Текст книги "Не все проклятие, что им кажется 2. Выбор пути (СИ)"

Автор книги: Ирина Властная

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 26 страниц)

Оруш, заметив, куда мой взгляд направлен, мягко развернул и вперёд подтолкнул.

– Гляньте, на эти углубления, – Велдран что-то пристально на полу изучал. – Кажется, здесь сундук стоял или пьедестал небольшой, а на нём определённо накопители лежали, чтобы силу с тех несчастных, которых они здесь пытками замучали, сразу в камни собирать.

– Почему пытками? – сдавленным шёпотом переспросила.

– Потому что от боли и страданий энергия больше для их целей подходит, – наставительно дракончик сказал, от своего занятия не отрываясь. Потому и убийственного взгляда, Орушем посланного, он не заметил.

Орк всë настойчивее вперёд подталкивал, чтобы я следов всех этих ужасов не видела, пока все остальные их бегло осматривали. Одно дело рассуждать об этом и теории строить, и совсем другое – лицом к лицу с этим столкнуться.

К стене спиной прижалась и глаза прикрыла, чтобы с силами собраться и спутников своих не подводить. Этот кошмар надо остановить. Потому что никто не вправе чужую жизнь забирать, тем более такими зверскими способами.

– Тут ещё два поворота, и мы прямо под Домом Наслаждений окажемся, здесь какой-то большой зал обозначен, через него пройти, и там одно ответвление наверх ведёт, – тихо Дир сказал, в очередной раз в карту заглянув.

– Тшшш… Слышите? – прижалась я ухом к стене. Мне за ней вроде неразборчивая речь послышалась.

Так и есть, за стеной были едва различимы приглушённые голоса. Без раздумий тонкое плетение подслушивающего заклинания на участок стены накинула, которое мы иногда со Святиром в Академии практиковали… ладно, не иногда… просто мы любопытные очень были.

Вокруг нас полог тишины золотистыми искрами засиял и внутри него вполне различимые мужские голоса раздались, усиленные моим заклинанием:

– Магистр Брайт, вы в самом деле отдадите своë место этому Избранному?

Мы переглянулись и все вслух обратились, даже дышать перестали, чтобы ни единого слова не пропустить и тонкие нити заклинания не разорвать.

Глава 41

– Об Избранном самим Артером говорить стоит с почтением и уважением, уважаемый Бофос, – раздался спокойный и ровный голос магистра Брайта.

– Надо было всё-таки людей у Мартерийского брать, и его самого прихватить! – едва слышно Оруш сказал и на дракончика так укоризненно посмотрел, что даже мне совестно стало.

– Тшш, не мешай планами коварными наслаждаться, если что, сами этого магистра скрутим и празднично упакуем для нашего самоуверенного, в конец его чувство гордости и собственной важности растопчем, – не испытывал ни страха, ни сомнений Велдран.

– Да бросьте, магистр, здесь никого нет, оставьте для остальных эти речи о величии и могуществе Избранного самим Артером, – ответ тот, кого Бофосом назвали. – Лично я не готов делиться властью, и служить этому Избранному тоже не хочу. Мне жизнь дороже! С ним рядом даже находится страшно. Я больше чем уверен, что если энергии для Алтарей не хватит, он без раздумий всех нас в жертву великой цели принесёт.

– Как же я люблю, когда в стане врага начинается склока! – Велдран лапки довольно потёр.

– У меня до сих пор смерть юного Арона перед глазами стоит, точнее, выражение лица Избранного в этот момент, полное превосходства и удовлетворения, – Бофос продолжил. – И зачем вы сохранили жизнь графине? Она же свидетель, еë убить надо было! – прорезались истерические нотки в мужском голосе. – А её силу на благо нашего дела пустить! Мало того что это вы всему её научили, так она теперь реальную угрозу ритуалу несёт! Не говоря уже о том, что менталисты Департамента могут у неë в голове покопаться, так ведь она же мстить нам будет! Вы видели её полный ненависти и злобы взгляд, когда она в магических тисках билась?

– Бофос, вы проявляете неуместный страх для служителя Артера, – лёгкий смешок магистра Брайта раздался в пространстве, многократно усиленный моим заклинанием, словно истерика соратника его развесила. – Я не могу понять, вы чего больше боитесь: мести сумасшедшей женщины или того, что Департамент за нами охоту начнёт? Лорд Мартертийский ещё ночью у короля бумагу на мой арест подписал, три часа доказывал необходимость и доводы приводил, а с утра мой городской дом по камушку разбирает, – как-то даже радостно магистр сказал, – или вы думаете, я этого не предвидел? Я? Глава Совета Магов? Тот, в чьих руках были сосредоточены все артефакты и знания? Пусть развлекается королевская ищейка, пусть роет носом землю, мне не жалко, я всё равно буду на несколько шагов впереди Мартерийского… С памяти Риттор у них не получится ничего вытащить, я лично щиты от ментального вмешательства ей ставил, попробуют полезть – ценного свидетеля у них не станет в тот же миг…

На этих словах Велдран на меня многозначительно посмотрел, мол, видишь какой ты бесценный специалист для Мартерийского.

– Даже если у этой девицы получится клятвы снять, то они мало что поймут с бессвязного бреда обезумевшей от горя женщины… в общем, это меня нисколько не беспокоит. Другое важно, мой друг, я внимательно за этим Избранным наблюдал, когда он заклинания использовал, и кое-что интересное в его ауре заметил… едва различимую отслеживающую нить, точечная слабость в его идеальной защите, которая делает его уязвимым для такого же тонкого проклятия, – в голосе магистра послышалось отчётливое превосходство. Жаль, что мы не видели собеседников, а только слышали. Хотела бы я посмотреть на выражение лица магистра при этих словах. – Понимаешь, Бофос? Нет? Ну я так и думал. Риттор талантливая проклятийница, очень талантливая, сильная и безумно жаждущая отомстить за смерть своего сына, если её подтолкнуть в нужном направлении и подсказать нужное проклятие, то она отправит этого Избранного туда, откуда он вылез – в небытие. Он убил еë единственного сына, и она пойдёт на всё, даже жизнь свою не пожалеет. Проклятие «Последнее желание» – расплата за которое собственная смерть, но структураэтого проклятия настолько тонкая и гибкая, что оно даже в крошечную брешь любой защиты проберётся…

– Сверкающая моя, ты поняла, о чём он говорит? – возбуждённо дракончик зашипел.

– Да поняла, я поняла! Магистр обнаружил ту нить, по которой Артрусский мой маячок отслеживает, – быстро беспокойному существу ответила, который подслушивать мешал.

– Не, ну ты посмотри, какой он всё-таки умный гад, а! – восхитился Велдран, и вот я не совсем поняла, чья именно персона его сейчас восхищает.

– Ну так у него опыт какой за плечами, сколько столетий знания свои расширял… – всё же я подумала, что он дель Артрусским впечатлился.

– Да я про магистра вашего. Ты гляди, и нить отследил, и догадался, как по ней нагадить можно, да ещё и чем это можно сделать! – не переставал восхищаться дракончик магистром Брайтом.

– А, ну так он же Совет Магов возглавляет, один из сильнейших магов в Дивинии, – во мне даже гордость за магистра проснулась, если уж его сам Великий Дракон похвалил! Жаль только, что такая личность не на нашей стороне.

– … так что пусть пока она в подвалах Департамента посидит, а когда мне нужно будет, свою роль она сыграет…

Голоса становились всё тише, мужчины уходили, и дальнейший разговор разобрать не было больше никакой возможности. Но и услышанное совершенно не радовало. Магистр Брайт с такой уверенностью говорил, что сможет вытащить графиню Риттор из застенок Департамента, что не возникало ни малейших сомнений – кругом враги.

– Он что, в самом деле настолько умён? – с неверием Наур уточнил.

– Скорее хитёр и умеет любую ситуацию в свою сторону повернуть, – не согласился с ним Оруш.

– Да уж чересчур даже. Это, считай, он эту барышню полоумную руками Мартерийского сейчас в защищённое место спрячет, где она глупостей наделать не сможет, а потом на Артрусского её натравит… ну, хитёр! – сияли восторгом глаза Велдрана. – Такого даже убивать жалко, но придётся.

– Нам нужно лорду Мартерийскому сообщить! И сделать это как можно скорее! – твёрдо на своих товарищей по подвигу посмотрела.

– Согласен с Рией, – поддержал мои слова Оруш, – сюда парочку отрядов надо, как минимум. Потому что наша героическая разведка начинает в самоубийственный идиотизм превращаться!

– Через Гильдию Торговых Мастеров возвращаться нельзя. Там сейчас такой шум поднялся, что незаметно не проскочишь, – заглянула я в карту, которой Дир заведовал. – Вот! Дом графини Риттор! Там же как раз сотрудники Департамента, а у них связь с лордом Верианом определённо есть!

Нужен был отчаянно смелый доброволец. Переглянулись. Явного желания идти ни у кого не было. И почему-то мне казалось, что уходить никто не хочет исключительно из-за возможности пропустить что-то интересное. Золотой дракончик взял командование нашим маленьким отрядом на себя:

– Наур, ты пойдëшь!

Уважаемому Науру из Графитовых идти не хотелось, но и ослушаться Великого Дракона он не мог. Поизучав пару мгновений карту, он серой тенью растворился в подземных переходах Храма. С тревогой посмотрела в ту сторону, где он исчез. Справиться ли? Не окажется ли он один против большего числа противников, когда даже доблесть и отвага будут бессильны?

– Да всё с ним нормально будет, не переживай, драгоценная! Он же Графитовый, у самого Артера под носом прошмыгнёт, тот и не заметить, – с полной уверенностью в своих драконов Велдран отозвался, и я поняла, что свои мысли вслух произнесла и даже не заметила этого.

– Держите, Штырх, – протянул карту Орушу Дир. – Неизвестно, как дальше сложится, если увязнем в схватке, без шанса на победу, тогда уходите! В любом случае, я её назубок выучил, если судьба будет благосклонна ко мне, дойду до Элизы, а если нет, то постараюсь с собой, как можно больше артериаров за грань забрать. Только вы уж постарайтесь, чтобы моя смерть не была напрасной, и остановите весь этот ужас.

– Лорд Лоуст, вы что такое говорите! – мне захотелось хорошенько встряхнуть этого мужчину, чтобы все эти мысли у него из головы вылетели.

– Тише, Рия, – легла мне на плечо рука Оруша. – Дир всё правильно говорит. Нужно быть готовыми ко всему.

– К победе, к победе, нам нужно быть готовым! – жизнеутверждающие рявкнул Велдран. – Развели тут не пойми что! Всё, секиру в лапы, меч в руки и пошли.

Не дожидаясь нашего ответа, дракончик вперёд потопал, воинственно хвост вздёрнув.

Чем ближе мы к центральному залу подбирались, тем тяжелее воздух становился, который уже слегка вибрировал отголосками заклинаний и душил гнетущей атмосферой. Едва различимым шумом доносились голоса служителей культа, что-то перетаскивалось, что-то падало – обычная суета, когда люди заняты делом.

Один поворот, второй… прижавшись к стенам, мы осторожно выглянули в главный ритуальный зал Храма, при чём мне выглядывать пришлось из-за могучего плеча Оруша, просто в первые ряды меня никто и не думал пускать. Но и с такого неудобного положения мне достаточно открылось, чтобы я похолодевшими пальцами в каменное плечо орка вцепилась: мы были правы. Правы во всём.

Глава 42

По центру зала каменное возвышение было, непроницаемо угольное, словно из самой бездны поднятое, на котором Малый Алтарь Артера находился – морион, чёрные кристаллы, рождённые из огня и пепла Неприступных, острыми гранями разрезающие пространство и жадными пиявками втягивающими в себя магические нити, по которым чужая сила струилась. Матовые камни мрачным сиянием наполнялись по мере заполнения Алтаря энергией, и этот почти заполнен был.

Артериары исправно Тёмному богу служили, не только силу с мужчин, которых в Дом Наслаждений привозили, выкачивая, но и из десятка накопителей энергию в Алтарь переливая. Воздух от заклинаний дрожал, тёмной вязкой силой напитанный, липкой такой и противной.

– Их немного, меньше десятка, – опытным взглядом окинул Дир всех присутствующих в ритуальном зале. – Три женщины…

– Не стоит недооценивать тëмных красавиц, они по жестокости ничем мужчинам не уступают, с ласковой улыбкой кинжал в сердце вонзят, и нежно его из груди наивных идиотов вынут, – тайными знаниями Велдран поделился. – Так что десять на троих, плюс эффект неожиданности… минутное дело.

– Алтарь надо уничтожить! – я оценивающим взглядом по чёрным кристаллам мориона пробежалась.

– Уничтожим. Твой кинжал с тобой? – кивнула на слова дракончика и в сумку нырнула, кинжал доставая. – Значит, слушайте сюда. Вы всех тёмных личностей за грань отправляете по-быстрому… если по-быстрому не получится – оттесняете их от Алтаря. Мы с Рией прорываемся к этому булыжнику. Наша умничка свою нежную ладошку ножичком царапает, кровью его напитывает, и потом кинжалом центральный кристалл разрушает. Я поглощающий щит вокруг Алтаря устанавливаю, он весь выброс энергии впитает. Всем всё понятно?

Куда уж понятнее. Я даже сразу ладонь порезала, чтобы время не терять. В грядущей схватке любая заминка может смертельной оказаться. Да и задумка Велдрана вполне жизнеспособной была. Алтарь Артера был сосредоточением тёмной энергии, которая благодаря заклинаниям в него стекалась, а мой дар как раз такое влияние снимал, а с кровью, в которой божественное благословение имелось, шанс на успех многократно увеличивался.

Беззвучно вынырнул из ножен меч Дира, зловеще сверкнула сталью секира Оруша, мой кинжал по сравнению с их грозным оружием и вовсе детской игрушкой казался, но я крепко в руке его сжимала, и решимость во мне грозной волной поднималась, вместе с силой, которая вперёд толкала… уничтожить ту тьму, что в Алтаре клубилась, что в камни криками тысяч жертв въелась, что в душу леденящим ужасом просачивалась…

Вспыхнули золотые щиты на Оруше и Дире, щедро Велдраном установленные, засияли тонкие нити плетения Великого Дракона вокруг меня. Наши воины, не сговариваясь и без лишнего шума вперёд рванули, словно молнии, что тьму ночную разрезают, они на воплощение тьмы бросились. Двое приспешников Артера под звонкой сталью пали, даже не успев понять, что произошло. Со свистом брошенная орком секира воздух разрезала, в ближайшего ведьмака с неприятным звуком вонзаясь, Оруш её в огромном скачке догнал и выдернул из оседающего тела, моментально в сторону следующего противника разворачиваясь. Дир сразу на двоих мчался, попутно накопитель одной рукой подхватив и точным броском одному из тёмных в голову зарядил.

Замерцали чёрными плетениями щиты артериаров, задрожало пространство от их силы и заклинаний, которые своей мощью на наших отважных мужчин обрушились. Вспыхнули щиты Велдрана, предусмотрительно на них накинутые, чистым золотом засияли, заставляя артериаров попятится, а двух ведьм и вовсе наутёк броситься.

– Они сейчас подмогу приведут! Заканчивайте! – разнёсся голос Велдрана, той самой первозданной силой наполненный, которая беспрекословно повиноваться заставляла: – Рия, потом спать будешь!

Подхватив юбку, я к Алтарю бросилась, и с размаха кинжал в центральный кристалл вонзила. Острое лезвие в камень, словно в мягкую плоть вошло, заставив от омерзения быстро руку от рукояти одёрнуть. Безупречный щит золотого дракончика, несколько смертельных заклятий отразил, дважды меня от верной гибели спасая. По кристаллу трещины пошли, глубокими бороздами идеальную поверхность разрезая… морион вибрировать начал, и трещинки свой бег устроили, все грани мелкой паутиной покрывая.

– Рия, прочь! – команда Велдрана едва не отшвырнула меня от Алтаря, который буквально на глазах у нас разрушатся начал, тревожным гулом предстоящего выброса помещение наполнив.

– Нет! – раздался истерический крик одной из женщин, которая до нашего появления трепетно в Алтарь энергию из накопителей переливала.

Дир с Орушем с трудом удерживали артериаров, которые их постоянно заклинаниями атаковали, но в прямой бой не спешили вступать.

Грозно раскрыл крылья Велдран, начиная расти в размерах, и окутывая своим сиянием сотрясающийся Алтарь. Жуткое зрелище – словно это не камень разрушался, а живое существо в предсмертных конвульсиях билось.

Стоял гул от магических атак, ругался Дир, не в силах приблизиться к противникам, и отправить кого-нибудь за грань, трещал морион, шумел золотой купол дракончика… задрожали каменные своды подземного зала, поддерживаемые монолитными колоннами, мелкая крошка посыпалась вниз, как предупреждение грядущей катастрофы…

Велдран резко вскинул морду вверх, когда ему прилетело камнем, и снова всё своё внимание уделил Алтарю, уплотняя сферу, в которую чёрные кристаллы мориона были заключены.

Из нескольких переходов тёмные хлынули… Дир с Орушем моментально спиной к спине встали, два золотистых силуэта против надвигающегося тёмного полчища. Перекрывая шум, разнёсся по залу рычащий напев второго сына вождя племени Яростным, искру отваги и доблести до неистового пламени в груди разжигая.

Я Юрку взмолилась, на божественное чудо надеясь, чувствуя, как сердце бешено в груди заходится, как руки сами плетение атакующих заклинаний выплетают в одном лишь желание друзей своих спасти, тех, кто тьме и смерти бесстрашно в лицо смотрят, тех, кто вызов самому Артеру готов бросить и жизнь свою во имя мира отдать.

Сотни воздушных игл с моих пальцев в сторону артериаров сорвались, моей яростью наполненные, многократно заклинанием орка усиленной. Щиты тёмных их без особого труда встретили, но я продолжала, силу свою до дна вычерпывая, чередуя заклинания, и внимания тёмных на себя отвлекая, давая возможность Диру и Орушу к нам отступить. Их щиты сияние своё теряли, у защиты тоже свой предел имелся, и она в любой момент могла пасть под непрекращающимися ударами смертоносных заклинаний.

– Сейчас рванёт! – рыкнул Велдран, к своим размерам возвращаясь, и ко мне со всех лап устремляясь. – Ор, уходим! Купол энергию впитает, но остаточной волной здесь всё накроет! К дальнему выходу! Бегом! – заорал он мне буквально на ухо.

А я замерла, потому что ощущениям своим не поверила, в меня сила полилась – чистая, как солнечный свет, и мощная, как горный ручей… эльфийская сила. Сила моего истинного. Он где-то рядом был!

Велдран мне отчаянно в плечо когтями вонзился, в реальность возвращая. Мне пару секунд нужно было, чтобы сила через тонкую нить истинной связи хоть немного успела накопиться…

– Рия, не стой! – орал Велдран, но в окружающем шуме, его рычание комариным писком было.

Я ждала. Ведь видела, что Оруш с Диром не смогут уйти, не получится. Им хоть секунда нужна была, чтобы развернутся и в указанном направлении рвануть, а сейчас они уже в бой вязались и им никто такую милость не предоставит.

Мгновения в вечность растянулись.

– Ложись! – сорвалось с моих уст предупреждение, а моя сила воздушной стеной вперёд понеслась, подхватывая камни, что с потолка сыпались не переставая, и в лицо противника швырнула, заставляя их на шаг отступить.

Оруш моментально на ногах оказался, подхватил Дира за воротник и такого ускорения ему придал, что не будь у лорда опыта наёмнической жизни, шею бы себе сломал… а так ничего, перекувыркнулся и сразу в стойке боевой оказался.

– Я сама! – пискнула на безумный огонь в глазах Оруша и быстрее орка вперёд понеслась.

За нашими спинами бездна разверзлась…

Листиэль. Окрестности Дивларда.

Наёмник уже больше часа на дереве белку изображал, во весь рост на ветке распластавшись и буквально став с ней одним целым.

Сперва он по Дивларду бешеным зайцем скакал, пытаясь свою льдинку найти. Нить истинной связи упорно под землю уходила, в каком бы месте столицы он не оказался. Лист тихо зверел, понимая, что без карты ему в подземелье не попасть. Поймал себя на мысли, что внимательно к мостовой присматривается и прикидывает, какой ему инструмент понадобится, чтобы разобрать еë к бездне, и сколько времени займёт, чтобы вниз пробиться… Потом выкинул из головы эту безумную идею, да ещё и идиотом себя обозвал. Потому что дурак, как есть дурак! Ещё бы зубами землю грызть начал!

Безрезультатно пометавшись по городу, Лист за его пределы выскочил, где лес густой стеной шумел. Если бы полукровка сперва мозгами думал, а не сердцем беспокойным, то сразу бы свои поиски отсюда начал. Любой подземный ход за пределы города вести должен, а уж Храм и вовсе множество выходов по определению имеет, тем более Храм Тёмного Бога. Тонкая нить, которая его с Рией связывала, к нагромождению камней привела, мягким ковром мха покрытых. Тревога за льдинку полукровку огненными плетями подгоняла, и он уже в один из камней плечом упёрся, едва ли не пятками в землю вгрызаясь, как предчувствие опасности, вышколенное многолетней наёмнической жизнью, заставило его укрытие искать.

В полном боевом облачении, сверкая острыми клыками и не менее острой сталью, из-за деревьев бесшумно небольшой отряд орков показался, полдюжины где-то. Только интуиция спасла Листа от «тёплой» встречи со столь опасными противниками, на ближайшее дерево загнав, где он и находился сейчас, внимательной зелени глаз с орков не спуская и дыша через раз. Наёмник бы справился с одним воинственным сыном Степи, с двумя… с тремя при большой удаче, но этим количеством они его просто по земле размажут и имени не спросят. Вот и замер он на дереве, следя за орками, потому как глупо в схватку ввязываться, из которой победителем не выйдешь.

Орки, между тем, тоже камнями заинтересовались, словно не просто так в окрестностях Дивларда шлялись, а целенаправленно к этому месту шли. Плохо было, что они отрывистыми фразами на своём наречии общались, и Лист ни черта не понимал, как бы не старался разобрать. Но и польза от них неожиданно оказалась – под их крепкими руками камни в сторону откатились, тайный проход открывая. С Листа бы семь потов сошло, прежде чем его усилия бы результат принесли, и то не факт, что смог бы эти булыжники с места сдвинуть. Всё же его сила несоизмерима была с мощью орков, он больше ловкостью брал, а каменные глыбы, которые сыновья Степи без особых усилий сдвинули, скорее всего, его вёрткость равнодушным молчанием бы встретили.

Орки около входа ещё немного задержались, в порядок всё приводя, и следы своего пребывания скрывая, и в оставленный узкий проход протиснулись, даже часового не оставили, что окончательно Листа убедило – они на стороне артериаров. Видимо, члены «Секир Мрака»… и они сейчас туда ушли, где его льдинка… Вот за каким дохлым гоблином она туда попёрлась? Чешуйчатый подбил, не иначе! Не дай Великие, с Рией что-то случится, он этому паразиту мелкому, все чешуйки лично повыдёргивает!

Волнение, испуг, тревога, решительность, безрассудная отвага – вот что чувствовал Листиэль по связи истинной пары, вот чем было наполнено сейчас сердце его лианэль,

Одним движением он на земле оказался. Вторым его клинок в руках сталью сверкнул. Полукровка размазанной тенью в проход проскользнул, чтобы тут же рукой опору слепо нащупать, и попытаться унять зашедшееся в страхе сердце… нить истинности дрожать и истончаться начала – Рия в шаге от большой беды была. Не жалея магии, он с лианэль силой делиться начал, всей душой желая, чтобы хватило ей его дождаться. Он уже спешит к ней, он самого Артера сейчас способен уничтожить, вздумай тот на его пути к любимой встать.