Текст книги "Пастухи и артисты"

Автор книги: Иван Заянчковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

Следует иметь в виду, что ручные барсуки становятся доверчивыми, общительными и ласковыми только в результате правильного воспитания их. Это должен знать каждый, кому придется заниматься приручением барсуков, да и других зверьков. Разумеется, специально ловить барсучат, а тем более разорять нору барсучьей семьи, ни в коем случае нельзя. Это уже будет явное браконьерство и нарушение закона об охране природы. Сейчас даже осенью запрещается раскапывать норы барсуков, чем одно время увлекались некоторые охотники. Барсук – полезный зверь, и его нужно беречь и охранять.

Патрикеевну – беречь!

Французский писатель, летчик граф Антуан де Сент-Экзюпери, погибший в 1944 году в воздушном бою с фашистами, очень любил жизнь и не любил зла. Он мечтал не только о дружбе между людьми, но и о дружбе человека с животными. Помните, как он писал об этом в мудрой и поэтической сказке «Маленький принц»?

«– Кто ты? – спросил Маленький принц. – Какой ты красивый!

– Я – Лис, – сказал Лис.

– Поиграй со мной, – попросил Маленький принц. – Мне так грустно…

– Не могу я с тобой играть, – сказал Лис. – Я не приручен.

– Ах, извини, – сказал Маленький принц. – А как это – приручить?

– Это давно забытое понятие, – объяснил Лис. – Оно означает: создать узы.

– Узы?

– Вот именно, – сказал Лис. – Ты для меня пока всего лишь маленький мальчик… И ты мне не нужен. И я тебе тоже не нужен. Я для тебя только лисица, точно такая же, как сто тысяч диких лисиц. Но если ты меня приручишь, мы станем нужны друг другу. Ты будешь для меня единственный в целом свете. И я буду для тебя один в целом свете… Твои шаги я стану различать среди тысячи других. Заслышав людские шаги, я всегда убегаю и прячусь под землю. Но твоя походка позовет меня, точно музыка, и я выйду из своего убежища… Пожалуйста… приручи меня!.. Если хочешь, чтобы у тебя был друг, приручи меня!»

Приручить лисицу можно не только в сказке. Маленькие лисята, при правильном воспитании, легко становятся ручными, ласковыми и послушными. С. Т. Аксаков в своих «Рассказах и воспоминаниях охотника» сообщает, что знаменитый французский естествоиспытатель Ж. Бюффон приручил и воспитал двух лисиц, которые даже ходили с ним на охоту, вполне заменяя легавых собак.

Легко приручить корсака, маленькую степную лисичку. Эту особенность корсаков знали уже в давние времена и держали их вместо комнатных собачек. В XVI столетии у французской аристократии в Париже была мода иметь своего домашнего корсака. А придворные дамы, при дворе Карла IX, являлись ко двору или к знакомым, ведя на поводке или золоченой цепочке этого послушного и ласкового зверька.

Один москвич, большой любитель зверей, в течение нескольких лет держал у себя дома лисицу-сиводушку. Она совершенно перевоспиталась – забыла свои дикие повадки и вела себя как собака. Даже спать стала не днем, как дикие лисы, а ночью. Лисица совершенно не трогала домашних птиц и голубей. Жители дома могли наблюдать такую картину: посреди двора отдыхает лисица, а вокруг неё спокойно разгуливают куры и гуси.

Воробьи и те не боялись ее. Лиса часто совершала прогулки с хозяином по городу и не боялась городского шума. При переходе улицы она спокойно дожидалась, когда пройдет поток машин, усевшись на белой черте посредине улицы. Хозяин обучил эту лису выполнять различные поручения. Она становилась на задние лапы, протягивала по команде лапу или приносила по приказанию хозяина разные предметы: спички, очки, ножницы.

Лисята, воспитанные в доме у людей вместе с собакой или кошкой, сближаются с ними, становятся товарищами в играх, а то и настоящими неразлучными друзьями.

В Уфе, на улице Аксакова, живут Ольга Серафимовна и Михаил Никитич Барыкины. Учительница зоологии и следователь районного отделения милиции. Их семья известна домашним зоопарком. В нем находят приют осиротевшие, больные и раненые звери и птицы. Заботливый уход и лечение восстанавливают силы их питомцев, и те становятся веселыми и красивыми. Обитатели этого живого уголка любят своих хозяев, которые хорошо знают повадки животных и умело воспитывают их. В разное время в семейном зоопарке Барыкиных жили волк, рысь, медвежонок, енот, песец, белка, бурундук, лисенок Рыжий и другие животные, не считая кота, собаки и разных птиц. Лис Рыжий, как и другие звери, имел свою клетку-вольеру. Когда приходил домой хозяин, он выпускал его. Красивый пушистый зверь приветливо прыгал к человеку, а потом весела бегал по саду и играл со своим приятелем, лохматым псом Дружком. Часто Рыжий оставался в саду целыми днями. А когда в живой уголок приходили школьники и угощали зверей конфетами, лис брал у них конфеты прямо из рук и прятал их под снег в разных углах сада. А потом доставал их и ел. А если случалось, что и Дружок отыскивал и съедал его запасы, лис не обижался.

У моего университетского учителя, воронежского профессора И. И. Барабаш-Никифорова, несколько лет жила привязанная во дворе лисица. При появлении своего воспитателя лисица всячески выражала непритворную радость. Она издавала громкий визг, каталась по земле, прыгала на него, теребила зубами одежду или руку и вообще вела себя так, как собака при виде любимого хозяина. Однако держать ее свободной было нельзя – она сразу же совершала набеги на ближайшие курятники. Жить в построенной для нее будке упорно отказывалась, вырыла себе нору рядом и в ней пряталась. С собакой дружила и заигрывала. Взятая в дом лисица любила вскакивать на диван и рыться в подушках. Часто Илья Ильич заставлял ее показывать, как она мышкует. Стоило лишь тихо поскрести пальцем под подушкой, как лиса тотчас же легко и грациозно взвивалась в воздух, чтобы в следующий миг, изменив при помощи энергичного взмаха хвоста положение тела, устремиться вниз и уткнуться острой мордочкой и вытянутыми вперед передними лапами точно в ту точку, под которой скреб палец. И все же полностью перевоспитать лисицу оказалось трудно. Как ни была она привязана к хозяину, а когда ее вывезли за город, чтобы выпустить на волю, она сразу же пустилась бежать в лес. Даже не оглянулась. Не отреагировала она и на зов, по которому раньше всегда стремительно бежала к хозяину за лакомым куском. В общем, до конца доверия не оправдала. Что же тут скажешь? Дружба дружбой, а свобода – дороже.

А теперь слово к читателям. Иметь в доме красивого и общительного зверька – в данном случае лисенка – приятно, но сразу же возникает вопрос: а нужно ли? У меня на такой вопрос всегда один ответ: не нужно! Конечно, если необходимо дать приют бездомному, осиротевшему или раненому найденышу, то здесь раздумывать нечего. Зверька нужно взять домой, оказать помощь, кормить и воспитывать. Совсем иное дело, когда люди идут в лес, забирают лисят из логова и губят лисью семью. Вот этого делать нельзя. Лишь в отдельных случаях, в порядке исключения, разрешается взять из логова одного-двух лисят для зоопарков, для содержания их в лабораториях или даже дома у специалистов-зоологов, занимающихся изучением вопросов физиологии или этологии (науки о поведении животных). Разумеется, для этого нужно иметь специальную лицензию республиканской или областной Госохотинспекции, а при изъятии лисят из логова, ни в коем случае не разорять всей лисьей семьи.

Нужно сказать, что обычно у большинства людей, взявших зверька, нет ни условий, ни умения, ни терпения для того, чтобы правильно содержать и воспитывать его у себя дома. И почти всегда, даже у самых настоящих любителей природы, зверек долго не живет, часто болеет и погибает. А вот и примеры к сказанному.

Как-то я любовался лисенком, гулявшим в цветнике дома по соседству с центральным рынком Уфы. Симпатичного зверька привез из района молодой шофер в подарок своей девушке. Однако полюбившийся всем веселый Рыжик долго не прожил в городских условиях. В то же лето его не стало. Еще хуже было с другим лисенком, о чем года три тому назад писали в уфимских газетах. Один школьник нашел в лесу лисью нору, раскопал ее и принес в город маленького, беспомощного лисенка. Жалкий дрожащий зверек стал игрушкой для ребят целого дома, применявших в обращении с ним далеко не гуманные приемы. От такой игры бедному животному было одно горе. А взрослые проходили мимо, не обращая на это внимания. Им было и невдомек, что из мучителей позже могут вырасти и правонарушители. И никто из них даже не задумался о том, что разорение выводка в летнее время есть грубое нарушение закона об охране природы и по существу является самым настоящим злостным браконьерством, за которое виновных нужно строго наказывать. Кстати, читателям не бесполезно будет знать, что за разорение лисьей норы виновному предъявляется гражданский иск в размере девятикратной стоимости заготовительной цены шкуры взрослого зверя, добытого в охотничий сезон. Точно такое же наказание установлено и за разорение нор и прочих жилищ всех других полезных зверей.

Конечно, лисица – хищник, и ведет она себя при добыче пищи так, как и полагается всякому хищному зверю. Таков уж закон природы, что животные для поддержания жизни и процветания своего вида должны, прежде всего, питаться, оставлять потомство и выживать в постоянной борьбе за существование. Пища лисицы самая разнообразная: тут и мыши, и суслики, и водяные крысы, и ягоды шиповника, и даже еловые веточки, которые лисицы объедают в период брачного сезона. Зимой в глубоких снежных лунках на опушках лесных полян лисица отыскивает зарывшихся в снег тетеревов, рябчиков, глухарей и белых куропаток. Поймает зайца – и его съест. Подберется к птицеферме – курицу утащит. Летом истребляет множество жуков и их личинок. Иногда рыбу ловит на отмелях.

Нередко у нас ведутся споры на тему: вредна лисица или полезна. Еще недавно такая дискуссия поднималась и на страницах одной из башкирских газет. Одни говорят – вредна, другие – полезна. А так безоговорочно решать вопрос нельзя. Деятельность зверя нужно оценивать с учетом места, времени и многих других условий. Поселившись возле птицефермы или на территории охотничье-промыслового хозяйства, где разводят водоплавающую или боровую дичь и зайцев, лисица, конечно, будет больше вредной, чем полезной. Добывая пищу, лисица проявляет много настойчивости, изобретательности и смекалки. Она подкрадывается, затаивается и вообще идет на всякие хитрости, чтобы усыпить бдительность добычи. Не зря же у нас лисицу величают Лисаветой Патрикеевной. Когда-то в Новгороде жил князь Патрикей Наримунтович. Он прославился в народе своими делами и хитростью, так что после него и лисицу в сказках стали величать Патрикеевной. Правда, лисица хитрит не только в сказках, но и в повседневной жизни. Нужда заставляет ее так делать. Однако вдали от птицеферм и за пределами охотничье-промысловых угодий, на полях и в лесах, лисица приносит большую пользу сельскому и лесному хозяйству истреблением грызунов – мышей, полевок, сусликов, хомяков.

Зоологи, изучавшие, чем кормятся лисицы, установили, что живущие в лесах на 80–85 % питаются полевками и мышами и лишь 15–17 % их рациона составляют птицы. Пища степных лисиц в разные периоды состояла на 76 процентов из сусликов и только на 8 – из птиц. При массовом размножении мышевидных грызунов лисица больше душит их, чем съедает. Известны случаи, когда она уничтожала за ночь до 100 полевок. В последнее время ученые определили, что ежедневная потребность лисицы в мясном корме составляет 200–300 г. Это значит, что в сутки ей нужно съедать по 10–15, а за год свыше 3000 полевок и мышей. За три летних месяца один выводок лисиц может уничтожить до 500 сусликов. Следовательно, каждая лисица сохраняет людям от трех до четырех тонн зерна!

Мышей и полевок лисицы истребляют буквально круглый год. Зимой снежная шуба спасает от зимних холодов различных мелких мышевидных грызунов. Когда земля промерзает и рыть в ней норы трудно, короткохвостые полевки выходят на поверхность и живут под снегом, устраивая ходы и гнезда в траве или стерне. Но и снег не всегда спасает мышей и полевок, особенно когда на охоту выходит красавица-лисица. Обычно она идет против ветра. Тонкое чутье и великолепный слух зверя помогают ему уловить шорох, писк и запах копошащихся под снегом грызунов. Прислушавшись и изготовившись, лисица делает акробатический прыжок, быстро разрывает снег лапами, и вот в зубах у нее вместе со снегом оказалась полевка. Мышкование – одно из интереснейших явлений в жизни лисицы. До десяти километров делает она по заснеженной степи за свой «рабочий день», разыскивая гнезда мышей и полевок. Известный зоолог А. Н. Формозов рассказывает, что однажды он насчитал более тридцати разрытых зимних гнезд полевок всего лишь на двух километрах лисьего пути. А сколько километров таких поисков сделает лисица за зиму!?

Вот и выходит, что лисица – один из активных участников биологической борьбы с вредителями сельского хозяйства, друг и помощник человека. И не беда, если она съест несколько птиц или зайцев. За это она расплачивается прибавкой урожая и хорошей теплой шкуркой. Поэтому нужно охранять этого полезного зверя, не допускать исчезновения его из наших степей и лесов.

Песцы бегут на свист

Представьте себе картину. Разгуливая по тундре, вы встретили песца. Увидев человека, зверь остановился и, круто повернув, побежал по равнине, вытянув и распустив свой хвост. Попробуйте свистнуть в это время. Зверь прибавит скорость и помчится во весь дух, спасаясь от вас. И в этом нет ничего особенного. В силу оборонительного инстинкта зверь спасается бегством от любой опасности.

А вот другая картина. На берегу моря, у подножия высокой сопки, бегает песец. Внимательно осматривает каждую ямку, каждый камень: нет ли там чего-нибудь съедобного, не выбросило ли море какой поживы – рыбу, рачка, морского ежа. В это время на высоком бугре показался человек и громко свистнул. Услышав свист и увидев человека, песец стрелой помчался по тропинке, ведущей в сторону… свистевшего человека.

Здесь тоже нет ничего удивительного и необычного. Такую картину можно наблюдать во многих местах, где песцы взяты под охрану человеком, например, на Командорских островах. Там песцы систематически подкармливаются из специальных кормушек-ловушек и являются на кормление, услышав условный сигнал-свисток или металлический звон гремящих ведер. Людей звери совершенно не боятся. Врожденный пищевой инстинкт сочетается у них с определенными условными сигналами – видом человека, звуком свистка или звоном гремящего ведра, которые всегда совпадают с кормлением. В результате у песцов выработался рефлекс – бежать к кормушкам на сигнал.

Пользуясь способностью зверей различать привлекающие их сигналы и бежать на них, люди имеют возможность легко ловить песцов в нужное время для различных ветеринарных обработок, мечения или для промышленного отлова. Вот как пишет об этом зоолог С. М. Мараков, изучавший животных на Командорских островах: «До сих пор перед моими глазами стоит удивительная картина, которую я наблюдал в ноябрьские и декабрьские предпромысловые дни в разных частях острова Медного и особенно в селе Преображенском. В одно и то же время (около трех часов дня) промысловик, волоча за собой на веревке пахнущую потаску, шел через весь поселок и посвистывал в милицейский свисток. Едва раздавались первые звуки, как с разных концов, из тундры и с побережья, задрав хвосты, мчались дикие голубые песцы. Окружив человека, они затем спокойно и невозмутимо шли по улицам под окнами домов, шли, почти прижимаясь к ногам, тесной кучей (120–150 зверьков) до самого места выдачи корма в кормушке-ловушке. И так изо дня в день, до самого отлова, обычно начинавшегося с первых чисел января».

Песцы – обитатели тундры и лесотундры. Встречаются они по всей северной полосе СССР. По зоологической классификации песцы, как и лисицы, корсаки, шакалы, волки и енотовидные собаки, входят в семейство собачьих. Они обладают прочным, теплым и красивым мехом, из-за которого издавна стали важным объектом пушного промысла и клеточного звероводства.

Весна и лето в зоне тундры – пора расцвета и обновления природы. В это время песцы не испытывают недостатка в пище и занимаются воспитанием потомства. Питаются песцы леммингами и полевками, гнездящимися птицами, их яйцами и птенцами. Существенным резервом пищи песцов служат выбросы моря – трупы тюленей, снулая рыба и различные беспозвоночные животные. С приходом длинной полярной ночи для песцов наступает трудная пора.

На острове Шпицбергене белые песцы в суровую полярную ночь ищут еду, где только можно. В надежде на поживу они часто сопровождают даже белого медведя. Когда медведь поймает нерпу – песцы довольствуются остатками от его стола. Ну, а когда еду добывать вовсе трудно, они жмутся к человеческому жилью. Подчас занимаются и воровством. Один песец забирался в продовольственный склад и таскал мороженую рыбу. Другой обосновался под полом радиоузла, проникнув туда через отверстие в цоколе. Радист подкармливал голодающего зверька, а если забывал, то квартирант тоскливо лаял, требуя обеда.

Рабочие-горноспасатели поймали как-то песца, облюбовавшего место у входа в штольню. Два дня он был у них в плену, а точнее – в гостях, так как они его обильно кормили. Потом выпустили. И что же? Песен сам снова пришел к ним, шнырял возле ног, в надежде получить лакомство. А потом он стал приходить не один, а со своими сородичами, но вел себя смелее других. Когда им давали что-нибудь съестное, песцы даже дрались. Вполне понятно: схватить кусочек рыбы или хлеба – еще не все, нужно увернуться от других, чтобы не отняли добычу.

Один песец-смельчак поселился прямо в шахте «Пирамида». Там он получал пищу от шахтеров. Схватив еду, песец в первое время скрывался в штреке. А потом обжился и настолько привык к людям, что пищу брал прямо из рук. Когда шахтеры приходили и кричали: «Песя! Песя!» – из глубины штрека выбегал юркий зверек. Вскоре он так избаловался, что брать хлеб или картошку уже не хотел. Фыркал, скалил зубы. Давайте, мол, только рыбу! За рыбу он служил: ставал на задние лапы и получал награду. От пребывания в штреке песец стал темно-серым от угольной пыли. Весной он ушел к морю в привычные ему места.

Совершенно дикого песца, мало знакомого с людьми, приручить труднее. Но все же можно. В тундре наши полярники поймали песца-самочку. Она была дикая, злая, поймавшего ее человека укусила за руку. Ее поселили в балке – домике на полозьях, в стоявшем в углу ящике. И за злой нрав назвали Шельмой. Вначале она не признавала людей и все стремилась уйти на волю. Прошел месяц, другой, а Шельма так и оставалась дикой. Однажды в балок привезли и посреди комнаты установили газовую плиту. Высокий баллон с краном и медной головкой напоминал красного коренастого человека. Увидев его, Шельма испугалась, забилась в свой угол, ее колотила дрожь. Хозяин балка – Л. Мирошников, подошел и взял ее на руки. Шельма прижалась к нему, как бы ища защиты. Он гладил ее, а она доверчиво прятала голову в складки одежды. Так они провели несколько часов. Переложить себя в ящик Шельма не позволяла. Пришлось человеку лечь спать в спальный мешок вместе с ней. После этого поведение Шельмы резко изменилось. Она стала радоваться приходу хозяев домой, чего раньше не проявляла. Прыгала с ящика на плиту, оттуда на плечи и устраивалась вокруг шеи, словно меховой воротник. Любила играть, как щенки или котята. Спать забиралась в спальный мешок. Как-то Шельма наделала в балке много беспорядков. Она все перевернула вверх дном, разбила банку с вареньем и выпачкалась в нем. Длинная белая шерсть ее слиплась. Пришлось Шельму искупать. Выкупали и увидели, что она удивительно красивая, нежный белый мех ее переливался снежной волной. Когда наступила зима, Шельма стала ходить с хозяевами на прогулки. Даже в пургу она каталась по снегу, охотно зарывалась в него. И стала холеной, стройной, красивой.

Песцы, которых разводят на зверофермах, привыкают к людям, становятся доверчивыми и ласковыми, подходят на кличку, позволяют гладить себя и брать на руки.

Звери с бакенбардами

Зимой 1973 года один охотник из деревни Туманьча Мелеузовского района в Башкирии добывал лисиц. Он расставлял капканы, а через день-два обходил участок и проверял свои самоловы. Однажды охотник еще издали заметил, что в капкан попал какой-то зверь. Думал, лисица. Нет, не она. И на волка не похож. Пленник был величиной с молодую лисицу, приземистый, коротконогий, с небольшим пушистым хвостом. Густой мех темно-серого цвета, грудь и ноги – буро-черные. По спине шла темная полоса. На морде зверя – темный рисунок, в виде маски, окруженный светлым полем. Уши маленькие, морда короткая и острая. По бокам головы – бакенбарды. Это была енотовидная собака. Около привады у капкана охотник обнаружил следы еще четырех таких зверей. Значит, приходили целой семьей, выводком. Все следы вели по тропе в сторону горы Кунгак.

Енотовидная собака – уроженка нашего Дальнего Востока. Водится она в Корее, Китае, Японии. Иногда ее называют еще уссурийской енотовидной собакой. Селятся енотовидные собаки возле воды, в низких и заболоченных лесистых местах. Там для этих всеядных зверей больше пищи. Питаются они мелкими грызунами, лягушками, рыбой, ящерицами, ужами, моллюсками, насекомыми, яйцами и птенцами разных птиц, падалью, ягодами. Подчас ловят и зайчат. Ведут в основном ночной образ жизни.

От всех своих родственников по семейству собачьих енотовидные собаки отличаются склонностью к зимней спячке. В теплые зимы, особенно в южных районах, они деятельны почти весь год. Но когда бывает суровая зима, то они забираются в какое-нибудь убежище и спят целыми неделями, пока не потеплеет. Живут за счет запасов жира, накопленного с осени.

Мех у енотовидной собаки хотя и несколько грубоватый, но прочный и теплый. Поэтому ее стали завозить и в другие районы страны. Неразборчивый в пище зверек прижился в новых для него местах и распространился по многим областям и республикам Европейской части СССР, Казахстана, Средней Азии, в Алтайском крае и юго-западной Сибири. В Башкирии енотовидные собаки появились лет пятнадцать тому назад, но встречаются очень редко, и охота на них не разрешается даже по лицензиям.

В неволе енотовидная собака привыкает к человеку, особенно если она взята на воспитание щенком. У одной сотрудницы Воронежского заповедника жила в доме прирученная ею енотовидная собака. Она хорошо знала свою воспитательницу, бегала за ней по пятам, жалобно визжала в ее отсутствие. Отличаясь чистоплотностью, зверек тем не менее был просто невыносим в комнатах, где буквально все перевертывал вверх дном. А если ему чинили препятствие, в нем просыпалась дикая натура и он кусал обидчика. Однажды он разорвал ручную сову, жившую с ним в одной комнате.

Передо мной интересная фотография – групповой снимок: две рослые кошки и енотовидная собака. Одна из кошек и енотовидная собака Нотка пьют молоко из блюдца, которое держит в руках женщина. Нотка, не отрываясь от блюдца, смотрит в объектив. Автор фотографии, воронежский зоолог профессор И. И. Барабаш-Никифоров, рассказывал, что Нотка, воспитанная с раннего возраста людьми, несколько лет жила в Воронеже в одном из домов центральной части города. Она пользовалась полной свободой, выходила гулять во двор и сама же возвращалась в квартиру на втором этаже. И хотя ворота были открыты настежь, удирать со двора она и не пыталась. Нотка дружно жила с двумя кошками, ела с ними из одной миски, никогда не вступала в драку. Конечно, это не мешало ей проказничать. Как-то в углу прихожей Нотка нашла посуду с солеными помидорами и растащила их по всей квартире, не повредив при этом ни одного. В другой раз она нашла в кустах, во дворе, отложенное курицей яйцо. Долго таскала она его в зубах, затем прокусила с одной стороны и выпила содержимое. При появлении чужих людей Нотка затаивалась где-либо в укромном уголке, плотно прижавшись к полу, точно как это делают ее родственники в естественных условиях.

Иногда енотовидную собаку называют просто енотом. Это неверно. Получается присвоение чужого имени. Енот это совершенно другой зверь. В отряде хищных млекопитающих еноты составляют самостоятельное семейство, в которое входят американские енот-полоскун и енот-ракоед, носуха или коати, длиннохвостый зверек с оригинальным названием какомицли и два вида азиатских панд. Большая панда, кстати, известна в литературе под названием бамбукового медведя.

Наибольшую известность у нас получил енот-полоскун, симпатичный зверек ростом с собаку средней величины. По окраске головы и наличию бакенбардов енот-полоскун очень похож на небольшую енотовидную собаку, но пушистый хвост у него сравнительно больше и имеет 5–7 широких кольцевых полос черного или бурого цвета. Енот-полоскун ценный пушной зверь. Кое-где его даже разводят на зверофермах. В нашу страну енота-полоскуна завезли из Северной Америки и выпустили во многих местах с мягким климатом и незамерзающими водоемами. Пока этот зверь еще малочислен, и добыча его повсеместно запрещена.

У енотов выработалась интересная манера «обрабатывать» пищу. Этот красивый зверь имеет обыкновение любую выловленную в воде живность, долго и терпеливо перебирать и полоскать своими ловкими и цепкими лапками. Не случайно енота и прозвали полоскуном.

Еноты хорошо приручаются, привязываются к своим хозяевам, становятся ручными, порой даже ласковыми, и часто – шкодливыми. Любопытный зверь не только хорошо лазает по деревьям, но и по мебели и полкам буфета в доме. Он ревизует все в доме, а в буфете осматривает все, что находит на полках, и не упускает случая попробовать съедобное. Особенно привлекают его сахар, конфеты, мед, пирожки, печенье, консервы. Посуда, конечно, большей частью летит на пол. Поэтому любопытного зверя стараются не оставлять одного в комнате, а чтобы он не пробрался туда со двора – закрывают плотнее окна и двери.

Учитывая склонность енотов к полосканию пищи, дрессировщики обучают их выступать в цирках в роли прачки. Обучение проводят таким образом. Сначала в корытце с водой еноту кладут кусочки мяса, а он вылавливает их своими ловкими пальцами и полощет. Потом мясо заворачивают в платочек и тоже бросают в воду. Енот чует мясо, разворачивает платочек и полощет его и мясо. Наконец в корыто бросают один только платок, и енот все равно быстро споласкивает его. Вот вам цирковой номер и готов. Более того, женщины-дрессировщицы из династии Дуровых обучают енотов даже развешивать «выстиранное белье».

Мерген, Султан и другие

Напали на козлика серые волки…

Не с этой ли песенки-сказочки каждый из нас в раннем детстве узнавал о существовании сильных и злых зверей – волков?

Кроме этой сказки о бедном сереньком козлике мое первое знакомство с волками дополнялось созерцанием красиво выделанной шкуры настоящего большого серого волка, лежавшей в комнате у старшего брата Евгения. Шкура была на подкладке с великолепно оформленной головой. Как сейчас вижу: небольшие стоячие уши, устремленный вперед взгляд стеклянных глаз и приоткрытая красная пасть с крупными белыми зубами. Уже будучи первоклассником я иногда грешил – пугал этой шкурой соседских ребятишек.

Волк – довольно смелый разбойник. Но когда ему приходится иметь дело с человеком, то тут его иногда можно обвинить и в самой настоящей трусости. Он не только боится флажков на окладной веревке, но подчас боится показаться, попав в людное место. Спасаясь от преследования, волк может забежать в сарай к телятам и не тронуть их. В это время ему не до разбоя. Разумеется, не всегда и не все волки такие трусы. К тому же эти сильные волевые звери способны на глубокие и даже благородные чувства. Вспомните хотя бы Лобо – героя рассказа Э. Сетона-Томпсона. Старый умный волк не перенес утраты своей подруги Бланки и своего пленения и умер от горя.

Волки, обладающие великолепным чутьем и слухом, исключительно осторожные звери. Поэтому охота на них далеко не простое дело. Пойманного взрослого волка приручить чрезвычайно трудно, его скорее можно укротить, чем сделать ручным. Маленькие волчата, взятые из логова еще слепыми или только что увидевшими солнечный свет, приручаются относительно легко. Правда, для этого волчонку нужно уделять очень много внимания, гораздо больше, чем, скажем, щенку.

Поведение и судьба прирученных волков бывают различными. Мне не раз приходилось видеть ручного волка у товарища по работе, профессора-анатома Троицкого ветеринарного института в Челябинской области Н. И. Акаевского. Охотники подарили ему взятого из логова волчицы слепого волчонка, и он воспитал его. Волк вырос и несколько лет служил вместо дворовой собаки. А так как он всегда был на привязи, то такие качества, как общительность и дружелюбие, у него не развились. Волк признавал лишь хозяина (видимо считая его за вожака), а к другим членам семьи он относился сдержанно, даже строго.

Волки, воспитанные в условиях относительной свободы, становятся более общительными, привязанными к людям и даже смышленее.

Нередко волки искренне привязываются к своему хозяину и долго помнят его, даже получив свободу. Очень интересную историю одного такого волка описал М. Зайцев в рассказе «Мерген». Это было в Казахстане, в глухом охотничьем поселке, удаленном от железной дороги более чем на триста пятьдесят километров. Взяв из логова маленького, слепого волчонка, Зайцев воспитал его, и тот стал хорошим помощником ему на охоте. Волк полюбил человека и его ласку. Прошло несколько лет. Пришла война. Хозяин уехал на фронт. Мерген часто уходил искать его и пропадал где-то по неделе, по две. Возвращался, а вскоре уходил опять. Жена охотника уехала с промыслов и отдала Мергена знакомым охотникам. Он убежал от них и поселился в камышах возле поселка. Водил дружбу с собаками местных охотников и часто охотился вместе с ними. Люди знали и подкармливали волка, но он близко не подходил к ним. Иногда возле бывшего дома Зайцевых жители по утрам видели большие волчьи следы. Все знали, что это приходил Мерген. Он все еще ждал своего хозяина. Но тому не пришлось вернуться в поселок: тяжелые ранения не позволили ему этого. Бывало, в лунные ночи силуэт волка видели на ближних барханах. Других волков в том районе не было, их давно истребили, и Мерген жил в одиночестве. Однажды, в конце зимы, у стога сена рядом с хатой, в которой когда-то жили Зайцевы, нашли закоченевшего, припорошенного снегом волка. На мягком снегу хорошо были видны следы Мергена, пришедшего в поселок из камышей. А на подоконнике саманной хаты, которая к тому времени уже развалилась, долго оставались на талом снегу отпечатки двух больших волчьих лап. Должно быть в предсмертной тоске, одинокий, умирающий, старый и беспомощный зверь последний раз вспоминал своего хозяина.