Текст книги "Оружие особого рода"

Автор книги: К. Крайнюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 41 (всего у книги 45 страниц)

Контрудар немецко-фашистских войск по тылам 2-й армии Войска Польского, несомненно, имел и политическую подоплеку. Гитлеровские офицеры по национал-социалистскому воспитанию всячески разжигали среди немецких солдат ненависть к полякам, призывали истреблять их с такой же жестокостью, как русских большевиков.

Идеи справедливой войны за безопасность новых границ новой Польши, за избавление человечества от ужасов фашизма вели на подвиги воинов Войска Польского. Они сражались плечо к плечу с советскими бойцами, на их бело-красных знаменах было начертано: "За нашу и вашу свободу". Идея братской дружбы двух армий была выражена во вдохновенных словах присяги польских жолнежей: "Присягаю соблюдать союзническую верность Советскому Союзу, который дал мне в руки оружие для борьбы с нашим общим врагом, клянусь сохранять братство по оружию с союзной Красной Армией".

Это нерушимое братство по оружию крепло и закалялось в совместной борьбе против фашизма. Наши 5-я гвардейская и 52-я армии в тесном взаимодействии со 2-й армией Войска Польского не только отразили контрудар гитлеровцев, но и разгромили гёрлицкую группировку врага.

Мне пришлось быть свидетелем беседы командарма Кароля Сверчевского с польскими и советскими солдатами. Он увлекательно рассказывал о классовой солидарности и интернациональном братстве, вспоминал бои в Испании, где под его командованием сражались русские и поляки, американцы, англичане, французы, испанцы, чехи, итальянцы и немцы-тельмановцы. Он вспомнил гражданскую войну и историческую речь В. И. Ленина, произнесенную 2 августа 1918 года на митинге в Варшавском революционном полку. Выступая перед отправляющимися на фронт поляками-добровольцами, Владимир Ильич сказал, что им выпала честь с оружием в руках защищать святые идеи и на деле осуществлять интернациональное братство народов. Великий вождь выразил тогда уверенность, что если сплотить все военные силы в могучую интернациональную Красную Армию и двинуть ее против эксплуататоров, против насильников, против черной сотни всего мира, то против нас не устоит никакая сила империалистов.

Бои на дрезденском направлении весной 1945 года были прекрасным подтверждением мудрых ленинских слов. Перед объединенной интернациональной силой Красной Армии и Войска Польского не устояли черные сотни гитлеровских головорезов, поддержанных множеством фашистских танков. В сражениях Великой Отечественной войны закладывались гранитные основы дружбы и братства Вооруженных Сил стран социализма, объединенных ныне в могучем и непобедимом боевом союзе Варшавского Договора.

Но вернемся в окруженный советскими армиями Берлин, где в конце апреля 1945 года войска 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов вели тяжелые уличные бои. Особенности городского боя потребовали создания штурмовых отрядов и групп. Так же как и в Бреслау, они состояли из автоматчиков, саперов-подрывников, экипажей танков или САУ, артиллеристов и огнеметчиков.

Вот где пригодился опыт уличных боев в Бреслау, широко пропагандируемый фронтовой и армейской печатью, командирами, политработниками, агитаторами. Оперативно освещался и опыт берлинских боев. 27 апреля газета 3-й гвардейской танковой армии опубликовала статью командира взвода гвардии младшего лейтенанта А. Панова, рассказавшего о тесном взаимодействии танкистов с автоматчиками, штурмовавшими каменные строения, превращенные гитлеровцами в опорные пункты. Он с благодарностью говорил о пехотинцах, не раз спасавших боевые машины от фаустников и обеспечивших их живучесть и неуязвимость. Наши автоматчики неоднократно предупреждали экипажи о вражеских противотанковых засадах. Получив сигнал о замаскированном орудии противника, экипаж гвардии младшего лейтенанта Алексеева совершил обходный маневр, зашел фашистскому расчету в тыл и уничтожил его. Целеуказания пехотинцев помогли другому экипажу подавить огонь неприятельской минометной батареи.

Танкисты в свою очередь обеспечивали продвижение пехотинцев. Взаимодействие осуществлялось и внутри подразделений.

Во время боев за Тельтов-каналом, когда наши войска штурмовали один из центральных районов Берлина, командиры стрелковых и танковых батальонов нередко находились на одном НП и совместно решали многие вопросы. Танки были распределены по штурмовым группам и эффективно поддерживали продвижение стрелков. Саперы взрывчаткой уничтожали баррикады и завалы, обеспечивая проходы для боевой техники. Они уже помогали пехотинцам выкуривать гитлеровцев из бункеров и подвалов. Здесь широко применялись ранцевые огнеметы, дымовые завесы.

Несмотря на напряженность уличных боев, партийно-политическая работа не ослабевала. Мы постоянно и строго контролировали доставку газет и листовок, особенно в штурмовые группы. В танковых ротах было разрешено использовать рацию одной из боевых машин для приема сводок Совинформбюро. Агитаторы записывали важные сообщения и информировали солдат. Все приказы Верховного Главнокомандующего о Берлинской операции печатались отдельными листовками, которые разбрасывались с самолетов над районами боев. Военный совет 1-го Украинского фронта использовал и другие средства агитации, призывая воинов скорее добить фашистского зверя и ознаменовать праздник Первомая взятием Берлина.

Ломая сопротивление гитлеровцев, войска 3-й гвардейской танковой армии генерала П. С. Рыбалко и 28-й армии генерала А. А. Лучинского продвигались к центру Берлина. Они готовились переправиться через Ландверканал и ворваться в Тиргартен. Но как раз в тот момент Ставка Верховного Главнокомандования установила новую разграничительную линию, и все части 1-го Украинского фронта надлежало вывести из центральных районов германской столицы.

К исходу апреля 1945 года остатки немецко-фашистских войск в Берлине были блокированы нашими соединениями в нескольких разрозненных котлах: в Тиргартене, в Пренцлау, Эрберге и, наконец, в Вестенде и Вильмерсдорфе. Котел, расположенный в западной части Берлина, являлся особенно твердым орешком. Убедившись в том, что участь германской столицы решена и никакой фюрер не спасет фашистов от неминуемого разгрома, сюда по подземным переходам метро пробирались из других районов многочисленные группы гитлеровских вояк – преимущественно эсэсовцы. Гитлеровцы яростно контратаковывали наши части, пытаясь во что бы то ни стало прорваться на запад и соединиться с 12-й армией генерала Венка или же сдаться англо-американским войскам.

Несмотря на ожесточенное сопротивление немецко-фашистских частей, войска 1-го Украинского фронта в канун Первомая заняли ряд кварталов германской столицы, еще более сузив кольцо в районах Вильмерсдорфа и Вестенде.

Члены Военного совета фронта встретили праздник Первомая в войсках. И. С. Конев направился в 4-ю гвардейскую танковую армию, где шли очень напряженные бои, Н. Т. Кальченко – в 13-ю армию, я же поехал в 3-ю гвардейскую танковую армию, которая штурмовала городские кварталы Берлина.

Павел Семенович встретил меня вопросом:

– Какие новости привез?

Я ответил, что главные новости должны быть у них, что сейчас все народы земного шара с нетерпением ожидают сообщения о завершении штурма Берлина. В первомайском приказе Верховного Главнокомандующего говорится, что над рейхстагом советские войска водрузили Знамя Победы. Эта весть, пожалуй, самая радостная.

Генерал П. С. Рыбалко заметил, что она была бы еще более радостной, если бы удалось взять в плен Гитлера.

– Кстати, о фюрере, – добавил Павел Семенович. – Взятые утром пленные невразумительно болтают о возможной смерти бесноватого маньяка,

Я ответил, что такая версия вполне вероятна, но официальных подтверждений пока не поступало.

Через некоторое время мы позвонили начальнику штаба фронта генералу армии И. Е. Петрову и справились о новостях. Он ответил, что из штаба 1-го Белорусского фронта по ВЧ ему сообщили о прибытии в расположение советских войск важной персоны с белым флагом. "Гость" отрекомендовался начальником генерального штаба немецких сухопутных войск генералом пехоты Кребсом. В переговорах с генералом армии В. Д. Соколовским и генерал-полковником В. И. Чуйковым он предложил временное прекращение военных действий в Берлине и передал официальное письмо на имя И. В. Сталина, в котором сообщается о том, что Гитлер покончил жизнь самоубийством.

– Расписался в своем бессилии, поспешил уйти от народного суда, признал полное банкротство фашизма, – проговорил Павел Семенович и по-молодому воскликнул: – А ведь это здорово, война и в самом деле приближается к концу!

Он обрадованно обнял меня, сердечно поздравил с победой в Берлине, потом, хитровато подмигнув, таинственно сообщил:

– А у меня, братцы, хранится заветная бутылочка шампанского. Хотя сам не пью, но ради исторического тоста в поверженном Берлине придется нарушить "сухой закон".

Я, правда, не стал прерывать победного тоста, но потом все-таки заметил, что ликовать, пожалуй, рановато.

По приказу Ставки руководство 1-го Белорусского фронта потребовало от Кребса полной и безоговорочной капитуляции. Немецко-фашистское командование еще не приняло это предложение, и, видимо, придется громить врага до тех пор, пока он не сложит оружия.

Эту мысль я повторил и на митинге гвардейцев-танкистов, посвященном первомайскому празднику, где был зачитан приказ Верховного Главнокомандующего. Митинг завершился командой:

– Торжественным маршем по улицам Берлина – шагом марш!

То было волнующее шествие Советской гвардии, отмеченной орденами и медалями. По Берлину гордо и величаво шли ветераны Курской битвы и Днепровской переправы, освободители Киева и Львова, герои Вислы и Одера, участники величайшей в истории войн Берлинской наступательной операции Красной Армии. Шли в последний решительный бой созданные руками тружеников тыла прославленные танки "Сумский колхозник", "Освободитель Проскурова", "Московский колхозник". Видел я в Берлине и легендарную машину "Мать-Родина", приобретенную на средства патриотической семьи Орловых и врученную экипажу гвардии младшего лейтенанта Петра Кашникова. Наступая от Одера к Нейсе, погиб смертью героя командир механизированного корпуса Василий Федорович Орлов. Не сбылась его мечта побывать в Берлине. А танк, приобретенный на сбережения его семьи, дошел до столицы Германии, и павший герой незримо присутствовал здесь.

Боевая мощь Советских Вооруженных Сил демонстрировалась на земле и в воздухе. 1 мая группа самолетов 115-го гвардейского истребительного авиаполка, ведомая гвардии подполковником А. Ф. Коссом, взяла курс на Берлин. В боевом строю находились дважды Герой Советского Союза А. В. Ворожейкин, Герои Советского Союза К. В. Новоселов, В. Н. Буянов, И. П. Лавейкин, П. И. Песков и другие. В центральной части города над зданием рейхстага Герой Советского Союза К. В. Новоселов сбросил кумачовый стяг, на котором было написано: "Слава советским войскам, водрузившим Знамя Победы над Берлином!"

И хотя 1 мая погода не очень нас баловала (временами накрапывал дождь, и солнце редко выглядывало), хотя еще шли бои, настроение у воинов было праздничное, все чувствовали канун полной победы. Командиры и политработники вручали награжденным ордена и медали, ценные подарки и посылки, присланные тружениками тыла, зачитывали письма, отправляемые на родину героев штурма Берлина. Перед воинами выступали бригады фронтового и армейских ансамблей, участники красноармейской художественной самодеятельности.

В торжественной обстановке молодому командиру САУ-100 младшему лейтенанту Курганову были вручены комсомольский билет и значок.

– Честь комсомольца оправдаю, – заявил Курганов, – не пожалею ни крови, ни жизни во имя Отчизны.

А вечером, когда остатки окруженной группировки противника попытались психической атакой вырваться из кольца и пробиться на запад, младший лейтенант Курганов стойко отражал натиск численно превосходящего противника. Он не пропустил ни одного гитлеровца, лично уничтожил два "тигра" и до двух десятков фашистов.

Комсомольцы 61-й гвардейской танковой бригады в перерыве между боями написали душевное письмо молодежи индустриального Урала. Они рассказали о подвигах молодых патриотов своего соединения. "Немало воинов отдали свою жизнь за счастье и свободу дорогой Отчизны, – писали они, – немало гвардейцев пролили кровь за дело народа, за дело Победы. Но кровь, пролитая на полях сражений, не пропала даром".

Радио доносило из Москвы радостные вести: в ночь на 30 апреля в столице нашей Родины отменили затемнение, и она засияла ярким светом победных огней.

– Хорошая должность быть солдатом, – говорил бойцам агитатор сержант В. Свиридов. – Мы вернули советским людям свет, избавили человечество от фашистского мрака, спасли миллионы жизней от гитлеровских душегубов.

На войне наши люди научились понимать, что такое жизнь и свобода. Мне довелось слышать беседу старшего сержанта Петра Букова, бывалого фронтовика, который воевал против немцев еще в первую мировую войну. В годы Отечественной войны он прошел путь от Сталинграда до Берлина. В боях у Шпрее Буков с группой солдат обошел немецкий заслон и внезапной атакой смял его, захватив пулемет и трех пленных. На подступах к Берлину старшего сержанта ранило, но он не покинул передовой.

– Сил у меня еще хватит, а душа зовет в бой, – заявил отважный сибиряк.

Петр Буков с любовью говорил товарищам о великой нашей Родине, о ее несметных богатствах, о замечательных людях Страны Советов.

– Все у нас прочное, надежное, крепкое. Наше дерево руками не обхватишь и не согнешь! И люди такие! А какие поля у нас. какие богатства! И все наше. Народного достояния, великих завоеваний революции и социализма, нашей свободы никому и никогда у нас не отнять. Это мы доказали в боях, победно прошагав от Сталинграда до Берлина.

Хорошее, праздничное настроение придавали и веселые, принарядившиеся девчата-регулировщицы. По-хозяйски заняв места на перекрестках улиц у дорожных указателей, они с какой-то подчеркнутой лихостью орудовали флажками, указывая путь нашим танкам, самоходкам, тягачам с орудиями, автомашинам.

От руководства 1-го Белорусского фронта, занимавшегося переговорами с немецким командованием, нам стало известно, что в 18 часов 1 мая 1945 года был получен ответ германского правительства, отказавшегося объявить о своей полной и безоговорочной капитуляции. В результате Ставка приказала нам продолжать штурм Берлина. Все было заранее подготовлено, и в 18 часов 30 минут войска двух фронтов, действовавших в Берлине, произвели мощный артиллерийский налет по окруженным группировкам врага. А затем они с новой силой развернули штурм неприятельских укреплений.

Решительный штурм советскими армиями вражеских котлов вынудил гитлеровцев снова выслать парламентеров. На этот раз для переговоров прибыл командующий обороной Берлина генерал артиллерии Вейдлинг. В конце концов он согласился на безоговорочную капитуляцию и отдал следующий приказ:

"30.4.45 г. фюрер покончил жизнь самоубийством и нас, присягнувших ему на верность, оставил одних.

Согласно приказу фюрера вы должны продолжать борьбу за Берлин, несмотря на недостаток в тяжелом оружии и боеприпасах, несмотря на общее положение, которое делает борьбу явно бессмысленной. Каждый час борьбы увеличивает ужасные страдания гражданского населения Берлина и наших раненых.

Каждый, кто падет в борьбе за Берлин, принесет напрасную жертву.

По согласованию с верховным командованием советских войск требую немедленного прекращения борьбы.

Вейдлинг, генерал артиллерии и командующий обороной Берлина"{145}.

2 мая 1945 года, когда сопротивление гитлеровцев в столице Германии было сломлено, войска 1-го Украинского фронта в районе Берлина взяли в плен 34 тысячи немецких солдат, офицеров и генералов.

Помню, мы с членом Военного совета 3-й гвардейской танковой армии С. И. Мельниковым увидели на одной из улиц Берлина такую картину. Прокопченный и измазанный танкист, сверкая белозубой улыбкой, весело разъяснял выбравшимся из подземелья крупным нацистским чинам в мундирах и при орденах, что именно он, советский лейтенант, берет их в плен и что прибытия советских военачальников не стоит ждать.

– У меня, герры генералы, – с гордостью произнес танкист, – полномочия огромные, и капитуляцию вашу я готов принять. Меня на это уполномочила мать-Родина! – Затем молодой лейтенант с усмешкой добавил: – А командарму с вами заниматься некогда. Вас, пленных, много, а он один.

Мы с генералом С. И. Мельниковым подошли к этой группе, от души посмеялись над забавной историей и одобрили действия советского лейтенанта хорошо понятным немцам словом "гут". С нами как раз был переводчик, и мы через него подтвердили полномочия гвардейца-танкиста, предложив без промедления и проволочки выполнить условия капитуляции. Гитлеровские генералы и полковники горестно повздыхали, помялись и вызвали из подземелья остальных своих коллег, чтобы организованно сдать оружие.

Такие сцены наблюдались довольно часто.

Когда смолкли залпы орудий и прекратились автоматные очереди, повсеместно начались митинги. Гремело могучее "ура", раздавались здравицы в честь героического советского народа и социалистической Родины, в честь родной Коммунистической партии – вдохновителя и организатора наших боевых и трудовых побед.

Ликование вспыхнуло с новой силой, когда по радио передали приказ Верховного Главнокомандующего и в столице нашей Родины Москве 2 мая 1945 года в 21 час раздался салют в честь доблестных войск 1-го Белорусского и 1-го Украинского фронтов, завершивших ликвидацию группы немецко-фашистских войск, окруженных юго-восточнее Берлина.

Прошло немного времени, и новая, еще более мощная волна восторга охватила всех наших воинов. Не скрывая радостного волнения, диктор Юрий Левитан проникновенно объявил приказ Верховного Главнокомандующего, возвещавший о том, что берлинский гарнизон немецких войск во главе с начальником обороны генералом артиллерии Вейдлингом и его штабом 2 мая в 15 часов прекратил сопротивление. К 21 часу нашими войсками в Берлине было взято в плен более 70 тысяч немецких солдат и офицеров.

В этом документе содержалась политическая оценка взятия Берлина как центра немецкого империализма и очага агрессии. Разгромив фашистское логово, в котором нашли свой бесславный конец Гитлер, Геббельс и другие главари, Советская Армия уничтожила разветвленный аппарат нацистской партии, учреждения гестапо и другие институты кровавого и преступного третьего рейха.

Приказ Верховного Главнокомандующего был обращен ко всем войскам Красной Армии и Военно-Морскому Флоту, ибо взятие Берлина явилось итогом многолетней и тяжелой войны советского народа и его героической армии, одержавших под руководством Коммунистической партии историческую победу над фашизмом.

Раскаты салютов прогремели и в поверженном Берлине. В эту незабываемую майскую ночь небо расчертилось огненными строчками трассирующих очередей и яркими вспышками ракет. Всюду звенели песни, заливались саратовские гармошки с перезвоном и тульские баяны, а на площадях не прекращалась лихая солдатская пляска...

Всю ночь царило веселье. Да и как уснешь в такую счастливую, незабываемую и неповторимую, победную майскую ночь!

Но что же творилось в стане поверженного врага? Бывший личный шофер фюрера эсэсовец Э. Кемпка, написавший претенциозную книгу "Я сжег Гитлера", так, например, описывает обстановку, предшествовавшую капитуляции берлинского гарнизона, обреченного нацистскими главарями на печальную участь: "...глазам нашим представилась потрясающая картина. Смертельно усталые солдаты, раненые, о которых никто не заботился, и беженцы лежали у стен, на ступеньках лестниц, на платформах. Большинство этих людей уже потеряло всякую надежду на бегство и было безучастно ко всему происходящему"{146}.

Он, разумеется, не пишет ничего по поводу безумного приказа Гитлера о "выжженной земле", об уничтожении всего ценного, что есть на территории Германии, обрекавшего тем самым мирных немцев на голод, холод и смерть. Недаром сами немцы прозвали этот документ "приказом Нерона", который, как известно, сжег древний Рим. Теперь многие буржуазные историки утверждают, что Гитлер был сумасшедшим и потому-де издавал такие изуверские приказы. Но Геббельс, являвшийся комиссаром обороны Берлина, был не лучше фюрера. Когда советские войска прорвались к Берлину, колченогий идеолог фашизма в истерике кричал: "...если нам суждено уйти, то пусть тогда весь мир содрогнется"{147}.

Своими циничными заявлениями о массовом истреблении славянских народов печально прославились Геринг, Розенберг и Кох. А "деятельность" рейхсфюрера СС Гиммлера, организатора огромной сети лагерей смерти, и кровавого Кальтенбруннера, как говорится, не требует комментариев. Нацистские главари, руководившие обороной Берлина, действительно заставили содрогнуться самих немцев, когда отдали людоедский и бессмысленный приказ об открытии шлюзов и затоплении ряда станций метро, где погибло много раненых немецких солдат и мирных жителей, женщин и детей, укрывавшихся в этих подземных убежищах.

Герои штурма Берлина, разгромившие фашистское логово, спасли Германию и все человечество от нацистского мракобесия, вернули немецкому народу утраченную им свободу. Вот почему известный немецкий поэт, видный антифашист и политический деятель ГДР Иоганнес Бехер с благодарностью писал о советском воине-освободителе:

Кто сделал, как брат для брата,

Что мы от чумы спасены?

Страны Советской солдаты,

Герои Советской страны{148}.

Героев штурма Берлина славил советский народ, славили народы нашей планеты. Митинги по случаю исторической победы проходили по всей стране, от края и до края, на предприятиях и в учебных заведениях, в колхозах и совхозах, в городах и селах, аулах и кишлаках. И конечно, они были созваны во всех частях и подразделениях фронта. Воины с гордостью говорили о нашей великой победе и героях штурма Берлина. В их горячих и взволнованных выступлениях вместе с тем звучала и хозяйская забота воина-гражданина о приведении частей и подразделений, танкового и автомобильного парка, самолетов и артиллерии в полную боевую готовность.

Берлин был взят, но война еще не завершилась, и войскам 1-го Украинского фронта предстояли новые боевые дела.

По земле Саксонии

И вот отгремели залпы победного салюта в честь героев штурма Берлина. Солдаты едва успели почистить прокопченные порохом автоматы и пулеметы, пробанить стволы орудий и привести в порядок боевые машины, как началась крупная перегруппировка войск. Они готовились к Пражской наступательной операции – завершающей в Великой Отечественной войне.

Еще в конце апреля 1945 года, когда мы пока неполностью овладели Берлином и вели напряженные бои юго-восточнее и юго-западнее столицы Германии с 9-й немецкой армией Буссе и 12-й армией Венка, состоялся разговор И. В. Сталина с И. С. Коневым. Верховный Главнокомандующий предложил нам разработать и представить Ставке и Генштабу предложения, связанные с задачей освобождения столицы братской Чехословакии – Праги. Военный совет 1-го Украинского фронта доложил их очень быстро. И уже 1 мая 1945 года Ставка передала нам директиву о сосредоточении войск фронта для решительного наступления на Прагу с севера.

Завершив 2 мая бои в Берлине, войска 1-го Украинского фронта без какой-либо паузы и промедления развернули самую энергичную подготовку к новой наступательной операции. Из района взятой штурмом столицы Германии в срочном порядке выводились соединения и части 3-й и 4-й танковых армий. Им была поставлена задача форсированным маршем, преимущественно в ночное время" пройти до двухсот километров и скрытно сосредоточиться на исходных для наступления позициях северо-западнее Дрездена. Необходимо было в кратчайший срок осуществить и сложную перегруппировку четырех общевойсковых армий. Все наши войска, находившиеся под Берлином, перемещались в южном направлении за новую разграничительную линию Люббен, Виттенберг, передавая свои позиции и боевые участки соседнему 1-му Белорусскому фронту.

Хочу особо подчеркнуть, что в разработку плана Пражской наступательной операции вместе с командующим вложил наряду с другими членами Военного совета очень много труда начальник штаба фронта генерал армии И. Е. Петров. Иван Ефимович раньше командовал 4-м Украинским фронтом, нацеленным на Чехословакию и освободившим часть ее территории, и тогда основательно изучил эту страну, ее важнейшие промышленные объекты, коммуникации и военно-географические особенности. Когда обсуждался план наступательной операции, генерал И. Е. Петров детально охарактеризовал театр военных действий и подчеркнул, что подступы к Праге прикрыты грядой Рудных гор, протянувшихся чуть ли не на полтораста километров. Севернее, в районе Дрездена, громоздятся гигантские песчаниковые высоты и лесистые плато, рассеченные Эльбой и ее притоками,

– Эти необычайно красивые места часто называют "саксонской Швейцарией", – заметил Иван Ефимович, – но горы могут доставить нам массу неприятностей. Если мы задержимся на перевалах или сделаем передышку в "саксонской Швейцарии", то понесем излишние потери и не сумеем отрезать пути отхода шернеровской группе немецко-фашистских армий...

Учитывая это обстоятельство и выполняя указания Ставки, Военный совет предусмотрел в плане наступательной операции мощные и стремительные удары по вражеской обороне, отсекающие гитлеровцев от Рудных гор. Это должно было позволить нашим подвижным соединениям захватить перевалы через Рудные горы и вырваться на равнинный простор.

Если мне не изменяет память, 4 мая 1945 года проходило совещание командующих и членов военных советов армий. Маршал Советского Союза И. С. Конев ознакомил собравшихся с директивой Ставки и поставил конкретные задачи войскам. Он напомнил, что Пражская наступательная операция осуществляется силами 1, 2 и 4-го Украинских фронтов и основная ее цель – завершение освобождения братской Чехословакии и ее столицы Праги, полный разгром последней крупной группировки немецко-фашистских войск.

Главный удар, как это предусматривал план операции, должны были наносить из района Ризы вдоль Эльбы и Влтавы в общем направлении на Прагу 3-я и 5-я гвардейские и 13-я общевойсковые армии, 3-я и 4-я гвардейские танковые армии. Другая группа, состоявшая из 28-й, 52-й армий и 7-го гвардейского мехкорпуса, наносила вспомогательный удар в направлении Циттау, Млада-Болеслав, Прага. Обходя Дрезден с юго-востока, на Пирну должны были наступать 2-я армия и 1-й танковый корпус Войска Польского. 5-й гвардейской армии и 4-му гвардейскому танковому корпусу ставилась задача овладеть главным городом Саксонии – Дрезден.

Конкретные задачи получили вновь прибывшая на наш фронт 31-я армия генерала П. Г. Шафранова, а также 21-я армия и обеспечивавшая наш левый фланг 59-я армия.

В своем выступлении И. С. Конев напомнил, что крупнейшая стратегическая группировка в районе Берлина полностью разгромлена. Взятие Красной Армией столицы Германии поставило нацистский вермахт перед неизбежной военной катастрофой. Но в районе Чехословакии, продолжал командующий, за Судетами и Рудными горами, засела крупная и фактически последняя группировка фашистских войск под командованием генерал-фельдмаршала Шернера, насчитывающая 65 дивизий, в том числе 13 танковых, 4 моторизованные, а также большое количество отдельных частей и подразделений. Он сообщил, что миллионная группировка, возглавляемая фанатичным нацистом Шернером, является главным вооруженным оплотом фашистского режима Деница, лихорадочно пытавшегося заключить сепаратный мир с западными державами.

– Шернер, по всем данным, замыслил драться с нами не на жизнь, а на смерть и в то же время готов поднять руки перед англо-американскими войсками, – сказал Иван Степанович. – Ставка поставила перед Первым, Вторым и Четвертым Украинскими фронтами задачу не дать вооруженным эсэсовским дивизиям, военным преступникам и всякому фашистскому сброду улизнуть на запад, непременно окружить группировку Шернера и, если она не сложит оружия, уничтожить ее!

Командующий фронтом отметил, что у наших соединений имеются все возможности с ходу преодолеть Рудные горы. Для этого надо, отметил он, смело вырываться вперед, не ввязываясь в бои за населенные пункты и не допуская линейности действий, дерзко выходить на фланги и тылы противника и отрезать группировке Шернера пути отхода на запад и юго-запад. Маршал порекомендовал высылать сильные передовые отряды, способные самостоятельно решать боевые задачи, а для того, чтобы пехота не отставала от танков, сажать стрелковые подразделения на машины, широко используя автотранспорт. Он напомнил, что мы вступаем в Пражскую операцию, имея в своем распоряжении более 70 тысяч автомашин, и обязал начальника тыла генерала Н. П. Анисимова еще раз проверить обеспеченность войск горючим и боеприпасами, чтобы ничто не мешало успешному осуществлению завершающей операции на советско-германском фронте.

Когда маршал предоставил слово мне, я, сделав краткий обзор политической обстановки, подчеркнул, что разгром фашистского логова, где нашли бесславный конец обанкротившиеся главари третьего рейха и другие военные преступники, свидетельствует о полном крушении гитлеровского режима. Но так называемое "правительство" гросс-адмирала Деница, которого ушедший в небытие фюрер назначил своим преемником, преступно затягивает войну, лелея мечту о тайном сговоре с реакционными кругами Запада. Мы располагали радиоперехватом "программного" выступления Деница 1 мая по радио, в котором он довольно откровенно и категорически заявил: "Моей первейшей задачей является спасение немцев от уничтожения наступающими большевиками. Только во имя этой цели продолжаются военные действия".

Мы рекомендовали командирам и политорганам, партийным и комсомольским организациям непременно закрепить царивший в частях огромный политический и боевой подъем и разъяснить всем воинам величие возложенных на нас интернациональных задач. Красная Армия вступала на территорию Чехословакии для того, чтобы ликвидировать последние очаги сопротивления гитлеровцев и полностью освободить союзную нам страну от ига фашизма. Каждый боец и командир призван был олицетворять великолепные качества воина-интернационалиста, славного представителя героической Красной Армии, питающего к чехословацкому народу самые добрые братские чувства.

Ставка Верховного Главнокомандования приказала войскам 1-го Украинского фронта начать Пражскую наступательную операцию 7 мая 1945 года. На эту дату были ориентированы командармы и все участники совещания руководящего состава, созванного маршалом И. С. Коневым 4 мая 1945 года. Времени для подготовки было крайне мало. И тем не менее события разворачивались так, что наступать нам пришлось раньше установленной даты.