Текст книги "Пастухи и артисты"

Автор книги: Иван Заянчковский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

Когда ласточка окрепла, научилась хорошо летать и ловить мух, ее решили выпустить на волю. Девочка вынесла ласточку во двор, разжала ладони. Птичка чивикнула и улетела. Забот в доме стало меньше – не нужно самим мух ловить. Но было как-то пусто и грустно. Грустили, однако, недолго. К концу дня ласточка вернулась. Влетела в открытое окно, уселась на стол, за которым ужинала семья, и громким писком потребовала своей доли. После этого дня ласточка свободно улетала из дому и возвращалась в него через открытую форточку. Со всеми домашними она была одинаково приветлива, никого не боялась – подлетала к любому члену семьи, садилась на плечо или на руку и получала угощение.

Ласточка стала деревенской достопримечательностью. Домашние дали ей имя – Чивика и семейную фамилию. Так в деревне все и величали щебетунью – Чивика Смирнова. Однажды к хозяину зашел знакомый из района. Сидели, разговаривали, пили чай. В это время влетела ласточка и села на плечо гостю. Удивлению его не было границ. О ручных птицах он слышал немало, кое-каких и видел, но чтобы быстрокрылая и свободолюбивая ласточка была ручной – такого не видел и не слышал. Отставив в сторону стакан с чаем, гость стал усердно ловить мух и кормить так доверчиво отнесшуюся к нему птичку. Вернувшись в район, он рассказал о ласточке редактору газеты. О ней узнали в районе, а потом и в области. Конечно, Чивика ничего не знала о своей популярности и по-прежнему дружила со своими воспитателями. Когда хозяин шел в лес по ягоды – она сопровождала его, ехал на сенокос – и туда летела за ним.

Со временем ласточка познакомилась со своими сородичами и все чаще улетала с ними на луга и поляны. Даже ночевала не всегда дома. Все же своих гостеприимных хозяев Чивика не забывала. Прилетит в комнату, пощебечет, получит угощение, порадует своих воспитателей – и опять в окно, к своим крылатым товаркам. Спустя два месяца после появления в доме ласточка исчезла. Наверное, улетела с родственницами в теплые края. Ведь ласточки улетают рано – как только становится меньше насекомых.

Селятся возле людей и стрижи, представители отряда длиннокрылых. Почти в самом центре Уфы я уже несколько лет наблюдаю за двумя колониями черных стрижей. Одна из них находится под крышей пятиэтажного дома, недалеко от площади имени 50-летия Октября, а другая – в главном корпусе Башкирского сельскохозяйственного института. Стрижи, как и ласточки, типичные насекомоядные птицы. Свою добычу – комаров, мошек и других летающих насекомых они, как правило, ловят в воздухе, на лету.

В отличие от ласточек, стрижи гнезд не лепят, а строят их из стеблей, травы, листьев, волос, пуха и перьев, скрепляя и покрывая этот материал быстро твердеющей на воздухе слюной. Крылья у стрижей несколько длиннее и тоньше, чем у ласточек, а при полете они постоянно издают пронзительный визг-писк. В Башкирии водится черный стриж – у него лишь горло светлое, а остальное оперение – буро-черного цвета.

Стрижа приручить труднее, чем ласточку. И все же такое бывало. Любопытную и трогательную историю о том, как стриж дружил с человеком и помог спасти его, рассказал Лев Успенский в журнале «Вокруг света». В годы войны, весной 1943 года, одна из бригад морской пехоты занимала южное побережье Финского залива. По одну сторону заросшего кустарником болота стоял второй батальон бригады, по другую – немцы. В теплые дни в воздухе летали стрижи. Однажды над передовой появился немецкий самолет-разведчик. Заработали зенитчики, и самолет, покачнувшись, ушел обратно. Мимо старшины Василия Михайлова, который в это время шел из штаба в блиндаж, с визгом пролетело несколько осколков. И тут же на дорожную пыль вблизи от старшины упало что-то черненькое и запрыгало по земле. Михайлов поймал птичку и положил на ладонь. Она тяжело дышала, перебитое правое крыло повисло. Это был стриж. Санитарка Катя Шелестова принялась лечить раненую птичку. Через час перевязанного стрижа посадили на железную заслонку в блиндаже Михайлова. Птичку кормили мухами, особенно старался Костя – приемыш батальона. Через две недели стриж уже перепархивал по землянке. Позже он вылетал наружу и отдыхал на проволочных заграждениях; еще немного погодя он стремительно носился в воздухе, не хуже других стрижей. Стриж настолько привык к старшине, что стоило тому выйти из землянки, как он с радостным визгом пикировал на него и летал вокруг. Иногда старшина старался незаметно спрятаться от птицы в кустах. Стриж метался, делал виртуозные виражи и, обнаружив своего спасителя, падал на него с высоты.

В одну из ночей отважный старшина повел группу разведчиков за линию фронта. Через два дня ночью четверо бойцов вернулись, вынырнув со стороны болота. Трое из них были ранены. Старшины с ними не было. Товарищи надеялись, что он вернется, и ждали. Прошел день, другой. На третий день надежды на его возвращение уже не оставалось. В это время Костя, а затем и Катя заметили, что стрижик не подлетал к ним, к своим кормильцам, а, сделав над ними два-три круга, с визгом мчался к болоту. Он неустанно кружился над ним и все время пикировал в одно и то же место. Катя ворвалась в блиндаж комбата:

– Товарищ комбат! Скорее! Он там – старшина! Я знаю где: под тремя елушками, средь самого болота. Он живой, ему помочь надо!

– Откуда ты взяла, Шелестова?

– А туда… туда стрижик пикирует!

В тот же вечер, как только стемнело, в сторону болота вышли два бойца. Один вернулся в полночь – не нашел он тех елочек. А в два часа ночи другой снайпер, Бышко, подошел к нашему посту с тяжело раненным старшиной. Слава стрижика еще больше возросла и облетела всю бригаду.

Шел по улице орлан

Необычное сражение удалось наблюдать команде парохода «Лахтак» в Беринговом море. Могучий белоплечий орлан выследил льдину, на которой лежали тюлени с малышами-бельками. Орлан ринулся вниз, опустился на белька и тут же подвергся атаке тюленихи-матери и других тюленей. Они сбили орлана на льдину, хватали зубами, оглушали ластами, давили телами и сбросили в воду. Как раз в это время мимо проходил «Лахтак». Моряки спустили шлюпку и подобрали погибавшую птицу. Долго выхаживали они орлана. Пять дней он отказывался от пищи. Потом стал есть мясо и рыбу, поправился, выздоровел. Летать он не мог.

Орлан привык к людям, смело ходил по судну, поднимался на мостик, везде совал свой нос. Вскоре матросы заметили за ним еще одну особенность: он предсказывал им погоду. За сутки перед штормом орлан поднимал долгий и тревожный крик. И это был довольно точный прогноз, за что моряки еще больше полюбили птицу. Но так как летать орлан почти не мог, его пришлось определить во Владивостоке в зверинец. По улицам города могучая птица шла пешком рядом с тремя моряками, провожавшими её до зверинца на новое местожительство.

Хищных птиц приручают редко, и в основном этим занимаются охотники-спортсмены, имеющие разрешение на воспитание ловчих птиц: орлов-беркутов, соколов, ястребов. Об этом мы расскажем в следующей главе. Но бывают ситуации, когда нужно помочь осиротевшей или раненой хищной птице, особенно молодой, оставшейся без родителей. В таких случаях приходится брать на себя заботу по выкармливанию и воспитанию молодого хищника.

В селе Митрофановка Кировоградской области на Украине механизаторы колхоза имени Ильича накануне жатвы разбили стан возле старой лесной полосы. И допустили при этом ошибку: расположили лагерь в том месте, где на одном дереве было гнездо степного орла. Потревоженные птицы покинули это беспокойное место и оставили в гнезде беспомощного птенца. Там его обнаружил ученик местной школы, забрал и принес к себе домой. Он заботливо ухаживал за осиротевшим орленком, кормил его мясом, рыбой, хлебом. Через месяц приемыш превратился в большую красивую птицу. И хотя орленок и подрос, но еще долго вел себя явно по-детски: бегал за мальчиком, пищал, просил еды. Потом он научился летать и стал совершать полеты по ближайшим окрестностям. Но как бы далеко он ни летал, все равно возвращался домой. Если он кружил в небе, школьник-воспитатель свистел, и орел опускался во двор или садился на телевизионную антенну. Не раз люди наблюдали, как круживший в небе орел камнем падал вниз, а потом подходил к своим знакомым курам и вместе с курицей клевал из миски хлебное крошево. Кур орел не трогал, зато воробьи, налетавшие стаями на подсолнухи, исчезли с этой стороны села.

Орлан и орел, о которых мы рассказывали, являются представителями отряда дневных хищных птиц. Всего в отряде хищных птиц на всем земном шаре насчитывается около 270 видов, а в СССР их обитает лишь 43 вида. Наши хищные птицы подразделяются на три семейства: скопиные, ястребиные и соколиные. К семейству ястребиных и относятся орлан и орел степной. Кроме них в это семейство входят осоед, коршун, ястребы, канюк, орел-беркут, могильник, стервятник, гриф, бородач, сип, змееяд и разные луни.

Хищные птицы, наделенные крепким крючковатым клювом и сильными острыми когтями, не должны вызывать у людей предубежденного отношения к ним. Конечно, хищники есть хищники, но если разобраться, то, оказывается, абсолютное большинство пернатых хищников – полезны. Истребляя множество сусликов, мелких мышевидных грызунов и крупных насекомых, хищные птицы приносят большую пользу сельскому хозяйству. Сипы, грифы и некоторые другие, питающиеся падалью, выполняют роль санитаров в природе, очищают землю от остатков других животных. Коршун, например, летая над реками и озерами, подбирает снулую рыбу, очищает берега.

Много истребителей грызунов и вредных насекомых в семействе соколиных. В него входят такие редкие и крупные соколы, как сапсан, балобан и кречет, и более мелкие – чеглок, дербник, кобчик и пустельга. Если первые ловят себе на обед и разных птиц, то мелкие соколки – кобчики и пустельги – поедают не только мышей и полевок, но и саранчу, кузнечиков, разных вредных жуков и других крупных насекомых.

В Башкирии водятся лишь небольшие соколы – чеглок, кобчик, пустельга обыкновенная и пустельга степная.

Относительно большой урон птичьему поголовью наносят ястребы: тетеревятник, перепелятник, и камышовый или болотный лунь. В отличие от своих соплеменников – лугового, полевого и степного луней, которые заглаживают свою вину истреблением вредных грызунов, болотный лунь специализировался в основном на птицах. От него страдают все мелкие птицы, чайки, кулики, крачки, утки, а кроме того, ондатры, у которых он истребляет молодняк. Одно время этих хищных птиц отстреливали без учета их вины и надобности в этом. А заодно страдали и полезные хищники, особенно канюки и коршуны, так как не все умеющие стрелять, умеют отличать вредную птицу от полезной, правого от виноватого. Кстати, каждый может отличить коршуна от ястреба по силуэтам тела и по хвосту. У коршуна хвост на конце как бы «вырезанный» в середине: наружные перья хвоста у него длиннее. У ястреба-тетеревятника такой выемки нет, хвост у него подрезан ровно. Нетрудно отличить и канюка, которого еще зовут сарычем. Хвост у него округлый, более широкий и короче, чем у тетеревятника. Общий тон окраски коричневый, низ несколько светлее, с продольными пестринами. Летая над лесом или поляной, канюк издает громкий крик: «кейй… кей…»

В деятельности хищных птиц, даже таких заядлых птицеловов, как тетеревятник, перепелятник и камышовый лунь, есть и еще одна полезная сторона, компенсирующая их вред. Она заключается в том, что они в первую очередь вылавливают и поедают слабых, больных, плохо летающих птиц, чем предотвращают возникновение и распространение среди них массовых заразных заболеваний. В таких случаях хищники как бы играют роль орудия естественного отбора и санитаров в живой природе. Известный писатель-натуралист Виталий Бианки ястребов-тетеревятников называл «куропачьи лекари». Они ловят в первую очередь слабых, больных птиц, дающих более слабое потомство. Здоровые птицы более внимательны, осторожны, быстрее скрываются от хищника, быстрее летают. И потомство у таких птиц более сильное и выносливое.

В Российской федерации еще с 1964 года существует приказ по Главохоте республики о запрещении отстрела, отлова и разорения гнезд всех видов хищных птиц в охотничьих угодьях общего пользования по всей территории РСФСР. Запрещена также выплата вознаграждения за уничтожение любых видов дневных хищных птиц и за все виды сов. Как видим, сейчас и хищные птицы взяты под защиту – к ним также требуется разумное отношение. Более того, за стрельбу по ним в лесах и на лугах виновные привлекаются к ответственности. Лишь на территории приписных охотничьих хозяйств и на участках возле птицеводческих ферм колхозов и совхозов разрешается отлов и отстрел хищных птиц, специализировавшихся на добыче домашней птицы или разводимой дичи. Подобные постановления приняты во всех союзных республиках нашей страны.

Прирученные хищные птицы – интереснейший объект изучения их повадок и изменения отношения к воспитывающему их человеку. Прекрасно описал свои наблюдения писатель Александр Грин в рассказе «История одного ястреба». Писатель купил выпавшего из гнезда маленького ястреба-перепелятника у подобравшего его мальчика для того, чтобы вырастить его и отпустить на волю. Дикий ястребенок долго и с трудом привыкал к людям, отстаивая свою независимость и проявляя строгий и неуживчивый характер. А когда он вырос и ему предоставили свободу, он сам остался жить у воспитавших его людей.

Ручного коршуна можно увидеть только в зоопарке. А жителям поселка Ставище в Киевской области это удалось и у себя дома. Как-то ребята подобрали в лесу коршуненка и подарили одному любителю животных. Тот устроил его на балконе и стал воспитывать. Птенец был сердитый, недоверчивый, но на аппетит не жаловался, ел все, что давали. Потому и рос быстро. Любил купаться. В августе он уже начал делать попытки летать, а в сентябре, неуклюже взмахивая крыльями, полетел за околицу. Вскоре он вернулся домой. После этого молодой коршун стал летать ежедневно, и полеты его становились все продолжительнее. Однажды коршун спустился во двор соседки и, выхватив из ее рук мясо, поднялся в воздух. Женщина подняла крик, и коршун, не выпуская свою добычу, сделав несколько кругов над домами, полетел в сторону леса, откуда его принесли птенцом. С тех пор он больше не вернулся к людям.

Из небольших соколов сравнительно легко приручается пустельга и труднее – кобчик. У одного натуралиста в доме жила маленькая пустельга-Пустя. Она была совершенно ручная, хотя отличалась своеобразным характером. Пустя с удовольствием сама садилась на руку или на плечо, но если кто-нибудь пробовал взять ее со спины – царапала до крови, совсем как злая кошка. Пустельга любила забираться на стол и играть там карандашами. Схватит, подбросит вверх и снова хватает, пока он катится. Она развлекалась карандашами до тех пор, пока все они не оказывались на полу. Интересно было наблюдать за Пустей, когда она смотрелась в зеркало. Разглядывая «незнакомку», она сердито топорщила перышки на затылке. Потом забегала сбоку и заглядывала за зеркало – искала, где там прячется ее молчаливая «соперница». Когда дети хозяина садились готовить уроки, Пустя вела себя тихо и смирно. Наверное, знала: будет мешать – посадят в клетку. А клетку она не любила.

Охотник Н. Каморин из города Кинешмы Ивановской области как-то осенью, возвращаясь с охоты, услышал в зарослях тальника птичий гам. Осторожно приблизившись, он увидел сидевшую на камне нахохлившуюся серо-рыжеватую пустельгу. Около нее кружились вороны, грачи и галки, пытаясь атаковать ее. У пустельги оказалось сломанным правое крыло, и охотник забрал ее домой. Птица очень быстро привыкла к людям и больше всего к хозяину. Когда он приходил с работы, она встречала его криком, требуя мяса: другого ничего не ела. Крыло у нее поджило, и она стала летать по всему дому, в котором провела остаток осени и всю зиму. Пустельга подружилась с кошкой и собакой. Кошка не только не пыталась сделать птице что-нибудь плохое, а даже отдавала ей свое мясо и мурлыкала, сидя рядом с ней. Большую часть времени пустельга проводила с охотничьей собакой Альбой. Проснувшись в шесть часов утра, птица слетала со своего места и небольшими прыжками добиралась до постели собаки, садилась ей на спину или на передние лапы, под самый нос, и будила ее. Когда наступила весна, пустельгу выпустили на свободу.

В башкирском селе Исянгулово школьники поймали подбитого кем-то кобчика. У него было повреждено крыло. Целый месяц они держали его в клетке, выхаживали, и все это время кобчик был злой, недоверчивый. Когда ребята подходили к клетке, он прижимался спиной к стенке, угрожающе водил глазами, щелкал клювом. Иногда бросался на сетку, пытаясь клюнуть. Когда поправившегося пленника выпустили на волю, он взмыл вверх, пискнул и скрылся за крышами построек. А на следующий день утром во дворе этого же дома начался куриный переполох: на скворечнике сидел кобчик, щелкал, посвистывал. То ли он просил есть, то ли нанес визит вежливости. В следующие дни кобчик также навещал гостеприимный двор, садился на то же место, посвистывал. Однажды он посидел больше обычного, сделал несколько кругов над двором до самой земли, чем вновь напугал кур, затем поднялся, еще раз-другой облетел двор и улетел. Это был его последний визит. Больше кобчик во дворе не появлялся.

Дружба с болотной совой

По дороге на Уфу быстро шла машина. Яркий свет фар освещал путь, придорожные знаки, деревья. Вдруг что-то закрыло одну из фар, и послышался удар о радиатор. Шофер резко затормозил. На дороге лежала большая птица с распластанным правым крылом. Это была сова. Она охотилась за мелкими грызунами и, ослепленная светом фар, попала под удар машины. Птица сердито шипела и щелкала клювом. Ехавшая в машине сотрудница уфимского цирка взяла раненую птицу и привезла ее в Уфу. На другой день заботливая женщина появилась с совой в руках в республиканском обществе охотников. Работавшая в правлении общества большая любительница природы и животных Оля Данченко взяла пострадавшую птицу к себе и стала заботливо ухаживать за ней.

Первые дни сова дичилась, отказывалась от корма. Девушке приходилось насильно кормить и поить свою строптивую подопечную. Постепенно необщительная птица стала привыкать к хозяйке. И когда крыло у нее зажило, сова уже совсем привыкла к девушке и привязалась к ней. Если воспитательницы долго не было дома, сова беспокоилась. А как только Оля появлялась в комнате, сова бесшумно вылетала из своего убежища и садилась ей на плечо.

Через двадцать дней сова выздоровела. Ее решили отпустить на волю и отвезли в лес. Она поднялась в воздух, покружила на окрепших крыльях и тут же подлетела к своей воспитательнице и уселась на ее плече. Как ни старались прогнать сову, она не хотела улетать от Оли. Пришлось опять забирать сову домой, в городскую квартиру. И хотя все в доме любили занятную птицу, все же она умудрялась основательно изводить своих хозяев. Ночью людям нужно спать, а сова начинала свои похождения по квартире. Ночная птица, ничего не скажешь. И так как покоя от нее никому не было, пришлось передать беспокойную птицу в гостивший тогда в Уфе зверинец. Сову поселили в клетку, и это ей не понравилось. Она с трудом привыкала к новому образу жизни, не признавала новых людей, отказывалась брать у них пищу. Только когда приезжала Оля, сова оживлялась и брала мясо из ее рук. Но однажды Оля заболела, и два дня ее не было в зверинце. Сова так затосковала, что работникам зверинца пришлось выпустить ее на волю.

Совы – одни из лучших помощников людей в борьбе с грызунами. Из 133 существующих на земле видов сов в СССР обитают 18. Наиболее распространены у нас ушастая сова, домовой сыч, неясыть, совка-сплюшка, болотная сова, филин. Все эти совы встречаются и в Башкирии.

Совы – заядлые мышатницы. За лето сова истребляет более тысячи мышей, полевок и других грызунов. А так как каждая мышь или полевка за лето уничтожает не менее килограмма зерна, получается, что одна сова сохраняет в течение года тонну хлеба. Потому-то сов и называют пернатыми кошками. Многие совы поедают и насекомых: кузнечиков, жуков, крупных гусениц.

Большинство сов – типичные ночные хищники. Ночной образ жизни сов привел к тому, что зрение у них не играет первостепенной роли, как у всех дневных птиц, и уступило место слуху. Слух у сов стал главным средством ориентации. С его помощью совы точно обнаруживают добычу, определяют расстояние и место, где она находится. Пролетая над лесными полянами, совы улавливают в ночной тишине едва слышный шорох или писк пробегающей мыши и тут же ловят ее. Благодаря мягкому и рыхлому оперению, сова подлетает к добыче совершенно бесшумно. Кроме того, на опахалах маховых перьев у сов края распушены – у них там нет крючков, скрепляющих бородки второго порядка. Такое устройство действует как глушитель звуков, и поэтому шума от рассекаемого воздуха совы не производят. Мышь и не слышит, когда к ней подлетает сова, а услышит – удирать уже поздно. Совы отличаются большой подвижностью шейных позвонков, в связи с чем они обладают способностью поворачивать голову вокруг шеи более чем на 270°. Не меняя позы, только поворачивая голову, сова может видеть все вокруг себя.

Совы, воспитанные человеком с молодого возраста, хорошо привыкают и надолго сохраняют привязанность к хозяину. Известны случаи, когда выпущенные на волю совы прилетали в лесу на зов человека.

– Савелий! – звала хозяйка, и молодая сова, воспитанная в семье одной жительницы Солнечногорского района Московской области, летела завтракать.

Приручить можно сов самых различных видов. Но степень привязанности их к людям бывает неодинаковой. При этом много значит и возраст совы. Взрослую полярную белую сову, уроженку нашего севера, приручить почти невозможно.

Немаловажное значение имеет и то, где живет приручаемая сова: все время в клетке, на положении пленницы, или пользуется хотя бы относительной свободой. Как-то в Московской области юннаты подобрали сидевшего под деревом совенка и посадили его в сделанную из ящиков клетку-вольеру. Кормили его мясом, которое подавали ему через решетку. Прошло время, совенок подрос, на голове у него образовались стоящие торчком ушки – признак ушастой совы. Он знал свою кличку, но в руки не давался и ручным не стал. Очевидно, сказалось постоянное пребывание в клетке и отсутствие непосредственных контактов с людьми.

Совсем по-иному вели себя две ушастые совы, Фенька и Филька, жившие в доме у любителя животных С. А. Шиткова. Они свободно ходили или летали по квартире и привыкли к людям, хотя и доставляли им немало всякого беспокойства. Зато хуже стало жить домашней белке и бурундуку. Зверьки не могли больше свободно разгуливать по комнате: подросшие совы не преминули бы схватить их. Поэтому белку выпускали из клетки размяться только в присутствии кого-либо из хозяев. Ночью совы не спали. Они совершали пешие путешествия по квартире, прыгали и ходили по мебели, устраивали пляски на письменном столе. Между собой совы жили дружно: ночью можно было видеть, как Фенька и Филька, тихо вереща, перебирали друг другу перья клювами.

Хорошо приручаются болотные совы, даже взрослые. Среди многочисленных воспитанников – зверей и птиц – у ленинградского натуралиста А. М. Батуева была и болотная сова, получившая имя Чим-Чим. Нельзя сказать, что она сразу подружилась со своим хозяином, но постепенно между ними сложилось некое подобие мирного сосуществования. Скорее даже сова держала «вооруженный нейтралитет». Она брала корм из рук, но все же к своему кормильцу относилась недружелюбно и часто угрожающе щелкала клювом. Днем Чим-Чим дремал под полочкой в своей клетке, а ночью Батуев выпускал его полетать по комнате.

Прошло некоторое время, и однажды Батуев увидел, что сова лежит на спине со скрюченными лапками и закрытыми глазами. Это был припадок, похоже вызванный недостатком витаминов. Такие припадки стали повторяться часто. Во время припадков Чим поломал себе хвост и маховые перья и разбил в кровь крылья. Так как во время припадков Батуев брал его в руки, чтобы он не ушибался, то как только Чим чувствовал приближение приступа, он сам с жалобным писком бежал к нему. И от прежней отчужденности птицы и ее недоверия к человеку не осталось и следа. Чим и Батуев стали настоящими друзьями. Батуев лечил Чим-Чима отваром дрожжей, богатых витаминами, который он давал ему из пипетки-капельницы. Сова привыкла к этому лекарству и сама охотно раскрывала клюв, чтобы ей вливали отвар. Постепенно припадки стали слабеть. Чим выздоровел, окреп, перелинял и стал летать. Дружба птицы и человека, возникшая во время болезни Чима, не ослабевала в дальнейшем. Десять лет длилась она, доставляя человеку истинную радость и удовольствие. Нередко поздним вечером Чим взлетал к Батуеву на колени и ласкался, как кошка. Но стоило сказать: «Чим, домой!» и сова немедленно летела к себе в клетку.

– Подобного послушания я не встречал больше ни у одной птицы! – рассказывал позже А. М. Батуев.

В Ташкенте у врача Б. А. Симонова собрана необычайно богатая коллекция птиц. Она насчитывает более 300 пернатых, относящихся к 70 видам. О ней знали многие орнитологи и просто любители птиц в нашей стране, а в 1972 году с ней познакомились и зарубежные ценители птиц. Осенью того года в Чехословакии состоялась международная выставка птиц. Более 50 своих пернатых воспитанников Б. А. Симонов возил на эту выставку, чтобы познакомить ее посетителей с питомцами гор, лесов, садов, полей и пустынь Средней Азии. Там были кеклики, майны, корольковый вьюрок, розовая чечевица, синяя птица и множество других. Особенно понравилась посетителям выставки маленькая совка-сплюшка, с большими яркими глазами и перьями-ушками. Своей общительностью она покорила всех. Сплюшка вела себя как дома: она раскланивалась с посетителями, отвечая на их приветствия. Из Чехословакии Б. А. Симонов вернулся с наградой – его коллекция птиц была удостоена большой золотой медали.

В Италии в домах нередко держат сычей. Здесь они ловят мышей, а в садах истребляют улиток и разных насекомых.

В подмосковных, калининских, новгородских, ленинградских и соседних с ними лесах водится небольшая птичка, размером и оперением напоминающая воробья. Только крючковатый нос и пуховые «очки» вокруг глаз доказывают ее принадлежность к совам. Зовут ее воробьиный сычик. Селится он в дуплах, не брезгает искусственными дуплянками и скворечниками. Воробьиный сычик – активный охотник на мышей и полевок. Без устали вылавливает он вредных грызунов. И не только вечером и ночью, но и днем. Очень полезная птичка. Приручается воробьиный сычик легко, быстро привыкает к человеку и ловит мышей в кладовых и чуланах.

Самый крупный из всех наших сов – ушастый, мохноногий филин. Его считают лесным разбойником за истребление всякой лесной живности. Однако он не пренебрегает и мелкими грызунами, мышами, крысами.

В неволе гордый филин не сразу соглашается есть предлагаемую ему пищу, даже мясо. Но если в помещении, где держат птицу, водятся мыши, он их переловит. Схватит лапой, клювом по голове – и в рот. Разумеется, отлов сов категорически запрещается, но если к людям попала раненая птица, то после выздоровления ее нужно выпустить на волю. Кстати, филин, как и другие крупные совы, не ощипывает добычу, как ястреб или сокол, а глотает ее вместе с шерстью или перьями. Поэтому опытные натуралисты дают прирученным филинам мясо, обваляв его сначала в перьях. Они нужны им для лучшего пищеварения, а потом птицы отрыгивают их в виде погадок.

Маленькие филинята, попавшие к людям в силу какой-либо случайности, приручаются и привязываются к своему воспитателю сравнительно легко. В деревне Розенталь Новосибирской области один школьник взял у ребят маленького беспризорного филина. Он поселил его на чердаке, кормил, ухаживал за ним. К концу лета филин вырос и стал летать. По зову мальчика он прилетал к нему и брал пищу из рук. Постепенно Филька изучил окружающую территорию и стал летать в соседний лес. Там он проводил большую часть времени и все реже и реже навещал своего воспитателя. А однажды он улетел и больше не вернулся.

Филины живут постоянными парами. На всю жизнь паруются, как говорят охотники. Гибель одной из птиц – тяжелое переживание для другой. Тревожно и жалобно кричит тогда филин.

Учитывая большую редкость филинов, их нужно сохранять как интересный и ценный памятник природы.

Журавли зимуют у людей

Каждую осень наши пернатые друзья и помощники покидают родные края и спешат куда-то вдаль, к местам зимовок. Летят рядами, шеренгами, беспорядочными кучками и поодиночке. Журавли летят клином, или, как говорят в народе, ключом. Летят ночью и днем. И в ясную, и в пасмурную, туманную осеннюю погоду с вышины доносится их протяжно-певучее и как бы грустное курлыканье. Осенний пролет и поднебесный крик журавлей всегда находили отзвуки в сердцах и стихах поэтов. А поэтесса З. Александрова в стихотворении «Журавли» писала:

Летят высоко журавли

Над опустевшими полями,

Лесам, где лето провели

Они кричат: «Летимте с нами!»

Как ни печально, но иногда бывает и так, что и сами журавли не могут лететь со своей стаей. Причин тому немало. Бывает, что журавль заболел, ослаб и отстал от стаи. Или слишком поздно родился и не набрался сил для далекой дороги. Случается еще и так, что подлая рука браконьера нажимает на курок, гремит выстрел, и гордая птица с перебитым крылом опускается на землю. А стая, покружив над отставшим товарищем, уходит в высоту и вновь продолжает путь в теплые края. Хорошо еще, если отставший журавль попадает в руки доброго человека. Тогда он получает и лечение, и пищу, и приют на всю зиму.

Так получилось осенью 1972 года над казахстанской степью. Жестокий человек выстрелил по стае журавлей, и один из них оказался на земле, прикрытой мокрым грязным снегом. С зовущим криком журавль бежал вслед за стаей, бил крыльями, пытаясь взлететь. Там его и подобрали добрые люди. В ближайшем селе раненому журавлю – Красавке сделали перевязку, старательно стянув перебитое крыло чистой белой бязью. От пищи журавль отворачивался и тоскливо кричал, вызывая у людей жалость к себе и в то же время недобрые чувства к человеку, стрелявшему по стае. Через три дня журавля привезли в Талды-Курган и поселили в квартире Е. Тихомировой, на третьем этаже. Журавль определенно хотел умереть. Он не пил и не ел, а только кричал и пытался содрать с крыла повязку. И если это ему удавалось ночью, то он расклевывал крыло в кровь, а утром, широко распластав крылья по полу, лежал в изнеможении у тазика с чистой, нехлорированной водой, за которой люди ходили на реку Каратал. В ветеринарной лечебнице, осмотрев журавля, определили, что у него перебиты сухожилия. Это значило, что летать он больше не сможет. Журавля стали кормить насильно, вталкивая ему в клюв тоненько нарезанные ломтики мяса и четверть таблетки тетрациклина. Журавль отбивался и больно щипал сильным клювом свою спасительницу.