Текст книги "Оружие особого рода"

Автор книги: К. Крайнюков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 45 страниц)

В тот вечер командующий войсками фронта Маршал Советского Союза И. С. Конев, член Военного совета генерал Н. Т. Кальченко и я заслушали доклад начальника тыла генерала Н. П. Анисимова о материальном обеспечении боевых действий войск. Примеры прошлых операций напоминали нам о том, как опасны заторы на переправах, пробки на дорогах, плохая пропускная способность коммуникаций. Чтобы избежать таких нежелательных явлений, Военный совет предусмотрел ряд эффективных мер и категорически запретил переводить обозы дальше реки Шпрее, чтобы не забивать ими пути подвоза в войска снарядов и горючего. Разрешалось только движение транспорта, доставляющего в части боеприпасы и ГСМ. Начальнику тыла генералу Анисимову и начальнику дорожного управления генералу Олехновичу было приказано строго следить за исполнением установленного порядка.

Берлинская операция проходила в те дни, когда советский народ и его воины, все прогрессивное человечество широко и торжественно отмечали 75-летие со дня рождения основателя Коммунистической партии и Советского государства В. И. Ленина. Войска фронта ознаменовали славный юбилей выдающимися победами над темными силами фашизма. В канун знаменательной даты, 21 апреля 1945 года, подвижные войска 1-го Украинского фронта одновременно с войсками 1-го Белорусского фронта заняли пригороды Берлина, а 22 апреля, в 75-ю годовщину со дня рождения дорогого Ильича, взломали внешний оборонительный обвод, ворвались с юга в столицу Германии и, победно пронеся гвардейские Знамена с изображением великого Ленина, вышли на Тельтов-канал.

В этих исторических боях особенно отличились 3-я гвардейская танковая армия генерала П. С. Рыбалко (член Военного совета генерал С. И. Мельников, начальник штаба генерал Д. Д. Бахметьев), 4-я гвардейская танковая армия генерала Д. Д. Лелюшенко (член Военного совета генерал В. Г. Гуляев, начальник штаба генерал К. И. Упман), 28-я армия генерала А. А. Лучинского (член Военного совета генерал А. Н. Мельников, начальник штаба генерал С. М. Рогачевский), а также наши летчики и артиллеристы.

Приказ Верховного Главнокомандующего от 23 апреля 1945 года, возвестивший о том, что войска 1-го Украинского фронта ворвались с юга в столицу Германии, а северо-западнее Дрездена вышли на реку Эльба, был экстренно напечатан ночью отдельной листовкой и разослан во все армии, и прежде всего в ударные группировки.

Наша танковая гвардия получила надежную поддержку пехоты. Совершив многокилометровый марш-маневр, развернула активные наступательные действия 28-я армия генерала Лучинского.

Здесь первым вступил в сражение за Берлин 128-й Гумбиненнский стрелковый корпус, которым командовал генерал-майор П. Ф. Батицкий, впоследствии Маршал Советского Союза.

Корпус наступал на столицу Германии в очень трудных условиях, обеспечивая наш правый фланг на участке от Тойпитца до Берлина. Именно здесь пытались прорваться на запад крупные силы окруженной 9-й немецкой армии. Генералу Батицкому пришлось одновременно решать несколько сложных задач. Продолжая напряженные бои по овладению южными пригородами столицы Германии и продвигаясь вдоль автострады на соединение с войсками 1-го Белорусского фронта, части его корпуса одновременно готовились к решающему штурму вражеского логова. Командарм Лучинский поставил боевые задачи 3-му гвардейскому стрелковому корпусу генерала П. А. Александрова и 20-му стрелковому корпусу генерала Н. А. Шва-рева.

Начало форсирования канала и штурма центральных районов Берлина Маршал Советского Союза И. С. Конев назначил на утро 24 апреля 1945 года. Военный совет 1-го Украинского фронта в своем обращении призвал войска, имевшие огромный опыт преодоления водных преград, решительно и быстро форсировать Тельтов-канал, являвшийся последним водным рубежом на пути к гитлеровскому логову, прорвать укрепления внутреннего обвода и во взаимодействии с войсками 1-го Белорусского фронта выполнить приказ Верховного Главнокомандующего – окончательно добить фашистского зверя, навсегда избавить Советскую Родину, народы Европы и все человечество от коричневой чумы, победно завершить Великую Отечественную войну.

Обращение заканчивалось призывом: "За нашу Советскую Родину, вперед на полный разгром кровавого фашизма! Водрузим Знамя Победы над Берлином!"

Войска, изготовившиеся к штурму столицы Германии, весьма своевременно получили довольно мощное подкрепление. Части 10-го артиллерийского корпуса прорыва, которым командовал генерал-лейтенант артиллерии Л. И. Кожухов (начальник политотдела полковник М. Н. Балюк), менее чем за четыре дня прошли форсированным маршем 150 километров и перебросили под Берлин не только всю материальную часть, но и несколько боекомплектов снарядов, необходимых для ведения артподготовки и дальнейших боевых действий. Для этой цели Военный совет фронта выделил корпусу 1300 грузовых автомашин. Даже по этому частному примеру можно судить, какова была загрузка наших коммуникаций и как своевременно мы решили оставить за рекой Шпрее, на восточном ее берегу, все обозы, весь гужевой транспорт, все второстепенные материальные средства.

Чтобы не опоздать к началу штурма и не застрять где-нибудь в пути, я еще накануне выехал в войска. Переночевав в районе Цоссена, на рассвете 24 апреля 1945 года прибыл в расположение 6-го гвардейского танкового корпуса, которым командовал генерал В. А. Митрофанов.

Как и во всей 3-й гвардейской танковой армии, здесь проходили партийные и комсомольские собрания с повесткой дня: "Задачи коммунистов и комсомольцев в боях по овладению столицей фашистской Германии Берлином".

– Быстро летит время на войне, – сказал начальник политотдела 3-й гвардейской танковой армии генерал А. Д. Капник. – Кажется, недавно на собраниях обсуждали задачи коммунистов по форсированию Днепра, по освобождению Киева, Проскурова, а теперь на повестку дня встал Берлин!

В берлинском пригороде Тельтов, во дворе одного из домов, заседала партийная комиссия. Она принимала в ряды ВКП(б) героев нашего победного наступления. Механик-водитель Николай Шуплецов в своем заявлении писал: "В дни боев за Берлин, когда Красная Армия ведет завершающие бои с проклятыми гитлеровскими мерзавцами, я очень хочу быть в рядах нашей родной большевистской партии и пойти коммунистом на последний штурм фашистского логова. Доверие партии оправдаю в боях".

Заветное желание отмеченного боевыми наградами танкиста Николая Шуплецова, бывшего колхозного тракториста, исполнилось. Он пошел на штурм столицы Германии коммунистом.

В Берлине, на подступах к Тельтов-каналу, в ряды партии были приняты младший лейтенант Григорий Валюх, сержант Василий Гатилов и другие гвардейцы-танкисты.

На заключительном этапе войны авторитет ленинской партии, обеспечившей победу советского оружия, поднялся на небывалую высоту. Велика была любовь воинов к Коммунистической партии, и столь же огромна была тяга в ряды ВКП(б). В канун Берлинской операции и в ходе ее в апреле 1945 года в войсках 1-го Украинского фронта вступило в партию 14 265 солдат, сержантов и офицеров, в том числе 8445 стали кандидатами в члены ВКП(б) и 5820 – членами партии{136}.

Наши солдаты, сержанты и офицеры, охваченные огромным политическим и боевым подъемом, с нетерпением ждали начала артподготовки, после которой должна была развернуться переправа через канал. Я был свидетелем того, как на огневой позиции коммунист офицер Носков объявил расчетам:

– Приготовиться всем. Как только скомандую "По фашистскому логову огонь!", действовать одновременно, слаженно и быстро. Залп по Берлину должен быть мощным и дружным, а темп огня – наивысшим!

Перед началом артподготовки офицер произнес короткую, но яркую речь, которая затронула души людей, воодушевила артиллеристов.

Агитация, являющаяся сильным и действенным оружием партии, играла огромную роль в подготовке войск к наступлению, к решающим сражениям и непосредственно в боях. Конечно, само слово физически не уничтожает врага. Но оно поднимает настроение людей, воодушевляет их на подвиги, активно содействуя достижению победы. Как говорил А. М. Горький, героическое дело требует героического слова. И наши командиры, политорганы, партийные и комсомольские организации широко использовали самые разнообразные формы политической агитации для мобилизации воинов на разгром фашизма. Во время Берлинской операции в войсках фронта работало более 100 тысяч агитаторов.

Когда перед форсированием Тельтов-канала началась артиллерийская подготовка, коммунист офицер Носков дополнял уставные команды пламенными призывами: "За Родину – огонь!", "За партию – огонь!", "По фашизму – огонь!"

По его примеру командир орудия Павленко выкрикивал: "По фашистскому логову – огонь!", "По нацистским кровавым палачам – огонь!", "По Гитлеру огонь!"

Да, это был поистине исторический залп, от которого под ногами содрогнулась земля. Примерно 600 орудийных и минометных стволов было сосредоточено на один километр фронта прорыва{137}. Такой концентрации артиллерии я не встречал за всю войну. Участники Берлинской операции, ждавшие этого залпа без малого четыре года, с восторгом встретили начало артподготовки.

Орудия различных калибров, вплоть до артиллерии особой мощности, почти час обрабатывали засевших за каналом гитлеровцев. Артиллерийская подготовка была подкреплена бомбовыми и штурмовыми ударами 200 самолетов 2-й воздушной армии генерала Красовского. Командующий и Военный совет фронта делали все возможное для того, чтобы у нас было как можно меньше потерь, чтобы наши солдаты, сержанты и офицеры в большинстве своем в добром здравии встретили желанный час близкой победы.

Еще шла артподготовка, а разведчики привели первого пленного. Он нахлебался воды в канале и был так физически и морально потрясен после пережитой им артподготовки, что ничего вразумительного и путного сказать не мог. Пленный испуганно лепетал:

– Гитлер – капут, Берлин – капут.

Потом он заплакал и, размазывая грязным кулаком слезы, несколько раз уныло повторил:

– Аллес – капут, аллес – капут...

– По-другому запели фашистские вояки, – произнес Семен Иванович Мельников, – а в начале войны попавшие в плен фашисты нахально вопили: "Хайль Гитлер, Русслянд – капут!" Но потом уразумели, что Страну Советов победить нельзя. Теперь вот окончательно убедились, что гитлеровская военная машина разлетелась вдребезги.

Пристально посмотрев на пленного, генерал Мельников с укоризной сказал ему:

– Зачем вы повторяете нацистскую брехню "всему конец"? Красная Армия не собирается уничтожать немецкий народ. Но Гитлеру и фашизму действительно приходит полный капут. А все человечество, в том числе немецкий народ, вздохнет свободно, избавившись от кровожадного нацистского чудовища.

Затем мы с генералом Мельниковым отправились на НП фронта. Маршала Советского Союза Конева я разыскал на крыше высокого здания, расположенного на берегу Тельтов-канала. Отсюда Иван Степанович наблюдал за ходом артиллерийской и авиационной подготовки. Вместе с ним на крыше находились командующий 3-й гвардейской танковой армией генерал П. С. Рыбалко, командующий 28-й армией генерал А. А. Лучинский, командир 10-го артиллерийского корпуса прорыва генерал Л. И. Кожухов, командир 6-го гвардейского бомбардировочного авиакорпуса генерал Д. Т. Никишин и другие военачальники.

– А не многовато ли собралось генералов на этом скворешнике? – спросил я, здороваясь с Коневым. – Крыша – это не блиндаж в четыре наката. Такую заманчивую мишень противник может накрыть.

Это был далеко не первый случай, когда мне приходилось предостерегать Ивана Степановича от возможных опасностей, тактично, а порой и настойчиво требовать, чтобы и он не забывал о соблюдении мер предосторожности.

Иван Степанович в таких случаях сердился и говорил:

– Ты, Константин Васильевич, вроде мной командовать собираешься?

Я отвечал, что приказывать командующему не имею права, но вовремя предупредить его считаю своей служебной и партийной обязанностью.

Однажды пришлось напомнить Коневу о трагическом случае, происшедшем с генералом армии Н. Ф. Ватутиным, и о строгом внушении, сделанном мне Верховным Главнокомандующим за то, что я, как член Военного совета фронта, не сумел отговорить Николая Федоровича от рискованной поездки без надежной охраны по безлюдной и незнакомой проселочной дороге, по недостаточно разведанной прифронтовой местности.

Иван Степанович, несколько остыв, задумался и сказал:

– Да, пожалуй, ты прав. Надо знать меру.

И на этот раз мои опасения оказались не напрасными. Противник заметил скопление на крыше и начал обстреливать здание. Хорошо, что наши артиллеристы быстро засекли вражеские огневые точки и подавили их, ликвидировав возникшую опасность. Но могло быть и хуже.

Даже невооруженным глазом нам был виден противоположный берег, окутанный дымом и огнем. Тяжелые снаряды и бомбы сокрушали траншеи и опорные пункты противника. Тельтов-канал, окаймленный высокими и отвесными бетонированными берегами, имел ширину 40-50, а глубину – до 3 метров. Это была серьезная водная преграда.

Когда штурмовые группы с плотами начали скрытно выдвигаться к переправе, наши артиллеристы еще более усилили огонь. Многие расчеты выдвинулись на прямую наводку, готовые мгновенно поразить любую ожившую огневую точку. В бой вступили экипажи танков и САУ, открывшие огонь по закопанным в землю "тиграм" и "Фердинандам", по бронеколпакам и другим важным целям.

С НП было видно, как замелькали темные фигурки устремившихся к каналу автоматчиков. Некоторые из них начали переправляться по остаткам торчавших из-под воды ферм взорванного моста. Воспользовавшись тем, что гитлеровцы еще не опомнились от нашего артиллерийского шквала, несколько групп наших воинов прорвались на северный берег Тельтов-канала. Это облегчило переправу советских войск.

Однако огневые точки врага начали оживать. На первых порах подавленные и оглушенные фашисты вели разрозненную стрельбу. Но с каждой минутой она усиливалась, становилась организованнее. Несмотря на возросшее сопротивление гитлеровцев, подразделения 22-й гвардейской мотострелковой бригады, возглавляемые заместителем командира майором И. П. Зарубиным, на двух участках форсировали Тельтов-канал. Захватив прибрежную траншею врага, они выбили его из нескольких зданий.

Под прикрытием мотострелков, удерживавших два плацдарма, саперы 19-й инженерной бригады, которой командовал полковник А. Г. Шалахов (начальник политотдела подполковник Г. Д. Тетдоев), к 14 часам 24 апреля 1945 года навели два понтонных моста. Это заметно ускорило и облегчило переброску через канал 51, 52 и 53-й гвардейских танковых бригад, которые начали теснить противника и расширять плацдармы.

На эти понтонные переправы командарм П. С. Рыбалко повернул и соседний 7-й гвардейский танковый корпус, ибо на его участке форсирование водной преграды проходило с большими трудностями. В результате за сутки на северный берег Тельтов-канала была переброшена вся танковая армия.

Вместе с гвардейцами-танкистами первой форсировала канал 48-я гвардейская стрелковая дивизия генерала Г. Н. Корчикова из 28-й армии. Инициативно и умело обеспечивал переправу войск личный состав 91-го инженерно-саперного батальона, которым командовал майор В. Л. Гоголев, удостоенный высокого звания Героя Советского Союза. Мне довелось ближе познакомиться с этим мужественным офицером уже в послевоенные годы, на встрече участников штурма Берлина в редакции газеты "Правда".

Как рассказывал Виктор Леонтьевич Гоголев, в ночь на 24 апреля 1945 года, когда войска фронта готовились к форсированию Тельтов-канала, он со взводом саперов скрытно перебрался по остаткам взорванного гитлеровцами моста на противоположный берег и захватил крохотный плацдарм. Саперы сразу же приступили к восстановлению разрушенной фашистами переправы. Несмотря на непрерывный обстрел врага, они продолжали упорно работать. Коммунист комбат В. Л. Гоголев получил четыре ранения, но не покинул объекта, воодушевляя подчиненных личным примером. Лишь после того как Виктор Леонтьевич, доложив старшему начальнику о выполнении задания, потерял сознание, его эвакуировали в полевой госпиталь.

А по мосту, восстановленному саперами майора В. Л. Гоголева, двинулись на противоположный берег части 28-й армии генерала А. А. Лучинского. Вместе с танкистами генерала П. С. Рыбалко они ворвались в Берлин.

Геройский подвиг совершил помощник командира взвода старший сержант П. Н. Богданов. Славный советский патриот, пришедший на фронт семнадцатилетним юношей, и до этого не раз отличался в боях. Он был дважды ранен. За смелость и мужество его наградили орденом Славы III степени и медалью "За отвагу". Вот и теперь старший сержант Петр Богданов, возглавив стрелковый взвод, первым ворвался на горящий мост и сквозь бушующее пламя пробился на противоположный берег канала. Захватив важную переправу, он организовал оборону ее и тушение пожара. Мост был спасен.

Фашисты непрерывно контратаковали, стремясь во что бы то ни стало отбить захваченную переправу. Но наши воины сражались стойко. Около двух часов они защищали переправу, истребили более 60 гитлеровцев.

Бои за Тельтов-канал, изобиловавшие массовым героизмом, завершились полным успехом. К середине дня саперы навели мосты большой грузоподъемности, и наши танки, самоходки, бронетранспортеры, артиллерия, а также колонны пехоты ринулись на штурм Берлина.

Командующий фронтом перенес свой НП за канал. Мы с Коневым подошли к мосту, по которому нескончаемым потоком шли войска и боевая техника. Солдаты, сидевшие в кузове одной из автомашин, заметили маршала и закричали "Ура!". А звонкоголосые девчата-связистки весело запели на новый лад известную песню времен гражданской войны: "Никто пути пройденного у нас не отберет, Жукова и Конева дивизии – вперед!"

Иван Степанович рассмеялся и шутливо погрозил пальцем задорным певицам в солдатских шинелях. Как и все воины, он радовался нашим боевым успехам в Берлине и за его пределами. 24 апреля 1945 года подразделения 71-й гвардейской механизированной бригады полковника А. Д. Кочетова соединились в районе Басдорфа с передовым отрядом 1-го Белорусского фронта. Почти одновременно части 28-й армии генерала А. А. Лучинского встретились с частями 8-й гвардейской армии генерала В. И. Чуйкова.

Таким образом, теперь многотысячный гарнизон Берлина оказался отрезанным от франкфуртско-губенской группировки противника.

Радостные вести поступали из 4-й гвардейской танковой армии. Передовые подразделения 6-го гвардейского мехкорпуса овладели населенным пунктом Новавес, ворвались на окраину Бранденбурга и, захватив часть Потсдама, вышли на реку Хафель.

Отличился в боях и комбат Герой Советского Союза капитан Ф. И. Дозорцев, которому перед началом операции были вручены орден Ленина и медаль "Золотая Звезда". Принимая высокие награды, Федор Иванович заверил командование, что оправдает их новыми боевыми успехами.

В боях за Берлин Федор Иванович умножил свою ратную славу. Батальон, которым он командовал, получил задачу форсировать Тельтов-канал и обеспечить переправу на остров Ваннзее подразделений мехбригады. "Около двух часов ночи, – вспоминает Герой Советского Союза Ф. И. Дозорцев, – мы под покровом темноты начали переправляться на шести амфибиях".

Враг открыл бешеный огонь. Первые две машины, на одной из которых находился я, получили повреждения, и нам пришлось вплавь добираться до вражеского берега. Надо было срочно сообщить своим, что амфибии для переправы не годятся и следует воспользоваться лодками, менее заметными на воде. Их на нашем берегу было множество: переправа проходила неподалеку от бывшей лодочной станции. Больше уже не имело смысла скрывать от врага наших намерений. Необходимо было также поддержать форсирование канала артиллерийским и минометным огнем.

Рядовой Иван Насыров (он теперь живет в Свердловске) вплавь вернулся к своим и доложил командованию, что мы ждем поддержки. Вскоре на головы гитлеровцев обрушился мощный огневой удар. Оборонительные позиции фашистов, расположенные перед нами, обрабатывали минометный полк, которым командовал Герой Советского Союза подполковник В. Зыль, артиллерийский полк и подоспевшая к тому времени танковая бригада. Батальон выбил гитлеровцев из первой и второй траншей и захватил на острове плацдарм.

И тут враг предпринял яростную контратаку. Примерно до полка пехоты при поддержке 40-50 танков пытались сбросить нас в воду. Наверное, пришлось бы очень туго, если бы мы не воспользовались складом фаустпатронов, отбитым у гитлеровцев. Этим оружием мы и жгли атаковавшие нас танки".

Коммунисты вели людей на подвиги. Политотдел 4-й гвардейской танковой армии докладывал нам о героической гибели заместителя командира 29-й гвардейской мотострелковой бригады подполковника Р. Н. Сердюка, который с красным стягом в руках поднял воинов для смелого и решительного броска через Тельтов-канал.

В критические минуты, когда в рядах наступающих может возникнуть заминка, судьбу боя часто решают воодушевляющее слово и личный пример.

Мы, политработники, хорошо убедились в действенности этого оружия особого рода.

Победной весной 1945 года каждый день и каждый час были насыщены большими событиями. Многие из них имели историческое значение. Взять хотя бы 25 апреля 1945 года. 6-й гвардейский мехкорпус полковника В. И. Корецкого из 4-й гвардейской танковой армии соединился с войсками 1-го Белорусского фронта. В результате берлинская группировка гитлеровцев оказалась отрезанной и от 12-й армии Венка, на которую Гитлер возлагал огромные надежды, и от 9-й армии Буссе, которая в свою очередь тоже оказалась в нашем прочном кольце.

В тот же день, 25 апреля, примерно часа через полтора после полного окружения Берлина, генерал А. С. Жадов доложил по ВЧ Маршалу Советского Союза И. С. Коневу, что части 5-й гвардейской армии в районе Торгау соединились с передовыми подразделениями 12-й американской армейской группы генерала О. Брэдли. Тем самым фронт немецко-фашистских войск оказался рассеченным на две теперь уже несоединимые части.

Но, как мы впоследствии уточнили, первая встреча с союзниками произошла в районе города Риза.

25 апреля начальник штаба 4-й гвардейской танковой армии генерал К. И. Упман и член Военного совета генерал В. Г. Гуляев поставили в известность Военный совет фронта о том, что в Бабельсберге освобожден из фашистского концлагеря бывший премьер-министр Франции Эдуард Эррио с супругой. Начальник штаба фронта генерал армии И. Е. Петров приказал немедленно доставить его к нам.

Поделившись впечатлениями о встрече с Эррио и другими освобожденными, член Военного совета 4-й гвардейской танковой армии генерал Гуляев сказал мне по телефону, что он, кроме всего прочего, рассматривал у французского государственного деятеля чудом сохранившиеся диковинные старинные часы с выгравированной надписью: "Мэру города Лиона Эдуарду Эррио от лионских ткачей". Сообщение о редкостных часах невольно вызвало у меня улыбку и напомнило давнюю историю. Впервые я услышал ее в Ленинграде, когда учился там в академии, а потом прочел в "Записках следователя" Л. Шейнина.

Активный сторонник франко-советской дружбы Эдуард Эррио впервые посетил нашу страну в 1922 году, когда империалистические державы упорно не желали признавать первое в мире социалистическое государство. Но визит зарубежного друга был омрачен неприятным инцидентом. Когда лидер французской радикал-социалистической партии сенатор Эррио осматривал Эрмитаж, какой-то карманник ловко похитил у него старинный брегет, возможно, как раз тот самый, о котором рассказывал мне генерал В. Г. Гуляев. На ноги был поставлен весь уголовный розыск. Часы удалось найти и вернуть владельцу несколько оригинальным способом. Под наблюдением работников милиции временно отпущенный из тюрьмы король карманников тряхнул стариной и виртуозно, совершенно незаметно водворил брегет в карман высокого французского гостя.

– А часы-то на месте, – удивился Эдуард Эррио. – Как я их не заметил раньше? Оказывается, они вовсе не пропадали.

Поведав Гуляеву об этой забавной истории, я спросил его:

– Давно к нам отправили французского государственного деятеля?

Но Василий Георгиевич неожиданно замялся и сбивчиво сообщил, что Эррио не отправился к нам, а вернулся опять в концлагерь.

– Это зачем же?

– У него там остались книги и вещи.

– Багаж могли привезти и люди, которые помоложе. Зачем же обременять пожилого человека?

– Но Эррио пожелал непременно поехать сам и проститься с товарищами по заключению, записать адреса некоторых друзей, завершить свои личные дела.

Я вынужден был упрекнуть Гуляева в непродуманных действиях. Ведь в этом районе продолжался бой, туда прорывалась и 12-я немецкая армия Венка. А вдруг видного французского деятеля убьет шальной снаряд или сразит пуля? Что мы доложим Верховному Главнокомандующему?

Василий Георгиевич как мог успокаивал меня и разъяснял, что Эррио отправлен на бронетранспортере в сопровождении десяти автоматчиков, что вместе с ним находится заместитель начальника политотдела подполковник М. Н. Иваненко.

Прошло несколько томительных часов, прежде чем Василий Георгиевич сообщил, что Эррио благополучно вернулся из поездки в концлагерь, усажен с супругой в восьмицилиндровый трофейный "хорьх" и в сопровождении того же бронетранспортера с автоматчиками направлен в штаб фронта.

Наступила полночь, а Эррио все еще не появлялся. Об освобождении видного французского государственного деятеля узнали корреспонденты, радио тоже передало информацию об этом. Ставка и Главное политическое управление потребовали от нас донесения, а мы не могли сообщить ничего определенного, пока не прибыл Эррио. Признаться, я немало поволновался в ту ночь. Возникали и тревожные мысли: а вдруг бывший премьер Франции нарвался на блуждающий котел гитлеровцев, которые в различных местах норовили пробиться на запад?

Но опасения оказались напрасными. Глубокой ночью Эдуард Эррио и сопровождавшие его лица добрались до штаба фронта. Конев, Петров и я сердечно приветствовали господина Эррио и его супругу, предложили им подкрепиться и отдохнуть.

Эррио был сильно истощен. Его изможденное лицо подергивалось нервным тиком. Но глаза смотрели молодо и весело.

С помощью переводчика Эдуард Эррио рассказал, что по пути в штаб фронта он встречал большие группы французов, освобожденных Красной Армией из фашистской неволи. Многие бывшие узники узнавали Эррио, обнимали, целовали, пытались качать на руках. Словом, трогательно было до слез.

На митингах, стихийно возникавших на фронтовых дорогах, Эдуард Эррио несколько раз выступал перед своими соотечественниками. Он выражал сердечную благодарность Советскому Союзу и Красной Армии за спасение французских граждан и народов Европы от гитлеровской тирании. Об этом Эррио взволнованно говорил и нам. Особую признательность он выразил молодому советскому лейтенанту, который вошел в концлагерь как вестник свободы и оказал французскому государственному деятелю внимание и заботу. Эррио просил передать благодарность командиру и начальнику штаба войсковой части, освободившей узников концлагеря. Мы знали, что речь идет о командире 63-й гвардейской танковой бригады полковнике Фомичеве и начальнике штаба майоре Черныше, но фамилия молодого лейтенанта стала известна гораздо позднее. Маршал Конев, опубликовавший фронтовые воспоминания, получил письмо от В. С. Езерского, оказавшегося тем самым лейтенантом, командиром роты автоматчиков 63-й гвардейской танковой бригады. В письме говорилось, что первой сообщила гвардейцам о томившемся в фашистском концлагере французском государственном деятеле Тамара Прусаченко из Сталинграда и показала, где он находится.

Эдуард Эррио, убедившийся в годы тяжелых испытаний в честной, открытой и искренней дружбе советских людей, в послевоенное время стал еще более ревностным поборником франко-советского сближения, мужественным борцом против возрождения фашизма и германского милитаризма, против агрессивного империалистического блока НАТО. Будучи уже тяжелобольным, он прибыл в Национальное собрание Франции, чтобы произнести страстную обличительную речь против поджигателей новой войны и предателей его родины, против создания планируемой реакционерами европейской агрессивной армии. Со стороны Эррио, находившегося в тяжелейшем физическом состоянии, это было проявлением героизма.

И в апреле 1945 года, когда мне довелось познакомиться и побеседовать с видным французским государственным деятелем, он твердо заявил, что будет до конца дней своих самым решительным борцом против фашизма, принесшего народам кровь и страдания.

После дружеской беседы с бывшим премьер-министром Франции, проходившей глубокой ночью, я позвонил генералу Гуляеву и сообщил, как прошел прием Эдуарда Эррио. Сказал о том, что бывший премьер-министр дружественного нам государства и его супруга будут специальным самолетом доставлены в Москву. Оттуда они отправятся в родную Францию.

– А я все не спал, с тревогой ждал сообщения от вас, – признался Василий Георгиевич.

– Теперь спите спокойно, – сказал я ему. – Все в полном порядке.

Но Гуляев вдруг ответил, что спать ему, видимо, не придется: он получил информацию об освобождении нашими танкистами бывшего главнокомандующего вооруженными силами Норвегии генерала Отто Рюге.

– Окажите норвежскому главнокомандующему максимум внимания и при первой возможности направьте его в штаб фронта, – попросил я. – А сейчас время позднее, и беспокоить генерала Отто Рюге не надо. Немного отдохните и вы. Ведь у нас с вами впереди еще много больших и трудных дел.

Если во время Висло-Одерской наступательной операции войска 1-го Украинского фронта освободили из фашистской неволи немногим более 25 тысяч советских граждан и военнопленных союзных армий, то в апреле эта цифра исчислялась уже сотнями тысяч человек. Их всех надо было обеспечить питанием, а в ряде случаев и одеждой. Многие из них нуждались в медицинской помощи и даже госпитальном лечении. Требовались также и транспортные средства для доставки их на родину.

Военные советы фронта и армий, все наши политорганы, работники тыла и непосредственно отдел по репатриации, возглавляемый генералом С. М. Фоминым, постоянно занимались этим большим политическим вопросом – обеспечением нормальных условий жизни освобожденным из фашистской неволи советским людям и гражданам других государств.

После встречи наших войск с американцами в Торгау и на других участках в полосу 1-го Украинского фронта с большими трудностями стали проникать из-за Эльбы отдельные группы репатриантов. Они рассказывали, что возвращению советских людей на Родину чинят немалые препятствия реакционные круги союзных держав, что буржуазная пропаганда на все лады повторяет гнусные измышления гитлеровцев, а предатели всех мастей норовят запугать побывавших на фашистской каторге советских граждан и с помощью обмана, лжи и клеветы вынудить их к отказу от возвращения в СССР.