Текст книги "Леди Смерть (СИ)"

Автор книги: Изабель Сильвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Леди Смерть!

– Прошу не называй меня так! – письмо жгло мне ладонь, – ты бы не могла присмотреть за ним? Я сейчас вернусь.

Оливия лишь кивнула. Закрыв за ней дверь, я пошла по длинному коридору. И что же интересно Граунт хочет от меня? Хотя, что гадать, я и так догадываюсь.

«Дорогая Амелия!

Даниель Дефо у меня, и если вы хотите успеть, с ним попрощаться, предлагаю вам встретиться со мной сегодня в полночь.

На чумном кладбище!

И я верю в ваше благоразумие, и настаиваю прибыть туда одной.

Нам есть о чем поговорить.

Д. Граунт

В ПРОТИВНОМ СЛУЧАЕ, ОН БУДЕТ УБИТ»

Проклятие! Сначала я хотела смять эту бумажку и запихнуть ее Граунту куда подальше. Но потом, я решила, что именно эту записку я и передам королю, на обратной стороне с просьбой помочь. Я знаю, король боится чумы и сам не за что не поедет, даже ради родного брата. Но ведь у него несметное войско.

А мне осатанеть молиться и верить, что он откликнется на эту письмо. Ведь другова выбора у меня нет. Спрятав записку в карман плаща, я вернулась к Кларенсу. Он все так же был без сознание, прибывая в бреду.

Брата я нашла за задворках этого злощястного заведения, он курил и скорее всего, что то чательно обдумывал.

Разумеет, он слышал мои шаги, потому что, не оборачиваясь, заговорил.

– Мне было почти три, когда ты родилась. Я конечно мало что помню с того возраста. Но четко, запомнил слова Фина.

– И что он сказал?

– Он сказал, «запомни Вильям, это наша маленькая сестрёнка. И наша с тобой задача всю жизнь защищать ее. И если меня не окажется рядом, то я возлагаю на тебя эту ответственность. В мое отсутствие ты старший брат» – Вильям тяжело вздохнул, а я и во все потеряла дар речи. Он не когда не был столь откровенен со мной. Что ж изменилось?

– Я знаю, что ты боишься за меня…

– Разуется, я боюсь за тебя, Амелия. Ты ведь моя семья. Ты все, что у меня осталось на этой проклятой земле. Я обещал Фину защищать тебя, любой ценой. И не позволю тебе рисковать своей жизнью, ради Даниеля. Да, он спас мне жизнь, но я уверен, что он бы согласился со мной, будь он тут.

– Не говори о нем так, будто он мертв! – со злостью произнесла я. Он не мертв, и я знаю это. Но говорить об этом вслух не стала, иначе то, что я задумала точно пойдет не по плану.

***

Мне с трудом пришлось уговорить брата отпустить меня одну в голубятню, до полночи еще пять часов. Я надеюсь, что королевские гвардейцы прибудут вовремя. А мне лишь нужно будет потянуть время, до их прибытия.

В письме я четко указала, где я дуду. Ведь Граунт не глупец, он не применено прибудет вместе с Даниелем.

Голубка в моих руках слегка вздрогнула, поцеловав ее голову, я открыла ладони. Птица вспорхнула, быстро исчезая из вида.

– Вся надежда на тебя! – тихонько прошептала я. Письмо, это наш последний шанс выжить.

Чумное кладбище находиться за пределами города. Как давно я там не была. Моя семья была похоронена там, не в семейном склепе как положено. А там, среди погибших от этой заразы. Отца было решено похоронить с ними. Как сказал Этельберт, его нельзя было отпеть, как положено, по церковному. Ведь он совершил самый тяжкий грех. Забрав свою жизнь, самостоятельно.

Кладбище – это последние пристанище, человеческого тела. А душа, я полагаю что душа и правда, возноситься. Интересно, когда я умру, моя душа тоже вознесется к Богу? Или все же я не заслужила его прощения? Есть ли тот рай, о котором нам трактуют, или там нет, не чего кроме вечной тьмы…

Видимо я этого не узнаю, пока не перейду черту…

Я вернулась к брату. По пути мне почти не кто так и не встретился. Дождь шел стеной. Люди не выходят в такую погоду.

Кларенс пришел в себя. Благодаря лекарю, который спас его от сепсиса. Увидев меня в дверях, Кларенс попытался встать.

– Нет, не вздумай даже вставать. Лекарь сказал, что тебе нужен покой. Иначе швы, что я наложила, могут разойтись, – его взгляд блуждал по мне.

– Шарлота? – сдавленным голосом спросил мужчина. Я присела на край кровати.

– Она на галеоне. И наверняка ужасно злиться на меня, за мой побег. Она в порядке, уверенна, Алистер сможет ее защитить.

Кларенс тяжело уронил голову на подушки и закрыл глаза. Его лицо было бледное, под глазами залегли тени. Он будто похудел, за это временя.

– Мне жаль… – хрипло произнес он, – Я не должен был бросать его. Должен был остаться и настоять на своем.

– Ты ни в чем не виноват, – запротестовала я, – Тем более если Даниель что – то решил, его не переубедить. Он спас вас. А мы спасем его.

– Думаешь, он еще жив? – все так же, не открывая глаз, спросил Кларенс.

– Уверенна, – тихо произнесла я, заметив, что мужчина уснул.

Возле бара я нашла Вильяма и Оливию. Они о чем– то тихонько говорила, но услышав мои шаги сразу умолкли. Вечер наступал, а это значит, время постепенно выходило. Камин был разжён, я присела у огня. Моя одежда почти уже высохла. Но мне было очень холодно, как бы не заболеть после таких купания в штормовых водах. И прогулок под холодным дождем. Оливия протянула мне кружку горячего чая.

– Вы совсем продрогли.

– Ты старше меня, на сколько? К чему это притворство? Сейчас я не благородная девица. И не хочу таких обращений, – раздражённо произнесла я. Оливия не была не виновата ни в чем, но мне нужно было выпалить свою злость. Да, это не правильно, – Прости, я сама не своя. Спасибо за чай.

Женщина улыбнулась, вернувшись к брату. О чем они говорили, я не слушала, да мне было это не интересно. Я давно научилась не слушать окружающих. Лишь мои мысли в голове не давали покоя. Даниель, я все думала о нем. Если вспомнить все то, что творил Граунт. Всех тех, кого он пытал и мучал, все те, кто так жестоко и мучительно был убит. По его приказу, или по приказу его несуществующего бога. К Даниелю он не будет милосерден. И вообще известно ли этому человеку милосердие. Он убьет его при первой возможности, лишь по тому, чтоб насолить королю. Но остается один вопрос, который мучает меня уже давно. Почему я? Почему этот монстр выбрал именно мою семью объектом мести. Что я упустила? Какую важную деталь от меня все скрывают. Кларенс в отключки, остается только мой брат.

Повернувшись, я пристально посмотрела на Вильяма, который уже прилично охмелел. Я быстро встала, подойдя к нему, вырвала бокал

– Ты совсем ума лишился, напиваться сейчас не уместно. Люди Граунта в скором времени найдут нас, Кларенс временно выведен из строя. Сомневаюсь, что Оливия умеет держать меч. А ты, ты пьян в стельку, – Разумеется, я не кому не сказала о том письме, – Даже с людьми Даниеля нам выбраться из этой передряги невозможно, если паладины заявятся сюда.

– Умирать так навеселе, – промурлыкал брат, слегка покачиваясь. Тяжело вздохнув, я закинула его руку себе на плечо, – Пошли я уложу тебя спать, сегодня я присмотрю за всеми, во имя Господа.

То, что брат был пьян, мне было лишь на руку, тогда он не сможет меня контролировать. И я смогу потихоньку улизнуться отсюда.

С трудом уложив его на соседнюю кровать рядом с Кларенсом. Брат рухнул на пастель мёртвым грузом, что то, бормоча под нос. Это хорошая возможность спросить у него то, о чем по трезвую голову он не за что не скажет.

– Вильям?

– Ммм?

– Скажи мне, почему Граунт прицепился к нашей семьи? – Брат перевернулся на живот и тихонько заговорил.

– Он мстит.

– Что это значит? Кому мстить? Мне? Но я не чего…

– Нет, он был влюблен в маму. А она вышла замуж за отца. Они с отцом дружили, – Вильям приоткрыл глаза, – Ты так на нее похожа Амелия. До того как сойти с ума от сильных наркотиков, он поклялся что уничтожит наш род.

Я слегка отшатнулась от брата, и как я сама не догадалась об этом. Тогда я вспомнила, перед тем как отец ушел из жизни. Граунт приходил к нам. Разумеется, Шарлотта не пустила меня послушать, о чем они так яростно спорят. Крики доносились аж до моей комнаты. Той же ночью отец застрелился. Что же такого ему сказал тот подлец. Что послужило толчком для него, чтоб уйти из жизни оставив нас? Наверно я не когда не найду ответ на это вопрос.

Вильям заснул. Я не стала больше не чего у него спрашивать. Поцеловав его в лоб, я покинула комнату. К тому моменту солдаты Даниель вернулись. Когда я вышла в главный зал, мадам Тюриль как раз поила их горячем чаем. Здесь было человек десять, еще двое у каждой двери. Мне нужно переманить их на мою сторону, нужно как то заставить слушать мои приказы. На как? Не один уважающий себя солдат под командованием Даниеля не станет меня слушать. Тем более они не просто солдаты, они элита короны.

Заметив меня все разом встали, слегка склоняя головы. Вперед вышел темнокожий мужчина, на лет ему было около тридцати. Он был самым старшим в отряде.

– Леди Смерть! Меня зовут Джо. Я второй по званию после Кларенса, и все его обязанности временно переходят под мое непосредственное командование.

– Хорошо! – твердо произнесла я, мне нужно показать, что я не боюсь их. И тем более не боюсь того что за этими дверьми. Сейчас я Леди Смерть, белый ворон. Посланник Господа, – Доложите обстановку в городе, Джо.

Мужчина слегка скривился, на лице заиграли желваки. С минуту он думал отвечать ли на мой вопрос. Но потом все же заговорил.

– Паладины захватили Ковент – Гарден, – мои глаза расширились, – теперь ваше родовое гнездо это их штаб квартира. Повсюду люди в масках и красных мантиях. Если Граунт скрывается, то это именно то место. И скорее всего наш герцог тоже там.

– Проклятье! – мои руки сжались в кулаки, мало того что он отнял всех кото я любила, так теперь и решил лишить меня дома.

– Мы насчитала отряд из двадцати человек, и это только те, что охраняют периметр особняка. Сколько враг внутри мне не известно. Нас слишком мало, нам не пробиться туда, что б вытащить Даниеля.

– Я отправила письмо королю, его гвардейцы прибудут на помощь, – я сказала это таким тоном, будто уже получила от короля положительный ответ. Но мне нужно как то поднять боевой дух этих людей. Все смотрели на меня, не моргая, будто я сказала, что то плохое. Темнокожий мужчина, ударил себя в грудь кулаком, в знак признательности.

Все вернулись к горячей еде. Я снова села у огня. Осталось меньше часа до полуночи. Мне нужно успеть добраться до кладбища. И так что б за мной не было хвоста, иначе все эти люди обречены. Так же как и я. Граунт хочет поквитаться с моим родом, смерть Даниеля ему не нужна. Но он помеха на его пути.

Мне нужно выбирать отсюда. Встав я сообщила, что пошла отдыхать. Двое солдат приняли дежурства на себя. Оливия проводила меня в самую дальнюю комнату. Оставшись одна, я заперла дверь изнутри. До утра, если не чего не произойдет, ни кто не посмеет, нарушит мой сон. У меня не было времени разглядеть убранство комнаты. Как только шаги Оливии стихли, я тут же направилась к большому окну. На улице дождь лил как из ведра. Из – за туч не было видно не одной звезды. Мне повезло, что здание одного этажное, иначе опять пришлось бы выпрыгивать из окна. У черного входа стоял один из солдат. Нужно пробраться мимо него незамеченной, а еще мой конь. Он где то в сарае, пешком я далеко не дойду.

Раскат грома заставил меня вздрогнуть. Природа была беспощадна. Или это Господь гневается на детей своих.

Осторожно открыв окно, я перелезла через него. Ноги коснулись размытой почвы. Эта часть строения была в тени, и даже не смотря на мое белое одеяние сквозь такой ливень меня, невозможно было увидеть. По небу прошлась молния, разрезая небеса. Солдат вскинул мушкет, но кроме стука капель по крышам больше не каких звуков не было.

Я без труда прокралась к сараю, где стоял Мрак.

– Привет дружок! – Конь поднялся на ноги, – знаю, тебе не наверно не хочется некуда в такую погоду, но без тебя мне не справиться.

Вскочив в седло, я помолилась Богу и выехала из сарая, навстречу неизвестности. Позади меня послышались голоса, конь нес меня вперёд. Кто – то выкрикивал мое имя. Но из-за грозы я, не слыша, кто это был.

***

Даниель

Да, не такую смерть я представлял. Я всегда думал, что поду от руки враг, с мечом в руках. А не от голода и скорее всего оторванных конечностей. Сколько я уже здесь? Тут так темно, что не понятно, время будто и вовсе не идет. Но если бы не догоревший факел, тот, что оставила Мария. Я б думал, что прошло очень мало времени.

Шаги, это первые звуки, что я услышал сквозь эту гробовую тишину. Кто – то приближался к моей темнице. Ключ вошел в замочную скважину. И когда человек вошел внутрь я поднял голову.

– Ты задержался! – с презрительной ухмылкой проговорил я. Свет от зажжённого факела освещал лицо Джона.

– Не знал, что ты меня ждёшь, так бы поторопился. Извини за столько принятые меры, – Граунт обвел пальцев камеру, – это всего лишь необходимая мера.

– Мне льстит твое гостеприимство, – Джон проигнорировал мои слова, проходя вперед. За ним вошли четверо паладинов.

– Думаю, пора прогуляться.

– О чем это ты? – слегка насторожившись, произнес я. Джон лишь улыбнулся, да так широко, что можно было пересчитать все зубы. Паладины, сняли с меня цепи. Я ничком рухнул на землю, пыль попала в ноздри. Граунт подошел ближе.

– Мы едим на свидание с Леди Смерть! – торжествующие произнес он.

– Нет! – Один из прислужников просунул мне в рот веревку. Затягивая ее на затылке. У меня не было сил сопротивляться, пока они связывали мои онемевшие руки за спиной. Они попытались поставить меня на ноги, но мое тело не слушалось. Джон махнул рукой, и четверо просто поволокли меня.

Меня вытащили на улицу, не может быть?

Я все это время был в Ковент – Гардане…

Прислужники открыли карету, запихивая меня туда. Я мешком рухнул на пол. И последние что я помню это ботинок Грунта, который припечался к моему лицу.

Очнулся я уже на мокрой траве, дождь безжалостно застилал глаза. Во рту стол привкус крови. Лицо болело. Это ублюдок, скорее всего, сломал мне нос.

Оглядевшись, я сразу понял, что я на кладбище. Что мы вообще тут делаем? И какое это отношение имеет к Амелии. Если она и правду в городе, то Кларенс и Вильям нашли ее. А эти двое не за что не выпустят ее из виду.

Граунт стоял оперевшись на свою трость. Скорее всего, там спрятан клинок. Я с трудом сел, руки были туго связанны за спиной. Нужно чем – то разрезать путы, но по близости не было даже камешка походившего на оружие.

Один из паладинов подошёл ко мне, что– то в его походке мне показалось знакомым. Или это после удара в лицо я плохо соображаю. Мужчина это или женщина было не понятно, красная мантия и маска скрывала человека полностью

Человек опустился на колени. Я инстинктивно дернулся в сторону. Человек потрогал узлы, и вложил мне не большой нож в ладонь. Мои глаза удивленно расширилась.

– Ну и попал ты, друг мой. Не когда не думал, что мне придётся спасать королевскую задницу, – тихо проговорил Алистер.

Больше не чего, не сказав, он встал, и ушел растворяя в толпе паладинов. Чертов прохвост, и как ему это удалось. Удобно переложив нож, я принялся пилить веревку.

Новый раскат молнии осветил высокий холм. Тогда та я и увидел ее. Амелия в костюме своего чумного врача, гордо восседала на коне. От грома конь встал на дыбы, но Амелия ловко удержалась в седле. Мое сердце заколотилось как бешенное. Нет. Пусть это будет страшный сон. Ее не должно быть тут. Это, какое то наваждение, я мотнул головой. Но Амелия не исчезла, конь нес ее прямиком в лапы это чудовища.

***

Амелия

Молния полоснула по небу, ком застрял в горле. Вспышка освятила всех присутствующих. Их было много…

Очень много, и все эти люди желали мне смерти. Пробежавшись глазами, я нашла его. Даниель стоял на коленях не далеко от Джона. Что ж, вот и пришло время встреться.

Я остановила коня, нельзя подходить слишком близко к этому сумащедшиму человеку. Спрыгнув, на ватных ногах я направилась к нему. Хорошо, что на лице была маска и она скрывала весь ужас на моем лице. Джон поднял руку, его люди отступили.

– Леди Смерть!

– Какой не приятный сюрприз. Ты получил что хотел. Я пришла одна, отпусти его.

– Я не сказал, что отпущу его, я четка, написал, что дам возможность попрощаться. Ведь завтра утром тебя сожгут на костре и такой возможности больше не будет. Взять ее!

Даниель чертыхнулся. Но один из паладина приставил меч к его горлу. Когда меня окружили, я не сопротивлялась. Паладины, боялись прикоснуться ко мне, будто я действительно сама чума. Они встали со всех сторон, не касаясь меня.

– Какая жертвенность! Я б написал стихи, поэтому поводу, но боюсь, мы отстаем от графика. Завтра после твоей казни у меня еще куча дел.

– Это не останется безнаказанным, – гордо и громко произнесла я, – Моя смерть не принесет чудесного исцеления. Тебе ведь известно, что я просто человек. Из крови и плоти. С моей смерти чума не уйдет, – последние слова были адресованы толпе. Паладины зашептались. Нужно как то убедить их в моих словах. Но как? Все эти люди потеряли любимых от этой болезни.

– Граунт ошибается, – еще громче произнесла я, – Ваш бог, его не существует. Это лишь плоть его безумного воображения. Это человек не ведает что творит и что заставляет делать вас.

Один паладин вышел вперёд. Граунт бросил предупредительный взгляд, но человек не отступил к остальным. Сняв маску, под ней оказалась пожилая женщина.

– Чума отобрала у меня всех кого я, когда то любила. Она словно косой скосила мою семью, моих соседей. Мои дети, внуки все они лежат тут в братских могилах. Негоже родителям хоронить своих детей. Если одна смерть способна спасти всех, я готова пойти на это.

Граунт едва заметно улыбнулся. Я сняла маску. Показывая всем свое лицо. По толпе прошлись возгласы. Скорее всего, многие меня тут же узнали.

– Я понимаю вашу боль, я тоже потеряла семью. Но моя смерть не вернет вам любимых. А лишь добавит еще один смертельный грех на вашу душу, – Мой голос предательски дрожал, – и даже если будь я той, кем меня нарек ваш лжебог, разве я б не уберегла свою семью от смерти. Они так же покоятся здесь.

Я махнула рукой в сторону, на могилы. Женщина сощурила глаза. Она наконец то узнала меня.

– Ты ведь дочь Кристобеллы и Майкла, – я лишь кивнула, – я помню, как тебя крестили в Сент – Джайлсе.

– Довольно, – громко прокричал Граунт, – это не имеет отношения. Молох выбрал ее, и только ее смерть положит конец всем этим смертям. Принося всем успокоение. Чего встали как остолопы, свяжите ее. Или эта ведьма затмила вам разум?

Паладины двинулись на меня, как раз в тот момент Даниель вскочил на ноги. Я дернулась в сторону, обнажая меч. Даниель бросился на Джона. В толпе паладинов раздались крики. Алистер выскочил, вскидывая меч. Его люди сбросили мантии.

Паладины что были рядом со мной, вступили в схватку. У них были зазубренные мечи, которые не резали, а рвала плоть. Мне удалась отбиться лишь от двух. Третьего обезглавил подоспевший Алистер.

– Привет сестрица! Ну и шоу ты устроила! Дождь наверно вызвала силой мысли, – я никогда не перестану удивляться его оптимизму. Он без труда смог расправиться с четвертым паладином.

– Как ты тут оказался?

– Это долгая история! Но ты должна мне бочку эля.

– Понятия не имею о чем ты.

К нам пробился Даниель, на лице зиял свежий синяк. Одну щеку украшал новый шрам. Алистер встал в стойку, прикрывая нас.

Даниель сжал меня в объятиях прямо посреди поле боя.

– Ты сумасшедшая женщина! – целуя мое лицо, проговорил он.

– Эй голубки, у нас так – то проблемы, – прокричал Алистер. Нас окружили со всех стороны. Мы втроем встали спина к спине.

– Какие будут предложения?

– Биться до последний крови, – рука Даниеля скользнула в мою, наши пальцы переплелись.

Они наступали, люди Алистера бились неподалёку. Вперед вышел Граунт, вытаскивая клинок из своей трости.

– Сегодня все закончиться.

***

Даниель

– Пообещай мне… – тихо произнесла Амелия.

– О чем?

– То что если, – ее голос дрогнул, а рука сжала мою ладонь, – если что – то пойдет не так, и мы не выстоим, ты не позволишь забрать меня живой.

– Мы выстоим, любовь моя. – от одной только мысли что она может попасть в руки этого безумного, мне стало страшно. Холод заполз под мою тонкую рубашку.

Противники наступали, они брали нас в кольцо. Клинки были выставлены вперёд, от такого количества красного у меня заболели глаза. Красный теперь официально самый отвратительный цвет для меня. Паладины держали дистанцию, боясь подойти к нам.

– Ну что вы? Так яростно кричали о смерти Леди Смерть! А сейчас дрожите лишь от одного ее взгляда. Несчастные трусы, – выпалили Алистер. Вот же прохвост и зачем Бог наделил его языком. Одни из паладинов, бросился вперёд. Но Алистер вовремя успел отразить его удар, ловко лавируя. Кленок рассек воздух в том месте, где была его голова. Нырнув под руку соперника, Алистер пронзил, его мечем в спину.

– И это все? – его смех прокатился по округе. Толпа безбожников взревела. Они все разом бросились в атаку. Амелия сжала мою руку, в ее глазах стоял страх.

Не успел я и шагу вступить, как по всему кладбищу пронесся звук рога. В этот момент я выдохнул, ведь прекрасно знал этот звук. Звук королевского рога. На холме, откуда появилась Амелия, в золотых доспехах на белом коне восседал мой король. Мой брат. Рядом с ним появились знаменосцы и трубач. Который оповещал всю местность.

Злая маска застыла на лице Граунта, он сделал пару шагов назад. Намеривая сбежать. Королевская конница потоком хлынула, сметая все на своем пути. Они рубили головы и руки, кровь и внутренности перемешивались с грязью. Амелия выпустила мою руку и бросилась в бой, ее белые одежды тут же покрылись алыми пятнами. Она сражалась бок об бок со всеми. Те, что пытались бежать, солдаты на лошадях быстро их нагоняли, приговаривая к моментальной казни. В какой момент я потерял ее из виду, чужая кровь и пот застилал мне глаза. Нужно поймать Граунта, это лишь он один виноват во всем этом. Этим людям не стоило умирать, они не виноваты, что поддались на провокацию больного человека.

Но назад не воротишь. Солдаты полностью зачистили кладбище. А те, кто успел сдаться сейчас стояли на коленях перед королем. Карл оценивающе смотрел на всех сверху вниз.

– Брат! – Карл повернул ко мне голову.

– Все в порядке?

– Граунт, он сбежал. Его нужно немедленно найти, – Карл кивнул, в знак согласия. Ко мне подвели коня. Вскочив на него, я посмотрел на Амелию, которая стояла над телом молодой девушки. Примерно такого же возраста, как и она сама. Одного моего взгляда на Алистера, хватило для того чтоб он сразу метнулся к ней.

Пришпорив коня, я пустился в погоню по ночному Лондону. В надежде нагнать его. Хотя я и так знаю, куда он направиться в первую очередь. В Ковент– Гарден. Ведь там все его деньги, и прямые доказательство обо всем, что он совершил.

Я вмиг домчался до поместья, и я оказался прав. Лошадь, на которой он сбежал, паслась у ворот.

Весь особняк приходил в зловещей темноте и тишине. Прокравшись внутрь, я не слышал не чего, кроме моего колотившегося сердца. Я положу всему этому конец. Я спасу свою любимую, и город от этого ублюдка. Сколько невинных жизней он загубил, скольких мучал и пытал. Этим жертвам нет счета.

В стороне библиотеке мелькнул тусклый свет. Скорее всего, свеча. Бесшумно я пробрался туда. Граунт искал что – то, но что? Что ему так важно чем собственная шкура. Он кидал книги на пол, перебирая почти каждую. Я завернул за угол, случайно врезавшись в маленький столик. С него упала ваза, разбиваясь на мелкие осколки. Я выругался про себя, прячась за другим стеллажом.

– Я знаю, что ты здесь Даниель. К чему эти прятки, – звук затвора заставил меня поежиться. И почему я не подумал взять с собой огнестрельное оружие. Меч против мушкета, так себе поединок, – Выходи королевский щенок.

Проклятие, он пытается задеть мое самолюбие. Пригнувшись, я снова поменял свое место положения. Шаги Граунта эхом отдавали от стен. Я слышал, как тяжело он дышит, как не уверенно ступает его нога. Он боится, и правильно делает. Шаги стихли, я не как не мог понять в кокой он стороне, пока один шкаф не начал падать прямо на меня. Стеллажи с книгами были выставлены в порядке домино. Мне пришлось выскочить из своего укрытия. Упавшая мебель подняла клубы пыли, прогремел выстрел. Я успел пригнуться, пуля точно прошла в сантиметре от моего ухо, я четка, слышал свист. Граунт словно кошка выпрыгнул из своего убежища, сбивая меня с ног. Мой меч выскользнул из рук. Мы рухнули на пол, барахтаясь, словно в безумной борьбе. Мне удалось сбросить его, Граунт выхватил нож, из своих сапог глубоко рассекая мне щеку. Кровь брызнула из раны, но я не чувствовал боли. А наоборот, это придало мне сил. Ярость, она полностью захлестнула меня. Выбив нож из его руки, я с легкостью перекатился на спину, быстро поднимаясь на ноги. В силу своего возраста Граунт двигался быстро, сколько ему? Сорок? А может старше?

Пыль слегка осела и тогда я смог его рассмотреть. Первое что бросилось, это его глаза. Глаза безумца, они налились, кровь он словно больше не был человеком. А стал самым настоящим монстром. Все эти наркотики и травы, отравили не только его организм, но и разум.

– Тебе не убить меня, мальчишка. Ибо я обрел бессмертия! Мой Бог! Молох! Даровал мне вечную жизнь, и ты не сможешь прикончить меня, – он улыбнулся, обнажая кровавые зубы, – Я все ровно заберу ее у тебя, и сделаю своей.

– Ты слишком много болтаешь, – я кинулся на него с голыми руками, и был готов просто задушить. Просто чтоб доказать что не какого его бога нет, и уж тем более нет вечной жизни. Все мы тленны. Повалив его на пол, я принялся избивать его. Сдирая костяшки пальцев в кровь об его зубы. Граунт пытался отражать удары, либо сбросить меня. Но все его попытки были четны. Я молотил его рожу, пока она не превратилось просто в мессиво, крови, сломанных костей и выбитых зубов. Я даже не сразу понял, что его руки безвольно упали на пол, а сам Граунт уже как с минуту не подавал признаков жизни. Я просто забил его до смерти…

Чьи-то руки обхватили мои, грубо стаскивая с его мертвого тела. Мои пальцы горели огнем, я не мог их согнуть. Амелия опустилась предо мной на колени, прижимая свои ладони к моим щёкам.

Неужели все закончилось…

***

Амелия

Лишь на мгновение я потеряла Даниеля из вида. А когда посмотрела по сторонам его и вовсе след простыл. Ко мне подъехал сам король, спрыгивая с лошади. Я поклонилась, не обращая внимания что стаю вся в крови. Рука державшая меч, дрожит и очень сильно болит.

– Мой король!

– Не нужно клонятся, мы на поле битвы.

– Это не война, мой король и эти люди не враги. Они лишь запутавшиеся души, все они потеряли кого-то из – за болезни.

– Восхищаюсь твоим благородством, – король ткнул пальцем на первое попавшие тело у его ног, – завтра бы на площади он кричал бы громче всех, желая твоей смерти. А ты сейчас стоишь и жалеешь его. И всех тех, кто умер сегодня ночью. Не жалей мертвых Амелия, они уже мертвы. Господь, вот их высшие наказания. И только там они ответят за все свои грехи.

– Да, мой король. Даниель… – начала я, король поднял руку, заставляя меня проглотить слова. Он вскочил на коня, протягивая свою руки мне. Не думая, и не о чем, не спрашивая, я ухватилась за его ладонь. Усевшись, король обернулся на своего камердинера.

– Двадцать человек поедут со мной в Ковент – Гарден, остальные пусть сложат тела и подожгут. Эти люди не достойны могил, за намерения совершить самосуд над не виновным человеком. Чума и так не отступает, сожгите тела и дело с концом.

Слуга кивнул, поспешно удаляясь. Король пришпорил коня, тот рванул с места, так быстро, словно у него выросли крылья. Я покрепче ухватилась за сюртук короля.

Войдя в библиотеку, я просто обомлела. Тошнота поступила к горлу. Но тошнить уже было не чем, все вышла еще на кладбище. Привкус желчи стоял во рту. Люди короля стащили Даниеля с тела Граунта. Он явно был мёртв. Я тихонько опустилась на колени, поднимая его голову. Мне нужно было, чтоб он сейчас оторвал свой взгляд от тела Джона.

– Любимый? Посмотри на меня, – Даниель медленно перевел свой взгляд на меня. Его лицо было залито кровь, на щеке был глубокий порез. Скорее всего, останется шрам.

– Я не смог остановиться, и убил его…

Я не смогла найти таких слов, чтоб утешит его, а просто прижалась к нему всем телом. Даниель опустил голову. Он хотел наказать его, и наказал…

Но это должно было быть публичным, что б все знали, кто изувечил чумных докторов. Кто отдал приказ убить монахинь. Люди должны были сами выбрать ему наказания, а Даниель лишил их такой возможности. И поэтому корил себя сейчас…

***

Спустя пару дней.

Все приспешники Джона Граунта были казнены через повешение. Все те, кто хоть как то были связанны с ним, были приговорены к смерти. Король лично подписал им смертный приговор. Тетя Генриетта, приютила всех нас у себя. Король не присутвовал на казни, он вернулся в свое поместье.

Ланкашир, словно ожил. Туда – сюда сновали люди Алистера, и Даниеля. Кларенс пошел на поправку, благодарю лекарю и Вильяму, который не отходил от него не шаг. Шарлота так же присоединилась к нам, и взяла всю заботу за Кларенсом на себя.

Даниелю наложили несколько швов, но от этого он не потерял своей красоты. А даже пытался убедить меня, что ему он даже идет. Улыбаться, и уж тем более смеяться ему было невыносимо больно, но он терпел.

Эти события вышли за рамки городских стен, вскоре уже и в других городах судачили о Леди Смерть и ее Черном Рыцаре. Никого не осталось в живых, кто мог сказать кто эта девушка, которая скрывалась за маской чумного врача.

Спустя пару месяцев, все наши шрамы затянулись. Ковент – Гарден почти привели в подобающий вид. Даниель, как и полагается по обычаю официально попросил моей руки у брата. И Вильям разуется, благословил наш брак.

Чума в городе потихоньку затухла, и с каждым днем все меньше и меньше где то появлялись очаги, пока не исчезли совсем. Никто не знал точно, откуда взялась эта болезнь, и куда ушла. Но все молили Господа, чтоб он больше не допустил подобного. Чтоб он пощадил своих детей.

После свадьбе, мы, как и пообещал Даниель прибыли в Оксфордшир. Где Даниель официально стал десницей короля. На этой церемонии, меня просто распирало от гордости за мужа. Все взоры были устремлены на него. Хотя он и не хотел этой должности. Король, после всех событий пригласил его к себе. Сказав, что не станет заставлять младшего брата делать то, что, но не когда не хотел. Но гордость и честь Даниеля не позволила отказать от обещания.

По воле случая, Кларенс попросил у Вильяма руки Шарлоты. Так как у нее не было кровной семьи, только мы.

Они поженились тайно, скрывшись от посторонних глаз. Тогда Кларенс попросил увольнительное на четыре месяца.

Вильям бросил пить, и завязал со своими любовными экспериментами. Спустя какое то время он взял в жену девушку из знатного рода. Восстановил родовое гнездо, чтоб привести туда наследников нашей великой фамилии.