня несколько раз едва не убили!

– Но не убили же, – пожал плечами Рей. – К тому же это пошло тебе только на пользу… А если серьёзно, то пока ты находишься в Западном Домене, тебе ничто и никто не причинит вреда. Даже тот бой, который я посчитал смертельным, на самом деле таковым не являлся. Демич остановил бы его за мгновение до рокового удара. В нашей Академии ещё никто не умирал.

– Звучит разумно, но… – я всё ещё была обеспокоена. – Рей, ты же никогда не сможешь меня полюбить! А без любви я буду всю жизнь несчастной, насколько бы хорошо меня не опекали.

На мгновение в его глазах застыло непонятное выражение, которое я не могла интерпретировать. В тот же момент лодка ударилась о берег, отчего я едва не подпрыгнула.

– Стерпится – слюбится. Вставай, мы приплыли.

Я пошла за Реем, молча глотая слёзы. Мне было горько и обидно.

Почему я могу заполучить всё, кроме его сердца? Это так несправедливо.

***

Все исчезновения происходили глубокой ночью. К сожалению, это была единственная общая черта всех исчезновений. Пол, возраст, физические параметры – у пропавших магов и демонов не было ничего схожего.

Неведомое чудовище не щадило ни взрослых, ни детей. Утром они приплывали на лодке, в надежде хорошо провести время, а ночью бесследно исчезали. Отдыхавшие даже сигналы о помощи не успевали подать.

– Мы умрём, – безрадостно сказала я. – Рей, мы точно умрём.

– Если ты такая пессимистка, то можешь возвращаться. Я и без тебя справлюсь, – хмыкнул он, направляясь к летней хижине.

– Ну уж нет! Мы – партнёры! – воспротивилась я. – Давай вместе отсюда сбежим, а учителю скажем, что задание оказалось нам не по зубам, а?

– Не знал, что ты такая трусиха, – я уловила в его голосе нотки презрения. – Я не уйду отсюда, сколько бы ты ни ныла. Мои подданные умирают, и я не могу остаться в стороне.

– Сколько пафоса! – не удержалась я. – Скажи-ка, а подданным станет легче, если умрёшь ты?

– По крайней мере, моя смерть будет достойной.

– Знаешь что? Лучше вообще не умирай.

– Если моя будущая супруга не даст дёру, то может и выживу.

– Тогда ла… Постой, что ты только что сказал?

– Что слышала.

Я прижала руки к мгновенно покрасневшим щекам. Рей не ответил тогда на мой прямой вопрос о любви, но сейчас… Сейчас мне казалось, что он просто считал «любовь» чем-то самим собой разумеющимся.

Пока я строила всякие предположения, Рей успел прибраться в хижине, переодеться и взять с собой удочку и наживку.

– Долго ещё намерена в прострации пребывать? Монстр не появится днём, так что мы пока можем отдохнуть, – он взял меня за руку и повёл к озерцу. – Так как я займусь добычей пропитания, то готовка на тебе.

– А… да, – согласилась я, выходя из оцепенения.

***

Остров находился в какой-то тропической зоне. Пальмы, лианы, гигантские цветы… Я даже пожалела о том, что не взяла купальник. Рею было проще – он снял с себя рубашку и теперь ловил рыбу, примостившись на плоском камне в позе лотоса:

– Искупалась бы. Обещаю, что не буду на тебя смотреть.

– Нет, – буркнула я, присев рядом с ним.

Я знала, что он и впрямь не будет смотреть. Нет худшего оскорбления для девушки, чем узнать, что её тело не способно заинтересовать парня.

– Ида, не обижайся. Дело в том, что меня столько раз уже пытались соблазнить подобными «неловкостями», что я, мягко говоря, устал от всего этого. В следующий раз я обязательно везде посмотрю и везде пощупаю, клянусь.

– Это я тебя пощупаю! – разозлилась я, обнимая его сзади.

Какое странное ощущение. Не последовало ни сопротивления, ни отталкивания. Рей принял мои ласки спокойно и с достоинством. Хотя… наверное, ему попросту всё равно. Как я и думала, никакой ре…

– Хм, признаться, не ожидал, – его руки накрыли мои. – Вот такой ты мне гораздо больше нравишься.

Медленно повернувшись ко мне, Рей взял меня за подбородок и поцеловал в губы. Осторожно и нежно, словно опасаясь причинить мне боль. Затем быстро отстранился, ласково глядя на меня.

– Хорошо, но мало, – деловито сказала я, облизывая губы. – Требую продолжения!

– Позже, – пока я приходила в себя от поцелуя, на удочку что-то клюнуло и Рей теперь вытаскивал свой улов. – В конце концов, у нас впереди целая ночь, Ида…

После таких слов мне ничего не оставалось, кроме как покраснеть вновь.

***

Все опасности, которые могли поджидать нас на этом острове как-то незаметно отошли на второй план. Мы с Реем были совсем одни в этой летней хижине.

Да что там хижина! Целый остров находился в нашем распоряжении!

– Ида, следи за готовкой, – напомнил мне объект моих желаний.

– А, да, – ещё чуть-чуть и уха бы перелилась через край.

Я мельком взглянула на Рея и добавила в уху приправ. Он усмехнулся:

– Надеюсь, ты туда никаких сонных корешков не подсыпала…

– Не-а. Да и откуда им взяться?

– Мало ли, – Рей внезапно стал серьёзным. – Как спать-то планируем?

– На кровати, – я опустила голову как можно ниже. – Вон она какая большая, поместимся без проблем.

Выгода от такого размещения была несомненная. Я могла сколько угодно жаться к Рею, и ему было не в чем меня упрекнуть, так как мы делим одну кровать. С другой стороны, я колебалась, понимая, что это не совсем правильно. Технически, мы жених и невеста, но нам же всего пятнадцать!

Рей, видимо, думал о том же. Он был не из тех, кто распускает руки и прочее, но даже это не давало гарантии, что мы с ним не наделаем глупостей.

На всякий случай я ещё раз окинула взглядом хижину. Всего одна комната с очагом, над которым мы повесили котелок с ухой. В дальнем левом углу находилась двухместная кровать. В правом же расположился стол и два стула. Парочка грубых полок, прибитых к стенке и бочки с пресной водой довершали композицию. Земляной пол для сна не годился. Он быстро остывал, и была высока вероятность простудиться.

Закончив с готовкой, я разлила уху по тарелкам и села за стол. Рей, всё ещё пребывавший в глубокой задумчивости, уселся напротив меня. Только я поднесла ложку ко рту, как…

– Так и быть. Но чтобы без глупостей мне! – погрозив мне пальцем, он тоже принялся за еду.

– Ладненько, – довольная, я последовала его примеру.

***

Когда подошло время сна, я не сводила глаз с Рея, гадая, как же он поступит в столь неловкой ситуации.

Разденется до нижнего белья? Ляжет спать в штанах?

К моему разочарованию, не произошло ни того, ни другого. Велев мне отвернуться, Рей переоделся в пижаму. В отличие от меня, приехавшей «налегке», он прихватил с собой рюкзачок с самыми необходимыми вещами.

Пижама, как я понимаю, входила в предметы первой необходимости.

– Ну вот, а я так хотела посмотреть на тебя без одежды, – обиженно засопела я.

– Ещё успеешь насмотреться, – заверил меня Рей, садясь на кровать рядом со мной. – Меня больше интересует другое. Почему ты, зная, что нам предстоит здесь заночевать, не взяла с собой сменное бельё?

– Не думала, что мы действительно будем спать, – с нажимом произнесла я. – Мне хочется быть в полной боевой готовности, когда монстр нападёт на нас. Ой, а что это ты делаешь?

– Косу заплетаю, как видишь, – рассеянно сказал парень, не прерывая своего занятия. – Знаешь ли, очень неудобно спать с распущенными волосами. Тем более, если делишь с кем-то постель. Вдруг ты во сне любишь размахивать руками и хватать что ни попадя… Так я вообще лысым могу остаться.

– Подстригись, – посоветовала я, оскорблённая его замечанием. – Разом ото всех проблем избавишься.

– Не положено. У всех аристократов Южного Домена длинные волосы, – Рей со вздохом улёгся на кровать.

– Ты из Западного Домена, – на всякий случай напомнила ему я.

– Я – да. Мой отец – нет, – с этими словами Рей отвернулся от меня, показывая, что разговор окончен.

Я отвернулась в противоположную сторону. Аура недовольства буквально витала в воздухе. И чего это он обозлился? Насколько я знаю, отец Рея погиб ещё до его рождения. А значит и злиться не на что.

Или есть на что?

========== Сказание двадцать восьмое. Фальшивые грёзы ==========

Комментарий к Сказание двадцать восьмое. Фальшивые грёзы

*Неявная отсылка к повести «М в кубе». Ознакомиться с ней можно здесь: https://ficbook.net/readfic/4433602

Ида с Реем поздравляют всех читателей с новым, 2018 годом (художник – лисГинка, паблик – https://vk.com/artbylg): https://pp.userapi.com/c840126/v840126573/57f91/ZTN92gwgCYU.jpg

С 1 по 7 главы повести «Сказания Иномирска» будут выкладываться ежедневно.

Увидь меня кто-то со стороны, наверняка бы принял за психически неуравновешенную и вызывал бы «неотложку». Сияющая улыбка от уха до уха была совершенно ненормальной. Но у меня уже было заготовлено объяснение для стороннего наблюдателя. Причиной странностей служило полнейшее счастье.

Да, да, абсолютнейшее счастье!

Во-первых, я уже два года замужем за милым моему сердцу принцем. Другими словами, за Реем. Я всегда любила его. Как ни странно, он меня тоже. Едва нам исполнилось по восемнадцать лет, как мы сыграли свадьбу, пригласив на неё всю Академию. А что? Во дворце места много, есть где развернуться. Королева Селестина даже плакала от радости и взяла с нас обещание поскорее обзавестись детьми.

Желание королевы – закон. Ну, а если серьёзно, то как-то так получилось, что в первую же ночь я… эээ… Короче, выражаясь литературным языком, во мне загорелась «искра новой жизни». Причём, сразу две такие искорки. Спустя положенное время на свет появились мои дорогие двойняшки. Сказать, что я любила своих чад, значит не сказать ничего. Я их обожала! И Рей тоже. Он проявил себя как строгий, но заботливый отец. А каким нежным и ласковым мужем он был, думаю, говорить излишне.

Во-вторых, я – королева. Нет, серьёзно! Селестина отказалась от трона в пользу Рея сразу же после свадьбы. Вот так, ещё толком не побыв принцессой, я стала королевой. Рассчитывать на мои мудрые советы и предложения Рею не приходилось, а потому вся моя роль сводилась лишь к посещению официальных мероприятий: балы, торжественные открытия, турниры, визиты на дворянские вечеринки. Всё это лежало на моих хрупких женских плечах.

В-третьих, я – мать. Мои детки, Лина и Алексей*, невероятно послушные и милые создания. Больше всего на свете они боятся расстроить своих маму с папой, а потому делают всё, лишь бы мы с Реем были довольны.

Лина прекрасно знает, что ей достаточно залезть ко мне на колени и прошептать на ухо, что я «самая-самая». А вот для того, чтобы порадовать папу надо как следует постараться. Элегантные манеры, изысканная манера речи – на Рея не угодишь. Им всего-то по два годика, а он уже вбивает в их голову всякий великосветский бред. На мои замечания Рей ответил, что манеры прививаются с пелёнок, и что мне тоже не мешало бы им подучиться. За это я целый вечер дулась на него. Я и так воспитанная, по самое «не могу».

Вот три «кита», делавших меня до невозможности счастливой. А если прибавить сюда тот факт, что на мне сегодня было надето новенькое платье, весёленького зелёного цвета, идеально подчёркивавшего все достоинства и прятавшего все недостатки, то счастье трансформировалось в блаженство.

Погода как нельзя лучше соответствовала моему настроению. Солнышко ласково освещало землю своими лучами, а игривый ветерок разносил повсюду аромат цветов.

«Вздремнуть, что ли» лениво размышляла я, усаживаясь на скамейку. «В конце концов, это же дворцовый парк. Кого или чего мне здесь стесняться? Нужна буду – разбудят».

– Судя по выражению твоего лица, ты только что задумала какую-то пакость, – прозвучал голос рядом со мной.

Я подняла голову и увидела Рея.

– Вовсе и не пакость. Всего лишь хотела вздремнуть чуток.

– А за детьми кто будет присматривать? – попытался воззвать к моей совести Рей, указав на двух наших отпрысков, надумавших играть в садоводов.

– Ну… ты. Раз ты решил прогуляться, значит, свободен, – я решила сразить мужа наповал своей незатейливой логикой.

– Эх, Ида. Когда же ты повзрослеешь? – покачал головой Рей, сев рядом со мной.

– Никогда! – восторженно произнесла я.

Мы ни капли не изменились внешне за эти два года. Ни морщин, ни складок, ни ещё каких-нибудь проявлений «взросления». У демонов организм устроен так, что достигнув восемнадцати лет, они перестают стареть. Очень удобно. Но и неразбериху вносит порой. Общаешься, общаешься с кем-то, а потом внезапно выясняется, что ему недавно за сотню перевалило. Меня это до сих пор смущало.

– О чём задумалась, дорогая?

Я вздрогнула и почувствовала как жар приливает к моим щекам. Никак не могу привыкнуть к ласке, исходящей от Рея. Странно, наверное. Я – его верная жена, мать детей и… Неожиданно в глазах у меня поплыло. В груди на миг появилось неприятное щемящее чувство и тут же пропало. Я замотала головой, прогоняя непонятные эмоции.

– Тебе нездоровится? – участливо произнёс Рей, обнимая меня за плечи. – Быть может, нам лучше отправиться во дворец? Полежишь, отдохнёшь, съешь чего-нибудь вкусненького…

Какая трогательная забота о моём здоровье. Погодите-ка! Забота. Рей, которого я знаю, никогда бы не высказал вслух то, что думает. Всю свою заботу он выражает молча и предпочитает помогать делом, а не трёпом.

– Кто ты? – я повернулась к незнакомцу, как две капли воды похожим на Рея.

– Что за глупый вопрос, Ида. Наверное, ты и впрямь перегрелась на солнце.

– Я задала вопрос, – с расстановкой проговорила я. – И жду ответа.

– Да что на тебя нашло… Я – твой муж, король Рейджин.

– Нет, ты не Рей, – вздохнула я. – Чем больше смотрю, тем сильнее убеждаюсь. Тёмная молния!

В следующее мгновение мирный пейзаж перед моими глазами покрылся трещинами и рассыпался на миллионы осколков. Я стояла одна посреди пустоты. Не было ни верха, ни низа.

А потом… я проснулась.

***

– Отвратительные существа! – я применила «расщепление» на желеобразное создание, похожее на медузу. – Подумать только, использовать мои потайные желания против меня же!

В бессильной ярости я немного попрыгала по полу, снимая стресс. Но сколько бы я не бесилась, Рей так и не проснулся. Один из этих противных монстров прилип к его руке и теперь медленно, смакуя каждый кусочек, грыз руку Рея.

Я прекрасно знала, что это означает. На уроках теоретической монстрологии нам рассказывали о существах такого типа. Используя мечты людей и демонов, они создают Мир Грёз, в котором все желания становятся явью.

Если жертва принимает желаемое за действительное, то уже не в силах проснуться. «Медуза» же, тем временем, полностью съедает её. Теперь понятно, почему не было сигналов о помощи. Все спали из-за пыльцы, выделяемой этой тварью!

Бросив косой взгляд на мирно спящего Рея, я вздохнула и пробормотала:

– Как же так? Я всегда считала, что у тебя сильная воля… гораздо сильнее моей. Мои мечты жалкие и нереальные – ты да дети. Что же такое тебе навеял этот монстр?

Был только один способ узнать это. Опасный, не гарантирующий успешного исхода. Но ради своего партнёра я была обязана пойти на риск. Взяв Рея за руку, я сосредоточилась, читая заклинание. Если ошибусь хотя бы в одном слоге, то умру на месте. Однако если всё пройдёт успешно, то…

Моё тело обмякло, и я без чувств рухнула рядом с Реем.

***

Тронный зал предстал передо мною во всём своём великолепии. Даже в реальности он всегда поражал меня своей изысканной обстановкой, а уж во сне Рея зал так и вовсе казался средоточием всего самого шикарного.

Сам же принц… нет, король обнаружился на троне, изучающим какой-то указ. Министры плотно обступили своего владыку, ожидая указаний.

«Интересно, а кто же королева?» не питая особых надежд, я бросила взгляд на соседний трон. К моему разочарованию, всё, что я увидела, так это несколько свежесрезанных роз на сиденье. Кем бы ни была женушка Рея, она давным–давно отправилась на тот свет.

– Рей, просыпайся! – крикнула я, пытаясь спихнуть короля с трона. – Всё это – иллюзии, навеянные монстрами! Как ты только мог поддаться на их глупые иллюзии?!

Он мне не ответил. Создавалось впечатление, что он вообще меня не слышал. Наверное, такова расплата за то, что я вторглась в чужой сон без предупреждения. Пока хозяин сна не захочет меня увидеть, я буду чем-то вроде призрака. Плохо дело.

– Прошло уже пять лет, – неожиданно произнёс один из министров. – Быть может, нам стоит посадить ещё один куст роз на её могилу?

– Пожалуй… – Рей всё же отвлёкся от документа и его взгляд смягчился. – До сих пор не могу поверить в то, что Ида мертва.

– М-мертва? – заикаясь повторила я. – Что-то мне всё это не нравится. Неужели я настолько ненавистна тебе, что ты меня иначе как мёртвой и не видишь?!

– Какая жалость, – вздохнул другой министр, вытирая скупую слезу. – А ведь ей было всего шестнадцать. Уверен, из госпожи Иды получилась бы замечательная королева.

– Вне всякого сомнения, – Рей грустно улыбнулся.

Так, пора заканчивать с этой слезливой сценой. Я со всех своих призрачных силёнок наступила Рею на ногу. Все его мысли в тот момент были обо мне, а потому я не особо удивилась, когда Рей тихо охнул, ощутив боль.

– Бу-у, – я приблизила своё лицо к Рею. – Я злой-презлой дух пятнадцатилетней Иды Сидоровой. И я пришла сюда, чтобы вернуть короля Рея в реальный мир.

– Ида? – недоверчиво произнёс Рей. – Но ты ведь…

– Только в твоих дурных мечтах, – насупилась я. – Разве до тебя ещё не дошло, что весь этот мир нереален? Давай-ка, возьми меня за руку, и мы вместе вернёмся домой.

– Ну… давай, – хмыкнул Рей, принимая моё предложение.

Яркая вспышка, последовавшая за соприкосновением наших рук, ознаменовала успешный побег из иллюзорного мира.

***

Я не знала, что и думать после увиденного в Мире Грёз. Весёлые мысли о том, чего бы мне такого попросить у Рея в качестве вознаграждения исчезли без следа. Самым разумным казалось потребовать объяснений, но…

Я боялась. Я очень-преочень боялась этих самых объяснений.

Что, если, услышав их, я вообще пожалею о том, что на свет родилась? Но, что самое худшее, я поняла, что начинаю бояться Рея. Если у него заготовлено для меня настолько «радужное» будущее, то… нет, я не хочу об этом думать.

Быстро собрав свои нехитрые пожитки, я выдавила из себя фальшивую улыбку:

– Ну что, Рей, идём? Демич, наверное, нас уже заждался. Надо сообщить о том, что задание успешно выполнено.

Взгляд, который бросил на меня Рей был преисполнен грусти и боли. Блин, неужели он меня до сих пор мысленно «хоронит»?

– И не переживай ты так по поводу глупых снов, – мою боязнь и злость как ветром сдуло. – Я не умру.

– Обещаешь?

Меньше всего я ожидала услышать от него эту фразу.

– Обещаю, – торжественно кивнула я.

Умей я предвидеть будущее, то ни за что не дала бы такого легкомысленного обещания. Зачем давать его, если скоро тебе предстоит его нарушить?

========== Сказание двадцать девятое. Прощай, Ида! ==========

Учитель сдержал своё обещание. Мы с Реем были освобождены от обязательной летней практики и теоретических заданий и могли свободно распоряжаться своим временем. А его оказалось у нас столько, что мы решительно не знали куда его девать.

По крайней мере, я не знала. У Рея-то дел было невпроворот. Что поделать! Хорошим королём в один миг не станешь. А он собирался стать не просто хорошим, а идеальным правителем Западного Домена Айндемониума. Наверное, в противовес своей маменьке, которая, как я слышала, частенько пренебрегала своими королевскими обязанностями и перекладывала все заботы о стране на плечи министров. Впрочем, какая мне разница. Главное, что большую часть времени я проводила совершенно одна в большой летней резиденции Джульетты.

Мои же друзья, запершись в своих комнатах, усердно учились. Я пыталась воззвать к их разуму, говоря, что «будешь много знать – скоро состаришься» и «большие знания – большие печали». Демоны лишь непонимающе смотрели на меня и вновь утыкались в свои книжки.

Как же это раздражало!

Лето на то и лето, чтобы как следует отдохнуть. А как-то так получилось, что отдыхала, точнее, маялась от безделья только я, в то время как остальные усердно работали над собою.

К счастью, даже таким усердным ученикам, как Джульетта и Рей требовался отдых. А потому, примерно два–три раза в неделю, они устраивали себе «разрядку» вроде пикников, прогулок, походов в ближайшую деревню и прочие увеселительные мероприятия. Естественно, моё присутствие там было обязательным.

Подгадав момент, я застала Рея одного в комнате и, не обращая внимания на кучи книг, которыми обложился юноша, смела всё со стола. Грохот раздался неописуемый.

– Что тебе надо, Ида? – не скрывая своего раздражения произнёс он.

– Тебя, – ляпнула я. – То есть, внимания твоего. Помнишь, ещё тогда, на острове, мы говорили о том, что нам редко удаётся побыть вместе?

– Предположим… – Рей снова потерял связь с реальностью и уткнулся в книгу.

– Смотреть на меня, когда говорю! – тут уже разозлилась я и выхватив у него книгу, швырнула её в стенку. – Видишь, я тоже умею злиться!

– Ладно, я тебя внимательно слушаю, – Рей понял, что так просто от меня не отделаться и смирился.

– Давай завтра сходим в лес. Только ты и я. Погуляем, обсудим что-нибудь, можем ещё и корзинку для пикника захватить.

– Тоже мне великий и грандиозный план, – усмехнулся Рей. – Я-то думал, что ты предложишь нечто более масштабное. Мы же только этим и занимаемся.

– На этот раз мы будем вдвоём, – напомнила ему я.

– Тебе так важно провести со мной какое-то время? – улыбнулся Рей. – Если так, то ладно.

– Просто я… э… неважно, – я несколько занервничала. – Встречаемся завтра у ворот ровно в час. Я принесу с собой корзинку с едой. На тебе – покрывало.

– Договорились.

***

Погода прямо-таки благоволила ко мне. Солнце хоть и стояло в зените, но не пекло, а ласково согревало своими лучами. Ветерок был нежен и лишь охлаждал кожу. Птички на деревьях пели свои сладкоголосые трели, а воздух был пропитан ароматом полевых трав и цветов. Именно в такие моменты я ощущаю, что по-настоящему живу.

Мы выбрали себе уютное местечко прямо под раскидистым дубом. Я облюбовала себе место у самого ствола. Так приятно было опереться на него спиной! Ещё бы Рей голову на колени мне положил и совсем было бы здо…

Я спохватилась и перевела взгляд на принца, внимательно смотревшего на меня. Если в чём он и преуспел, так это в чтении мыслей. Хоть я и маг, но до сих пор забывала защищать свой мозг от ментальных воздействий. Поэтому я была уверена почти на сто процентов, что он сейчас всё «слышал».

– Забудь, – буркнула я с досады. – Просто забудь.

– Отчего же, – хихикнул Рей. – Идея-то весьма недурна. Но где гарантия, что ты мне все волосы не повыдёргиваешь, если я задремлю?

– Даю тебе честное пионерское слово, – нахмурилась я.

– Отлично. Доверюсь тебе.

Спустя пару минут моё желание было исполнено, и голова моего дорогого Рея покоилась у меня на коленях.

Блин, прозвучало так, как будто голова существует отдельно от туловища.

Туловище, разумеется, тоже присутствовало. Но уже на покрывале, а не на коленях. Любая девушка на моём месте была бы счастлива, однако… Я отчаянно смущалась и не знала, куда себя девать. А ещё сама предложила! Хорошая же из меня соблазнительница.

– Ну и? – поинтересовался Рей, ожидая от меня каких-то дальнейших действий.

– Мне хотелось узнать, каково это – когда, у тебя кто-то лежит на коленях, – растерялась я. – Только и всего.

– Если «только и всего», тогда я встаю.

– Ну, а чего ты хотел? – я машинально провела рукой по его роскошным волосам.

– Да этого хотя бы, – мурлыкнул он, мгновенно расслабляясь. – Продолжай меня ласкать и я, быть может, полежу здесь ещё немного.

– Ты что, кот? – поворчала я, но послушно принялась гладить Рея по голове.

Прозвучит избито, но его волосы и впрямь были мягкими и шелковистыми. Парни из рекламы шампуней могли лишь мечтать о таких волосах. К тому же, я наконец оценила преимущество длинных волос – длительность одного поглаживания напрямую зависела от длины.