Текст книги "После измены. Новая я! (СИ)"
Автор книги: Ива Ника
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)
Глава 18
– Что? – отшатываюсь назад, вырывая руку из хватки Ромы. – Да как ты смеешь? – произношу на выдохе.
У меня не хватает силы легких, чтобы закричать на Рому, невидимая рука сжала их настолько, что я начинаю задыхаться в собственном возмущении. Как у него язык повернулся сказать такое после всего того, что он сделал?! Непроизвольно кладу руку на живот. Сегодня я постоянно его трогаю.
– Нет! – Рома вдруг выставляет перед собой руки ладонями вперед и машет ими. – Нет, Лина, ты ничего не подумай. Я ни в коем случае не обвиняю тебя.
– Ты не имеешь никакого права обвинять меня! – цежу сквозь зубы. Тычу Рому в грудь указательным пальцем. – Не после того, как выгнал меня из дома без денег и вещей, предварительно признавшись в измене.
– Да, конечно, – Рома виновато отводит глаза. – Здесь есть и моя вина…
– Здесь только твоя вина, – перебиваю его. – И ничья больше.
Меня удивляет, как красиво Рома умудряется все вывернуть. Не понимаю, это игра, или он действительно думает, что не виноват?!
– Прекрати, – на секунду лицо мужа темнеет, но он быстро берет себя в руки. – Перестань, пожалуйста. Мне тоже больно.
Странно, но эти слова что-то переключают во мне. Ярость притупляется, успокаивается, заменяясь чем-то, похожим на желание больше никогда не видеть мужчину перед собой. Рома постепенно теряет для меня весь смысл, становится тусклым, обезличенным, словно человеком, который проходит мимо в толпе и случайно задевает тебя плечом. Ты обращаешь на него внимание, но не запоминаешь его. Вот и чувства к Роме постепенно сходят на нет. Остаются лишь болезненные воспоминания и недоумение.
Тихо хмыкаю.
– Лина, я лишь хотел сказать, – Рома снова заглядывает мне в глаза. Осторожно, растерянно. – Случай в кабинете… он заставил меня пересмотреть мое отношение к тебе. Я был неправ, прости. Я поступил очень жестко с тобой… ты такого не заслужила.
Дергаюсь назад в недоумении. Сомнение одолевает меня. Мне послышалось? Или Рома действительно извинился? Недоверие посылает толпу мурашек по рукам. Плевать! Это все равно ничего не меняет.
– Ром, верни мне мои деньги и вещи, – произношу строго, – и забудь обо мне. Скоро нас разведут. И все, я надеюсь, что нас больше никогда ничего связывать не будет, – произношу эти слова медленно, почти по слогам, чтобы их смысл казался как можно весомее.
– Я верну, – муж кивает. – Верну все, – повторяет, будто уговаривая себя. – Но что ты такое говоришь? Как нас ничего не связывает? Мы столько времени были вместе. И ребенок…
– Не упоминай о нем! – не выдерживаю, вскрикиваю.
Зачем я продолжаю разговаривать с мужем? Нужно уходить. Срочно! Рома каждый раз умудряется задевать что-то темное во мне. Меня немного подташнивает, в животе урчит от того, что я ничего не ела, но Рома будто не обращает внимания на мой дискомфорт… снова!
– Прости, – повторяет он. – Прости, я просто хочу, чтобы между нами стало все как прежде. Я пересмотрел свое поведение и все осознал…
Хмыкаю от смеха. Он звучит издевательски. Но это я больше над собой усмехаюсь. Рома действительно держит меня за дуру.
– Как прежде уже не будет, – произношу строго, пытаясь подражать ректору. Его манера речи заставляет почувствовать себя маленькой песчинкой – этот эффект мне и нужен. – У тебя есть Даша. Вот и иди к ней.
– Да, – Рома делает шаг в мою сторону, хватает меня за руку. Пытаюсь вырвать ладонь, но муж сжимает на ней свои пальцы. – Но мы же можем остаться друзьями.
Мои глаза расширяются в немом шоке. Моргаю, всматриваюсь в лицо Ромы, будто ожидая, что у него сейчас вырастет вторая голова, не меньше. Муж с надеждой смотрит в ответ. Мыльная опера, ей богу!
Уже распахиваю рот, чтобы послать Рому, как вдруг за спиной раздается щелчок замка, и сильная рука ложится мне на плечо.
– Что здесь происходит? – голос ректора обволакивает меня.
Вздрагиваю от его низкого тембра. Сердце учащает ритм. Я снова чуть не пропустила приход Вадима Даниловича. Он словно ниндзя, невидим и беспощаден. Только ему я этого говорить не буду.
– Все хорошо, – освобождаю свою ладонь из цепкого захвата Ромы. – Мне просто принесли направление. Первый зачет, – машу листком в воздухе.
– Ладно, – ректор подходит почти вплотную ко мне. Я чувствую боком его тепло. – Спасибо, что позаботились о моей сотруднице, – он протягивает Роме руку, которую тот сразу же жмет, немного краснея.
– Ну что вы, – муж немного морщится, видимо, от силы рукопожатия, которое он быстро разрывает, после чего отступает. – Все-таки мы должны заботиться о коллегах.
– А на какой кафедре вы работает? – Вадим Данилович приподнимает бровь.
Почему-то я чувствую напряжение, которое усиливается в воздухе. Словно вот-вот грянет гром. Видимо, нервы совсем ни к черту. Мне хочется убраться от этих двоих как можно быстрее, чтобы оказаться одной. Закусываю щеку.
– Вы меня не помните? – Рома немного съеживается, сжимает перед собой пальцы в замок.
– А должен? – вопрос ректора звучит жестко, но Рома, кажется, не обращает на меня внимания.
– Мы с вами совсем недавно вместе были на защите кандидатских работ, – тараторит он. – Я преподаватель с кафедры философии. И… муж Алины, – Рома посылает мне широкую улыбку.
Глава 19
«Черт!» – закатываю глаза, испуская сиплый выдох.
– Бывший муж, – стремительно поправляю Рому, сжимаясь то ли от его заявления, то ли в ожидании реакции Вадима Даниловича.
Но ректор так и продолжает стоять, не двигаясь. У меня возникает призрачная надежда, что он не расслышал слов Ромы, которые тот непонятно зачем сказал.
– Ну что ж, – задумчиво произносит Вадим Данилович, разбивая мою надежду в дребезги.
Дергаюсь в сторону него. Ловлю себя на странном желании ухватить ректора за руку, удержать на месте, объяснить все, сказать, что Рома не прав, его слова ошибочны. Мне нужно сделать что угодно, лишь бы не оставаться наедине с мужчиной, который довел меня до выкидыша. Но также я понимаю, что не имею никакого права втягивать постороннего человека в свои проблемы. Вадима Даниловича это не должно касаться… а я, я справлюсь сама. В конечном итоге, сколько мне еще можно прятаться в раковину?!
Желудок издает булькающий звук – я слишком сильно нервничаю.
– Это не то… – все-таки нахожу в себе силы начать говорить, чтобы хоть как-то заполнить гнетущую паузу.
– Вам нужно поесть, – перебивает меня ректор, после чего делает шаг назад.
Без его присутствия рядом становится холодно… и неуютно. Будто я лишилась защиты.
Вадим Данилович вставляет ключ в замочную скважину, закрывает дверь в кабинет, кивает Роме и уверенно огибает меня.
Сглатываю вязкую слюну, глядя удаляющуюся спину ректора. Возникает странное ощущение, что я что-то испортила, сделала не так, но я не могу понять, что именно.
– Лина… – Рома тянется ко мне.
– Вы идете? – Вадим Данилович вдруг резко разворачивается, с легким прищуром смотрит мне в глаза. – Я жду только вас.
Не понимаю, о чем он, но и спорить не собираюсь. Вадим Данилович дает мне прекрасную возможность сбежать, и я ей бесстыдно пользуюсь.
– Конечно, – киваю слишком поспешно и бросаюсь в сторону ректора, даже не попрощавшись с Ромой.
– Но мы не договорили, – жалобно зовет меня муж.
– Мы договорили, – бросаю через плечо и подлетаю к ректору.
Вадим Данилович смотрит на меня, но стоит мне подойти к нему, как он уверенно двигается дальше. Семеню за ним, стараясь попасть в такт его шагов. Мы молча вызываем лифт, также молча заходим в него и едем вниз. Все это время я не знаю, как себя вести, что сказать… и нужно ли что-то говорить. Я могу лишь теребить юбку своего платья, наблюдая, как пальцы перебирают ткань.
Уже на улице я наконец набираюсь смелости и останавливаюсь, чтобы громко сказать:
– Спасибо большое, что помогли мне избавиться от моего бывшего мужа, – выпаливаю я, отчего половина слов кажется непонятной.
Вадим Данилович тоже останавливается, разворачивается ко мне, приподнимает бровь. Но его лицо остается неизменным… беспристрастным.
– Я вам не помогал, – ровно отзывается он. – Просто вам действительно нужно поесть, а ваш… бывший муж вас задерживал. Вы же даже не обедали сегодня.
От его слов внутри разносится горькое разочарование. Мне кажется, я чувствую его вкус на языке. Сильнее сжимаю юбку руками. И на что я надеялась? Сама не понимаю, но это точно были не эти слова.
– В любом случае, спасибо, – киваю, собираясь уходить.
– Скажете спасибо, когда я вас накормлю, – безапелляционно выговаривает Вадим Данилович.
– Что? – мои брови ползут вверх.
Я, словно рыбка, выброшенная на сушу, открываю рот и тут же закрываю его.
– Давайте только без лишних уговоров, – голос Вадима Даниловича звучит почти жестко. – Не выношу эти женские ломания. Вы голодны, я еду в ресторан, чтобы… о чудо… поесть. Считайте, что ваша компания – это благодарность за мою помощь.
– Но вы же мне не помогали, – зачем-то поправляю ректора его же утверждением.
– А вы слишком упорно меня благодарили, что я поверил, что помог, – парирует он. – Так что не вижу смысла спорить.
Я смотрю Вадиму Даниловичу в глаза и понимаю, что мне не стоит соглашаться, но гаденький голосок в голове толкается меня соблазниться предложением ректора. Мне страшно представить, что сейчас я приду в маленький номер мотеля, запрусь там и снова погружусь в грустные, мрачные мысли о том, что случилось буквально вчера. Сердце сжимается от воспоминания о малыше… моем малыше. Невольно тянусь к животу.
– Ну так что, мы еще долго будем стоять? – чеканит ректор.
И тут я понимаю, что буквально заставляю его себя ждать. Стыд, смешанный со смущением, заставляет мое тело пылать. Это всего лишь ужин, который не стоит того, чтобы я в первый же день портила отношения со своим начальником.
– Буду очень рада составить вам компанию, – наконец выдавливаю улыбку, на что Вадим Данилович просто кивает и разворачивается в сторону парковки.
Нерешительно следую за ним, стараясь не отставать. Вадим Данилович останавливается около красивого черного Мерседеса, распахивает передо мной переднюю дверцу. Облизываю пересохшие губы, заглядывая внутрь салона. Я ни разу не сидела в такой шикарной машине. Да какое там… даже ближе метра не стояла. Мне кажется, что это все не для меня. Поднимаю робкий взгляд на ректора. Но он, на удивление, молчит, не комментирует мою заминку.
– Красивая машина, – сглатываю собственную глупость.
– И я хочу, чтобы вы оказались внутри нее, – твердо произносит Вадим Данилович.
Каким-то шестым чувством понимаю, что он уже на пределе, поэтому не спорю, опускаюсь на черное кожаное сиденье, ерзаю, усаживаясь удобнее. Ректор уже собирается захлопнуть за мной дверь, как за его спиной раздается радостный звонкий голос.
– Братик, вот так встреча! Тоже уезжаешь?
Выглядываю из-за Вадима Даниловича, и мне хочется провалиться сквозь землю, когда я вижу перед ним… Дашу.
Глава 20
Проходит мгновение, прежде чем я резко дергаюсь, стараясь спрятаться за Вадимом Даниловичем, чем, видимо, и привлекаю внимание Даши. Мы с ней встречаемся взглядами. Брови девушки ползут вверх, я же наоборот стараюсь слиться с сиденьем и стать невидимкой. Даша приоткрывает рот, моргает, переводит удивленный взгляд на брата и тут же возвращает внимание мне. Загадочная улыбка трогает ее губы. И это до чертиков настораживает.
– А ты куда? – Даша исчезает из моего поля зрения, скрываясь за Вадимом Даниловичем.
– Ужинать, – до меня доносится его ровный голос.
Нервно закусываю губу и начинаю ее жевать, надеясь, что Даша вот-вот попрощается со своим… братом и оставит нас в покое.
– А можно мне с вами? – ее заискивающий тон заставляет меня поежиться. Вот стерва! – Твоя девушка не обидится же?
Давлюсь воздухом – Даша делает вид, что мы незнакомы. Мне хочется выскочить из машины и убежать, но Вадим Данилович преграждает путь, стоя прямо передо мной, поэтому остаюсь на месте… сейчас он сядет в машину, и я откажусь от поездки… если Даша поедет с нами. При этом слух значительно напрягается, становится острее. Замираю в ожидании ответа Вадима Даниловича.
– Не думаю, что она из обидчивых, – немного отстраненно отвечает ректор и наконец захлопывает мою дверь.
Через секунду Даша забирается на заднее сиденье с моей стороны. Выпрямляю спину. Вцепляюсь холодными пальцами в обивку, чтобы не сорваться на улицу раньше времени. Я не доставлю Даше удовольствия своим позорным бегством, не позволю подумать, что я ее боюсь. Сделаю все красиво.
– Ну, привет, – она пододвигается ко мне как можно ближе. – Нас ждет веселый вечер, – в ее словах слышится насмешка, смешанная с угрозой.
Резко оборачиваюсь, чтобы ответить, но не успеваю. Вадим Данилович занимает водительское место.
– Я наверное пой… – робко начинаю, стоит ему удобно устроиться.
– Пристегнитесь, – приказывает Вадим Данилович, повернувшись ко мне. Он даже не слушает моего лепета.
– Но вы же с сестрой… – пожимаю плечами.
– И что? – ректор приподнимает бровь, выжидательно смотрит на меня.
Только сейчас до меня доходит, что он не возразил Даше на тему наших с ним отношений, отчего щеки буквально начинают пылать.
– Вам жарко? – Вадим Данилович внимательно смотрит мне в глаза. Кажется, он даже не моргает.
Обычно в фильмах в такую минуту между героями проскальзывает неуловимая искра, мне же хочется исчезнуть, раствориться в воздухе, потому что все это происходит в присутствии Даши. И все равно я не могу отвести взгляда от красивого лица Вадима Даниловича. Он, словно магнит, удерживает мое внимание.
– Все хорошо, – мой голос звучит слишком тихо, с каким-то странным, не свойственным мне придыханием.
Внутри возникает даже не желание, а инстинкт облизать нижнюю губу, уже почти делаю это, как…
– Кхм… кхм… – настойчивое покашливание заставляет резко отпрянуть назад. – Может, поедем?
От смущения я буквально подскакиваю в кресле, судорожно начинаю рыскать в поисках ремня, не нахожу его, оборачиваюсь. Наконец натыкаюсь ладонью на злосчастный ремень, но он никак не хочет пристегиваться. Когда все-таки раздается щелчок, ректор все еще смотрит на меня, и от этого становится только хуже.
– Закончили? – он приподнимает бровь, положив одну руку на руль.
– Да, – киваю и шумно выдыхаю, понимая, что сама себя пристегнула, сорвав свой побег.
Что со мной не так?! Чье именно присутствие делает из меня такую дурочку? Замки оглушающе защелкиваются. Теперь мне точно не сбежать. Сглатываю, отворачиваюсь к окну. Напряжение, повисшее в машине, давит не плечи. Сжимаю руки в кулаки на бедрах. Стараюсь больше не двигаться, чтобы не попасть в новую неловкую ситуацию. Наконец двигатель тихо просыпается, и машина трогается с места.
Волнение стягивает желудок в тугой узел. Я все еще подумываю попросить высадить меня у ближайшего метро, потому что не просто так Даша решила поехать с нами. У нее точно есть план, и мне не хочется узнавать, какой именно. Ерзаю на сиденье.
– Где мы будем ужинать? – Даша непринужденно высовывается между передними сиденьями.
– Я знаю один неплохой ресторан здесь недалеко, – ректор смотрит на дорогу, плавным движением встраивая машину в поток других автомобилей на шоссе.
Даже манера вождения у него уверенная, спокойная… властная.
– Это не тот, где директором работают твоя бывшая? – чувствую, как глаза Даши проживают во мне дыру. Вопрос звучит вроде бы естественно, но подтекст кажется слишком очевидным.
Оборачиваюсь к Вадиму Даниловичу, чтобы посмотреть на его реакцию, но ее нет.
– Нет, не в тот, – он даже не смотрит на Дашу, которая задает еще пару наводящих вопросов, но получает такие же ни о чем не говорящие ответы.
Из разговоров мне кажется, что они не очень близки. Вадим Данилович с ней такой же холодный, как и со всем, а Даша пытается сделать вид, что не замечает этого… или действительно не замечает.
В любом случае, мы достаточно быстро доезжаем до места и паркуемся сбоку. Я берусь за ручку двери, когда уверенная рука ректора ложится мне на локоть.
– Терпение, – только и говорит он, слегка сжимая пальцы на моей коже, после чего выходит на улицу.
Недоуменно слежу, как Вадим Данилович обходит машину и распахивает мою дверцу, после чего протягивает мне руку. Мне нужна секунда, чтобы сообразить, что делать дальше. Вкладываю свою ладонь в его, позволяя помочь мне выбраться из «кареты». Чувствую себя Золушкой, приехавшей на бал. За мной до этого так не ухаживали.
– Что-то незнакомое место, – Даша встает рядом со мной, морщит нос. – Прячешься? – подмигивает брату, но при этом косится на меня.
Стараюсь не дать обиде, зарождающейся в груди, растечься по венам. Я понимаю, что Даша тонко намекает на то, что меня не стоит выводить в места, где можно встретить… знакомых. Глубоко вдыхаю. Побуду здесь минут двадцать и уйду, чтобы ректор не понял, что я сбежала.
– Пойдемте, – Вадим Данилович указывает в сторону мощенной дорожки.
Снаружи ресторан выглядит как маленький уголок Европы, которую я видела только на картинках. Его фасад украшает вьющийся плющ, свисающий вдоль огромных окон, из которых льется мягкий теплый свет. Приятный швейцар в черном костюме и белых перчатках распахивает перед нами стеклянную дверь. Вхожу первая и замираю.
Внутри оказывается просто бесподобно. На стенах, выкрашенных в цвет слоновой кости, тянутся панорамные зеркала в бронзовых рамах. С высоких потолков свисают хрустальные люстры, похожие на застывшие прямо в воздухе капельки. Мебель представляет собой низкие бархатные диваны глубокого изумрудного оттенка и круглые мраморные столики на изящных ножках. Кажется, словно каждая деталь в ресторане от бара, расположенного в центре дальней стены до матовых медных бра, висящих на стенах, продумана до мелочей.
– Что, впервые в таком месте? – ехидный голос Даши, раздавшийся над ухом, заставляет вздрогнуть. – Как мило, что брат решил показать тебе настоящий ресторан. Наслаждайся. Этот вечер ты точно не забудешь.
Глава 21
Распахиваю рот, но не успеваю ничего ответить – красивая рыжеволосая девушка в строгом черном платье спешит к нам, приветливо улыбаясь.
– Добрый вечер, – мелодично произносит она, уставляясь голубыми глазами мне за спину.
– Нам нужен столик на троих, – Вадим Данилович встает рядом со мной. – Желательно, где-то подальше.
– Конечно, – девушка кивает, не сводя оценивающего взгляда с ректора. Ни я, ни Даша не получаем от нее внимания.
Нам предлагаю столик в самом конце зала между стеной и окном, которое с нашей стороны оказывается слегка затемненным. На мраморную поверхность стола падает теплый свет от бра, что создает уютную атмосферу. До нас доносятся звуки приглушенных разговоров, звон бокалов и далекая ненавязчивая музыка, но все это не мешает. Напротив, даже успокаивает.
Я выбираю место у окна. Вадим Данилович садится напротив, Даша плюхается рядом с ним. И я должна радоваться, что осталась одна на диване, вот только чувство дискомфорта продолжает с каждой минутой расти все больше.
– Официант подойдет через пару минут, – девушка кладет перед нами три пухлые черные папки, стреляет в Вадима Даниловича кокетливым взглядом и огорченно удаляется, не получая от него даже намека на интерес.
Слежу за тем, как ректор грациозно берет папку, раскрывает ее. Рубашка от каждого движения натягивается на его крепких руках. Меня удивляет, что он не удостоил администраторшу ни одним взглядом. Может, слухи, рассказанные близняшками, не так далеки от истины? Горячая волна разливается по лицу вплоть до шеи, поэтому резко утыкаюсь в меню.
– Что-то не так? – Вадим Данилович смотрит на меня поверх папки.
– Нет, все в порядке, – бегаю глазами по непонятным мне названиям.
Хмурюсь, стараясь понять по картинке, что входит в состав того или иного блюда. Чувствую себя максимально неуютно. Нужно было настоять на том, чтобы не ехать. Мне кажется, будто я случайно зашла на вечеринку, на которую меня не звали. Так еще и взгляд Даши прожигает меня сквозь преграду из меню.
– Добрый вечер! – подошедший молодой человек прерывает мои метания. – Готовы сделать заказ?
Поднимаю глаза на улыбчивого официанта с копной русых волос, уложенных в стильную прическу. Задорные веснушки разбросаны по светлой коже худощавого лица. Неосознанно улыбаюсь ему в ответ.
– Да, – сразу же отзывается Вадим Данилович. – Стейк из мраморной говядины, овощи на гриле, и дамам лучшее красное вино на ваше усмотрение. Я же могу вам доверять? – он смотрит официанту в глаза, отчего тот неосознанно сглатывает.
Не понимаю, почему у меня бегут мурашки от этого вопроса.
– Конечно, – отчего-то смущенно отзывается официант.
Даша, внимательно наблюдающая за нами, оживает следующей.
– Цезарь с креветками и стейк из тунца, – она громко захлопывает папку и передает ее молодому человеку.
– А ваш заказ? – он снова улыбается мне.
– Эм… – облизываю пересохшие губы, понимая, что даже не изучила меню как следуют.
– Греческий салат, – выдаю первое, на что падает взгляд.
– И все? – ректор приподнимает бровь. – Выберите еще что-нибудь. Вам нужно поесть.
Поворачиваюсь к нему, Вадим Данилович строго смотрит в ответ.
– Да ладно, – Даша трогает брата за предплечье. – Что ты пристаешь к ней? Видно же, что человек некомфортно. Но ты не переживай, – она поднимает на меня ехидный взгляд, – выбери, что попроще… к чему ты привыкла.
Давлюсь воздухом. Сжимаю губы, стараясь взять себя в руки.
«Это того не стоит», – сжимаю папку холодными пальцами.
– И утку, – добавляю, не глядя в меню.
Официант улыбается мне как можно шире, кивает, забирает меню и быстро удаляется. Видно, что ему некомфортно рядом с нами… и я его понимаю. Будь у меня возможность, я бы тоже сбежала. Мое тело напряжено до предела. Я понимаю, что это было только начало концерта от Даши.
– Ничего так место, – девушка заинтересованно осматриваться по сторонам.
За столиком повисает тишина, которая, кажется, не нравится только мне. Хватаю черную салфетку, торчащую из витиеватой серебрянной салфетницы, начинаю ее мять, чтобы хоть чем-то занять руки.
– Почему ты нервничаешь? – Даша опирается локтями на стол. – Здесь же все свои, – она ярко улыбается. – Не переживай, никто тебя не обидит.
– Я просто устала, – тихо вздыхаю, бурчу себе под нос.
– Вадим, расскажи мне о своей спутнице, – Даша поворачивается к брату. – Кто она?
– Спутница сидит перед тобой, – ректор расслабленно откидывается на спинку дивана. Кажется, он вообще не ощущает напряженной атмосферы за столом… или ему все равно. – Так что обращайся к ней напрямую, – но вот в его голосе слышна сталь.
– Алина, верно? – Даша поворачивается ко мне.
Не помню, чтобы Вадим Данилович называл мое имя, но это сейчас не имеет значения. Видимо, она его услышала от Ромы. Расправляют плечи и киваю.
– Итак, что тебя связывает с моим братом? – Даша приподнимает уголок губ.
– Я работаю на него, – отвечаю как можно беспечнее.
– Такая милая, – хмыкает Даша. – И как давно… ты же не против, что я на «ты»? – Она не дожидается моего ответа. – Как давно ты работаешь на Вадима?
– Только начала, – сильнее сжимаю салфетку руками.
Наш официант снова появляется рядом с нами, ставит перед каждым высокий хрустальный бокал, наливает в него воду из стеклянной бутылки и сразу же удаляется.
– А где ты раньше работала? – Даша склоняет голову к плечу.
Ее вопросы звучат вполне безобидно, но я чувствую, что за ними что-то стоит. Вот только не могу понять, что именно. Закручиваю салфетку в тугой жгут.
– В небольшой компании, – стараюсь отвечать как можно сдержаннее, короче. Ерзаю на месте, отодвигаюсь дальше от стола.
– А почему уволилась? – Даша делает максимально заинтересованный вид, ставит локти на столе, кладет подбородок на сложенные руки.
Кошусь на ректора, он тоже внимательно смотрит на меня. Создается впечатление, что ему интересны мои ответы. Это странным образом… согревает меня.
– Так получилось, – сжимаю салфетку в ладони.
– А почему решили устроить в институт? – напирает Даша.
– Чтобы было удобно учиться и работать, – отвечаю увереннее.
С каждым вопросом Даши становлюсь все спокойнее.
– А что с личной жизнью? Замужем или…? – Даша делает многозначительную паузу.
Роняю салфетку на стол. Черт! Вот к чему она ведет! Рано я потеряла бдительность.
– Ой, прости, ты так скривилась, – щебечет девушка. – Это болезненная тема?
– Муж есть… – обхватываю свой бокал, отпиваю из него, чтобы прочистить горло. – Точнее, был. Но, видимо, кому-то он понадобился больше, – стреляю в Дашу твердым взглядом в надежде, что у нее хватит ума не развивать эту тему.
– О боже! – Даша комично округляет глаза. – Неужели она тебя бросил?
– Даша! – тихо чеканит Вадим Данилович. Его лицо темнеет.
– А чего такого? – Даша поворачивается к нему. – Нужно же понимать, кто рядом с тобой работает. Это очень важно.
Вадим Данилович сжимает лежащую на столе руку в кулак. Видимо, он тоже начинает заводиться.
– Да ничего страшного, – хмыкаю, пытаясь хоть немного разрядить ситуацию. – Мой муж просто позарился на кого-то… попроще. Ну знаете, всегда легче съесть фастфуд, чем готовить мраморную говядину, – воспоминание о заказе Вадима Даниловича приходится кстати. – Да и стоит он дешевле.
В глазах Даши мелькает что-то, похожее на раздражение, смешанное с гневом. Она сужает глаза, слегка наклоняется вперед. Я же довольно вздергиваю подбородок.
– А может, просто… – начинает Даша.
– Прекрати, – резко перебивает Вадим Данилович. – Даша, ты переходишь гарницы.
– Прости, – девушка быстро сдувается, опускает глаза. Ее щеки слегка розовеют. – Я просто…
– Ты что ли у нее мужа увела? – его вопрос звучит как выстрел – неожиданно и оглушительно.
Даша резко бледнеет. Ее пальцы сдавливают край стола до такой степени, что костяшки белеют.
Ошарашено уставляюсь на Вадима Даниловича, который буквально прожигает дыру в своей сестре. Даша распахивает рот…
– Вадим? – радостный женский голос звучит над моей головой. – Милый, а ты здесь откуда?
Я резко вскидываю голову, и ледяная волна пробегает по спине. Передо мной стоит брюнетка, чья холодная красота кажется нереальной – будто ее выточили из мрамора. Ее взгляд буквально впивается в меня.
– А это кто? – брюнетка даже не пытается скрыть пренебрежения. – Твой способ вызвать во мне ревность и напомнить, что у меня есть конкурентки?
