Текст книги "Игра на выбывание (СИ)"

Автор книги: Иван Алексин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

     – А почему ты решил, что он турок был? – удивилась Инга. – Он даже имени своего не назвал!

     – Приходилось в своё время довольно тесно общаться, – не стал вдаваться в подробности я. – Я эту нацию ни с кем не спутаю. Чай не китайцы.

     – Ничё. Мы этих турок, где только не били. Нужно будет, и тут побьём.

     Я оглянулся и встретился глазами с Виктором. О как! Неожиданно!

     – Доброго дня, уважаемые, – поприветствовал нас старший из турок, смуглый крепыш с острым как у ястреба носом. – У нас есть вопрос вот к нему, – кивнул он в мою сторону.

     – Спрашивай, – остановил я жестом, дёрнувшего было Владимира.

     Появившийся гнойник нужно сразу вскрывать. А не оставлять на потом.

     – Нашего друга Салиха вчера подло убили в самом конце этапа, отняв кристалл. Просто чудо, что он всё же выжил, найдя ещё одну сферу буквально на последних минутах игры.

     – Да уж. Повезло ему.

     – Ему повезло, – согласился турок и посмотрел мне в глаза. – А тебе? Он сказал, что его убил воин с двумя мечами. Да и описание девки совпадает.

     – Она не девка! – сразу завёлся я. – А Салиху своему передайте; встречу – опять убью! Мы кристалл первые нашли, а он ей ножом в живот, тварь!

     Со скрежетом звякнуло железо, скрестились подобно клинкам несколько пар глаз.

     – Вы все умрёте! – буквально выплюнул турок. Его рука потянулась к амулету.– И вы русские и этот неверный, что пришёл вам на помощь!

     – Здесь умрёт тот, кто нападёт первым, Фатих, – надвинулся на нас сбоку Жан, потрясая своим огромным мечом. – Мы их сразу перебьём.

     За спиной Жана стояли трое французов, громила с секирой, двое парней с топорами.

     – Не судьба, – Фатих, оценив наметившуюся расстановку сил, отступил, по-моему, ничуть не расстроившись. – Ничего, русский. Игра длинная. Мы ещё встретимся!

     – Не успели, вы тут появится, и уже начались проблемы! – зло высказал нам Жан, провожая взглядом отходящих турок. – Так дела не делаются, Владимир.

     – От этих русских всегда проблемы! – зло блеснула глазами женщина-воин. – Даже от самых адекватных! – мазнула она глазами по Владимиру. – Поганая нация!

     – Я тоже тебя люблю, Валери, – не остался в долгу тот и повернулся к Жану. – Не мы это начали, Жан. Ты же сам видел – это они к нам подошли. Мне что им горло под нож подставить, лишь бы всё тихо, да мирно было?!

     – Ладно, – махнул француз рукой, отходя. Следом потянулись остальные вместе с Виктором. – Скоро выдвигаемся. В бою вам не до резни промеж себя будет, а когда в город войдём, хоть поубивайте друг друга. Мне всё равно.

     – В городе, так в городе, – хмыкнул Селезнёв, убирая в ножны меч. – Нужно будет с этими турками вопрос решать, – и повернулся ко мне. – Надеюсь, больше у тебя тут врагов нет?

     – Ну не знаю, – неуверенно почесал я голову и скосил глаза на продолжавшего невозмутимо восседать азиата. – Если вот тот только не японец.

     – А японцы то чем тебе не угодили?

     – Скорее уж я им. Был намедни инцидент.

     – Ну, ты гигант! – расплылся в улыбке Владимир.– Чувствую, вчера неплохо повеселился. Сразу видно – наш человек!

     – Уф! Ну и напугался я! Думал, порубят вас французы! – нарисовался сбоку радостно улыбающийся Степан.

     – Думаешь, могли? – живо заинтересовалась Инга.

     – Запросто! – отозвался тот. – Тут пара колумбийцев до вас была. Так они решили к Алишии пристать, – кивнув он на женщину в цветастом платье. – Так их враз порубили!

     – Жан – мужик серьёзный, – согласился со Стёпой наш лидер. – Да ещё и Витёк к французам прибился! И эти трое. Кто такие, не знаешь часом?

     – Я тут всех знаю! – обрадовался вниманию Стёпа. – Почитай первым на эту поляну попал. Те двое с топорами – австрийцы: Феликс и Дамиан, а громила с секирой из Италии. Его Ренато зовут. Представляете, он раньше обычным клерком работал! Турки, с которыми вы чуть не сцепились: Фатих, Яшар и Кадир. Фатих у них за старшего будет. Японец – Иоши. Больше о нём ничего не знаю. Как пришёл – сидит на одном месте и молчит. Алишия – мексиканка. Тот, что с серпом в руке – египтянин. Ахомом кличут. Ну и Тахир. Это тот иранец, что на вашу сторону встал.

     – В смысле? – не понял я, покосившись на дремлющего азиата.

     – А разве не видели? – удивился Степан. – Когда турки к вам подошли, он тоже свою железяку вынул и пальцем по шее провёл, на Фатиха глядя.

     – Ну, это он не за нас встал. А против турок пошёл, – потёр подбородок Владимир. – Иранцы и турки друг друга ненавидят. Испокон веком промеж себя резались. Да и вера у них разная.

     – Почему разная? – удивилась Инга. – Они же все мусульмане. Ну, в этого, в аллаха верят.

     – Мы тоже вместе с католиками в Иисуса верим, – хмыкнул я. – Однако это не мешало им объявлять нас еретиками и крестовые походы устраивать, – мы присели, выжидая пока придёт время действовать.

     – Вот что, Степан, – повернулся Селезнёв к нему. – Мы тут клан свой создали. Не хочешь вступить?

     – Опять умения отдавать? – насупился тот.

     – Ничего ты отдавать не будешь, – отрезал Владимир. – Из тебя баффер неплохой может получиться. В этом качестве можешь в нашу группу и войти. Если согласишься, будем твой талант развивать.

     – А Виктор? – Степан опасливо покосился в сторону своего бывшего кланлидера.

     – А что, Виктор? Он же сам от тебя отказался. Теперь какие претензии? Тем более ты ему не раб какой-нибудь, – припечатал Владимир ладонью по колену. – Короче. Своего соклана мы в обиду никому не дадим!

     – Тогда, да. Я согласен! – расплылся в улыбке Степан.

     Помолчали. Я посмотрел на готовящихся к бою французов и, не выдержав, повернулся к Селезнёву.

     – Слушай, Владимир. Понимаю, что выпытывать о том, как и где свою экипировку достал не очень корректно, но уж больно любопытно. Доспех твой с оружием как под копирку с французов сделан. Да и у Никиты я такой же видел. Это случайность или как? Если секрет, можешь не рассказывать. Я пойму.

     – Да какой там секрет, – хмыкнул тот в ответ. – Наверняка ещё не один десяток игроков с такой экипировки наберётся. У местных в городе вчера купил.

     – А где деньги взял?

     – Так я рассказывал уже, что вчера полдня по городу бегал. Умаялся заказы местных выполнять, пока деньгу насобирал. И эти тоже бегали, – кивнул он в сторону французов. – Там и познакомились.

     – А что же тогда этот Жан там плохо одет? – удивилась Инга. – Не захотел вместе с вами бегать?

     – У Жана доспех получше нашего будет, – хмыкнул в ответ наш лидер. – Куртка на нём непростая одета. Бригантина называется. Под ней с тыльной стороны железные пластины нашиты. Просто так не пробьёшь!

     – Серьёзный дядечка, – впечатлилась Инга. – И бойцов хороших вокруг себя собрал.

     – Потому и нужно своих вокруг себя собирать, – вздохнул Селезнёв. – Похожи все нации что в игре объединяться будут. Одиночек в третьем блоке просто вынесут!

     – А из каких стран народ в игре участвует? – заинтересовалась девушка.

     – Клоун о двадцати странах говорил, – напомнил я.

     – Ну, вот и считай, – Владимир начал загибать пальцы. – Мы, русские – раз, французы – два, турки – три, японцы – четыре, итальянцы – пять, австрийцы – шесть, иранцы – семь, египтяне – восемь, мексиканцы – девять, и ещё тут колумбийцы были, как я понимаю, – покосился он в сторону Степана.

     – Были.

     – Десять, – констатировал Владимир. – Это тех, кто тут появился. Плюс я ещё китайцев встретил, англичан и греков – тринадцать значит.

     – Я испанца ещё видел и норвежку, – добавил я и нехотя уточнил: – Кстати испанец мне, скорее всего тоже не друг.

     – Пятнадцать, – рассмеялся Владимир, укоризненно покачав головой. – Умеешь ты друзей заводить, Антон! Чего не отнять, того не отнять!

     – Я ещё немца видела, – призналась со вздохом Инга и, посмотрев на меня, добавила: – Он один из тех был, кто меня туземцам продал.

     – Шестнадцать.

     – Я ещё индуса видел. Вчера. В самом конце игры, – внёс свою лепту в сбор информации Степан.

     – Семнадцать, – подвёл итог Владимир. – Три страны остаются неизвестными.

     – Наверняка американцы участвуют, – высказал я догадку. – Чтобы без них да такое мероприятие прошло.

     – Американцев я не видела, – вздохнула Инга.

     – А их никто не видел, – усмехнулся я. – Это как сурок в поле. Его не видно, но он есть!

     – Время! – гаркнул во всю глотку Жан.

     – Ну, вот и всё, – вздохнул Владимир, поднимаясь. – Понеслась душа по кочкам.

     – Держись возле меня, – шепнул я побледневшей Инге.

     – Больше ждать, смысла нет, – обвёл француз взглядом собравшихся игроков. – Итак: либо мы сейчас этого моба сольём, либо сами сольёмся. Напоминаю, что смерть от моба конечная. Без возрождения. Так что если кто-то боится или не уверен в себе, лучше сразу тут оставайтесь. Но хочу предупредить, – Жан добавил в голос металла. – В город пройдут только те, кто в схватке участвовать будет. Если кто надеется за нашими спинами отсидеться, а потом следом пойти, то зря. Лично пришибу или мои друзья, если я погибну.

     – Жёстко, но справедливо, – одобрил его слова Владимир. – Если что, то я буду участвовать.

     Жан выдержал паузу и, не увидев ни одного отказавшегося, удовлетворённо кивнул:

     – Ну, все, так все. С богом!

     ***

      Остановись, безумец! Дальше только смерть!

      Страшись пробудить древнего стража “Города под горой”, ибо не знает границ ярость его и не ведает жалости сердце его!

     – Внушительно, – хмыкнул я, рассматривая надпись, небрежно выведенную кроваво-красной краской прямо на каменной плите под ногами. – Прямо хоть обратно вертайся!

     – Так зачем дело встало, Антоха! – несказанно обрадовался моим словам Виктор. – Вертайся! Ещё не поздно!

     – Ты прав, русский. Сейчас ещё не поздно, – Тахир, иранец, что занял нашу сторону в несостоявшейся совсем недавно схватке с турками, сосредоточенно смотрел вниз, на небольшую овальную площадку, примыкающую к водопаду. – Как только мы спустимся туда – обратной дороги не будет. Либо мы убьём демона, либо он убьёт нас.

     – Думаешь, обратно подняться не получится? – заинтересовался Степан, рассматривая вырубленные в скале ступени служившие спуском к месту боя.

     – Наверняка, – безапелляционно заявил иранец.

     Я подошёл к самому краю плато и заглянул вниз.

     – Внушительная тварюка, – поделился впечатлениями Селезнёв, встав рядом. – Не факт что вынесем. Пати у нас совсем не сыгранное. Кто в лес, кто по дрова.

     Я мысленно согласился с ним, рассматривая предстоящее место боя.

     Итак, что мы имеем в наличии? Небольшая каменная площадка перед водопадом: неровная, изобилующая беспорядочно разбросанными валунами и каменными выступами и к тому же примерно пополам рассекаемая бурным пенным потоком, бешено рвущимся дальше, вниз по склону. При этаком ландшафте вокруг стража особо не побегаешь, все ноги до локтей пообломаешь. Хорошо ещё, что сам страж не особо здоровый. Метра четыре в холке будет, не больше.

     – Это что, грифон? – Восхищённо ахнула Инга, рассматривая стоящую под водопадом статую. – Какой красивый! А эти двери, что за ним, они, что в этот самый “Город под горой” ведут, да?

     – Какой к демонам, грифон? – не согласился с ней-то ли Домиан, то ли Феликс. Ну, в общем один из австрийцев. Не запомнил я кто из них кто, пока. – У грифона тело льва, а у этого драконье.

     – Ну и что, – хмыкнула в ответ девушка, упрямо поджав губы. – Значит это драконий грифон!

     – Это демон, в обличье зверя – мрачно изрёк Ахом, ткнув в сторону статуи своим неправильным серпом. – Не нужно нам туда идти. Там смерть!

     – Те, кто хочет остаться, пусть остаются, – пресёк начавшуюся дискуссию Жан. – Я спускаюсь.

     Его отряд двинулся следом.

     – Я с вами, – поспешил вслед за ними Виктор и, задрав голову, презрительно фыркнул: – Тоже мне демон. На вид чуть больше коровы. Враз затопчем.

     – Я бы в этом так уверен не был, – задумчиво посмотрел ему вслед Селезнёв и, повернувшись, нашёл глазами меня. – Ну что, пошли?

     – Пошли, – тяжело вздохнул я.

     – Ухрг!

     Увернувшись от огромного хвоста, я отскакиваю в сторону, даже не попытавшись полоснуть чудовище мечами. А смысл? Я это монстра ими даже поцарапать, как следует не смогу. А о том чтобы хотя бы слегка ранить стража даже и мечтать не приходится. Он, по-моему, этих ударов даже не замечает, увлечённо гоняя незадачливых игроков по всей площадке.

     Да недооценили мы своего соперника. Конкретно недооценили!

     Всё началось после того как последний игрок спустился вниз. Земля вздрогнула, уходя из-под ног, как во время сильного землетрясения. С громким гулом осыпалась лестница, за спиной отсекая путь к бегству. Каменная статуя покрылась многочисленными трещинами. Эти трещины множились, росли, сливались друг с другом, покрывая монумент целой сетью глубоких борозд. Вниз смешиваясь с пенным потоком, полетели отвалившиеся от неё камни, с характерным звуком всплескиваясь в выдолбленную водопадом яму у подножия скалы. Неожиданно статуя громко взревела, встряхнулась, раскидывая вокруг себя целый дождь из каменной крошки и освободившись из многовекового плена, склонила голову.

     – Ой! Она на меня смотрит! – испуганно пропищала возле самого уха Инга. – Прямо в глаза.

     – Уверен то же самое, кажется любому из нас, – попытался я успокоить девушку, чувствуя, как покрылась ознобом спина от забурлившего в крови адреналина. Взгляд птицедракона действительно впечатлял. – Вперёд не лезь. Держись возле стены, – в который раз предупредил я её. – Твоё дело за схваткой следить и подлечить, если что.

     – Да что я там подлечу? Царапинами вы тут не отделаетесь, а на большее меня не хватит!

     – Вот царапины лечить и будешь, – я, прищурившись, вгляделся в крошащие камень когти чудовища и уточнил: – Только очень глубокие.

     Дракогрифон между тем, встрепенулся и грозно закрекотав, расправил крылья. Бойцы попятились, прижимаясь к каменным стенам. Резкий взмах крыльями и чудовище мгновенно вырвалось в центр площадки. Схватка началась.

     Поначалу мы ещё держались. Монстр толком ещё приземлится, не успел, как его со всех сторон атаковали игроки: хаотично, разрозненно, но дружно; кто, чем может. Заскрежетали по чешуе мечи и копья, обрушились топоры и секиры, с шипением в бок врезался жиденький пульсар. Вот только зверя эта атака ничуть не впечатлила. На блестящей чешуе даже царапинок не появилось! А затем псевдогрифон атаковал уже сам. Резкий взмах хвоста и пара игроков со стоном отлетают в сторону, ещё один взмах и с криком отшатывается египтянин, держась за перебитую руку.

     Я, попятился, со скрежетом скользнул мечами по чешуе.

     – Он что, бронированный?!

     – За хвостом следите!

     – По лапам бейте! По лапам!

     Начавшееся и без того сумбурно сражение быстро переросло, в бестолковую сутолоку вокруг монстра, замешанную на всё возрастающей панике. Крики, стоны, маты, лязг металла и постепенно возрастающее количество раненых. От полного разгрома нас спасала лишь неповоротливость чудовища. Привыкший летать, дракогрифон ходьбу по камням откровенно не уважал и сейчас предпочитал просто поворачиваться вокруг своей оси, награждая особо нерасторопных очередным ударом хвоста.

     И как эту тварь завалить, если ей наше оружие нипочём? Пулемёта тут ни у кого в заначке нет! Не может же страж полностью неуязвимым быть. Это противоречит игровой логике! Голова! На ней же перья, а не чешуя. Потому дракогрифон и держит её так высоко, даже клюв свой мощный в ход не пускает. Голову бережёт!

     – В голову надо бить! – словно прочитав мои мысли, закричал с другой стороны Селезнёв.– В голову!

     Нет, конечно, правильно он кричит, верно. Вот только как по ней бить? Разве что Ренато своей секирой достанет!

     Видимо к такому же выводу пришёл и сам итальянец. Бросив молотить своим страшным оружием по лапам, гигант удивительно проворно для его комплекции, сместился вдоль чудовища, по пути увернувшись от хвоста, и со всей силы замахнулся секирой, метя в хищно раскрытый клюв.

     Псевдогрифон негодующе застрекотал, глаза с вертикальными зрачками блеснули красным. С шумом рассекающее воздух лезвие застыло на полпути и тут же последовал мощный удар клювом. Обливаясь кровью, Ренато со стоном падает на камни.

     – Вот сука! – простонал я и резво заработал мечами, отвлекая монстра от поверженного итальянца.

     – Все на лапы! – взревел где-то сбоку Жан. – Нужно хоть одну подрубить, иначе поляжем все!

     Но лапы рубится, по-прежнему не хотели, а птицедракон вновь задрав голову вверх, ещё активнее заработал хвостом.

     И вот уже с хрустом впечатывается в стену кто-то из турок, согнувшись, опускается на камни Валери, охнув, хватается за грудь Домиан.

     Да он так нас всех сейчас порвёт! Нужно что-то делать! Отскакиваю в сторону, пытаясь оценить обстановку: жалкая кучка измождённых игроков ещё пытающихся атаковать стража, Инга склонившаяся над стонущей француженкой, Степан, вжавшийся между двумя небольшими валунами.

     Валуны! Некоторые из них метра два высотой будут. С них можно попробовать достать до головы монстра!

     – Жан, Владимир, отвлеките эту тварь, я попробую до её головы достать! – Проорал я, уже карабкаясь на один из камней. – Степан! Бафни меня!

     Влезаю на валун. Примериваюсь. Нет. Далеко. Не допрыгну. Да и псевдогрифон стоит ко мне боком. Пусть развернётся. И голова ближе станет и ударить можно по глазам. Оно так понадёжнее будет. Попытка у меня только одна и пробовать на прочность перья птицы как-то не хочется. Вдруг они такими же прочными как чешуя окажутся?

     – Разверните эту тварь ко мне! – почти срывая голос, проорал я, пригнувшись для прыжка. – Степан, сука! Ты бафнешь меня или нет?!

     Внизу бойцы активировались, отступая в мою сторону. Монстр начал поворачиваться вслед за ними. Сейчас! Активирую “Внезапный рывок” и, что есть силы, прыгаю в сторону стража. Тот, успев заметить опасность, негодующе застрекотал. Глаза зверя вновь вспыхнули красным и мою спину окутывают давно ставшие привычными мурашки. Ну уж нет! “Отрицание магии” я может сегодня и потратил, но трофейный амулет никуда не делся! Активирую «Тёмное прикосновение». Дракогрифон ошарашенно трясёт головой, глаза монстра тускнеют, теряя кровавый окрас и, уже начав падать вниз, я вгоняю клинок ему в глазницу.

Глава 14

     – Как тут красиво!

     Я покосился на Ингу, заворожено крутящую во все стороны головой и даже позавидовал слегка. Умеет человек каждой минутой жизни наслаждаться, ничего не скажешь! Тут стоишь весь на нервах, по сторонам после перехода в данж оглядываешься, а она местными достопримечательностями любуется!

     Хотя, справедливости ради, нужно сказать, что посмотреть было на что. Внутри скалы разместился целый город; Огромный, окутанный паутиной широких, утопающих в многоцветье диковинных деревьев, улочек. Добротные, покрытые зелёной черепицей дома причудливо переплетались с многочисленными арками, башенками, куполами, ближе к центру перерастая в настоящие дворцы.

     – Как тихо.

     Я опять усмехнулся только на этот раз саркастически. У кого, у кого, а у Степана с чувством самосохранения в отличие от Инги всё в полном порядке. Вмиг неладное почувствовал. И позицию соответственно с этим за нашими спинами занял.

      Нет. С одной стороны оно, конечно, правильно. Где ещё бафферу находиться, если не в тылу за спинами прикрывающих его бойцов? Вот только отправил Степана в задние ряды не трезвый расчет, а банальный страх. А страх – союзник ненадёжный. И хотя Владимир со Степаном перед входом в данж воспитательную беседу провёл, я в потуги нашего лидера не верю. Из труса увещеваниями, героя не сделаешь. И то, что Стёпа, опять как во время схватки со стражем не подведёт, гарантии никакой.

     Но странность этого города Стёпа уловил правильно. Слишком тут тихо. Неестественно тихо, я бы сказал!

      Полное безмолвие на планете породившей жизнь – штука редкая. Здесь звуки повсюду. Ветер шумит, птички щебечут, ну там кузнечики пощёлкивают. Да мало ли звуков вокруг нас? Большинство из них мы даже не замечаем. Они просто привычный фон, отсеиваемый сознанием на второй план. Но не замечает мы этот фон лишь до тех пор,пока он существует.

     Здесь же стояла мертвая тишина, будто на кладбище. Хотя нет! Что это я на кладбище клевещу.

      Ну ладно птицы. Что я знаю об этом подземном мире? Может, им доступа сюда нет? Тоже и мелких букашек касаться может. Да и ветра здесь вполне может никогда не бывать. Скала же вокруг.

     Но люди то где? Ну, или нелюди, какая разница? Кто бы ни жил в этом городе, они просто обязаны издавать хоть какой-то шум. Тем более, что в этой чаше наверняка далеко слышно!

     – И не видно никого. Будто вымерли все, – подвёл итог под немногочисленными репликами Жан.

     – Что-то мне подсказывает – что не все, – вздохнул я, нервно поглаживая рукояти мечей. – К гадалке не ходи; какая-нибудь подлянка нас там наверняка ожидает.

     – И хорошо если одна, – со вздохом согласился со мной Селезнёв.

     – Нам и одной за глаза хватить может – пожал я плечами. – Вот с птицедраконом еле управились.

     – Ну да. Там всё на грани было, – согласился Жан, ещё больше мрачнея. – И так троих потеряли.

     – Если бы система на входе в город раненых не подлечила, потери бы были гораздо больше, – резюмировал Виктор и дружески ткнул локтем в бок итальянца. – Правда, Ренато? Я тебя уже и отпевать было начал!

     Ну да, щедрый подарок от системы. Я окинул взглядом игроков, сгрудившихся на холме. Честно говоря, сразу после победы над монстром, я Валери и Ренато тоже со счетов списал. Француженке чудовище, судя по всему, ударом хвоста позвоночник перебило; во всяком случае, девушка даже пошевелиться не могла, разве что моргать, да стонать, кровавую пену изо рта пуская. Итальянцу повезло чуть больше. Гигант лежал в обнимку со щербатым валуном, орошая его кровью из проломленной головы, но хоть не мучился, потеряв сознание. Да и другим тоже порядком досталось. Я, например, умудрился при падении правую руку сломать, да и в боку при дыхании что-то болезненно похрустывало.

     Поэтому последующее вслед за гибелью стража сообщение о бонусе на мгновенное исцеление за победу над ним оказалось как нельзя кстати.

     – Мишелю с Домианом повезло меньше! – отрезала Валери, зло сверкнув глазами в сторону моего земляка.

     – А я причёт тут? – ощерился Виктор в ответ. – Я за их спинами не прятался и к стенке не жался! Не то, что эти! – Злой кивок в сторону Инги со Степаном.

     – Девчонку не тронь, – неожиданно заступилась за Ингу Валери, – Я бы собственной кровью захлебнулась, если бы она не помогла. А вот этому прилизанному, – француженка развернулась в сторону окончательно сбледнувшего с лица Степана. – Я сейчас кишки на меч намотаю!

     – Это с какой стати? – холод в голосе Селезнёва мог поспорить с ледяной стужей.

     – Так уговор был, что тем, кто в бою со стражем не будет участвовать, за ворота лучше не соваться. Разве не так? – встал рядом с Валери Матис.

     – Не передёргивай, – и не подумал согласиться с рыжим наш кланлидер. – Договор был о тех, кто к водопаду не спустится.

     – Но в бою то он не участвовал? За нашими спинами прятался!

     – Как и Алишия, – вздохнув, присоединился я к Владимиру. Честно говоря, защищать Степана у меня никакого желания не было. На что бы там наш кланлидер не рассчитывал, а пользы от этого слизняка и в дальнейшем не будет. Вот только, на данный момент, он мой соклан. Если сегодня Валери позволить решить судьбу Степана, то завтра кто-то другой почувствует себя вправе распоряжаться жизнью Инги. А потом и мой черёд настанет. – Что-то я её в бою не видел.

     – Алишия не воин! – отмахнувшись от меня Валери, сделала шаг в сторону Степана. – В нашем клане у неё другая функция!

     – Ну а в нашем клане другая функция у Степана и Инги, – сделав удаление на слове “нашем”, заступил я ей дорогу.

     – Уйди с дороги! – не справившись с голосом, зашипела Валери. Во взгляде француженки было столько ненависти, что руки сами потянулись к оружию. За её спиной встали Матис, Феликс, оба выживших турка и что характерно, Виктор. Ну что же. Во всяком случае, с нашим земляком теперь всё окончательно ясно.

     Чёрт! Уже пятеро! Да они нас с Владимиром просто вынесут сейчас! Тем более что если до схватки дойдёт, то и Ренато с Жаном в стороне не останутся! Даром что пока в сторонке стоят. Итальянец, судя по виду в схватке участвовать желанием, не горит, но коли судьба заставит – впишется. А Жан просто растерялся, не ожидая такого поворота. Всё бороду свою теребит, решая как поступить.

     – Не дело женщине указывать, что делать мужчине.

     Скосив глаза, вижу вставшего рядом Тахира. Опять иранец нашу сторону принял! Видимо опять из-за турок. Трое против семерых! Всё равно не выстоять.

     – Ты-то куда лезешь? – зло рявкнул Владимир, оглядываясь.

     – Куда надо, туда и лезу! – засопела сбоку Инга, шмыгая носом. – Не хочу я смотреть, как вас резать будут!

     – У тебя даже оружия нет.

     – И пусть! Пусть им стыдно будет! Особенно этой!

     Все замерли, сверля глазами друг друга. Напряжённые позы, руки на рукоятях ещё не выхваченного оружия. Для начала резни не хватало одного незначительного толчка.

     – Успокойся Валери, – отмер, наконец, Жан. – Это действительно их соклан.

     – Но, Жан! Из-за них погиб Мишель!

     – Мишеля страж убил, – протянул Ренато и тут же умолк, виновато опустив голову под яростным взглядом француженки.

     – Значит так, – решительно махнул рукой Жан, пресекая её возражения. – Мы уходим к центру. Наверняка все основные призы да кристаллы там. Вы как понимаю, с нами не пойдёте? – уточнил он у Владимира.

     – Не пойдём, – согласился тот с ним. – Я думаю оглядеться вначале. По городу побродить, обстановку разведать. До вечера ещё далеко. Ломиться сразу неизвестно к кому в гости не хотелось бы. Можно и не отбиться.

     – Верно, – неожиданно встрял молчаливый Тахир. – Я с вами.

     – Ну, значит, тут мы и разделимся, – констатировал обмен мнениями Жан. – Кто со мной к центру – милости прошу.

     К его группе чуть помедлив, присоединился Ахом.

     – А ты с кем, Иоши, – отвернулся от нас Жан к держащемуся особняком японцу.

     – Я сам по себе, – невозмутимо пожал плечами тот. – Мы заключили союз для входа в город. Мы в городе, – заключил он и начал неторопливо спускаться вниз, к прилегающим к склону аркам.

     Жан проводил японца долгим взглядом и никак не прокомментировав, повернулся к своей команде:

     – Пойдём и мы. А то, как бы этот япошка нас опередив, весь лут себе не захапал.

     -Удачи, – махнул я им вслед рукой. Даже с врагами надо быть вежливыми. Не знаю, враги ли нам уходящие прочь игроки, но после сегодняшней стычки уж точно не друзья.

     – Удача всем нам пригодится, парень, – отозвался лишь Ренато, забросив на плечо свою секиру.

     Дав французам скрыться, спуститься в город и мы. Для начал решили зайти с самый первый дом. И представление хоть какое-то о местном населении получить, и отступить, если что проще будет.

     Массивная, обитая толстым железом, дверь оказалась распахнута настежь. Тахир выставив перед собой щит-пельту и, вставив в выемку в нём небольшое тонкое копьё, осторожно заглянул внутрь сквозь дверной проём.

     – Разгромлено всё, – бросил он нам через плечо. – Словно демоны промеж себя дрались.

     – И почему я не удивлён? – Владимир тяжело вздохнул и признался. – Чего-то такого я и ожидал.

     – А чего ты ожидал? – тут же заинтересовалась Инга.

     Селезнёв внимательно посмотрел на девушку и, видимо уяснив для себя, что рассказать дешевле выйдет, нехотя ответил:

      -Того, что в городе неспокойно будет. И какая-нибудь враждебная гадость тут нам обязательно встретится.

     – И судя по логике игры, – продолжил я его мысль, входя в дом вслед за иранцем. – Эта гадость, что город затеррорезировала сейчас нас в центре ожидает. На чай с печенюшками.

     Внутри, как и сказал иранец, царил погром и хаос: разломанная мебель, осколки стекла и керамики под ногами, порванная одежда и постель. Создавалось впечатление будто кто-то задался целью ни одной целой вещи в доме не оставить и последовательно уничтожал всё, что встречал на своём пути. Даже поживиться нечем, как заметил, сильно огорчённый этим обстоятельством Стёпа.

     – Ну и дальше что? – посмотрел я на Владимира, когда бы обыскали весь дом и ожидаемо никого не нашли. Ни мёртвых, ни живых, ни промежуточных. То есть никто на моих руках тут умирать не собирался. И квест, отомстить злыдням поганым за город поруганный и честь порушенную, давать не думал.

     – Думаешь во всём городе так? – повернулся ко мне тот, раскладывая прямо на полу импровизируемую скатерть из большого толстого платка.

     Начатое совещание на тему “Что делать дальше”, мы решили совместить с небольшим перекусом.

     – А то. Ну, кроме центра, конечно. Ставлю самокат против джипа, что и местные, и их обидчики, где то там расположились.

     – Значит, зря мы вслед за Жаном туда не пошли? – встрепенулась Инга.

     – И ничего не зря! – вскинулся Степан, потрясая зажатым в руке куском хлеба. – Оглядеться надо для начала. Обстановку разведать. Кто же, не глядя, в омут с головой сигает? А вдруг там засада? Потом назад не отыграешь! Может, Жан с Виктором уже мертвы давно.

     – Да тебя послушать, можно весь день тут сидеть, да оглядываться, – вызверилась на него Инга. – Трус!

      – Ну, весь или не весь, но в кое в чём Стёпа всё же прав, – не согласился я с ней и почувствовал, как на мне скрестились сразу четыре пары глаз: негодующий Инги, вопросительный Тахира, слегка удивлённый Владимира и обрадованный Стёпы. – Из ценностей мы в городе вряд ли что найдём. Такой лафы я от “хозяев” не жду. Для того всё в домах так тщательно и поломано, чтобы нам поживиться нечем было. А вот кристаллы переноса, наверняка найти можно. Слишком много их, чтобы все в центр напихать. Да и на первом этапе они повсюду были разбросаны. Вот я и предлагаю. Пошерстить по городу, обзавестись кристаллами и дождаться окончания привязки. А уже потом, подстраховавшись, можно и в центр сунуться.

     – Дельно, – хмыкнул Селезнёв и на миг замер, сверившись с встроенным таймером. – А что. Времени ещё куча. Должны успеть.

     – Во-во! Антон дело говорит! – оживился Степан. – Так и риск намного меньше будет! Если что, активируем кристаллы и всё! Пять минут уж как-нибудь продержимся!