Текст книги "Рубиновое сердце для светлого принца драконов (СИ)"

Автор книги: Ирина Эльба

Соавторы: Татьяна Осинская
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

74

– А уж как я рад! – отозвался правитель, а затем оглядел зал. – Да начнется бал!

Первыми в центр вышли Обсидиан и Арллин. Потом – мы. Следом еще несколько парочек. С разных сторон полетела музыка, и мы закружились в вальсе.

– Леди эсса, вы прекрасно справились, – произнес мой партнер, раскусив, кто именно был с ним во время представления.

– Не без вашей помощи, лорд. Все идет по плану?

– Более чем. В ближайшее время ждем ответных действий наших врагов. В связи с этим, леди эсса, даю вам разрешение на убийства.

– О-о-о, польщена! А Эльке?

– А Элечке – не даю! Ничего императорской невестке пачкать ручки. И травмировать психику.

Я извиняюсь, но как он себе это представляет? Мне выходить погулять, пока сущность разбирается с врагами?

– Просто не смотреть , – пояснила сожительница. – Кое-кто бережет твою менталочку.

– Надо было думать об этом раньше, когда втягивал в разборки!

– Он и думал. Правда, не об этом, а совсем о другом… Впрочем, к этому вопросу мы вернемся попозже. А пока наслаждайся приятной компанией и танцами.

Миг, и я вернулась в свое тело, чуть не запутавшись в ногах. Хорошо, что Эйдан успел среагировать и прикрыть мою ошибку.

– С возвращением, – улыбнулся он, глядя на меня с высоты своего роста.

– Спасибо. Наверное.

– По какому поводу сомнения?

– Я бы предпочла, чтобы с окружающими коммуницировала сущность. Я редко выбиралась в высшее общество и не привыкла к общению.

– А тебе и не нужно ни с кем общаться. Максимум – кивать в ответ на поздравления.

– Это не очень вежливо.

– И что? Ты – моя невеста и можешь позволить себе все.

– Угу, в том числе устранение врагов.

– А вот за это как раз отвечает эсса. Но это так, на крайний случай. Не думай о плохом, дорогая невеста. Наслаждайся праздником в нашу честь.

Хотелось уточнить про фиктивность всего происходящего, но я не стала обсуждать это среди посторонних. Да и в целом, почему бы не насладиться? Танцевал дракон прекрасно, не пытаясь отдавать ноги. Что еще нужно для счастья? Так что я расслабилась и не заметила, как одна музыка сменилась другой, а затем и третей. Лишь раз мне пришлось ненадолго поменять партнера, и им оказался Лидан Гелиодор Драгоценный.

К младшему принцу у меня было настороженное отношение. Не столько из-за его дара провидца, сколько из-за общей ауры силы. Сильный дракон, пусть и молодой.

– Мы не успели познакомиться с вами лично, леди Рубиновая, – произнес парень, протягивая руку и выполняя танцевальный элемент.

– Скорее, я не успела познакомиться с вами. Подозреваю, вы обо мне… наслышаны.

– Есть такое, – скупо улыбнулся младший принц, сверкнув глазами. – Приношу искренние извинения за вмешательство в вашу судьбу. Но того требовали текущие обстоятельства.

– Я понимаю, хоть и негодую. Но в следующий раз прошу поговорить со мной открыто и объяснить, что требуется. Так больше шансов, что я ничего не испорчу.

– Я услышал вас, леди, – кивнул Гелиодор. – И очень рад, что не ошибся в выборе.

– И что это значит? – спросила недоуменно, но мы уже разошлись, возвращаясь к своим парам.

75

– Брат чем-то тебя расстроил?

– Скорее озадачил. Не обращай внимания, – отмахнулась я. – Лучше расскажи, что у нас дальше по плану.

– Танцы. Фуршет. Снова танцы. Затем длинная ночь… – при этих словах меня одарили ну очень горячим взглядом. – А завтра отправимся в банк, чтобы проверить счета твоей семьи. Мои люди восстановили все документы, а так же вернули в твою собственность дом в столице, особняк за городом и ваше семейное поместье. Можем туда съездить, если захочешь.

– Там ведь ничего не осталось, да? Я видела, как дом горел…

– Увы, – вздохнул дракон. – Но, если захочешь, мы отстроим дом заново. Нужно только выбрать планировку

– Спасибо, – произнесла тихо, чувствуя комок в горле.

– Не реветь! – шикнула сущность.

Не реву, просто… приятно. Понимаю, что в интересах Алмаза, чтобы его личная проклятийная пиявка была здорова и счастлива, но все равно. Давно обо мне никто не заботился, а тут сначала эсса, теперь дракон.

– Запомни эту мысль, – хмыкнула мелкая поганка. – Особенно в отношении пирожочка.

Кто о чем, а сущность о еде!

– В общем, моя прекрасная невеста, дел у нас невпроворот. И заговор раскрыть, и род восстановить. Будем трудиться!

– Угу, – протянула я и решила выкинуть все неприятные мысли из головы.

Побуду сегодня просто девочкой и получу максимум удовольствия от моего первого настоящего бала. Немало этому способствовал Эйдан, развлекая разговорами, кружа в танцах и очень мило ухаживая. Один танец я подарила императору, чем вызывала новую волну шепотков. Еще бы – такая милость! В процессе мы немного обсудили академию «Шестого Рубежа» и выездную практику. Дракон вспомнил истории из собственной молодости, вызывав искреннюю улыбку. Златан Александрит Драгоценный в целом оказался очень приятным собеседником, заставляя остатки волнения отойти на второй план.

В общем, вечер и часть ночи можно было считать очень приятными. Особенно понравился вид с балкона дворца. Город. Только теперь он призывно мерцал огоньками, сверкая не хуже импровизированного звездного неба.

Обратно в покои я возвращалась очень уставшая, но довольная. Ноги гудели, так что на полпути я плюнула на приличия и попыталась стащить туфли. Чуть не свалилась, но Алмаз вовремя поймал.

Я попыталась отстраниться, но куда там! Он держал крепко. Прижимал к себе и смотрел. Расплавленное золото его глаз зачаровывало, лишая силы воли и способности к сопротивлению. А пряный аромат с фруктовыми нотками будоражил обоняние. Горячая рука сползла с талии на бедро, заставляя приподнять ногу и закинуть… Как в наших покоях утром…

Прижаться еще сильнее, хотя казалось бы больше некуда. Прочувствовать сполна и жар, исходящий от его тела. И силу симпатии ко мне… Сила симпатии, пожалуй, впечатлила больше всего.

Горячие пальцы заскользили по бедрам до колена, затем ниже и ниже. Одновременно с этим мужчина подался вперед, сократив расстояние между нашими губами до неприличного.

76

Но не поцеловал.

Ловко снял одну туфельку и, чмокнув в нос, осторожно опустил ногу. За второй он самым наглым образом нырнул под подол, освобождая из плена и вызывая стон удовольствия.

Дальше я шла под руку с драконом, несущим мои туфельки. Со стороны, конечно, выглядело комично. Но кто бы знал, как я в этот момент переживала! В голове всплыли слова Эйдана про долгую ночь. На балу я не обратила на них внимания, а вот сейчас почему-то вспомнилось. И захотелось немедленно убежать. Только непонятно, в покои или от них…

Дракон вызывал у меня двойственные чувства и заставлял делать странные вещи, нарушая данные себе же обещания. Плохо, очень плохо, что я начала терять голову из-за этого мужчины. У меня ведь был другой план! Другие цели. Но кое-кто действительно умел соблазнять и мастерски пользовался своими талантами.

За волнениями и раздумьями не заметила, как мы оказались в покоях. Принц галантно открыл дверь, пропуская меня внутрь. А дальше…

Дальше среагировала эсса, оттесняя мое сознание и забирая контроль над телом. От первого удара когтями она уклонилась, а второй перехватила собственной когтистой рукой. Полетевшее в нас заклинание ударилось о невидимый щит, сползая на пол грязной кляксой.

Еще два противника рванули к Алмазу, вызывая у сущности недовольный рык. Она была крайне зла, что какие-то нехорошие личности обломали нам всю романтику.

– Элька, я сейчас тебя отключу, хорошо? Не пугайся.

– Зачем?

– Чтобы ты не увидела лишнего. Все будет хорошо, обещаю.

– Но…

Что было дальше я уже не знала. Провалилась в какое-то безвременье, как бывает при обмороках. Вроде всего мгновение назад ты себя вполне контролируешь и осознаешь, а в следующий миг недоуменно оглядываешься и хлопаешь глазами.

Комната напоминала жалкое зрелище. Кроме мебели, созданной императором, все остальное было спалено и разломано. Пол покрывали осколки стекла и, судя по боли, часть из них впилась в ступни.

Но больше всего пугал вид окровавленных тел…

– Не смотри туда! – шикнула на меня эсса и я послушно отвернулась, стараясь не думать, кто это сделал.

Впрочем, судя по красным разводам на когтях, ответ был очевиден.

– Сами виноваты, – буркнула сущность. – Не стоило лезть к моей носительнице и обежать пирожочка.

– Алмаз! Как он? – я обвела комнату быстрым взглядом и обнаружила его у окна, рассматривающим что-то во тьме.

– Цел и очень зол. Кажется, первая партия заговорщиков себя выдала.

– Так им и надо, – пробурчала я и вздрогнула, когда дракон наступил на стекло, кроша его с неприятным звуком.

Поймав мой взгляд, мужчина успокаивающе улыбнулся и преодолел разделяющее нас расстояние.

77

– Слушай, страшная ты женщина! – сказал он, ненавязчиво загораживая вид на тела.

– Я еще девушка.

– А я и не к тебе обращаюсь, – фыркнул этот нехороший ящер, а затем внимательно меня осмотрел.

Увидел кровавые разводы под ногами. Выругался и подхватил на руки. В этот момент в помещение ворвались новые драконы, но благо – свои.

– Целы? – уточнил Обсидиан, пока остальные рассредоточились по помещению.

– Элианна пострадала. Нужна помощь.

– Понял. Сейчас все будет.

Я думала, мы выйдем в коридор, но нет. Алмаз пронес меня в спальню, к неприметной двери. Миновал ее и вышел уже в других покоях. Сумрак мешал рассмотреть детали, так что я послушно дождалась, когда меня сгрузят на кровать.

После дракон сам зажег свет и крайне бережно осмотрел пострадавшие конечности. Тихо выругался, но я уловила отдельные слова и в адрес кого они были направлены. Посочувствовала упомянутым драконам-предателям.

А после с интересом наблюдала, как Алмаз мечется по комнате, вытаскивая из небольшого шкафчика разные скляночки. К тому моменту, как в покоях появился младший принц, с ног успели смыть кровь, а в меня влить успокоительное.

– Мы увиделись раньше, чем я рассчитывал, – вздохнул Лидан Гелиодор, присаживаясь передо мной на колени. – Не думал, что они будут действовать так решительно.

– Никто не думал. А значит, они боятся меня сильнее, чем мы предполагали.

– Не тебя, брат. Её.

Тонкие пальцы коснулись моих ступней, рассыпая по ним искры магии. Я дернулась было, не желая, чтобы ко мне прикасался другой мужчина, но Эйдан успокаивающе обнял, целуя в макушку.

– Не бойся, мое сокровище. Младшенький – целитель.

– Да, только это большая государственная тайна, – фыркнул он, глядя на меня снизу вверх.

– Вы полны талантов, ваше высочество.

– Как и вы, леди, – хмыкнул он, покосившись на мои когти. – Но это приятный бонус.

– Ты не знал, что у нее пробудилась сущность? – подозрительно уточнил Алмаз.

– Не знал. Но это объясняет некоторые моменты и играет нам на руку. И лишь подтверждает мою теорию, что убить пытались именно демору.

– Но почему? – уточнила недоуменно и после легкой заминки принц ответил:

– Чтобы не допустить возвращение Рубинового сердца.

78

Хотела бы сказать, что эта новость шокировала, но – нет. Я знала, что за Сердцем охотятся. И не просто так скрывалась столько лет, боясь его активировать. Но все же, осознавать себя главной целью было неприятно.

Закончив с лечением, Лидан Гелиодор пожелал хорошего остатка ночи и скрылся из покоев, оставляя нас с Алмазом наедине.

– Давай помогу с платьем, – предложил дракон, продолжая сидеть рядом и бережно обнимать.

– Давай. Артефакт сработал отлично, защитив и меня, и это произведение искусства.

– Зато не спас твои ножки.

– Это я виновата, – подала голос сущность. – Там два заклинания сползли со щита и наслоились друг на друга. В итоге магическую структуру слегка разъело.

– Леди эсса, сможете описать заклинания? Разработчикам будет полезно узнать о несовершенстве защиты.

– Без проблем, – согласилась она, отступая, а я не удержалась от вопроса: – Эйдан, как ты нас различаешь?

– Если я скажу, что сердце подсказывает – ты поверишь?

– Не особо, – фыркнула насмешливо и дернулась, когда горячие пальцы коснулись кожи, а затем принялись высвобождать из тряпочного плена.

– Очень зря. Я действительно просто… чувствую. Точнее даже не я, а драконья сущность.

– Погоди… Ты ведь говорил, что из-за проклятия перестал ее ощущать?

– Перестал, но ты успешно поглощала это самое проклятие и дракон вернулся. Так что да, я действительно чувствую, когда ты – это ты.

– Ради интереса, у тебя дракон – тоже наглая морда?

– Не то слово, – хохотнул мужчина, перекрывая бурчание эссы. – Платье я расшнуровал. Ванная комната в твоем распоряжении. Принесу вещи.

Уточнять, зачем и где я буду сегодня спать – не стала. Потому что боялась услышать ответ. Потому что…

Да мертвяк задери этого дракона!

– Самим пригодится , – фыркнула сущность. – Ну, скажи же – лапонька. На ручках покатал. Успокаивал, пока тебе лечили ножки. Не мужик, а сокровище!

– Угу, он тоже считает нас своим сокровищем. Ключевое – своим.

– Элька, давай откровенно – ты уже поплыла. И вполне готова зайти с ним дальше поцелуев. Другое дело, что он теперь не готов.

– В смысле? – нахмурилась я, смывая с себя пену вместе с напряжением.

– В прямом. Мы когда дрались с врагами, в моменте провернули один отвлекающий маневр. Якобы упали. Не спрашивай, так надо было. В общем, пирожочек это увидел и натурально озверел.

– Так это он всех там…

– Ну, не прям всех. Я тоже от парочки избавилась. Но в основном – да. Он крепко на тебя запал и теперь будет очень осторожен, чтобы ты не сбежала. Это я говорю заранее, чтобы ты не обижалась, когда он не ответит на твои приставания.

– Я не собиралась приставать!

– Ну, мне-то не ври. Короче, сейчас мы с тобой выйдем из душа. Оденемся. Потом пожрем на ночь…

– Я сыта.

– Зато я голодна! Проклятие само себя не вытащит!

– Прости, не подумала.

– Поэтому у тебя есть я. Одеваемся. Едим. Подкатываемся дракону под бочок и сладенько до утра спим.

– Ты ведь сказала, что он не будет реагировать на мои приставания!

79

– Элька, когда я говорю – спим, я подразумеваю, что мы будем именно спать, а не развратничать. Так что не боись.

– Погоди… Если он теперь побоится ко мне прикасаться, то что с твоими планами по обряду и активации силы?

– Он побоится, пока ты не жена. Так что мы быстренько тайно обвенчаемся и потом…

– Чего⁈

– Ой, не психуй. Нечего жить с таким мужчиной во грехе. Поженитесь и в первую брачную ночь отправимся в храм жриц, на алтарь. И магию твою пробудим, и о будущих детках позаботимся.

– Эсса, ты сейчас напоминаешь мамочку, которой не терпится понянчить внуков!

– И что? Да, я хочу маленьких пухленьких дракончиков и деморочку. Знаешь, как устала воевать и спасать этот мир? Я заслужила простого демонического счастья!

– Вот только нам не дадут жизни, пока идет эта война. И если появятся дети, то они станут главной мишенью для заговорщиков и некромантов. Ведь через них будет проще всего добраться до нас.

– Думаешь, я этого не понимаю? – вздохнула сущность. – Но у любого существа должен быть стимул, чтобы жить и бороться. Мой стимул – лучшее будущее для тебя и твоих наследников.

– Спасибо, – поблагодарила искренне, а затем накинула халат и вернулась в спальню.

На постели лежала тонкая ночная рубашка, с красивыми кружевными вставками. Максимально приличная для ночевки в одиночестве, и очень открытая для совместного сна с драконом. Вздохнув, я все-таки ее натянула и нырнула под одеяло. Спать хотелось невыносимо, но я держалась, намереваясь дождаться Алмаза. Эсса не стала бы просто так напоминать про его проклятие, а значит, мужчина снова активно применял магию, тем самым подпитав некромантский «подарок».

Эйдан вернулся в покои где-то полчаса спустя. Тихо прошел по комнате, гася свет, а затем забрался на кровать и лег сзади, стараясь не потревожить. Я вздохнула и сама повернулась к нему, подкатываясь под бок.

Мы замерли лицом к лицу. В темноте мужские глаза слегка светились, выдавая его звериную натуру. А еще от Алмаза очень вкусно пахло. Он тоже успел принять душ, радуя моего внутреннего эстета – хоть шею вытирать не надо.

Приподнявшись на локтях, я аккуратно отодвинула ворот мужской рубахи и коснулась шеи. Места, где бешено забилась жилка. Дракон понял мои намерения без слов, запрокидывая голову и полностью открываясь. Я не стала медлить и эсса присосалась жадной пиявкой, вбирая в себя всю скопившуюся тьму.

Не знаю, в какой момент поглощение перешло в поцелуи. Я ласкала мужскую шею, тогда как пальчики проворно вытаскивали пуговки из петелек. Обнажая потрясающий торс, успевший отпечататься в девичьей памяти.

Разведя в стороны полы, я с удовольствием заскользила ладонями по литым мышцам, получая непередаваемое удовольствие. Чувствуя, как мужчина отзывается на каждое прикосновение, глубоко дыша и вздрагивая.

Наконец, не выдержав, я подалась вперед и нашла его губы. Осторожно, несмело, но горячий ответ помог быстро смириться со своей неопытностью. Целовал дракон очень сладко. А еще бережно.

Нежно обнимал в ответ, поглаживая по спине. Страсть, что сжигала нас всего несколько часов назад, переросла в нечто иное. Мягкое. Теплое. Ласковое. В прикосновениях Эйдана мне чудился страх потери. Отчаянное желание защитить от всего мира, укрывая своими крыльями.

Я таяла. От его шепота. От хриплого дыхания. От власти, что мне добровольно вручили. Но когда ладошки поползли ниже, за пояс брюк, были коварно перехвачены.

80

– Не сейчас, мое сокровище, – прошептал он, целуя каждый пальчик.

– А когда?

– После свадьбы.

– Ну, я же сказала! – сокрушенно вздохнула сущность. – У нас тут влюбленный дракон – одна штука.

– Эйдан, у нас ведь фиктивная помолвка, – напомнила на всякий случай.

– Для меня она с самого начала была настоящей, – сделал мужчина неожиданное признание, заставляя застыть удивленным памятником самой себе.

– Ой, я тебя умоляю. Ты же не думала, что мужик делает столько всего по доброте душевной и только ради постели?

– Нет, я думала у нас договор!

– Маленькая ты у меня еще, Элька, – вздохнула сожительница.

– И что мне теперь делать? – случайно спросила вслух.

– Выйти за меня, – произнес он глубоким хриплым голосом, вызывая приятные мурашки по телу. – Я отрекся от престола, так что с удовольствием войду в твой род и помогу его восстановить. Во всех смыслах.

– Я…

– Не отвечай сейчас, сокровище. Я не тороплю. Но буду очень счастлив, если ты согласишься.

– Почему?

– Потому что люблю, – сказал он так просто, а у меня сердце остановилось.

– Невозможно… Невозможно полюбить за такое короткое время! Симпатизировать – да. Желать – да! Но не любить…

– У драконов есть понятие истинной пары. Двух осколков одного целого, идеально подходящих друг другу. Ты – моя истинная. Я пытался это отрицать. Пытался закрывать глаза. Но сегодня… Я никогда и ничего не боялся, Элианна. Всегда с головой бросался в омут приключений. Сотни раз был на волоске от смерти. Но еще никогда мне не было так страшно. Страшно потерять тебя, мое сокровище.

Алмаз перекатился и теперь он нависал надо мной, внимательно всматриваясь в лицо. Лаская кончиками пальцев, так осторожно, словно боялся навредить. От этого каждое его слово казалось еще пронзительнее. Еще правильнее.

Я тоже боялась. Всего и сразу.

Но именно рядом с Эйданом это чувство отступало. Рядом с ним вообще было удивительно хорошо. Во всем.

– Давай спать, родная. Сладких снов.

– Сладких, – выдохнула ему в губы, поймав последний поцелуй.

А после устроилась в надежных объятиях и, действительно, провалилась в глубокий и очень причудливый сон.

81

Город. Странный. Чуждый. Одновременно прекрасный и пугающий. Здесь дома-гиганты тянулись к небесам, пряча солнечный свет. А внизу, в узких ущельях улиц, сновали приземистые коробочки на колесах. Рычащие, словно разъяренные звери, но послушные незримой воле.

Я опустилась ниже, и город ожил в хаосе красок и звуков. Люди спешили, уткнувшись в маленькие светящиеся прямоугольники. Кто-то говорил с ними, кто-то кричал в них, иные же яростно стучали по мерцающим поверхностям. И все без исключения казались завороженными. Интересно, что это за магия?

А потом я увидела свет. Мерцающий в бесчисленных окнах. Вспыхивающий на гигантских щитах и застывающий отблесками в глазах прохожих. Синий, красный, желтый, ядовито-зеленый. Один образ сменял другой: люди, звери, предметы, странные надписи. Они гипнотизировали прохожих, заставляя замирать, провожать взглядом мимолетную вспышку, на мгновение рождая подобие улыбки, а затем… Затем вновь возвращали их в мир крошечных ручных прямоугольников и леденящего одиночества в самой гуще толпы.

– Это наше прошлое, – услышала я тихое и покосилась на собеседников.

Рядом со мной зависли два элементаля. Красный рассматривал происходящее с сожалением, а вот зеленый… Там было слишком много эмоций.

– Таким мир был до сопряжения.

– Сопряжения? – нахмурилась я.

– Столкновение двух миров. Вы называете его Великим Переходом, – пояснил Якша, – а мы зовем сопряжением. Даже правильнее сказать – столкновением миров.

– Но мы ведь пришли через порталы…

– А что есть порталы, девочка? Никогда не задумывалась, за счет чего они работают?

– Нет…

– Это разрывы материи. Внутри одного мира почти безвредные – они заживают, как раны на двуликих. А вот те, что были пробиты из других миров, несли с собой разрушения

Тогда я увидела новую картину. В самом сердце города проступила светящаяся трещина. Сначала – тонкая, едва заметная, словно случайная паутинка. Но она росла, расползалась, и ее присутствие ощущалось мурашками по коже, запахом озона и статическим электричеством.

А затем она лопнула – и от этого звука содрогнулась вся планета.

Где-то бушевали ураганы и извергались вулканы. Где-то цунами смывали целые города, а невиданные морозы сковывали землю льдом. Но все это было далеко…

А здесь и сейчас в наш мир ступили драконы. Вернее, первый из них – так похожий и так непохожий на мужчин рода Драгоценных.

Вслед за ним из разрыва стали появляться духи стихий. Светящиеся сгустки энергии, утратившие плоть, но сохранившие силу и память.

Магия миров переплеталась. Медленно, будто нехотя, пробуждалась от долгого сна. Проникала в людей, до которых могла дотянуться, и оседала в них. Обращенные падали на колени, задыхаясь от новой силы, меняясь под ее тяжестью. Деморы, фениксы, русалины…

Но, несмотря на обилие духов стихий, магия доставалась не всем. Одни были недостойны ее, другие – не желали. Боялись. Отвергали.

Именно к таким пришла она…