Текст книги "Чепуха или семиклассницы в космосе"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПО РАЗНЫЕ СТОРОНЫ БАРРИКАД

Несчастливое освобождение

– Разговоры, как выяснилось, бывают необходимы! Никогда не думал, что буду расстраиваться из-за того, что кто-то меня игнорирует… – Толик задумчиво смотрел в сторону Марты Кактотамовны, которая и не думала обращать внимание на вопросы своих пленников.

Да, да, именно пленников. Теперь у наших героев не оставалось сомнений, что биовоины взяли их в плен. Даже оказавшись в ракете Марты Кактотамовны, ребята так и остались сидеть в огромной банке, что забирала их с Земли. Марта Кактотамвона с отсутствующим выражением на лице пялилась на металлическую обшивку стены. А бывшие ученики безрезультатно пытались добиться хоть какого-то внимания.

– Ха-ха! – храбрился Косточкин. – Она боится нас! Иначе не держала бы взаперти! Знает, что, освободившись, мы накинемся на нее и..

– Никаких «и», – мрачно констатировала Маринка, вспомнив возможности зоологички. – Если она действительно биовоин, мы совершенно бессильны против ее могущества…

– Что?! – обеспокоилась Кактотамовна. – Я же настроила купол только на одностороннюю трансляцию! Почему я слышу вас?!

Кактотамовна сидела в мягком кресле напротив ребят и говорила все это самой себе, а тоненький металлический голос – тот самый, что вещал недавно с учительского стола зоологички, – раздавался откуда-то из стен «банки», и передавал слова Марты Кактотамовны пленникам.

– Ох, наверное, показалось. Слуховые галлюцинации на нервной почве! – пробормотала зоологичка. – Ну и работка! Мне доплачивать должны за вредность!

«Действительно должны. Верх вредности держать нас под этим колпаком и не давать никаких разъяснений!» – подумала Маринка и вздрогнула, потому что металлический голос в точности повторил ее мысли…

– Я схожу с ума! – зоологичка неистово затрясла головой, словно пытаясь вытрясти из ушей услышанное. – Нужно взять себя вы руки! Не обращайте на меня внимание, – обратилась она к ребятам, наконец. – Я несколько устала, и могу творить всякие глупости… Я ведь пока не сбесилась, да? Не кусалась, не рычала, не прыгала?!

На этот раз головами затрясли Маринка, Толик и Косточкин.

– Ох, до чего же все нудно! – внезапно прервала сама себя Кактотамовна и смачно зевнула. – Никаких шалостей – все всерьез и по уставу! Эх… И почему я не могу мгновенно переместить вас на Зеленый Корабль? Обучить меня телепортировать купол с вами в ракету ученые нашего доблестного Зеленого Корабля сподобились, а о том, что я свихнусь тут за время полета, даже и не подумали!!! Негодяи и бездельники! И почему мне не выделят современную технику? – лжеЗоологичка с тоской оглядела свою ракету. ¬– У других, вон, ракеты со всеми удобствами, с видео, с компьютерами для игр… Разве я плохо работаю? От скуки я уже оскукела… Ненавижу время полета! Скукожилась совсем от этой скуки…

– А вы выпустите нас! – предложила Маринка. – Мы вас развеселим!

– Нельзя, – вздохнула Кактотамовна. – Как и вес остально е– это тоже нельзя! Тут ведь эпидемия. Я же говорила – в Солнечной Системе живет страшный вирус. Купол защищает вас от него. Пока не выйдем за пределы Солнечной Системы, я вас не выпущу. Не имею права… – Кактотамовна вдруг запнулась. – Да что же я отвечаю вам, если ваши слова мне мерещатся?! Я не должна вас слышать! Я не могу вас слышать, мне вредны громкие звуки!

– Благодарим, конечно, за заботу… – стараясь не растерять солидность, в разговор вступил Толик. – Но вам не кажется, что, сидя в этой банке, мы вряд ли будем полезны для ликвидации вируса… Зачем же вы забирали нас, если мы ничего не можем поделать…

– Точно! – подхватил Косточкин. – Не будь этой банки, мы бы уже весь космос вылечили! Бутылки с йодом за поясом, градусники с заточенными краями, шприц-гранатомет наперевес… Эх, как нужна герою свобода! Как нужна!

Зоологичка, словно и не слыша ребят, продолжила свой монолог.

– Траектория полета просчитывается с помощью тригонометрических уравнений и производных, а также интегралов, пределов и какого-то еще одного страшного слова… Вот, если бы вспомнить это слово, полет, наверное, можно было бы и ускорить…

– Слушайте-слушайте-слушайте, – вдруг отчаянно зашептал Косточкин. – Только сейчас понял, на кого похожа наша Кактотамовна! На Шварценеггера!

Это было уже слишком даже для Косточикна. Маринка с Толиком многозначительно переглянулись.

– Да, нет! – Косточкин аж запыхтел от усердия, стараясь все объяснить. – Я не про настоящего Шварценеггера, а про тетку, в которую он переоделся, когда хотел проскочить в аэропорту незамеченным. Вы что, фильм «Вспомнить все» не смотрели?

Маринка облегченно вздохнула. Значит, Косточкин не сошел с ума, а только близок к этому. Кактотамовна действительно была чем-то похожа на ту огромную куклу, внутри которой прятался Арнольд в фильме…

– Котикова, не пугай меня! – вдруг закричала бывшая зоологичка. – Ни на какую куклу я не похожа!!! Но не в этом суть! Я не должна тебя слышать – а слышу! Не своди меня с ума, девочка!!!

«Ой, она слышит только то, что исходит от меня… –подумала Маринка. И тут же поняла истинную причину перепуганности Кактотамовны. – Причем и мысли тоже…»

– Марта Както… Киманотовна. – быстро проговорила Маринка. – Не пугайтесь. Все космические ретрансляторы и переводчики читают и озвучивают мои мысли… Я – громкомыслящая.

– Какая? – не понял Толик.

– Громкомыслящая, – покорно объяснила Маринка. – В прошлый мой визит в космос у меня обнаружили способности к телепатии. Некоторым чувствительным существам я могу передавать мысли на расстоянии. Соответственно, большинство чутких механических трансляторов ловит и озвучивает мои мысли…

«А что, это идея! Может, попытаться связаться с Кешкой, если он не сильно далеко!!!» – подумала Маринка, и купол тут же повторил эти мысли вслух.

– А-а-а-а! – простонала Кактотамовна. – Только этого мне еще не хватало! Ни с каким Кешкой ты не свяжешься – стены моей ракеты гасят любую мыслепередачу… Но меня это не спасает от твоего страшного ора! Я, между прочим, существо утонченное! Я слышу во много раз лучше, чем вы, земляне… А купол привыкает к тебе, читает мысли все лучше, а сюда, наружу, транслирует их с удесятеренной громкостью…

«Можно подумать, я сама себя сюда засадила…»– тут же подумала Маринка.

– Ой! Ну не надо! Не думай ни о чем, или я сойду с ума! Остановите землю, я сойду! Хватит!!!

Марта Кактотамовна подскочила и со скоростью электровеника принялась носиться по ракете. Она распахивала какие-то ящики и, неистово размахивая руками, копалась в них. Маринке стало искренне жаль зоологичку.

– Не думать ни о чем! Не думать ни о чем! – озвучил Маринкины мысли металлический голос. На этот раз еще громче прежнего. Котикова изо всех сил старалась дать себе команду «не думать». – Представь, что ты только что узнала, что тетради с домашними работами надо сдавать и за пять минут должна переписать у Наташи три, нет, четыре, нет, пять… домашек. Тут главное – переписывать буква в букву и не задумываться… А то запнешься и не успеешь. Не задумываться! Не задумываться! Представь!

Толик и сам чуть не оглох от этого беспорядочного потока Маринкиных мыслей. Купол транслировал Маринку уже и внутри. Понятно, что существо, слышащее в десять раз лучше землян, чувствовало себя не слишком хорошо…

– Какой кошмар! – причитала Кактотамовна. – Что? Уже даже вам внутри купола слышно? О! Представляете, каково мне тут?

– Мы бы с удовольствием поменялись с вами местами! – подумала Маринка и тут же возмущенно закричала: – Да что это такое! Теперь что, каждая моя мысль будет транслироваться на всю галактику? Я не согласна!

– Не дай бог, подумаю что-нибудь секретное… Да вон, про того же Толика… И что тогда? – незамедлительно сообщил металлический голос.

Толик обернулся к Маринке и удивленно приподнял одну бровь.

– Ты о чем? – настороженно спросил он. – Котикова, мы не в той ситуации, когда можно что-то друг от друга скрывать. Признавайся, о чем ты боишься подумать…

– Теперь уже вообще обо всем, – Маринка окончательно рассердилась. – Эй, Марта Кактоминовна, выключите этот голос!!! Вы же учитель, вы должны заботиться о детях. Этот голос мне уже все нервы вытрепал!

– Теперь понимаю, что мама подразумевает под этим выражением. Нервы, оказывается, действительно треплются. А болван Толик ни о чем не догадался… – услужливо прокомментировал голос с Маринкиными интонациями.

– Ерунда! – крикнула Маринка вслух.

– Но догадается в ближайшее время. – сказал металлический голос, – Если этот идиотский голос не заткнется…

– Чушь! Бред! Ужас! – перебивая друг друга, затараторили Маринка и ее мысли.

– Слушай, Котикова, ты можешь стать звездой! – внезапно вмешался Косточкин. – У меня отличная идея! Ты будешь читать рэп дуэтом с собственным мозгом. Круто?

– Так о чем я должен догадаться? – увы, Толик не забыл о предыдущей теме.

Котикова поняла, что ситуация критическая. Увы, она не контролировала свои мысли и не знала, не придет ли им в головы раскрыть все секреты.

Ну, например, громогласно заявить, что Толик Полевой… Толик Полевой… Ну, скажем так, иногда Маринке казалось, что он значительно лучше других мальчишек. Даже Наташа обо всем догадалась и говорила когда-то: «Маринка, я же вижу, что Толик тебе нравится, отчего же ты все время язвишь в ответ на его вопросы?» В том, что Наташа о чем-то догадалась, Маринка не видела особой беды. Подруга же все-таки! Но вот если догадается Толик!!!

– Если Толик догадается… – вкрадчиво произнес металлический голос.

– Выключите! Выключите! – перебила его Маринка. – Вы что не слышите?! Выключите!!! – она покраснела от ярости. – Вы что, не слышите?

– Жестокая девчоонка! – проныла зоологичка, – Не кричиии!

«А держать нас под этим колпаком – не жестоко? А утаскивать Наташку невесть куда? Все тут, в космосе, ведут себя неподобающе, и я тоже бу…»

И тут наступила тишина… Да, да, Марта Кактотамовна понажимала какие-то кнопки на маленькой коробочке, купол резко распахнулся и укатился в дальний угол ракеты! Толик сделал несколько пробных прыжков вперед и замер.

– Здорово! – радостно закричал Косточкин. – Котикова, наконец-то от тебя есть хоть какая-то польза!!!

– Ох, ну и дети! – простонала Кактотамовна, падая в кресло. – Наконец-то, тишина!

– Не могу поверить, – Толик выглядел очень настороженным. – Ради того, чтобы насладиться тишиной, вы убрали купол? То есть, собственными руками отдали нас на растерзание вирусу?! Не могу поверить, что учитель мог сделать такое!

– «Умом училку не понять», слыхал поговорку? – Косточкин еще не понял, что происходит…

Маринка быстро закрыла себе нос рукой, потом схватила за нос и Косточкина тоже, потом бросилась к Толику, тащя Косточкина за собой… Костик возмутился…

– То вам не нравится под куполом, то без него… Та поговорка должна была быть о детях, а не об учителях! Прекратите драться! Котикова, ты оторвешь мальчикам носы! Эй?! Да что с вами?! – бывшая зоологичка подошла поближе. – Ничего не понимаю? А, решили поразмяться? Ну, хорошо, устройте небольшую дискотечку, это полезно… – Марта кактотамовна и сама принялась пританцовывать: – На танующих утят, быть похожими хотят… Вы об этом?

Три пары разъяренных глаз исподлобья уставились на нее. Три носа при этом были крепко закрыты руками, а рты старательно пытались вообще не дышать.

– По-моему, вы сейчас задохнетесь! – растеряно произнесла зоологичка, озвучивая общие мысли…

Сама себе тюремщик

– Мысль есть, но она не кажется мне разумной. Да, обычная конкуренция из-за девчонок. Вот и я говорю – в таких случаях обычно на дуэль вызывают, а вовсе не природные катаклизмы устраивают. Да. Да. Я тоже думаю, что это все очень странно. – Ник смотрел на Наташу, почтительно кивал и сдержанно отвечал на вопросы. Наташа всерьез рассуждала над тем, не запустить ли чем-нибудь тяжелым в его марсианскую голову. Почему? Да потому что, Ник, конечно же, снова разговаривал не с ней. Похоже, с тех пор, как, воспользовавшись идеей земных разработчиков, к рациям приделали переносные наушники с микрофоном, попросту называющиеся гарнитурой, общаться с марсианами стало совершенно невозможно. Они все время были заняты рацией. – Да, профессор Грязь, хорошо. Мы скоро будем…

– Профессор Грязь?! – впервые за все время полета Наташа обрадовалась. – Скорее дай мне поговорить с ним…

Но Ник уже прервал связь. Нет, ну как назло! Когда Наташе необходимо было говорить с Ником, он беседовал с рацией, когда девочку, раз в жизни, заинтересовала рация, Ник переключился на Наташу!

Вот уже почти час, Наташа, Ник и Кешка – (последний, конечно же, в своем собачьем обличии) – сидели в гостевой комнате на корабле первоклашек. Ник все время изображал страшную занятость – забегал на миг, осведомлялся о Наташином самочувствии и снова пропадал. А если не пропадал, то выпытывал какие-то подробности о Кактотамовне. А если не выпытывал, то рассказывал их сам. Причем, в рацию. В мельчайших деталях описывал, как его атаковали биовоины, и требовал у рации объяснений. Несколько раз Ник все-таки собирался выслушать Наташкины вопросы, но кто-то из заботливых первоклашек тут же появлялся рядом. То спросить, как дела, то навести порядок в комнате, то просто поглазеть на землянку из пророчества. И, конечно, Ник тут же принимался ругаться с вошедшими из-за маршрута… В общем, за все это время Наташа так и не задала Нику ни одного важного вопроса. И это ужасно нервировало.

– Почему ты не дал мне поговорить с Грязем? – спросила Наташа, злясь одновременно и на Ника, который не дал пообщаться с профессором, и на себя, которая, вместо важных вещей, спрашивает о какой-то ерунде.

– Профессор очень занят, – с виноватым видом начал оправдываться Ник. – Он выбрал минуточку, чтобы сообщить нам, как действовать дальше, и снова побежал по делам. Наташа, прошу тебя, наберись терпения. Конечно, тебя все это несколько тяготит, но, согласись, нам в принципе повезло, что мы оказались здесь, а не в лапах свихнувшихся биовоинов…

– Повезло?! – Наташа была не согласна. – И это ты называешь «повезло»?! Вместо того, чтобы делать хоть что-то полезное, я сижу в этом ужасном куполе, как подопытная мышь. Словно в плену. Как в передаче «за стеклом»… Ужас! Тебе на радость, первоклашкам на смех!

– Ничего себе! – возмутился Ник. – Ты всерьез считаешь, что ничего не делаешь? Да за последний час ты перелопатила столько файлов бортового компьютера, сколько за всю жизнь не прочитал!

– Это свидетельствует о твоем невежестве, а никак не о моей работоспособности. Я действительно запросила распечатки информационных файлов о вирусах. Но какой от этого толк? Во-первых, ничего о нынешнем вирусе мне пока не сообщили! Во-вторых, читая статьи о других вирусах и о том, как их устраняли, я поняла только одно. Поняла, что вообще ничего не понимаю и не пойму! Понимаешь?

– Бррр! – от количества одинаковых слов Ник растерялся и спешно глотнул чая. Наташа тяжело вздохнула. Купол подкожно снабжал свою жертву всеми необходимыми веществами, но такой простой радости – как попить чая из чашки, Наташа была лишена. Ник смутился, резко убрав чашку за спину.

– Извини, я забыл, что ты не…

– Скажи толком, когда ты меня отсюда выпустишь? – взмолилась Наташа. – Я не могу нормально думать и уж тем более, что-то предпринимать, сидя в этой слизкой тюрьме…

Едва Ник открыл рот для ответа, как в гостевую, даже не подумав постучаться, вбежал какой-то розовощекий крепыш (розовое на зеленом смотрелось особенно ярко). Мальчик почтительно протянул Наташе пачку распечаток.

– Вот. Компьютер, наконец, получил ответ на ваш запрос о новейшем вирусе, – явно волнуясь, проговорил вошедший. Наташа с тоской глянула на листочки. Читать научные статьи и строгие отчеты оказалось совершенно непосильным занятием. Полевая то и дело обращалась к словарю терминов, но все равно не понимала и половины написанного. Наташка вспомнила, как недавно просила первоклашек словами объяснить, что за вирус напал на солнечную систему. Увы, объяснять словами тут никто ничего не умел. Могли только приносить распечатку из файлов корабельной энциклопедии или посылать запросы к единому марсианскому инфохранилищу… Кивком головы Наташа поблагодарила крепыша.

В ту же секунду Ник заговорил чрезмерно официальным тоном:

– Итак, вы уже убедились, что автопилот медленнее всех медляков во вселенной.. .Остается признать мою правоту и отключить его…

– Но мы уже почти на Громадине. Еще какой-то часик и… – застенчиво отвечал крепыш.

Ну, понятно! Ник, как обычно, занялся спорами с первоклашками. Наташа вытянула руку. Эластичная ткань купола позволяла зажать листочки между пальцев. Держа распечатки в вытянутой руке и всеми силами стараясь не раздражаться от такого неудобного способа чтения, Наташа принялась разбираться.

– Несколько месяцев назад в Солнечной Системе вдруг поселился страшный вирус. Он поражает всех существ, находящихся вне земной атмосферы. – Наташа пристально смотрела на текст, а металлический голос купола переводил увиденное. Хоть что-то приятное было в этой ужасной тюрьме – встроенный сканер мыслей с переводчиком. – Марсиане эвакуировались в защищенный дворец Прента, перекрыв все доступы эпидемии. Вернее, в бывший дворец Прента. Сам Прент, узнав об эпидемии, спешно покинул Солнечную Галактику. Жители Марса истолковали его отлет, как отказ от власти. – Наташа перечитала это предложение несколько раз. Как же так? Кто же правит на Марсе? И почему Ник ничего не сказал?! – Нужно было решать, что делать дальше… – Наташа продолжила читать. – Запасы воздуха и пищи вот-вот должны были подойти к концу… Гуманитарная помощь от далекого Зеленого Корабля пришла довольно скоро, но была несоразмерно мала. Всего несколько десятков защитных куполов на все население Марса… К счастью, выход нашелся. Сероликий Глава Джеф был первым, кто предложил способ защиты от вируса: антибактериальные душевые кабинки. Световой душ, убивает все частички вируса. Душ хорош всем, кроме того, что принимать его требуется каждый день. Сразу же за Сероликим Джефом, свое изобретение предложил профессор Грязь. Прививка от вируса. Ее можно делать одноразово. После укола в организме появляется защита. Но, увы, оказалось, эту прививку нельзя делать марсианским первоклассникам. Их организмы еще слишком юные…

Профессор Грязь – интеллектуальный комок жидкой Грязи с одной из далеких планет – был давним знакомым Наташи. Раньше он работал обычным ученым на Марсе и какое-то время опекал несмышленых землянок. Опека его была хоть и полезной, но ужасно навязчивой. Наташа ничуть не удивилась, услышав, что Грязь изобрел супервакцину от вируса. Он всегда был талантливым изобретателем…

– Итак, на сегодняшний момент, все взрослое население солнечной системы, привито вакциной профессора Грязя. – Наташа продолжила изучение распечаток. – Марсианские дети каждый день принимают антибактериальный световой душ Главы Джефа. На планете Землян вирус теряет свои силы, а в космос земляне не летают… Дружественные миры предупреждены об опасности, и патрульные корабли Марса все равно бороздят границы Солнечной Системы, чтобы не пропустить случайных путешественников. Итог прост: эпидемия приостановлена. Но не побеждена, и все еще опасна. Никто не знает, не разовьется ли вирус настолько, чтобы победить вакцины ученых. Никто не знает, не выйдет ли вирус за границы Солнечной Системы… К тому же, есть Пророчество. Оно предрекает Солнечной Системе скорую гибель. Именно эпидемию ученые считают возможной причиной гибели…

Больше в распечатках ничего не было.

– Ага, очень интересно, – Наташа обрадовалась, поняв хотя бы что-то. Подняв глаза, девочка обнаружила сидящего рядом Ника. Он снова был занят. Не мигая, смотрел прямо перед собой с очень сосредоточенным видом… – Эй! – позвала Наташа.

Ник вздоргнул:

– Ой, извини, задумался. Как говорится, впал в прострацию… Чтобы все осмыслить, нужно побыть одному, а тут на корабле столько народу…

– Между прочим, некоторых ты даже сам сюда привел! – Наташа возмущенно засопела.

– Наташ, ну не злись! – внезапно Ник заговорил очень расстроено. – Тут столько проблем, а ты, вместо того, чтобы быть другом и помогать, капризничаешь…

– Чтобы тебе помогать, Ник, нужно быть не только другом, но и телепатом! – вздохнула Наташа. – Ты ведь ничего не рассказываешь! Вообще ничего!

– А что тут рассказывать, – Ник попытался улыбнуться. – Ты ведь умная. Вон сколько всего прочитала. Наверное, все уже знаешь… А что не знаешь – спрашивай. Прежде чыем обидеться, всегда нужно сначала поговорить…

– С тобой поговоришь, – не унималась Наташа. – То рация, то прострация… – тут Полевая все-таки взяла себя в руки, перестала язвить и решила расспросить Ника по-человечески. – Объясни, зачем мы с Маринкой всем вам понадобились? Как мы можем влиять на вирус?

– Не знаю. Это и есть та проблема, над которой я думаю. Пророчество гласит, что гибель грозит всей Солнечной Системе. И только три ребенка с Земли могут предотвратить это. Двое – проверенных космосом и один новичок..

– Это дословно? – строго перебила Наташа.

– Ну да… Почти, – Ник покопался в карманах комбинезона, вытащил огрызок яблока, горстку скорлупок от земных семечек, нечто, похожее на плоскогубцы… Потом нахмурился, поискал тщательнее и вытащил, наконец, из кармана искомый огрызок листочка. – Я специально записал, – сказал он гордо. – Вот: «Гибель грозит Системе Солнечной! Бойтесь марсиане! Бойтесь земные жители! Скорая гибель. Но шанс на спасение есть. Три ребенка с Земли. Двое – давно уже космос освоили и прошли испытания в нем. Один – новичок неразумный, но сильный духом и сердцем. В них спасение наше. К ним должны обращаться все взоры»… Во как!

Наташа задумчиво вглядывалась в слова.

– А где тут написано про вирус? Может, вовсе и не от него надо спасать мир…

– Скажешь тоже, – хмыкнул Ник. – В Солнечной Системе бушует эпидемия. И именно в это время пророчество предрекает всем нам гибель. Странно, если эти факты не будут связаны, да? Тем более, кроме вируса, больше ничто не угрожает нам…

– Совсем ничто? Ни одной войны? Ни одного желающего завоевать Солнечную Систему диктатора? Как жаль… В диктаторах я хоть немного разбираюсь, а вот в медицине – совершенно нет.

– Наташа, – серьезно заговорил Ник. – Пророчество никогда еще не ошибалось. Я верю в тебя, Наташа. Не знаю уж точно, что ты должна сделать, но чувствую, произойдет нечто грандиозное, и ты сумеешь спасти Солнечную Систему… Тебе осталась самая малость – придумать, как это сделать. Мы предоставим тебе любую технику, любую информацию… Слушай свое сердце, оно должно подсказать, как быть. Не забудь, что в разработанном плане должна принимать участие Котикова и еще один земной ребенок. Тогда все сработает…

– Кошмар! – всплеснула руками Наташка.

Сидящая неподалеку крупная собака колли тяжело вздохнула, подошла к Наташиным ногам и ласково потерлась о купол. Кешка явно выражал сочувствие.

– Милый кораблик! ¬ – грустно улыбнулась Наташа. – Из-за этого дурацкого купола, я даже не могу потрепать тебя за ухом! А ведь я так соскучилась по тебе!

Кешка свернулся в небольшой клубочек. Мало кто мог себе представить, что, при желании, эта милая собачка может вдруг увеличиться до громадных размеров, превратиться в огромный мохнатый шар, а потом распахнуть пасть и впустить в себя множество пассажиров. А уж о том, что внутри этого шара располагается несколько удобных отсеков, и вообще, о том, что этот шар –комфортабельный космический кораблик – вообще никто не мог бы подумать… В прошлый свой визит в космос Наташа очень подружилась с Кешкой.

– Все будет хорошо, – Ник, наконец, решил попытаться поддержать девочку. – Мы уже почти прилетели на космодром. Сейчас профессор Грязь сделает прививку, и ты будешь свободна от купола.

– Простите, мне кажется, в прививке нет необходимости, – робко вмешался розовощекий первоклашка, деловито возившийся все это время с висящим на стене экраном. – У нас на корабле отлично оборудованный душевой отсек. Пусть наша гостья примет антибактеариальный световой душ профессора Джефа и будет защищена на целые сутки… Никакой купол тогда не будет нужен…

– Правда?! – Наташа радостно всплеснула руками. – Вот здорово! Что же вы раньше не сказали?!

– Нет-нет-нет, – Ник решительно встал между Наташиным куполом и первоклашкой. – Только профессор Грязь будет следить за здоровьем моей подопечной…Я не хочу, чтоб Наташе каждый день потом нужно было становиться под облучатель…

– Что это значит, учень Ник?! – внезапно протрещал скрипучий, сухой голос. – Вы считаете, что мой душ плох? Даже если так – не слишком-то вежливо с вашей стороны, напоминать первоклассникам об их щекотливом положении. Да, они вынуждены каждый день принимать световой душ. Но зачем же так явно выказывать свое пренебрежение к этой процедуре?! – экран, с которым воевал розовощекий, наконец, починился и вспыхнул. Изображение высокого, худого старика с абсолютно серыми морщинистыми щеками было довольно четким.

Наташа вспомнила, что на Марсе, помимо белокожих и зеленокожих, живут еще и серокожие обитатели. Они – представители древнейшей, вымирающей расы и отношение к ним особенно почтительное.

– Мое почтение, Сероликий Глава Джеф, – склонил голову Ник. – Ни в коем случае не хотел обидеть вас. Просто я обещал профессору Грязю, что доставлю Наташу к нему, и я должен выполнить это обещание…

– Профессор будет испытывать на землянке что-то новенькое? – сероликий презрительно вскинул одну бровь. – Зачем вообще нам вдруг понадобилось вытаскивать несчастную землянку в космос? Нашли время для свиданий!

– Услышьте и мое почтение, Сероликий Глава Джеф, – быстренько вмешалась Наташа, стараясь сохранять вежливость. – Я столько читала о вас. Преклоняюсь перед вашим талантом.

– Что?! – старик явно обеспокоился. – Что вы читали обо мне? Где?

– Ну.. Здесь, – Наташа неопределенно показала рукой вокруг. – Читала, что вы изобрели спасение для первоклашек. Ну и что-то еще про вирусы. Не припомню суть… – Наташа действительно не могла точно сказать в какой распечатке встречала имя Джефа. – Я хотела сказать, что вы большой молодец. Ну и, – наконец официальтная часть обращения окончилась, и Наташа перешла к сути. – Поблагодарить за предложение воспользоваться вашим душем.

Наташа уже хотела расспросить в подробностях, как именно это сделать, но тут в разговор снова вмешался Ник:

– Да, да, огромное спасибо, но мы не нуждаемся в ваших услугах. Профессор Грязь…

– Вы попросту одержимы своим Грязем, ученьНик, – даже не скрывая раздражения, заявил Глава Джеф. – У меня не так много времени, чтобы болтать с вами. Простите, дела не ждут, – экран несколько раз издал обиженный трекс и тут же погас.

– Счастливо, – безразлично пожал плечами Ник.

– Что?! – Наташа не выдержала, – Ты совсем сошел с ума, Ник! – прокричала Наташа. – Я без конца твержу, что хочу вылезти из этого купола, а ты, будто нарочно, отвергаешь все возможности сделать это. Ну что ты смеешься?!

– Ты такая забавная, когда злишься…

От совершеннейшего бессилия Наташа схватила со стола первую попавшуюся коробочку и запустила ею в Ника. Конечно же, марсианин легко увернулся. Правда, мгновенно посерьезнел.

– Ага, испугался! – Наташе мгновенно стало лучше…

– Не то слово, – честно признался Ник. – И не зря испугался. И вовсе не за себя, а за твои нервы… Эта коробочка, – Ник указал глазами на осколки того, чем швырялась Наташа. – Как бы тебе сказать… Только не расстраивайся очень сильно… Эта коробочка – это пульт управления куполом. Вернее, это был пульт. С ее помощью можно было открывать и закрывать купол. Как раскрыть его без пульта, я не знаю… Боюсь, что никто не знает…

– О нет! – только и смогла произнести Наташа, закатывая глаза потолку. – И отчего мне так не везет!!!