Текст книги "Влюбись в меня (ЛП)"
Автор книги: Камилла Айсли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)
34
ПЕЙТОН
В субботу утром я иду на занятия по HIIT в Gym и принимаю тоник, чтобы сжечь немного этой беспокойной энергии. У Лиама, конечно же, есть домашний тренажерный зал. Но я предпочитаю быть в группе людей, потеть вместе с инструктором, поддерживающим нашу мотивацию на высоком уровне.
Мой телефон звонит, когда я выхожу из душа дома. На определителе номера значится: Маргарет Роквуд.
Холодок пробегает по мне, несмотря на то, что я все еще распаренная после душа. Чего хочет мама Лиама? Почему она звонит мне, а не ему?
“Алло?”
“Пейтон, дорогая! Я так рада, что застала тебя”, – щебечет она. “Я слышала, Лиам застрял в Седоне прошлой ночью. Ты не знаешь, когда он вернется?
“ Его рейс должен приземлиться в час. Он должен вернуться домой к трем.
“ О, слава богу, это замечательно. В ее голосе звучит огромное облегчение. “ Ты не мог бы заскочить домой до этого? Я хотел бы кое-что обсудить с вами.
– А ты не можешь... э-э-э... сказать мне по телефону?
“Нет, это скорее личный разговор”.
О боже. Последнее, чего я хочу, это поговорить по душам со своей свекровью. Но я также хуже всех соображаю на ходу, когда на меня давят. Поэтому, когда я не могу найти благовидного предлога, чтобы не идти в течение следующих трех секунд, я неохотно произношу: “Конечно”.
“Фантастика, приезжай как можно скорее”.
Она вешает трубку прежде, чем я успеваю спросить, что за срочность.
Я смотрю на свой телефон. Ползучее беспокойство поселяется у меня внутри, но я подавляю его. Маргарет полна энтузиазма. После ужина она хотела больше заниматься семейными делами, но в перерывах между работой, визитом моих родителей и Эммы у нас не было такой возможности.
Я сушу волосы, натягиваю джинсы и свитер и еду к родственникам мужа. Откладывать нет смысла. Если я останусь дома, то проведу утро, гадая, чего она от меня хочет. К тому же, если я уйду прямо сейчас, то вернусь до возвращения Лиама, и мы наконец сможем побыть наедине.
Но когда я добираюсь до дома родителей Лиама, нытье в моем животе о том, что что-то не так, усиливается. Первый признак неприятностей – парк белых фургонов, припаркованных вдоль кольцевой подъездной дорожки.
Вторая проблема – цветочные композиции, переполняющие внутренний дворик и вносимые в дом двумя мужчинами в белой униформе.
У меня холодеют руки на руле.
Я паркуюсь и иду к дому на затекших ногах. Входная дверь открыта. Внутри фойе преобразилось. Персиковые, розовые и ярко-оранжевые розы ниспадают каскадом со всех поверхностей, их сладость сгущает воздух. Вдоль лестницы расставлены свечи. На обеденном столе возвышается огромный торт – пять ярусов нетронутой помадки, увенчанные сахарными цветами.
Я уже видел это шоу. Я жил внутри него. Цветы, свечи, торт —все это прекрасно, все решалось без меня.
Приходит горничная, чтобы забрать мою куртку, из-за чего я чувствую себя еще более раздетой в повседневной одежде без верхних слоев. Особенно когда Маргарет появляется в изумрудно-зеленом бархатном платье до пола, с распущенными волосами и бриллиантовыми заклепками в ушах.
“ Вот и она! Она бросается вперед и сжимает мои руки.
“ Привет, Маргарет. Я небрежно обнимаю ее. “ Ты… um… устраиваешь вечеринку?”
“О, дорогая, вечеринка в твою честь. Поскольку у вас с Лиамом не было надлежащей церемонии, я организовал возобновление клятвы, чтобы отпраздновать это событие. Мне потребовалось больше месяца, чтобы все организовать”.
Ах, вот почему она была такой тихой. Внушить нам ложное чувство безопасности, а затем устроить свадьбу из засады.
“Но не волнуйся”, – продолжает она. “В этом нет ничего экстравагантного; я пригласил только семью, нескольких друзей и пастора”.
Ничего экстравагантного. Верно. Просто обычный струнный квартет, пятиярусный торт и организатор мероприятий с наушниками, отдающий заказы команде флористов.
И– ” Глаза Маргарет заискрились. – Я заказала платье для тебя.
У нее добрые намерения, я знаю, что это так. Она делает мне подарок. Но все, что я слышу, это как входная дверь захлопывается за мной, запирая меня в ловушке. Я слишком потрясен, чтобы даже протестовать, когда она ведет меня вглубь дома, в гостевую спальню на первом этаже.
В комнате есть двуспальная кровать, комод с зеркалом и свадебное платье в прозрачном пакете для одежды, висящем на дверце шкафа.
Это платье А-силуэта без рукавов, сшитое из слоев мягкого струящегося тюля нейтрального оттенка шампанского. Лиф имеет глубокий V-образный вырез, отделанный каскадом розовых аппликаций теплых абрикосовых, персиковых и нежно-терракотовых тонов, которые располагаются на талии и спускаются по всей длине юбки. Она воздушна и напоминает о шике урожая. Идеально подходит для осенней свадьбы.
Менее жесткое, чем платье, которое убедила меня выбрать мать Мэтта, гораздо больше в моем вкусе. Но я не хочу его надевать.
Не потому, что это некрасиво. А потому, что я этого не выбирала. Потому что меня не просили. Потому что так все начиналось раньше – за меня было принято одно решение, потом другое, потом еще одно, пока я не стояла в церкви в платье, которое не выбирала, с цветами, которые не хотела, собираясь выйти замуж за мужчину, которого боялась, и каждый отдельный элемент того дня был выбран кем-то другим, пока я улыбалась и говорила спасибо.
“Тебе нравится?” Спрашивает мама Лиама.
“ Маргарет, я– платье великолепно, ” говорю я, потому что так оно и есть. – Это так щедро, но я не думаю...
“Ерунда”. Она машет рукой. “Каждая невеста заслуживает своего момента. Команда по прическам и макияжу уже в пути. У нас есть два часа до начала церемонии”.
Она уходит, прежде чем я успеваю возразить, закрывая за собой дверь. Я почти ожидаю услышать щелчок замка, но, конечно, этого не происходит.
В этом нет необходимости. Я и так заперт. Чья-то чужая воля берет верх, заглушая мой голос.
Я стою в центре комнаты, уставившись на платье.
Мое зрение сужается. Края становятся темными и шипучими. Моя грудь сжимается, призрачное давление корсета, который я даже не ношу, сжимает мои ребра, пока каждый вдох не превращается в борьбу.
Я снова в церкви с заколками для волос, вонзающимися в мою голову, и матерью Мэтта, поправляющей мою вуаль.
Я звоню Лиаму, но его телефон переключается сразу на голосовую почту. Должно быть, он в воздухе.
Ладно. Прекрасно. Я разберусь с этим сам. Но как? Уговорив его мать? Вписываясь в форму того, что ожидается?
Я не могу. Я не могу сделать это снова.
Дело не в вечеринке, платье или торте. Дело в том, что я чувствую, как начинаю сдавать. Инстинкт все еще живет во мне, живой и готовый, ожидающий такого рода давления, чтобы поднять свою уродливую голову. Недели попыток найти себя снова, и требуется всего один день, чтобы вернуть меня к той женщине, которой меня сделал Мэтт.
Так ли всегда будет с Лиамом? Деньги его семьи, дом его семьи, планы его семьи – и я, где-то внутри всего этого, сжимаюсь, чтобы соответствовать? У меня есть чувства к нему. Но я хочу выразить их своими словами, в своем собственном темпе. Не так.
Что мне делать?
Кто-то стучит в дверь.
“Да?”
Входит женщина во всем черном и подводит меня к стулу перед комодом. Я сажусь, потому что ноги меня не держат. Другая женщина следует за ней и распаковывает коробку с косметикой. Щетки скользят по моим щекам. Пальцы перебирают волосы. Заколки для волос впиваются в кожу головы, каждая вызывает болезненное воспоминание.
Паника нарастает волнами, каждая из которых становится выше предыдущей.
Я наблюдаю, как меняется мое лицо в зеркале по мере того, как они работают. Тональный крем наносится на кожу. Мои скулы подчеркнуты кисточкой. Мои губы податливо подкрашены. Я сижу спокойно и позволяю этому происходить, потому что эти люди просто делают свою работу. Это не их вина.
Но чем больше мои черты лица превращаются в черты фарфоровой куклы, тем больше я понимаю, что не готова стоять перед толпой и произносить клятвы, которые мне не принадлежат.
Это кажется неправильным по совершенно иным причинам, чем в случае с Мэттом. Но все равно неправильно.
Я не могу дышать.
Стилисты заканчивают. Они помогают мне надеть платье и застегивают его, лиф облегает мою грудную клетку. Косточки врезаются в бока.
Они сажают меня перед зеркалом в полный рост и одобрительно воркуют, прежде чем оставить меня в покое.
Несмотря на чуть менее облегающее платье и более романтичную прическу, я не вижу себя. Я вижу женщину месячной давности. Та, что стоит в раздевалке часовни, задыхаясь в шелках, глядя на собственное перепуганное лицо и зная, что не сможет пройти через это. Она провела два года, исчезая, и называла это любовью.
Но то, что я чувствую к Лиаму, – это не это. Это гораздо больше. То, что расцветает между нами, заслуживает лучшего, чем это.
Раздается еще один стук в дверь.
“ Миссис Роквуд? Голос организатора мероприятия четкий и деловитый. “ Прибыл ваш муж. Мы начнем через десять минут.
Лиам здесь. Он вернулся из поездки и попал на спектакль, который устроила его мать, не посоветовавшись ни с кем из нас.
Десять минут.
Я отворачиваюсь от зеркала. В комнате, в которой я нахожусь, французские окна выходят в сад.
Я пристально смотрю на эти двери.
В прошлый раз, когда я убегала со свадьбы, мне пришлось перелезать через витражное окно на каблуках и я чуть не сломала шею. На этот раз, по крайней мере, выход находится на уровне земли. Я скидываю туфли, которые они мне дали, и снова надеваю кроссовки.
Я пишу Лиаму сообщение вместо того, чтобы позвонить, потому что, если я услышу его голос, я останусь. И если я останусь, это сломает меня так, что я не знаю, как это исправить – это сломает нас.
Пейтон
Извините, я не могу этого сделать
Я засовываю телефон за корсаж и пересекаю комнату. Я щелкаю защелкой на французских окнах и распахиваю их. Холодный ноябрьский воздух ударяет мне в лицо – прохладный, чистый, пахнущий мокрой травой и свободой.
Я собираю юбки в кулаки, поднимаю ткань выше колен и выхожу через дверь на садовую дорожку.
Тогда я убегаю.
35
ПЕЙТОН
Тротуар впивается в тонкие подошвы моих кроссовок, каждый шаг отдается дрожью от пяток до зубов. Шлейф моей юбки вздымается позади меня, как парус, ловя ветер и увлекая меня назад, вместо того, чтобы толкать вперед. Я поднимаю юбки выше и сильнее раздвигаю ноги. Мои легкие горят. У меня щиплет в глазах. Я понятия не имею, куда иду. Я знаю только, что не могу вернуться.
Частная дорога, ведущая к дому семьи Роквуд, тянется передо мной лентой гладкого асфальта, вдоль которого растут высокие темные кедры и редкие дубы, держащие последние листья цвета ржавчины. Сквозь просветы в лесу солнце опускается за холмы, отбрасывая на воду теплый янтарный отблеск.
Через десять минут моего безумного спринта, убегающего со второй свадьбы за месяц, меня преследует гортанный рокот мотоцикла.
Я запинаюсь и оглядываюсь назад, как раз в тот момент, когда Лиам на своем "Дукати" выезжает из поворота позади меня. Он в мгновение ока сокращает расстояние, которое все еще разделяет нас.
Я перевожу дыхание, готовая извиниться. Объяснить, умолять о прощении, принять любой гнев, который он собирается направить на меня за то, что я поставила его в неловкое положение перед его семьей.
Он подъезжает ко мне. Лиам сидит верхом на огненно-красном байке без шлема, его темные волосы развеваются на ветру. Его челюсть сжата. Его серые глаза скользят по мне. По свадебному платью, розам, венчающим мою голову, румянцу на щеках.
И он ухмыляется.
– Знаешь, – он протягивает мне куртку, позволяя ей болтаться на двух пальцах, – тебе следует перестать убегать со своих свадеб без пальто.
Облегчение, пронзающее меня, такое острое, что причиняет боль.
Его взгляд опускается. Он скользит по собранным юбкам, которые я сжимаю в кулаках, по обнаженной ноге между задранным подолом и моими кроссовками. Путь его глаз подобен движению кончика пальца по моей коже. Обжигающая ласка.
“По крайней мере, на этот раз обувь более практичная”, – добавляет он.
Я выхватываю куртку из его протянутой руки. Несмотря на то, что я бежала, я дрожу. Платье без рукавов оставляло верхнюю часть моего тела открытой быстро остывающему ноябрьскому дню, и пот быстро остывает на моей коже, превращая каждый порыв ветра в бритву. Сейчас не тот момент, чтобы гордиться.
Я засовываю руки под пальто и плотнее обматываю тяжелую ткань вокруг своего тела, подкладка теплая от того, что она прижималась к его торсу во время поездки.
“ Лиам, прости меня. Мой голос звучит неровно и я задыхаюсь. – Я не хотела...
Он останавливает меня поднятой рукой. Раскрытой ладонью. “Подожди, мы можем сделать все это позже. А теперь запрыгивай”.
Я моргаю. – Что?
“Садись на велосипед”.
“Почему?”
– Чтобы быстрее убраться отсюда к чертовой матери.
Он произносит это с той же деловитой непринужденностью, с какой заказывает завтрак. Например, сбежать от неожиданного обновления клятвы на заднем сиденье Ducati – совершенно обычное занятие в субботу днем, и мой побег ничего не испортил.
Слезы подступают к моим глазам, горячие и внезапные, и я сжимаю губы, чтобы они не пролились.
Он должен видеть, как дрожит мой подбородок.
“ Эй, эй. Его голос падает, теряет резкость. Командный тон смягчается до напевности, которую я слышала только в темноте, когда мы свернулись калачиком под одеялом и сняли маски. “Все в порядке. Это была не твоя вина.
“ Я все испортила. Мой голос срывается. – Твои родители... вечеринка... твоя мать целый месяц планировала это, и я просто...
Лиам корчит гримасу. Его челюсть напрягается, мускул дергается. “Я так зол на свою маму, ” говорит он, отчеканивая каждое слово, – что даже не хочу говорить об этом. Она не имела права устраивать нам такую засаду.
Я вытираю нос тыльной стороной ладони. Очень по-свадебному. “ А как же гости? Вся твоя семья в доме...”
“ И. Я. Не. Давай.А. Черт. Он пристально смотрит на меня своими серыми глазами, и напряженность, скрывающаяся за ними, пригвождает меня к бетону.
Я пристально смотрю на него.
Это тот самый мужчина, который шел на поврежденной, инфицированной ноге на весь деловой вечер, чтобы не разочаровать своего отца. Он перевязал сильную дорожную сыпь с помощью аптечки первой помощи и штанов из полиэстера, чтобы не рисковать вызвать неодобрение Чарльза Роквуда. Он потратил годы, придавая себе ту форму, которую требовали его родители, впитывая их критику, проглатывая свою гордость, слепо гоняясь за их одобрением. Лайам женился на мне только для того, чтобы произвести впечатление на своего отца.
А теперь он сидит на своем мотоцикле на холоде и говорит мне, что его семья может катиться ко всем чертям.
Для меня.
Я в шоке. Застыла на месте.
– Продолжай, Пейтон.
Приказ, исходящий от Мэтта, вызвал бы раздражение. Каждое его указание сопровождалось прикрепленным невидимым поводком. От этих слов Лиама у меня по спине пробегает дрожь. Жидкий прилив тепла разливается по моим конечностям. Он не просит подчинения, только заботится обо мне.
Расправление тюля, чтобы он не волочился по дороге и не прилипал к выхлопной трубе, занимает целую минуту. Я подбрасываю большую часть ткани вверх, скручивая ее между нами, и сажусь в седло позади него.
Лиам поворачивает голову. Его профиль резкий на фоне бледного неба и такой болезненно великолепный. Я теряюсь в очертаниях его челюсти, взмахе темных ресниц, изгибе его рта, который я умирала от желания ощутить на своем в течение нескольких дней.
– Держись крепче, – говорит он.
Я обнимаю его за талию, переплетая пальцы, и прижимаюсь щекой к потертой коже между его лопатками.
“ Куда ты меня ведешь? – Спрашиваю я.
“Домой”.
И ни одно слово никогда не казалось мне более подходящим. Дом – это не адрес и не новый почтовый индекс, который я запомнила пять недель назад. Дом – это уверенность в том, что куда бы ни поехал этот мотоцикл, я тоже хочу поехать.
Он заводит двигатель. "Дукати" рванулся вперед, и я усилил хватку, прижимаясь ближе. Мы мчимся по частной дороге, сквозь кроны голых дубов и вечнозеленых растений, ветер неистово треплет свободную ткань моей юбки. Мои волосы, однако, не шевелятся. Спрей для фиксации бетона от стилиста превратил прическу в шлем, который не потревожит даже такая скорость.
Это похоже на взлет. Лиам, должно быть, ради меня сбавляет газ, но ускорение все равно выбивает воздух из моих легких. Мир расплывается в коричневые и зеленые полосы. Холодный ветер обжигает мне щеки и кусает ноги, обнаженные от лодыжек до колен.
Несмотря на холод, мне никогда не было так жарко.
Я прижимаюсь к нему, внутренней стороной бедер вцепляясь в его бедра, чтобы не упасть. Вибрация двигателя проходит через сиденье и проникает в мое тело. Мы полностью одеты, но это переплетение конечностей, это всепоглощающее доверие, которое я испытываю к нему, делает меня более уязвимой, чем если бы я была раздета догола.
Когда в поле зрения появляется его дом, моя первая – обезоруживающая – мысль заключается в том, что я не хочу, чтобы поездка заканчивалась. Несмотря на холод и ветер, обжигающий мою кожу, и головокружительное ощущение зависания между тем местом, где мы были, и тем, куда направляемся.
Лиам заглушает двигатель и ставит ботинки на подъездную дорожку, крепко зажав мотоцикл коленями.
– Сначала ты должна выйти, – бормочет он.
Я выпутываюсь из горы тюля и соскальзываю с сиденья, падая на тротуар с грацией складывающейся палатки. Он с резким щелчком опускает боковую стойку и перекидывает ногу через нее. Прежде чем я успеваю поправить юбку, его руки находят мою талию.
Он не отпускает меня.
Его ладонь ложится мне на поясницу, когда он ведет меня к входной двери.
Лиам даже не снимает куртку, прежде чем начать суетиться. Он может выглядеть крутым в черной кожаной куртке, но прямо сейчас он – сплошное беспокойство. Он проводит меня в гостиную, снимает с меня пальто и заменяет его теплым одеялом, которое набрасывает мне на плечи. Только после этого он бросает свою куртку на диван рядом с моей. Под ним нет смокинга. Должно быть, его матери не удалось превратить его в пони для шоу. Он тоже хотел отменить церемонию?
Лиам присаживается на корточки у камина и складывает дрова в аккуратную пирамиду.
– Тебе сильно холодно? – спрашивает он, не оборачиваясь.
“ Бывало и теплее. Мои зубы стучат, когда я говорю.
Он чиркает спичкой. Дрова загораются, и языки пламени лижут поленья, отбрасывая мерцающий оранжевый свет по комнате. Тени танцуют на потолке.
Я сажусь, скрестив ноги, на толстый ковер поближе к камину, моя юбка из прозрачной ткани с цветочными аппликациями разлетается веером. Тепло волнами достигает меня, оттаивая мои пальцы на руках и ногах.
Я смотрю на великолепного мужчину, склонившегося над пламенем. Свет камина окрашивает его лицо в золотистые и более темные тона, подчеркивая впадины скул и темную прядь волос, падающую на лоб.
“ Ты украл торт? – Спрашиваю я.
Лиам в последний раз тычет в огонь. Полено сдвигается, посылая сноп искр по спирали вверх по дымоходу. Он наблюдает, как они поднимаются, довольный, что пламя не погасло, затем поворачивается ко мне.
– А мне следовало это сделать?
Я пожимаю плечами, плотнее закутываясь в одеяло. “ Это просто… У меня такое чувство, будто я нахожусь в финальной сцене "Шестнадцати свечей". Сидеть на полу в платье, в цветочной короне, и горячий парень заботится обо мне. Мне не хватает только торта ”.
Лиам хихикает. Этот простой звук достигает таких мест, которые и огонь не может согреть. Он опускается на ковер напротив меня, скрестив ноги так, что наши колени почти соприкасаются. И, черт возьми, на Джейке Райане ничего нет.
“ Итак, ” говорит Лиам. – Нам нужно поговорить.
Между нами потрескивает пламя.
Я хочу сказать, тебе следует заткнуться и поцеловать меня.
Но вместо этого я киваю.
“ Ты уверен, что не злишься? – Спрашиваю я. – Что я сбежал?
“Нет”.
– Что ты сказал своим родителям?
Он протягивает руку, чтобы поправить одеяло на моих плечах, костяшками пальцев задевая мои ключицы. Жар открытого огня становится глухим ревом на заднем плане; настоящий ожог проникает внутрь, проникает сквозь кожу и тяжело оседает в груди.
“Я сказал им, что есть причина, по которой мы не пошли на публичную свадьбу. И что им не следовало устраивать нам такую засаду”.
Я вглядываюсь в его лицо в поисках трещинки, закипающего негодования, которое, как я ожидаю, скрывается под самообладанием. “ И ты просто… не против этого? Должно быть, они были в бешенстве. Смущены. Твоя мать планировала это целый месяц ”.
“ Прямо сейчас меня не волнуют мои родители. ” Его голос тих, но непреклонен. Он не колебался ни секунды. “Единственный человек, который мне небезразличен, – это ты”.
Его слова – лесной пожар, а я – сухая щетка, у которой нет ни единого шанса.
“ Почему ты сбежала? – спрашивает он.
Я смотрю на свои руки, сложенные на коленях. “ Я не смогла бы этого сделать, – шепчу я. “ У меня есть чувства к тебе ... Я поднимаю на него глаза. “И стоять перед твоей семьей, произнося фальшивые клятвы...” Я качаю головой. “Я не хотела этого делать. Я бы произносил слова, которые начинаю понимать, притворяясь, что они фальшивые, и я не знал, как это сделать, не расколовшись на части. Я бы снова стала той женщиной, какой была до встречи с тобой, и она бы тебе не понравилась.
“Нет такой версии тебя, которая бы мне не понравилась”.
“ Ну, она мне не понравилась. И я не хотел жениться сегодня.
Огонь трещит. Бревно падает, перемешивая пламя.
– Я тоже, – говорит Лиам.
Я поднимаю голову. – Ты этого не делал?
– Нет. – Он выдерживает мой взгляд, и янтарный свет отражается в его радужках, превращая серый цвет в расплавленную сталь.
Лиам проводит большим пальцем по шву джинсов, как будто ему нужно трение, чтобы не упасть.
Во мне оживает безрассудная, невозможная мысль – что все, что я сломал, убегая, может восстановиться во что-то лучшее.
Эта надежда разбивается вдребезги со следующими словами, слетающими с его губ.
– Нам следует развестись.
Мир переворачивается.
Звон наполняет мои уши, пронзительный и жестокий, заглушающий тепло от огня.
Я смотрю на него, разинув рот. Мои губы приоткрываются, но я не издаю ни звука.
Он не опускает взгляда. Выражение его лица осторожное... взвешенное.
Он думал об этом!
Это не импульсивная идея, которую он выпалил.
Мое сердце не просто разбивается. Оно разбивается вдребезги. Стекло, упавшее с большой высоты, и осколки, которые взрываются, разлетаясь во все стороны, слишком маленькие и их слишком много, чтобы когда-либо собрать их воедино.
А затем он превращается в пыль.
Потому что Лиам добавляет таким тихим голосом, что огонь почти поглощает его: “И тебе следует съехать”.
Тишина, которая следует за этим, абсолютна. Горят дрова. Озеро мерцает сквозь темные окна оранжевым сиянием на закате солнца.
И внутри меня разгорается другой огонь. Он начинается в моей груди, во впадине, где раньше было мое сердце, и быстро распространяется. Мои легкие чернеют и сворачиваются. Мои ребра трещат от жара, превращаясь в древесный уголь. Огонь поглощает все, оставляя от меня бесцветную кучу пепла и обуглившихся частиц.
