Текст книги "Чёрные земли (СИ)"

Автор книги: Иван Булавин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Правда, глумиться над людьми ему долго не дали. Первым среагировал Гловер, вскинул арбалет, а через секунду бес уже падал вниз, оперение стрелы торчало из глазницы.

– Их там ещё с десяток, – заметил Виго, отошедший метров на двадцать, чтобы заглянуть в окна второго этажа. – Попробую отстрелять.

Увы, мысль оказалась неудачной. Твари эти обладали зачатками интеллекта, понимали, что такое дистанционное оружие и теперь, потеряв соплеменника, отказывались подставляться. Попробовали бросать камни в окна – бесполезно. А время шло, нам нужно было как можно быстрее попасть внутрь.

В итоге, решение было найдено. Глупое, опасное, но всё же решение. Бес – тварь противная, но не очень опасная. Представьте гуманоидное существо ростом полтора метра, весом килограммов шестьдесят, с очень длинными руками. Силы примерно как у человека, живучие, умеют кусаться, очень гибкие и быстрые. Но в рукопашной схватке положить такого можно.

Первой нашей идеей было взорвать дверь с помощью гранаты. Но тут встал вопрос: нормальных гранат у нас всего две, а дверь может и не поддаться, всё же сталь древние хозяева делали на совесть. Уж лучше как-то подняться наверх и вступить в бой. Подниматься по верёвке – не вариант, твари скорее всего смогут скинуть кошку или оборвать саму верёвку. Нет, нужно было вломиться на второй этаж сразу.

Помните старый советский фильм «Остров сокровищ», этакую полукомедийную постановку? Так вот, там пираты во время штурма блокгауза забрасывали на крышу Джорджа Мерри. На шесте. Пират тот был колоритный, сабля в зубах, сам весь такой могучий, лысый и с оттопыренными ушами. А теперь на его месте был я. Задача проста: ввалиться в окно, перебить всех тварей, а потом открыть дверь изнутри.

Почему я? Стрелять там особо не в кого, этаж разделён перекрытиями, узкие коридоры, где велика вероятность рикошетов, только ближний бой. Гловер со шпагой не подойдёт, шпага застрянет в первом же теле, а в это время остальные твари сожрут фехтовальщика. Лучше всех справился бы Хорт, но он, сука, тяжёлый.

Я вцепился в шест, расстегнул кобуру с револьвером (оставалось надеяться, что мягкие свинцовые пули будут сплющиваться в телах), зажал в зубах свой тесак и посмотрел на товарищей.

– Готов? – спросил Гловер и, не дожидаясь ответа, дал отмашку.

Группа разогналась с места до предельной скорости, стена стремительно приближалась, теперь потребуется вся моя ловкость, чтобы дальше побежать по стене, а не расквасить себе морду о камни. Раньше такое делать доводилось, но на меньшую высоту и не в комнату с кучей кровожадных тварей.

Получилось! Подошвы сапог протопали по белому камню, а через полсекунды я влетел в окно. Удачно влетел, сразу заехав сапогом в рыло бесу, стоявшему с краю. Драка началась эпическая. Главное – не дать себя окружить, не подставлять спину, не дать вцепиться, хотя плащ я оставил внизу, а ухватить кольчугу проблематично.

Тот, что получил сапогом в рыло, оказался живучим, подскочил, кинулся на меня, едва я успел восстановить равновесие. Неудачно. Револьвер уже был у меня в руке. Выстрел в упор прямо в пятак. Слабая убойность револьвера в этом случае только на пользу. Содержимое головы выплеснулось из затылка, но рикошетов я не заметил. Следующего достал тесаком, располосовав от горла до паха.

Мне повезло, что твари не стояли кучей, рассредоточившись по разным комнатам, видимо, хотели контролировать все окна. Теперь, смяв первую партию, я приготовился встречать остальных, что скопом двинулись ко мне. И тут пришлось выждать. Я встал в узком коридоре и ожесточённо махал тесаком. Задача была не в том, чтобы кого-то зарубить, а в том, чтобы сдержать их натиск хоть несколько секунд. Они не совсем тупые и способны оценивать опасность. Остальные подтягивались, толпа в коридоре становилась всё плотнее. Сейчас задние надавят на передних, вся толпа подастся вперёд, первого я разрублю пополам, но остальные собьют меня с ног, а потом просто разорвут на части. Нужно не прозевать этот момент.

Вот толпа в полтора десятка голов двинулась вперёд, вот я вскинул левую руку, где на среднем пальце было надето кольцо из кристалла, которое уже покалывало мне кожу разрядами магической энергии. Тут я отдал мысленный приказ. Рука онемела до самого плеча, словно я засунул её в сугроб, кольцо на глазах рассыпалось в пыль, но эффект того стоил.

Чудовищной силы воздушная волна прошла по коридору вперёд, первые ряды были просто разорваны на куски, вторых и третьих расплющило о противоположную стену. Двух везунчиков, что отделались оглушением, я добил тесаком. Чистая победа, правда, минус одно кольцо.

Спустившись вниз, я открыл дверь товарищам. Сделать это оказалось непросто, там не просто был задвинут засов, его ещё закрепили деревянными клиньями, которые пришлось выковыривать. Тот, кто закрыл эту дверь, очень не хотел, чтобы она открылась.

– Как прошло? – спросил Хорт, первым протискиваясь внутрь с обрезами наготове.

– Сам посмотри, – я кивнул на лестницу. – Там они.

– Дружище, ты силён, – Хорт восхищённо покивал головой, разглядывая месиво из тел.

– Радоваться будете потом, – спокойно заметил Гловер. – Наша цель наверху.

К счастью, напрягаться и забрасывать кошку не понадобилось. Дверь на третий этаж поддалась. Слегка отжали её алебардой, а потом втыкая в деревянный засов острие ножа, постепенно сдвинули его в сторону.

Все четверо осторожно втянулись в каменную комнату на третьем этаже. По площади она значительно проигрывала второму и первому, зато состояла из одного помещения с окнами по всем четырём сторонам. Вдоль стен имелись каменные лавки, а посередине на небольшом возвышении стоял каменный же пюпитр, где просто обязана была находиться книга. Книги не было, зато за пюпитром торчали чьи-то сапоги. Подойдя ближе, мы увидели тело. Зольдвейг лежал, скорчившись, словно от боли в животе, одна его рука прижимала к груди толстую книгу, вторая держала револьвер. На обложке книги выделялись позолотой причудливо расположенные кости. Три штуки. Неподалёку валялась абордажная сабля со сломанным пополам клинком. Видимых ран на его теле не имелось, только нездоровая бледность и отсутствие дыхания говорили о том, что человек этот мёртв.

– Это был удачливый рейдер, – заметил как бы между делом Виго.

– Но удача от него отвернулась, и теперь это мёртвый рейдер, – подвёл итог Хорт, нагибаясь, чтобы забрать книгу.

– Погоди, – остановил его я. – Сколько он тут уже лежит? Шесть? Семь дней?

– Согласен, выглядит странно, – сказал Гловер. – По-хорошему, уже должен вонять, а он как живой. Но, даже если его держит под контролем некромант, опасен он станет только после наступления темноты.

С этими словами он нагнулся и попытался вынуть книгу из руки мертвеца. Не знаю, что там с некромантом, но Зольдвейг, даже мёртвый, с добычей расставаться не хотел. Рука мертвеца выпустила револьвер и ухватила Гловера за воротник плаща, а вторая потянула на себя книгу. Нам следовало бы испугаться подобных выходок мертвеца, но мы не успели это сделать. Оглушительно грянул выстрел из обреза Хорта, заряд картечи превратил голову мертвеца в кровавую пыль. Тело вновь обмякло.

– Вот теперь точно мёртв, – уверенно заявил Хорт, спокойно переломив обрез и заменяя патрон.

– Он и был мёртв, – сказал Гловер, указывая на содержимое мёртвой головы, что разлетелось по полу на три метра. – Видите, кровь свернулась. Это труп. И магия. Сильная, мать её, магия. И сегодня ночь нам придётся несладко.

– Сколько времени осталось? – спросил я.

– До заката чуть больше часа, – сообщил Гловер. – Используйте время с толком, а я буду готовиться.

Он умудрялся делать два дела сразу, листать свежеприобретённую книгу и раскладывать перед собой амулеты и зелья в пузырьках. Он прав, ночь будет не из лёгких, а значит, если мы её переживём, наши мешки должны быть набиты добычей. Книга – это отлично, но грех не пошарить в местах, где никто до тебя не был.

Глава шестая

Первой жертвой грабежа стал, понятно, обезглавленный труп. В карманах рейдера всегда найдётся куча полезных вещей. Вот и у него нашлось. Мощный переговорный амулет в виде чёрного шара пяти сантиметров диаметром. Сам по себе он бесполезен, ввиду отсутствия пары и израсходованного заряда, но ценность всё-таки имеет и немалую. Серебряная фляжка с неустановленным спиртным напитком, почти полная. Тридцать шесть патронов к револьверу, плюс сам револьвер. Его я забрал себе, калибр тот же, да и модели почти не отличаются, разве что, годом выпуска. Перочинный нож, который мы даже брать не стали, пузырёк лечебного зелья, пузырёк универсального противоядия, амулет от морока, ещё один амулет неустановленной природы, полностью разряжен.

Когда труп был ограблен полностью, а сапоги его нам были не по размеру, мы сбросили его со стены. Гловер уверенно заявил, что этот труп после захода солнца станет ещё одним врагом, а потому стоит порубить его на части, но мы решили эту малоприятную процедуру отложить на потом. Время утекало стремительно, скоро здесь станет темно, нужно успеть проверить кучу строений.

Наплевав на безопасность, мы разделились для большего обхвата. Если что, у каждого есть огнестрел и переговорный амулет. Сможем позвать на помощь. Глаза пробегали по отдельным строениям, пытаясь на бегу вычленить те, в которых может быть что-то. Вот, основательный такой домик, частично разрушен, но это не работа времени. Каменная кладка цела, и даже деревянная дверь на месте, хотя и покосилась на петлях. Зато крыша и часть противоположной от входа стены снесены начисто. И не понять, чем так приложило. Взрывная волна сдула бы дом целиком, а тут словно лазерный резак прошёлся сверху вниз по диагонали.

Можно было влезть через стену, но я предпочёл просто выбить дверь ударом ноги. Доски сломались пополам, нога провалилась внутрь. Выломав остатки, я вступил в помещение. Ага. Внутри всё было относительно цело. Даже мебель кое-какая стоит. Табуретки с широкими сидениями. Либо тут жил борец сумо с нестандартно большой задницей, либо дом вообще принадлежал не людям.

Все эти мысли проходят в голове автоматически, поскольку я занят другим. Быстро проверить на предмет ценностей. Ага, вот и шкаф, вмонтированный в стену. Несколько глиняных мисок, самых обычных, я выбросил на пол, а за ними стояли два кубка, судя по весу и блеску, пробивавшемуся через толстый слой пыли, золотые. Что за богатей здесь жил, непонятно, да и не интересно. А я себе заработал на хлеб с маслом. Металл не особо толстый, но червонцев на десять оба потянут.

Обыскав остальные помещения, я покинул дом и направился дальше. Три дома были пусты, в четвёртом нашёлся скелет, очень старый, кости белые и неизвестно как удерживаются в сидячем положении. Не иначе, тоже некромант поработал. Но скелет мне без надобности, а вот серебряные пластины, что раньше были пришиты к рукавам одежды, а теперь просто валяются рядом, я заберу. Последним в карман отправляется кольцо, тоже серебряное, но с занятным зелёным камешком. Вряд ли магическое, но стоить должно немало.

Последней моей добычей был меч, короткий и узкий, что прямо выпал из ножен, что рассыпались в прах от одного прикосновения. Сталь имела какое-то клеймо, да и без клейма готовый холодняк из Чёрных земель идёт на вес серебра. А тут ещё и богато украшенная рукоять, серебро, камни, пусть и мелкие, жемчуг. Короче, даже без книги, поход мы окупили. Вернёмся сюда ещё раз. Если, конечно, останемся живы.

– Виктор, заканчивай, – скомандовал голос у меня в голове, так работает амулет, никак не привыкну. – Прихватите дров.

Команду я выполнил быстро, вышел на улицу, огляделся и направился к башне, по пути собирая сушняк. Ночью будем жечь костёр, маскировка тут ни к чему, различные магические твари и так знают, что мы здесь. Зато огонь может отпугнуть хотя бы некоторых. Да и свет будет не лишним, приборы ночного видения здесь не изобрели. Вроде бы, есть соответствующий амулет, да только его не достать, и стоит дорого.

Когда я с охапкой дров подошёл к башне, парни были уже там, а Хорт, свалив у стены кучу сушняка, старательно разрубал многострадальное тело Зольдвейга на куски. Когда кусков получилось с десяток, мы разбросали их по округе. Особой брезгливости никто не выказывал, профессия у нас не та, да и тело ничем не пахло и не кровоточило.

– Закругляйтесь, – крикнул сверху Гловер, указывая на горизонт.

Да мы и без него уже видим, что солнце вот-вот скроется за верхушками деревьев, а ещё через четверть часа наступит полная темнота.

– Кто что нарыл? – спросил я, выкладывая свои трофеи, добыча у нас всегда шла в общий котёл, вырученные деньги делили поровну, а инвентарь и расходники покупали по общему согласованию.

– У меня мелочёвка, – Виго нахмурился, вываливая несколько серебряных безделушек, не такая уж и мелочёвка, хотя не за такой добычей сюда ходят. – Но кое-что найти удалось.

С торжествующим видом он вытащил небольшую коробочку из непонятного материала.

– И что там? – с интересом спросил Хорт.

Не убирая с лица улыбку, снайпер нажал какую-то кнопку сбоку, коробочка открылась, показав странную начинку. Какие-то проволочки, пластины, диски, сделанные из белого металла, переплетённые в замысловатую конструкцию. А в самом центре лежал артефакт. Пурпурное сердце.

– Спаситель нас пожалел, – заметил Гловер. – Теперь мы точно переживём эту ночь.

– А следующую? – поинтересовался я.

В ответ он только пожал плечами.

Хорт вывалил странный позолоченный наруч, на нём были два острых шипа, но как именно использовалась эта деталь доспеха, оставалось загадкой. Воин с такой штукой на руке в первую очередь покалечил бы себя самого. Но, это если он анатомически был похож на человека, в чём я не уверен.

– Ещё есть бусы, – он бросил на пол связку из нескольких ниток бус, выглядели они дешёвой бижутерией, но, если присмотреться, то камешки, из которых они состояли, не так просты. Не было двух оригинальных камней, вдобавок, каждый имел выгравированный знак. – Не знаю, насколько они ценные.

– Нам они ничем не помогут, – констатировал Гловер, – но, насколько мне известно, это накопитель высокого уровня. Грубо говоря, в каждый камешек можно зарядить по заклинанию. Сделать это может исключительно могучий маг. Не уверен, что такие есть даже при дворе короля. Лично я могу использовать два или три камня, и для этого мне придётся просидеть над ними неделю.

– А стоят они дорого? – спросил я.

– Если найти покупателя, то можно выручить куда больше, чем нам обещали за книгу.

Хорт с довольным видом потёр бороду. В самом деле, рейд удался на славу. Осталась самая малость – выбраться отсюда живыми.

– А с книгой что? – спросил я, кивнув на большой том, что лежал открытый посреди комнаты.

– Пролистал, – туманно объяснил Гловер, слегка поморщившись. – Это не совсем для некромантов, там ещё масса способов ментального контроля. Справедливости ради, плата наша не кажется такой уж большой. Думаю, если попадёмся, то нас просто повесят.

– Значит, не нужно попадаться, – сделал я единственно верный вывод.

– Угу, – согласился он.

– А ты что, наконец освоил язык? – спросил Виго, глядя в окно, видимо, осматривал поле грядущей битвы.

– Нет, только отдельные слова. И знаки, что используются магами-ментатами. Часть заклинаний переписал в блокнот, глядишь, на досуге разберусь. Что там со временем?

Времени осталось… нисколько. Именно в этот момент солнце окончательно село, а башня с остальными зданиями погрузилась во мрак. Луна взойдёт позже, пока же придётся обойтись без света. Впрочем, у Гловера было иное мнение.

– Расставьте свечи по углам. Мне понадобится свет.

Мы сделали так, как он сказал. Поставили в углах то, что называют окопными свечами, жестяная банка, залитая парафином с толстым фитилём. Света они давали немного, часто захлёбывались, и их приходилось разжигать заново. Но нам и этого хватит, учитывая, что свет будет слепить нас, а враги – атаковать из темноты.

– Приготовьте всё оружие, что у вас есть, – начал отдавать команды Гловер, теперь он был нашим начальником, поскольку единственный хоть немного разбирался в деталях предстоящего боя. – Специальные патроны держите под рукой, но не тратьте без команды.

Я сбросил плащ, а всю амуницию повесил прямо поверх брони. Так будет удобнее и подвижность улучшится. Приготовил два револьвера, если твари полезут в окна, они мне здорово пригодятся. Виго вообще ничего не делал, только открыл затвор винтовки и осмотрел её внутренности. Хорт проверил, легко ли вынимаются обрезы, вынул револьвер и проверил, на месте ли патроны.

Самыми загадочными приготовлениями отметился Гловер. Он постелил на каменный пол свою куртку, сел на неё по-турецки, рядом поставил два флакончика с неизвестными зельями. Тут же положил найденную снайпером коробочку с артефактом. Ещё раньше он нарисовал на стенах магические знаки, используя свинцовый карандаш. Помогут ли они, оставалось загадкой. Нитку-ограду не разворачивал, её не хватит, чтобы огородить всю комнату, на и вряд ли она остановит призрачного мага. Некоторое время маг разминал пальцы, потом вытащил из-за пазухи очки-консервы и натянул их на голову.

– Заряда нет, – напомнил ему Виго.

– Я заменил кристаллы, – парировал Гловер и продолжил приготовления.

Последней репликой он нас немного удивил:

– Парни, не сочтите за труд, сварите мне кофе.

Возражать мы не стали, кофе так кофе, от ясности сознания этого человека зависит наша жизнь. Зёрна в запасе были, кофемолка отсутствовала, но Хорт сильными пальцами просто раздавил зёрна в порошок, после чего плеснули в жестяную кружку воды из фляги (а запас-то невелик) и вскипятили на одной из свечей. Когда напиток процедили через носовой платок и отдали магу, он, не поворачивая головы, поблагодарил.

– Спасибо, как раз то, чего мне не хватало, – и осторожно отхлебнул горячий напиток. – Жаль, сахара нет.

Ожидание затягивалось. Темнота за пределами башни становилась абсолютной. Уже появилась слабая надежда, что местные демоны, черти и прочие силы зла просто не заметили кучку людей, нагло вторгшихся в их владения. Ну, или взяли выходной, может, у них праздник сегодня, шабат, например?

Увы. Ближе к полуночи всё началось. Поначалу раздался скрип, такой, словно открывают приржавевшую стальную дверь. Может быть, какой-то местный лич выбрался из своего саркофага.

– Тварь на два часа, – бесстрастным голосом сообщил Гловер.

– А именно? – уточнил я.

– Что-то призрачное, веет холодом, скорее всего, маг. Далеко, метров пятьсот.

Призрачные маги, которые нам встречались, бывают двух видов. Те, что имеют материальный носитель, там призрак обычно существует поверх мумии бывшего владельца. И те, что такового носителя не имеют. Первых убить теоретически можно, вторых только нейтрализовать. Например, магическим порошком, что выдал мне Гловер перед выходом. Два патрона – это немного, да и не станет такой маг подходить близко, они всегда с большой дистанции работают.

Всё же, промедление тварей дало нам некоторое преимущество. Когда из земли полезла свита мага, мы смогли их разглядеть, поскольку именно в этот момент взошла луна. Свечи, что стояли по углам, светили тускло и позволяли разглядеть внешний мир.

– Цель на двенадцать, на три часа, – Гловер повернул голову, – на пять.

– Сами видим, – сказал Виго, просовывая в ствол простой патрон.

Мы их видели, и увиденное нам не понравилось. Маг взялся выкуривать нас, но пока применял простые средства. Но средств этих у него было много. Он поднимал мёртвых. Я в некромантии не силён, но знаю, что поднять свежий труп относительно легко. У него сохранились какие-никакие мышцы и нервная система, остаётся только отдавать команды и подпитывать мертвяка энергией. Но свежие мертвяки в этих местах попадаются редко, разве что рейдеры-неудачники, поэтому некроманту приходится поднимать тех, кто сдох в незапамятные времена, то есть, скелетов. А скелет не имеет мышц, не имеет нервной системы, не имеет даже глаз, которыми можно смотреть на добычу. Стало быть, им намного сложнее двигать, он, по сути, идёт целиком на магической тяге, отчего требует огромное количество магической энергии. Да и управлять им приходится в режиме нон-стоп, тут недостаточно отдать команду и указать цель.

Собственно, поэтому скелетов опасными противниками не считали. Они вялые, с плохой координацией, плохо видят. И чем их больше, тем хуже они двигаются, поскольку управляющему ими магу приходится распылять внимание.

Но здесь всё было иначе. Скелеты, облепленные землёй, бодро топали в нашу сторону. Некоторые были голые, другие сохранили остатки одежды и доспехов. В руках несли ржавое оружие, иногда обломки мечей, какие-то серпы или сильно изогнутые ятаганы. И движения их ничем не отличались от движений целеустремлённых людей, поневоле вызывая в памяти старый комедийный фильм «Зловещие мертвецы III», там, где армия скелетов нападала на замок. Этих была не армия, но полноценная рота набиралась. А патронов у нас далеко не вагон, не говоря уже про то, что убить их сложно. Можно прострелить череп, разбить позвоночник, сломать обе ноги, но это ничего не изменит, кроме того, что магу придётся тратить больше сил на поддержание целостности конструкта. А маг силён. И мы ему очень не нравимся.

– Попробую, – пробурчал себе под нос Виго и прицелился.

Выстрел прозвучал глухо, винтовка выплюнула облако белого дыма, снайпер слегка дёрнулся от отдачи, но результатом остался доволен.

– Одним меньше.

Я тоже разглядел результат. Расстояние позволяло снайперу стрелять обычными пулями, которые имели хороший поражающий эффект. Кусок свинца без оболочки легко плющился, в результате чего пустая черепушка разлеталась на куски. Скелет в самом деле выбыл из строя, маг не счёл нужным поддерживать его дальше, куча костей просто осыпалась вниз.

– А ведь он был где-то рядом, – пробормотал задумчиво Гловер. – Если бы нашли его могилу засветло…

Тут я был с ним не согласен, могилу можно найти и разрыть, а мумифицированные останки просто разделить и разбросать. Вот только это не гарантировало смерть монстра. Очень может быть, что в ту же ночь он припёрся бы в бесплотном состоянии.

Тут раздался вой, словно где-то кто-то трубил в исполинский горн, звук был низкий и пробирал до костей.

– Ложись!!! – заорал Гловер и мы, наученный не задавать вопросов, распластались на каменном полу.

Удар был такой силы, что мне показалось, будто сама башня раскололась. Подобие взрывной волны от ядерного взрыва. Если бы мы не успели упасть, нас размазало бы по стенам. Выжить при таком можно, а вот продолжать бой с переломами и черепно-мозговой травмой уже проблематично. Но и этого хватило, чтобы в голове поселился звон, а движения стали вялыми. Впрочем, желание выжить пересилило, мы встали на ноги и продолжили отбиваться. Я вскинул дробовик и выпалил картечью в сторону наступавших. Рассмотреть эффект не удалось.

Следом Виго пристрелил ещё трёх костяных тварей, выглядело эффектно, но на общем плане как-то несерьёзно, скелеты подходили всё ближе.

– Не стреляйте пока в них, – прокомментировал Гловер. – На девять часов три живых создания. Человекоподобных.

Видов человекоподобных тварей в Черноте насчитывается около десятка. Все крайне неприятные, вроде того же минотавра, но у них есть одно неоспоримое достоинство – их можно убить.

Поскольку скелеты размеренно маршировали метрах в ста от башни, мы обратили внимание на указанное направление. Но тут нас ждала неудача. Твари там были, но двигались они строго в тени разрушенных зданий, двигались быстро и постоянно меняли маршрут. Виго успел выстрелить один раз, зацепил одну тварь, но не остановил.

А через пару секунд они оказались под стеной, но не остановились, а бодро стали карабкаться наверх. Это заняло ещё две секунды, после чего пришлось принимать ближний бой.

Таких существ я раньше не встречал. Ростом полтора метра, но, в отличие от тех же бесов, не тощие, а очень крепко сбитые с мощной мускулатурой. В некоторых компьютерных играх так гоблинов изображали. Цвет кожи у них был бледно-серый, а морда почти человеческая, если не считать огромной пасти с акульими зубами и оттопыренных ушей.

А ещё они были быстры, хотя от пуль уворачиваться не умели. Наши роли были распределены заранее, Виго вернулся к переднему окну, а мы с Хортом вступили в противоборство. Хорт принял сразу двоих. Ловко выхватил обрезы, по-македонски выстрелил в обоих, потом ещё, картечь пришлась точно в цель, свинец отбросил назад и серьёзно изорвал тела чудовищ, но не остановил их. Твари попались живучие. Пришлось Хорту взяться за алебарду.

Не лучше обстояло дело и у меня. Дробовика в руках не было, я успел выстрелить из двух револьверов, одна пуля даже попала твари в низкий покатый лоб, да только, в отличие от беса, не пробила кость. Голова чудовища мотнулась назад, на морду хлынула чёрная кровь, но мелкие глазки вспыхнули яростным огнём, тварь прыгнула с места и вцепилась в меня.

Не будь на мне железного доспеха, наверняка у монстра получилось бы вырвать сердце, но стальные пластины нагрудника оказались ему не под силу. Тем временем я снова выстрелил, на этот раз в шею, пуля пробила её, снова хлынул поток крови, монстр слегка обмяк, в результате у меня получилось отшвырнуть его ударом ноги (очень сильный, но очень лёгкий, ага) и полоснуть тесаком поперёк тела.

Следующий его прыжок, хоть и не был таким энергичным (сказывались раны и потеря крови), имел все шансы сбить меня с ног. Но не сбил. В драку вмешался Виго, сбивший полёт «гоблина» на полпути расчётливым тычком приклада. Удар окованного железом тыльника человеку проломил бы голову, а это существо просто отлетело в угол. Теперь уже в атаку бросился я, продолжая рубить серое тело тесаком. Сталь, пусть и неглубоко, но прорезала прочную кожу, скоро тварь ослабеет и сдохнет.

У Хорта дела обстояли хуже, ввиду двукратного численного превосходства противника. Алебардой он махал мастерски, но твари успевали уворачиваться и атаковать. Одного он смог достать выпадом «штыка» в живот, можно надеяться, что тварь умрёт от внутреннего кровотечения, второй же, несмотря на раны от картечи, кидался в атаку с яростью, достойной лучшего применения.

Ситуацию спас, как ни странно, Гловер. Маг повёл рукой в сторону твари, после чего серое тело буквально впечаталось в стену, сломав себе половину костей. Тут я разглядел, что на пальце мага надето второе кольцо, заряженное «костоломом», да, если скил магии хоть немного прокачан, мощность заклинания можно дозировать, удар вышел не таким впечатляющим, но и кольцо не рассыпалось. Наверняка его можно будет так применить ещё раз пять.

Второй монстр не растерялся, обогнул алебарду и вцепился в Хорта. Некоторое время они боролись, у меня даже мелькнула мысль, что стоит обучить товарища кое-каким приёмам борьбы, на одной силе не победить. Но Хорт победил. Сила одолела силу. Кости твари затрещали, Хорт от напряжения побагровел, но продолжал стискивать серое тело своими могучими руками. Через пару секунд хрустнул позвоночник, а потом парализованная тварь полетела в окно.

– Зря выбросил, – прокомментировал Гловер.

Тут он был прав, всё, что хотя бы теоретически может двигаться, живое или мёртвое, некромант поставит себе на службу. Но было уже поздно. Наше внимание переключилось на атакующих скелетов, которые вплотную подошли к стенам и бодро начали взбираться друг другу на плечи, собираясь таким образов забраться на третий этаж.

– Сейчас, – скомандовал сам себе Гловер и тронул камень в шкатулке.

Камень вспыхнул багровым светом, маг дёрнулся, как от удара током, мне даже показалось, что под очками вспыхнули его глаза. Но результат этого действия не заставил себя ждать. От стен ударила мощная волна, разбившая на части не меньше трёх десятков скелетов. Маг, управлявший ими, оглушительно завыл.

– Ага, – Гловер расплылся в улыбке.

Тут и я, в меру своих скромных познаний, начал понимать природу происходящего. Маг этот не управлял каждом скелетом по отдельности, а охватывал их чем-то, вроде ментального облака. Соответственно, каждое повреждение мертвеца, наносило вред и ему. И теперь Гловер серьёзно ушатал его мощь, глядишь, сдуется чародей и свалит отсюда.

Но маг пока не израсходовал весь свой арсенал. Снизу послышался треск костей, какие-то чавкающие звуки, но луна спряталась за облаками, рассмотреть подробно не получалось.

– Мастерит конструкт, – прокомментировал Гловер.

Плохо. Конструкт – это единое целое из нескольких трупов. Или даже нескольких десятков. Он соберёт из них подобие голема и отправит его на штурм. И выбить такую тварь будет непросто. А Гловер уже изрядно выдохся, и вряд ли повторит фокус с взрывной волной. И «сердце» тут не в помощь, мало взять оттуда энергию, нужно ещё провести её через себя, что для слабого мага огромная нагрузка. Может ударить откат, когда часть заклинания бьёт по самому магу.

– Виго, ты видишь его? – спросил Гловер, голос его дрожал, того и гляди, в обморок упадёт.

– В одном месте что-то светится, – сказал снайпер, напряжённо всматриваясь в темноту. – Вроде бы.

– Возьми, – Гловер стянул с себя очки и протянул их Виго. – Попробуй серебром.

Виго тут же надел очки на себя, благо резинка позволяла не обращать внимание на размер, открыл затвор, загнал туда патрон с белой блестящей пулей и прицелился. Как раз в этот момент из темноты выступила огромная фигура, состоявшая большей частью из костей с примесью тушек «гоблинов» и, кажется, даже кусков Зольдвейга. Но снайпера это не смутило, он теперь выдел свою цель.

На этот раз выстрел был громким, отдача сильной, а в воздухе повис специфический запах кордита. А пуля нашла свою цель. Вой на этот раз был чуть тише и, если я правильно понял, начал отдаляться.

– Он уходит? – удивлённо спросил Виго, возвращая очки хозяину.

– Да, – едва слышно отозвался Гловер. – Если отобьёмся от этих тварей, мы спасены.

Мёртвый некромант, получив ранение своей высохшей тушки, предпочёл убраться обратно в склеп, но перед этим отдал мертвякам команду атаковать. Те, пусть и без должного рвения, бросились её выполнять. Но это уже мелочи.

Огромный костяной голем упёрся в стену, а несколько целых скелетов, карабкаясь по его спине и плечам, полезли в окна. Но тут их встретил дружный залп из дробовиков, разносивший на куски черепа, разбивающий суставы, разбрасывающий по округе отдельные позвонки. А хозяин, что мог бы их собрать в единое целое, был теперь далеко. Чуть позже Хорт, не успевавший перезаряжаться, взялся за алебарду, а я стрелял из-за его плеча, благо, атаковали только с одного направления.