Текст книги "Чепуха или семиклассницы в космосе"

Автор книги: Ирина Потанина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Охранники, судя по всему, страшно перепугались, потому что запрыгнули на высокие тумбы, по бокам от входа, и выставили вперед какие-то штуки, похожие на милицейские дубинки.

Маринке было не до них. Она с волнением ощупывала свою голову, пытаясь определить, как сильно она ушиблась. На ощупь все было в порядке, но Марина уверено продолжала выискивать увечья, считая, что без повреждений в голове никогда не забыла бы, в какую сторону открывается дверь.

– Не двигайся, или мой электромеч рассечет тебя пополам! – приказал один охранник.

– Предупреждаю: пошевелишься, я нажму кнопку на пульте, и весь пол этого отсека окажется под напряжением.

Маринка послушно замерла, недоумевая. «Так все-таки пульт или меч прячется в этих дубинках? Почему они говорят разное?.. Не знают, чем вооружены?»

«Знают! – отчетливо услышала она голос Кешки.– Эти дубинки – юлицезарники – аппараты, которые умеют делать много дел одновременно. Вообще-то, это пульт управления электроникой отсека. Если включить в них лезвие – будет электромеч»,– Кешка на миг замолчал, а потом, видимо удостоверившись, что Маринка его слышит, обрадовано закричал на всю Маринкину голову: – Как хорошо, что вы, наконец, в норме! Вы пришли в себя после воздействия додика. Теперь вы можете слышать меня…»

– Могу, могу! – перекрикивая Кешку, заверила Маринка, хотя кораблик, наверняка, был бы рад и тихому ответу.

– При чем здесь «могу»? Она, похоже, сумасшедшая! – с тревогой заметил первый охранник.

– А это не заразно? – поинтересовался второй.– Давай-ка лучше током щелкнем…

– Нельзя. Она из покоев Прента вышла! Ты что, не понимаешь? Вдруг она не воришка, а его друг. Вот, если б она туда зайти без разрешения пыталась – надо было бы ликвидировать. В инструкции ясно сказано: «никого не впускать», а про «никого не выпускать» – ничего…

«Я отвлеку их, а вы бегите по коридору. На третьей развилке повернете влево. Там вас уже ждут…» – сообщил Кешка скороговоркой.

– Эй, что ты там делала? – держа Маринку под прицелом своей дубинки, поинтересовался охранник.

Чтобы иметь возможность отвечать, Маринка спешно подсоединила рупор своего переводчика Невероятным усилием воли, она заставила себя не думать ни о чем постороннем.

– Что ты делала у Прента? – грозно переспросил охранник.

– Спала! – честно ответила девочка, а потом гордо добавила.– Или вы считаете, что честный марсианин не имеет права на сон? – едва задав вопрос, Маринка тут же отсоединила рупор своего переводчика. Кажется, такой способ общения с марсианами оказывался действенным. Ни одна лишняя мысль переводчиком озвучена пока не была.

– Имеет,– растерялся охранник,– но не на сон в апартаментах прента! И потом, ты ходишь без браслета – это ненормально. Я не вижу тебя на экране пульта и даже не знаю, как тебя зовут.

– Не разговаривай с ней! – второй охранник, похоже, был настроен куда менее миролюбиво.– Не хочешь ток пускать, так хоть арестуй. Бросай перчатку ареста, я свою дома забыл…

– Не могу! – запротивился первый.– В уставе ясно сказано, что, арестовывая, я должен твердым голосом назвать подозреваемого по имени. Но я же не знаю ее имени! Как я скажу: «Эй, не знаю кто, засуньте, пожалуйста, обе руки в мою самозатягивающуюся перчатку!» Это же будет не солидно!

– Ты ничего не будешь говорить, дубина! – завопил второй.– Дай мне перчатку, я сам все скажу. Ты что, не видишь, как хитро на нас смотрит эта девчонка? Она явно что-то задумала…

Маринка смотрела вовсе не хитро, а возмущенно. Дело в том, что пока охранники спорили, стоя на своих колоннах, Кешка уже один раз прошелся у них за спиной в апартаменты Тетти и вышел обратно. Бедная собака безуспешно пыталась привлечь внимание охранников.

«Подай голос, Кеша, а то эти горе-охранники никогда тебя не заметят!» – просигнализировала Маринка.

«Не могу. Разбужу Прента. Тем более, что эти горе-сторожа могут испугаться и включат ток на полу отсека. Я ведь для них – страшное, невиданное чудовище. Нужно, чтобы они побежали за мной в комнату…»

– Вы вот тут стоите, а в комнате Прента страшное, невиданное чудище сидит! – всхлипнув, заявила Маринка, снова подсоединившись к рупору,– Это оно меня туда затащило!

– Врешь? – настороженно поинтересовался первый охранник, но все же покосился на двери и увидел… – А-а-а-а! – заорал он.– Хвост! Хвост чудовища! – первый охранник побледнел и свалился в обморок, а второй бросился в комнату за Кешкой.

«Вас же могли убить! – ругался Кешка в Марининых мыслях.– Вам просто повезло, что этот охранник потерял сознание. А мог бы и кнопку пульта нажать».

Маринка не обращала внимания на речь кораблика и бежала, бежала со всех ног, покуда на очередном повороте не врезалась в Наташу.

– Скажи Кешке, что ты в безопасности. Пусть уходит! – холодным тоном распорядилась Наташа, схватила Марину за шиворот и… со всей силы ткнула подругу головой в стену.

* * *

Боли Маринка не почувствовала. Вместо нее испытала острый приступ удивления: Наташа… ее Наташа… спокойная, уравновешенная даже на уроках Горилловны… и вдруг – дерется. Но все оказалось еще более удивительным: стена не была стеной. Словно сквозь струйки воды, пройдя сквозь стену, Маринка оказалась в… своем номере. Ник сидел на тумбочке в холле. Наташа вошла следом за Маринкой. Марина открыла рот, потом закрыла его, потом снова открыла… Не находя слов, она просто ткнула пальцем в то место стены, откуда пришла, и промычала что-то с вопросительной интонацией.

– Это иллюзия, создана проекцией изображения стены на более плотный воздух .– пояснил Ник.– На самом деле в стене проем. Там ничего нет. Воздух в этом месте несколько плотнее, чем везде, и это позволяет проецировать изображение. Понимаешь?

Маринка поспешно закивала, опасаясь, что дальнейшие разъяснения повлекут за собой еще больше непонятных слов.

– Тут кое-где есть такие тайные ходы, – продолжал Ник. –Их проделали нахалы, чтобы быстрее передвигаться по замку. Это просто чудо, что в ваших с Наташей номерах раньше жили нахалы! Ну-ка, выглянь в окно, чтобы замковые стражники увидели, что ты – в номере. Ну же, действуй!

Маринка автоматически подчинилась. Вообще говоря, сейчас ей было плевать и на стражников, и на устройства всех стен вместе взятых. Сейчас Маринке немедленно нужно было остаться наедине с Наташей, чтоб рассказать о подслушанном разговоре с Вистом и об украденном алмазе. Увы, не тут-то было! Из стены появился Кешка.

– Все в сборе! Вот и отлично! – окинул друзей серьезным взглядом Ник. – Заседание объявляю открытым! – Маринка поняла, что придется или отложить разговор, или рассказать все и Нику тоже. Поскольку дело не терпело отлагательств, пришлось выбрать второе.

– Мне нужно рассказать тебе нечто суперважное! – вдруг сказала Наташа, опередив подругу.

– Ты что, озвучиваешь мои мысли? – Марина недовольно поморщилась.– Это мне надо кое-что рассказать тебе.

Несколько секунд девочки недоуменно глядели друг на друга.

– Ну ладно, ты первая! – хором произнесли они.

– Вот уж эти девчонки! – заворчал Ник.– Из чего угодно устроят спор и никчемную болтовню. Марина! – скомандовал он.– Рассказывай сначала ты!

– Не позволю, чтобы мною командовал какой-то жалкий марсианин! – насупилась Котикова.– Наташа, что ты хотела сказать?

– Я так и знал, что только таким путем можно предоставить Наташе слово,– хмыкнул Ник себе под нос, но девчонки уже не слушали.

– Прежде всего,– начала Наташа строго,– хочу потребовать, чтобы ты никогда больше не позволяла себе такого поведения. Исчезнуть на целую ночь! Мы чуть с ума не сошли. Ник из Криса всю душу вытряс, пока добился от него признания, что ты напилась додика.

– Ник дрался ради меня? – недоверчиво сощурилась Маринка.– Ни за что не поверю!

– Нет,– как-то излишне быстро ответила Наташа,– ради меня. Ради моего спокойствия. В общем, отсмотрев электронную карту, и обнаружив, что твой браслет валяется без движения, мы кинулись туда. Увы, тебя там не оказалось. Пришлось вызывать на помощь Кешку.

– Конечно! – самодовольно хмыкнула Маринка.– А зачем мне позволять какой-то электронике за мной следить?

– Хотя бы затем, чтобы мы могли тебя найти! – с укоризной заметил Ник.– К счастью, Кешка хорошо ловит твои сигналы. Но на его запросы ты не реагировала, потому что спала, спала в комнате Тетти! Подумать только! Ты не представляешь, как тебе повезло, что Прент не ночевал в своих апартаментах. И не он один! Мы тоже всю ночь не спали. Все подстерегали, когда же ты придешь в себя, оправишься от додика и сможешь воспринимать Кешкины сигналы.

– Да, я и впрямь виновата… – растеряно улыбнулась Маринка.– Но вы ведь меня прощаете?

– Мы – да! – сурово изрек Ник.– А вот суд – не известно. Вдруг тебя поймали бы?

– Мы положили свои браслеты в номера, чтоб электроника думала, будто мы еще спим,– вмешалась Наташа,– и должны вернуться к ним, пока утренняя проверка не пошла по комнатам. Поэтому у нас совсем немного времени. Давайте перейдем к делу. Итак, поговорим о чистке зубов!

– Погодите! – Маринка на миг прокрутила в голове все случившееся, и снова поняла, что немедленно должна поделиться с Наташе. – Вы не понимаете, что происходит! Сейчас сюда сбежится вся дворцовая стража, чтобы арестовать меня. Нам нужно бежать!

Вместо ожидаемой тревоги на лице Ника появилась скептическая ухмылочка.

– Я же говорил, что у нее мания величия! – сказал он Наташе. Маринка мигом замолчала, зло сощурившись. – Щучу, щучу, – поспешил успокоить ее Ник и заговорил более участливым тоном: – Котикова, поверь, ты в безопасности. Охранники Тетти никогда не признаются, что в апартаментах Прента побывал посторонний. Ведь тогда им придется рассказать, что они вечером ушли с дежурства поиграть в нариды – это что-то вроде земных нард. Иначе как бы ты попала в апартаменты? Скорее всего, охранники в отчете не напишут ни слова о тебе. Никто не станет тебя искать… А если и станут, то у тебя отличное алиби. Местные стражники наблюдали тебя в твоем номере практически в то же время, в какое охранники прента видели тебя возле аппартаментов Тетти. Как бы ты успела добежать до своего номера? О нахальичьих лазах сквозь стены почти никто не знает…

– Это хорошо, – искренне обрадовалась Маринка. – Хорошее алиби мне сейчас ой как пригодится…

– Тоже мне, государственная преступница! – фыркнул Ник. – Скоро тут начнут твориться такие вещи, что твое невинное преступление останется не замеченным.

– Мы придумали кое-что! – глаза Наташи засветились восхищением. – Ник такой молодец! И вообще, у нас грандиозная новость…

– Ужасно за вас рада, но могу спорить, что мои новости грандиознее. Их две – хорошая и плохая… – Маринка больше не могла ждать. Осознание происшедшего жгло ее изнутри. – Начну с плохой, чтобы потом легко вывести вас из депрессии … – Маринка наткнулась на осуждающие взгляды друзей и наигранно сдалась: – Ладно, ладно, рассказывайте о своем. Давайте поговорим о чистке зубов, раз вам так приспичило, но тогда я попросту не успею вам рассказать, что Вист сегодня утром говорил Тетти.

– Что?! Вист – Тетти? Ты в своем уме? Они же заклятые враги!

Маринка победоносно сверкнула глазами, потом делано равнодушно пожала плечами и отвернулась:

– Тебе виднее,– бросила она Нику.

– Нет-нет,– марсианин не на шутку встревожился,– я ничего такого не имел в виду. Рассказывай, что знаешь.

Ник несколько секунд послушал тишину, а потом выдавил из себя полное признание Маринкиной победы:

– Ну, Котикова, ну, пожалуйста! – смиренно попросил он.

Этого было достаточно. Маринка в лицах пересказала весь подслушанный разговор. Огласив решение Тетти, она обвела присутствующих победным взглядом.

– Скажите, моя информация важнее вашей?! – задорно спросила она, но тут же осеклась – уж слишком озабоченный вид был у слушателей. – Но это еще не все!

– Ты просто обязан что-то придумать! – не дослушав, взмолилась Наташа, и схватила Ника за руку.– Нужно ускорить воплощение плана. Теперь у нас вообще нет времени.

– Какого плана? – насторожилась Маринка.

– Того, который ты не захотела слушать,– пояснили ей.

«Ну вот, теперь сдаюсь я»,– объявила себе Маринка и растянула губы в улыбке:

– Ник, Наташа, пожалуйста,– попросила она.

Возможно, ее просьбу удовлетворили бы, но тут Кешка, который все это время поглядывал в окно, встревожено объявил:

«Внимание, приближается стража с утренним обходом номеров. С ними ваш профессор Грязь».

– О, Вист меня разрази! – выругался Ник. И тут же раздал указания. – Наташа – через лаз к себе в номер. Маринка – остаешься здесь. А мы с Кешкой временно покинем вас. Заодно подготовим необходимые для нашего плана декорации.

Маринка ничего не успела возразить…

* * *

Мысли, идеи, обрывки воспоминаний – все смешалось в Маринкиной голове. Словно загнанная в клетку пантера, Маринка Дикая Кошка ходила из угла в угол своего номера и нервно кусала пальцы. Утренняя проверка прошла уже сто лет назад, но ни Наташи, ни Ника Маринка не наблюдала. Причем, в номере Наташи тоже было пусто. Пару раз Кешка передавал Маринке мысленные сигналы, что Ник и Наташа просят Дикую Кошку немного подождать. Все Маринкины попытки объяснить, что времени на ожидание вовсе нет, что скоро в замке начнется грандиозный переполох и что все планы Ника и Наташи следует немедленно отменить, встречали грустное недоумение Кешки. «Бывшая хозяйка, ну зачем вы так? Хозяин и Наташа затеяли серьезное дело! Они просили передать вам, что нужно немного подождать…» – вздыхал Кешка. Как назло, опасаясь телепатического прослушивания, ни Маринка, ни Кешка не могли называть вещи своими именами, так что Котикова так и не узнала о том, что за план готовят Ник с Наташей, и какие декорации им нужны. При этом, Маринка так и не сообщила друзьям главную свою новость. Оставалось только ждать всеобщего возвращения. Причем, ожидание это с каждой секундой становилось все невыносимее.

«Интересно, кто первый придет ко мне? Наташа с Ником, чтобы спрятать Алмаз, или стража, чтобы отобрать его и арестовать меня? Может, лучше самой спрятать камень? Но куда?» – Маринка беспорядочно металась по комнате. – «Очень здорово! – думала она уже через полчаса, – Этот камень вообще никому не нужен, а я, как дурочка, рисковала ради него жизнью… Ни охраны тут, ни моих Наташа-Ников… Стоп! А может это вообще не тот камень? Иначе, почему до сих пор не слышно всемарсианской тревоги? Но я же видела своими глазами, как Тетти общался с этим алмазом!!!»

Еще немного и Маринка придумала бы какие-нибудь несусветные глупости, чтобы избавиться от алмаза. Если честно, хранить такую вещь при себе было очень-очень страшно…К счастью, друзья подоспели вовремя. Там, где был замаскирован вход, по стене прошла долгожданная волна и в тайный лаз вошла взволнованная Наташа. За ней появился взъерошенный Ник с большим чемоданом. Кешка, как обычно, пришел последним.

За время ожидания, Маринка нещаднокорила себя, что ничего не объяснила Наташе про Алмаз, поэтому сейчас сразу же кинулась исправляться:

– Алмаз, кажется, у меня! – нервно прошептала она подруге и оторопела, поняв, что говорит в один голос с Наташей.

– В каком смысле? – недоверчиво сощурившись, девчонки уставились друг на друга. – Этого никак не может быть!

И вот тут Котикова услышала поучающую историю, свидетельствующую о том, что нужно сразу рассказывать друзьям все-все новости. С другой стороны и для Наташи это происшествие послужило уроком. Отныне она знала, чем чреваты попытки самостоятельно воплощать придуманное, не посоветовавшись с Маринкой.

В общем, оказалось, что пока Маринка тратила последние нервные клетки на ожидание, Наташа с Ником проявляли верх изобретательности, пытаясь похитить Алмаз из апартаментов первой леди Марса.

– Ник рассказал о службе чистки зубов, и я сразу загорелась, – Наташа, еще не совсем догадавшись, в чем дело, подробно описывала Маринке свои злоключения. – Мы решили рискнуть. Переодеваниями и правилами поведения руководил Ник, ведь он хоть что-то знал о марсианской зубологии. Оказалось, знал достаточно. Мы представились бродячими зубокюрами и охрана без возражений пропустила нас в жилище Теттиной леди. Тут я чуть в обморок не свалилась. Думаю, «надо же, мы еще ничего не украли, а тут уже проводят обыск!». Но Ник успокоил, что тут всегда так. Такого беспорядка я еще никогда не видела! Даже, когда у нас в доме первая стадия уборки, и мы с Толиком вываливаем все вещи из шкафов и сбрасываем все книги с полок. Я столбом застыла на пороге, а Ник не растерялся, прокричал куда-то в самое сердце бедлама: «Служба чистки зубов! Шлифуем драгоценности, ремонтируем назубные экраны, разработаем новый дизайн челюсти! Наращивание и компьютерный подбор зубов!» И вот, представь, Прнетесса клюнула на всю эту белиберду. Вылезла откуда-то из недр своих шмоток, осмотрела нас с ног до головы, и торжественно оставила у меня в руках свою трехполосную челюсть. Знаешь, большей гадости, чем эти зубы, мне держать в руках еще не приходилось! Я чуть ли не в обмороке, а Ник – ничего, по-деловому так осматривает камушки в зубах. Основная задача у нас в тот момент была отличить, какой именно из камней – Алмаз. Я уже было отчаялась, но тут Ник заметил, что один камушек в корне отличается от всех остальных. И размером, и цветом и рельефом… Знаешь, – Наташа печально улыбнулась, – Кто бы мог подумать, что Алмаз Знаний так блекло выглядит. Ник говорит, что на старых фото камень смотрится куда лучше…

– Он и есть лучше! – Маринка сначала схватилась за голову, а потом быстро выудила из кармана и на раскрытой ладони протянула друзьям свою версию Алмаза. На миг все зажмурились от яркого света, из него исходящего. Сразу стало ясно, какой алмаз настоящий..

– А эта штучка, – продолжила Маринка, указывая на Наташин алмаз, – Всего лишь блестяшка с моего комбинезона. И без лишних ломаний, Маринка поскорее рассказала друзьям все.

– Нет, ну ты представляешь! – хохотали девчонки уже через пару минут. Едва Маринка закончила рассказ, землянки отчего-то начали смеяться.

– Прекратите! Да у вас просто истерика! – ошарашенный, взъерошенный Ник не мог оторвать от него взгляд от Маринкиной добычи – Да перестаньте же вы смеяться!

Не тут-то было! Пережитое напряжение и такая необычная развязка сюжета совершенно выбили землянок из колеи.

– Нет, ну ты только представь! – хихикала Маринка. – Вы стольким рисковали, столько всего проделали, и все для того, чтобы вернуть мне на комбинезон оторванный камушек. Ужас!

– Нет, не ужас. Это как раз правильный поступок. Ты, Котикова, как обычно, ничем не думаешь. По этому камушку Тетти в два счета вычислил бы, что похититель – ты. Узнал бы у ювелиров, под заказ на какой комбинезон они делали такую стекляшку… И еще одно серьезное достоинство у нашего приключения, – все говорил Ник: – У нас теперь появились друзья в совете.

– Как это? Вы что не только на охоту без меня ходите, так еще и новых друзей заводите…

– Мы не специально, – вставил Ник.

– Просто совет оказался не прав относительно меня, и я теперь считаюсь обиженной советом несчастной девочкой. И это здорово, потому что советники – отличные существа. Кроме того, они серьезно влияют на Тетти…

Маринка на миг посерьезнела:

– Стоп! Ничего не понимаю! Как вы проникли в совет??? Ник, ты же говорил, что встретить советника практически нереально. Желающих много – советники им не рады…Тебе рассказывать дальше? – Маринка, извинившись, обратилась вся во внимание.

– Не успели мы переварить информацию о том, что Алмаз похищен, как за нами явились стражники апартаментов! Схватили и волоком потащили на совет к самому Тетти! Оказывается, мы с Ником отличные актеры. Ник закатил настоящий скандал. Дескать вот он, знаменитый воин, раз в жизни оказался в отпуске и раз в жизни захотел помочь бедной инопланетянке хорошо заработать, а тут, понимаешь ли, вмешиваются всякие… Тетти только усмехнулся в ответ. А потом с уверенным видом сообщил своим советникам, что учеНик, как все они видят, оказался предателем. И, к тому же, дураком.

Мысленно Маринка заметила, что Наташа ныне тоже стала отличной актрисой. Гордо выпрямившись, выставив вперед живот и сразу сделавшись как-то солиднее, она изображала Тетти, выступающего перед советом.

– Сейчас, когда место хранения Алмаза рассекречено, я могу говорить откровенно. Так вот,

только круглый дурак, вроде учеНика, мог подумать, что любому зубокюру можно спокойно получить доступ к зубам первой леди планеты. Только круглый болван мог решить, что это зубное вторжение не вызовет у охраны подозрений! А уж для меня – знающего, какую ценность для планеты представляют зубы моей дорогой прентессы – все сразу же стало ясно. С певрой же секунды пребывания учеНика в покоях моей дамы, я знал, что на моих глазах разворачивается наглое, кощунственное покушение на Алмаз. Я решил поймать изменников на горячем! И поймал, как видите!

Наташа перестала копировать Тетти и продолжила рассказ уже от своего имени:

– И вот, представь, чтобы доказать свои слова, Прент подошел ко мне и попросил разрешения прикоснуться к моему зубному камню. Совет, затаив дыхание, ждал результата… Надо было видеть лицо Тетти!!! Очень серьезно и торжественно коснулся он моего зуба и вдруг сделался жалким и испуганным. «Ой! – словно маленький, сказал он. – А это не мой камушек. А где тогда мой?» Никого и ничего не слушая, Тетти побежал рыться в зубах своей дамы. А мы, как настоящие победители, были освобождены. Да не просто, а с тысячей извинений от совета. Отныне нам обещано доверие и почет в высших кругах Марса. Знаешь, в совете такие приятные марсиане. Мы с ними даже немного подружились… Здорово?

– И вас не насторожило, что Тетти не признал в вашем камне Алмаза Знаний? – удивилась Маринка.

– В том-то ж и дело – насторожило. И вот, подавленные и ничего не понимающие, мы приходим к тебе, и тут – на тебе! – оказывается, мы зря рисковали! Представь, столько всего – зря! Столько страхов и риска, а все ради того, чтоб вернуть тебе блестяшку на комбинезон! Потрясающе!

Отчего-то Наташа никак не могла прекратить смеяться. Маринка тоже не отставала.

– Ну, вы даете! – скорее сам себе, чем землянкам, проговорил Ник. – Вот уже сто лет никто не мог напасть на след Алмаза. А вы за один день проделали это дважды! Одна логикой, другая – интуицией. Просто поразительно! А еще поразительнее, что после всех пережитых волнений и разочарований, перед всеми предстоящими сложностями, у вас еще есть силы смеяться…

И было совсем не понятно, издевается Ник, или восхищается всерьез.

– Знаешь, Ник, – Наташа, наконец, успокоилась и серьезно заглянула другу в глаза. – Один выдающийся земной писатель как-то сказал, что люди частенько смеются просто для того, чтоб не плакать. Похоже, у нас именно этот случай.

* * *

– Ну, придумайте же что-нибудь! – через несколько минут разговор нашей троицы снова зашел в тупик. – Знала бы, что так выйдет, оставила бы Алмаз на месте!

Теперь Маринка чуть не плакала. Наташе с Ником никак не удавалось придумать, куда бы надежно спрятать Алмаз. Всюду Тетти почувствовал бы свой камень, всюду он нашел бы верных императору воинов и натравил бы их на похитителей… А в местах, где власть Тетти была для этого не достаточной? О, там, конечно же, заправлял Вист.

– Слушайте! – возмущалась Маринка. – Ну, ведь вы чем-то думали, когда шли похищать Алмаз. Вы же предполагали его потом куда-то спрятать? Или так и планировали: «Отдадим Котиковой, пусть мучается и ждет ареста каждую секундочку».

– Не планировали… – замялась Наташа. – Ты так ошарашила нас известием о договоре Виста с Тетти, что мы решились действовать наобум. Времени ведь совсем нет!

– Наобум?! – Маринка так вытаращила глаза, что в каждый, наверное, влезло бы по алмазу. – Науобум? Ты, Наташа Полевая, и вдруг действуешь наобум?! А хотя бы посоветоваться со мной ты могла, прежде чем пускаться в такую опасную авантюру?

Тут Маринка задумалась, еще раз прокрутила в голове происшедшее и… взорвалась, словно атомная бомба:

– А ведь и правда! – гневно гремела она. – Почему это вы стали действовать, ничего со мной не обсудив? Я что, самая глупая, да? Небось, решили, что я все испорчу?! Не доверяете?! Так может, вообще перестанете со мной общаться?! – Маринка явно разобиделась не на шутку.

– Котикова, перестань! – попытался успокоить ее Ник. – Марин, ну что ты? Не до того сейчас, нужно думать, куда спрятать Алмаз…

– К черту Алмаз! – заорала Маринка, но тут же вспомнила о слышимости в здешних краях и взяла себя в руки. – К Висту алмаз! – уже по-марсиански и шепотом выругалась она. – Я жду от тебя объяснений, Наташа Полевая!

– Марин, просто не было времени. Нужно было не обсуждать, а действовать. Мы с Ником уже все придумали, пока ты отсыпалась после додика… Посвящать тебя в план было бы долго…

– Тихо!– внезапно резко, совсем по-взрослому скомандовал Ник, и все невольно подчинились. – Знаешь, Котикова, иногда полезно тебя обидеть. Твое возмущение приносит пользу. Ты подсказала отличную мысль. Почему бы нам действительно не вручить Алмаз Висту?

– Что? – на миг обе девочки решили, что марсианин сошел с ума.

– Послушайте,– продолжал Ник.– Мы берем Алмаз у Тетти, связываемся с Вистом и отдаем ему Алмаз.

– Зачем он Висту нужен? – влезла Маринка.

– Не мешай…– рыкнул Ник, но все же объяснил: – потому что без Алмаза Тетти – покойник, а Марс без Тетти не сможет противостоять Висту. Итак, – продолжал он. – Мы отдадим Висту Алмаз. Здесь, на Марсе, естественно, начнется паника. Но тут появишься ты,– Ник ткнул пальцем в Наташу,– и обратишься в совет с храбрым предложением: «Роботы Виста не смогут меня засечь, я для этого слишком молода,» – отважно скажешь ты. – «Значит, только я смогу вернуть вам Алмаз. Но сделаю я это лишь с одним условием. Не могу же я помогать людям, угрожающим моей родной планете…». И подсунешь Пренту на подпись документ с его клятвой не сотрудничать с Вистом и не нападать на Землю. При этом ты попросишь, чтобы на подписании присутствовали все члены совета и всевозможные межгалактические журналисты. Тетти не рискнет нарушить слово, данное при таком количестве свидетелей.

– Все это здорово, – робко вмешалась Наташа, – Но кто же допустит меня к Пренту? Я ведь простая, никому не известная инопланетянка…

– Была! – радостно парировал Ник. – Была простая, а стала – заслуживающая доверие! Нет худа без добра! После наших сегодняшних приключений с ложным алмазом, нас знают в совете, как честных подданных. Знают и согласятся организовать нам встречу с Тетти.

– Допустим, – Наташа смотрела на Ника, как на слишком увлекшегося игрой ребенка, – Но тогда мне придется как-то возвращать Алмаз на Марс. Ради родной планеты я, конечно, на все готова, но вряд ли у меня получится сразиться с Вистом. В плен я больше не хочу.

– Вернуть Алмаз действительно придется,– расстроено почесал затылок Ник.– И как это сделать, я пока не придумал. А еще я совсем не знаю, как связаться с Вистом, чтобы отдать ему камень. Но я найду выход! Точно найду! – лицо Ника озарилось решимостью. – Идеи просто крутятся в воздухе… Нужно схватить их за хвост и…

– Нет, не ты найдешь выход,– твердо сказала Наташа,– не ты, а мы! Одна голова хорошо, а три…– тут она вдруг, словно что-то вспомнила. – Погодите! Я сейчас! – Полевая нырнула в стену своего номера, и уже через минуту вернулась с таким зловещим выражением лица, будто несла с собой какой-нибудь страшный гранатомет, собираясь разнести замок в руины. – Вот что у меня есть! Вдруг пригодится! – Вместо оружия, Наташа вывалила на стол ворох скомканных бумажек.– История такова: в приюте живет один мальчик, Гуф… Он ведет себя странно.

– Да у тебя там в приюте все полусумасшедшие! – вмешалась Маринка.

– Но на другую половину! – серьезно ответила Наташа. – Понимаешь, Гуф на вид – ребенок. И ведет себя соответствующе буйно. Но… Иногда, когда Гуф думает, что на него никто не смотрит, он вдруг делается таким серьезным и спокойным.

– Тут каждая минута на счету, надо от Алмаза избавляться, а у тебя ностальгия по рабству! Ну при чем тут Гуф?

– Вот при чем! – Наташа ткнула пальцем в бумажки.– Вот. Понимаешь, я научила марсианят играть в нашу «Чепуху».

– Не рано ли для пятилетних детей? – удивилась Маринка.

– Они только на вид глупые… На самом деле они намного старше нас с тобой. В общем, «Чепуха» моим подопечным страшно понравилась. А потом… Ты же знаешь, я люблю после игры просматривать записки. Если сложить их все рядом, то можно понять, какое предложение писал каждый игрок.

– Да знаю, знаю,– отмахнулась Маринка,– не раз ведь с тобой так друг другу тайные знаки подавали! Хотя бы тогда, про Толика…

Маринка вспомнила, как когда-то нечаянно услышала разговор Толика с Толстым, и была шокирована. Конечно, прилежным 7-А никогда не был, но чтобы прогуливать контрольную!!! И ладно бы Толстый сам собирался это сделать, так нет же – подбивал Толика Полевого с собой. Нужно было срочно сообщить Наташе, что ее брата сбивают с пути истинного. Зазвенел звонок. Как обычно, ребята начали передавать друг другу записки с «чепухой». И Маринку осенило: на вопрос «какой?», ответила «Глупый», на вопрос «кто?» ответила «Толик», а на следующие вопросы последовательно писала «с Толстым возле школы встречаются в двенадцать. Мы им помешаем». Так как каждое слово по правилам игры Маринка писала на новой бумажке и среди нового предложения, то никто не разгадал ее послания. Никто, кроме Наташки, которая, конечно, насторожилась, бросив взгляд на Маринкину физиономию. Собрав все листики вместе, Наташа нашла все, написанное Маринкиным почерком, и расшифровала послание. Получилось просто здорово! А что Маринке еще было делать? Открыто сказать про Толика Маринка не могла – шел урок. А писать записку было слишком рискованно – Толстый мог перехватить ее. А так, вышло замечательно – и сообщение передала, и никто его не заметил. Наташа тогда, будто случайно, попросила брата помочь на контрольной. Толик малость ошалел: где это видано, чтобы Наташа чего-то не знала. Но деваться было некуда. Не отказывать же сестре? Так Маринка с Наташей не дали Толику записаться в прогульщики и хулиганы.

– Да, да,– подхватила Наташа,– именно эту историю про Толика я и рассказала марсианятам, чтобы показать, какую пользу нам принесла эта игра. И вот… Нечаянно сложив потом все записки вместе, я нашла послание от Гуфа. Смотри, вот эти значки зеленой пастой – его каракули. Сверни записки так, чтобы видимыми оставались только записи Гуфа. Тогда твой переводчик прочтет лишь их. Итак…

– «Маленький я с мамой в плену у Него были. Мама погибла, а я сбежал на Марс».– прочла Маринка.– У кого, у Него? – тут же переспросила она Наташу.– Ты уверена, что все это не плод детской фантазии?