Текст книги "Ворона и ее принц (СИ)"
Автор книги: Ива Лебедева
Соавторы: Мстислава Черная
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
Глава 9
Когда он распахнул свои бездонные сиреневые глаза, я, сама не знаю как, уже превратилась обратно в ворону. И сидела на матрасе, растерянно моргая. Потом встрепенулась, вся распушилась и недовольно выдала:
– Карр!
– Так это был всего лишь сон? – разочарованно выдохнул принц, и мне показалось, что он заплачет, но нет, он только к стене отвернулся, помолчал, и вид у него стал отстраненно-равнодушный.
– Карр?
– Скоро это станет реальностью.
Что?
Я выцарапала иероглиф и требовательно стукнула клювом в пол, чтобы прочитал, ответил.
Мельком покосившись на мои художества, принц скривился и только дернул плечом. Я подумала, что он ничего не скажет. Зачем объясняться перед какой-то вороной, тем более в чем-то очень личном? На его месте я бы, наверное, и сама не обрадовалась, что в душу лезут.
– Мечта станет реальностью. Умру я здесь, или меня казнят – после смерти я встречусь с Яо-Яо, она обещала, что даже смерть не разлучит нас.
– Карр! – Мое искреннее возмущение вылилось в хороший такой щелбан. Вороньим клювом прямо в лоб. Это что еще за пораженческие настроения?! Отставить ныть! Ты темный властелин, злодей и душегуб или где?!
Как ни странно, мое возмущение оказалось доходчивым и полезным. Пленник встрепенулся, весь как-то подобрался, а сиреневые глаза из печально потухших снова стали злыми. Ха! Так-то лучше, пусть крокодилится, даже если на меня. Таким он мне больше нравится, и меньше шансов, что помрет прямо сейчас.
– Кар-р-р? – Я быстро подтащила запасы еды к нему поближе и требовательно поклевала краешек одной мясной пластинки. Попрыгала вокруг, посомневалась и, поскольку парень все еще сидел и думал о чем-то своем, схватила это мясо, взлетела ему на плечо, старательно выбрав то, по которому не прилетело плетью. Перехватила мясо лапкой, легонько ущипнула голодного упрямца за ухо, а когда он возмущенно развернулся ко мне, сунула ему еду прямо в губы. – Кар-р-р!
– Ты решила, что я твой птенец? – хмыкнул он, но мясо взял и начал жевать.
Я хлопнула крыльями и притихла у него под боком. Поручений больше нет, от добычи лекарств парень меня убедительно отговорил. То есть я, конечно, подумаю, где добыть для него целебный эликсир или парочку пилюль так, чтобы гарантированно остаться незамеченной, но это будет завтра, ночью аптеки не работают, а знакомых лекарей у принца, похоже, нет. Вот была бы я дома, вызвала бы скорую.
Постепенно подкралась сонливость. Весь день я металась по городу, добывала еду, да просто с искренним любопытством наблюдала за жизнью иного Китая, а сейчас, на пороге сна, снова поднял голову страх.
Интересно, если на какое-то время я точно была в своем родном теле, то получается, что выдернул принц не только мою душу, но и меня целиком?
Спросить сейчас?
Или все же выждать? К своим – я убедилась – он относится ответственно, но до статуса своей мне еще далеко.
– Юнь.
Я не сразу сообразила, что принц зовет меня, он же именно эту кличку мне выдал.
– Карр?
– А сама-то ты ела? Мне уже хватит, а ты возьми. – И он протянул мне последнюю полоску мяса.
М-да. Вот тебе и властелин-пластилин. Хотя чему удивляться – если вспомнить наших собственных феодалов, в самом начале-то идея была в том, что господин заботится о слугах не меньше, чем слуги о нем. Это потом человеческая натура все извратила… Тьфу. Нашла о чем сейчас думать!
Этот, судя по всему, пока что правильный феодал. Что он там не поделил с семьей Пей и прочими лунными товарищами, я понятия не имею. Но из-за пыток они мне уже не нравятся. А властелин вроде как маленько свой собственный. Надо спасать.
– Не бойся, умный дух, – сказал вдруг пленник и погладил меня по перышкам на шее. – Ты ненадолго привязан ко мне. Только до того момента, как меня казнят. Я умру, и ты вернешься туда, откуда пришел.
– Кар-р-р-р?! – Я так и села на собственный хвост. Ек-макарек! Вот это новости!
Принц кривовато улыбнулся, еще раз коснулся перьев и лег, почти мгновенно даже не заснув, а, скорее, забывшись сном. Я осталась рядом, как мешком пристукнутая. С одной стороны, тот факт, что я вернусь домой, должен меня радовать. С другой стороны, меня категорически не устраивает цена. Ну не готова я увидеть парня казненным, по крайней мере, пока не узнаю, что такого чудовищного он совершил.
Я обязательно узнаю, но не сегодня. Сегодня я слишком устала.
Когтями и клювом я довольно сносно расправила недоодеялко-недопростынку, укрыла своего… птенца. Вот придумал, хм. Парень задышал ровнее, глубже и тихо пробормотал:
– Яо-Яо, иди ко мне.
Я бы не пошла, улетела ночевать на ветку – вдруг кто-нибудь придет с очередным допросом, а я не успею спрятаться? Но его слова почему-то сработали как приказ, и меня потянуло к нему под руку незримой нитью.
– Карр, – едва слышно, чтобы не помешать, отозвалась я и тоже соскользнула в сон.
Наверное, из-за превращения и ошарашивших меня поцелуев я во сне видела себя той самой небесной феей, облаченной в нежно-розовое, вышитое серебром ханьфу, прогуливающейся среди цветущих слив, и навстречу мне вышел мой принц, только целый, невредимый, одетый в светло-золотое, счастливо улыбающийся, беззаботный.
Он подал мне руку и увлек в уединенную беседку, где нас уже ждал чай, сладости, фрукты и доска для игры в вейци. Я выбрала чашу с белыми фишками.
– Нравится быть первой? – хмыкнул он.
– Просто к твоему наряду больше подходят черные. Кто сказал тебе спрятать мой подарок в дальний угол?
– Твой подарок слишком ценен, чтобы надевать его на незначительную прогулку.
Я сделала первый ход.
Принц поставил на доску свою фишку, и увлекательная игра началась.
Увы, насладиться счастливым видением я не смогла. Сперва мне показалось, что кто-то закричал внутри моего сна, я отчетливо ощутила, что прекрасная картинка стремительно превращается в удушающий кошмар и игра не будет окончена.
Открыв глаза, я поняла, что в мой сон ворвалась действительность. Принц бессильно ворочался на своем матрасике и едва меня не придавил собой. Глаза были крепко закрыты, он то ли спал, то ли бредил. А как вороньим клювом или крылом потрогать лоб, чтобы определить температуру? Никак.
– Карр?
Воды принести?
– Яо-Яо…
От того, как он звал свою фею, у меня рвалось сердце.
Очередной стон прозвучал особенно громко, и за дверью послышались тяжелые шаги.
Глава 10
– Лань Шиян! Как ты посмел солгать!
Я сидела под тряпочкой в углу совершенно добровольно. Старалась даже не дышать. Но все равно едва сдерживалась, чтобы не рычать от злости, как собака, а вовсе не скромная серобокая птичка.
Слава богу, на этот раз в камеру ворвался какой-то незнакомый мужик с собранными в роскошный длиннющий хвост на макушке волосами. Он был в доспехах, с мечом и прямо-таки полыхал негодованием. Но! Плетки у него в руках не было. И когда он увидел, в каком состоянии пленник, аж затормозил по песку. Заткнулся и уставился во все глаза.
– Доволен, бывший друг и брат? Ты же хотел видеть меня в таком положении? Униженным, растоптанным? – неприятным голосом спросил… Лань Шиян. Надо же, какое у моего злодеюки, оказывается, красивое имя. Интересно, как оно пишется? Лань – это, скорее всего, «синий», а Шиян – тут все сложно. Навскидку – Шиян имеет китайские корни и происходит от иероглифов «石» и «雁». Первый символ означает «камень» или «грубый материал», а второй – «гусь» или «лебедь». Символ «ше», который является частью этой фамилии, имеет значение «зеркало» и символизирует прекрасный внешний вид.
Все вместе звучит как «прекрасный камень лазурит». Красиво…
Мои мысли перебил пришелец. Так рявкнул, что, по-моему, каменная башня завибрировала:
– Нет! Я хотел честной битвы! За то, что ты сделал с Линь Яо, ты заслуживаешь смерти! Но не… вот этого!
Я чуть не каркнула от удивления.
Про какую Яо речь? Уж не про ту ли небесную фею, которую только что вспоминал злодеюка? По идее, мужик вполне может говорить про кого-то другого. Ну не могла я представить, что Лань Шиян, без сомнения влюбленный в фею до розового сиропа в мозгах, мог сделать ей хоть что-то плохое. Больше того, он искренне готов последовать за своей феей, чтобы разделить с ней посмертие.
Все-таки есть кто-то еще с именем Яо? Мое чутье подсказывало, что нет.
– Ну извини, – усмехнулся злодеюка. – Ты явно ищешь честность где-то не там.
Мужик стиснул челюсти, впился в Лань Шияна ненавидящим взглядом. Когда он кулаки сжал, я и вовсе запаниковала – что я буду делать, если он кинется душить моего злодеюку? О том, что можно ничего не делать, дождаться закономерного финала, вернуться домой и забыть приключение, как страшный сон, я не то что не подумала, наоборот, я испугалась, что меня выкинет обратно в мой мир и я не успею разобраться…
Ек-макарек, я ведь давно вышла из возраста юношеского максимализма, я понимаю, что идеальная справедливость не про реальную жизнь. Что со мной? Может, магия так действует, что я привязана к Лань Шияну не только физически, когда он дергает за незримую нить, но и душой?
Наверное, я бы с воплем вылетела и кинулась расцарапывать мужику лицо, стараясь все же не задеть глаза, но, к счастью, обошлось. Мужик сжал кулаки, потоптался и, проворчав под нос пару ругательств, вытащил из-за пазухи флакончик.
– Держи, чтоб тебя. – Подходить он не стал, кинул на матрас.
– Пустая трата драгоценного эликсира, – усмехнулся Лань Шиян, но кидать обратно не стал, вообще не прикоснулся к флакону.
– Тебя не спросил, куда и что мне тратить, – довольно злобно огрызнулся пришелец и ушел. Грохнув дверью напоследок так, что на этот раз башня точно сотряслась с макушки до основания.
– Сам дурак, – почему-то шепотом сказал ему вслед злодеюка и уставился на флакончик перед собой таким пронзительным взглядом, словно умел делать химический и спектральный анализ вещества силой мысли и лазерными лучами из глаз.
– Как думаешь, птичка, здесь яд? – спросил он вдруг.
– Кар-р-р? – Я вылезла из-под тряпки, прошагала по песку и сунула клюв в пузырек. – Кар-р-р!
В смысле – ни фига не разбираюсь в китайских ядах, но пахнет отвратительно. Что само по себе ни о чем не говорит. Самая страшная отрава может благоухать миндалем и цветочками, а полезное мумие, например, воняет… мумием.
– Вряд ли Лань Дзинь подарит мне легкую смерть, – криво усмехнулся злодеюка. – Скорее дождется зрелищной казни на площади. А до нее надо еще дожить…
И опрокинул содержимое флакона себе в рот.
– Кар-р-р?!
А если там все-таки яд? С ума сошел?! Не должен он умереть, внутри все бунтует, хотя логики в этом никакой.
– Если это яд, то… мне повезло. Не так ли?
– Карр! – Я попыталась клюнуть его в лоб, в прошлый раз хорошо ему мозги от щелбана прочистило, но в этот раз Лань Шиян увернулся, еще и со смехом.
Успокаивающе погладив по перьям, он завалился обратно на матрас:
– Давай спать, птичка. Надо пользоваться моментом. Завтра Пей-эр, – это имя он произнес с такой ненавистью, что я только клювом щелкнула, – обнаружит, как я поздоровел и повеселел, сразу возьмется за плеть с особым усердием. Если только Лань Фен не будет рядом крутиться, при нем она чуть ли не бодхисатва.
Принц мой широко зевнул, закрыл глаза и вскоре засопел. Меня порадовало, что сон его стал гораздо спокойнее, глубже. Парень больше не метался, не стонал, даже морщинка между бровями разгладилась, а вот Яо так и не исчезла из его сна, он продолжил тихо-тихо, на грани слышимости, шептать ее имя.
Под его бормотание я уютно задремала.
Интересно, а сны бывают заразными? Может, у меня с Лань Шияном какая-то ментальная связь? Иначе как объяснить, что во сне я увидела себя перебирающей струны цитры. Злодеюка сидел рядом, подпирал подбородок кулаком и слушал незатейливую мелодию так, словно я исполняла нечто шедевральное.
– Кар-р-р-р!
Не поняла. Это я каркнула или кто-то другой заорал мне прямо в ухо? Так или иначе, дреме моей пришел конец – от неожиданности я бестолково захлопала крыльями и свалилась с плеча злодеюки, на котором так уютно устроилась, прямо на пол.
Парень, что примечательно, не проснулся. Ни от громогласного карканья, ни от моих когтей, расцарапавших его плечо от неожиданности и испуга. Тьфу, только шрамы от плети побледнели, на тебе, новые отметины.
А он спал. Расслабился по-настоящему, даже чужое имя перестал шептать в полубреду. И лицо такое стало… безмятежно-беззащитное, словно помолодел на несколько лет. Словно ему всего лет двадцать… хотя с китайцами все в этом отношении сложно. Они и в сорок могут выглядеть как студенты. А эти, которые культиваторы, вообще хоть триста лет живут молодыми и бодрыми.
Я подумала немного и укрыла парня простынкой. А сама решила слетать на разведку. Надо ж осмотреться в новом мире. Может, за барышней Пей подглядеть. Подслушать! Вдруг она тайны кому-то выбалтывает. Страшные!
Глава 11
На разведку я полетела, да. Только вот откуда мне знать, в какой стороне искать барышню Пей? Еще ночь, светать едва-едва начало, и контуры городской застройки еле просматриваются. Вряд ли любительница плети секретничает на центральной площади, для моего удобства освещая себя фонарем.
Конечно, я облетела башню, позаглядывала в окна, но ничего интересного не обнаружила.
Что же, почему бы не полететь направо? Почему я выбрала именно это направление, я осознала, когда подлетела к зданию, выделявшемуся среди китайских домиков с покатыми черепичными крышами, как выделялся бы северный викинг среди африканских пигмеев. Закрученная спираль тянулась к небу острым шпилем, ни намека на внутренний двор. Вход в здание охраняли совершенно не типичные для Азии белокаменные скульптуры… ворон?
– Карр! – изумилась я и приземлилась.
Действительно, две бело-золотые вороны, выполненные настолько реалистично, что можно принять за живых, не будь они настолько очевидно мраморными.
– Кар-р-р, – отозвалась другая ворона, и я с еще большим удивлением поняла, что она не побоялась забраться в здание.
Разве птицы не избегают замкнутых пространств? Я думала, что, если они и попадут в комнату, будут биться, метаться, пока не вырвутся наружу, но отозвавшаяся ворона явно не была встревожена.
Мне стало любопытно, и я сунулась внутрь. Пешком на всякий случай.
Внутри было пусто, геометрично и все блестело. Начищенные металлические вставки в мраморные стены, наличники на окнах, окантовка кубического алтаря по центру комнаты. Причем бумажные фонарики у входа горели достаточно тускло, а вот блеск всего остального буквально ослеплял. Хорошо, что я ногами пошла, а не на крыльях влетела – могла врезаться во что-нибудь особо сверкающее сослепу.
– Кар-р-р! – Эмоции все же прорвались. Особенно потому, что я, пока шла, наступила на какой-то вмурованный в пол иероглиф и меня…
Нет, не током ударило, но чем-то похожим. Разом все перья осыпались, окружающее пространство сжалось, а я осталась сидеть перед неведомым алтарем в чем мать родила и с кашей каких-то непонятных образов в голове.
Мне померещился меч в руках, море крови вокруг и белое как мел лицо Лань Шияна. В этом видении он смотрел на меня с таким ужасом, будто я вырезала всю его родню и прямо сейчас проткну его самого.
– Карр? – спросила меня здешняя птица, вперевалочку выходя из-за алтаря.
Появившаяся ворона показалась мне непривычно крупной, но я быстро поняла, что такое впечатление возникло из-за распушенных, едва ли не дыбом стоящих перьев. Ворона осмотрела меня с макушки до пят пронизывающим взглядом.
– Что? – нахмурилась я. Вдруг она тоже попаданка?
– Кар-р-р, – раскатисто ответила птица и вдруг взлетела, растворившись в блеске здешних аксессуаров, как в солнечном мареве.
Ничего себе заявочки! А мне что теперь делать? Перво-наперво очень неуютно шастать по древнему Китаю голышом, вот что. А где же взять одежду? И как надолго я снова стала человеком? Вернусь ли в воронье тело?
Лучше бы вернуться на самом деле! Я уже оценила возможность летать. У меня вредный властелин в башне, куда голая девушка из другого мира не влезет при всем желании.
Короче говоря, верните перья! Как это вообще делается?
На пробу я потопталась по храму, потрогала все блестяшки, позвала вежливым голосом хоть кого-нибудь. Прочитала все короткие надписи на табличках у алтаря. Узнала, что храм посвящен богине-воровке. Озадачилась.
Замерзла в конце концов. Прикрываться одними волосами – так себе. И решила выбираться наружу – что сидеть без дела?
Но никуда не успела уйти, только повернулась к выходу, как в храм кто-то вломился и с ходу заорал как ненормальный.
Естественно, я заорала в ответ. По-вороньи. И кинулась наутек во всю воронью прыть!
Лишь сообразив, что я снова при перьях, когтях и крыльях, я затормозила и, чудом избежав столкновения с блестящей пластиной, зачем-то установленной наискось, возмущенно каркнула. Нельзя же так пугать, в самом деле!
– Богиня правая, привидится же, – пожаловался мальчишка-оборванец и каким-то очень детским жестом потер глаза кулаками.
– Карр, – ответила я уже спокойнее. Пусть считает, что привиделось, согласна.
Только вот мальчишка заинтересованно склонил голову к плечу, задумался:
– А ведь рассказывали, что на западе, в стране бородатых варваров, вестница обращалась из вороны в леди и обратно. Да ну нет… при чем тут моя шицзе? Мне спросонья почудилось.
Ну, наверное, меня можно считать вестницей моего злодеюки?
Прикинув за и против, я решила, что знакомство с мальчишкой лишним не будет, интересный ребенок – по виду оборванец, а знает явно много. Или это девочка?! Я-то привыкла больше смотреть на фигуру и лицо, а не судить по одежде. Точно, девчонка. Так еще интереснее.
А еще ей померещилась некая шицзе. В местной терминологии – старшая сестра по учебе. То есть малышка решила, что я на эту старшую сестру похожа? Но тут она права: ночью в храме, полном блескучей магии, почудиться может что угодно.
– Госпожа ворона, вы смотрите на меня подозрительно разумным взглядом.
– Карр? – Слухи о разумной вороне мне точно не нужны.
Я уже собралась оставить девочку фантазировать, а сама свалить от греха подальше, но уж больно любопытные вещи она стала говорить.
– Ар Ра Ана – маленькая богиня, ее храмы редко встречаются.
Люди нечасто заходят сюда, чтобы вознести благодарственную молитву и зажечь ароматические палочки. Среди небожителей госпожа не считается великой. Но ее сила все равно божественная, и если она захочет… Госпожа ворона, если вы действительно посланница богини, я могу вам помочь! У вас есть просьбы?
О… хм. Ну… вот трусы хочу. И все, что на них сверху надевают, тоже хочу. С другой стороны – откуда ребенок возьмет полный комплект одежды на взрослую женщину? Здесь вам не тут, в древнем Китае нет фабрик по производству одежды, текстильных комбинатов и прочего индустриального развития, превращающего одежду из роскоши в средство передвижения. Каждая вещь ткется, шьется и продается вручную. Задорого!
– Госпожа ворона, вы не смотрите, что я маленькая. Если я не могу помочь, я своего учителя попрошу именем богини, о вас ни слова, если пришествие вестницы тайна.
Я сдалась.
Выманив девочку на улицу, я на земле начертила иероглиф, означающий одежду.
– О, госпожа ворона, это мы запросто! Есть тут одна богатая гадина, барышня Пей. Давайте ее обнесем? Богине это понравится! Недаром она покровительница воров, путешественников и лекарей. Моя шицзе ее очень почитала! А шицзе кому попало не стала бы поклоняться!
Глава 12
Оппа, как говорится, мир тесен. Перышко даю на выдерг, что барышня Пей, про которую говорит девочка, это та самая Пей. Забудем про тряпки, идея выяснить, где живет барышня, мне очень-очень нравится. Только… стоит ли рисковать? Если я заявлюсь в одиночестве, это одно, а другое дело – привести с собой ребенка.
– Карр! – ответила я и вывела иероглиф, означающий опасность.
– Бросьте, госпожа ворона, я эту барышню уже трижды обносила! Во славу Ар Ра Аны!
Девочка сперва вернулась в храм, где очень торжественно поклонилась алтарю и возложила на него связку монет, которые тотчас то ли растворились в кубе, то ли просочились сквозь странную поверхность. Затем малышка исполнила поклон в мою честь и тут же без капли почтительности, я только крякнуть успела, подхватила меня под лапы и сунула в складки своего безразмерного нищенского одеяния. Ага, это со стороны казалось, что рванье, платье-то продуманное: тут и потайные кармашки, и складки, и вообще идеальная униформа для профессиональной воришки. Себе такое хочу!
– Не царапайтесь, пожалуйста, госпожа ворона!
И не думала. Переводчик ребенка не обидит, особенно такого милого. Другое дело, что я предпочла бы лететь на собственных крыльях.
Дом барышни Фен Пей оказался целым поместьем. Ишь, городской земли не пожалели! И стена вокруг этого богатства больше похожа на крепостную. Плюс огромные ворота и куча стражников. Иллюминация с китайскими фонариками опять же. Это сколько денег стоит?! Представить страшно.
И есть что стырить, если ты достаточно ловок. Причем совесть мучить не будет – не последнее у человека из-под задницы тащишь.
– Кар? – Каркать шепотом мне еще не приходилось, но, оказывается, у ворон есть и такая опция.
– Через стену перелезем, – правильно поняла мой вопрос ушлая девчонка.
– Кар! – так же шепотом возмутилась я. – Кар-кар!
Ну правда, на фига мне лазить по стенам за пазухой у ребенка, когда я летать умею?!
Девочка почесала коротко стриженные лохмы и, сообразив, чего я от нее добиваюсь, радостно угукнула и выпустила меня из-за пазухи. Я немедленно взгромоздилась на стену убедиться, что поблизости ни стражи, ни слуг.
За стеной в отдалении уже горели огни. Вероятно, кухня проснулась и готовила завтрак. А нам, наверное, в прачечную?
– Госпожа ворона, сюда. – Девочка вскарабкалась по отвесной и на мой неопытный взгляд идеально гладкой стене с дивной легкостью, как паучишка. Я даже заподозрила, что богиня-воровка наградила девочку особым талантом.
Бесшумно спрыгнув, маленькая воровка пригласила меня к себе на плечо. Видимо, чтобы я крыльями не шумела. Хотя уже светает, трели выдают только садовые птички, и ни одна порядочная ворона еще не встала.
– Госпожа ворона. – Хотя девочка осторожничала, она продолжала шепотом наш странный диалог, в котором отвечать я могла только «кар», независимо от того, согласна я или нет.
– Карр?
– А давайте потом седьмого принца украдем?
Какого принца?! Седьмого? А с первого по шестой где? И зачем нам вообще принц?!
– Кар-р-р?! – Жаль, без перевода понять все мои вопросы девчонка не могла, и вообще она была занята: кралась через кусты в сторону белого павильона, от которого пахло лавандой, розами и чем-то похожим на хозяйственное мыло. Точно, прачечная! Этот ребенок прекрасно обо всем догадался и без моих подсказок. Однозначно у нее больше опыта в кражах.
– Он, конечно, козел и скотина, – вздохнула тем временем девчонка. Мы уже добрались до угла нужного павильона и дружно выглянули из-за него, оценить обстановку. – И вообще, если бы не он, моя шицзе… но теперь это не имеет значения. Его надо украсть хотя бы для того, чтобы насолить барышне Фен Пей. Богиня это одобрит!
Я поняла, что ничего не поняла. Но решила, что сейчас не время разбираться. Сейчас важнее стырить подходящие трусы и убраться отсюда подобру-поздорову.
– Нет, самые дорогие одежды мы брать не будем. – Девчонка проследила, в какую сторону развернулся мой клюв. – Их сразу хватятся. И легко опознают по вышивке. Нам надо что-то повседневное и простое.
Нежно-белое с легким лимонным оттенком платье, расшитое золотой нитью, привлекло мою воронью сущность, и я отчетливо представила, как утаскиваю его в гнездо, которое, правда, еще только предстоит свить. Хм, а я буду вить? Что-то не хочется. Я представила себя девушкой, сидящей в огромном гнезде, одетая не в золото барышни Пей, а как в своем сне, и рядом почему-то был мой злодеюка. Получившаяся картинка настолько мне понравилась, что на миг я даже забыла, что расслабляться не время.
Зато девчушка оказалась той еще ловкачкой. Она моментально сориентировалась, надергала всяких разных тряпок, распределила их под своими хитрыми лохмотьями и задумчиво цокнула:
– Обувь мы здесь не добудем, госпожа ворона.
– Карр! – Без проблем, побегаю босой, как девчушка.
Но она меня не поняла и задумалась.
– Босиком приличные барышни не ходят. Как и простоволосыми. Надо украсть вам туфли, госпожа ворона. И хоть один набор заколок. Пошли в дом!
Эй, куда в дом?! Мы и так рискуем, мало ли что ночь, пару раз приходилось падать в траву и притворяться камушком, когда мимо спешила то припозднившаяся служанка, то стражник в карауле.
В самом дальнем углу у прачечной! А что будет возле дома, где основная движуха?
– Не бойтесь, госпожа ворона! Я все устрою!
Да что ж ты устроишь, мелочь ты вороватая?! В лоб тебя клюнуть? Нельзя, вскрикнешь от неожиданности, сразу стража набежит. За подол хватать тоже не вариант, все равно не удержу. Я ворона, а не слон. Только и остается, тихо матерясь про себя, скакать по траве вслед крадущейся девчонке…
– Розовый павильон, – шепотом прокомментировала девчушка, когда мы достигли цели. – Здесь когда-то жила шицзе… а эта гадина все у нее украла. Неправильно украла, не так, как благословила небожительница на вороньих крыльях! Забрать обратно хоть часть – дело праведное! Правда же?
– Карр, – обреченно вздохнула я, взлетая девчонке на плечо.
– К тому же я здесь каждую половицу знаю, все ходы-выходы, секреты-тайны. Захотят – не поймают!
– Кар-кура-кар… – Мое ворчание означало примерно следующее: самоуверенная девчонка, перестань хвастаться, а то сглазишь.
И как назло, именно в этот момент все пошло наперекосяк. Девчонка, может, и не сглазила, а я, получается, беду накаркала!
