Текст книги "Бессердечное наследство (ЛП)"
Автор книги: К. Линде
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)
– Девичник – это весело, – согласилась Джейн.
– Звучит правда хорошо.
– Вспоминаю одно из первых мероприятий, которое провела. Было так ужасно, что даже ошеломляло. Было бы неплохо, собрать всех участников на борту, – сказала Гармони.
Девичник действительно звучал как хороший способ проверить все. Событие было огромным, и подготовка к нему вызывала у меня больше, чем небольшой стресс. Я так сильно нервничала, что даже не могла писать, пока занималась планированием. Я хотела сделать нечто легкое, как Кэтрин сделала свое мероприятие на Хэллоуин. И все другие мероприятия, на которых я побывала с тех пор. Никто не должен был заметить разницы.
– Давай сделаем это.
– Хочешь, чтобы я разослала приглашения? – Спросила Гармони. Она вытащила свой телефон и начала прокручивать страницу в «Крю».
– Нет, – тут же ответила я. – Приглашения должны исходить от меня. Составь мне список, и я их разошлю.
Джейн усмехнулась.
– Мне нравится эта твоя сторона характера.
Я моргнула.
– Какая сторона?
– Уверенная в себе, контролирующая ситуацию. Точно знаешь, где твое место.
Гармони согласилась:
– Это потрясающе.
Я откинула серебристые волосы с плеча и улыбнулась.
– Спасибо, девочки. Будет весело.
Для меня это была такая же загадка организация мероприятия, но мне придется ее реализовать. Я была не уверена в себе и не контролировала ситуацию. Просто играла. Пытаясь идти по стопам тех, кто преуспел в этом до меня. Направить мою внутреннюю Эми по той тропе вместе с ее превосходством Верхнего Ист-Сайда.
Джейн, по крайней мере, знала, откуда я появилась и кем была, когда впервые появилась на сцене этого общества. Большинство других, включая Гармони, не помнили ту Натали. Или они читали о ней в статье Кэтрин и шептались за моей спиной, поклоняясь моим ногам. И я должна была успокоиться, сделать вид, что мне наплевать, иначе нервы по поводу организации сведут меня с ума.
– Итак, девичник. Я добавлю его в список, – сказала я со смехом.
– Отлично. Я была взволнована. Может, мы, наконец, найдем мне парня получше, чем мой последний придурок, – сказала Гармони. – Не всем же нам посчастливилось подцепить Кенсингтонов.
Мы с Джейн одновременно пожали плечами. Потом захихикали тоже вместе.
Гармони начала говорить о логистике мероприятия, я достала телефон, чтобы делать заметки, боясь что-либо упустить. Но сначала проверила сообщение от Пенна. Я тут же прищурилась от его сообщения на экране.
«Направляюсь к Роу, встретиться с командой. Кое-что случилось».
Затем я нажала на ссылку в его сообщении.
Легкий вздох сорвался с моих губ, когда на меня обрушилось понимание, как холодный душ.
– Что? – Спросила Гармони с круглыми голубыми глазами.
Я не ответила, просто повернула к ним экран, они увидели статью в «Нью-Йорк Таймс» о том, что Уоррен находится под следствием. Льюис находится под следствием... именно по этому поводу я связывалась с журналисткой.
Когда я позвонила журналистке, она не проявила особого интереса к моим словам. Сказала, что разберется. И что мне не следует надеяться, что моя информация может увидеть свет в газете. И что ее босс, возможно, даже не захочет об этом слушать. Иногда такое происходило с сильными игроками... особенно с теми, кто не занимался политикой.
Мне не понравился ее ответ. Точно так же, как не нравилось отсутствие судебного запрета. Но я сделала свое дело. Она сказала, что свяжется со мной, если ей понадобится дополнительная информация или, если она получит зеленый свет от своего руководства.
Со мной никто больше не связывался. Я не знала, что мои догадки могут быть опубликованы в прессе. Хотя и надеялась. Ее босс был бы полным идиотом, если бы не хотел уничтожить Уорренов. Но, конечно, СМИ должны были заполучить реальные доказательства. Доказательства, я была уверена, были написаны в статье. И вот оно... именно то, что я себе и представляла.
Легкая довольная улыбка осветила мое лицо.
Карма во всей красе.
– О боже! – Гармони ахнула. Она взяла у меня телефон и стала читать статью.
Но Джейн уже перестала читать и посмотрела на меня. Она знала, кто был инициатором этой статьи. Она знала, что это я. Она легко сложила кусочки вместе. Но она не выглядела расстроенной. Во всяком случае, она выглядела... впечатленной.
– Это настоящее сумасшествие, – тихо сказала Джейн.
– Разве все не так? – Спросила я.
– Сейчас ведется расследование по всей компании.
– По поводу сомнительных сделок.
– Жаль, – сказала Джейн с такой же улыбкой.
– Твою мать! – Выдохнула Гармони. – Я имею в виду… Льюис, черт возьми, заслужил это, если он действительно делал подобное дерьмо.
– О, так и было, – сказала Джейн. – Все знают, что они занимались этим дерьмом и им всегда сходило с рук. Никто не хочет с ними работать, но у подрядчиков нет другого выхода, потому что вся власть принадлежит Уорренам.
– Ну да. Я имею в виду, он сам напросился. Но черт, – сказала Гармони. – Я не думала, что такое может случиться с кем-нибудь из Верхнего Ист-Сайда. Не... с один из нас, понимаешь?
Взгляд Гармони умолял меня понять. Потому что для нее я была одной из них. Я очень легко и хорошо влилась в их круг элиты. И она не ошиблась. С людьми из элиты никогда не случалось ничего плохого. В этом-то и был весь чертовый смысл. Они могли совершить убийство и выйти при этом сухими из воды.
Это время прошло.
Черт сейчас все было по-другому.
– Теперь, наверное, все не так, – спокойно ответила я.
– Думаю, да, – сказала Гармони, возвращая мне телефон. – Немного страшновато. Почти как... кто же будет следующим?
Действительно, кто?
Я вернулась в пентхаус Пенна раньше него. Мы с Тотлом уютно устроились на диване, пока я просматривала список, который Гармони прислала для девичника. В нем было пятьдесят, черт побери, человек. Я думала, что самое большее может быть десять. Может это нормально? Нужно ли, чтобы пятьдесят незнакомых мне девушек, помогали мне устраивать мероприятие?
Это мероприятие стало настоящий головной болью для меня. Я совершила набег на бар Пенна и сейчас потягивала виски из стакана, когда он появился в гостиной. Мои глаза скользнули по нему. Темно-синий пиджак и узкие серые слаксы. Галстук-бабочка был расстегнут и повис на шее. Электрически-голубые глаза, которые с деловитостью и потребностью оценивали мое тело, потом переместились к стакану в моей руке.
– Длинный день? – наконец произнес он.
– Напряженный, – ответила я. – Кто же знал, что планирование вечеринок так сложно?
– Буквально все. – Он взял стакан из моей руки и сделал глоток. – О, хорошая штука. Я, пожалуй, выпью.
– Налей и мне, – крикнула я, когда он направился к бару.
Он усмехнулся и сделал, как я просила, принеся и для меня стакан. Он опустился рядом со мной на диван и положил руку на спинку. Тотл переполз через меня, лизнув его в лицо, удобно устроившись на его коленях.
– Должен ли я быть благодарен или начать нервничать, что ты сразу не накричала на меня из-за встречи с командой? – Спросил Пенн с опасной сексуальной ухмылкой.
– Все хорошо, – сказала я со вздохом, пожевывая кончик ручки, пристально вглядываясь в список.
– Хорошо? В прошлый раз моя встреча с командой тебя пугала.
– Да. В прошлый раз ты мне не сообщил о своей встрече. И... это было до того, как ты объяснил все в Чарльстоне. – Я подняла глаза и встретилась с ним взглядом. – Но нравится ли мне? Нет. Я не думаю, что это здорово, но не собираюсь говорить тебе, чтобы ты с ними не виделся. Ты уже большой мальчик. Сам можешь принимать решения.
Он ухмыльнулся так, словно собирался меня съесть. Я рассмеялась, когда он прикусил мою нижнюю губу.
– Мне нравится к тебе возвращаться домой.
– Мне тоже.
Он приник поцелуем к моим губам.
– Может, тебе стоит переехать ко мне?
Я отстранилась.
– Что?
– Мы можем отказаться от твоей квартиры. Ты можешь жить здесь.
Я открыла рот.
– Ты что, шутишь?
– Разве я выгляжу, что шучу?
– Мне нравится моя квартира. Мы же туда тоже ходим. Тотлу там тоже нравится.
– Ему нравится трахать собаку твоего соседа.
Я фыркнула.
– Верно. Просто мне кажется... очень быстро все.
– Хорошо, – с легкостью согласился он. Его взгляд скользнул по списку у меня на коленях. – Что это?
– Постой. Хорошо?! Вот так просто?
– Если ты не готова, то хорошо, Нат, – сказал он, проводя пальцем по моему подбородку и притягивая меня для еще одного поцелуя. – Я ни к чему тебя не принуждаю.
Иногда я забывала, какой он удивительный. Что мы так хорошо ладили с ним, как сейчас.
– Спасибо.
– Не надо меня благодарить. Я попытался уговорить тебя переехать ко мне, и когда-нибудь ты согласишься. Но ты не сможешь согласиться, если я не попрошу.
– Коварный.
Он подмигнул мне и вернулся к моему списку.
– Почему каждая девушка, которую я знаю в Верхнем Ист-Сайде, находится у тебя в этом списке?
– О боже, ты их всех знаешь? Это так полезно. Я планирую небольшой девичник, и Гармони прислала мне список, кого стоит пригласить. Сокращать его – это... интенсивно.
Пенн покачал головой.
– Ты не захочешь дружить ни с кем из этого списка, Нат. Они все змеюки.
– Кто бы говорил.
Он ткнул в меня пальцем.
– Туше. У меня самые лучшие друзья – змеюки. – Он выхватил список у меня из рук и начал перечислять имена. – Наверное, с этого я и начну. Ты ведь знаешь, что это все друзья Кэтрин, верно?
Я пожала плечами.
– И что?
– Она разозлится, если ты ее не пригласишь.
– Ну, я думаю, она должна разозлиться, не так ли?
– Ладно, – сказал он, пожимая плечами. – Просто будь осторожна. Я не хочу, чтобы она снова пыталась заставить тебя страдать.
– Я тоже.
– То, что происходит с Льюисом сейчас, достаточно страшно.
– Да, – пробормотала я, закусив губу.
– Ты слышала, про его маму?
Я нахмурилась.
– Про Нину?
– Ее отстранили от исполнения обязанностей посла в ООН, пока не выяснят, была ли она каким-либо образом замешана в бизнесе своего мужа и сына, – сказал Пенн, качая головой.
Я побледнела.
– О боже.
Мне нравилась Нина. Она была лучшей при знакомстве с Льюисом. Она была совершенной, невероятной женщиной, которая вопреки всем обстоятельствам оказалась на вершине. Она была честной и доброй. Я не думала, что та каша, которая заварилась, могла как-то отразиться на ней.
– Да, Льюис очень расстроен из-за этого.
Он пожал плечами.
– Я позвонил ему, когда узнал. Он позвонил Рен и ввел нас в курс дела, пока я был у Роу.
Я сглотнула.
– Я не думала, что это как-то отразиться на Нине.
– Никто из нас вообще не думал, что такое возможно, – сказал он, притягивая меня ближе к себе, когда я сглотнула желчь. – Надеюсь, расследование ничего не даст, и она сможет вернуться к работе.
Мой желудок сжался. Льюис заслужил то, что я сделала. Даже его папаша, который пытался откупиться от меня, заслужил это дерьмо. Но Нина? Нет. Она была пострадавшей стороной в этой заварухе. Она оказалась попутным ущербом во всей этой неразберихи. И мне стало так плохо, как в то утро, когда я поняла, что мне сошел с рук мой ужасный разговор с Майклом. Мне не понравилось, что мои действия могут причинить боль совершенно невинным людям, которые мне были небезразличны, даже нравились.
– Да, надеюсь, – прошептала я. – Нина не заслуживает того, чтобы ее обвиняли в действиях Льюиса и Эдварда.
Он притянул меня ближе.
– Так иногда бывает. Это эффект снежного кома, который набирает скорость, а потом сбивает все на своем пути.
Это казалось подходящей метафорой для моей мести. И меня охватил страх, что я не смогу остановить этот снежный ком, как только он покатиться с горы.
27. Натали
Гармони одолжила на ночь лимузин у Перси. Поскольку Перси теперь был как бы ее семьей, она настояла, что должна воспользоваться его шикарным лимузином. Именно в этом лимузине мы с Джейн потягивали шампанское на заднем сиденье и слушали, как Гармони описывала реакцию Кэмдена, когда тот узнал.
– Видели бы вы его лицо, – усмехнулась Гармони. Она попыталась изобразить лицо Кэмдена, подняв брови еще выше, открыв рот, с явным возмущением и недоверием.
Мы все разразились истерическим хохотом от этой имитации.
– Хватит. Стой! – Воскликнула я. – У меня уже живот болит от смеха.
Джейн замахала руками на нас обеих.
– Я не могу дышать.
– Это было здорово. Он был так чертовски серьезен. Просто совершенство.
– Не могу поверить, что ты это сделала, – сказала я.
Она пожала плечами.
– Было здорово услышать, как он сказал, убьет меня за то, что я взяла его лимузин. Все, что может его расстроить, для меня считается – хорошо выполненная работа.
Я покачала головой, а затем прикончила свой бокал шампанского. Гармони меня поражала. Я не знала, как она жила под гнетом Кэтрин все эти годы. Ее жизненная энергия просто лилась из нее ключом.
Подумать только, что я всю неделю нервничала из-за этой поездки в клуб. Но теперь, когда я была со своими девочками, нервы успокоились, и все как-то растворилось. Все было точно так же, как мы с Эми в университете собирались на вечеринки. За исключением той части, где мне нужно было просмотреть список гостей из пятидесяти человек и выбрать дюжину девушек, чтобы тусоваться с ними. Это никогда не было частью моей жизни. Сюрреалистично думать, что я была одиночкой, теперь меня постоянно окружали люди, которые хотели эксклюзивных приглашений, чтобы пойти со мной в клуб.
– Ты готова? – Спросила Джейн с блеском в карих глазах, когда мы подъехали к «Клубу 360».
– Конечно, она готова, – сказала Гармони.
Я кивнула. Я была готова. Хотя это был тестовый запуск моей вечеринки.
– Давайте, сделаем это.
Мы вышли из лимузина и вошли в отель Перси в центре города. Нас проводили на лифте до бара на крыше, с которого все и началось. Здесь же я праздновала начало своей карьеры, которая все еще была в подвешенном состоянии. С Льюисом, которого я только, что сожгла. Это был клуб для новых начинаний, чтобы взять под контроль настоящее. И у меня было полное намерение это осуществить.
«Клуб 360» был переполнен людьми, как будто все знали, что это место будет сегодня аншлагом. Наш сопровождающий легко провел нас через толпу и показал на нашу почти заполненную кабинку. Там уже сидели десять девушек, пили и болтали друг с другом. Вместе с Гармони и Джейн я собрала целую дюжину на этот вечер. Все замолчали, когда мы появились, а затем почти сразу же вскочили, чтобы поприветствовать нас.
– О Боже, Натали, – сказала Фиона, выходя вперед. – Посмотри, как потрясающе ты выглядишь.
– Да, ты такая горячая штучка, – согласилась Слоун.
Изабель протиснулась к ним.
– Честно. Почему я не купила это платье?
– Потому что оно на тебе никогда не будет так хорошо смотреться, – легко ответила Фиона.
– Да, Изабель, в этом случае ты бы просто зря потратила деньги, – согласилась Слоун.
Я смеялась с девушками, которые в основном были «льстивыми подхалимками».
– Ой, перестаньте. – Я пригладила края розово золотого платья, которое выбрала для этого случая. – Вы слишком добры.
И так продолжалось некоторое время. Я официально познакомилась с остальными участниками вечеринки. По-видимому, кого-то из них встречала на других вечеринках, но не запомнила. Я бы не вспомнила о подхалимках, если бы не тот странный разговор на гала-концерте Недели моды. Но все они происходили из правильных семей, Пенн выбрал большинство из них, и было хорошо, что нас видели вместе. Хотя все равно было немного странно думать о дружбе с ними.
Например, Даниэль и Кэрри, которые были моделями, как и Гармони. И Дженниел, чей муж был владельцем банка. Элли и Эмма – не могла отличить их друг от друга, у кого-то из них была линия косметики. И Сорча, которая делала дизайн для Элли. Отец Имоджин каким-то образом занимался модным бизнесом. Я знала список наизусть, но сопоставить имена с лицами было непросто.
Барменша, обслуживающая нашу вечеринку, подошла с бутылкой «Патрон».
– Шоты?
Я моргнула.
– Да, было бы здорово.
Она широко улыбнулась.
– Я так и думала. Разве вы не всегда начинаете с текилы?
– Всегда? – Спросила я в замешательстве.
Я никогда не делала этого раньше. Почему она так думает?
– Это же кабинка Кэтрин, верно? Она любит выпить хорошую текилу со своими девочками.
Это была кабинка Кэтрин? Я сидела в ней с Пенном и Льюисом в первый раз, но не знала, что существует какое-то неписаное правило, что эта кабинка принадлежит Кэтрин.
Я взглянула на Гармони, которая улыбалась как дура. Она заказывала столик. Мне не нужно было спрашивать, знает ли она, что это кабинка Кэтрин. Потому что, конечно же, Гармони знала. Скорее всего, она сама попросила именно эту кабинку и приложила все усилия, как и в случае с лимузином. Я оценила ее жест. Я вообще не знала об этом.
– Раньше это была кабинка Кэтрин, – сказала я официантке. – Я Натали.
– О! – удивленно воскликнула девушка. – Простите. Все еще хотите текилу?
– Конечно. Можно.
Официантка налила тринадцать порций вместе с лаймом и солью. Каждый из нас сделал по выстрелу и поднял маленький стаканчик в воздух. Все посмотрели на меня, чтобы произнести тост. Эми всегда была единственной, кто делал это. О, как все перевернулось с ног на голову!
– За новую дружбу, – начала я, склонив голову в сторону Гармони.
– Новые свидания, – обрадовалась она.
– Много секса, – добавила Джейн, подмигнув.
– И напиться! – Воскликнула Фиона.
– Я выпью за это, – сказала я со смехом. Лизнула соль и опрокинула рюмку.
Остальные девушки последовали моему примеру, выпив крепкую жидкость и посасывая лайм.
Девушки вернулись в свои маленькие кружки, в то время как другие вышли на танцпол, чтобы найти мужчину на ночь. Гармония села между ними. Я взяла еще один напиток у нашего личного бармена, прежде чем незаметно приблизиться к подхалимкам. Я была удивлена, услышав, как они обсуждают Льюиса.
– О, да, – сказала Слоун, – у меня есть друг, который работает на Уоррена. Он говорит, что их бизнес в полном беспорядке.
– Черт, – сказала Изабель. – Все выглядит так плохо, а он холост. Как ты думаешь, у меня теперь есть шанс заполучить его?
– Нет, – решительно ответила Фиона.
– О, прости, Натали, – сказала Изабель, когда я подошла ближе. – Я знаю, что вы встречались.
– Он весь твой, – с легкостью произнесла я.
– Конечно, Изабель. Сейчас она встречается с Пенном Кенсингтоном, – сказала Фиона. Потом хихикнула. – Мы все с ним встречались, верно, девочки? Мы все узнали, как хорошо с ним в прошлом году.
Я застыла на месте от ее слов. Все они пристально смотрели на меня, словно ожидая реакции на слова Фионы. И я вдруг поняла, что должно быть, это были те девушки, с которыми Пенн переспал после того, как мы расстались. Я не могла поверить, неужели он не мог выбрать кого-то другого. Но я знала, что он переспал с ними, чтобы отомстить Кэтрин. В некотором смысле, разве я не использовала этих подхалимок для той же цели?
– О да, он упоминал об этом, – спокойно ответила я. Хотя позже хотела у него спросить, почему он мне этого не сказал. Со сколькими другими девушками из списка он еще переспал и позволил мне войти в логово льва без предупреждения?
Фиона, казалось, была поражена моим ответом, но сухой голос Слоун заполнил тишину.
– Хотела бы я тоже выбирать между Уорреном и Кенсингтоном.
Джейн хихикнула рядом со мной.
– Вы трое такие забавные.
Но то, как она это сказала, в этом и была сама Джейн. Я с трудом удержалась от смеха, услышав шутку.
– Мы с Пенном счастливы. Это все, что имеет значение.
– Да, – легко согласилась Изабель.
– Хотя я слышала, что Льюис очень несчастен, – сказала Слоун.
– И его бедная мать, – сказала Фиона.
Джейн пожала плечами.
– Если ты плохо ведешь бизнес, это чревато последствиями. Никто не является исключением. Даже Уоррен.
– Фу, – простонала Изабель. – Давайте поговорим о чем-нибудь другом. Когда я слышу слово «бизнес», начинаю срываться. Я собираюсь выйти замуж за кого-нибудь из высшего общества и никогда больше не буду думать об этом.
Фиона хихикнула.
– Разве это не план для всех нас?
Джейн выпрямилась.
– Я так не думаю.
– Да, но быть владелицей клуба – это не настоящая работа, – медленно произнесла Слоун.
Я положила свою руку на руку Джейн.
– Джейн очень много работает для своего клуба. У нее здорово получается. И ей это нравится. Некоторые из нас не прочь поработать. А некоторые не хотят. И то и другое прекрасно, – сказала я ровным голосом. Даже при том, что я не могла себе представить, что никогда больше не буду работать и позволю Пенну меня содержать.
– О боже, – проворчала Фиона. – Посмотрите, кто это там появился.
Мы все обернулись, чтобы посмотреть, кто появился.
– Не смотрите. Не смотрите! – закричала она.
– Ты же сама только что сказала «посмотрите», – проворчала Изабель.
Но все равно было уже слишком поздно. Мы повернули головы и увидели Кэмдена Перси, входящего в «Клуб 360». Он был бы чертовски сексуален в сером костюме-тройке, если бы не был таким невероятным мудаком. Никакая приятная внешность не могла компенсировать отвратительную личность, скрывающуюся под великолепной одеждой.
– Почему мы смотрим на Кэмдена? – Спросила я, поворачиваясь к подхалимкам.
Изабель прикусила губу и отвела взгляд. Глаза Слоун расширились, как будто она не верила, что я не знаю. Но именно Фиона стала цвета спелого помидора.
– У нас был роман, – прошептала она.
Мы с Джейн одновременно подняли брови. Это был не первый раз, когда я слышала, что Кэмден изменял Кэтрин. Я вспомнила ту особенную ночь на вечеринке Гармони в прошлом году, когда он был под кайфом и искал девушку для хорошего времяпрепровождения. Он бы не отлип от меня в ту ночь, если бы Корт тогда меня не спас из его лап.
Но это было впервые, когда подруга Кэтрин, признавалась в связи с ним.
– Когда? – Спросила Джейн, наклоняясь ближе.
– Когда... в прошлом году.
– Два года уже, – сказала Слоун.
Фиона сердито посмотрела на нее.
– Мы то встречались, то нет за эти два года.
– И...сейчас? – Спросила я ее.
Она помолчала, а потом отрицательно покачала головой.
– Он закончил после свадьбы.
Я внимательно посмотрела на нее с сомнением. Почему Кэмден положил конец легким отношениям, презирая Кэтрин? Он был не из тех, кто отказывается от такого комфорта.
– Ты хочешь, чтобы мы поверили, что ваши отношения действительно закончены? – Спросила Джейн, думая о том же, что и я.
– Он ее прогнал, – пояснила Изабель.
– … реально, – добавила Слоун.
– Девочки, – простонала Фиона.
– Хм, – удивленно сказала я. – А Кэтрин знала?
Фиона выпучила глаза.
– Ты в своем уме? Она убьет меня, – она посмотрела в ту сторону. – Они всегда были друг с другом такими... понимаешь?
Я наклонила голову, потому что, очевидно, не понимала.
– … влюбленными, – произнесла Фиона, отвела взгляд и нахмурилась.
Я тихонько рассмеялась, а потом поняла, что она говорит на полном серьезе. Фиона думала, что Кэтрин и Кэмден на самом деле любят друг друга? Я оглядела остальных ее подруг... даже Джейн. Они все думали, что Кэтрин и Кэмден любят друг друга.
О боже.
Осознание этого открытия поразило меня, как два на четыре. Никто не знал, что это был брак по расчету. Это был секрет команды Пенна. И я тогда случайно оказалась в их команде, когда все это вышло наружу. Они думали, что я никто, когда впервые сообщили мне об этом, а потом было уже слишком поздно. Но для остального мира брак Кэтрин и Кэмдена виделся именно, как брак по любви.
Это было очень напряженно. И у меня появилось преимущество, о котором я и не подозревала, я стала на шаг впереди Кэтрин.
– Если они любят друг друга, ты все же спала с ним много лет? – Спросила я Фиону.
– Он мужчина плотских желаний, – прошептала она.
Меня чуть не стошнило, и я обнаружила, что мои глаза снова устремлены на Кэмдена Перси. Что ж, Фиона была не единственной, кто спал с Кэмденом с тех пор, как он обручился с Кэтрин. И я сомневалась, что она будет последней. Он был не похож на мужчину для одной женщины, тем более зная, что его чувства к Кэтрин были обычной видимостью.
– Нат, – прошептала Джейн, кивнув в сторону входа.
Пришло мое время выругаться себе под нос.
Кэтрин Ван Пелт вошла в «Клуб 360».
28. Натали
На Кэтрин было обтягивающее красное платье и туфли на высоких каблуках. Ее темные волосы были распущены и спадали волнами, и даже ее лицо, частично скрытое в тени, было сильно накрашено. Ее стальной взгляд скользнул по танцполу, овладевая толпой, а затем она вошла прямо в объятия Кэмдена, как будто он ждал ее все это время.
Мы все в шоке наблюдали, как они начали целоваться на публике. Прямо там, на танцполе.
Конечно, клуб и отель принадлежали ему. Он мог делать здесь все, что хотел. Но мне всегда казалось, что Кэмден был не из тех, кто любит проявлять свои чувства на публике.
И последнее, что я слышала, Кэтрин действительно презирала его. За исключением того, что может что-то изменилось. Пенн упоминал, что Кэтрин испытала облегчение, увидев Кэмдена на гала-концерте. Что он мог ей... нравиться. От этого варианта у меня закружилась голова.
Я хотела, чтобы она страдала. Хотела, чтобы она заплатила. Но каким-то немыслимым образом все перевернулось с ног на голову. Просто оставить все как есть, не хотела. Нет, если она была счастлива с этим ублюдком. Несмотря ни на что.
Я поднялась на ноги.
– Какая разница, здесь он или нет? – Сказала я Фионе. – Ты можешь заполучить любого парня, кого захочешь. Тебе не стоит уже беспокоиться о нем, поскольку он женат. – Я протянула ей руку, и она позволила мне помочь ей подняться. – Давай потанцуем.
Остальные девушки вскочили на ноги, словно готовясь к бою. Мы танцевали стайкой, освобождаясь и, казалось, избавляясь от всех наших забот. Просто группа красивых женщин, живущих своей жизнью.
Джейн танцевала рядом со мной с лукавой улыбкой на губах.
– Отличная работа.
Я обняла ее одной рукой.
– Притворяйся, пока все не поверят, так?
– Думаю, ты уже достигла самого верха.
– Хм, наверное. Кто знал, что простое изменение своего отношения может принести мне все это?
– Я, – со смехом ответила Джейн, покачивая бедрами из стороны в сторону.
Через минуту появилась Гармони и ворвалась в наш танцевальный круг.
– О боже, ты видела, что Кэтрин здесь?
– Мы видели, – сказала я ей.
– Она готова нас убить, – сказала она со смешком. – Это будет здорово.
– У нее ничего не получится.
Гармони с сомнением посмотрела на меня.
– Ее зовут Кэтрин Ван Пелт. Где есть воля, там есть и способ.
Я знала, что она права. Кэтрин все еще была на два шага впереди. И хотя я пыталась понять, каким будет ее следующий шаг, я все еще не имела ни малейшего представления. Но что-то должно было произойти. Зная ее.
Это заняло больше времени, чем я думала.
Я вообще не ожидала увидеть здесь Кэтрин. Я нарочно не пригласила ее на наш маленький званый вечер, потому что не была готова к выяснению отношений. Я хотела их выяснить, но на своих условиях. Не здесь, когда я пыталась завоевать расположение ее подруг.
Но, похоже, не имело значения, чего я хотела. Она все равно пришла сюда. Рано или поздно, но мы столкнемся.
Поэтому я ждала, пока она шла к кабинке с ядом на языке и обещанием смерти в темных глазах.
– Что, черт возьми, происходит? – Потребовала Кэтрин, остановившись напротив нашего столика.
Она не смотрела на меня. Ее глаза были устремлены на Гармони. А потом смертоносные взгляды на Фиону. Что ж, вот и ответ на вопрос. Кэтрин определенно знала о связи Фионы с ее теперешним мужем.
– Привет, Кэтрин, – сказала я с улыбкой. – У нас сегодня девичник.
Она перевела взгляд на меня, будто это было последнее, что она хотела сделать.
– А кто пригласил тебя на это мероприятие?
– Пригласил меня? – Спросила я ее. – Ты ошиблась. Это я всех пригласила.
Кэтрин на секунду растерялась, недоверчиво поглядывая на своих подруг и подхалимок. Но потом пришла в себя, хотя ее гнев, казалось, только усилился.
– Ну, тогда мне очень жаль, что приходится вам испортить вечер, – сухо произнесла она.
– О, не волнуйся. Ты можешь вернуться к своему мужу. Нам ничего не сможешь испортить. – Я встала у нее на пути, прежде чем она успела войти в кабинку. – Мы зарезервировали это место на ночь, и нам хотелось, чтобы оно было эксклюзивным. Понимаешь, да?
– Это моя кабинка, – выплюнула Кэтрин.
– Вообще-то нет, – сказала Гармони, подходя ко мне слева. – У нас зарезервировано эта кабинка, Кэтрин. То, что ты обычно устраиваешь здесь вечеринки, ничего не значит.
Кэтрин сердито посмотрела на Гармони.
– Милая, ты бредешь! Может, ты перетянешь к себе еще какие-нибудь моих секундантов? Сначала Пенн, а теперь ты стала дружить и с этой. – Она многозначительно посмотрела на меня. Как будто мы когда-то были настоящими друзьями.
– Это не имеет к тебе никакого отношения. Мы просто развлекаемся. Это ты всегда хочешь все испортить, – огрызнулась Гармони.
Я прижала ее к себе. Не хотела, чтобы сейчас все стало столь ужасно. Перепалка между Кэтрин и Гармони. Честно говоря, у меня с Кэтрин всегда была перепалка, но я не хотела устраивать здесь скандал. Мне нужно было оставаться сильной. Она не получит то, что хочет. А она сделает все, чтобы заполучить.
Но я получила урок от Майкла еще в Чарльстоне. Если отступишь от своего противника, то он тебя растопчет. Я не собиралась отступать.
– Все хорошо, Гармони. Кэтрин все равно уже собиралась уходить. Она понимает, что ей не рады, – резко сказала я.
Я услышала шепот за спиной. Девушки смотрели, как я стою перед Кэтрин Ван Пелт. Может они впервые увидели нечто подобное.
– Ты понятия не имеешь, что делаешь, – прошипела она.
– Думаю, отлично понимаю. Не заставляй меня вызывать охрану, – осторожно предупредила я.
– Как будто они что-то сделают. Весь этот клуб принадлежит моему мужу.
– Тогда попроси его заставить нас уйти, Кэтрин, – осмелилась я. – Кэмден к твоим услугам. Вот как это работает, верно?
Она прищурилась, глядя на меня. Мы обе понимали, что у нее не было такого рычага воздействия на него. Может вокруг нас никто и не знал об их браке по расчету, но мы-то с ней знали. Это был наш маленький секрет. И я увидела по ее глазам, что она поняла то, что я имела в виду. Она проиграла. И я улыбнулась.
Но именно от моей улыбки должно быть у нее сдали нервы.
– Я действительно поражена тем, чего ты добилась, Натали, – сказала Кэтрин без намека на теплоту в голосе. – Но я до сих удивлена, что ты общаешься еще с Джейн.
Мои глаза метнулись к Джейн. Ее не было рядом. На самом деле за весь разговор с Кэтрин она не произнесла ни слова. Но я бы не стала ее спрашивать почему. Кэтрин хотела, чтобы я спросила.
– Разве не так, Джейн? – Спросила Кэтрин, указывая пальцем на Джейн. – Должно быть, ты не сказала ей, что это именно ты сообщила мне ее псевдоним.
Мое тело сжалось... нет, черт. Это не могла сделать Джейн. Зачем Джейн сказала Кэтрин?
В этом не было никакого смысла. Но в то же время это каким-то образом произошло. Так мало людей знали мой псевдоним. И я знала, что Кэтрин эту информацию получила не от Льюиса и Пенна. Но Джейн… Джейн знала.
