Текст книги "Тёмный призыв (СИ)"
Автор книги: Иванна Осипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)
Глава 38
Стефану хватило сил отправить напарника и стражу с лошадьми к управе. Для себя он создал новый портал, чувствуя, как уходит последнее. Шаун пытался вразумить мага, настаивал на профессиональной помощи лекаря, предлагал свою, но так ничего и не добился. Фолганд всегда всё решал сам.
Портал создавал с таким расчётом, чтобы выйти в ванной при собственной спальне. Световой шар подвесил в маленькой комнатке. Прислушался и слухом змея определил, что Вельда, вроде бы, спит – тихо в спальне, только лёгкое дыхание. Ментально испытал радость – не увидит Бельчонок крови, а к утру он сделает перевязку и всё уберёт. Не так страшно будет для неё.
Магией приготовил воду. Силы на такие мелочи оставались, хотя и здоровая рука тряслась, много крови потерял. Долго снимал одежду, отдирал рубаху от раны, скрипя зубами, стараясь не застонать. Вельда не должна увидеть его сейчас.
Забрался в воду и яростно закусил губу – забыл взять иглу с нитью, чтобы зашить рану. Сильно распорол его прислужник некроманта, оставленный в доме. Повезло, что ребра сдержали кинжал, не дали уйти стали в глубину. Вода окрасилась кровью. Как же хорошо, что жена спит и не видит такого. Закрыл глаза, сдерживал боль, медленно омывал рану. Чутким ухом уловил шаги совсем рядом.
– Ты забыл.
Вельда присела на край ванной и протягивала иглу с продетой нитью. Растрёпанная, в ночной рубашке – ткань не скрывала выпирающего живота, но такая красивая, что маг не смог отвести взгляда. После близкой смерти беременная жена казалась воплощением самой жизни, вечной и чистой.
Смотрела так же сумрачно, как когда-то после ритуала в крипте, а он лежал весь израненный, истекающий кровью. Серьёзная, сильная девочка. Мать его детей. И чем только заслужил маг себе в пару такую спутницу. Хоггор-змей утомлённо свернулся в дальнем уголке сознания мага. Сражение вымотало и мёртвого бога. Видимо оттого и яркими красками заиграл мир. Эмоции хлынули без контроля и меры. Отвык и забыл, что это такое – чувствовать полным сердцем. Заискрилось в душе, но и саднило болью, ужасом от возможности потерять самое дорогое, что есть.
Иглу не взял, не отводил взгляда от Вельды, чувствуя какая сила пролегла между ними. Чем дольше смотрел, тем больше мог собрать для себя. Откуда в ней столько, если недавно лежала в слабости от отравления. А теперь сама, как богиня земель Фолганда. Его богиня. С двенадцати лет не молился богам, Стефан, узнав им цену, а Вельде готов был молиться и день, и ночь. Только бы оставалась рядом. Вновь сердце тревожно сжалось. Плохо исполнял сделку змей, спал.
– Давай-ка, вылезай, – говорила спокойно, но губы дрожали, не спала ни минуты, как муж ушёл. – Я всё сделаю.
Она шила неторопливо, аккуратно, поливая рану вместе с иглой и нитью серебряной водой. Решительно касалась кожи иглой, но внутренне содрогалась каждый раз, понимая какую боль причиняет. Стефан терпел, сидя в ногах жены перед постелью, как был вышел из воды, не в силах отвести взгляда. Желал её, но понимал, что не сейчас. Смесь боли и желания сводила с ума.
Закончив работу, Вельда пальцами коснулась начала шва на плече, и Стефан увидел, что сила послушалась верную спутницу мага, вплелась в пальцы, а из них уходила в его рану. Сосредоточенно Вельда вела по шву, заживляя, снимая боль. Понадобится много дней на выздоровление, но сейчас стало легче. Она смогла. Удивила мужа.
Силы между ними стало так много, что крепче прежнего приковало взгляд Стефана к жене. Сел рядом. А тело выдавало, не позволило скрыть желания. Уставший мёртвый бог больше не претендовал на законную добычу чувств, крепко заснув в сознании мага. Стефан не знал радоваться этому или пугаться.
Вельда молча коснулась ладонями его плеч и уложила на постель. Хотел притянуть к себе, но ускользнула. Рубашку сняла, оказавшись перед ним полностью обнажённой, открытой. Невозможно не смотреть, не чувствовать. Хотелось забрать её себе сразу всю, целиком.
Стефан вспомнил о ритуале. Происходившее сейчас, чем-то напоминало их ночь на острове магов. Только Вельда не была ведомой. Сама создавала новые схемы. И когда научилась, непонятно. Хотелось подчиняться и следовать за ней. Когда оказалась совсем рядом, положил руку на живот жены, тревожился. Подходили сроки и обнажённый живот оказался больше, чем он помнил. Не хотел рисковать. Есть то, что важнее его желаний и съеденной некромантом магии.
– Ты напряжён и опустошён. Я собрала для тебя стихии. Мы собрали. Знала, что пригодятся, – прильнула всем телом, даря жар, окутывая силой.
– Оставь силы себе. Они нужны тебе и детям, – желал и одновременно сопротивлялся. – Мы должны поберечься.
– Не решай за меня, – Вельда нахмурилась.
Она видела опустошение, не спрашивала, как коснулась мужа тьма, и считала своим долгом поддержать. Такова её судьба, видимо. Любить глупого мага и идти с ним рядом до самого конца. Вместе смотреть во тьму. Странная судьба досталась, а может быть и страшная. Впервые почувствовала себя не просто Вельдой, а спутницей мага, инициированной и связанной с ним чем-то большим.
Только судьба здесь ни при чём. Она сама так хочет, по собственной воле. Свободная в своей любви к Стефану. Сильная этой любовью. Рыжая девчонка из трактира выросла, чуя свою силу. Чтобы не сойти с ума, пока Стефан сражается с убийцами, она читала и практиковалась. Сегодня Вельда оказалась способной ученицей мага.
И теперь она отдаст глупому магу всё, чтобы заполнить пустоту стихий, потому что так нужно. Об этом поведала ей земля Фолгандов. Знала, что не убудет от неё самой, не повредит детям. Вельда не сильна была в теории магии, поэтому действовала интуитивно, не зная, что в союзе мага со спутницей все ритуалы завязаны на физическом единении тел. Он – защита. Её и земель Фолганда. Так получилось, не его был выбор, который он всё равно принял и с которым сжился. Она – поддержка, опора в битве.
Нежно потёрлась щекой о здоровое плечо мужа, руками ласкала, избегая свежего шва. Запах родовой крови пьянил.
– Иди ко мне, – почти задохнулся от нахлынувшего желания, попытался взять инициативу на себя, но тут же поморщился от боли.
– Тс-с, – опять не далась в руки. – Лежи спокойно и закрой глаза.
Под воздействием голоса глаза мага закрылись, но и сквозь веки Стефан продолжал видеть своего Бельчонка. Свою богиню земель Фолганда. Такую сильную, полную магии. У неё были горячие нежные руки, которые он чувствовал сразу везде. Руки рождали желание и наполняли стихиями. Боль и усталость уходили. Стефан находился на границе какого-то сладкого и яркого сна, где существовал сильный источник, полный любви, текущей через руки и губы Вельды. Она забрала его желание, вырвав последний тихий стон, а взамен оставила плотный кокон из силы стихий.
И тогда он смог забыться сном. Ничто не тревожило. Потерялся в памяти долгий сложный день, который вымотал, и до которого была бессонная гонка по пригороду в поисках Бэлис. Вельда вновь вдохнула жизнь в мага.
Утром Стефан проснулся полным сил. Плечо и часть грудины ныли, но шов выглядел вполне не плохо, кое-где вновь выступила и запеклась кровь. Пошевелиться боялся, чтобы не разбудить Вельду, обнимал здоровой рукой, чувствуя, что Хоггор-змей вернулся и сделка работает. Холодно анализировал прошлые дни, сражение в доме некроманта. Сегодня они должны навестить гильдию лекарей. Время уходит.
– Надо сделать перевязку.
Белка проснулась, смотрела внимательно и серьёзно. А он поцеловал, пусть сдержанно, холодными губами.
– Спасибо за всё, что делаешь для меня. Знаю, что тяжело с таким мужем. Ты могла бы жить спокойно и счастливо, не попадись на пути глупый маг…
Вельда коснулась пальцами его губ, призывая молчать, не произносить не нужных слов. Несколько минут лежали лицом к лицу, так близко, что дыхание стало одно на двоих, взгляда не могли разорвать.
– Я не буду счастлива без тебя. Разве не понял?
– До сих пор не могу поверить, моя богиня.
– Так ты меня ещё не называл, – напряжённое лицо Вельды разгладилось и озарилось улыбкой.
– Теперь буду. Моя богиня Фолганда, – готов был повторять бесконечно.
– А боги не рассердятся на тебя?
– Я договорюсь с ними, – прошептал прямо в губы, целуя с некоторым ментальным усилием.
– Опять холодный.
– Хоггор вернулся. Прости.
В извинении не было никаких чувств, но Белка знала, что оно искренне. Ничего не поделаешь, если муж отдаёт долг по сделке с мёртвым богом.
Когда внизу начали колотить в дверь, Вельда успела перевязать Стефана, и они спустились вниз, чтобы позавтракать. Стефан открыл сам. Молодой служащий из управы с извинениями испуганно топтался на пороге. Ментально неприятно кольнуло.
– Милорд, дознаватель Шаун ждёт вас в гильдии лекарей. Там…, – служащий запнулся. – Нехорошее там.
Глава 39
Как всегда, порталом, Стефан мгновенно оказался возле гильдии. Несколько стражников стояли у входа. Никого не впускали внутрь и не выпускали из здания. Каждого посетителя разворачивали на ступеньках входа, ругались с недовольными. Лица красные, глаза бешеные. Надоели зеваки, да требующие лекарей пациенты.
Внутри, в галерее столпились лекари. Нестройный гул голосов гудел рассерженным ульем. Часть стражи разместилась и здесь. Как смог убедиться Стефан, у Шауна все находилось под контролем. Осталось найти его самого. Один стражник махнул рукой из ниши слева. Кабинет лекаря с распахнутой дверью показался маленьким, когда в нем собрались сразу два дознавателя и младшие служащие.
– Петра Скилд, – Шаун указал на тело, а сам внимательно рассматривал мага, пытаясь понять, как тот провёл ночь, учитывая ранение.
Лекарка сидела на стуле за собственным столом, откинув голову назад, а из горла немного слева торчал медицинский тонкий нож. Стефан одним холодным точным взглядом охватил картину преступления – записка на столе, чернильница с пером, расслабленные руки жертвы, открытые глаза, лоток с инструментами на столике рядом по правую руку.
На первый взгляд дело совершенно не касалось их основной головной боли, если бы это не была лекарка Вельды. Жизнь полна сюрпризов.
– Теперь понятно, – маг сложил руки на груди, продолжая анализировать обстановку.
– Тебе уже что-то понятно? Счастливчик. Кстати, как здоровье?
– Отлично, Энвар, просто великолепно, – ответ прозвучал мрачновато.
Но Шаун видел, что напарник словно возродился за эту ночь, наполнился силами. Действительно везучий маг, которого ничем не возьмёшь.
– Так, что ты там понял?
– Зачем меня вчера задержали дома.
Маг склонился над телом, потом почти присел рядом, уткнувшись в шею жертвы. Запах лекарств, трав для ванной и свежей крови разом отложился в сознании. Никакой связи с прежним делом.
– На первый взгляд самоубийство.
Шаун ткнул пальцем в записку на столе. Про историю с Вельдой он помнил, вчера, перед поездкой в дом некроманта, они многое обговорили. Но здесь, казалось, нет и намёка на преступную пару. Только, если исходить из идеи, что один из преступников тот самый лекарь.
В записке было несколько предложений.
«Больше так не могу. Кончаю со всем сразу. Я виновата. Дело в Линсе».
– И не надейся. Петра лекарка Вельды. Я поговорил бы с ней ещё вчера, если бы Белке не стало плохо. Они как-то поняли, что мы добрались до гильдии, и отрезали эту нить.
Он говорил, а сам закрывал глаза Петре, готовясь считывать последние воспоминания. Наложил пальцы и шагнул в смутный мир умирающей.
– Никогда не пойду на это, слышите, – произнёс женский твёрдый голос. – Вы не получите её. Я не передам вам пациентку. А если не оставите меня в покое, то расскажу Гарвиту и магу, к темным ликам! Неважно, что со мной будет дальше.
Позади кто-то ходил, она не желала оборачиваться, внутри всё сопротивлялось, застыло отрицанием и возмущением. Справа звякнуло и мгновенно отозвалось болью, выйдя хрипами.
Реальность медленно проступала через прошлые образы. Шаун вопросительно уставился на мага, ожидая результатов.
– Убийство. Они требовали чего-то, возможно, шантаж. Хотели, чтобы она передала пациентку другому лекарю. Вероятно, речь идёт о моей жене. И Петра угрожала рассказать мне и какому-то Гарвиту. Гарвит – Тарвит, нехорошие ассоциации. Ударил сзади и сбоку. И без видения понятно, что не самоубийство.
– Гарвит не имеет отношения к Тарвиту. Дэрн Гарвит – мастер гильдии лекарей. Главный тут. Поговорим с ним потом. А из чего следует, что не сама?
– Понятно, что она левша. Чернильные пятна на пальцах левой руки, сама чернильница слева. Удар нанесён правшой.
– А записка справа, – включившись в игру, подсказал Шаун.
– Писалась после самим убийцей. Видно, по наклону почерка. Смотри, – маг покопался в бумагах лекарки. – Немного другой, хотя пытались имитировать.
– Ловко, – пригладив волосы, Шаун кашлянул, иногда маг его смущал своей логикой, хотя дознаватель и сам слыл не плохим работником, но Стефан анализировал намного быстрее, замечая самые мелкие и незначительные детали. – Я бы догадался, но…немного позднее.
Ничего не ответив, маг просто похлопал напарника по плечу и кивнул, давая понять, что не сомневается в его способностях. Осмотрев кабинет снова, Стефан задумался, потом полез в бумаги лекарки. Он точно знал, что искать. Лекари часто делают записи о пациентах. У Петры Скилд бумаги были в полном порядке и разложены в алфавитном порядке. Магу это понравилось. Карточку жены он нашёл быстро, забрал с собой.
– Я ничего не видел, – шепнул Шаун, подойдя сзади.
– Естественно, – маг ответил без тени улыбки и, наклонившись, достал кинжал из сапога.
Следствие шло по привычному сценарию. Маг пустил себе кровь, чтобы увидеть со стороны, что же произошло в кабинете лекарки. В помещении проделать такой трюк всегда сложнее, нет прямого контакта с землёй, поэтому и картинка оказалась совсем блёклой. Размытые фигуры двух участников трагедии, женщина сидела за столом, и высокий стройный мужчина ходил позади неё. Один взмах и Петра обмякла, откинулась назад, а убийца быстро написал записку.
Стефана выбросило в реальность. Значит кузен. Он долго старался не думать об этом. Кровь Фолганда сопротивлялась мысли, что один из них угрожает землям и пошёл по тёмному пути. Приходилось признать очевидное.
– Тоже самое, – Стефан сделал вывод для напарника. – Картинка не меняется. Лекарь убил её.
Они закончили в кабинете и вышли в галерею, где дожидались члены гильдии. Как было известно кабинет мастера находился на втором этаже, туда и следовало идти. Затем допросы. Тело несчастной Петры готовили к вывозу в управу.
Дэрна Гарвита дознаватели нашли, где и предполагалось. Лысеющий мужчина в чёрном камзоле печально сидел за столом кабинета. Никогда, за долгие годы его пребывания в должности мастера гильдии, не происходило ничего подобного. Убийства среди лекарей иногда случались в прошлые столетия, члены этой гильдии, как и обычные люди были подвержены тем же страстям и порокам, но на памяти Гарвита ничего подобного не происходило.
Увидев Шауна и мага, особенно мага, мастер словно сделался меньше. Он уже знал, что убитая лекарка вела беременность жены младшего Фолганда, и ситуация ему совсем не нравилась.
– Что вы знаете о врагах Петры Скилд? – сходу начал Шаун.
– Помилуйте, какие враги? – мастер лекарь искренне удивился. – В гильдии прекрасные отношения между коллегами. Ничего такого я не замечал. Никто не жаловался. Бывали сложные ситуации, но мы их успешно решали.
– Но это не значит, что ничего не было, – дополнил Стефан.
– Возможно, я был невнимателен, – поспешил согласиться Дэрн Гарвит. – Милорд, я знаю, что ваша жена…
– Гильдию лекарей это больше не касается, – холодно оборвал его на полуслове маг.
– Но я могу посоветовать хорошего лекаря. Не все имеют практику по ведению беременности, но у нас нет дилетантов. Лучшие лекари земель к вашим услугам.
– Благодарю, – Стефан старался придерживаться вежливого тона общения. – Но прошу больше не касаться этой темы.
Гарвит вжал голову в плечи, боясь дальше настаивать. Ледяной и неподвижный взгляд мага пугал. Да и потерять практику в семействе Фолгандов не слишком приятно для гильдии.
– Как вам будет угодно, – опытным взглядом он заметил, что маг ранен, осторожно держит левую руку и старается не делать лишних движений. – Не нужна ли вам новая перевязка, милорд? Я вижу, вы ранены.
– И этого мне не нужно, – про себя Стефан немного разозлился, что не удаётся скрыть свои чувства до конца, и его раскусили.
– Тогда чем я могу помочь управе?
– Нам нужен реестр всех лекарей гильдии. Кроме того, список пациентов Петры Скилд, – опять подключился к разговору Шаун.
– И кто из лекарей приехал из северных земель, – добавил Стефан. – Два-три года назад. Сделайте отметки в реестре, если таковые члены гильдии у вас есть. И с вашего позволения, мы используем ваш кабинет для опроса присутствовавших в здании.
– Я займусь реестром, – устало кивнул мастер гильдии и освободил место за столом.
Легко было спланировать допрос, но допросить огромную толпу лекарей и посетителей оказалось не так просто. Посетителей дознаватели перепоручили младшим служащим, так как изначально подозревали только членов гильдии, а лекарей пришлось разделить на две группы. Так они и шли в два потока – к магу и к Шауну. Допросы продолжались несколько часов.
За это время Стефан убедился, что того, нужного им лекаря, в здании уже нет. Что было совсем не удивительно. Ни один преступник не останется ждать возле жертвы, когда его обнаружат. К тому же, никто толком не мог рассказать, что произошло. Очень часто люди незамеченными проходили в кабинеты под арки из галереи. Никто не обращал внимания, настолько обыденно это было. Вся надежда осталась на реестр гильдии.
Глава 40
Когда все были допрошены и отпущены, Стефан и Шаун решили обсудить свои скромные успехи. Оба устали и были разочарованы скудными итогами поистине титанической работы.
– Ничего толкового, – Шаун ворчал и злился, время обеда давно прошло, и организм напоминал, что его следует порадовать. – Или они все скрывают сведения.
– Скорее, ничего не знают. Но про Линс надо выяснить. Вельда упоминала этот город. Некромант и лекарь о нём напомнили лекарке. Шантаж, не иначе.
В кабинет вернулся Гарвит с толстой книгой, листами бумаги и мрачным настроением.
– Здесь все, кто приехал с севера за два года.
Перед Стефаном на стол лёг один из листов, где значилось примерно двадцать имён. Пробежав глазами список, маг спросил:
– А кого из них мы сегодня не допрашивали?
Несколько минут он называл имена, а дознаватель искал имя в записях допроса. Таким образом, осталось три имени – Сэл Коверн, Харлон Хортон и Манфред Грейвз.
– А вот теперь, мастер Гарвит, расскажите нам об этих людях, – сложив руки на груди, маг приготовился слушать. – А затем о Петре Скилд и том, что было с ней в Линсе.
– Можно начать с конца? – робко спросил Гарвит и, дождавшись кивка, продолжил. – У меня есть привычка уточнять биографии и репутацию своих…хм…подопечных. Петра давний член гильдии и имеет отличную репутацию, когда она вошла в наш состав, я уже был мастером, поэтому навёл справки. В столице никаких нареканий и только благодарные пациенты. Но в прошлом кое-что было. Все сведения оставались лишь слухами, почти неизвестными в столице. А в Линсе поговаривали, что в юности из-за неё умерла жена одного горожанина, с которым у Скилд была…связь. Как это случилось и есть ли вина Петры, докопаться не удалось.
– Так. С этим разобрались. Дальше, – маг впитывал информацию, раскладывая мысленно по нужным ячейкам памяти, когда будет необходимо он сможет воспользоваться фактами. – Рассказывайте об этих трёх – особенности, внешность, характер.
– Сэл Коверн – пожилой, специализируется на болезнях желудка…
– Не тот. Дальше.
– Манфред Грейвз – лет тридцати, высокий, – мастер увидел, как маг заинтересованно сузил немигающие глаза, показалось, что зрачок вытянулся в тонкую вертикальную линию. – Весёлый такой, рыжий парень.
Интерес разом угас, а маг откинулся в кресле, поморщившись, рана немного беспокоила, ныла, особенно при движении.
– Дальше.
– Харлон Хортон – лет двадцать пять, может чуть больше, вашего типа, милорд. Темноволосый, лицо узкое, глаза светлые. Скрытный, неразговорчивый. О нём узнать удалось мало. К нам приехал почти сразу же после обучения на севере. Не успел там зарекомендовать себя. В столице проявил способности хирурга. Отменный хирург. Я бы сказал – один из лучших. У него большое будущее.
– Харлон Хортон, – тихо повторил Стефан. – Приятно познакомиться, дорогой кузен.
Присутствующие вероятно и не слышали этих слов, настолько тихо их произнёс маг. Шаун только догадался о них. Ум дознавателя работал в другом направлении.
– А из какого города приехал Харлон?
Порывшись в реестре, Гарвит торопливо ответил:
– Пратт. Он из Пратта.
– Сделаем запрос, – Шаун кивнул.
– Не только в Пратт, – в тон ему отозвался Стефан, вернувшись мыслями в реальность. – Стоит проверить города рядом. Они мастера путать следы.
Шаун тут же вышел из кабинета. Один из младших служащих ожидал указаний, ему-то и было поручено разослать запросы в Пратт и города вблизи этого северного поселения.
А маг к этому моменту уточнил адрес лекаря в столице. Мастеру гильдии лекарей они обещали вернуться в случае необходимости. А если в гильдии появится Харлон, велели сообщить в управу. Все разговоры в кабинете остались между ними. Гарвит обещал молчать и наблюдать за членами гильдии.
Прежде, чем отправляться по адресу кузена, Стефан напряг ещё одного младшего служащего, приказав составить портрет некроманта и лекаря вместе с Вельдой. Белка оказалась ценным свидетелем.
Так как город Стефан знал отлично, то и с порталами проблем не возникло. Через минуту они стучали в дверь дома на улице, где жили горожане среднего достатка. Очень приличное место для молодого и начинающего лекаря. Но маг догадывался, что бесполезно искать Харлона по данному адресу. Если уж решились они на убийство лекарки, то скроются незамедлительно. Как скрылся некромант, так и кузен Фолганд просто исчезнет, чтобы не попасться в руки управы.
Когда надежды попасть в дом не осталось, дознаватели собрали сведения у соседей, выяснив, что дом сдавался, и некоторое время там жил молодой симпатичный лекарь, но вот уже несколько дней никто его не видел. Зато хозяин дома живёт неподалёку и застать старика дома очень легко.
Буквально через десять минут Стефан и Шаун вернулись со старым владельцем дома, чтобы осмотреть здание. Всё пустое. Очередной тупик для мага и напарника. Дом внутри выглядел обезличено и стандартно, не дав никакой информации о жильце. Тщательно убранное помещение, следов магии, как и в кабинете Петры нет. Особых запахов нет. Казалось, что Харлон здесь и не жил, заходил иногда ночевать, не более.
Не сговариваясь, они отправилась в «Пустую бочку» к тётушке Рейне. Давно не удавалось спокойно посидеть. Сейчас же им нужно было место, где можно обсудить дела и пообедать или поужинать, так как время стремительно уходило.
К вечеру рана Стефана разболелась, лечение Вельды постепенно теряло силу. И он, то и дело, невольно касался грудины, где болело особенно сильно. Надо бы сделать перевязку, но пока не до этого.
Сидя за столиком, Стефан просмотрел записи лекарки о Вельде, разом вспомнив, какое счастье испытал, когда она сказала ему, что беременна. Глаза Бельчонка сияли. В них смешалось сразу столько чувств – смущение, страх, радость. Вспомнил, как несколько дней постоянно носил Вельду на руках, не в силах отпустить, целовал живот, который пока ничем не выдавал положения жены. И бесконечное счастье, смутная тревога за будущее и гордость от осознания, что он станет отцом.
После стольких лет в крипте, пыток, одиночества и рабства в руках жрецов – Стефану казалось настоящим чудом, что у него появилась настоящая семья, и он услышит в собственном доме детский смех. И не важно будет это смех рыженькой озорной, храброй девочки или мальчика с тёмными волосами, вдумчивого, но всё равно улыбчивого, с восторгом смотрящего на мир. Вместе с Вельдой они решили, что дочка обязательно будет похожа на маму, а сын пойдёт в отца. И Стефан не позволит, чтобы беда коснулась их, никогда не предаст любовь своих детей, как предали его, не отдаст тьме.
Шаун наблюдал за бесстрастным лицом мага, но догадывался об эмоциях, что могли появиться, если бы не сделка. Наконец они смогли уделить время текущим потребностям. Молча поели. Тётушка Рейна смотрела на родственника издали, подойти боялась, чтобы спросить про Вельду. Не понравилось ей лицо мага, напомнило о прошлом.
– И что в итоге мы имеем? – Шаун сформулировал основной вопрос дня.
– Очередной труп и имена. Фрэст Колден и Харлон Хортон. Некромант и лекарь. И я готов вопрошать собственную кровь, чтобы найти, в какую нору зарылся мой новоявленный кузен.
– А что, есть такой способ?
– Теоретически да. Но рабочей схемы я не знаю. Если же некромант чего наколдовал, то бесполезно. Тебя же он провёл.
– Было дело. Повезло ему, что тебя рядом не было.
– Это неизвестно, кому больше повезло. Хорошо, что я смог поставить щиты от его ритуалов на моей крови. Но и меня и Вельду продолжает иногда цеплять.
Шаун покачал головой, подумав, что магия это слишком сложно и опасно, и как же приятно было ловить обычных преступников.
