Текст книги "Чепуха или семиклассницы в космосе"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 32 страниц)

– Не сомневайся!

– Сомневаюсь,– настойчиво продолжила Наташа, и Маринка почувствовала, что все это неспроста,– сейчас расскажу тебе, что мы с Ником придумали. Расскажу, и у меня не останется от тебя никаких тайн. Совсем никаких!

Наташа смотрела Марине прямо в глаза и шевелила бровями. Верный признак подсказки.

«Интересно, что она пытается подсказать мне? А! Поняла!» – думала Марина.

– Ну, давай, выкладывай мне свои тайны.

– Мы с Ником решили убежать. Знаешь как? Мы подкупим Чугуна. Он откроет нас и проводит до выхода из дворца Виста. Несколько лет мы поблуждаем по тому приморскому побережью,– Наташа кивнула за окно.

– Тебе видится там море? – невольно переспросила Маринка.

– Да,– честно ответила Наташа.– Так вот, пару лет поживем на побережье, а потом, когда нас уже перестанут искать, прокрадемся на любой Вистовский корабль и улетим. А ты?

– А я? – Маринка никак не могла сообразить, к чему Наташа все это говорит, и что от нее, Марины, требуется в данный момент.– Что я? – переспросила она, показывая, что не понимает.

– А ты останешься жить в плену. Внешне будешь вполне счастлива. Но иногда, когда тоска будет подступать к горлу, будешь смотреть в ночное небо и грустно трижды выкрикивать мою детскую кличку. И мою, и Ника, и Толика, и Пашки Кеворкяна из пятого подъезда…

Маринка чуть не заорала «Ура!». Наконец она поняла, к чему клонит подруга. Пашка Кеворкян – взрослый дядя, обучающийся уже на последнем курсе университета – никогда не был в числе Маринкиных друзей. У него было совсем другое, замечательное достоинство – в детстве, судя по рассказам подподъездных старушек, Пашку дразнили Кешей. А значит, с помощью него, Наташа могла невзначай показать Маринке, что нужно позвать кораблик.

– Когда? – охрипшим от волнения голосом спросила Марина.– Когда, по твоему мнению, на меня нападет эта тоска?

– Не сразу,– ответила Наташа,– Поймешь, когда… А о подкупе чугуна мы уже почти договорились…

– Ха-ха-ха,– вдруг раздался Вистовский голос из-за занавески.– Я все слышал! Нет, не подумайте, я не подслушивал… Просто хожу бесшумно, поэтому появился незаметно для вас. Наталья, учтите, в ваших интересах отвечать мне только правду… Я ведь могу разозлиться… Итак, кто именно из моих сотрудников подкуплен?

– Ну,– Наташа ничуть не испугалась и с готовностью принялась отвечать.– Это… такой крупный, чугунный, с желтыми глазами…

– Да у меня таких целая армия! Вы издеваетесь?! – возмутился Вист.

– Это вы издеваетесь! – ответила Наташа.– Набрали таких одинаковых работников. И что мне теперь делать, спрашивается? Крестиками их метить, что ли? Подкупила сотрудника да не знаю какого… У меня, между прочим, последняя жвачка на этот подкуп ушла.

Теперь Маринка точно поняла, что подруга все выдумывает. Жвачки Наташа не переносила и ни за что ни стала бы брать их с собой ни в космос, ни, тем более, на ночное кладбище.

– Что за глупости она несет? – спросил Вист у Марины.– Зачем моему работнику жвачка?

– Не знаю,– Маринка пожала плечами,– возможно, от нервного напряжения у нее произошло замутнение в мозгах…

– Ох уж эта тонкая девичья нервная организация! – вздохнул Вист.– Вечно с вами приходится возиться как с маленькими. Выпейте-ка это снадобье. Обе! На время это отключит и ваше сознание, и ваш интеллект, зато потом, после пробуждения, все станет хорошо. Тебе,– Вист кивнул на Маринку,– это поможет восстановить силы и поскорее быть готовой к новым сеансам телепатии, а ей,– Вист глянул на Наташу,– поможет привести в порядок мозги. Это такое лекарство, которое лечит во сне…

По щелчку Виста на столе появились два стакана с какой-то малиновой жидкостью.

– Что это еще за гадость? – поморщилась Маринка.– Воняет, будто пиво…

– Что?! – разозлился Вист.– Откуда ты в столь юном возрасте знаешь, как пахнет пиво? То в мальчишеских рубашках ходишь, то о пиве говоришь! Да тебя воспитывать и воспитывать…

Марина хитро глянула на Наташу и захихикала. Когда-то давно они налили себе жутко горячий чай и хотели его чем-нибудь разбавить. Кипяченой воды в доме у Маринки не оказалось, зато в холодильнике обнаружилась папина бутылка пива. Девочки смело разбавили чай жидкостью из бутылки, а потом пришлось выливать чай в раковину, потому что даже кошка Ночка воротила морду от получившейся смеси.

– Как ты можешь пить такую гадость? – спросила вечером Маринка у отца.

– А что делать? – развел руками папа.– Кто-то же должен это пить! Борюсь с алкоголем, путем повального уничтожения оного…

– И что это за хитрые переглядывания?! – прокричал Вист, отвлекая Марину от воспоминаний.– Похоже, эта отличница плохо на тебя влияет…

– Неправда! – смело вступилась Маринка.– Наташа очень воспитанная девочка.

Все это время Наташа оставалась невозмутимой, но в голове у нее происходила напряженная работа. Фраза о воспитанности в сочетании с воспоминанием о стеснительном Нике, вдруг натолкнула Наташу на спасительную мысль.

– Ну, пейте!

– Но ведь если мы выпьем, то потеряем сознание, упадем, ударимся об стол, можем получить сотрясения мозга! – жалобно начала Наташа.

– Вашему мозгу, девочка, уже ничто не повредит. Он и так какой-то ударенный.

Наташа нашла в себе силы не обидеться. «На дураков и врагов не обижаются!» – сказала она себе.

– Не волнуйтесь,– Вист все же решил объясниться,– снадобье подействует только через пятнадцать минут. За это время вы обе успеете доехать до своего временного жилища и уснете там. Отключитесь часов на пять, а потом проснетесь полные сил и добрых мыслей…

Наташу это вполне устраивало. Нарочно вспомнив о том, как марсианские мальчишки одеваются на физкультуру, она густо покраснела.

– Но это не прилично…– сделав большие глаза, возмущенно произнесла она.

– Что? – не понял Вист.

– Ну как? – Наташа как бы призывала Маринку в свидетели, поэтому обратилась к ней.– Совершенно посторонний человек предлагает нам пить при нем! – наигранно ахнула она и под столом больно наступила Маринке на ногу.

– Ай! – взвизгнула Маринка.– Ай!

– Видите? – обратилась Наташа к Висту.– Марина даже не может найти слов, чтоб выразить свое возмущение. Только крик негодования вырывается из ее порядочной груди!

– Ай-ай-ай! – еще раз провизжала ничего не понимающая Маринка, после того, как Наташа еще несколько раз потопталась по ее ногам.

– Пить при посторонних, у землян считается верхом неприличия! – огорошила и Виста, и Маринку Наташа.– Все равно, что в носу ковыряться, честное слово… Мы с Мариной приличные девочки. Мы не станем пить при вас!

Маринка собиралась что-то спросить, но громко клацнула челюстью, начав понимать, что Наташа что-то задумала.

– Странно, я не знал о таком правиле,– удивился Вист.– Ну, хорошо, я отвернусь, а вы – пейте. Потом сразу поедете к себе… Только без фокусов! Пустые стаканы поставите на стол.

– А как мы узнаем, что вы действительно не подглядываете? – с тревогой спросила Наташа.

– Чтоб подглядывать, нужны глаза, а у него их нет,– попыталась вмешаться Марина.

– Откуда я знаю, может у облаков по всему телу глаза…

– Да и тела у него тоже нет…

– Хватит глупостей! – гаркнул Вист и перевернул свое облако вместе со стулом. Маринка требовательно уставилась на Наташу, спрашивая глазами, что та имела в виду. Для начала Наташа помахала руками перед спиной (если это, конечно, была спина) Виста. Тот не шелохнулся.

Наташа показала подруге большой палец, имея в виду, что все складывается хорошо. После этого она смело поднесла стакан к губам, набрала полный рот малиновой гадости, затем жестом показала Маринке, что глотать не следует. Сначала показала руками на горло, потом свела руки в крестик. Маринка поняла и проделала, что требовалось. Во рту у обеих теперь плескалась малиновая жидкость. На дне стаканов оставалось еще по глотку. Маринка показала пальцем на дно стакана и вопросительно кивнула. Наташа пожала плечами, потом с невозмутимым выражением лица перелила остатки из обоих стаканов Маринке в сапоги.

«Должна ж быть хоть какая-то польза от этой твоей новой обуви!» – взглядом сообщила Наташа подруге.

От возмущения Маринка чуть не выплюнула всю жидкость на пол. Она показала Наташе кулак и ткнула пальцем в ее ботинки.

«А себе чего не вылила?!» – имела в виду она.

Наташа с ехидной рожицей показала на шнуровку, имея в виду, что из ее ботинок жидкость могла вылиться.

«Ладно, я с тобой позже посчитаюсь!» – погрозила пальцем Маринка.

– Долго вы там? – спросил Вист.– Я поворачиваюсь…

«Только бы не проглотить!» – подумала Наташа, схватила Марину за плечо и подтолкнула к выходу. Бегом девчонки кинулись к двери.

– Это еще что за догонялки? – прогремел вслед Вист.– Боитесь уснуть, не добравшись до камеры? Ох и дети… Совсем глупые дети… Ладно, бегите спать, еще увидимся.

За дверью Маринка показала Наташе, по какой дорожке лучше ехать. Чтобы не тратить усилия зря, Марина сразу уселась на дорожку, даже не пытаясь маневрировать стоя. Наташа последовала ее примеру. С дикой скоростью подруги неслись по коридору.

Наташа показала на губы Маринки, а потом на пол.

– Гм? – спросила Марина, делая такое движение, будто собирается плюнуть.

– Гм! – подтвердила свою мысль Наташа.

Маринка выплюнула малиновую жидкость прямо на дорожку.

– А ты? – спросила она.

Наташа отрицательно замотала головой.

– Ой, держись, сейчас будет поворот! – девчонки схватились за руки и лихо пролетели три опасных поворота подряд.– Хорошо все-таки, когда есть, кого держать за руку. Не так ужасно. Вместе бояться куда безопаснее! – выдавала Маринка на ходу.

Как только дверь камеры распахнулась перед девчонками, Ник подложил в щель свою футболку.

– Жаль, что тебя в прошлый раз со мной не было,– мысленно Маринка уже изумлялась поведению Ника, но язык ее, как обычно, говорил что-то свое:– Там такой ужас был, в полу вдруг пропасть образовалась, я в нее чуть не свалилась… А что это? – Маринка, наконец, заставила свой язык задать нужный вопрос.

Ник быстро приложил палец к губам.

– Это мусорник! – невозмутимо заявил он.

– Что? – не поняла Маринка.– Это мусорник? – она показала глазами на заклинившуюся дверь.

– То отверстие в полу было мусорником,– Ник говорил одно, а жестами показывал совсем другое. Он показывал, что жучок за дверью все еще может подслушивать.– На земле мусор кладут в корзины, а здесь – в специально отведенные места, которые есть в любом помещении. Пол в этих местах два раза в сутки раздвигается, образуя ту самую пропасть, которой ты так испугалась. Весь мусор скидывается в механический отсек . На кораблях он выбрасывается прямо в космос, а на планете – перерабатывается.

– Фу-ух, а то я уж думала, что у меня галлюцинации на нервной почве… А перерабатывается во что? – на всякий случай поинтересовалась Маринка, и тут же забыла о своем вопросе, потому что на ее глазах вдруг произошло такое!!!

Молчавшая все это время Наташа вдруг отчаянно тряхнула головой, решительно подошла к Нику и… впилась ему в губы самым настоящим взрослым поцелуем!

– Ну вот,– Маринка сконфуженно отвернулась.– Я же говорила, у меня какие-то странные видения…

– Что это было? – Ник тяжело дышал и ошарашено смотрел на Наташу. От произошедшего он густо покраснел и был сейчас откровенно смешным.

– Снотворное.– зашептала Наташа, рассудив, что Вист, вероятно уже выключил подслушивающий жучок. Девочка просто сияла: – Оно подействует через пятнадцать минут, отключит твое сознание и интеллект… Ни один чугун тебя теперь не засечет. Ведь если мозг отключен, то никто не сможет установить его возраст. Верно? Ура!!! Получилось, получилось…

– Наташа,– Маринка решила зайти издалека,– только не обижайся… Мне сейчас такое показалось… Мне ведь показалось, правда? Ладно, ты краснеешь каждый раз, когда разговариваешь с Ником. Это я еще могу понять. Хотя, по-моему, краснеть от внимания мальчишки – позор… Но вот то, что я мне сейчас привиделось – это уже неподвластно никакому пониманию… Мне ведь померещилось? Ты ведь не целовалась с этим марсианином?

– Я?! – Наташа вспыхнула, и быстро-быстро возмущенно зашептала: – Целовалась? Как ты могла подумать! Я просто передала ему заготовленное Вистом для нас зелье. А как по-другому я могла бы это сделать? Только изо рта в рот! Что ты на меня так удивленно смотришь? Ты вон даже Толькиной крысе делала искусственное дыхание таким способом, когда думала, что та умирает… Помнишь?

– Но то же крыса, а это… Я в шоке! – вздохнула Маринка.

– А чем это я, интересно, хуже крысы?! – обиделся Ник.– И вообще, вы шепчетесь еще громче, чем говорите! Если жучок не выключился, нас всех сейчас схватят. Наташа, ты уверена, что Вист не обманул, и что это не отрава, а именно отключающее сознание зелье?

Наташа побледнела, закусила губу и пожала плечами.

– Вряд ли у него здесь нашелся бы цианистый калий,– попыталась пошутить она.

– Ладно, будем надеяться, что все в порядке,– решил Ник.– Ой, а как же вы меня бессознательного потащите?

– Ничего, прорвемся, мы и не такое таскали,– Маринка вспомнила, как они с Наташей когда-то убегали от мальчишек и умудрились вдвоем передвинуть школьный шкаф, забаррикадировав дверь. Правда, на то, чтоб отодвинуть шкаф обратно, у них сил уже не осталось, и Толику пришлось забираться в класс через окно, чтобы выпустить девчонок из кабинета.

– Ой,– Ник вдруг уставился на Маринку, как на врага,– а ведь ее мысли слышит Вист…

– Не волнуйся,– отмахнулась Наташа,– это улажено. Маринка молодец! Она закатила Висту истерику, и от этого ее телепатические возможности на время прервались.

– Молодец! – теперь Ник смотрел на Маринку с уважением.– Никогда не думал, что от девчоночьих истерик может быть такая польза…

– А вы правда подкупили Чугуна? – спросила гордая Маринка.

– Нет, я просто морочила Висту голову, чтобы он ожидал от нас других действий. Ну, и заодно, готовила тебя к тому, что скоро придется позвать Кешку. Я ведь не знала, что нам еще доведется открыто разговаривать. Думала, даже на шепот не решимся…

– Скорее, я уже засыпаю! – нервно дернулся Ник,– Что вы все время отходите от темы! Одно слово – девчонки! Глупые болтливые созда… – Ник уснул на полуслове.

– Нас ругает, а сам так главное и не сказал,– осуждающе склонилась над ним Маринка.– Как думаешь, от какой темы, по его мнению, мы отходим?

– Наверное, надо позвать Кешу… – догадалась Наташа.

– Я уже позвала, еще когда ты сказала про Пашку из соседнего подъезда…

– И где же Кеша тогда?

После этих слов прямо перед изумленными девочками вырос силуэт собаки колли.

«Я ведь не породистая собака.– было написано на боку Кешки. – В том смысле, что могу быть какой угодно собакой. Даже невидимой. На моей родной планете есть и такая порода… Марина отчего-то потеряла способность слышать меня, и я ее почти не слышу. Случайно я поймал ее отчаянный троекратный мысленный зов. Просто оттого, что сильно прислушивался… Ну, тогда стал невидимым и побежал к вам.».

– Видишь, как нам везет! – воскликнула Наташа.– Только не ясно, как нести Ника…

«Я ведь собака непородистая»,– вдруг написал Кешка.

– Что бы это значило? – переглянулись Наташа с Мариной.

«Могу быть какой угодно собакой»,– снова написал Кеша. И тут он как-то странно завертелся на месте и начал расти.

– О, а я думала, меня уже ничем нельзя удивить! – ахнула Маринка.

Кеша превратился в огромного ньюфаундленда. Девочки взвалили Ника на спину псу.

«Только идите рядом, и придерживайте его, если вам не трудно. Я поведу вас к космодрому. Правда, нюх у ньюфа развит не очень. Но, надеюсь, не заблудимся. Я примерно помню, куда идти…»

– А как же ты нашел нас? – удивилась Маринка.

«Своего хозяина я могу найти в любом месте! – гордо написал Кешка.– И потом, я же помнил источник предыдущей связи…»

Эта странная процессия долго плутала по каким-то дорожкам, пересаживаясь с одной на другую. Чугуны, едущие по своим чугунным делам, не замечали беглецов.

– Как хорошо быть глупой! – едва шевеля губами, веселилась Маринка.– Приедем на Землю, заброшу все уроки и…

– И останешься на второй год! – строго шептала Наташа.– А значит, не будешь со мной и Толиком в одном классе.

– Эх,– вздохнула Марина,– только ради вас и учусь…

Потом закапризничала:

– Учусь ради вас, учусь… А вы мне гадость в сапоги заливаете.

После этих слов беглецы вошли в огромный зал, напоминавший фантастические фильмы.

– Это корабли?

«Нет, памятники. Это памятники кораблям, погибшим много столетий назад. Сейчас корабли не слишком большие.– Кешка показал на свернутую улиткой жестяную трубу:– Туда!»

Без труда всем удалось войти в улитку следом за каким-то чугуном.

«Главное, не попасться на глаза никому из живых»,– предупредил Кешка.

С великими предосторожностями, стараясь даже не дышать, девчонки шли за Кешкой, придерживая норовящего упасть Ника. Чугун шел на полусогнутых ногах, чтобы не биться головой о потолок – похоже, конструкторы кораблей не слишком-то заботятся об удобстве персонала. По бокам коридора то и дело возникали какие-то двери. По всей видимости, они открывались автоматически, как только кто-то приближался к ним. Наташа резко схватила Маринку за руку и притянула поближе к Чугуну. Пусть всем кажется, что двери открываются из-за того, что мимо них проходит он. Чугун недолго работал прикрытием нашим беглецам. После очередного витка улитки, он резко отскочил в сторону и зашел в одну из дверей.

«Теперь нас точно засекут! – перепугалась Наташа.– Двери будут открываться, и обитатели корабля поймут, что тут есть посторонние».

«Все,– внезапно написал Кешка, разбивая опасения Наташи,– мы в самом последнем отсеке. По идее, он и есть катапультируемый модуль…»

Кешка скинул Ника на пол, и начал расти. Спустя минуту перед девчонками распахнулась пасть мини-кораблика, который был сейчас размером с Наташкин лифт. Затащив в этот «лифт» Ника, девочки зашли следом и уселись на корточки. Пасть Кешки захлопнулась. И тут…

Началась дикая тряска и вой сирен.

– Вист обнаружил, что мы сбежали? – обеспокоилась Наташа, которую так тряхнуло, что голова ее сейчас валялась на полу, а туловище сверху.

«Нет, это просто улитка распрямляется для взлета,– надписью на потолке ответил Кешка.– Эти корабли так взлетают. Как пружины. Расправляются, обретают от этого скорость, которой достаточно для запуска двигателей и взлета».

В следующую секунду визжащую Маринку тоже перевернуло вверх ногами и противная жидкость из ее сапога вылилась Наташе на лицо.

– Тьфу! – отплевывалась Наташа.– И не хотела, а отомстила! Ну, подруга, ну ты даешь!

Усиление тряски, а потом и какой-то страшный свист в ушах, дали понять девочкам, что Кешка включил катапульту, вылетел в открытый космос и начал вырастать до размеров обычного корабля.

– Спасены! – радостно закричала Наташа, когда Кешка зажег оба глаза и подмигиваниями поприветствовал пассажиров.

«Включаю подсознательную, сматываюсь! – радовался Кешка.– Нас не догонят!!!»

* * *

– Послушай,– беспокоилась Наташа,– а пять часов еще не прошло?

– Нет, не прошло! – в сотый раз повторила Маринка. За время этого полета она успела попить чай, вычистить одежду, причесаться, умыться, посмотреть телевизор, возникавший на кешкиной стене, как только в нем появлялась необходимость. Наташа же не сделала ровным счетом ничего. Прямая, как струнка, перепачканная, лохматая, она сидела над недвижимым телом Ника и остекленевшими глазами смотрела на него. Каждые пять минут она задавала свой дурацкий вопрос о пяти часах.

– По-моему, у тебя склероз,– констатировала Марина.– Ты же только что меня спрашивала!

– Только что? – Наташа отвлеклась от созерцания и рассеянно глянула на подругу.– Мне казалось прошла уже вечность…

– Наташа! – Маринка решила поговорить начистоту.– Ты ведешь себя подозрительно. Сначала целовалась с ним. Теперь вот глаз оторвать не можешь… Не забывай, он – инопланетянин. А значит, ничего хорошего от него ждать не приходится…

Наташа очень спокойно подняла глаза на подругу и улыбнулась:

– Знаешь, Толстый когда-то говорил Толику то же самое о тебе. Я случайно услышала. «Не забывай, – говорит,– Котикова – девчонка. К чему ее в свою компанию брать? Сестру – я еще понимаю, от сестры не отделаешься… А Дикую Кошку-то зачем? Девчонка – значит, ничего хорошего от нее ждать не приходится!» Знаешь, что ответил Толик? Он сказал, что прежде всего видит в тебе достоинства – вроде того, что ты хороший товарищ и боевая очень, а потом уже недостатки – ну, что девчонка, и что кричишь много. Так и я. Для меня Ник – друг, который, вдобавок, пообещал нам спасти Землю. А потом уже – мальчишка или инопланетянин…

– Почему ты мне раньше не говорила? – глаза Маринки вдруг наполнились слезами.

– Ну… – растерялась Наташа,– ты раньше не спрашивала, отчего я так забочусь о Нике… То есть я и не забочусь…

– Я не о том! – мгновенно вспылила Маринка, покраснев.– Ты, что ли, не понимаешь, о чем я спрашиваю?! Почему ты не рассказала раньше, что Толик так обо мне сказал?

– Я пыталась, но ты тогда на него дулась и говорила, что слышать о нем не желаешь…

– Дулась? – удивленно переспросила Маринка.– Ах, да… Они же с Толстым мне кирпич в рюкзак подложили вместо учебника… Шуточки у них! Но ты-то? Подруга называется… Ничего не рассказала. Да если б я знала, разве стала бы я Толику мстить? Разве приклеила бы суперклеем его пенал к парте? А теперь вот Толик навсегда будет думать, что я зловредная… И разубедить его в этом нет никакой возможности… Слушай,– вдруг зашептала Марина,– я вот подумала… Может, угоним Кешку? Потребуем, чтоб отвез нас домой. Такой ведь случай прекрасный. Ник перед тем, как кинуться тебя спасать, кое– чему меня научил. Если на Земле ты притворишься отражением, роботы тебя не тронут. Кешка высадит нас на Земле и умчится со своим Ником, куда подальше… А мы расскажем родителям обо всем, что узнали… Взрослые-то найдут способ спасти Землю. Тогда мы и с Толиком помиримся, и домой вернемся, и от дружбы с инопланетянином тебя убережем, и вообще…

– Не узнаю тебя! – ахнула Наташа. – Хочешь домой? Собираешься отдать все приключения взрослым? Может, у тебя температура? – Маринка пожала плечами, а Наташа продолжила: – К сожалению, твое предложение абсурдно. Давай смотреть правде в глаза. Взрослые не поверят нам. А даже если поверят, ничего не смогут поделать. Нам может помочь только кто-то, хорошо знающий все хитрости Виста и Тетти. И этот кто-то – он,– Наташа показала на Ника.– И я в него верю! Кстати, еще не прошло пять часов? – снова забеспокоилась она.– Не переживу, если окажется, что я влила в Ника отраву…

– Нет, не прошло,– не открывая глаз, ответил Ник, и девчонки вздрогнули.– Но я уже с вами. Видимо, зелье было рассчитано на слабый девчоночий организм.– Ник отбросил руки за голову, замахнулся и резко потянул их вперед, отчего вскочил на ноги, перенося за руками вес тела. Похоже, это была зарядка.– Корабль бы вы все равно не угнали,– делая странные, совсем не похожие на земную гимнастику, взмахи руками и ногами, сообщил Ник.– Я ведь Кешку уже перенастроил, он знает, что хозяин я, а не Котикова. Уговорить Кешку нарушить мое приказание? Невозможно! Разве что на ручное управление его перевести, отключив сознание корабля. Но на ручном управлении с вашими познаниями в пилотировании корабля мы бы и полпарсека живьем не пролетели. Так что разговоры ваши совсем безопасны, хотя и приятны, чего скрывать…

Маринка, отвернувшись, смущенно рассматривала сломанный ноготь. Наташа срочно вспомнила, что так и не умылась по прибытии на Кешку. Обеим было страшно неловко встречаться взглядом с Ником. Одной – оттого, что наговорила гадостей, другой – из-за слишком откровенных признаний.

– Наташа,– позвал Ник, и Наташе ничего не оставалось, как вернуться в аппаратную.– Я хочу тебе сказать… Просто, чтоб ты знала… Понимаешь, я всегда считался хулиганом и разгильдяем. Никто, кроме отца, никогда не верил в меня по-настоящему. Ты – первое существо, из ныне живущих, которое поверило… Поэтому, чего бы мне это ни стоило, я не предам. И если вы не станете мешать мне, я обязательно что-нибудь придумаю, чтобы спасти Землю…

В этот момент в Кешке все замигало и завыло сиренами.

– Я же просил, не мешать! – схватился за взъерошенную голову Ник.– Что вы уже натворили на корабле?

– Ничего,– отчаянно затрясла кудряшками Маринка, и выпятила глаза, для пущего подтверждения своей честности. Получилось не очень красиво, но весьма устрашающе.– Это не я!

– Ой, мамочки! – вскрикнул Ник, глянув на Котикову, и повернулся к Наташе. Та стояла, приложив ладонь к груди, как и Марина, мотая головой и выпучив глаза в знак своей невиновности.– И ты туда же? Ну и жесты… – тут на кешкиной стене появился экран монитора с надписью: «С вами желает говорить профессор Громолния». – Я пропал! – простонал Ник, глянув на девчонок. Еще не успев перестроиться, они продолжали жестами доказывать свою невиновность.– Так, главное, чтобы он вас не заметил… – пробубнил Ник. В углу экрана вдруг зажглась желтая лампочка.– Поздно, он уже настроил видимость. Кешка, помешай ему немного в настройке звука! Девчонки, стойте, где стоите, и продолжайте жестикулировать. Да нет, как раньше: выпучивайте глаза и тряситесь. Да, вот так… Скажу, что купил японских болванчиков на сувениры.

Девочки, конечно, собрались возмутиться, но тут… Страшный звенящий металлом голос пронесся по всему кораблю, а на экране появилось изображение невероятно худого мужчины с запавшими щеками, костлявыми руками и зеленой кожей. Глаза его светились холодным лазурным светом.

«Кощей Бессмертный вступил в партию зеленых»,– мысленно прокомментировала увиденное Маринка. Кешка мелко задергался, моля не насылать на него смешинки в столь ответственный момент.

– Ты даже корабль ровно удержать не умеешь! – напал Кощей на Ника.– Сколько раз объяснять, что траектория полета должна быть плавной…

Заботливый Кешка переводил диалог Кощея и Ника. Девочки стояли, изо всех сил выпучив глаза, и старались успеть прочитать написанное. От этого их глаза все время бегали туда-сюда по строчкам, что еще больше придавало землянкам сходство с куклами-сувенирами.

– Профессор Гром и Мол… тьфу, Громолния,– залепетал Ник, совсем как Маринка перед Горилловной.– Это ведь про механические корабли, а у меня – биологический…

– Что?! Спорить?! – громыхнул Кощей, а потом сощурился насмешливо.– Не волнуйся, учеНик, все и так прекрасно помнят, что ты летаешь на единственном во вселенной, неизвестно откуда появившемся в природе живом космическом корабле. Не обязательно так часто подчеркивать этот факт. И я, и учеРон, и учеКэт, прекрасно это помним…

Экран теперь показывал Кощея с большего расстояния, и было видно, что рядом с профессором стоят два ребенка. Толстый мальчик, похожий на большую болотную жабу из-за зеленого цвета лица и глупого выражения глаз, и обычная земная девочка с двумя тонюсенькими рыжими косичками. Оба, как и профессор, были одеты в широченные черные плащи, с просторными капюшонами.

– Нет, я не для того говорил про Кешку, чтобы хвастать… – начал было Ник.

Оправдываясь, он выглядел еще виноватее, и мальчик с девочкой на экране препротивно засмеялись… Ник продолжил:

– Просто мой корабль – живое существо! Он сам выбирает себе характер и траекторию полета…

– Может, и ему поставить незачет по пилотированию? Может, и его лишить на целый месяц права полета? – насмешливо интересовался Кощей.

– Если хотите проверить мои навыки пилотирования, я готов держать экзамен на механическом корабле хоть сейчас, – Ник зачем-то приложил обе руки к груди и поклонился.– я не заслужил незачета!

– А что ты заслужил, дерзкий мальчишка?! – громыхнул Кощей.– Задание провалил, на связь не выходил целые сутки… Набил корабль какими-то идиотскими сувенирами,– Кощей показал в сторону девчонок,– и шляешься по космосу, будто турист. Что я скажу пренту Тетти?

– Что я провалил миссию и шляюсь по космосу, словно турист,– обреченно развел руками Ник.

– У тебя есть, что сказать в свое оправдание? – строго поинтересовался Кощей.– Нет? Тогда я открываю классный журнал. Раз у тебя нет никаких уважительных причин, то я вынужден объявить приговор.

В руках Кощея тут же возникла большая черная тетрадь.

– УчеНик! За срыв задания и расхлябанность в пилотировании, за обрыв связи с базой в самый важный момент, волею, данной мне прентом Тетти, я приговариваю тебя… Я приговариваю тебя… Кощей занес приговороносную руку над черной тетрадью.

Ник весь сжался в комок. Как вдруг:

– Нет! – раздался измененный волнением девчоночий голос из-за спины Ника.– Не делайте этого! У него есть оправдания… Кешка, переведи…

– Котикова, я же просил не вмешиваться! – процедил сквозь зубы Ник, резко развернулся и оторопел… Огромными синими глазами на него невозмутимо взирала Наташа. Послушная Маринка продолжала изображать сувенир… – Ты?! – только и смог выдавить из себя Ник, вмиг забыв о том, что девчонка может быть разумным существом…

– Что?! – еще холоднее засверкал взгляд Кощея.– Так это не куклы? И та вторая тоже? Ладно, их тоже на Юпитер…

– Та вторая – кукла! – обиженно запротестовала Маринка и с удвоенной энергией затряслась болванчиком.

Судя по всему, ей никто не поверил.

– Ну, почему я должна за тебя отдуваться? – спросила обиженная Маринка у Наташи.– Это тебе Юпитер – как курорт. Каждый день твои любимые походы в школу… А я там свихнусь, наверное… Повешусь на твоих косах. Все пленницы так делали…

Никто даже не улыбнулся Маринкиной комедии.

– Ну что за люди! – фыркнула Маринка, приземлилась в кресло, и продолжила возиться со сломанным ногтем.

– Не бойся, Марина,– невыносимо серьезно начала Наташка.– Этот благородный господин не станет никого ссылать на Юпитер. Господин ведь справедлив. Сейчас я расскажу ему правду про учеНика, и все станет на свои места. Знаете, он отлично справлялся с заданием…

Не зря Наташа была сестрой Толика Полевого. Умение успокаивать учителей оказалось свойственно и ей тоже. С интонацией очень прилежной девочки и выражением покорности на лице Наташа начала свой рассказ. Из него выходило, будто Ник – настоящий герой. Николай почти справился с заданием, но, чтобы спасти двух несчастных беззащитных девочек, вынужден был приостановить действия… А на связь он не выходил, потому что был в плену. И не где-нибудь, а у самого Виста! И сумел бежать из плена, причем спас при этом все тех же несчастных беззащитных девочек, за что ему огромное спасибо…

«Ага, прям герой героем! – хохотала про себя Маринка.– Спасает, не открывая глаз! Во сне руководит побегом и героически обходит все ловушки Виста!»

Вслух Маринка, конечно, ничего подобного не говорила, а лишь ахала периодически, чтоб подчеркнуть остроту воспоминаний и собственную беззащитность.