Текст книги "Пастухи и артисты"

Автор книги: Иван Заянчковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Следует отметить и такой факт. В Уфе, среди любителей содержания певчих птиц, немало и таких людей, которые совершенно не занимаются подкормкой зимующих диких птиц, живущих на воле. Эти люди подчас хорошо разбираются в песнях сидящих в клетках птичек, но возле многих домов и квартир таких «любителей природы» я не видел кормушек для зимующих птиц.

Содержание птиц в неволе имеет и еще одно отрицательное значение для живой природы. Часто любители певчих птиц кормят своих питомцев муравьиными «яйцами» – куколками. Для того, чтобы набрать такого корма для пленных птиц на целую зиму, они разоряют и губят муравейники. Такие люди забывают, что только одна муравьиная семья ежедневно уничтожает многие тысячи вредных насекомых и защищает от них примерно четверть гектара леса. Поэтому здесь не лишним будет напомнить слова специалистов-зоологов, которые говорят так: тот, кто срубил дерево – браконьер, а тот, кто разрушил муравейник – браконьер во сто крат, он оставил без защиты многие сотни деревьев.

Разумеется, полностью запретить содержание певчих птиц в домах любителям нельзя. Но сократить масштабы этого занятия давно пора. Я бы, например, разрешил это лишь немногим опытным знатокам птиц, коллекционерам, ведущим с ними специальную работу по особой программе. Да еще ученым-орнитологам, которые изучают различные вопросы биологии и поведение птиц на воле и в неволе. Таких людей не так уж много, и особого ущерба птичьему поголовью в лесах и садах они не принесут. Всем остальным, желающим иметь певчих птиц у себя дома, можно рекомендовать содержать канареек или волнистых попугайчиков.

Канарейки, или точнее канареечные вьюрки, жители Канарских и Азорских островов в Атлантическом океане, откуда в конце XV века испанцы завезли их в Европу. Приятное пение заморских птиц понравилось людям, и с тех пор канарейки широко распространились по всем странам. Канарейка – единственная одомашненная певчая птичка, которая содержится только в клетках. В наших условиях канарейки на воле жить не могут. Об этом в свое время писал Д. Н. Мамин-Сибиряк «В сказке про Воронушку – Черную головушку и желтую птичку Канарейку». Любители-кенареводы вывели много пород канареек, отличающихся песнями, окраской и даже формой тела (экстерьером). Кстати, кроме классических желтых канареек есть красные, красно-вишневые, нежно-розовые, муаровые, белые, шафрановые, зеленые.

Среди канареек есть особо талантливые птицы, которые не только хорошо исполняют свою наследственную песню, но и мастерски подражают пению других птиц и музыке. Некоторые любители обучают канареек петь под музыку, для этого они используют магнитофонные записи различных арий.

У одного украинского натуралиста молодой кенарь, живший рядом с соловьем, выучился соловьиным трелям. Потом его использовали для обучения этому искусству других молодых кенарей. Благодаря этому в одном из харьковских театров появился кенарь, выступающий в концертах. Особым успехом пользовался знаменитый «Соловей» Алябьева с участием этого пернатого певца.

Иногда люди выпускают долго живших у них птиц на волю. О таком давнем обычае писал еще поэт И. С. Никитин:

Вчера я растворил темницу

Воздушной пленницы моей.

Я рощам возвратил певицу,

Я возвратил свободу ей.

Все это очень трогательно и, на первый взгляд, гуманно. Как же – зиму синица, щегол, чиж или соловей провели в клетке, в неволе, а тут вдруг их выпускают на свободу. А на воле так хорошо! Светит ласковое солнышко, зеленеют луга и поля, покрылись листьями деревья, цветут цветы. Летай и радуйся птаха! Увы, радость птицы от обретенной свободы кончается очень скоро. В неволе птица привыкла жить в клетке, на готовых кормах и разучилась сама себе добывать пищу. У нее притупились, а то и вовсе угасли многие врожденные рефлексы, особенно такие важные для жизни, как пищевые, оборонительные, ориентации на местности и сменились приобретенными в неволе условными рефлексами. Привыкнув получать корм из кормушки, птица не умеет охотиться за насекомыми и добывать себе другую пищу. Поэтому, полетав на воле, она старается вернуться назад к привычной клетке с кормушкой. Случаи возвращения птиц к людям далеко не редкость. Возвращаются в клетки щеглы, снегири, чижи, зарянки, варакушки, соловьи, синицы-московки. Однако выпущенные на волю птицы, попав в незнакомую обстановку, большей частью не могут найти свой дом и кормушку и погибают. Одни погибают от голода, другие от хищников – они же разучились увертываться от них. Поэтому опытные натуралисты говорят, что человек, взявший к себе в дом птицу, связал себя с ней навсегда, и о ее выпуске на волю не может быть и речи. Ведь это значит выгнать птицу на погибель. И уж если иногда приходится выпускать птиц из клеток, то это нужно делать не ранней весной, когда для них в природе еще очень мало пищи, а летом. В это время повсюду много летает и ползает всяких насекомых, и птицы могут привыкнуть к жизни на свободе и вновь научиться добывать себе корм. Все это нужно учитывать, прежде чем браться за содержание птиц у себя в доме.

Птицы – наши друзья и помощники, украшение природы. И пока они совсем не перевелись в наших садах, лесах и рощах, их нужно всячески охранять и беречь. Это – долг каждого человека.

Пастухи, сторожа, няньки…

Помощники чабанов

Большая отара овец пасется на обочине дороги. По сторонам посевы, поля. Кукуруза, пшеница – в весеннее время большое лакомство для овец. Но ни одна овца не сделает и шагу в сторону поля. Их уже приучили к порядку учителя-собаки. Они следят за поведением овец и не дают им нарушать порядок. Если овца все же потянется за лакомым кормом, то тут же будет немедленно наказана маленькой лохматой собачонкой. Напрасно провинившаяся овца пытается укрыться среди других овец в отаре – собака и там найдет ее и тотчас же накажет.

Так работают пастушьи собаки породы пуми, помогающие чабанам в хозяйствах Закарпатской области. В тех краях чабаны издавна, столетиями, используют в качестве верных помощников собак небольших пород пуми, пули и люкс. Смышленые псы по приказу хозяина гонят отару в указанном направлении, собирают овец в кучу или рассыпают фронтом, загоняют в кошару, сдерживают овец на подходах к садам. Пес Янко, из колхоза имени Мичурина, может пригнать сам отару за 5 километров. И если дорога идет между посевами – не допустит потравы. В хозяйствах, где используют обученных собак, отпадает необходимость искать людей для работы подпасками, что высвобождает немало рабочей силы и позволяет сокращать затраты на заработную плату.

Собаки разных пород в различных районах нашей страны, умело воспитанные чабанами, верно служат им помощниками в работе. Крупные, сильные и свирепые немецкие, кавказские и среднерусские овчарки не побоятся любого волка, бдительно служат сторожами. Знаменитый Топуш, из кавказского горного колхоза, охраняя овец, в единоборстве истребил 103 волка! Овчарки помогают чабанам и при пастьбе овец. Однако с последней работой лучше справляются маленькие лохматые венгерские овчарки. Быстрые, подвижные, выносливые и довольно сообразительные, они стали незаменимыми помощниками чабанов. Чабан смело может оставить овец на их попечение и уйти по делам, пойти на базу подготовить подкормку для овец, покушать, а то и отдохнуть. Случись что в отаре – один из помощников подаст знак громким лаем, а то и прибежит за хозяином.

В Киргизии, на высокогорном пастбище Центрального Тянь-Шаня, ягненок попал передними ножками в расщелину скалы и беспомощно повис над пропастью. Черный лохматый песик заметил это и, оставив отару на попечение товарища – большой овчарки, с громким лаем побежал к юрте чабана. Не прерывая лая, пес круто повернул возле юрты, как бы приглашая хозяина следовать за собой, и снова побежал к отаре. Поспешил туда и чабан. Он с помощью пса нашел попавшего в беду ягненка и освободил его из плена.

При длительных перегонах овец на зимние или летние пастбища, а также на мясокомбинаты собаки следят за отарой и не дают овцам разбегаться, отставать. Отбившихся овец они тотчас же наказывают, покусывая за ляжки или ухо. Вполне понятно, что для работы при стаде годится не всякая собака. Хорошо оберегать овец и управлять стадом могут только специально дрессированные собаки, обладающие к тому же хорошим слухом, зрением и обонянием. Сейчас в нашей стране создаются специальные школы по обучению – дрессировке – пастушьих собак. Собаки там проходят «общеобразовательную» и «специальную» подготовку. Каждая собака должна освоить определенные команды и беспрекословно выполнять их. По приказу чабана она должна выгнать отару, повернуть ее влево, вправо или назад, согнать животных в круг, найти потерявшихся овец. Тут же, в школе, находятся и чабаны – будущие хозяева собак. Они сами приучают их к нужным командам и к себе – важно, чтобы собаки безраздельно подчинялись лишь одному хозяину, выполняли только его команду.

Как работают собаки-пастухи, хорошо показано в научно-популярном фильме «Друг и помощник чабана». Главную роль в этом фильме исполняет пес – овчарка Чингиз. Он не только охраняет стадо овец в ночное время, но и умело управляет отарой во время пастьбы, на водопое, при перегоне и даже во время купания овец.

Чингиз – один из многочисленных воспитанников питомника пастушьего собаководства при Казахском научно-исследовательском институте животноводства. В Казахстане несколько лет тому назад имелось около 100 000 приотарных собак. Разумеется, там нужны не просто собаки, которые умеют только лаять, а специально обученные пастушьей грамоте. Вот этим и занимаются сотрудники питомника, который имеет 23 областных и межрайонных филиала. Только в течение четырех лет ими было выращено и обучено 8000 дрессированных собак, предназначенных для управления отарой и охраны овец от хищников. В школах питомника обучаются собаки 11 пород.

Специалистов – дрессировщиков собак готовят на курсах, организованных при Всесоюзном научно-исследовательском институте овцеводства и козоводства, находящемся на Северном Кавказе, в Ставрополе. Там же создан и питомник племенных собак-пастухов.

Собаки помогают пастухам и чабанам во всех странах мира. В Австралии и Новой Зеландии, странах развитого овцеводства, собаки-пастухи незаменимые помощники фермеров. Пастьба овец там идет по загонам. Овец из загона в загон перегоняют собаки. Фермер открывает загон, свистнет, и собаки стремглав несутся к отаре. Не пройдет и получаса, как овцы уже перегнаны в новый загон. Фермер только наблюдает за этой процедурой со стороны. Собаки помогают фермерам и при различных ветеринарных обработках овец. Они подгоняют овец к ваннам и душевым установкам, а обработанных овец возвращают в загон.

Обученные собаки-лайки помогают и нашим оленеводам пасти в тундре оленей. Они не дают оленям разбегаться и отставать. Собака тихонько подбежит к отставшим оленям и у самых их ног неожиданно и громко тявкнет – олени в галоп и к стаду. Если олени потерялись – найдет и пригонит на место. Собаки помогают собирать и ездовых оленей.

Обученные собаки выполняют звуковые сигналы-приказы только своего хозяина. Чужому обмануть такую собаку трудно. Тем более курьезным кажется нам случай, который произошел на окраине города Эрлангена в ГДР. Одна из овчарок, охранявших стадо овец, была совершенно сбита с толку. Условный свист пастуха, дающего указания своим собакам, издавал не только хозяин, но и два хохлатых жаворонка; из склонности к подражанию они имитировали этот звук. Вскоре, однако, выход был найден: собаки стали подчиняться приказам хозяина в тех случаях, если последние подкреплялись движениями руки или головы.

Пастушьи собаки очень преданы своим хозяевам и чрезвычайно ревностно охраняют их вещи. Известен случай, когда огромный белый пес – туркменская овчарка Дембел – остался на старом пастбище караулить брошенный чабаном старый халат. Семь дней пробыл пес на этом посту. А когда хозяин разыскал его, пес проявил обиду на него, отворачивался и отказывался от пищи.

Еще более оригинальный случай произошел в Дагестане. О нем несколько лет тому назад писали в газете «Сельская жизнь». У бригадира чабанов была очень хорошая, храбрая и умная собака. Она помогала охранять овец на горных пастбищах от хищников. Осенью, когда овец перегоняли в долины, бригадир выбросил свою старую куртку. А когда уже отъехали на порядочное расстояние, обнаружили, что нет его любимой собаки. Решив, что она находится с чабаном, выехавшим несколько раньше, бригадир успокоился и не стал искать собаку. Но ее не оказалось и там. Собака пропала. Через восемь месяцев чабаны опять перегнали овец в горы. Остановились по соседству от прошлогоднего участка – тот уже заняли чабаны соседнего колхоза. Навестив их, бригадир узнал, что его собака у них. Нашедшие ее чабаны рассказывали, что собака караулила куртку, но была крайне истощена. Трава, которая росла вокруг куртки, была вся съедена. Как вынесла собака голод и лютый холод в горах в течение восьми месяцев и выжила – осталось загадкой. Когда бригадир пришел за собакой и стал звать ее, та отвернулась от него. Ни уговоры, ни ласки не помогали: собака не желала смотреть на хозяина. Всем своим видом она словно говорила, что презирает его. И долго еще после этого собака не могла простить хозяину невольную несправедливость. Врач М. Тихилов, описавший этот случай, закончил свой рассказ словами: «Я много читал и слышал о случаях привязанности собаки к человеку. Но никогда не думал, что собака может испытать столь глубокое, истинно человеческое чувство обиды».

Бывает, правда, и так, что даже хорошие собаки начинают манкировать своими обязанностями. Английский фермер Билл Зенкок долгое время был очень доволен своей овчаркой Ласси, которая всегда добросовестно помогала ему пасти овец. Все шло хорошо, пока Билл не купил телевизор. С тех пор собака забросила свои обязанности. Едва загорится экран, она уже сидит у телевизора и никакими средствами ее невозможно прогнать. Особенно ей нравятся фильмы о животных и передачи, рекламирующие ассортимент пищи для собак.

Могут спросить: а везде ли нужно и можно держать пастушьих собак? Нет, не везде. В лесостепных районах, например, где пастбища граничат с охотничьими угодьями, пастухам не разрешается держать собак при стадах крупного рогатого скота, а кое-где и возле небольших отар овец. Особенно это касается собак, не прошедших дрессировки в специальных школах. Не обладая нужной выучкой и выдержкой, они рыщут по кустам и лугам, пугают дичь, сгоняют птиц с гнезд, уничтожают яйца, молодых птиц и зверей, чем приносят вред охотничье-промысловому хозяйству. Такой запрет распространяется и на многие районы Башкирии.

Древние и новые профессии

Есть такая ненецкая сказка. Когда собака была еще только диким предком теперешней собаки, она искала себе сильного и смелого товарища и защитника. Попробовала дружить с зайцем, но когда она стала лаять, заяц испугался и сказал, что на лай придет волк и съест их обоих. Тогда собака ушла жить к волку. Однако и волк не одобрил ее ночного лая: придет, мол, медведь и обоих задерет. Решив, что медведь-богатырь всех сильней, собака пошла к нему. Новые товарищи дружно провели день. Настала ночь. Медведь задремал, а собака опять в полночь залаяла. Проснулся медведь и принялся собаку ругать:

– Молчи ты! Чего лаешь? Услышит человек, придет, убьет нас.

Поняла собака, что и медведь трус, и пошла человека искать. Нашла и предложила жить вместе. Человек согласился и увел собаку к себе домой. В полночь, когда человек спал, собака залаяла. А человек не встает. Громче залаяла собака. Проснулся человек и сказал:

– Эй, собачка моя, коли ты голодна, так поешь, а мне спать не мешай.

Собака замолчала, поела да спать легла. С тех пор она у человека и осталась. И сейчас живет.

Так гласит сказка. А ученые говорят, что процесс приручения дикого предка собаки был довольно длительным. Когда первобытные люди каменного века вели суровую кочевую жизнь, занимались охотой и не всегда еще имели огонь, к ним подходили остроухие звери и питались остатками их пищи. Они следовали за людьми и во время охоты, в расчете на поживу. А когда самый умный из человеческой орды решил приманить этих зверей, умышленно отдав им часть добычи, процесс сближения пошел еще быстрее. Звери держались поблизости от стоянок людей и своим рычанием, воем и лаем предупреждали их о приближении хищников, вроде саблезубого тигра. Постепенно между людьми и предками собак сложился охотничий союз: звери обнаруживали добычу, люди убивали ее и часть отдавали своим помощникам. Примерно так рисуется сейчас ученым процесс сближения предка собаки с человеком, который начался где-то 40 или 50 тысяч лет тому назад.

Спустя тысячелетия, как говорят ученые – в раннем неолите, люди начали вести оседлый образ жизни и стали строить свайные жилища на воде. Тогда-то они и взяли к себе в дом собаку. Возможно, окончательное приручение этих зверей шло путем воспитания их осиротевших детенышей, подобранных в лесу и принесенных в дом наиболее сердобольными из людей или детьми. Факт, что дикая собака превратилась в домашнее животное именно в это время, подтверждается исследованиями ученых-археологов. При раскопках свайных поселений у балтийского побережья найдены черепа небольшой собаки. А это значит, что у человека уже тогда была собака и жила с ним рядом. Было это между 10 и 20 тысячелетиями до н. э.

Кто же был предком собаки? На этот вопрос единого ответа долгое время не было. Одни ученые утверждали, что это был шакал. Другие говорили, что это был волк. Третьи предком собаки считали и шакала и волка. Была и такая гипотеза: собака ведет свою родословную не от шакала и не от волка, а от общих с ними предков. Сейчас большинство ученых, в том числе и советских, считают, что домашняя собака происходит только от волка. В пользу этого утверждения свидетельствуют и генетические исследования. По числу хромосом в клетках собаки и волки не различаются между собой, а у шакалов их число иное. Этим и объясняется тот факт, что собаки и шакалы не смешиваются и не дают потомства. В то же время плодовитое потомство у собак и волков – достоверный, много раз проверенный факт.

Представляет интерес и такой факт. Несколько лет тому назад один американский ученый установил, что у домашней собаки имеется 90 характерных черт, из которых 71 можно найти и у волков. А вот у шакалов и койотов их гораздо меньше.

Но кто бы ни был предком современной собаки, человек сейчас имеет испытанного и верного друга и помощника. За тысячелетия, прошедшие со времени приручения и одомашнивания предка собаки, эти животные стали неизменными спутниками людей и занимают довольно значительное место в их жизни. Одомашнивание и искусственный отбор сильно сказались на свойствах и строении тела собаки и привели к образованию почти 400 пород собак самого различного назначения. В настоящее время все породы собак делят на три основные группы: служебные, охотничьи и декоративные (комнатные). Учитывая назначение породы и умело сочетая врожденные, инстинктивные особенности поведения собак со вновь создаваемыми у них условными рефлексами, люди научили их выполнять десятки, сотни различных видов труда.

Древнейшая профессия собаки на службе у приручившего ее человека – помощь охотникам. Издавна охота с обученной собакой была важным занятием людей, обеспечивавшим их мясом и пушниной, дававшим средства к жизни. Уже за несколько тысячелетий до нашей эры люди держали собак, назначением которых было ловить диких животных. Собака должна была найти зверя, догнать и взять его – затравить. Такие собаки были уже в Древнем Египте. Постепенно от травильных собак произошли две узкоспециализированные породы: гончие и борзые. Гончие с их острым обонянием находили зверя по следу и гнали его, подавая голос, а борзые, обладавшие большей резвостью, зоркостью и силой, преследовали его и ловили. Разнообразие объектов охоты – пернатой дичи или зверя – привело в дальнейшем к узкой специализации охотничьих собак. Сейчас во всех странах их подразделяют на шесть основных породных групп: борзые, гончие, лайки, легавые, спаниели и норные.

Норные собаки – фокстерьеры и таксы помогают охотиться на лисиц, енотов, барсуков. Эти собаки забираются в нору и выгоняют оттуда зверя под выстрел охотника. Иногда они душат его прямо в норе, а некоторые могут вытащить зверя наверх. Сейчас, когда лисиц становится меньше, а охота на полезного барсука вообще запрещается, фокстерьеров и такс можно использовать на работе по борьбе с крысами и другими грызунами.

Крысы – нахальные, плодовитые и по-своему умные зверьки, сумели расселиться по всей планете и стали настоящим бедствием. Нет ни одного города, а пожалуй и села, где бы не было этих прожорливых грызунов, посягающих на запасы продовольствия людей и фуража для скота. В катакомбах, подвалах и сточных каналах Парижа обитает шесть миллионов крыс – в среднем по одной на каждого парижанина. Ученые утверждают, что во Франции на 9 душ населения приходится одна крыса, а в Индии, наоборот, 9 крыс на одного жителя. На некоторых тихоокеанских островах на каждого жителя приходится 20–30, а то и 100 крыс. Подсчитано, что одна крыса поедает за год 15 килограммов пищи и, кроме того, безвозвратно портит еще 75! Выходит, что 7,5 миллиарда крыс, обитающих сейчас на земле, уносят со стола людей 700 миллионов тонн продуктов питания. А это значит, что каждый шестой крестьянин работает на крыс!

Для борьбы с этими вредными грызунами, которые к тому же могут быть и разносчиками возбудителей заразных заболеваний, люди используют различные химические средства, биологические препараты и различных животных. Вот здесь-то и могут пригодиться собаки. Они крыс не едят, но душат их неплохо. В литературе упоминается об одном пинчере-крысолове, который за полчаса мог задушить до 50 крыс. В свое время был известен бультерьер по кличке Жако: при испытаниях он уничтожал на арене за 2 минуты 40 секунд 60 крыс, а за 5 минут 28 секунд – до 100 крыс. Хорошо давят крыс фокстерьеры и даже таксы, хотя они и менее злобны.

Заслуживает внимания и такой любопытный факт, о котором несколько лет назад сообщалось в печати. Чтобы выяснить, каковы могут быть размеры убытка от крыс, в одном американском универмаге провели оригинальный эксперимент. Крысам в магазине предоставили полную свободу действий. В течение двух месяцев вольной жизни грызуны уничтожили или привели в полную непригодность 1200 мешков соли, 1724 мешка кофе, 14 тонн муки и почти 200 тонн сахара. Кошки против крыс бессильны. Поэтому владельцы магазинов и складов обзаводятся фокстерьерами.

К числу древних профессий собак относятся сторожевая служба и помощь животноводам при пастьбе скота. Кроме того, еще в глубокой древности собак стали использовать в ратных делах. Собаки служили в войсках Древнего Египта, в армии Александра Македонского, в войсках Древней Римской империи. Имеются сообщения историков, что огромные боевые псы защищали колесницы древних полководцев, оберегали их покой во время сна и отдыха, караулили рабов и военнопленных, помогали охранять пограничные посты и даже участвовали в сражениях. Во время атаки голодных боевых псов выпускали на врага. И в средние века и позже собаки также выполняли различные поручения военного характера. У царя Петра Первого был пес, который в походах помогал ему поддерживать связь с военачальниками, приносил ему письма и донесения, разносил царские приказы и распоряжения полководцам.

Во время первой мировой войны собаки служили как связисты, почтальоны, санитары, разведчики и ищейки, подносчики патронов, сторожа, помогавшие охранять прифронтовую полосу, а на севере – как ездовые. Кое-где собаки помогали в тылу: огромные сенбернары и доги, запряженные в маленькие повозки, успешно заменяли в городах на мелких перевозках лошадей, мобилизованных для службы в армейских обозах.

В годы Великой Отечественной войны в прифронтовой полосе популярностью и любовью бойцов пользовались собаки-санитары, отыскивавшие раненых, приносившие им воду, перевязочные материалы. Тогда же у собак появились и новые военные специальности – взрывателей танков и миноискателей.

Военная служба собак продолжается и в мирное время. Они помогают пограничникам охранять рубежи нашей Родины от всяких непрошенных гостей, пытающихся пройти через границу с шпионскими и диверсионными заданиями. На разных участках государственной границы можно встретить немало собак, подготовленных для этого в клубах служебного собаководства в городах Башкирии. Нередко Дики, Анчары, Караты и даже Гамлеты едут служить на границу вместе со своими воспитателями, призванными в армию.

Выдающиеся способности собак улавливать запахи привели к тому, что люди уже с давних времен используют собак для розыскной службы. Обученные брать след собаки-ищейки помогают милиции разыскивать преступников, пограничникам – ловить шпионов и диверсантов, охотникам, как мы уже рассказывали, – отыскивать дичь.

В городе Сибае, на юге Башкирии, группа преступников совершила вооруженное нападение на магазин. Из Уфы на место происшествия срочно выехал капитан милиции со своим верным помощником Диком. Изучив обстановку, капитан дал собаке обнюхать пол в магазине и почву возле него и скомандовал: «Дик, след!» И хотя след уже не был «горячим», пес взял его и потянул капитана по направлению к лесу. Ночь, темно, местность незнакомая, поросшая колючим кустарником. Но пес идет стремительно, и нужно почти бежать за ним, догонять преступников. Через пятнадцать километров утомительного для людей бега, на рассвете овчарка привела проводника в какой-то населенный пункт. Здесь лесник указал место, где он видел вооруженных людей с мешками за плечами. Опять команда: «Дик, след!» И собака повела капитана по лесной чаще. Вскоре они настигли убегавших преступников…

В странах, где развита контрабандная торговля наркотиками, полиция привлекает к себе на помощь собак. Обученные собаки очень хорошо отыскивают запрещенный товар по его запаху.

В последнее десятилетие у собак появились еще две мирные профессии, имеющие важное народнохозяйственное значение – рудознатцев и газоконтролеров. Финские, а затем советские геологи стали обучать собак находить месторождения различных руд по их специфическому запаху. Первая в нашей стране школа по подготовке собак-рудознатцев была организована в Петрозаводске по инициативе профессора-физиолога Г. В. Васильева. Обученные собаки открыли ряд месторождений меди, никеля, железа и ртути не только в Карелии, но и в Казахстане, Туве, Таджикистане, на Северном Кавказе и на Алтае.

Вслед за собаками-рудознатцами появились и собаки-газоконтролеры. Их используют для обнаружения мест утечки газа в городской сети. В местах повреждения труб, собаки обнаруживают утечку газа по его запаху, садятся или ложатся на это место и громким лаем дают знать, что аварийное место находится здесь.

Настоящими тружениками и неизменными помощниками жителей севера являются ездовые собаки-лайки. Они же всегда были верными помощниками участников арктических и антарктических экспедиций. Георгий Седов, Роберт Пири, Руал Амундсен, Фритьоф Нансен, Роберт Скотт и многие другие не обходились в своих путешествиях без ездовых собак.

Осенью 1911 года норвежский путешественник Руал Амундсен, прибывший на «Фраме» к берегам Антарктиды, отправился в поход на юг с четырьмя спутниками и несколькими десятками ездовых собак. В середине декабря они достигли Южного полюса. Позже, когда Амундсена чествовали на его родине, он провозгласил тост:

– За собак, которые помогли мне покорить Южный полюс!

В 1937 году отважная четверка советских полярников-папанинцев начала исследования на станции «Северный полюс-1» на дрейфующей льдине. Вместе с ними в историю вошел и их пес, лайка Веселый. Немало собак приобрели популярность за службу советским полярникам – участникам антарктических экспедиций.

В 1971 году была снаряжена крупная экспедиция на Северный полюс в составе 27 человек – норвежцев, датчан, эскимосов и канадцев под руководством итальянца Гидо Монзини. По полярным снегам и льдам людей и грузы везли 350 собак-лаек. Путь шел по тому самому маршруту, которым впервые в истории достиг Северного полюса в 1909 году Роберт Пири. Начав свой поход с самой северной точки Канады – мыса Колумбия на острове Элсмера, участники экспедиции через полтора месяца успешно достигли Северного полюса.

Всегда и везде собаки были верными друзьями, помощниками, а подчас и спасителями людей. О верности собак своему хозяину не раз писали поэты, начиная с Гомера, и многие-многие прозаики. Отдельные выдающиеся собаки вошли в историю и были удостоены персональных памятников.

Хозяин косяка

Летний вечер в предгорьях башкирского Зауралья наступает быстрее, чем на равнине. Здесь длиннее и темнее тени, гуще сумерки. Управившись с вечерней дойкой кумысных кобылиц, табунщики выпускают к ним из загона жеребят. Немного погодя, они отгоняют косяки на пастбище в горы.

Всю ночь лошади косяка пасутся одни без присмотра людей. Но они не беспризорны. Все права и обязанности по охране косяка и поддержанию в нем порядка переходят к косячному жеребцу. В этом ему помогают сильно развитые стадные инстинкты.

У диких животных стадные инстинкты включают в себя и такие качества, как уважение чужой и охрана своей территории, а также установление внутри стада или стаи отношений подчиненности – иерархии. Иерархия имеется у волков, соединяющихся на зиму в стаи, у зубров, зебр, бизонов, диких лошадей, куланов, у горных козлов и даже у крыс и мышей. И везде вожак должен силой отстоять свое право на власть. Ослабевшего и состарившегося сменяет более сильный.

У куланов, диких родственников ослов и лошадей, в косяках, где командуют самцы-вожаки, установлен строгий порядок и подчинение вожаку, охраняющему стадо. Он оберегает самок и молодых, ревниво смотрит, чтобы никто не приближался к ним и чтобы они сами не подходили близко к чужим.

Заботливым хозяином своего табуна бывает жеребец дикой лошади Пржевальского. Интересно описал это известный русский путешественник Г. Е. Грум-Гржимайло, охотившийся на этих лошадей в Центральной Азии в конце прошлого столетия. В заповеднике-зоопарке Аскания-Нова, на юге Украины, где и сейчас имеется небольшой табун лошадей Пржевальского, жеребец ревностно охраняет своих подопечных от всех других животных. Он не допускает к стаду чужих лошадей со всадником и в упряжке. Мчится навстречу и стремится сбросить всадника, а с лошади сорвать седло.