Текст книги "Сказания Иномирска (СИ)"

Автор книги: Карина Чепурная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)

– Это называется «полтергейст», – было видно, что Александр уже с трудом сдерживается, чтобы не сказать Петьке какую-то грубость или не выставить вон из класса.

– Да, точно! Правильно, полтер… чего-то там, – охотно согласился возмутитель спокойствия. – Так вот, он там… в туалете… и такое! Вы слышите, ТАКОЕ! И всё содержимое туалета – раз! – и на него! Представляете?!

– Представляем. А теперь уходи, – жёстко сказал Александр. – Уходи, пока я ещё в силах себя сдерживать.

– А если не уйду? – насмешливо произнёс Петька, облокачиваясь на парту. – Ударишь меня, да?

– Вон отсюда, – коротко бросил Александр.

– Ой, какая цаца… Ладно, ладно, ухожу, а то вдруг ещё кинешься на меня. Вдруг ты ещё бешеный какой… – Петька отправился в свой класс.

– Прости меня за эту сцену, Ида, – Александр обернулся ко мне и усмехнулся. – Видишь, мне тоже недостаёт выдержки.

– Если бы Петька не ушёл… Что тогда? – не удержавшись, спросила я.

– Я бы его убил, – спокойно ответил он. – А потом убил бы тебя, чтобы не оставлять свидетелей. Не думай, что я пощадил бы тебя лишь потому, что мы теперь «соседи по парте».

Да уж. После такого заявления я пожалела о том, что задала ему такой вопрос. Александр говорил так просто и серьёзно, что я ни секунды не сомневалась, что он сделает это, если будет такая нужда. Уж и не знаю, что хуже: иметь его в друзьях или же во врагах.

***

Любопытство, как известно, сгубило кошку. Но даже памятуя о судьбе несчастного животного, я не смогла себя перебороть и отправилась на собственное расследование. Разумеется, спрашивай я прямо, мне бы никто ничего не сказал. Из избы сор не выносят, как говорится. А потому я просто ходила по школе и внимательно вслушивалась в разговоры между учителями и разговоры между одноклассниками.

На меня, как обычно, никто не обращал внимания, я словно была пустым местом для всех. Однако сейчас это было мне на руку, при «пустом месте» люди говорили откровенно, абсолютно не стесняясь моего присутствия. Постепенно, кусочки мозаики стали складываться воедино…

Серёжка Поленов решил «побаловаться сигаретами» и не нашёл для этого места лучше, чем женский туалет на третьем этаже. Надо сказать, что туда редко заходили, потому что он находился в самом дальнем конце, рядом с кладовкой, куда долго и неудобно добираться. Да и ко всему прочему, почему-то именно этот туалет был исписан матами и загажен донельзя. Даже уборщицы обходили стороной этот туалет…

Зная это, парень не боялся, что его «запалят» учителя. Докурив сигарету, он бросил «бычок» в унитаз. И тут произошло нечто такое, отчего волосы на голове дыбом встают! По словам Серёжки, в унитазе что-то заклокотало, и внезапно на него излилось всё его содержимое… Мало того, придя в себя и почистившись, парень обнаружил, что все его деньги пропали. Всё это можно было бы отнести к разряду самых обычных школьных «страшилок», если бы не полная уверенность в том, что Поленов не мог вымазаться экскрементами специально.

На прошлой неделе я лично убедилась в том, что сверхъестественное всё же существует, когда караулила призрак безголового футболиста. Теперь вот – полтергейст. Причём совсем рядом, под боком, можно сказать. Мне захотелось расследовать это дело, пускай даже моё расследование и ничего не даст.

***

Дождавшись, когда уроки закончатся, я осторожно пробралась в женский туалет, ставший сегодня героем дня. Правда, «пробралась» сказано чересчур уж сильно. Он не был ни опечатан, ни охраняем. Похоже, наши учителя не особенно поверили рассказу Поленова. А может, они не поверили конкретно в привидений.

Туалет и впрямь был отвратительным. Вонь стояла страшенная. Цвета стен нельзя было разглядеть из-за многочисленных разноцветных надписей, накладывавшихся друг на друга. Раковина и унитазы ржавые, а последние вообще нечищеные. Если бы не слухи о полтергейсте, то я бы и сама сюда в жизни бы не зашла.

Мне вот интересно, куда уходят наши деньги, которые мы вынуждены сдавать на «школьные нужды» по несколько раз в год и из-за которых мне приходится стабильно недоедать, чтобы наскрести нужную сумму? Явно не на ремонт, это уж точно.

Я подошла к осколку зеркала, висевшему над раковиной, и всмотрелась в него. Ничего необычного. Может, это и впрямь выдумки? Ну, вот, я начинаю сомневаться… Попробовать, что ли, руки помыть. Хотя, боюсь даже представить, какого цвета будет вода, текущая из-под крана. Ладно, рискну.

С огромным трудом, открутив заржавевший вентиль, я подставила руки под слабо текущую струйку воды. И тут ничего странного. Разве что кусок мыла завис в воздухе на уровне моего плеча, что явственно отражалось в зеркале…

Погодите-ка.

Кусочек мыла висит в воздухе?! Я в ужасе отшатнулась от него, но это не помогло: неведомая сила, воспользовавшись моим замешательством, швырнула его мне в лицо, угодив прямо в глаз.

– Ай! – вскрикнула я, принимаясь яростно тереть глаз, который немилосердно защипало. – Так нечестно!

Прищурившись, я наблюдала за тем, как задрожали стёкла в окнах, а в унитазах что-то зловеще забулькало. Как бы меня не постигла та же участь, что и Поленова… Неожиданно я почувствовала, что кто-то роется у меня в кармане. Через пару мгновений мимо меня стрелой пролетели пятьдесят рублей.

Мои пятьдесят рублей.

Которые вскоре исчезли в одном из унитазов, после чего бульканье прекратилось. Выходит, дух себе в качестве подношения деньги забирает? Отвратительно! У меня и так денег не очень много, а тут ещё и пятидесяти рублей лишилась!

Всхлипывая и продолжая тереть уже ставший красным глаз, я вышла из злосчастного туалета. К своему удивлению, я увидела Александра, стоявшего напротив двери:

– Что, убедилась в существовании полтергейста?

– У-убедилась, – заикаясь, произнесла я, всхлипывая и оседая на пол. – После всего этого – точно убедилась.

– И что же случилось?..

– Он украл мои пятьдесят рублей… – я едва ли не ревела. – Ещё столько же и я смогла бы купить себе дешёвый спортивный костюм на развале!

– Погоди-ка… – остановил меня Александр. – На прошлой неделе ты же получила тысячу рублей от Петьки. Уже потратила?..

– У меня их отобрала сестра, – я шумно потянула носом. – И дала взамен пятьдесят рублей, сказав, что с меня и этого хватит.

– Да, беда… – протянул он.

– Ещё какая!

– Хочешь, я дам тебе сотню? – после короткой паузы произнёс Александр. – Тогда сразу же купишь себе спортивный костюм.

– Мне не нужны подачки! Я не нищенка, чтобы принимать от тебя милостыню! – вспыхнула я.

– Считай это подарком. Я не стану ничего требовать взамен, – заверил меня он.

– Какая разница, как это называется, когда я воспринимаю это как милостыню? – разозлилась я. – Теперь я поняла, почему ты меня «как бы защищаешь» от моих одноклассников. Из жалости, верно? Так вот, знай, я не нуждаюсь в твоей жалости!

– Ида, погоди…

Я не стала слушать его и со всех ног бросилась прочь. Куда угодно, лишь бы подальше от Александра, о котором я была куда лучшего мнения до этого момента. Видать, я слишком хорошо о нём думала.

***

Наступил вечер, а я всё не находила себе места, прохаживаясь взад и вперёд по школьной площадке. Неумолимо ныл раскрасневшийся и распухший глаз, но я, занятая другими мыслями, не обращала внимания на боль. Оставшись без денег, на которые я хотела купить себе спортивный костюм, я тщетно искала выход из создавшегося положения.

Самым очевидным и наименее затратным вариантом мне показалась попытка «выбить» деньги из нашего «туалетного духа». Попытка не пытка. Окончательно убедившись в том, что это самый лучший – впрочем, и единственный – вариант, я решила сегодня же ночью прокрасться в школьный туалет.

И будь что будет.

В худшем случае, меня просто заляпают содержимым унитаза… Или запустят мылом во второй раз. Ой, а если это будет уже не мыло, а, допустим, осколок зеркала?

Крепись, Ида, надейся на лучшее!..

***

Всю ночь школа была ярко освещена, а потому школьный туалет, вопреки всем моим ожиданиям оказался ни капельки не зловещим. Он выглядел точно также, как и днём. Впрочем, я нисколько не опечалилась этому. Наоборот, так куда лучше. Да и менее страшно.

За неимением лучшего, я уселась прямо на холодном кафельном полу (относительно чистом, по сравнению со всем остальным) и обхватила колени руками. Честно говоря, я сама не понимала, чего именно я ожидаю. Того, что дух внезапно выпрыгнет из унитаза и протянет мне мои пятьдесят рублей?.. Даже если и так, то они уже все в… в понятно чём. Но я всё равно сидела. И ждала неизвестно чего.

День был насыщенным, после лабораторной работы я чувствовала, будто мой мозг вывернули наизнанку. Неудивительно, что я слегка задремала.

Проснулась я от того, что почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Сонно протирая глаза, я различила призрачную фигуру, сидящую на бачке одного из унитазов. Сон с меня как рукой сняло.

– В-вы привидение, н-не так ли? – едва сумела выдавить из себя я.

– Д-да, – передразнило меня оно.

Выглядело привидение как лысенький старичок в помятой рубашке и таких же штанах, в клетчатой кепчонке и домашних тапочках. В руке старичок гордо сжимал ёршик, такой же призрачный, как и он сам.

– Так чего ты хотела? – нарушил тишину призрак, буравя меня взглядом. – Не думаю, что ты пришла сюда только для того, чтобы посидеть в этом всеми забытом туалете. Значит, меня увидеть захотела. Почему?

– Потому что вы украли мои пятьдесят рублей! – возмущение пересилило страх, я повысила тон и встала с холодного кафеля. – Подлый поступок! Это мои единственные деньги!

– Да?..

Мне показалось или призрачный старичок и впрямь виновато потупился под моим укоряющим взглядом?..

– Да! – я утвердительно кивнула головою. – И теперь я не могу купить себе новой одёжки. Посмотрите на меня: вся моя футболка в заплатках, я уже молчу о штанах! И теперь я ещё очень долго не смогу купить себе новой одежды. А всё из-за кого? Из-за вас!

– Но ты тоже виновата! – неожиданно обвиняющим тоном сказал старичок, буквально тыча мне в нос ёршиком. – Это такие как ты загаживают мой прекрасный туалет! Расписывают его всякими мерзкими надписями! И мало того, что гадят, так ещё и по предназначению совсем перестали использовать! Да знаешь ли ты, девчонка, что я отдал школьным туалетам свои лучшие годы, надраивая и вычищая их до блеска?! И что же я вижу теперь? А вижу я свинское отношение к школьному имуществу: всё грязное, ржавое, стёкла скотчем заклеены вместо того, чтобы новые вставить! Знай я, что впоследствии будет такое отношение, разве бы я так старался в те времена, когда был жив?

– А я-то тут причём?! – встряла я, когда привидение уборщика затихло, видимо, чтобы перевести дух. – Вы мне мои пятьдесят рублей-то верните!

– Не получишь ты ничего, – рассмеялся уборщик, весело размахивая своим ёршиком. – Ты такая же, как все прочие негодные детишки. Только и умеешь, что гадить!

– Хм… – я ненадолго призадумалась. – А что, если я смогу доказать вам обратное, господин уборщик? Я вычищу тут всё до блеска и ототру надписи со стен. Вы увидите, что люди умеют не только разводить грязь, но и убирать. Причём, не хуже вас.

– Ой ли… – привидение с сомнением посмотрело на меня. – Что-то я сомневаюсь, что ты справишься, девочка.

– Вы меня просто ещё в деле не видели! – самодовольно сказала я. – Ну, так что? По рукам?

– По рукам… Но если хоть одно пятнышко пропустишь, то ёршик правосудия покарает тебя!

– Поняла уже…

Повернувшись к уборщику спиной, я направилась в кладовку. За чистящими средствами.

***

Наверное, туалет впервые сверкал такой чистотой. Причём, сверкал в прямом, а не переносном смысле этого слова. Всё было выдраено, вычищено, надписи со стен стёрты. Всего-то и надо было, что три-четыре часа работы.

– Не понимаю, почему никто этого до сих пор не сделал?.. – вслух размышляла я, заканчивая протирать зеркало. – Только и надо было, что хорошо поработать.

– Я не давал, всех распугивал, – честно признался мне призрак. – Нынешние уборщики совсем от рук отбились. Никудышные они и работают плохо. Сама понимаешь, какое качество работы может быть при таком отношении.

– Понимаю… – я продолжила работать. – Интересно, а почему мы тогда не слышали о призраке, пугающем уборщиц?

– Школьное руководство быстро это дело замяло. Уборщицы просто перестали посещать мои владения… – уборщик обвёл рукой всё туалетное пространство. – Оно и к лучшему.

– К лучшему?.. – возмутилась я, подходя к нему. – А вам в голову не приходило, господин призрак, что боясь вас, тут и не меняли краны, трубы да и стёкла?

– Нет, признаться, я об этом не думал, – согласился со мною уборщик. – Но оно и не надо, прямо скажу… Ты тут и так всё хорошо вычистила. Ты хорошая девочка, старательная.

– Старательная девочка хочет получить свою награду за проделанную работу, – нахальным тоном заявила я, протягивая руку. – Я свою часть сделки выполнила, пора бы и вам выполнить свою. Верните мне мои пятьдесят рублей!

– Ишь ты какая… – погрозил мне пальцем призрак. – Ладно, ты поработала на славу. Так и быть, возвращаю.

В туалете что-то тихо загудело, свет замигал и откуда-то из-под трубы, прямо мне в руку легла аккуратная стопка банкнот.

– А без спецэффектов никак нельзя было? – ошарашенно пробормотала я, глядя на деньги в своей руке. – Но мне надо было всего лишь пятьдесят рублей… Тут куда больше… Я не могу взять чужое.

– Цыц, девчонка, – проворчал дух, начиная таять прямо у меня на глазах. – Ты достойна их куда больше, чем эти ужасные женщины, которые не могут отбеливатель отличить от порошка. Ты всё это заслужила. И не смей отказываться, иначе мой ёршик…

Призрак растаял и не успел договорить фразу. Но я и так поняла, что он хотел мне сказать. В чём-то призрак был прав: я уже не смогу найти предыдущих владельцев этих денег. Спроси я того же Поленова, сколько денег у него пропало после встречи с призрака, так он сперва вызнает, сколько я обнаружила и, чего доброго, отберёт всё, до последней копейки.

Так что, я могу с чистой совестью оставить всё себе. Тут хватит не только на спортивный костюм, но и на новую курточку, джинсы и парочку футболок! И, может, ещё на что-то вкусненькое останется. Улыбаясь, я вышла из туалета и быстрым шагом направилась к выходу.

– Знал, что найду тебя здесь, – послышался знакомый голос за моей спиной.

Обернувшись, я увидела Александра. Преследует меня, что ли? Я хмыкнула, гордо вскинула голову и вышла на улицу. Как ни странно, он продолжил идти за мной. Точно преследует.

– Ида, погоди… Я хотел перед тобой извиниться. Я и впрямь поступил глупо, предложив тебе деньги…

– Я тебя прощаю, – быстро проговорила я. – Можешь идти домой.

–…надо было просто сходить с тобой в магазин, чтобы ты выбрала себе спортивный костюм по душе, а я бы оплатил покупку, – невозмутимо закончил свою фразу Александр.

– Опять за своё, – проворчала я. – Не приму я от тебя ничего.

– Поживём – увидим, – отозвался он. – Проводить тебя?

– Ещё чего!

– А я всё же провожу, девушкам опасно в такое время ходить по улицам одним, – Александр опять меня не слушал.

– Аргх! Делай, что хочешь… – я ускорила шаг, надеясь, что парень от меня отстанет.

– Ты точно меня простила, Ида? – уточнил он, нагоняя меня. – Что я могу сделать, чтобы ты перестала, наконец, злиться?

Вот же прилипала. Хуже банного листа. Надо что-то придумать, да поскорее, чтоб он от меня уже отстал.

– Я хочу сократить твоё имя до «Саши». Александр – слишком длинное и долго произносится… – я была уверена почти на сто процентов, что мальчик откажется.

– Мне не нравится «Саша», – медленно проговорил он. – Но на «Алекса» я согласен.

– Вот и хорошо!

– Рад, что ты меня простила.

– А уж я как рада, тому, что мне больше не придётся выговаривать полностью это длинное имя!..

– Не такое уж оно и длинное…

***

Безголовый футболист, туалетный дух… Всё это было лишь началом. Прелюдией к чему-то большему. Но шестое чувство у меня отсутствовало напрочь, а потому я и не подозревала, что скоро самое необычное станет для меня обыденностью.

Наверное, оно и к лучшему.

========== Сказание третье. По ком плачет ивушка? ==========

Впервые за долгое-предолгое время, я пришла в школу в самом, что ни на есть приподнятом настроении. И с чего бы ему не быть приподнятым, когда на мне новенькая курточка, джинсы и футболка, купленные буквально на днях? Ни одной дырочки, всё чистенько и аккуратненько, просто любо-дорого смотреть.

Теперь я могу идти с гордо поднятой головой, не особенно боясь каких-нибудь пересудов за спиною. Оставив верхнюю одежду в раздевалке, я бодрым шагом направилась в класс, ещё с порога прокричав:

– Доброе…

Слова застыли у меня на губах, когда я увидела спину Тони Зайцевой, что-то вдохновенно вещавшей одноклассникам, которые внимательно слушали её речь. Услышав мой голос, девочка замолкла и, бросив на меня косой взгляд, села на своё место. Вокруг моего места образовалось пустое пространство: все пересели на второй и третий ряд, подальше от первого, где сидели мы с Алексом.

«Значит, это такой новый способ травли?», с горечью подумала я, раскладывая свои вещи на парте.

Опять одна против целого класса. Даже не знаю, что хуже: презрение со стороны окружающих или демонстративное равнодушие, как будто бы тебя не существует в природе. На глаза против воли навернулись слёзы.

За что мне всё это?

– Привет, Ида. Ты сегодня рано, – Александр, как всегда одетый в безупречный деловой костюм, положил свой портфель на другую сторону парты. – Хм… Почему ты плачешь?

– П-привет. А-а разве т-ты не видишь? – я с шумом втянула в себя воздух, сдерживая слёзы. – С-снова травят…

– Нашла из-за чего переживать, – Алекс пожал плечами, явно не желая вникать в суть моих переживаний. – Меня вот тоже игнорировать стали. Наверное, из-за того, что с тобой сижу.

– Теперь из-за меня и ты страдать начал… – упавшим тоном произнесла я. – Лучше отсядь, пока не стало слишком поздно.

– Вот ещё, – фыркнул он, открывая книгу и начиная повторять домашнее задание. – Мне всё равно, что там себе удумала эта глупая детвора. С кем хочу, с тем и сижу. И хватит тебе уже нюни распускать, смотреть противно!

– Тебе легко говорить, – пробурчала я, вытирая слёзы. – Тебя же не травят так, как меня…

– Я бы посмотрел на то, что от них осталось, вздумай они сделать нечто подобное, – без тени улыбки сказал Алекс.

Ни капли самодовольства, как будто это уже предрешённый факт. Может, у него и впрямь имеется какая-то особая, тайная сила? Я ведь о нём почти ничего не знаю. Да ладно, не может этого быть! Хотя… я ведь уже сталкивалась с вещами, не поддающимися логическому объяснению.

От этих мыслей у меня заныли виски, и я поспешила «выкинуть» всё из головы. Надо сосредоточиться на занятиях, глядишь, и полегче станет. Тем более что Зинаида Вениаминовна, наша биологичка, обещала дать нам какое-то «особое задание», направленное на «развитие творческих способностей».

Надеюсь, это задание окажется хотя бы вполовину таким же интересным, как звучит.

***

Всё шло своим чередом. На самом деле выдерживать «игнорирование» оказалось не так сложно, как я предполагала. В основном, благодаря Алексу, который не отпускал меня ни на шаг. Не знаю уж, чем это было обусловлено: то ли тем, что он новенький и до конца ещё не освоился в нашей школе, то ли тем, что я и впрямь была ему интересна. В любом случае, скучать мне было некогда, потому как я только и делала, что отвечала на его вопросы.

На втором и третьем уроке была физика и выяснилось, что наша с ним лабораторная работа получила «пятёрку». Узнав это, я изрядно повеселела. В особенности, когда учительница объявила, что работа Тони была оценена всего лишь на «четвёрку». Надо было видеть, какие уничтожающие взгляды она кидала на меня!..

Хоть я и понимала, что, в общем-то, отлично проделанная лабораторка является целиком и полностью заслугой Алекса, но я не могла хотя бы чуточку не возгордиться. Кто знает, быть может, это единственный звёздный час, который будет у меня за всю жизнь.

И вот, настала долгожданная биология. Что же это за задание с «творческим подходом», обещанное Зиной Вениаминовной? Всё оказалось далеко не таким интересным и захватывающим, как я предполагала.

– К понедельнику вы должны подготовить доклад о любом понравившемся растении, дать подробное описание его семейству и разновидностям… Доклад должен быть не менее чем на пять – семь страниц. Предупреждаю сразу – скачанные работы получат «двойки». Я не хуже вас умею пользоваться Интернетом. Понимаю, работа достаточно тяжёлая, а вы все тут такие разгильдяи… – преподавательница строго обвела взглядом класс, который начал вовсю выражать своё возмущение. – Так что, работать будете в парах.

– Зинаида Вениаминовна… – робко пискнула с первой парты неисправимая отличница, Аня Смирнова. – А как же творческая часть, о которой вы упоминали на предыдущем занятии?..

– Ах да, творческая часть… Спасибо, что напомнила, Анечка, я совсем об этом забыла, – она улыбнулась Ане. – Творческая часть заключается в том, что вы должны найти растение, скажем так, с преданием, легендой… Ярким примером, скажем, может послужить анемон, по преданию, появился из крови одного древнегреческого юноши, являющегося возлюбленным богини Афродиты. Думаю, это достаточно интересно. Разрешаю посвятить преданию целую страницу. Но мифы мифами, а о практической части вашего доклада тоже не следует забывать. На сегодня занятия окончены. Можете расходиться по домам…

Меня несколько ошарашило такое домашнее задание. Нет, оно и впрямь оригинально, но всё же… Где мне найти мифы о растениях? Не думаю, что в нашей школьной библиотеке можно найти нечто подобное. Что же касается использования Интернета… У нас дома попросту нет компьютера, так что его использование всяко исключено. Я бросила косой взгляд на Алекса, чтобы узнать, как же он воспринял такое необычное задание по биологии, и с удивлением увидела, что он… улыбается.

– Кажется, я уже знаю, где нам найти растение с интересной «легендой», – заговорщически подмигнул мне он. – Ида, мы сегодня же отправимся в парк и начнём работать над докладом… Если у тебя, разумеется, нет никаких дел на сегодня.

– Какие уж там дела, – пробормотала я, вспоминая, что именно сегодня сестра должна была пригласить очередного «папика» и моё появление там было более чем нежелательно.

– Так значит, у тебя нет никаких планов? Чудненько! – обрадовался Алекс. – Значит, отправимся туда прямо сейчас.

– Да, да… – рассеянно кивнула я, занятая мыслями о своём доме, где меня никто не ждёт.

***

К обеду погода явно испортилась: солнышко спряталось за тучки, небо резко потемнело и подул холодный ветер. Может, моя курточка новая и красивая, но вот от холода два этих качества ну никак не спасали! У меня зуб на зуб не попадал. Брр, холодина-то какая…

И за что только Пушкин любил осень? По-моему, преотвратнейшее время года! Ещё руки совсем закоченели, и потому приходилось постоянно согревать их своим дыханием. Эх, надо было потратить часть денег на хорошие, тёплые перчатки, ведь в митенках особо не согреешься.

Я косо глянула на Алекса, весьма комфортно чувствовавшего себя в своём тёплом пальто. Вот бы сейчас он снял его с себя и отдал мне. Было бы очень даже романтично… Правда, при таком раскладе он бы сам неминуемо замёрз. М-да.

– В следующий раз ты будешь думать, что надо покупать не то, что красиво, а то в чём тепло, – наставительно произнёс Алекс, кажется, догадываясь о том, какие мысли бродят в моей голове. – Это послужит тебе хорошим уроком на будущее…

– Не послужит, – зло буркнула я, пританцовывая на месте от холода.

– Почему же?.. – недоуменно приподнял бровь Алекс.

– Да хотя бы потому что я сейчас замёрзну до смерти и никакого будущего для меня попросту не наступит! – в отчаянии выкрикнула я. – Вон, посмотри, у меня уже нос синеть от холода начинает!

– И правда, – вот теперь и он не на шутку обеспокоился. – О! Смотри, вон кафе. Пошли, посидим и выпьем горячего чаю или кофе. Не беспокойся, я всё оплачу, в конце концов, ведь это была моя идея потащить тебя в парк в такую погоду.

– Спасибо, – с чувством сказала я, следуя за Алексом к кафе. – Я тебе очень-очень признательна.

– Тебе ни в коем случае нельзя умирать сейчас. Ты же моя пара, – после такой откровенности я почувствовала себя малость нехорошо. – Если ты умрёшь и я сам сделаю всю работу, то это будет несколько неправильно, не находишь? Учительница же сказала, что доклад должен быть сделан в паре.

–Знаю, знаю, – проворчала я, думая, когда же я, наконец, привыкну к таким вот фразочкам Алекса. – Давай уже, заказывай кофе, пока у твоей партнёрши ноги не отвалились от туловища. Партнёр без ног – это уже полпартнёра, так что доклад тоже могут не засчитать.

– Точно, – хохотнул Алекс, становясь в очередь (вопреки моим ожиданиям, не я одна была в лёгкой одежде). – Выбирай место. Думаю, в качестве бонуса за то, что ты меня рассмешила, куплю тебе пирожок. Какую начинку предпочитаешь?

– С мясом, – я обрадовалась возможности получить ещё что-то «на халяву» и быстро заняла выжидательную позицию за ближайшим столиком. – И побыстрее… если можно.

– Всё зависит от очереди, мадемуазель, от очереди…

***

Горячий кофе и вкусный пирожок с мясом придали мне сил и теперь я была готова не то, что доклад написать, но даже встретиться лицом к лицу с Тоней Зайцевой и высказать всё, что я о ней думаю. К счастью, моей «врагини» в парке не оказалось, а то, быть может, я бы ей такого наговорила, что мне бы только и оставалось, что перевестись в другую школу, где меня никто не знает.

– Так о каком растении мы собираемся писать? – я мерно постукивала по пластиковому стаканчику ногтем. – Мне, в принципе, всё равно, но очень уж хочется узнать, что за легенда с ним связана. Люблю я такие вещи… Хотелось бы разузнать об анемонах, о которых рассказывала Зинаида Вениаминовна. Чисто так, для себя.

– Я тебе потом о них расскажу, – пообещал Алекс, доставая из кармана блокнот и неспешно листая его. – А ищем мы с тобой плакучую иву. Вроде бы, она должна расти где-то неподалёку… Смотри-ка, а не она ли это случаем?

Я проследила за направлением его взгляда и увидела старое дерево у небольшого пруда, примерно в метрах двадцати от кафе. Дерево как будто наклонялось к воде, желая как можно лучше разглядеть своё отражение. И, если иметь немного воображения, то было очень даже легко представить себе, будто оно кого-то оплакивает.

Ива ничем не выделялась бы на фоне прочих деревьев в округе, если бы не было кое-чего подозрительного… Вокруг неё, в радиусе двух-трёх метров не росло ни одного растения, а земля была чёрная, будто выжженная. Сама же плакучая ива была тоже какой-то тёмной. Можно было бы просто списать всё это на то, что дереву уже много лет, но я видела, как люди сторонились его. Определённо мне всё это не нравится.

– Ты уверен, что нам обязательно надо писать об этом дереве, Алекс?

Мой партнёр оторвал взгляд от блокнота и одарил меня таким гневным взглядом, что я думала, что он меня сейчас на кусочки разорвёт. Впрочем, он быстро взял себя в руки:

– Ах да… Я же сам позволил тебе меня так называть. Прошу прощения. Ну, мне оно показалось достойным внимания. А что не так?

– Ну… Понимаешь, в свете последних событий я уже так устала от всяких паранормальных вещей, что мне хочется чего-то… обыденного, что ли, – созналась я. – Почему бы нам не написать, скажем о… скажем…

– О чём? – хмыкнул Алекс. – Если у тебя имеются какие-то другие предложения, то я с удовольствием выслушаю их.

Я принялась обшаривать взглядом окрестность, тщетно надеясь найти хоть что-то, о чём можно было бы написать в докладе. В глаза мне бросился какой-то маленький жёлтый цветочек, росший у ограды кафе. Я вскинула победный взгляд на Алекса:

– Да хотя бы вот об этом милом маленьком цветочке! Вот, погляди…

– Ты уверена, что у этого «милого маленького цветочка» имеется какая-то легенда или предание, достойная внесения в наш доклад? – справедливо усомнился Алекс.

– Даже если и нет, то её всегда можно придумать! – с торжествующим видом произнесла я. – Все легенды кто-то придумал, ведь так? Так почему бы и нам не придумать какую-то легенду? Так куда интересней!

– Ну, и какую же легенду ты придумала про этот… цветочек?

– Жила-была девушка одна, – принялась сочинять на ходу я. – Которая любила одного парня. Очень любила. Парень пообещал на ней жениться. Здесь, на этом самом месте. Сказал девушке ждать, а сам пошёл испрашивать благословения родительского. Как водится, парень не вернулся, а девушка с горя стала вот этим цветком. А потом тут кафе построили. А девушка парня ждёт до сих пор… Как тебе моя легенда? Недурно, правда?

– Недурно… – уголки его губ предательски задрожали. – Весьма…

– Что?! Что смешного?! – вскинулась я. – Я тут выход из положения ищу, а ты…

Тут около желтенького цветочка, которому я уже и легенду придумала, присел маленький мальчик и через пару мгновений понёсся с сорванным цветком к матери, крича:

– Мама! Смотри какой красивый цветочек! Я его тебе подарю!

– Спасибо, Дима, он очень красивый, – услышала я слова женщины, которая взяла мальчика за руку и направилась к выходу из парка. – Пошли-ка домой, папа нас уже заждался…

На мгновение я просто потеряла дар речи и тупо переводила взгляд с того места, где раньше был цветок на уходящую семью и обратно. Перестав сдерживаться, Алекс рассмеялся во весь голос:

– Твою девушку… ха-ха… уже унесли. Будем надеяться, её принесут прямо к порогу её любимого. Ой, не могу…

– Перестань, – я покраснела прямо до кончиков волос. – Я правда… правда искала выход.

– Идея была хорошей, но, как видишь, жизнь вносит свои коррективы, – отсмеявшись, он вновь раскрыл свой блокнот. – Ну, Ида, желаешь услышать предание, связанное с этим деревом?

– А у меня есть выбор?.. – обречённо вздохнула я.

***

История, связанная с плакучей ивой, как ни странно, тоже была про девушку. Из того, что удалось разузнать Алексу выходило, что раньше этот пруд считался своеобразным символом влюблённых и на его берегу постоянно сидели влюблённые парочки.

Алина со своим возлюбленным Игорем тоже часто сидела около пруда и кормила вместе с ним лебедей. Когда влюблён, то живёшь только сегодняшним днём и не задумываешься о том, что чувства могут остыть… Возлюбленный бросил Алину ради другой, оставив её в одиночестве. И всё это произошло на берегу этого самого пруда.

Впоследствии девушка часто приходила сюда. Подолгу она сидела на берегу пруда, горько оплакивая свою несчастную любовь. И вот, однажды, не в силах более выносить душевных терзаний, Алина пронзила своё сердце ножом под плакучей ивой, где она так любила сидеть вместе с Игорем. Тут-то можно было бы и закончить историю, если бы не одно существенное «но».