Текст книги "Битва пророков"

Автор книги: Иван Тырданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Спасибо, что скачали книгу в бесплатной электронной библиотеке Royallib.ru

Все книги автора

Эта же книга в других форматах

Приятного чтения!

Иван Тырданов

 

БИТВА ПРОРОКОВ

роман

 

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

«Конец Света, или Начало Тьмы»

 

Цунами

На всех волнах, на всех частотах уже несколько минут передавали одно и то же: «Внимание, внимание! Штормовое предупреждение!»

Эфир разрывался от воплей на всех языках: «Всем судам, находящимся в Атлантическом океане, приготовиться к цунами, приготовиться к цунами!»

Из многочисленных кубриков, спортивных залов, камбузов и прочих помещений атомного ударного авианосца «Президент Клинтон», несколько дней назад вышедшего из Норфолка в составе соединения кораблей 2-го флота ВМФ США, высыпали толпы возбужденных моряков. У многих в руках были мобильные интернет-приемники, из которых тоже доносились сигналы катастрофической тревоги: «Всем кораблям – отойти от берега как можно дальше в море! Всю авиацию немедленно поднять в воздух и эвакуировать в глубь материков! Всем! Всем! Всем! Покинуть прибрежную зону! Запастись трехдневным запасом еды, воды и медикаментов! Подняться на естественные возвышенности! Удалиться от высотных построек! Покинуть метро и тоннели!»

Грохот тысяч флотских башмаков, бегущих по палубам и железным трапам на свои боевые места, рев тревожной сирены, крики команд офицеров и вопли ответов на них «Есть, сэр!» заглушил голос командира корабля из внешних усилителей, способных переорать даже реактивные двигатели палубной авиации:

– Пошли вон все с взлетной палубы! По местам стоять! Через тридцать секунд открываю огонь! Разведчиков в воздух! Без задержки, ребята, покажите, на что вы способны!

Лейтенант Майкл Беловски, пилот палубного многоцелевого истребителя-штурмовика, сталкиваясь с несущимися в противоположную сторону людьми, на ходу включая шлемофон, бежал к своей машине:

– Сэр, говорит лейтенант Беловски, жду приказаний!

В наушниках послышались неразборчивые крики и шум. Но вскоре он услышал хриплый рев командира звена, майора Джорджа Лароша по кличке Бизон:

– Беловски, чертов русский, где тебя носит? Мы взлетаем после «Сан Хоуков»! Работаем по плану «атака с моря». Идешь, вслед за мной!

– Есть, сэр! – успел выдохнуть Беловски, со всего маху наскочив на здоровенного чернокожего матроса в грязном комбинезоне. Тот грязно выругался и отшвырнул лейтенанта. На авианосцах всегда существует взаимная неприязнь летчиков и моряков.

– Беловски! Беловски! – ревел Бизон в шлемофоне. – Тебя там что, затоптали плохие парни?

Майор Ларош свои симпатии к Беловски всегда выражал в довольно странной форме. Он до мозга костей принадлежал флоту, был прям и груб, как швартовый трос, его юмор мог показаться издевательством, и нужно было хорошо знать Лароша, чтобы не оскорбляться. Беловски знал командира. Знал, что за грубостью, за небольшими прищуренными голубыми глазами, утопленными в складках дубленой кожи лица, скрывается неглупый и справедливый человек.

– Цель и инструкции получишь в воздухе!

– Есть, сэр!

– Не потеряй штаны раньше времени, сынок, в них сегодня будет много дерьма!

– Есть, сэр! Я сохраню их для корабельного музея!

– Беловски, еще одно слово, и я надеру тебе задницу!

– Есть, сэр! Только для этого не мне, а вам придется возиться с моими штанами! Командир, почему Кэп орет по громкой связи? Он вспомнил, как командовал парусным флотом?

– Я сам не знаю. Похоже, старик спятил от нестандартной ситуации…

Бежавший рядом оператор наведения на цель и штурман Палмер растерянно спросил:

– Что там происходит? Куда летим?

– Не знаю, Билли, сочиняй пока прощальный е-мейл своей бэби. У тебя всего пара минут до взлета. Возможно, успеешь отправить…

Палмер был простоватым парнем, воспитанным в добропорядочной американской семье, он неизменно присутствовал на всех совместных богослужениях, потому что на корабле был только один универсальный капеллан-психолог, и отдавал честь каждому встречному американскому флагу. За это над ним не смеялись, так как за святое отношение к флагу смеяться в принципе нельзя. Но это было все равно довольно нелепо, и высмеять Палмера очень хотелось. Поэтому над ним подтрунивали по любому другому поводу.

Они добежали до своей машины, ангарный офицер скомандовал посадку, суетливый автокар зацепил истребитель и потащил к лифту-подъемнику, который поднимает самолеты на взлетную палубу. В наушниках опять послышался голос Бизона:

– Беловски, что там у тебя?

– Сэр, мы в подъемнике…

– Не забудь помахать ручкой своему чемодану!

– Я рассчитываю вернуться за ним, сэр!

– А в чемодане вернуться не рассчитываешь?

– Как будет угодно Богу, сэр!

– Ты так сильно веришь в Бога?

– Да, сэр, верю. Как умею…

– А как ты думаешь: я верю?

– Не знаю, сэр, вы никогда мне не орали о Боге.

– Беловски, так я сейчас ору: помолись своему Богу, мне кажется, что Его сервис сейчас нам пригодится!

– Я молюсь русскому Богу, сэр, вас это не смущает?

– Да молись хоть черту, только потребуй от него гарантийный талон!

– Сэр, черт не дает гарантий.

– Ладно, Беловски, я взлетаю!

– С Богом, сэр!

Самолет Майкла Беловски подняли, выкатили на катапультный трек. Разноцветные палубные службы показали взлетный вес самолета, объявили готовность и скомандовали выдавить полную мощность. Оглушительно взревели двигатели, офицер катапульты «shooter» (стреляющий) жестами доложил «о’кей» и отдал честь. Беловски ему ответил и дал сигнал «готов». Матрос сделал отмашку флажками, «shooter» резко присел, согнув колено, и выбросил руку в направлении полета, двумя пальцами изображая пистолет. Засвистела паровая катапульта, содрогаясь от напряжения, и машина, дико заорав, сорвалась за борт, в сторону рассвета.

Любопытство сильнее смерти

– Бизон, Бизон, я борт-34, жду цель и инструкции…

– Беловски, как полет?

– Все в норме, сэр. Куда слетаем?

– Беловски, я сам толком ничего не знаю. В океане что-то случилось, идет гигантская волна. Нам приказано лететь навстречу, снять ее параметры и проследить за ней вплоть до контакта волны с нашими кораблями.

– Сэр, а где остальные?

– Не знаю, у них свои инструкции. После ночных полетов многие не заправлены, в баках оставалось мало топлива. Наверное, они покружат над «Клинтоном». Им больше некуда лететь. Все, Беловски, продолжай молиться, меня вызывает Кэп. До связи!

– Есть молиться, сэр!

Майкл осмотрелся по сторонам, мощное красное солнце вставало справа на востоке. Он трижды на него перекрестился, потом перекрестил пространство впереди самолета. Страха не было. Хотя было ощущение надвигающейся опасности. Но эта опасность не казалась реальной. Он много раз бывал в опасных ситуациях, был на волоске от смерти, но какая-то уверенность в себе, доходящая порой до наглости, всегда подсказывала ему, что и на этот раз все обойдется, что и это еще не конец, что он еще узнает, увидит, чем все закончится. В самые страшные минуты, когда все окружающие забивались от ужаса в углы, втирались в асфальт, в пыль, когда тело у нормального человека отказывалось слушаться, а сознание сжималось в жалкую трепещущую мышь, ожидающую удара молнии, – именно в такие минуты у него просыпалось желание узнать развязку сюжета, как в захватывающем фильме или книге. И это неуместное в таких ситуациях любопытство, пробуждало в нем чисто зрительское отношение к реальности. И оно было сильнее страха.

Но сейчас к любопытству неприятно цеплялось какое-то новое ощущение. Майкл умел прислушиваться к своим чувствам и часто это делал. Более того, в своей жизни он руководствовался именно интуицией, какими-то обрывочными, неосознанными импульсами, исходящими неизвестно откуда, а не разумом. За это он прослыл чудаком и немного чокнутым, или просто «рашн крейзи».

Вот и сейчас он старался понять: что же это за новое ощущение смутной, тоскливой тревоги появилось у него? Неужели это и есть ощущение скорой смерти? Ведь он так часто слышал рассказы о военных летчиках, которые не возвращались из полета. Практически все они предчувствовали свою гибель. Неужели это ОНО и есть?

Смерти он не боялся. Он боялся продолжения жизненного действа без него. Еще в детстве, когда он впервые узнал о том, что люди могут умереть, вернее, не узнал, а осознал, он с ужасом подумал: «Как же так, ВСЕ в мире продолжится, но без меня! Я не увижу, каким вырастет щенок, подаренный ему отцом на день рождения, чем закончится сказка, которую перед сном читала ему мама, каким, и кем, в конце концов, станет он сам, Мишка Беловский!» И это было страшно! Это был детский ужас! В душе закипала буря негодования и обиды на всех, кто может остаться жить без него. Это было похоже на предательство. Он смотрел на близких и любимых ему людей и представлял их, живущих, смеющихся, счастливых, и все это без него, и это выглядело возмутительно подло с их стороны! Подло со стороны всей жизни по отношению к нему. В таких случаях Мишке сильно хотелось плакать. Но он понимал, что плакать не нужно, потому что его никто не поймет, потому что его никто не предавал, что он это сам выдумал, что он еще не умер и совсем не собирается пока умирать. Но обида все равно почему-то была. Даже гипотетическая возможность того, что он есть и вдруг его не станет, что он просто исчезнет, была обидной, непонятной, противоестественной и несправедливой.

Благо, что подобные мысли тогда посещали Мишку редко, а то бы он вырос шизофреником. Позже, когда они оформились в какую-никакую религиозность, вначале весьма абстрактную и легкомысленную, а потом, когда он повзрослел, и более осмысленную, они перестали быть обидными. Они переродились, как это принято называть, в философское отношение к смерти. Видимо, такое отношение и научило его смотреть на собственную жизнь и на все, что с ней происходит, как бы со стороны.

Тем более что сама жизнь для Майкла давно уже перестала быть интересной. Он не строил планов на будущее, не думал о прошлом. Оно не было ему дорогим. Он его помнил, конечно, но практически не вспоминал, не переживал приятные минуты и не страдал от неудач. Он рано пресытился, рано добился всего того, чего другие алчут всю жизнь, ради чего рвут жилы.

Видимо, поэтому он и стал военным летчиком, видимо, поэтому его ничего на войне не пугало. В бою он мог позволить себе любое безумие, как в компьютерной игре, где игрок не имеет страха и жалости к себе. Где ему безразлична собственная судьба, потому что в любой момент миссию можно переиграть или просто, без лишней литературщины плюнуть на саму игру и пойти плевать в потолок. Единственное, что удерживало от такого варианта, – это любопытство: что же будет дальше? Причем это любопытство простиралось не только на конкретную ситуацию с данным юнитом по имени Майкл, но и на глобальное развитие событий, на всю историю в целом.

Что же будет дальше?

Но он понимал, что это любопытство ничего не стоит и в случае смерти исчезнет и не будет мучить его. Как не будут мучить и голод, и жажда, и прочие желания. Поэтому он ровным счетом ничего не потеряет, не досмотрев данный сюжет. Но любопытство часто проявляло себя в более извращенной форме, оно начинало интересоваться тем, что же будет в том случае, если он все-таки умрет. Действительно ли ему уже станет все равно, чем кончится эта пьеска, или будут сожаления? Или, может быть, он ее все-таки досмотрит, но уже с небес или из другого измерения, как утверждают фантасты? Вроде бы и тут любопытно пожить, и там интересно.

Значит, со смертью любопытство не исчезает? Значит, это качество имеет способность заглянуть за черный рубеж? Значит, у человека сохраняется желание знать даже после смерти? Так умирает ли человек, умирая?

Сейчас любопытство явно больше интересовалось реальностью. Умереть в бою – неново и неинтересно. Заранее более-менее было известно, что будет дальше. Ничего особенного. На войне часто гибнут летчики, и ничего не меняется. А вот гигантская волна в кровавом рассвете посреди океана случается нечасто… Что это за волна? Откуда? Что будет с флотом, что будет с ними, что будет вообще ДАЛЬШЕ?

Появилось ощущение, что он разобрался в своих чувствах. Его скребла, тяготила та же самая детская обида и ужас перед тем, что он не узнает, не увидит, что будет ДАЛЬШЕ. Что все произойдет без него, а он возьмет и погибнет прямо сейчас, на самом интересном месте! Ощущение какой-то нелепой бездарности ситуации, напрасности всей жизни охватило его. Неужели можно вот так просто, так глупо пропасть, сгинуть, перестать существовать? Но ведь будет другая реальность, будет другая жизнь, другое измерение, откуда он все досмотрит! Любопытство ведь – бессмертно!

Тут его полоснула смертельным ужасом страшная мысль: «А вдруг ничего не будет?!» Мысль остановилась в мистическом оцепенении: «А вдруг не будет уже НИКОГДА и НИЧЕГО?»

Незнакомое чувство тревоги сжалось в его сердце. Вспомнились слова Бизона про гарантии черта. Черт действительно не дает гарантий. А Бог дает? Есть ли у тебя, Миша Беловский, уверенность в том, что после смерти ты предъявишь Богу гарантийную книжку, а Он не скажет: «Мистер, ваша гарантия недействительна, вы нарушили правила эксплуатации!» И тогда будет тебе, Миша, вместо продолжения сюжета черный зал с потухшим проектором. Как шутили раньше в России: «Кина не будет!»

Страшно…

Ну, вот и страх появился…

За что страшно? За будущее? Оно стало небезразлично? Интерес появился? Господи, как же поздно Ты мне его дал? Господи! Почему так поздно? Господи, благослови, не оставь меня, не выключай проектор!

Зачем душе часы?

Беловский еще раз, но уже вдумчиво перекрестился на рассвет, перекрестил горизонт перед хищным клювом машины, и в этот момент самолет получил такой страшный удар, как будто он врезался в невидимую стену, но прошиб ее...

Швырнуло.

Затрясло.

В наушниках заорал штурман:

– Майкл, что случилось? О, мой Бог, мы падаем!

– Спокойно, мистер Уильям Спенсор Палмер! Мы падаем, но… вперед, а не вниз… А это еще не падение…

Беловски судорожно пытался стабилизировать полет машины. В голове крутилась мысль: вот так перекрестился… вот так перекрестился! Похоже на мощнейшую ударную волну. Мы так не договаривались: сначала гром, потом мужик крестится, а я сначала перекрестился… Мы так не договаривались!

Постепенно ему удалось выровнять самолет. Лейтенант посмотрел назад, на Палмера:

– Спокойно, уоррент-офицер, это был всего лишь хлопок петарды!

– Это была русская петарда, Беловски, в сотню мегатонн, не меньше! Я всегда опасался попасть на русский фейерверк! Тебе не писали родственники из России – у них сегодня не хеллуин?

– Нет, Билли, не думаю, что это русские. Тем более что у русских не бывает хеллуина.

– А что же тогда это было?

– Не знаю, может метеорит?

В наушниках послышался голос Бизона:

– Как вы там?

– Тряхнуло немного, сэр. Мистер Палмер первым делом побеспокоился о вас.

– Спасибо, друзья мои! Когда будете садиться в аду, я попрошу чертей выкатить на посадочную палубу котел, чтобы вы не плюхнулись сразу в угли!

– Сэр, мне кажется, что сейчас не время для таких шуток.

– А мне кажется – в самый раз! Беловски, послушай, что мне сказал Кэп!

– Слушаю, сэр…

– Где-то посреди Атлантики взорвался танкер. Взрыв был такой силы, что астронавты увидели дно океана и саму преисподнюю! Теперь во все стороны идет, чуть ли не километровая волна. Скоро она обрушится на Америку, Африку и Европу!

– Господи, что же будет? Сэр, все Восточное побережье погибнет!

– Догадываюсь…

В разговор вмешался взволнованный голос Палмера:

– Сэр, что значит погибнет Восточное побережье?!

– Билли, ты, кажется, из Джоржии?

– Да, сэр… у меня там все родные...

Бизон покряхтел и ничего не ответил. Потом обратился к лейтенанту:

– Беловски, а твои родные где?

– В России.

– А в Америке никого нет?

– Сейчас нет. Была жена. Но мы развелись.

– Русская?

– Да, сэр, русская…

– А я слышал, что с русскими женами редко разводятся.

– Сэр, она сначала стала американкой, потом мы развелись.

– Беловски, следи за мной, высота 10 000 футов, разрешить прямую трансляцию приборов наблюдения на спутниковый канал! Ознакомим мир с этой чертовой волной!

– Есть, сэр! Камеры включены.

– Скоро мы ее увидим…

– Уоррент-офицер Палмер, ты что притих? Палмер?!

– Он отключился, сэр…

– Вообще-то это нарушение летной дисциплины, – равнодушно сказал майор и замолчал.

Какое-то время в наушниках стояла тишина. Мысли Майкла Беловски путались. Он еще не мог понять всего произошедшего, так как пока он только выполнял доведенные до автоматизма действия по тревоге. С момента ее объявления на авианосце прошло всего несколько минут, за которые у него не было времени сосредоточиться на реальности. И только сейчас беспрерывный шквал сумасшедших звуков прекратился. Перед ним простирался необозримый океан, обагренный красным рассветом. Неужели так вот и начинается Апокалипсис? Эффектно начинается…

Как в кино…

Он так много о нем читал, думал, спорил. И он всегда казался ему чем-то нереальным, чем-то книжным. Тем, чего по привычке ждут всегда, чего ждали уже 2000 лет, чего просто принято ждать, но чего никогда еще не было, да и вряд ли должно было быть. Ведь он же не произошел при жизни других поколений, почему же он должен произойти именно сейчас, именно с ним, Михаилом Беловским? Почему он не мог бы опять, как всегда, не состояться?

Майкл Беловски был достаточно известной личностью в Америке. Его родители, ученые генетики из России, получили приглашение поработать в Штатах, когда семья осталась совсем без средств к существованию. И он, победитель юношеских соревнований по прыжкам в воду на родине, в Америке сразу же получил гражданство и попал в национальную сборную. У него был феноменальный вестибулярный аппарат, позволявший ему ориентироваться в пространстве во время самых сложных переворотов. Очень скоро он прославился. Характерная славянская внешность располагала к себе своей открытостью, а его остроумие и редкая для американских спортсменов эрудиция сделали его телезвездой. Его приглашали на передачи, он участвовал во многих шоу, прыгал в воду с вертолетов, летящих на приличной высоте, показывал всяческие фокусы в затяжном прыжке с парашютом. Вершиной спортивной карьеры стала золотая олимпийская медаль.

Разбогатев на своей популярности, Майкл стал позволять себе обычные американские игрушки миллионеров. Яхты, виллы и бассейны его не сильно привлекали, так как воды в его жизни и так было много. Он пристрастился к самолетам. Его способности в пространственном ориентировании позволили добиться замечательных результатов в высшем пилотаже, и он уже подумывал о карьере спортивного летчика, но в это время на одном из шоу ему довелось попробовать настоящий реактивный истребитель. После боевой машины все остальное, что он испытал в жизни, показалось серым и тусклым. Он буквально заболел реактивной авиацией.

В наушниках опять послышался хриплый голос Бизона:

– Беловски, снижаемся! Высота 3000, скорость минимальная. Она уже недалеко…

– Есть, сэр!

– Беловски, что русский Бог говорит о конце Света?

– Сэр, Он говорит, что конец Света будет…

– Когда?

– Наши святые говорят, что скоро…

– А наши святые все время говорят, что завтра. Ха-ха! Но говорят это уже много лет…

– Это не святые, сэр.

– Как же не святые? Значит, у вас святые, а у нас не святые?

– Да, сэр – не святые.

– А чем ваши святые отличаются от наших святых?

– Наши не говорят, что завтра будет Конец Света.

– Почему? Потому что не знают, когда он будет? Какие же они святые?

– Даты не знает никто. И знать не может. Это сказал Христос. Если же кто-то говорит о конкретной дате, то это значит только одно – он не читал Евангелие или не верит самому Христу. Наши не говорят того, чего не знают, поэтому они святые. Если бы все люди не говорили того, чего не знают, то все были бы святыми.

– Беловски, в таком случае человечеству пришлось бы все время молчать, всех ведь не научишь знать! Ты хочешь такой святости от человечества?

– Нет, я хочу только, чтобы люди знали то, о чем говорят. Или хотя бы не говорили, если не знают.

Самолет Майкла шел сбоку и немного сзади от машины майора, поэтому он все это время наблюдал за командиром. Он знал, что Бизон очень любил разглядывать землю и то и дело поворачивал голову то направо, то налево. Внизу, в спокойном океане были видны снующие по Атлантике суда. Сверху они казались маленькими иголочками с белой нитью кильватерных струй за кормой. Сотни и тысячи сухогрузов, танкеров, лайнеров и других самых разных кораблей со всего света чего-то тащили и тащили в Америку.

– Как-то просто у тебя все, Беловски…

– В реальном мире все просто, сэр.

– Что это за мир такой?

– Это тот мир, который не вымышлен болтунами.

– А ваши святые говорят или молчат?

– Некоторые молчат, а некоторые говорят. Разные есть.

– Не понимаю я тебя, Майкл, какие же они святые – те, что молчат. За какие заслуги они святые? Наши святые, наоборот, все время говорят, говорят… Они собирают миллионы людей у телевизоров, на стадионах. Понимаешь ты, миллионы! Призывают молиться! А ваши кого собирают?

– Они имеют волю и ум не говорить ерунду, сэр. Это уже святость. Они не говорят ерунду даже и одному человеку, тем более миллионам…

– А те ваши, что говорят, почему ты думаешь, что они говорят не ерунду?

– Потому, что их слова проверены.

– Кем проверены, сынок, где свидетели? Ваши святые ничем не отличаются от наших. Вся разница в том, что вашим святым верят русские, а нашим – американцы. И все! Понимаешь? Это всего лишь дело вкуса! Просто русским нравится, когда молчат. Из вас столько раз делали стадо идиотов, расписывая вам светлое будущее, что любого, который вас не дурит, а всего лишь молчит, вы уже считаете святым! А американцы, наоборот, любят послушать и посмотреть.

– Думайте, как хотите, сэр. Я вам не мешаю прыгать по стадиону с надувным сердечком в руках вокруг ваших святых. Только в прошлом году уже не будет конца Света, как не случился он и в позапрошлом. Даже если вы перечислите половину вашего годового жалованья в фонд подготовки к Апокалипсису.

– Но когда-то ведь он будет?

– Должен быть…

– И сегодня может быть?

– И сегодня может. Но не будет.

Михаил задумался и добавил:

– Мне кажется, не будет…

– Откуда ты знаешь?

– Рано еще. Еще не все было, что должно было быть.

– Опять ваши святые наговорили?

– Да, сэр.

– Ну, чего, например, еще не было?

– Многого, сэр. Например, еще не построен Иерусалимский храм, еще не было всемирного голода и мора, не воцарился единый правитель.

– Не успокаивай меня своими сказками, Беловски, не смеши мою задницу, я военный человек и тебе не верю. Хочешь, я сам тебе все расскажу про конец Света?

– Да, сэр.

– Конец Света – это единое явление, состоящее из двух равнозначных ядерных ударов – упреждающего и ответного. И все! Этого вполне достаточно. Какие храмы? Какие моры?

Впрочем, тут допустимы варианты, такие как два упреждающих удара одновременно, два ответных и так далее, на вкус. И это шоу уже началось, свет гаснет, на сцену выпрыгивает Джокер!

– Вы тоже записались в американские святые, сэр?

– Не глумись надо мной, святотатец!

– И не думал, мистер святой отец!

– Беловски, предлагаю пари: я ставлю на наших святых!

– Что ставите, сэр?

– А что у меня может остаться после конца Света?

– Ничего, сэр, только душа…

– Так ты хочешь сыграть на мою душу, наглец?!

– Это не я хочу, а вы ее ставите на кон…

– Ну ладно, любишь ты цепляться к словам!

– Это к вопросу о молчащих святых, сэр…

– Иди ты к черту, Майкл! Не будь таким занудой!

– Прошу вас, сэр, больше не посылайте меня к черту, во-первых, я все равно не пойду, и мне придется нарушить приказ, во-вторых, в таком случае черт сильно на вас обидится, так как вы его напрасно обнадежили.

– Да ну тебя! Лучше скажи – чего ты ставишь против моей души?

– Против вашей души? – Майкл задумался. – Что же мне поставить… Нужно ведь что-то равноценное?

– Ты о чем думаешь? – захлебнулся от возмущения Бизон. – Ты надеешься, что после конца Света у тебя сохранится имущества больше, чем у меня?

– Дело в том, сэр, что у меня не будет сегодня конца Света, поэтому, ценя вашу душу, ставлю самое дорогое, что у меня сейчас есть – дедовы часы. Называются «Командирские». Они изготавливались специально для командиров Советской армии и были в свое время весьма известным брендом советской промышленности. Кроме того, что они до сих пор чрезвычайно надежны, они еще являются настоящим раритетом, что значительно увеличивает их стоимость.

– Ты – шулер, Беловски! Я выиграю пари только в том случае, если от меня останется только душа, так?

– Так, сэр…

– А зачем моей душе твои часы? Я слышал, что ТАМ нет времени. Там некуда спешить и некуда опаздывать.

– А зачем мне ваша душа?

– Действительно… я как-то не подумал… Странно, вроде бы самое ценное, что есть у человека, – душа, но она никому не нужна… Она ничего не стоит! Но у всего на свете должна быть своя цена, а у души ее нет.

– Спрос рождает предложения. Это закон. Все предложения имеют свою цену.

– Да, но только не на душу. На души нет спроса, они никому не нужны!

– Напрасно вы так думаете. Цена есть, и спрос есть! Душа – нужна.

– Кому? Только дьяволу! Я слышал, что только он покупает души.

– Он не покупает, а выкупает у тех, кто вас любит.

– Меня никто не любит, Беловски. Ты же знаешь мою жену номер четыре, она любит мою кредитную карточку.

– У вас еще есть дочка.

– Дочка видит меня не чаще, чем Санта-Клауса.

– Но она же вас любит, сэр!

– Я слабо верю в любовь американских дочерей к родителям, которых они мало видели в детстве. Моя старость, если она состоится, будет утешена в доме престарелых просмотрами трех видеоприветов от дочери, где она будет говорить моим внукам: дети, посмотрите в камеру и помашите дедушке ручкой!

– Нет, сэр. Не все так печально, еще вас любит Бог.

Майор оглянулся на Беловски и показал жестом, что он хочет спуститься ниже и нужно следовать за ним.

– Видишь, впереди идет какая-то большая и роскошная посудина?

– Да, вижу, сэр…

– Это супер-лайнер «The Queen Mary 2». Давай посмотрим, что там происходит. Они ведь готовятся к смерти...

Он замолчал. Самолеты сбросили скорость и спустились ниже. Под ними промелькнул огромный корабль, на всех палубах которого в панике кишели пассажиры, а на корме происходила большая драка. Было видно, что люди заметили самолеты и восторженно бросились их приветствовать. Наверное, они подумали, что их будут спасать…

– Бог всех любит. Это я знаю – вернулся к разговору Ларош. – Но это – болтовня, пустые слова. Такие же, как «американская мечта» или ваше «светлое будущее». Слова эти нужны тем, кто грызет свои удила всю жизнь и у кого нет никаких шансов что-то изменить. И вот для того, чтобы он сразу не лег и не сдох от осознания бессмысленности своей жизни, от напрасности мучений, ему придумали надежду на то, что весь этот кошмар когда-нибудь кончится и за это он получит вознаграждение. Что факт его страданий – ненапрасен! И бедняга будет жить, будет цепляться за жизнь только для того, чтобы увидеть, потрогать когда-нибудь свою сбывшуюся надежду, чтобы хоть что-нибудь судьба ему заплатила по контракту. Но как обидно же будет верящему в то, что он когда-нибудь найдет свой самородок, прокопавшись всю жизнь в мутной жиже, и станет миллионером, или построит коммунизм или попадет в рай, как им обидно будет понять, что их надули! Контракт – липовый! Все муки и подвиги – в унитаз! Что кто-то другой в это время за их счет был миллионером, жил при коммунизме или попал в рай!

– Ваши рассуждения свидетельствуют о том, что вы размышляете на эти темы.

– Размышляю, Майкл. Но ты не ответил.

– А вы разве спрашивали? Вы утверждали.

– Да, утверждал. А ты возрази!

– Ваше желание моих возражений свидетельствует о том, что вам они нужны.

– Не слишком ли ты, сынок, самонадеян? Мне не возражения твои нужны, а твоя неспособность возразить!

– Это другой разговор, сэр.

– Тогда продолжим этот, пока есть еще несколько минут до конца Света!

– Ну, хорошо, давайте продолжим. Вот вы говорите, что кто-то другой за них стал миллионером или жил при коммунизме. С этим я согласен. Тут действительно чистая ложь. Но как можно за кого-то попасть в рай? Вы полагаете, что и в раю возможны аферы?

– Очень просто: даже если согласиться, что рай – есть. Что кто-то в него попадает. Что это не элемент рекламной акции. Если рай существует, значит, должны быть какие-то правила приема в него. Правильно?

– Правильно, сэр.

– Значит, есть люди, которые их знают наверняка. Знают, но скрывают, так как всем места в раю не хватит. Самое главное свойство рая знаешь какое?

– Какое?

– Запомни, Майкл, самое главное свойство Рая в том, что он не для всех! Иначе он превратился бы в помойку. Рай – это закрытый клуб для избранных. Чтобы туда попасть, нужно знать секретные правила. Знать и не нарушать их. Иначе секьюрити вышвырнут тебя за ворота, как это сделали они как-то раз с Адамом и Евой. И чтобы лишний раз не обременять вышибал, от человечества скрывается даже дорога в рай. Кругом ложные указатели, Майкл! Ты, например, знаешь эти правила?

– Это не секретные данные, сэр. Они опубликованы еще две тысячи лет назад!

– А вот еврейские солдаты, сожженные в Меркавах, разорванные в школьных автобусах дети и все исламские террористы так не считают. И шахиды взрывали дома, самолеты, плотины тоже с целью попасть в рай. У евреев свои правила, у шахидов – свои. Но мы уверены, что террористы там никак оказаться не смогут, как и нищий эмигрант с Кубы никогда не сможет стать миллионером, даже если он живым доплывет до Флориды на консервной банке. Как бы ему ни пели об «американской мечте». Как и русский шахтер не сможет жить при коммунизме, даже если он сто раз перевыполнит план. Так?

– Так…

– Так, значит, и поджаренного еврейского танкиста, и террориста, который разбросал свои кишки на три квартала, тоже надули, их тоже постигнет страшнейшее разочарование?

– Да, и их надули, сэр. Но это говорит лишь о том, что они не знали настоящих правил поступления в рай.

– А кто их знает? Где гарантии того, что рай чем-то отличается от коммунизма и «американской мечты»? Где гарантии, что твои представления о правилах поступления в рай более правильные, чем у еврея или араба? А ты не допускаешь, что ты сам ошибаешься? Что тебя тоже надули! И твои русские святые ошибаются, может, они напрасно молчали? Представляешь, какой ужас – ты всю жизнь молчал, мучился, издевался над своей плотью, и все это напрасно!

 А вдруг в раю действительно живут террористы, а русские и американцы – в аду вместе с евреями и со всеми святыми? Ведь эти террористы – жертвы за идею, за свое видение этого мира. Ведь они – настоящие герои! Жизни ведь своей за рай не жалеют!