Текст книги "Тёмный призыв (СИ)"
Автор книги: Иванна Осипова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 20 страниц)
Глава 20
Высокая тёмная фигура мага словно удлинилась, становясь ещё выше, колеблясь из стороны в сторону в завораживающем ритме. Спина, натянутая струной, выпрямилась до предела. Лицо исказилось оскалом дикого зверя, вышедшего на охоту. Шаун почти услышал утробное рычание, которое вырвалось из уст мага трансформируясь в такое змеиное шипение, что волосы на затылке зашевелились. Бежать, немедленно, скрыться, забиться в самый дальний угол, только бы не слышать такие звуки. Немногочисленные зеваки и служащие управы бросились врассыпную. Рядом с магом остались только Шаун и Григор. Дознаватель не понимал происходящего, не знал о сделке, но догадался, что маг почуял добычу, скрытого врага, несущего беду. Почуял и приготовился к атаке.
Приложив пальцы к левому уху, Стефан с излишней, не человеческой плавностью закружился на месте. Его глаза с серповидными вытянутыми зрачками искали. Рыскали внимательно, настороженно по улице, фасадам домов, лицам людей. Некто внутри мага смотрел и слушал, ступив на тропу охотника. Выискивал среди прохожих врага, кружил, медленно изучал пространство.
Взмахнув раскрытой узкой ладонью над головой, маг создал россыпь голубых искр, волной расходящихся вокруг на несколько метров. Разлетелись и осели на землю, продолжая переливаться на свету, облепив тёмные сгустки, ставшие внезапно видимыми даже дознавателю. Искры безжалостно выжигали порчу, оставив тонкую нить между Стефаном и противником.
В охотничьем азарте Фолганд успел с удовольствием отметить, что кольца, запечатавшие сделку, работают отменно. Болевой импульс возник мгновенно вместе с началом воздействия. Иссушающий тёмный поток пытался пробить естественный щит зверя, но боги Фолганда не так просты, даже самые мелкие и забытые из них.
То, что раньше приносило тревогу и слабость – не могло преодолеть силу Стефана, заключившего новую сделку, отчасти безумную, но необходимую сейчас для спасения.
В какой-то момент Шаун увидел, как маг резким броском вперёд, оставляя шлейф от образа собственного тела, бросился в сторону боковой улочки. Сколько же интересного могла рассказать об этой улочке Вельда, если бы знала. Искажённое пространство выгнулось и вернулось обратно, но заметили это не многие, а кто заметил – не поверили собственным глазам.
Дознаватель сорвался с места, понял, что маг начал преследование, добежал до поворота на узкую грязную улицу, где и столкнулся со Стефаном, возвращающимся назад. Внешний вид мага вернулся к относительно привычному, зверь скрылся в глубинах сознания, но был готов вернуться в любой момент. Только глаза оставались слишком яркими, с вытянутыми зрачками.
– Ушёл, – с шипением выдохнул Стефан. – Оборвал связь и ушёл, потерев за собой следы. Сильный враг.
– Кто это?
– Один из них. И ты догадываешься, что это был не лекарь.
– Маг?
– Некромант, – глаза мага приобрели обычный вид. – У него есть способ воздействовать на Фолгандов.
Многого Шаун не мог понять. Много лет он слышал о магах, знал, что в городе живут люди, имеющие особые способности, но пути его никогда не пересекались с ними. Долгое время брат лорда земель был лишь назойливым посетителем управы, напоминающим о нераскрытом деле. И вот, настало время, когда он сам становится свидетелем настоящей магии.
– Каким образом он может влиять на тебя?
Стефан скривился – говорить приходилось слишком много.
– У него камни из крипты, пропитанные моей кровью.
– Откуда знаешь?
– Догадался.
Сарказм Стефана опять прорвался сквозь отрешённость, породив ухмылку, от которой холодела спина. Объяснять ничего он не собирался, не считал нужным.
– Пошли, – маг заскользил по улице всё с той же пугающей плавностью.
Утром в городских трактирах людей не много, обычно посетители набивались к вечеру, отдыхая после рабочего дня или других дел. В «Бешеном индюке» традиционно собирались ближе ко второй половине дня. Обеспокоенный трактирщик, прослышав об убийстве, тревожно вздрогнул, когда дверь заведения распахнулась, и появились дознаватели из управы.
Обоих он узнал. Шаун последние недели часто появлялся на улицах района и заходил в трактир. А высокую гибкую фигуру Фолганда, всегда затянутую в чёрное, узнавали даже те, кто никогда мага не видел.
Радости такой визит трактирщику не принёс, что немедленно отразилось на широком рубленном лице. Поговаривали, что в молодости хозяин «Бешеного индюка» занимался контрабандой и другими тёмными делами. Глядя на него, в такое не сложно было поверить. Настороженно мужчина смотрел, как проклятый маг обходит помещение трактира, плавно струясь между предметами мебели.
Стефан глубоко вдыхал воздух и уловил запах того самого дурного табака, которым пахла первая и вторая жертвы. Они проводили здесь не мало времени, раз смогли настолько пропитаться запахами трактира. Покружив по общей зале, маг присоединился к напарнику, допрашивающему трактирщика.
Хозяин выбрал тактику уклонения от вопросов дознавателей. Он не молчал, но ответы звучали односложно, были пусты, по сути, не давая определённой информации. Слышал о преступлениях, но, как и говорил, подробностей не знает, жертву не знает, подозрительных людей в трактире не замечал. Шаун даже внутренне посмеялся – на Красном углу, да не заметить подозрительных людей, это надо быть совсем слепым или идиотом. Трактирщику они не верили.
– У вас подают копчёное мясо? – после выматывающей, бесполезной беседы спросил Стефан.
Между собеседниками повисла пауза. Вопрос показался неожиданным, а трактирщик готов был увидеть подвох в каждом слове или жесте дознавателей. Опыт подсказывал, что поймать на лжи или выудить информацию они могут из любой мелочи. Он был очень осторожен в ответе:
– А как же, милорд. У нас свой оригинальный рецепт.
Губы Стефана изогнулись в псевдо-улыбке, от которой бывшему контрабандисту захотелось немедленно вознести молитвы Дивному богу. В его среде, как ни странно, встречалось очень много суеверных людей. Трактирщик не был исключением.
Проклятый маг сел на ближайший стул, положил ногу на ногу с таким видом, словно решил провести в трактире остаток жизни, распугивая посетителей.
– Несите, – тон не допускал и тени возражения или промедления.
Шаун еле сдерживал смех, наблюдая за актёрской игрой напарника. Странная и местами страшная вторая личность лорда Фолганда отличалась чувством юмора и любовью к театральным жестам.
– Я не буду, – с плохо скрываемой улыбкой мотнул головой Шаун, отвечая на вопросительный взгляд трактирщика.
Пятясь, стараясь не поворачиваться спиной к явно опасному магу, тот удалился в сторону кухни. Вернулся он подозрительно быстро, с подносом, на котором стояла тарелка с тонкими кусочками мяса. Тарелку хозяин поставил на столик рядом с магом.
– Прошу. Рецепт очень хорош.
Вспомнив, что не подал столовые приборы, мужчина было дёрнулся к стойке, но остановился, потому что маг взял тарелку и практически сунул в неё нос. Несколько глубоких вдохов и тарелка вернулась на место, в той же целостности, что и была, а лорд Фолганд будто вспомнил о чем-то.
– Ох, нет, я не голоден. Только что попробовал крови свежего покойника.
И ведь не соврал. Шауна разрывало изнутри, и он стал рассматривать потолочные балки здания. По лицу трактирщика можно было прочесть, какого размера подношения он принесёт в Дом Дивного бога, если маг мирно покинет его заведение.
– Энвар, – голос мага резко контрастировал с предыдущими действиями, настолько был серьёзен. – Она оба ели именно это мясо. Гадость. Весьма не рекомендую.
– Постоянные посетители, понятно. Будем говорить?
Нависнув над трактирщиком, Шаун сдвинул брови. Он понимал, что до Стефана ему далеко, но и в его арсенале была парочка приёмов для развязывания языков. Если допрашиваемый и испугался, то постарался это скрыть, только закаменел лицом, и смотрел больше на мага, чем на Шауна. Так как глаза мага ему совсем не понравились, то трактирщик глухо пробурчал:
– Сегодняшний, Жонс-зануда – домовладелец с соседней улицы. Вечно лез, куда не просят.
– И куда он влез на этот раз? – продолжал давить Шаун.
– Почём знать, – трактирщик насупился. – Ни про него, ни про Керна не знаю ничего. Ходить ко мне – ходили, ели-пили, с другими посетителями общались. Это всё.
– С кем общались? – теперь и Стефан подключился к допросу.
– Я не слежу за посетителями, милорд. Некогда мне. Много случайных компаний ради весёлой выпивки. Сегодня здесь, завтра в другом трактире. Это всё.
Глава 21
Трактирщика дознаватели оставили на его привычном месте. Предстояло опросить остальных работников. С этим справились быстро. Как обычно, все оказались слепы и глухи. Роль свидетеля не была почётной для жителей окраины. После, сразу же решили заняться домовладельцем. На Красном углу всё находилось рядом, в этом был огромный плюс.
Дом Жонса найти оказалось просто – самые дешёвые комнаты на Красном углу. Жилье выглядело не слишком комфортным и чистым, поэтому и брал Жонс за него мизерную плату, привлекая постоянно сменяющихся сомнительных жильцов на одну-две ночи. Как ни трудно догадаться, друг о друге жильцы ничего не знали, знать не хотели или молчали. Пример домовладельца, который «сунул нос куда не следует», закрыл болтливые рты накрепко.
Дознавателям удалось отыскать разваливающуюся книгу для записей, где Жонс отмечал кому и на сколько сдал жилье. Только сразу стало ясно, что часть листов из неё либо потеряно, либо намеренно выдрано. Существовала вероятность, что в книгу и вовсе не записали некоторых из жильцов. Да и кто знает, под своими ли именами проживают на Красном углу любители дешёвых комнат. А между тем, если маг прибыл из дальних земель, то должен был записаться в городском управе под своим именем и указать реальный адрес проживания, а значит и в книге домовладельца имя вписывается данное от рождения. Так гласил закон.
Все эти мысли вот уже полчаса обсуждались Стефаном и Шауном, вынужденными временно прекратить бессмысленные поиски свидетелей, как только закончили осмотр дома. Да, Стефану удалось найти в одной из пустующих комнат следы крови, определить, что кровь принадлежит Жонсу, но анатомических рисунков на стене не было. А последняя память тела, сообщала, что убивали жертву в комнате со стеной, оклеенной именно такими рисунками. Кроме этого, маг сразу определил, насколько сильно отличается комната от увиденной ранее. Магия везде была тщательно зачищена. Финалом неудачи стала книга регистрации жильцов с вырванными страницами. Ушли по всем правилам. Затаились на время. Но Стефан знал, что маг, а точнее некромант проявит себя.
Почти неделю никаких происшествий, кроме мелких обычных случаев, в управе не отмечали. Шаун внедрил соглядатаев в трактир на Красном углу. Они сменяли друг друга, но постоянные посетители довольно быстро их раскусили. Пришлось Стефану потрудиться над амулетами для отвода глаз, чтобы стражников принимали за обычных горожан. На сутки заперся в лаборатории, не открывал даже Вельде.
А Белка переживала, видя, как муж бледнеет и худеет хуже прежнего, превращаясь в тень. Скучала по нему, по нежным взглядам и ласковым прикосновениям, по тому жару, к которому привыкла, в котором нуждалась. Отстранённый и почти чужой, все время как гончая идёт по следу. Даже на разговоры времени нет. Сухое прикосновение холодных губ к виску. Больше ничего. Не даётся любимым рукам, ускользает из объятий. И только чёрному ворону могла пожаловаться Вельда, излить душу. Но, чем может помочь птица.
Стефан же, забыв себя делал всё возможное, чтобы скорее завершилось расследование. Тогда он сможет вернуться к нормальной жизни рядом с любимым Бельчонком и детьми. Ради них шёл сейчас на жертву, отдавая чувства и кровь по новой сделке. Разумом понимал, что недостаточно внимания жене, видел, как она пытается держаться, но грустит и тревожится. Чувствовал вину, даже через ледяной панцирь сделки. Ничего изменить не мог. Постоянно бежал туда, куда звал охотничий нюх. Но пока всё напрасно.
И спустя неделю после нахождения второй жертвы в управе появился горожанин. Судя по виду довольно зажиточный, среднего возраста и чрезвычайно обеспокоенный. Стефан занимался анализом фактов и полностью погрузился в размышления возле стены с карточками. Поэтому посетителем занялся Шаун.
Мужчина говорил сбивчиво, перескакивая с мысль на мысль.
– Понимаете, я бы не пришёл, но такого никогда не случалось…
– Не волнуйтесь, – больше всего Шаун не любил такой тип собеседников – слов много, а толку нет. – Говорите коротко. Что произошло?
– Я надеюсь, что ничего не случилось страшного, но всё же…Она никогда так не делала, а теперь я не знаю, куда бежать.
Выстукивая пальцами по столешнице неровный ритм, Шаун набрался терпения, искоса поглядывая на прямую спину мага, которого словно и не касалось происходившее в кабинете.
– Я не такой уж хороший муж, – продолжал горожанин. – Бэлис моложе меня и немного импульсивна…
Шаун поймал нить беседы.
– Так речь о вашей жене?
– Да-да, – мужчина сокрушённо покачал головой. – Всё дело в том, что она пропала, – сказал и испуганно вжал голову в плечи.
– Пишите, – Шаун пододвинул к посетителю лист бумаги и чернильницу. – Кто, когда, ваши предположения куда она могла пойти, где любила бывать.
Тем временем Стефан вернулся за свой стол, переключив внимание на горожанина. Тот было взялся за перо, но под взглядом мага руки его задрожали.
– Пишите, – с нажимом повторил дознаватель, мысль, что появилось дело, которое отвлечёт от основной задачи, не радовала.
Вскоре перед Шауном появилось полное описание, как он и просил. Посетитель оказался очень дотошным и составил подробный отчёт о пропаже жены и подробности жизни. Мужчину отпустили, обещав сообщить о ходе расследования.
– Придётся распылить силы для поиска этой, как её, Бэлис, – хмуро сказал Шаун, когда они с магом остались вдвоём. – Невовремя. У нас все заняты на Красном углу.
– Если только она не очередная жертва. Тогда быстро найдём.
Предположение Стефана дознавателю не понравилась.
– Сам пройдусь по знакомым и соседям, – маг забрал заявление горожанина себе. – Порталами быстрее будет и мне больше скажут.
– Иногда мне кажется, что ты железный. Не ешь, не спишь, а остановиться не можешь.
– Нельзя нам останавливаться, Энвар. Как только остановимся, тут они нас и переиграют, – быстрым движением маг коснулся пальцами тонкой струйки крови из носа. – Как видишь, не железный. Всего лишь немного мёртвый.
Покачав головой на кривую ухмылку мага, Шаун ничего в этот раз не сказал. За последние недели много раз пытался мага вразумить и заставить взять выходной. Даже слова о беременной жене не стали веским доводом. Оставил попытки, потому что Фолганда убедить невозможно. Он, как и Вельда, был из тех, кто всё решает сам.
Покинув управу, Стефан первым делом направился в Вороний замок. Несколько вопросов и дел к брату требовали немедленного решения. Да и Аспер присылал посыльного с весточкой, что есть тема для разговора. Так что маг выделил немного времени и для него.
Перемещение порталом прошло быстро, распугав слуг во дворе перед замком. Стефан даже подумал, что за столько лет слуги могли бы привыкнуть к странному брату лорда земель, а не жаться по стенам и укромным углам. Но предрассудки были неистребимы. Знали бы пугливые горожане и слуги, каким чудовищем был Стефан, и кем стал теперь.
Лорд Аспер работал в кабинете и с удовольствием отвлёкся от законодательной рутины. Крепко обнял брата, но заглянув в лицо, понял – всё не так. Знал про сложное дело. Только показалось, что и другие причины есть. Издалека заходить не стал.
– Что с лицом, Стеф? Выглядишь отвратительно, – Аспер всегда был достаточно прям в словах.
– Ерунда. Пришлось наколдовать кое-что. Закончим расследование – буду лучше прежнего.
– Тебе видней, но мне не нравится.
– Мои дела или твои?
Стефан не стал вдаваться в подробности, сразу приступив к главному.
– Давай твои. У меня просто любопытная информация, но по некоторым причинам тебе лучше знать.
– Я был в тюрьме. Там не всё ладно. Я поставлю магическую защиту. И есть такой заключённый Хэл Вэлери, талантливый зелейник с севера. Там требуется пересмотр дела. Я напишу официальный запрос с пояснениями по делу, нужна будет твоя резолюция.
– Полностью тебе доверяю, – кивнул старший лорд.
– И последнее, – Стефан достал медальон. – Пока мы не поймали убийц, тебе лучше носить амулет. Один из них – некромант, забравший камни с моей кровью. На меня он уже не может воздействовать, когда поймёт, будет искать других кровных.
– А Вельда? – брат вспомнил о ребёнке.
Амулет тут же повесил на шею.
– Скоро нужный час для защитного ритуала. Прикрою Белку и детей.
Аспер удивлённо поднял брови.
– Детей?!
– У нас двойня, если я не ошибся.
Захохотав, Аспер откинулся в кресле.
– Вот так семейные традиции! Я же как раз разузнал про тётушку. И там много интересного.
Глава 22
Рассудив, что истории лучше рассказывать под бокал вина, Аспер налил себе и брату. Пить Стефану не имело смысла, алкоголь не брал его ни в каком виде, но сам вкус некоторых вин был приятен. Поэтому он не отказывался от бокала другого, особенно в хорошей компании.
– Так вот, – Аспер с улыбкой посмотрел на брата, специально создавая интригу. – Я выжал из старухи Краст последние мозги, но узнал о Летине Фолганд.
– Надеюсь Краст жива? – бесстрастно, но в тон брату уточнил Стефан. – Нам с Шауном достаточно уже имеющихся дел. Или ты хорошо спрятал тело?
Шальной внутренний демон вспомнил, что давно не развлекался и рвался на волю мрачным сарказмом.
– Что ей сделается, – весело отмахнулся лорд Аспер. – Она и нас переживёт. Пришлось, конечно, повозиться, Краст делала вид, что не помнит ничего. Дед и отец не велели болтать, но так как главный теперь здесь я…
– То тебе удалось её подкупить.
– Пришлось. Небольшое приданое для правнучки. Ладно, пусть девчонка порадуется. Главное, что старуха рассказала про нашу тётушку.
– И за что её вычеркнули из древа?
– Вычеркнули и велели забыть. Дед был суров, ну, ты помнишь. Судя по словам кухарки, вся история заварилась после свадьбы родителей. Летина отличалась своеобразными интересами и вкусами. Вначале дед считал, что это религиозное рвение благопристойной девицы. Да-да, ты правильно понял.
– И тут Дивный бог?
Аспер ожидал от брата бурной реакции на упоминание старой истории о Дивном боге, но тот лишь переспросил, ни один мускул не дрогнул.
– Старуха в своей манере рассказывала. Я тебе содержание излагаю, но речь шла именно о Дивном боге и культе. Все эти сектанты были всегда. Мелкие группы.
– И только Тарвит сподобился их поднять на недосягаемую высоту. Ясно, – маг холодно кивнул, откладывая информацию туда, где ей было самое место – к фактам расследования.
– Организаторские способности Тарвита были и правда весьма…
– И что дальше случилось? – напомнил Стефан об основном вопросе.
– По словам старухи Краст тётушка с юных лет посещала собрания культа, а когда дед сообразил, насколько это далеко от обычной религиозности и запретил, то Летина сбежала. Сбежала не одна, а с мужчиной. Ходили слухи, что они подались на север земель. Прислуга у нас глазастая и многое знает, оказывается. Подозреваю, что на кухне нам всем кости перемывают.
– Даже не сомневайся, перемывают, – внутренний зверь Стефана ухмыльнулся, пугая Аспера. – Мужчина, скорее всего, имел отношение к культу.
История показалась Стефану интересной. Возникновение в семействе Фолгандов неизвестной сестры отца, имеющей отношение к тайным почитателям Дивного бога, сбежавшей с мужчиной – это требовало размышлений. Даже теперь он мог предположить, что если девица бежит с мужчиной из дома, то рано или поздно это может закончиться рождением ребёнка, а значит где-то возможно живёт их кузен или кузина. Ещё один Фолганд, что может быть как к добру, так и наоборот. Не так просто с Фолгандами в этих землях, имеющих с родом неразрывную связь. Отчасти и из-за Стефана, старой сделке с Кукловодом и Рюта Тарвита. Никуда не деться им от главного ревнителя лика. И после смерти продолжает напоминать о себе, влезая то в одну, то в другую историю. К истории с Летиной Фолганд жрец-еретик отношения иметь не мог, конечно, но косвенно приходилось помнить и о нём. Брату о своих умозаключениях маг не стал говорить.
– Может быть, и он был из этих, – согласился Аспер. – Так что вот, какие семейные привидения можно откопать, стоит только починить лестницу в старой башне.
– Да, история не дурна. И ясно, почему дед и отец никогда не упоминали имени тёти. Зная их, представляю, как они бесились. Честь семьи запятнана, дочь в бегах. А ведь отец сам потом связался с культом.
– Ты так спокойно об этом говоришь, – старший лорд не мог поверить в отрешённость брата, ожидая увидеть привычный спазм лица, когда вспоминали прошлое. – Простил отца?
– Перестал думать об этом.
– Мы были в безвыходном положении. Долг перед землями Фолганда перевесил отцовскую любовь. Я понимаю, что для тебя его выбор стал почти смертью. Не представляю, что он чувствовал.
– Все мы что-то чувствовали, – тихо проговорил Стефан, разговор увело на зыбкую почву, не хотелось его продолжать.
– Прости, – брат понял.
Допив вино, Стефан попрощался с Аспером и вернулся к рабочим обязанностям. Дело о пропавшей жене требовало немедленного внимания. Всё равно они увязли в убийствах, новых фактов не было и расследование провисло.
Буквально на ходу перечитав заявление взволнованного мужа, маг начал обход соседей, обежал места, где бывала та самая пропавшая Бэлис. Потратил на дело остаток дня, но к вечеру имел перед глазами картину происшествия.
Муж пропавшей, по словам соседей, был человеком скрупулёзным, требовательным и экономным. Жена же напротив – любила весёлые праздники и наряды. Молодая женщина часто ссорилась с мужем, который в силу возраста пытался воспитать в жене полезные качества, которыми обладал сам. Методы мужчины были незамысловаты – постоянные нотации, поучения и посещения Дома Дивного бога. Последнее не понравилось Стефану больше всего.
«Я бы, пожалуй, и сам от такого сбежал», – подумал маг, потом вспомнил, что он и сам муж, вспомнил Вельду, испытывая чувство вины, ни один зверь не смог удержать от эмоции. – «Вот и Бельчонок от меня скоро сбежит. Не муж, одно название».
Это привело к мысли, что срочно следует делать что-то, исправлять ситуацию, которая разрушает отношения с Вельдой. Рациональная идея, лишённая всех эмоций, кроме чувства вины, и знание – он должен уделить внимание жене. Так будет правильно.
Принял решение. Пока не поздно порталом вернулся в управу, сказал Шауну, что на завтра берет выходной. Шаун воздел руки к небу, благодаря всех богов, что маг одумался и готов прервать гонку.
Если бы не портал, Стефан ничего бы не успел в этот день, но до заката он встретился с подругой Бэлис (муж упомянул и её в заявлении), которая неохотно, но оговорилась о некой кондитерской, куда ходила женщина. Подруга назвала это «модные вечера», когда зажиточные горожанки собирались вместе и обсуждали наряды. Маг даже побывал в этой самой кондитерской, где не просто продавали лакомства, а можно было посидеть за столиками и выпить кружку горячего травяного напитка. Место редкое даже для столицы, где в основном распространены трактиры. Такие заведения только входили в моду.
Хозяйка кондитерской оказалась дамой разговорчивой, поэтому всё-всё рассказала магу о «модных вечерах» и о Бэлис, которая сидела за одним и тем же столиком с неизвестным молодым человеком. Имени мужчины она не знала, но могут знать другие участники собраний. Проверив заведение на следы магии, Стефан уточнил по каким дням происходят встречи. Придётся подождать неделю, потому что как раз вчера все собирались, а Бэлис и её спутника не было.
Домой Фолганд пошёл пешком, чтобы успеть рассортировать полученные факты, отложить их в определённое место сознания для будущих мыслительных построений. Холодная логика, сверкающая множеством граней. Это нравилось.
Хотелось обдумать разговор с Вельдой и будущий выходной день. Там, где начинались чувства, маг стал ощущать себя неуверенно. Как слепой растеряно натыкался на чужие эмоции, и не мог найти их в себе, не мог ответить взаимностью. Непривычная двойственность усиливалась голодной жаждой внутреннего зверя, который любил производить впечатление на окружающих, рассеивая древнюю скуку мёртвого бога.
Следуя логике, Стефан заставил себя отложить дела и взять выходной. Они обязательно проведут его вдвоём с женой, и Стефан постарается показать, что заботиться о ней, любит. Наверное, любит. Не может быть иначе. Сейчас он не понимал своих чувств, не помнил. Чувства к жене стали знанием о них. Он помнил только, что должен защитить, сохранить любой ценой жизни близких, но сердце больше не ускоряло ритм при мысли о Бельчонке. Никаких желаний. Сделалось неприятно пусто и холодно, словно часть души заключили в ледяную глыбу. Не хватало чего-то, но вспомнить, как ощущается это что-то маг не мог.
Вздохнув, Стефан коснулся пальцами колец, запечатывающих сделку. Вещь полезная, но добавившая новых сложностей в жизни. И, о чем он только думал, когда решился на новую сделку. Преступники загнали в ловушку глупого мага, вынудив отсечь все чувства, как животное отгрызает себе лапу, чтобы выбраться из капкана. Обретя больше силы и защиты, он мучает любимого человек. Неправильно и несправедливо по отношению к Бельчонку, которая вернула ему жизнь, продолжает дарить любовь.
