Текст книги "Преследуемая киборгом (ЛП)"
Автор книги: Кара Бристол
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)
– Я не могу никого убить!
– Это роботы, Бэт. Машины. Ты не причинишь им вреда. Они перезагрузятся.
Она заломила руки.
– Ладно, – Бэт подняла на него глаза. – Разве это так необходимо?
– Необходимо, – мрачно подтвердил Картер.
* * *
– Я попала? – спросила Бэт, боясь открыть глаза.
– Открой глаза и посмотри, – усмехнулся Картер.
Готовясь к худшему, Бэт распахнула глаза. Пятеро андроидов все еще стояли на том же месте, но стена за ними светилась красным.
– Ох, – выдохнула она. Бэт ни разу не попала.
– Ты должна держать глаза открытыми, когда стреляешь из оружия. Или хотя бы один. Закрой один глаз, но второй открой, чтобы прицелиться.
– Прости, – она надеялась, что не слишком сильно разочаровала Картера.
Там было пять мишеней из андроидов: человек, малдонианец с синей кожей и толстой шеей, Ламис-Одж с утолщением на лбу, шестиглазый арканианец и страшное существо на четвереньках, напоминающее пантеру, которое Картер называл ка-тье. Вот этого она могла бы застрелить. А остальные? Если бы не их пустые выражения, они могли бы быть настоящими, живыми гуманоидными разумными существами. Стрелять в них было так хладнокровно.
Как только Бэт преодолела свой страх причинить боль Картеру, то стала наслаждаться тренировками по физической самообороне. Знание того, что она может защитить себя, наполняло ее уверенностью.
«Я могу о себе позаботиться! Я клон, значит, имею право голоса! Хотя нет, в первую очередь я женщина», – напомнила себе Бэт. Может, ее зачатие и произошло в лаборатории, но она уже привыкла считать себя полнокровной, органической человеческой женщиной. По крайней мере, Картер реагировал на нее так, как мужчина реагировал на женщину. В его объятиях она была тем, кем всегда хотела быть.
Как бы ей ни нравился спарринг, она не любила стрелять из бластера, даже прикосновение к оружию было ненавистно. Бэт не понаслышке знала, какой вред оно может причинить. Она посмотрела на бластер, скривив губы от отвращения. Подавляющее большинство людей за всю свою жизнь ни разу не воспользовались оружием. Никогда не держали его в руках. Очень немногие владели им.
С другой стороны, большинство людей не работали на охранную фирму или секретную организацию Кибер-Управление, которая ежедневно сталкивалась с угрозами жизни. Хоть Бэт не была оперативником, но работала с ними, поэтому по сути могла пострадать. Очень немногие люди получали ранения от оружия. Но Бэт отличилась, став одной из них. Иногда действительно происходили маловероятные сценарии.
Ей следовало приложить больше усилий, чтобы преодолеть свое отвращение.
Картер взял бластер из ее несопротивляющихся пальцев и отложил тот в сторону. Нежные руки опустились на ее плечи.
– Если возникнет ситуация, когда тебе нужно будет выстрелить из бластера, а ты закроешь глаза, то сможешь попасть в невинного человека.
Бэт никогда бы не простила себе подобного.
– Давай я попробую еще раз.
– Целься в центр фигуры, – он протянул ей оружие и отступил.
На этот раз она держала глаза открытыми. Сначала Бэт поразила Ламис-Одж, отмерив силу потока, чтобы оглушить, а не убить. Андроид рухнул на пол, поэтому она выстрелила в следующую странную пантеру. На этот раз Бэт отправила поток фотонов, рассчитанный на убийство. Следующим пал малдонианец. Глухой звук. Арканианец. Шесть глаз закатились в разные стороны. И, наконец, человек. Все андроиды рухнули, с помощью программирования дергаясь так, будто были разумными существами.
– Вот это моя девочка! – воскликнул Картер. – Черт побери, да ты классный стрелок, когда целишься с открытыми глазами.
Глава 19
Бэт сделала выпад, сбив Картера с ног, затем толкнула его на кровать и бросилась сверху. Схватив мужчину за запястья, она подняла их над его головой.
– Я в твоей власти, – он одарил ее ленивой похотливой улыбкой.
– Ага. Так что тебе лучше выполнять все мои приказы, – ухмыльнулась Бэт, чувствуя себя немного пьяной от собственной силы, хотя она знала, что ей удалось бросить Картера на кровать лишь потому, что он позволил это.
– Возможно, я ошибся, когда научил тебя драться, – пошутил он. – Я понятия не имел, что ты будешь использовать результат своего обучения против меня.
– Это твой стратегический просчет.
На самом деле после двух месяцев тренировок Бэт так и не смогла превзойти киборгов. Их сила, скорость и выносливость превосходили возможности любого человека. Однако она обнаружила в себе природную способность к спорту. Отточенное жесткими упражнениями ее тело стало более сильным, подтянутым, подвижным и быстрым. Бэт превратилась в чертовски хорошего бойца. Возможно, она и не смогла бы одержать верх над киборгом, но у ее спарринг-партнеров из Айм-Сек не было ни единого шанса.
Стиснув ладонью запястья Картера, Бэт стала дразнить его обнаженную грудь своими сосками. Его возбужденный член пульсировал у ее влажной киски. Бэт заерзала.
Картер сделал вид, будто пытается высвободить запястья, но Бэт лишь усилила хватку, потираясь об эрекцию.
– Ты же понимаешь, что не оставляешь мне другого выбора, кроме как вытащить большую пушку… – он приподнял бедра.
– Вперед. Не забывай, что меня обучили владению оружием, – ее смех и фырканье испортили всю властность.
Картер вырвался из ее хватки, чтобы обхватить Бэт за шею и притянуть ближе. Аромат каринианского бренди овеял ее лицо. В глазах Картера светилось веселье и желание.
– Я покажу тебе свою пушку, если ты продемонстрируешь свои навыки владения оружием.
– Договорились, – прошептала она, прежде чем он завладел ее губами в поцелуе.
Языки встретились с обещанием большего наслаждения, тепло и вкус наполнили чувства Бэт. Его объятия, его присутствие, его принятие заполняли пустоту ее жизни до тех пор, пока не осталось никаких пробелов. С ним она обрела себя. С ним она научилась любить. С ним она почувствовала себя цельной. Реальной. Человеком.
Пока они целовались, их пальцы переплелись.
– Спасибо, – прошептала Бэт.
Его губы изогнулись в улыбке возле ее рта.
– Большинство женщин ждут, пока мужчина закончит, прежде чем поблагодарить его.
– Ха-ха, – она прикусила его нижнюю губу. Эмоции переполняли. Ей нужно было, чтобы он понял, как много значит для нее. – Я так сильно тебя люблю. Спасибо, что ответил мне взаимностью.
«За то, что ты принимаешь меня такой, какая я есть. За то, что помог мне стать лучшей версией самой себя».
Картер стал серьезным.
– Я тоже люблю тебя. Никогда бы не подумал, что испытаю подобное. До твоего появления я жил работой. Как только закончится саммит, мы уедем вместе. Как тебе такая идея?
– Отлично. А куда?
– Как насчет развлекательного комплекса на Дариус-4?
Бэт отстранилась и нахмурилась.
– Разве на этой планете не работают сек-боты?
– Работают. Но на курорте есть тематические площадки для пар. Полинезийский остров, дикие приключения, ксенианский замок…
– Ладно. Звучит интересно. Неужели мы должны планировать наш отпуск прямо сейчас?
– Намек понят. Моя вина, – Картер приподнял Бэт и обхватил губами ее сосок. Когда он начал сосать, ее пронзило опаляющее, сладкое желание. – Так лучше? – пробормотал он.
– Великолепно, только больше не останавливайся, – пожаловалась она.
– Нахалка, – он нежно шлепнул ее по заднице, а затем снова уткнулся в грудь. Тянущее возбуждение разгорелось в лоне Бэт. Ее кожу покалывало от прикосновения покрытого щетиной подбородка Картера, пока он двигался от одной груди к другой. Его руки были прохладными, но тем не менее опаляли ее кожу.
Бэт потерлась клитором о его твердую длину. Напряжение скрутилось внутри. Она могла кончить только от этого трения. Бэт дразнила их обоих, поднося скользкую головку члена к своему входу. Немного погрузив его в себя, она снова отстранилась. Один хороший толчок, и он окажется внутри…
Бэт отреклась от соблазна и стала опускаться вдоль тела Картера, проводя языком по плоским соскам, затем обводя выпуклые мышцы живота. Оказавшись внизу, она подула на его эрекцию. Член дернулся.
Подтолкнув голову Бэт рукой, Картер попытался заставить ее взять член в рот. Вместо этого она провела кончиком языка вокруг головки, а затем вниз по длинному толстому стволу к яйцам. Бэт поцеловала мошонку, прижимаясь губами к сперматозоидам, покоящимся внутри, а затем проложила дорожку из поцелуев обратно по всей его длине. Наконец Бэт дала то, о чем так просил Картер.
Он пах солью, страстью и ее сущностью. Пьянящий аромат и вкус усиливали жажду Бэт добраться до кульминации. У нее возникло искушение разместить руку между собственных ног и приласкать себя, пока она будет ублажать Картера, но мужская ладонь уже была там.
Бэт застонала, когда его пальцы задели клитор, скользя между половых губ. Один длинный палец толкнулся в лоно, вынуждая Бэт напрячь внутренние мышцы.
Стиснув член в ладони, Бэт начала ласкать его. На головке выступила капля предэякулята, которую Бэт быстро слизала. Движения пальцев Картера разжигали ее похоть. Она застонала, издав низкий гортанный звук. Бэт была так близко…
Картер рывком перевернул ее и поставил на колени. Расположив свой член у ее лона, он вошел внутрь, наполняя и растягивая Бэт. Ее охватила дрожь удовлетворения.
– Хорошо? – он тяжело дышал ей в ухо, обдавая горячим дыханием.
– Не останавливайся, – она поддалась ему на встречу.
Картер приподнял ее бедра и снова вошел внутрь, задевая яйцами клитор. Черт, этот мужчина умел трахаться. Бэт отдалась этому ощущению, отдалась Картеру, словно от этого зависела ее жизнь.
Его запах, хриплые наставления, звук ударов тел друг о друга, член – ох, этот член – подталкивали Бэт к краю обрыва. Она закричала, падая, но Картер поймал ее и отправил парить над вершиной.
Бэт кончила дважды, вскоре добравшись и до третьего оргазма, прежде чем Картер опустошил себя. Его тело было скользким от пота, а член дергался.
Вместе они рухнули на кровать. Все еще соединенные, Картер перекатил их на бок. Когда он крепко обнял ее, Бэт расслабилась, утомленная.
Картер прижался к ее спине, из-за чего Бэт чувствовала, как быстро бьется его сердце. Он уткнулся носом в ее шею.
– Тебе пора переехать сюда, – пробормотал он. – Ты и так проводишь здесь практически каждую ночь.
Правда. Бэт редко бывала в квартире для служащих. Хоть они и не скрывали своих отношений, но старались быть сдержанными. Со стороны выглядело бы не очень хорошо, если бы директор тайком пробирался в ее квартиру, поэтому в конце рабочего дня они удалились в его пентхаус, а утром с помощью ПиВи приезжали обратно в Кибер-Управление. Исключение составляли случаи, когда Картер уезжал на задание. Тогда Бэт оставалась в квартире для служащих… ужасно скучая по возлюбленному.
– Я не против, – в отличие от космической станции О'Ши, где она чувствовала себя гостьей, которая злоупотребила гостеприимством, в пентхаусе Картера она была как дома. Ей даже стал нравиться чересчур добросовестный маленький домашний робот. – Но ведь ты тоже сюда переедешь, верно? – съязвила она. До начала отношений Картер предпочитал жить в квартире для служащих. Бэт не обладала многочисленным имуществом, но в пентхаусе было больше ее личных вещей, нежели его.
– Туше, всезнайка, – усмехнулся Картер. – Пора двигаться дальше.
– А что делать, когда ты на задании? – спросила она.
– Ты можешь использовать мой ПиВи, чтобы приезжать и уезжать с работы, но это ведет к другой проблеме, – расслабленность исчезла из его голоса. – Я хочу, чтобы во время саммита ты осталась на Терране.
– Что? Почему? Не понимаю. Я же выступаю в роли организатора, – сканеры уже доставили в центр на Луне. График работы персонала был окончательно утвержден. Все знали, где должны быть и когда, но Бэт тоже планировала присутствовать, чтобы проследить за последними деталями. Кроме того, саммит был самой важной и особой встречей в Галактике. Бэт хотела увидеть его… хотя бы со стороны!
– Я бы чувствовал себя лучше, если бы ты осталась здесь… в безопасности на Терране, в безопасности в Кибер-Управлении.
Ее пульс участился.
– До тебя дошла какая-то информация? – как директор Кибер-Управления, Картер регулярно получал разведданные. Бэт не знала содержание отчетов, но после их получения Картер часто заседал в своем кабинете вместе с приближенными или исчезал в командировках.
Он тяжело вздохнул.
– Ничего. Это-то меня и беспокоит. Слишком тихо. Никаких сплетен. Это заставляет меня нервничать, поэтому тебе лучше остаться здесь.
Неужели так будет всегда? Каждый раз, когда Картер «занервничает», Бэт будут отстранять от работы? Нет. Ни в коем случае.
Она села, приготовившись отстоять свою позицию.
– Позволь мне сделать то, для чего меня нанимали. Может, ты и в курсе угроз, которые обычные смертные даже не могут представить, но я не хочу быть в безопасности, я хочу просто жить. Обещаю, я не буду глупо рисковать. Ради всех звезд ты же тренировал меня! Научил бою и стрельбе из бластера, – она взмахнула руками. – Поэтому ты попросил меня переехать… чтобы присматривать за мной?
– Нет, конечно же, нет, – Картер провел рукой по волосам. – Я попросил тебя переехать, чтобы мы могли быть вместе.
– Почти все киборги и офицеры Айм-Сек будут охранять центр на Луне. Даже крепость защищают не так хорошо.
– Я не могу опровергать факты… – он покачал головой. – Но я бы чувствовал себя лучше, если бы…
– Ты приказываешь мне остаться дома?
– А это поможет?
– Ты сейчас просто Картер или директор, который отдает приказы? – чтобы не подвергать опасности отношения, они согласились разделить их взаимодействие. В вопросах, связанных с работой, Бэт считалась с его пожеланиями. В личных вопросах они стояли на равных. Если бы Картер сейчас обращался к ней как руководитель, то Бэт подчинилась бы, хотя ей это совсем не нравилось.
Картер тяжело вздохнул.
– Как мужчина… в основном.
– Тогда позволь мне выполнить свою работу. Как это будет выглядеть со стороны, если ты начнешь давать поблажки своей девушке? Я лишь буду наблюдать за установкой и работой сканеров, а также координировать работу вспомогательного персонала. Это скучная, обыденная работа.
– Но в прошлый раз тебя подстрелили!
– Меня могут застрелить на улице Террана, зарезать в вестибюле Галактического Торгового Центра или ограбить в гараже ПиВи.
– Это должно меня успокоить? Кроме того, нападение Корнелиуса было не случайным актом насилия или грабежа, а попыткой политического убийства.
– Он хотел убить Микалу… а не меня! Если бы я не споткнулась, то не пострадала бы.
– Значит, ты считаешь свою работу скучной? – Картер сменил тему.
– Нет. Не совсем так, – уклончиво ответила она. Возможность работать на Айм-Сек – Кибер-Управлении – в качестве координатора по логистике была шансом всей ее жизни. Но если бы она не прошла обучение самообороне и не обнаружила свою силу и уверенность, то никогда бы не поняла, чего ей не хватало. Тем не менее, желание бросить вызов самой себе зародилось как в моральном, так и физическом плане. Может это и безумие, но мечта обрела форму цели, к которой нужно было стремиться. Бэт собиралась поговорить об этом с Картером, но сейчас было самое неподходящее время для обсуждения данной темы. – Когда я жила на космической станции О'Ши, то проводил много времени в наблюдательных залах, рассматривая космос. Земля и Луна были совсем рядом. Так близко… и все же недостижимы, – зрелище было чудесно, внушая благоговейный трепет. Люди, выросшие на планете, воспринимали простые удовольствия как нечто само собой разумеющееся. Бэт же понятия не имела, каково это идти по настоящей садовой дорожке, по городской улице или чувствовать на пальцах ног пену океанского прибоя. Глядя на Землю и Луну, она видела в них свою мечту. Может быть однажды… Пока она не придумала план и не убедила О'Ши позволить ей улететь. В этот момент перед ней открылись двери на Землю и в целую Галактику. – Я не хочу быть простым наблюдателем, который смотрит, как жизнь катится мимо, – Бэт слишком усердно боролась, чтобы приехать на Терран и начать всего опасаться.
– Так чего же ты хочешь? – тихо спросил Картер.
– Я никогда не стану оперативным агентом Кибер-Управления… – глаза Картера потемнели. – Так как понимаю, что в этом случае должна превратиться в киборга. А я не собираюсь этого делать, – заверила она Картера. – Однако из меня вышел бы хороший офицер Айм-Сек.
– Ты просто убиваешь меня. Пытаешься напугать до смерти, не так ли?
– Работа в Айм-Сек не так опасна, как в Кибер-Управлении.
– Это не значит, что мы не рискуем. Существуют и другие угрозы. Ты же женщина.
– Но ты нанимаешь на эти должности других женщин.
Не говоря уже о том, что на Картера работали две женщины-киборга.
– Они не мои женщины, – возразил он.
Его женщина. Бэт нравилось, как это звучит, но она отказывалась отвлекаться на теплоту, которую вызвали его слова.
– Неужели ты думаешь, что я не потяну задания из-за физических данных? Я недостаточно обучена? – значит, Бэт будет усерднее тренироваться. Она достигнет необходимых требований.
– Нет, – неохотно признал Картер. – Ты чертовски хороша, – он потер глаза. – У меня нет причин отказывать тебе, кроме одной.
– Эта мысль пугает тебя?
– Эта мысль приводит меня в ужас.
– Ты все время сталкиваешься со страшными ситуациями в Кибер-Управлении.
– Я подвергаю опасности свою жизнь, а не жизнь женщины, которую люблю.
– Я не прошу тебя о должности агента. Так как знаю, что это выше моих возможностей.
– Спасибо здравому смыслу за эту маленькую услугу, – он провел рукой по волосам, из-за чего те растрепались, топорщась под разными углами. Картер скривил губы. – Я пытался защитить тебя, когда настаивал на обучении самообороне. Дай мне время подумать, хорошо? Сначала закончим с саммитом, а затем вернемся к твоей просьбе.
– Вполне справедливо, – согласилась она. Это был шаг в правильном направлении. – А что там насчет саммита?
– Ты безжалостна, – он вздохнул. – Хорошо. Ты примешь участие в саммите.
– Спасибо, – Бэт подавила торжествующий крик. Может, Картер всего лишь бросил ей кость. Может, он осознал, насколько она была серьезна и не собиралась отступать. А может, он намеревался проверить себя, чтобы посмотреть, сможет ли справиться. Какова бы ни была причина, Бэт примет ее. Саммит даст ей шанс доказать свою храбрость. Она продемонстрирует, на что способна, тогда Картер одобрит ее просьбу. Она не успокоится, пока он этого не сделает.
Глава 20
– Четырнадцать кораблей, верно? – спросил Картер у киборга Дэйла Хома, изобретателя, который проектировал космические корабли и разрабатывал новые технологии. Благодаря своим связям Хом заполучил несколько инопланетных шаттлов, тем самым раздобыв бесценную информацию для Кибер-Управления.
– Верно. Четыре замаскированных истребителя будут находиться на орбите Луны, десять других размещены во внешнем секторе, чтобы в любой момент отреагировать на вызов, – подтвердил Хом.
Картер созвал семерых самых преданных и умных людей на последний инструктаж перед отправкой: Хом, Кай Андрос, Марш Феллоуз, Санни Мастерс, Мэнни Мэнсфилд, Иллюмин и Брок. Не существовало такого понятия, как быть слишком подготовленным. Всегда нужно было проверять, перепроверять, а затем еще раз проверять.
Ему хотелось, чтобы весь флот был готов и вооружен во время саммита, но конкуренция за орбитальное пространство будет жесткой. Корабли со всей Галактики столпятся возле Луны, как облако комаров. Сотни больших шаттлов будут парить в лунном пространстве, в то время как тысячи транспортных капсул начнут летать на поверхность и обратно. Проверка кораблей, которые не могли видеть или сканировать шаттлы Кибер-Управления, проходила бы достаточно проблематично с четырьмя судами.
– Ламис-Одж тоже могут замаскировать свои корабли, – заметил Картер.
– Детектор маскировки и глушителей находится на стадии программирования в «лунном свете», – произнес Хом, владелец мастерской по ремонту шаттлов. Он кивнул своей жене и напарнику по Кибер-Управлению. – Иллюмин помогает мне с кодированием. Я хотел бы, чтобы у нас был прототип для саммита, но мы еще не готовы.
– Нужно, чтобы в детектор были встроены защитные устройства, – заметил Картер. – Либо Ламис-Одж найдет способ заполучить технологию глушителя.
Террористическая нация уже приобрела технологию маскировки, когда завладела сбитым кораблем Кибер-Управления. Для первобытного народа, который насмехался над наукой, веря в богов и песчаных демонов, они быстро привыкли к современным технологиям, как арканианец к кошельку туриста.
– Больше не было никаких слухов о секретном оружии, которое должно поразить саммит? – спросила Аманда «Мэнни» Мэнсфилд.
– На самом деле это только наше предположение, основанное на обрывках сообщения, которое мы перехватили. Мы не знаем, какое «оружие» есть у Ламани… и есть ли оно вообще. Возможно, это еще одна уловка, но мы все равно должны быть готовы и ожидать появления Ламис-Одж.
– Они действительно заинтересованы в исходе дела, – сухо добавил Брок, – учитывая то, что СП должны решить, объявлять ли войну.
– Ожидается, что инициатива провалится с большим отрывом, но Брок прав. Если бы я был Ламани, то держался бы поблизости, чтобы выяснить, что происходит, – кивнул Картер.
Мэнни забарабанила ногтями по консоли.
– Я не возражаю против того, чтобы перестать гоняться за собственным хвостом и положить конец слухам и тупикам, но то, что ложные наводки прекратились, кажется зловещим.
Аманда и ее муж, по совместительству напарник Санни Мастерс, отличились тем, что отправились под прикрытием на родную планету Ламис-Одж в поисках Ламани. Лидер террористов исчез еще до того, как они туда добрались, но пара обнаружила подпольное движение сопротивления. Теперь у Кибер-Управления были союзники в логове врага.
Санни покачал головой.
– Ламис-Одж и их малдонианские соратники уже много лет наводняют киберпространство ложными слухами о нападениях, но вдруг все решили замолчать? Это плохая новость… не говоря уже о том, что они действительно могли разработать секретное оружие. Вдруг, они изобрели микро-взрывное устройство, которое невозможно обнаружить? – он посмотрел на свою жену мрачным взглядом.
До сих пор Картер не понимал, какой стресс испытывал Санни, когда его жена, Аманда Мэнсфилд, отправлялась на фронт. Бэт не угрожала такая опасность, как Аманде, но Картер испытывал такое же беспокойство. Это не имело никакого отношения к тому, что они были женщинами. Все происходило из-за их отношений.
Женщины были такими же способными, как и их коллеги мужчины. Тем более Мэнни доказала, что женственность иногда давала неоспоримое преимущество, так что проблема заключалась не в навыках. Картер был последним человеком, который хотел препятствовать чьим-то стремлениям, но опасность нельзя было игнорировать. Любой человек будет стараться оградить от угроз того, кого любит, даже если этот возлюбленный мог сам о себе позаботиться.
Картер еще не решил, что делать с просьбой Бэт стать офицером Айм-Сек. Сейчас нужно было сосредоточиться на саммите.
– Какова вероятность, что секретного оружия не существует? – спросил Кай Андрос. Выдавая себя за андроида, он работал под прикрытием на блокпосте космической станции Ламис-Одж и едва уцелел, когда отправился спасать похищенную терранку.
Было чертовски трудно помешать герою совершать геройский поступок. Кай спас девушку и Галактику в пределах одной миссии. Каждый из них сделал нечто подобное.
– Возможно, пропаганда и есть его секретное оружие, – предположил Андрос.
– Может и так, – согласился Картер. – Как чувствую я? Думаю, существует 10 % шанс, что Ламани чем-то обладает.
– Мы не можем игнорировать это, – кивнул Брок.
– У меня есть некоторая информация, которая может все изменить, – Иллюмин сидела в конце стола, так как только там могла расправить свои кибернетические крылья. Компьютерный сенсат и фария, именно она перехватила сообщение о секретном оружии.
Иллюмин была киборгом, но ее способности отличались от остальных. Кибер-крылья заменили прежние, которые оторвал ее бывший муж, покушавшийся на жизнь девушки. Она могла летать быстрее и дольше любой птицы, но самым большим ее достоинством была способность интегрироваться в компьютерный код.
Все киборги могли получить доступ к компьютерным системам с помощью беспроводной сети, но их возможности не шли ни в какое сравнение со способностями Иллюмин. Картеру хотелось бы задействовать десять компьютерных снсатов, но у него был только один, поэтому он назначил ей самые приоритетные задачи. Им чертовски повезло, что Иллюмин была на их стороне, потому что она была чертовски хороша.
– Я попросила Солию, новую сотрудницу Кибер-Управления, просмотреть перехваченное сообщение.
– Лингвист, – кивнул Картер. Новенькая тоже была фарией, но не киборгом, хотя ее муж, Гай Рурк, был им. Все фарии обладали особыми навыками, Солия же имела предрасположенность к языкам в дополнение к умерено выраженным эмпатическим способностям.
– Там были какие-то обдибиановые символы, которые я не сумела перевести, но она смогла. Солия заявила, что речь идет о биологических элементах.
В комнате воцарилось ошеломленное молчание.
– Биологическое оружие? Ты же не имеешь в виду эпидемию? – переспросил Картер. Биологические оружия, способные уничтожить целые цивилизации и сделать планеты непригодными для жизни, были запрещены Союзом Планет. Это была одна из немногих жестких мер, которые ввели СП.
– Я тоже спросила об этом. Но Солия сказала, что сообщения недостаточно для полной трактовки, хотя возможно, что имелась в виду именно пандемия.
От одной мысли о возможности высвобождения биологического вируса по его спине побежали мурашки. У киборга были наносомы для нейтрализации токсинов, но у всех остальных? Во время саммита на Луне будут находиться не только послы, их штабы и мировые лидеры, но и тысячи людей из вспомогательного персонала, включая команду Айм-Сек.
Картер отправил сообщение на ПирКомм Бэт.
«В космическом центре уже повесили установки обеззараживания и очистки воздуха?»
Он получил немедленный ответ.
«Все сделано. Деком встроен в биосканеры. В качестве дополнительных мер я заказала аппараты с чистым воздухом. Сканеры на 99,999 % эффективны в обнаружении и устранении известных вирусов, бактерий и биоповреждений. При малейшем шансе выявления заразы очиститель воздуха нейтрализует токсин, прежде чем тот распространится».
«Ты на два шага впереди меня».
«Мне приятна твоя оценка».
Картер подавил улыбку. Как оказалось, Бэт была хороша – великолепна – в своей нынешней работе. Он нуждался в том, чтобы она продолжала выполнять свои обязанности. Картер не хотел, чтобы Бэт участвовала в сражениях, и надеялся, что сумеет убедить ее отказаться от идеи стать офицером Айм-Сек.
– Бэт все предусмотрела, – доложил он группе. – Она заказала деком-блоки для центра на Луне.
– Я продолжу сканировать киберпространство в поисках новых сообщений, – заявила Иллюмин.
– Это в приоритете, – согласился Картер. – Ты можешь посмотреть еще кое-что?
– Конечно.
– Узнай все, что сможешь, о Корнелиусе, – Картер заранее проинформировал команду о случившемся. – Мы так и не смогли ничего выяснить о нем, поэтому у нас до сих пор нет мотива для стрельбы. Может, Корнелиус – одинокий волк, который просто сошел с ума и обозлился на окружающих, либо он является частью более крупной организации или заговора. В общем, нам нужно все выяснить как можно скорее, – ни одно из предположений не предвещало ничего хорошего. Тот факт, что обычные сыщики Картера не обнаружили никакой информации, был знаком, что не стоило успокаиваться. Проверять и перепроверять. Стандартная оперативная процедура.
– Я немедленно займусь этим.
– Бэт, кажется, полностью оправилась после нападения, – прокомментировал Марш Феллоуз. – Она удивительно хорошо продвигается в обучении самообороне, – он был одним из киборгов, которым было поручено заменять Картера во время его отсутствия.
– Ага, – слишком хорошо. Это навело его на определенные мысли.
Марш внимательно посмотрел на Картера.
– Ты не выглядишь счастливым.
– Она хочет стать офицером Айм-Сек.
– У нее это хорошо получится, – заметил Марш.
Картер нахмурился.
– Ты подсказал ей эту мысль? – Маршу не нужно было беспокоиться о своей жене, Императрице Ксенианса, у которой во дворце было полно стражников.
Санни Мастерс бросил в его сторону сочувственный взгляд, как и Брок. Любой киборг с женой «в деле» понимал его бедственное положение. В случае Брока его жена не работала в службе безопасности, но все равно находила неприятности.
Марш поднял руки, защищаясь.
– Нет. Я впервые об этом слышу. Я просто подметил…
– Ты прав, – кивнул Картер. Он слишком остро отреагировал. – Бэт будет отличным сотрудником службы безопасности. Но мне бы очень не хотелось потерять ее навыки в логистике, – в свете новой информации Картер неохотно разрешил Бэт принимать участие в организации саммита.
– Возможность биологической атаки – это новая проблема, но мы не можем игнорировать прошлые шаблоны. Ламис-Одж в террористических атаках обычно использовали микро-взрывные устройства. Взрывчатка становятся все меньше и меньше, – добавил он. – Во время засады на колониальном блокпосте в прошлом месяце микро-взрывчатка была скрыта под веснушку на лице террориста-смертника.
– Откуда ты это знаешь? – поинтересовалась Иллюмин. – Разве при взрыве от микро-взрывчатки хоть что-то остается?
– Там было два террориста-смертника, – объяснил Брок. – Второй был схвачен до того, как его устройство сработало.
Сообщник террориста был арестован местными силами безопасности. Узнав о нападении, оперативники Кибер-Управления нагрянули и забрали подозреваемого у местных властей… в самый последний момент. С помощью сканирования агенты обнаружили взрывчатку. Смертник должен был активировать устройство немного позже в этот же день.
– К счастью, наши сканеры самые современные в Галактике, – заявил Брок.
– Нам повезло, что Бенсон Винсер согласился на строгую охрану, – добавил Картер. Вероятно, это было больше связано с нападением на Бэт, чем с тем, что мужчина внезапно пришел в себя. Винсер был и всегда будет слишком хорошим благодетелем, чтобы принести хоть какую-нибудь пользу. Иногда нужно было занять жесткую позицию и уничтожить врага. – Мы бы выполнили свою работу независимо от ограничений СП, но их сотрудничество немного облегчило задачу. Из первоначального утвержденного списка участников девяносто восемь человек – почти 2 % – были лишены пропусков после того, как более детальная проверка обнаружила их связь с террористическими организациями, такими как Квазар, Малдонию и Ламис-Одж, – продолжил Картер. Если бы Винсер не изменил решение, эти люди были бы уже на саммите.
