Текст книги "Ворона и ее принц (СИ)"
Автор книги: Ива Лебедева
Соавторы: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 16
Остальные дамы в розовом моментально принялись верещать еще громче, заметались, сбили кого-то с ног, упали на чей-то накрытый стол, снесли подавальщика с двумя подносами…
Яростный бедлам по нарастающей прокатился из одного конца зала в другой и вернулся к нашему столу в виде мощного пинка, заставившего служку с нашей едой взлететь не хуже нас с Павлиной в вороньем облике.
Вот только еда полета не пережила. Тарелки опрокинулись, все перемешалось в воздухе и рухнуло прямо нам на головы.
– Призрак! Здесь призрак! – продолжали орать в зале. – Где призрак?! Кто увидел призрака?!
Дама, поднявшая панику первой, все это время благополучно провалялась в обмороке, а потом ее еле-еле выволокли из-под ног мечущихся посетителей и куда-то унесли. Другие барышни еще немного поорали и начали успокаиваться.
Я грустно счистила с волос и ханьфу жареный рис с яйцом и машинально сунула горсточку в рот. Вот и пообедали.
– Выйду узнаю, что это было. – Лорд Крайчестер, очень ловко уклонившийся от съедобного душа, встал из-за низенького стола. – Наверняка опять мой нос не понравился… или твои волосы.
– Его нос? – удивленно переспросила я, глядя на Павлину. Та не менее спокойно собирала с себя еду и складывала ее на стол.
– И круглые глаза, – подсказала она. – Мы же западные варвары. Выглядим для местных странно, чуть ли не как демоны или призраки. У Края нос, у меня вон волосы светлые. Не обращай внимания, это не первая дамская истерика за последние три дня. Мы почти привыкли.
Я вздохнула и пожала плечами. Похоже на правду, да. Но почему мне кажется, что незнакомая дамочка заорала ровно в тот момент, когда посмотрела на меня и увидела мое лицо?
Возможно, я слишком много думаю.
Подоспевший мальчишка принес кувшин с водой для умывания, тазик, полотенце и рассыпался в извинениях. Другой очистил стол, подмел, третий, постарше, заново принес заказ, и все это успели сделать до возвращения лорда.
Он вернулся, когда я уже ополовинила свою порцию. Под его ироничным взглядом я кашлянула, но наворачивать не перестала. Да, по этикету начинать без него было невежливо, но я не устояла перед гастрономическим соблазном.
– Как я и говорил, впечатлительной барышне привиделось.
– Совесть, наверное, нечиста, – фыркнула Павлина.
– Разве не ты мне говорила, что не следует думать о людях плохо, пока они не дали повода?
– Пф-ф!
Я отодвинула тарелку. С одной стороны, когда мне следующий раз повезет оказаться в ресторане, а с другой стороны, я же не верблюд, чтобы наедаться впрок. Я ворона.
Не о том я размышляю – прямо сейчас надо пользоваться возможностью и расспросить странную пару, благо они готовы удовлетворить мое любопытство.
– Значит, тебя призвал седьмой принц? И Арраана решила его поддержать. Я так и подозревал…
Что именно лорд подозревал, он сказать не успел, потому что на улице с шумом появился отряд стражи, и Павлина высунулась в окно:
– Они в ресторан идут.
– Проверка! – раздались выкрики на первом этаже. – Всем господам оставаться на своих местах!
А за спинами стражников мелькнуло знакомое розовое ханьфу. Ничего себе! Когда эта дама из обморока успела сгонять за подмогой?! И почему ее под руку держит барышня Пей?!
Павлина, уже вернувшаяся на свое место, вдруг нахмурилась и начала принюхиваться, совсем как давешний мужик в поместье Фен. Кстати, он ведь тоже чужестранец. Но вряд ли прибыл вместе с этими двумя, они явно служат богине-воровке, а он кому-то другому.
– Мне не показалось, Край, – заявила Павлина спустя несколько секунд. – Здесь действительно воняет кем-то из слуг Шай’дазара! Я же говорила, что и на корабле был след этого запаха!
– Да, я уже понял. И появление Юнь получает объяснение. Кстати, леди Юнь, вам лучше не светить лицом.
Я согласно кивнула и обратилась в ворону. Почему раньше превращение вызывало у меня столько трудностей? Это не сложнее, чем переступить с ноги на ногу или хлопнуть в ладоши.
Лорд ловко и как-то привычно, словно делает это в стотысячный раз, подхватил меня и спрятал под полу мундира. Павлина сгребла мою одежду, закрутила, завязала уголки, и получился узелок – этакая тряпичная сумочка с дамскими мелочами. Эх, плохо одно: я надеялась, что одежда уйдет под перья вместе со мной, но ничего подобного. Каждый раз придется что-то придумывать со всеми этими слоями местных ханьфу.
Успели мы вовремя.
Стражники ломанулись прямиком к нашей ширме, отдернули, и тут же за их спинами нарисовалась барышня Пей.
– Господин капитан? – Лорд заговорил на… китайском.
– Господин посол? – Вперед вышла Пей.
– Чем обязаны? – Лорд, судя по всему, нимало не смутился. – Нежному жасмину или прекрасной орхидее вновь привиделись демоны в центре столицы? Если одна из советниц императора лично пришла проверить, это значит, что жасмин был особенно нежным? Или орхидея очень дорогой?
Кажется, он намекал, что какая-то баба подняла переполох зря, но раз все так бегают, то она как минимум императорская наложница, а то и вовсе принцесса.
– Я очень сожалею. – Судя по кислой рожице Пей-эр, она не врала. – Но одна из нежных императорских орхидей действительно видела в этом заведении странного призрака. Женщину.
Крайчестер переглянулся с женой, и они устало вздохнули. Потом Павлина очень вежливо предложила:
– Если ваша орхидея не испугается, я могу разрешить ей меня потрогать и убедиться, что я не демон и не призрак. В далеких землях такая внешность и такой цвет волос, как у меня, обычное дело.
– Госпожа, еще раз простите.
Пей явно собиралась ретироваться, но девица в розовом высунулась из-за ширмы и зашептала:
– Их было трое, господин посол с супругой и призрак! – Нарочно или нет, но ее услышали все, включая лорда.
Отпираться Крайчестер не стал. Какой смысл? Служащие ресторана не только подтвердят, что я была, но и опишут мою внешность в мельчайших деталях. Только вот лорд и подтверждать ничего не стал, промолчал и мимоходом поправил полу камзола, чтобы загнать меня поглубже, а то я уже от любопытства клюв высунула и приготовилась чуть ли не целиком выбраться, если надо будет подраться. А что – клюв тоже оружие, если им в глаз попасть!
Не пришлось. Барышня Пей все же удалилась, прихватив с собой девицу в розовом и стражу, а я задумалась: что, если я как-то похожа на погибшую Линь Яо? Я ведь своего отражения еще не видела. И маленькая воровка не могла меня толком рассмотреть – сначала я с ходу превратилась в птичку, а потом мы сидели под кроватью в темноте. Но поначалу-то она ведь говорила что-то о своей шицзе!
Откуда мне знать, что человеческая форма у меня родная, а не, например, взята из воображения Лань Шияна? А если есть сходство, то… как мне его использовать, мм? Может, замотаться во все белое, траурное, и в самый темный час посетить поместье?
Глава 17
– Эта барышня Пей воняет Шай’дазаром, – упрямо повторила Павлина, когда незваные гости удалились.
– Не знаю, кем она пахнет, но зуб даю – потащилась издеваться над моим злодеем. – Проводив гадюку пламенным взглядом в спину, я выбралась из-под полы лорда и, сосредоточившись, снова превратилась в человека, отскочив за одну из ширмочек. Оттуда и разговаривала, чтобы никого не смущать. – Большое спасибо за помощь, но мне пора! Иначе угрохают это несчастье в башне, и…
– А как ты можешь им помешать? – довольно резонно ответила Павлина, передавая мне за ширму легкие штанишки и нижний халат. А остальную одежку оставила у себя. Как угадала, что маленький узелок с исподним я и вороной к себе на башню утащу.
– Как-нибудь. – Меня словно шило в спину кололо, прямо чуяла – надо торопиться. – Хоть попить дам после всего!
– Это правильно, – вмешался лорд. – Насколько я успел изучить местные законы содержания под стражей для культиваторов, ему с едой и водой дают некое вещество, препятствующее свободному течению магии. Совсем не пить и не есть в таком состоянии он не может, но если дать организму время очиститься естественным путем…
– Чего?! – Я за ширмой аж подпрыгнула и уронила свой тщательно смотанный узелок. Тонкий шелк свернулся в компактную дульку, нести будет удобно. – То есть погодите… если дать ему рвотное, слабительное и мочегонное, то…
– Кхм! – Лорд аж чаем подавился. – Пожалуй… хотя это несколько слишком радикальные методы.
– Помогите мне найти нормальную аптеку, – попросила я. – Или нет… все равно мне не на что купить пилюли и снадобья. Надо сначала раздобыть денег…
– Об этом не беспокойтесь. – Поскольку Павлина впала в странную задумчивость, отвечал мне все время ее муж. И сейчас он встал, явно собираясь отправиться в аптеку. – Я все принесу. Вы здесь по воле нашей покровительницы. Если она хочет спасти Лань Шияна, мы обязаны вам помочь.
Ага… это хорошо. Жаль, что я понятия не имею, чего хочет неизвестная богиня. Но если она помогла злодеюке призвать меня – будем считать предпосылку верной. И тогда я тоже должна помогать в ее делах. Например, вот:
– Странный запах барышня Фен Пей могла подхватить от одного довольно противного иностранца. Я видела такого ночью в ее поместье. Он имел что-то против ворон, богинь и еще хотел принести Лань Шияна кому-то в жертву!
– Шай’дазар. – Павлина аж побледнела от волнения. – Как чувствовала, неспроста Арраана так всполошилась! Край, иди купи все, что надо, будем для начала отбирать у этой гадины возможную жертву!
– Укрепляющее еще что-нибудь, – спохватилась я. – Тонизирующее. И какой-нибудь маленькой, но очень питательной еды! Лучше сладкой. А то как бы мой злодей после пыток от такого лечения сам не помер.
Лорд сосредоточенно кивнул и оставил нас с Павлиной за столиком.
Она все еще думала о чем-то своем, и я перебралась поближе к окну. Может, стоило пойти с лордом? Узнала бы, где находится аптека, и вообще он бы по дороге что-нибудь интересное рассказал. Мне бы Павлину поспрашивать, но внутри нарастал удушающий ком нервозности.
И не зря.
Когда я вороной подобралась к окну башни, Пей еще была внутри. В ее руках, как и в прошлый раз, была плеть, только теперь окровавленная. Она постукивала рукоятью по ладони и смотрела на лежащего у ее ног злодеюку со смесью досады и злости, словно хотела бы продолжить экзекуцию, но нет никакого смысла хлестать бессознательное тело. Увидев, что мой принц явно в глубокой отключке, я искренне за него обрадовалась – хорошо, что он больше ничего не чувствует.
Какая же она все-таки гадина.
Пей пару раз ткнула злодеюку мыском туфелек, убедилась, что реакции нет, и, цыкнув, наконец оставила его в покое.
– Госпожа, боюсь, он долго не протянет, – осмелилась высказаться сопровождавшая ее девица.
– Завтра дадим ему эликсир «Семи сил», должно хватить, чтобы он продержался пару часов.
– Завтра, госпожа?
– Если не поторопиться, он действительно умрет, а я хочу казнить его с пользой. Еще и этот Лань Дзинь под ногами путается.
– Да, госпожа.
– Пусть ему принесут воду. Со снадобьем, естественно. Не хватало только, чтобы к седьмому принцу вернулись его силы.
Ответа я уже не услышала, девиц от меня отрезала толстая дверь узилища. Да и не надо мне слышать, достаточно знать, что появится кто-то, скорее всего стражник, и мне надо скрыть свое присутствие.
Но какое-то время у меня точно имелось, и я, уже человеком, склонилась над принцем, окончательно лишившимся одежды. Корону, которая на нем была, когда я только появилась, я краем глаза заметила отброшенной к дальней стене, словно ее ногой пнули, а вот штанов не было вовсе, и принц растянулся на полу полностью обнаженный.
Я не стала торопиться приводить его в сознание, а очень осторожно, стараясь не причинять новой боли, перевернула на спину и приподняла. Надо как-то дать ему проглотить пилюлю – лорд обещал, что она подействует не только как ранозаживляющая, но и как обезболивающая.
Челюсти у него уже были разжаты, и положить пилюлю на язык проблем нет. А вот как заставить проглотить? Вдруг подавится?
– Хей? – позвала я и провела по его слипшимся от крови волосам.
Ответа не последовало.
Я засомневалась, не дать ли сперва воды, но принять решение не успела. Снаружи послышались шаги, и я, аккуратно опустив своего битого злодеюку на пол, шмыгнула в окно вороной.
Почти сразу дверь открылась, и, тяжело ступая, вошел охранник с ведром в руках. При виде злодеюки он аж крякнул. Поставил ведро и поспешно подошел к принцу, заглянул в лицо.
– Вот же… – ругнулся он и воровато оглянулся на дверь.
Кажется, если Лань Шиян не доживет до казни, охранник станет козлом отпущения.
Потоптавшись, он выплеснул половину ведра принцу на голову.
– А-а-а… – У принца вырвался полувсхлип-полустон.
– Скорее бы уже казнили, и дело с концом, – проворчал охранник. – Позже, так и быть, суп принесу. Прощальная, так сказать, трапеза перед обезглавливанием. Только пилюлю надо не забыть растворить, чтоб ее все демоны диюя драли…
– Милая сестричка Пей-эр обещала четвертование, – возразил принц, не открывая глаз.
– Не выдержишь, – возразил страж, еще немного постоял, разглядывая Лань Шияна, и, устало вздохнув, потопал прочь.
Лань Шиян отреагировал на звук шагов, приоткрыл левый глаз – правый оказался заплывшим, – проводил стражника взглядом, дождался, когда дверь закроется, и тихо, на грани слышимости, позвал:
– А-Яо?
– Карр! – Яо нет, есть я.
– А-Яо, еще немного. Уже завтра мы встретимся, ты только дождись.
Глава 18
Тьфу на него, испортил и без того плохое настроение. Еще эта дура Пей-эр, извращенка чокнутая. Зачем она у него последние трусы отобрала, зараза такая?! Чтобы унизить посильнее? Или вообще насиловать собралась?
Вот сколько смотрела, читала и переводила китайских сказок, нигде такого не было, чтоб героя голышом пытали. У них даже палачи народ стыдливый и целомудренный. В сказках, я имею в виду.
А тут не сказка, тут кошмар какой-то… Так, глаза у злодея снова закрылись? Закрылись. Значит, превращаемся. И тащим его на матрасик.
Пилюлю они ему в воде растворяют, скоты… чтобы сил не было. А вот вам всем, фигу с маслом! Он эту воду пить не будет. И еду вашу есть не станет. То, что осталось в ведре, мы по-другому используем. Надо же хоть обмыть страдальца.
Но сперва все же пилюля, которую я подтолкнула ему на язык и дала запить укрепляющим эликсиром. В ответ Лань Шиян вяло застонал, дважды сглотнул. Не подавился, не захлебнулся – я очень боялась, что он вдохнет.
Через пару минут седьмой принц обмяк, расслабился. Пульс перестал частить, а дыхание из поверхностного и рваного стало ровным и глубоким.
В узилище больше никто не рвался, и я, вооружившись тряпкой, принялась стирать с обнаженной кожи кровь. Правда, задачка оказалась та еще – на теле, как говорится, живого места не было, сплошь раны от кнута. Чокнутая… Я неаккуратно притронуться боюсь, а она мыском пинала…
Руки работали, а голова моя была занята очень простым вопросом: как организовать побег, причем до утра следующего дня желательно. Если даже вдруг случится чудо и казнь отложат по независящим от меня причинам, Лань Шиян при таком обращении долго не протянет, даже Пей это поняла.
Куда деть принца? Пожалуй, этот вопрос даже важнее, чем «как»? Просить помощи у лорда Крайчестера – сомнительная затея. Он ведь, как я поняла, прибыл в этот аналог древнего Китая в статусе официального посла, а значит, его слишком очевидное вмешательство во внутренние дела иностранной державы, да на стороне противников официальной власти, приведет в лучшем случае к разрыву дипломатических отношений, а в худшем – к войне.
Может, у принца есть тайное убежище, я зря голову ломаю? Нет, слишком рискованно – вдруг за убежищем уже наблюдают, а мы заявимся?
– Карр, – раздалось снаружи. Поговорить решила самая обычная ворона. Или необычная, потому что мне снова почудилось, что кто-то большой и далекий смотрит на меня.
– В храм? – шепотом спросила я.
С одной стороны, храм открыт всем желающим, с другой стороны, вороватая девчушка, с которой мы обносили поместье барышни Пей, ясно сказала, что в храме, если богиня защитит, тайник никто не обнаружит. А какая разница, прятать в тайнике тряпки или принца?
Будем считать, что с местом я определилась. Остается решить как.
Хм, вот тут мне Павлина может помочь. Я была не слишком внимательна во время разговора, но в голове осело, что есть эликсиры, временно увеличивающие физическую силу. Положим его в простынку, схватим с двух сторон и будем изображать ковер-самолет на вороньей тяге.
– А-Яо…
О! В себя приходит! Завошкался, застонал и первым делом, еще не открывая глаз, давай прикрываться. Ек-макарек, чего я там не видела? Особенно если я ворона. Нашел кого стесняться.
– Кар-р-р! – это чтобы не забывал, что нет тут никаких А-Яо. Все понимаю, но почему-то чем дальше, тем больше раздражаюсь и огорчаюсь, когда слышу от него чужое имя. Наверное, это уже немного мой злодей и я ревную. Дожили.
Лань Шиян наконец приоткрыл глаза. Пилюля, которую я в него впихнула, оказалась натурально волшебная – у него даже фингал почти прошел и отек с лица спал. Снова стал красавчик, только лохматый и неодетый.
– ***! – очень нецензурно сказал злодей, как только окончательно пришел в себя. И моментально завернулся в свою подстилку. – Не смотри!
– Кар-р-р-р?! – Я забыла даже, что я ворона, просто взяла и покрутила крылом возле виска – мол, совсем спятил?! Нашел время играть в стыдливую невинность!
– Кар-р-р! – На пол прямо перед стеснительным злодеем легли еще два бумажных пакетика. В каждом пилюля. На пакетике надпись – и про слабительное, и про мочегонное.
– Чего?! – Он так обалдел, прочитав название лекарств, что даже про матрасик забыл. – Сумасшедший дух, что еще ты придумал?! Меня и так завтра казнят, зачем ты хочешь устроить мне позорную смерть прямо здесь?!
– Кар-р-р! Курак! – Выговорить «дурак» у меня не получилось, но злодеюка, кажется, по интонации считал.
– Я дурак? – поразился он.
Пришлось нацарапать иероглифами «очищение от яда».
– Кар? – Так понятнее?
– Хм…
Меня порадовало, что он не отмахнулся, а всерьез задумался.
– Допустим, – кивнул он после некоторого раздумья. – Но… какой смысл? Какая разница, казнят меня больного или здорового? Даже хуже. Дольше мучиться.
Я была готова к этому вопросу и просто нарисовала на песке еще одну цепочку иероглифов: «Побег. Месть. Справедливость. А-Яо».
Если бы я клюнула Лань Шияна в лоб со всей силы, он бы и то так не вскинулся. Буквально за долю мгновения изменился, подобрался весь, снова стал похож на злобного злодея – скулы натянулись, губы в ниточку, глаза так и засверкали. Смотреть приятно!
– Ты кто?! Ты дух из-за грани? Был на небесах? Ты видел там Линь Яо?!
Я вздохнула, глядя прямо на него, потом все тем же международно понятным жестом покрутила крылом у виска. И снова по очереди клюнула песок перед лекарствами, а потом перед надписью.
Побег. Месть. Справедливость.
Подумала немного и пририсовала еще один знак. Точнее, три иероглифа, которые видела в храме:
Ар Ра Ана.
Потом демонстративно развернулась к придурку хвостом и сердито каркнула.
– Так вот почему ты такой.
– Карр?
– Я призывал духа, а появился ты. Ты ведь вестник небожительницы?
– Карр, – невнятно отозвалась я. Это Павлина вестница. А я… Как можно быть вестницей той, которую в глаза не видел?
– Значит, Ар Ра Ана все же решила помочь и вмешалась в мой призыв? – процедил он с неожиданной злостью, и я откровенно не поняла, что именно привело его в такую ярость, что я аж скрежет зубов услышала: то ли сам факт, что богиня самовольно влезла в его дела, то ли то, что опять же богиня помереть ему спокойно не дает, к Яо-Яо не пускает.
Может, приводить его в храм – не самая разумная идея?
Глава 19
– Что же она не помогла своей последовательнице остаться в живых? – шипел Лань Шиян, на глазах распаляясь все сильнее. – А теперь, значит, хочет, чтобы я сделал за нее работу?!
Ну… понятия не имею, хочет ли богиня чего-то, если честно. Поэтому вспорхнула злодеюке на плечо и дернула его за ухо. Потом спрыгнула на песок и прямо написала: «Понятия не имею, чего она хочет, я от тебя впервые услышала про эту богиню».
– Чего?! – С ходу переключиться со злости на другое чувство сложно, но у Лань Шияна почти получилось. Злющее удивление. И неверие.
«Того! Ты меня призывал, а богиня уже потом попалась, по дороге. Пей давай лекарство, чего сидишь как дурак и на меня таращишься?! Не хочешь делать за богиню ее работу – сделай за себя. Думаешь, твоя Линь Яо обрадовалась бы, что ты позволил какой-то змеюке все заполучить и тебя казнить? Да она тебе первая пинка дала бы, зуб даю! То есть клюв! Сначала надо отомстить, а потом уже ныть!»
Лань Шиян прочитал и аж зарычал, подпрыгнул и стер все, что я накарябала. И рычал еще какое-то время, колотя кулаками по песку. Потом выдохнул, поднял голову и посмотрел на меня… странно.
– Ладно, – процедил он. – Допустим. Я действительно хочу отомстить, но потом я все равно последую за А-Яо.
Вот… баран упертый. Это уже как будто и не любовь, а одержимость, густо замешанная на чувстве вины. Я ничего не знаю про эту Яо, но не могу себе представить, чтобы она обрадовалась его стремлению поскорее лечь в могилу рядом с ней.
Только вот спорить и взывать к здравому смыслу сейчас бесполезно и даже вредно, достаточно того, что прямо сейчас принц готов собраться и действовать. Лекарство он заглотил залпом, кашлянул и поудобнее устроился на своем матрасе, скрестил ноги, изобразив подобие позы лотоса, и погрузился в медитацию.
Хм, а ведь, наверное, направляя магию, он может усилить действие пилюль и эликсиров? В любом случае медитация – вещь полезная. Впору самой поучиться погружаться в себя.
Я перепорхнула к окну, глянула на улицу и задумалась. При свете дня воровать принца нельзя, сразу заметят, и далеко мы не сбежим. Точно, ночью. Только вот весь мой план побега на воронах – это одна большая фантазия, пока у меня в клюве не будет флакончика с драгоценным зельем силы. А значит, надо лететь к лорду Крайчестеру и Павлине, спрашивать, договариваться.
– Карр.
Принц тут же открыл глаза. Видимо, уйти в глубокую медитацию и полностью отрешиться от мира он не рискнул. Все же выпил он не просто лекарства, а слабительное и мочегонное. Рано или поздно весь этот комплекс подействует.
– Чего тебе?
– Карр! – повторила я громче и вылетела в окно. Для начала надо принести ему воды. Чем-то ведь он должен промыть организм от яда? Где мой шелковый стаканчик? Раз за пять я полтора литра натаскаю, думаю, этого хватит. А потом оставлю принца «пожинать плоды» в уединении и ломанусь к Павлине. Надо юзать ее божественную помощь, пока дают.
Честно сказать, Лань Шиян ругался каждый раз, как я возвращалась со своим стаканчиком. Первые два раза он побурчал и выпил воду, на третий раз я поймала его на подходе к горшку и страшно смутила парня. Настолько, что он минут пять злобно шипел, как закипающий чайник.
Я даже мысленно пририсовала ему на макушке подпрыгивающую от горячего пара крышечку и любовалась все то время, пока он изрыгал проклятия. Чем довела несчастного злюку до белого каления и совсем уж непристойных матов. Но в ответ на угрозы поймать и выщипать хвост только клюнула в маковку, выдернула из рук стаканчик и последовательно притащила воды еще три раза. И каждый раз клевалась, как крокодил, пока он не выпьет все до донышка.
Впихнув в него те самые полтора литра, я письменно распорядилась очищаться, чем заработала еще порцию ругательств, и улетела с чистой совестью надолго.
Отыскать Павлину не составило труда – она очень хорошо объяснила, куда лететь, причем наилучшим образом: описала, на какие крыши ориентироваться.
– Юнь? – удивилась она, обнаружив меня на перилах террасы, опоясывающей жилой павильон на территории посольства.
– Карр!
Явилась я без узелка в клюве, так что Павлина выделила мне простынку, и я обернулась в человека.
– Что-то случилось? – хмуро уточнила она. Мне показалось, Павлина искренне рада меня видеть, но совсем не рада плохим новостям. Ну да, кто бы им радовался?
– Барышня Пей планирует казнить моего злодеюку завтра, но не это главное. Она хочет под помостом соорудить алтарь Шай’дазара и устроить не просто казнь, а жертвоприношение. Но я придумала, что делать!
– Погоди…
– Некогда. Скажи, насколько сложно достать эликсир, позволяющий поднимать тяжести?
– Мм? Что ты задумала? Юнь, принц ведь не котенок, ты его в клюве не удержишь. Как ты себе это представляешь?
– Спеленаем его. – Я для наглядности дернула край выданной мне простынки.
– Не стоит преувеличивать возможности такого рода эликсиров, Юнь. Одна ты взрослого мужчину, пусть и столь изящного телосложения, как Лань Шиян, не поднимешь. А вот вдвоем мы, я думаю, справимся. Остается найти пару волшебных бутылочек. Край будет не рад нашей авантюре.
– Ты думаешь, злодеюка будет рад? – хмыкнула я. – Еще и насильно придется пеленать. Он и так ругался, когда я ему слабительное и мочегонное выдала. Хотел убиться об эту казнь, чтобы попасть быстрее в объятия своей Яо. – Последние слова я произнесла с такой ядовитой интонацией, что сама себе удивилась. Дурная затея – ревновать к мертвой девушке, мозгами прекрасно понимаю. А эмоции сами лезут!
Павлина посмотрела на меня с гораздо большим интересом, чем раньше, и вдруг усмехнулась:
– Ну, от этой болезни мы его живо вылечим. Ни к какой Яо после жертвоприношения он не попадет и вообще больше ни в одной жизни ее не встретит, если позволит принести себя в жертву Шай’дазару. Так что как узнает – сразу перестанет дурью маяться. Ты когда рассчитываешь лететь его пеленать?
– Как стемнеет. – Перспектива вправить Лань Шияну мозги с помощью Павлининой правды мне очень понравилась. – Только ты это… не обижайся, если он будет ругаться матом на твою богиню, ладно?
Павлина вдруг рассмеялась и заверила:
– Даже не подумаю. Я и сама порой на нее ругаюсь, да такими словами, что седьмой принц в страшном сне не слышал. И вообще, эта многостаночница не зря покровительствует ворам, путешественникам и артистам. Она под это дело еще и покровительницей ругательств считается. Не думаю, что твой капризный злодей ее чем-то удивит.
