Текст книги "Жизнь как жизнь (Проза жизни) [Обыкновенная жизнь]"

Автор книги: Иоанна Хмелевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

– Повозка рикши вам больше пригодилась бы, – недовольно ответил Януш. – Одна пусть везет другую. А вообще вы обе дуры и в жизни ничего не понимаете. Через неделю вас не станет.

– Сам ты дурак и в жизни не разбираешься. Ты как считаешь, что я рожу, что ли, эту рикшу? Одолжи велик, чужие люди – и тем жалко несчастных детей, обиженных судьбой, а ты такой жадный пень!

– А меня внебрачные подкидыши не касаются. Раз ты сама сделала глупость, сама и выкручивайся – твои проблемы…

Больше ничего окаменевшая от ужаса пани Марта не услышала, потому что разгневанная Тереска сбежала с лестницы, намереваясь врезать Янушеку здоровенный подзатыльник обувной щеткой. Янушеку удалось ловко увернуться от удара, беседа между близкими родственниками приобретала слишком бурный характер, и понять ее было невозможно.

– Дети, не деритесь, – машинально сказала пани Марта и отправилась в кухню с тяжестью на сердце и паникой в душе.

Дело казалось ей весьма деликатным, и она ломала голову, как поступить. Тереска была почти неуловима, она отказывалась давать объяснения, отговариваясь отсутствием времени. Она вообще-то всегда была правдивой, и было известно, что ни от чего она не станет отпираться и не соврет. Однако, если ее прижать, она могла бы замкнуться и ничего не отвечать. В последнее время она казалась какой– то странно рассеянной… Пожалуй, единственный шанс – дознаться от Янушека, что происходит.

Янушек уже лежал в постели, когда пани Марта отправилась в бывшую комнату для прислуги под предлогом проверки количества чистых носков.

– И зачем вам рикша? – спросила она с показным равнодушием, просматривая содержимое полки.

Опираясь на локоть, Янушек с беспокойством следил за действиями матери, опасаясь, не найдет ли она случайно жестяную банку из-под мазута. Отчистить ее он еще не успел, а она была очень нужна ему для изготовления бомбы. Соседство банки с одеждой могло бы вызвать серьезное мамино недовольство.

– Что? – удивился он. – Что за рикша?

– Мне кажется, я слышала, как вы разговаривали про какую-то повозку рикши и велосипед. Ты и Тереска. Зачем она вам?

– А-а-а! Так это не мне, это Тереске. Мне-то она до лампочки.

– А ей зачем?

– Для перевозки.

– Для какой еще перевозки?

Янушек плюхнулся на подушку и подложил руки под голову, на миг забыв о замасленной жести…

– Они сдурели, – презрительно сказал он. – По всей округе возят саженцы.

Пани Марта как раз добралась до жутко грязной, промасленной жести, спрятанной под свитерами и рубашками, но даже не обратила на нее внимания.

– Какие еще саженцы?

– Фруктовые. У них в школе с ума посходили. Велели им из-под земли достать миллионы фруктовых деревьев и посадить сад. Где-то там. И они носятся как ненормальные по разным людям, отрывают у них от сердца эти саженцы и возят в школу, как идиотки, пешком по всему городу. Даже рикшей было бы лучше.

Пани Марта почувствовала, что от невообразимого облегчения на нее накатила волна слабости. Она перестала просматривать одежду на полке и механически принялась снова складывать носки.

– А какое отношение к этому имеют несчастные дети? – спросила она осторожно.

– Этот сад должен быть для детей. Тереска думает, что ко мне на буланой козе подъедет. Размахивает у меня перед носом этими детьми и хочет, чтобы я одолжил ей велосипед. Фигушки, я его сам починил, а они мне его снова испортят. Я ей велосипеда не дам, и говорить не о чем! Пусть грузовик нанимают!

– А ты, случайно, не знаешь, почему они этим занимаются в такую поздноту?

– А когда? Я бы и сам это делал под покровом темноты! Им и нужно, чтобы было темно, потому что с этим столом на колесах они похожи на кретинок. Я прямо дивлюсь, что их пока кинохроника не засняла! Цирк, да и только!

Пани Марта решила, что узнала вполне достаточно. На всякий случай она, конечно, поговорит с Тереской, но теперь ей, по крайней мере, известно, о чем говорить. Она оставила сына в покое и пошла подкарауливать дочь.

Тереска вернулась в четверть двенадцатого, изможденная и страшно сонная. Вид матери, которая ее явно поджидала, ни в малейшей степени девочку не обрадовал. Она с неохотой остановилась в дверях, прежде чем подняться к себе.

– Тобой интересовалась милиция, – сказала пани Марта, одновременно думая, что для холодного зимнего вечера Тереска одета чересчур легко, и теперь непонятно, о чем с ней говорить сначала. – Что это за история с какими-то преступниками, которых вам нужно опознавать?

– А что, их поймали? – поинтересовалась Тереска и сошла на ступеньку ниже.

– Не знаю. В чем тут вообще дело? Почему ты без свитера? Согласись, что я никогда не преувеличиваю насчет одежды, но ведь ты должна мерзнуть в таком наряде!

– Мерзнуть! – фыркнула Тереска в бешенстве, вспоминая дорогу с Жолибожа с грузом, который грозил соскользнуть с повозки на каждом переходе. Вместе с саженцами повозка весила несколько добрых десятков килограммов. – Я вся вспотела, а ты говоришь – мерзнуть! Попробуй протащить через весь город пятьдесят кило, а я посмотрю, как ты замерзнешь!

Пани Марта обрадовалась, что Тереска сама начала этот разговор, но тут же она окончательно запуталась во множестве тем, которые следовало обсудить с дочерью. Таинственность, с которой Кшиштоф Цегна, молодой, красивый парень, неоднократно спрашивал про Тереску, тревожила ее мать. Предостережение пани Мендлевской, саженцы, свитер, преступники, перевозка грузов по городу, – все смешалось в кашу.

– Вот именно, – поспешно сказала пани Марта. – Деточка, разве нельзя все это организовать разумнее? Почему с Жолибожа? То есть я хотела сказать, почему нужно возить через целый город? Я знаю, что вы что-то делаете для школы, но ничего не понимаю, и вообще, будь добра объяснить, в чем дело.

– Сейчас? – спросила Тереска, и в голосе ее послышался бурный протест.

– Да, сейчас, пожалуйста, – решительно ответила пани Марта, которая сама придерживалась мнения, что это не лучшее время для воспитательных бесед. – Ты куда-то пропадаешь на целые дни, а возвращаешься скандально поздно. Что все это значит?

Тереска тяжко вздохнула и сдалась, усевшись на ступеньки. Было совершенно очевидно, что добычу и перевозку саженцев, по мнению окружающих, надлежало организовать рациональнее. Для нее самой ныне применяемый метод был единственной возмож¬ностью, потому что речь шла о Богусе. Никоим образом она не могла признаться, почему поступает именно так, а не иначе, поскольку никто не мог этого понять и никто не должен был об этом узнать.

«К черту, – гневно подумала она, – ну почему кто-то все время должен придираться, цепляться и спрашивать? Почему меня не могут оставить в покое?»

– Один доктор на Жолибоже дал нам пятнадцать штук, – сказала она неохотно, не отдавая себе отчета, какую тяжесть она снимает с плеч своей матери и не задумываясь, откуда мама знает о том, что речь идет о саженцах. – Туда нам иногда удается ездить трамваем, но обратно мы должны идти пешком, а людям всегда удобнее встречаться по всяким деловым вопросам вечером. Мы возим весь груз на Шпулькиных санях, ты знаешь каких. У них есть колеса. Всем удобнее это делать вечером, потому что тогда мы никому не мешаем работать.

– А не разумней было бы заказать какой-нибудь грузовик и перевезти все чохом?

– Как это чохом, если мы достаем каждый день понемножку? В разных местах. Если бы этот идиот, мой братец, одолжил бы нам велосипед, было бы куда лучше, но ведь он же свинья неотесанная. Ты должна им заняться. Не знаю, что из него вырастет…

– А чего хочет милиция?

– Ничего особенного, – буркнула Тереска, обрадованная тем, что ее никто не спрашивает насчет необходимости уходить из дому поздно вечером. Она с кряхтеньем встала со ступеньки. – Мы должны опознать каких-то типов, которые шатаются по садовым участкам. Я иду спать, устала, как вол на пахоте.

– Погоди, – неуверенно сказала пани Марта и рискнула: – А что это за история с каким-то ребенком?

– Что? – удивилась Тереска. – С каким ребенком?

– Судьбой которого мучается Шпулька. Какой-то ребенок, которого не то бьют, не то бросили…

Тереска удивилась еще больше, не выказывая, однако, никакого интереса к теме.

– Не знаю. Она жалеет всех детей коллективно. Мы вообще только потому этим всем и занимаемся, что саженцы пойдут для детдома. Там, где она живет, в этом их бараке, есть какой-то ребенок, у которого мать – алкоголичка или что-то в этом роде. Если тебя это интересует, спроси Шпульку, я ей скажу, чтобы она завтра зашла. А мне можно наконец пойти спать?

– Конечно, разумеется, можно…

Сокрушенная укорами совести, что позволила себе заподозрить собственную дочь, пани Марта, в рамках искупления своей вины, решила как-то помочь Тереске. Она обсудила с мужем этот вопрос, и пан Кемпиньский устроил так, что им разрешили одолжить грузовой фургончик, который за один раз привез триста саженцев, предложенных довоенными знакомыми пана Кемпиньского из Блендова. Кроме того, два раза в неделю фургон обещал помогать перевозить саженцы из других предместий Варшавы.

Триста саженцев несказанно осчастливили Тереску. Однако ее страшный протест против систематического решения вопроса грузоперевозок смертельно удивил обоих родителей. Упрямство, с которым она настаивала на праве заниматься тяжелым физи¬ческим трудом поздними вечерами, казалось совершенно необъяснимым. Когда к разговору привлекли Шпульку, которая во всю эту кутерьму предусмотрительно не вмешивалась, она произвела на Кемпиньских впечатление существа по меньшей мере недоразвитого и совершенно лишенного собственного мнения.

– Ты, наверное, преувеличиваешь, – сказала она осторожно, когда, освободившись от назойливого старшего поколения, они волокли свою повозку в деревню под Вилановом. – Ведь таким способом мы будем возить проклятые саженцы еще долго после Страшного суда. В конце концов, ничего не случится, если он придет и узнает, что тебя нет. Может прийти на следующий день.

Тереска мрачно на нее посмотрела и ничего не ответила, с горечью думая, что даже Шпульке она не в состоянии объяснить такую простую вещь. Богусь вовсе не придет на следующий день. Он вообще не скажет, когда придет, снова пропадет неведомо на сколько времени, а она снова должна будет безнадежно его ждать. Она не изменит ситуацию, не окажет на него никакого влияния, пока его не увидит. А увидеть его наконец она просто обязана, иначе у нее что-нибудь лопнет: сердце, печенка или что там еще. Он не станет стараться, ему это не нужно, это она должна сделать усилие… Она должна что-нибудь выдумать, и все тут!

Одновременно Тереска понимала, что такая позиция выставляет ее не в самом лучшем свете, что для нее это невыгодно и плохо, попросту сказать, позорно, и она абсолютно не должна соглашаться на подобное положение вещей. Она должна этого Богуся выкинуть из головы раз и навсегда и забыть о его существовании, но ведь известно, что этого она не может. А также не хочет. Сладость отчаяния, наслаждение самой муки ожидания, очарование надежды – от этого всего невозможно отказаться, да ей этого и не хочется. Может быть, для других в этом нет никакого смысла, а для неё – есть, и Шпулька, хоть она и относится ко всему этому нечеловечески рационально и не может ничего понять, должна с этим смириться.

– Я тебе вообще удивляюсь, – продолжала Шпулька, поскольку не дождалась ответа. – Я не спрашиваю, что ты в нем видишь, потому что он действительно очень привлекательный, но ведь понятно, что ты, в конце концов, можешь найти себе кого угодно другого. – Она столкнула на обочину свой стол, остановилась и села на него. – Если он так глупо себя ведет, так я на твоем месте давно бы на него плюнула. Где это видано!

Тереска села с ней рядом.

– Нигде не видано. Но он мне нужен, и все тут.

– Так это ты должна быть ему нужна, а не он тебе. Стефан давным-давно на тебя так смотрит, что у него глаза размером с блюдце стали!

– Вот я и жду, чтобы они стали размером с тарелку, да так и остались. Ты же сама говорила, что Стефан похож на голодную козу довоенной поры!

– Ну и что? А если бы ты захотела, он бы тебе ноги целовал! А Данкин брат, по-твоему, почему вокруг школы так носится?

– Не знаю почему, и меня это не касается.

– А этот чернявый Анджей, который на голову готов встать, лишь бы ты пошла на вечеринку к Магде…

– Отстань. Анджей – самый обыкновенный хам, да к тому же еще и косоглазый…

– Неправда, и вовсе он не косоглазый! У него просто глаза так поставлены, близко очень…

– Так пусть они разойдутся пошире. Я это называю косоглазием. Про Данку слова плохого не скажу, но ее брат – весьма малоинтеллигентное существо, с ним вообще нельзя ни о чем разговаривать. И все они могут катиться колбаской и даже сосиской. Ни один из них мне не нравится.

– Ну а Богусь?

Тереска с минуту молчала, потом тяжело вздохнула.

– Я тебе уже говорила, – сказала она измученным голосом. – Я всю жизнь мечтала о парне, который обладал бы тремя достоинствами: был бы ужасно красивым, немыслимо интеллектуальным и очень хорошо воспитанным. Богусь – первый такой, который мне встретился.

– И тебе кажется, что этого достаточно? – спросила с сомнением Шпулька, критически посмотрев на подругу.

Тереска положила подбородок на руки, а локтями уперлась в колени.

– Оказывается, что мало, – сказала она мрачно. – Нужно еще и четвертое достоинство: чтобы я была ему нужна…

Шпулька осуждающе покачала головой.

– Красивый, интеллектуальный и хорошо воспитанный. И чтобы ты была ему нужна. И все? А остальное тебя уже не волнует? Тебе все равно, какой у него будет характер, какая профессия, образование?

Тереска закивала головой так энергично, что стол на колесиках зашатался и частично съехал в канаву.

– И все. Чтобы я была ему нужна. И он мне тоже. Если он будет интеллектуалом, то сумеет получить образование, сумеет и работать, и устроиться в жизни, и вообще будет понимать, что нужно. Если будет хорошо воспитан, будет обращаться со мной как следует и относиться ко мне соответствующим образом. С таким легко обо всем договориться, жить бок о бок и все, что угодно. Так чего еще нужно?

Объединенными усилиями девочки вытащили стол из канавы и тронулись в путь.

Способ использования повозки они рационализировали с первых дней. Повернув это средство передвижения задом наперед и держась за железную дугу, они ехали на нем, отталкиваясь ногой каждая со своей стороны, как на самокате. Метод был просто замечательным, он поразительно ускорял путешествие, но применять его можно было только на ровной дороге и при ограниченном автомобильном движении.

– Красивая женщина может себе позволить быть абсолютно глупой, – ни с того ни с сего сказала Тереска после долгого молчания. – Некрасивая должна быть умной и образованной.

Шпулька минуты две то качала головой, то кивала, полная сомнений и неуверенности.

– Мне сейчас столько разом пришло в голову, что не знаю даже, что говорить в первую очередь, – сказала она недовольно. – Я совсем не представляю, понравился бы мне человек, которому нужно только, чтобы ОНА была красива, и совсем неважно, глупа ли она.

– Много разных типов интересуется женщинами именно так.

– Так это какая-то особенная категория парней. Мне это не нужно.

– Перестань выписывать кренделя, поворот близко… Я говорила не о парнях, а просто о женщинах как таковых. Одни красивы, а другие – нет, и тут ничего не попишешь…

– Тоже мне Америку открыла… Во всяком случае, мне бы такое не понравилось: если бы кто-то предпочел видеть меня дурочкой, – стояла на своем Шпулька, когда за смертельно крутым поворотом они снова стронули с места повозку.

Тереска потеряла терпение.

– Мне тоже не понравилось бы, но, может быть, потому, что мы с тобой недостаточно красивые. У нас другой подход к жизни. По-моему, мы должны быть красивыми интеллектуалками. На поразительную красоту у нас шансов нет, значит, остается развивать мозги и получать образование. Некий шанс у нас есть.

– Ага, – ехидно подтвердила Шпулька, – особенно на примере Богуся это очень даже бросается в глаза…

– Ну вот именно, – вежливо ответила Тереска, – как раз потому мне все это вообще пришло в голову. Не знаю, как сделать, но я обязательно должна быть умной, искушенной и образованной.

Отталкиваясь ногами, одна – правой, вторая – левой, они все больше удалялись в направлении Виланова. Столешница на колесиках трещала, скрипела и визжала.

В машине, которая стояла в зарослях на обочине дороги, скрытая сумраком, надолго воцарилось молчание. Трое мужчин изумленным взглядом следили за тающим во тьме объектом.

– Чтоб я сдох, – сказал один. – Вы, часом, не знаете, что это такое было?

– Гоу-карт с ножным приводом? – неуверенно сказал второй.

– В оккупацию я видывал такие штуки, – сказал задумчиво третий. – Но в наши дни?..

– Это ведь были две девушки, правда? Что у них, черт побери, такое было? На чем они ехали?

– Корыто на колесиках. Какое тебе дело, давай отсюда убираться, и выбрось это, к черту, из головы. У нас есть дела и поважнее…

Не отдавая себе отчета в том, какой интерес они вызвали, Тереска и Шпулька относительно быстро устроили все дела и, прикрепив веревками двадцать два саженца, двинулись в обратный путь. Посапывая от усилий, они волокли стол по неровной дороге, пока не выбрались на шоссе, где снова могли применить свой улучшенный способ передвижения. Теперь они выглядели страннее некуда, потому что двадцать два саженца, корни которых были профессионально замотаны для защиты от вредных воздействий, образовали здоровенный, торчащий во все стороны воз, а они обе, оставив по бокам место только для одной ноги, с огромным трудом удерживали равновесие. На самом верху благодетели положили по доброте душевной еще и смородину с малиной, только закрепили их плоховато.

– За мной, там, сзади, вот-вот упадет, – предупредила Шпулька. – Надо привязать, давай остановимся.

– Так мы уже на повороте, – заволновалась Тереска, – Это наше чудище что-то уж очень разогналось… Тормози!

– Как?

– Не знаю!! Ногой! Господи, что-то едет!!

– Нас сейчас задавят! – отчаянно завопила Шпулька, – Ноги нам переломают! Бежим!

Со стороны Варшавы показалась машина. Тереска и Шпулька со своим грузом находились как раз посреди дороги. Однако минимального уклона шоссе в самом начале поворота оказалось вполне достаточно, чтобы солидно нагруженная повозка замедлила ход, позволяя им соскочить без боязни переломать ноги. Они еще несколько секунд воевали с повозкой, причем в свете фар казалось, что огромный высохший куст сам собой пляшет на дороге, пока им, наконец, не удалось столкнуть ее на обочину.

Мимо проехал «фольксваген», чуть замедлив ход перед поворотом, замел лучами фар окрестности и быстро поехал в сторону Виланова.

– Получилось! – сказала Тереска, еще подрагивая от волнения. – Вот тебе шнурок, а вообще-то мы потеряли смородину.

– Я удивлюсь, если вся эта общественная работа позволит нам остаться в живых, – горестно заметила Шпулька и поплелась на двадцать метров назад – подобрать два куста смородины. – Привяжи ты это по крайней мере как-нибудь поприличнее!

Из машины, которая продолжала стоять в зарослях, за девочками напряженно следили три пары глаз.

– Мусора, – тревожно буркнул один из типов. – Они нас выследили.

– Ты почем знаешь?

– Они ездят на «фольксвагенах». Ты себе можешь представить водителя, который увидел на дороге такое зрелище и не притормозил? Не устроил скандала? Это менты, а те с ними в сговоре…

– Кто знает, может, ты и прав…

– Она специально повернула на середину, чтобы показать, что это здесь. Не нравится мне что-то вся эта вонючая история.

Третий вдруг рассердился.

– А ну-ка попрошу не впадать в панику, – сказал он холодно. – Что значит «здесь», какое там «здесь», мы здесь первый раз договорились встретиться! Никто про нас не знает, так что попрошу без преувеличений!

Двое остальных замолчали.

– А все-таки хорошо было бы понять, что это за штука, – сказал осторожно один, помолчав минутку. – Эти девки и эта… платформа. Куда они с этой штукой едут и что с ней делают.

– Это всегда можно, только не нахально. У нас есть два часа времени.

Машина медленно выехала из кустов и поехала к Варшаве.

– Я боюсь разгоняться, – сказала Шпулька обеспокоенно. – А то этот монстр потом снова не захочет тормозить.

– Толкай, потому что иначе остаток жизни мы проведем на этом шоссе! Нам нужны тормоза, по-моему, Зигмунт должен нам их поставить!

– Зигмунт говорит то же самое, что и все остальные: что у нас в голове не хватает пятой клепки, что надо было сперва уговориться с людьми, а потом взять грузовой фургончик и перевозить все сразу, как полагается, раз в две недели…

Тереска вдруг соскользнула со столешницы, попыталась остановиться как вкопанная, но ремень, за который она держалась, потянул ее за собой, так что ей пришлось пробежать несколько шагов с тележкой вместе. Шпулька тоже соскочила, и обе они наконец остановились.

– Что?

– Раз в две недели! Из-за этого Богуся мы превратились в таких идиоток, каких свет не видел, просто мировой рекорд глупости! Что случилось?

Тереску словно посетило видение.

– Раз в две недели! Ну, знаешь! Почему ты этого раньше не сказала? Ведь это же гениальная мысль! Не каждый день, а раз в две недели!

Шпулька пожала плечами.

– Это Зигмунт так говорит, и очень может быть, что он прав. Но если речь идет о Богусе, – добавила она трезво и немилосердно, – то он придет как раз тогда, в этот единственный день. Он специально так выберет. Всегда так получается, независимо от того,о чем идет речь. Можно год сидеть возле телефона и ждать, а отойдешь на две минуты – он как раз и позвонит, но ты не услышишь.

Тереска смотрела на нее с негодованием.

– А вообще-то и так уже поздно, – сказала она сердито. – Завтра мы поедем в последний раз к тому мужику в деревню. Потом остаются Тарчин и Груец. Вовремя Зитунт выдумал, ничего не скажешь, ложка ведь к обеду дорога…

– Он-то давно уже выдумал, – вступилась за брата Шпулька. – Только ты не хотела слушать. Кроме того, у меня такое впечатление, что и Каракатица говорила что-то в этом роде. Поехали, потому что действительно, того и гляди, заночуем на шоссе.

Через десять минут они поменялись местами, чтобы сменить ноги. Потом Тереска оглянулась несколько раз, а потом наклонилась к Шпульке.

– Послушай, – сказала она зловещим пронзительным шепотом. – Не хочу тебя пугать, но за нами едет какая-то машина.

– Ну и что? – удивилась Шпулька. – Она нас объедет, мы же едем по краю шоссе.

– Но эта машина совсем не приближается. Она все время едет за нами на одном и том же расстоянии.

С минуту казалось, что Шпулька вот-вот задохнется. Глаза у нее вышли из орбит, она посмотрела на Тереску, открыла рот, закрыла его, а потом, не говоря ни слова, стала резко отталкиваться ногой. Тереска, хотя и протестуя, невольно была вынуждена приспособиться к новому темпу.

– Опомнись, ты что, с ума сошла? Что нам это даст, ведь мы не разгоним наше пугало до ста километров в час! Если кто-то захочет, он нас и так догонит! Мы в канаву упадем!

– До Хелмской уже недалеко… – пропыхтела Шпулька.

– До какой Хелмской? На кой тебе Хелмская? К школе!

– Я по насыпи не поеду…

– Дурочка, только по насыпи! На насыпь машина не въедет!

– Они выйдут и догонят нас пешком. Это наверняка они! Убийцы! По Идзиковского я тоже не поеду! Там совершенно темно! Только через город! Лучше всего через площадь Унии!

– Может, еще через Беляны и Ломянки? На Бельведерской тоже темно!

– О Господи! Ну тогда через Дольную, там есть фонари, вчера, по крайней мере, были! Мы, наверное, совсем с ума сошли, в такой ситуации шляться ночами! О чем эта милиция думает!.. Они все еще едут?

– Едут.

– Не буду оглядываться ни за что на свете!

– Милиция нас уже искала, – вдруг вспомнила Тереска. – Они кого-то обнаружили и хотели, чтобы мы на него посмотрели. Но нас не застали.

– Матерь Божия, бандиты сообразили, что милиция за ними ходит, и – все из-за нас! Теперь они нас прикончат! Быстрее!

– В ускоренном темпе, по страшно извилистой дорогой они наконец добрались до школы и сбросили на школьном дворе свой груз. Таинственная машина все время ехала за ними. Возле самой школы она пропала из поля зрения.

– Сидят теперь, притаившись за углом, – сказала Шпулька нервно. – Я не пойду домой. Влезу через окно подвала и переночую в школе. И уж будь уверена, что домой с этим нашим противнем не пойду!

– Повозку-то можно и оставить, заберем ее завтра, – согласилась Тереска. – А домой вернуться мы просто обязаны, иначе семья поднимет скандал. Нужно найти что-то такое, чем можно защититься: палку или что-нибудь в этом роде.

– Можно было бы позвонить из канцелярии, чтобы прислали кого-нибудь нам на помощь.

– Ничего не получится, канцелярия закрыта, мы же не станем вламываться! Пошли, не глупи, еще не так поздно, и фонари горят.

– Возле моего дома не горят!

– Тогда сперва пойдем ко мне и позвоним в милицию. А завтра, когда будешь возвращаться, возьмешь по дороге наше чучело и встретимся у насыпи…

– Если ты думаешь, что тебе удастся меня уговорить, чтобы я еще и завтра по ночам шлялась, то тут ты крепко ошибаешься, – горячо перебила ее Шпулька. – Я могу поехать с тобой после уроков, а иначе вовсе не поеду! Даже Богусь не стоит моей жизни!

Тереска поколебалась, но потом признала, что подруга права. Лучше всего было бы ехать сразу после школы, но у нее с учениками занятия, на которые она в таком случае не успеет. Так что они поедут в половине пятого и все удастся устроить еще при дневном свете.

Пани Марта уже не караулила дочь, и в доме царили тишина и покой. Машина им по дороге не встретилась, но зато за ними явно шел какой-то тип. Шпулька начала со страху стучать зубами.

– Хорошо бы Зигмунт догадался и вышел встретить. Свинья, а не брат!

– Так ведь он не знает, где ты есть, – рассудительно заметила Тереска. – Мы позвоним в отделение, раз участковый хотел с нами поговорить, он, стало быть, что-то знает…

Участкового, правда, в отделении уже не было, но дежурный милиционер знал его домашний телефон, и ему разрешили дать Тереске номер. У себя дома участковый выслушал весьма сбивчивый и запутанный рассказ и велел подождать.

Он появился возле калитки через полчаса в обществе не отходящего от него ни на шаг Кшиштофа Цегны. Оба они были одеты в штатское, подошли пешком, а милицейскую машину оставили на две улицы дальше. Звонить у калитки не понадобилось, потому что Тереска и Шпулька ждали, сидя на ступеньках у дверей, постукивая зубами от холода и волнения. Никогда еще вид представителей власти не доставлял им такого удовольствия!

– …и мне кажется, что в машине были трое, – закончила взволнованная Тереска свой подробный рассказ.

– А один шел за нами до самого дома, – добавила Шпулька.

– Мы проверили эти огороды, – задумчиво сказал участковый. – Один принадлежит медсестре из больницы на Мадальинского, а второй – бывшему главному бухгалтеру конструкторского бюро. Он теперь вышел на пенсию. Ни эта медсестра, ни пенсионер не подходят под ваше описание. Но иногда там копают и родственники хозяев, так что двух человек вы должны увидеть и опознать. Может быть, вам придется отпроситься с уроков на полчасика.

– Зачем же на полчасика? – решительно поправила Шпулька – Лучше на часик. – А еще лучше – на историю.

– Ну, я уж не знаю, как вам удобнее…

– Ну хорошо, а теперь что? – перебила с ноткой обиды Тереска, не решив, обижаться ли ей на Шпульку за преувеличенный страх или на милицию за преувеличенное спокойствие. Участковый и Кшиштоф Цегна вели себя так, словно пришли в гости поболтать. – Те, которые за нами ехали, вас вообще не интересуют?

– Ну как же, очень даже интересуют. Кажется, по дороге мы прошли мимо одного такого. Наши коллеги проверяют, кто он.

– Когда? Ведь они убегут!

– Не убегут, не бойтесь. Этот вот гражданин обо всем наших предупредил.

Кивком подбородка он показал на Кшиштофа Цегну, который все это время спокойно стоял в сторонке и внимательно слушал. Тереска и Шпулька подозрительно посмотрели на него.

– Как это предупредил? – недоверчиво спросила Шпулька. – Ведь он тут стоит. Не кричал, руками не махал…. Вообще ничего не делал.

Что-то в атмосфере заставило участкового от души развеселиться. Афера могла быть очень серьезной, профилактика преступлений оказывалась делом трудным и сложным, отрываться от позднего ужина было очень неприятно, но действия Терески и Шпульки вносили во всю безнадегу элемент радостной и веселой беззаботности.

– У нас есть свои способы, – ответил он смертельно серьезным тоном. – Такой особый вид профессиональной телепатии…

– Коротковолновая рация, – буркнула Тереска, внимательно посмотрев на Скшетуского в штатском. – Не знаю, где он ее держит, потому что не видать. Наверное, миниатюрная. Так что теперь?

– Ничего. Вы и так дома, а барышню мы сейчас подвезем, и все будет в порядке. А уж этих бандитов мы проверим…

* * *

Ни о чем не думая, без малейших предчувствий, в страшной спешке Тереска одевалась во все самое худшее, что у нее было. Она надела прошлогоднюю юбку, вздувшуюся сзади пузырем, очень старые нечищеные ботинки и старый жакет, где все пуговицы были разные. Они со Шпулькой пользовались весьма дипломатическими методами решения вопросов, основанными на очень тщательном подборе гардероба. Заключая сделку, они надевали самые изысканные и элегантные вещи, чтобы произвести самое лучшее впечатление, а за добытыми саженцами отправлялись, одевшись как можно хуже. Они поступали так не только потому, что элегантные одежды могли бы испортиться во время перевозки деревьев, но и потому, что две элегантные молодые дамы, волочащие груженый палками стол на колесиках или катающиеся на нем с горки, несомненно, обратили бы на себя внимание всех встречных. А две оборванные молоденькие девушки, тянущие на лямке черт-те что, не вызывали ничьего интереса, поскольку их принимали за работников коммунального хозяйства.

Тереска как раз торопливо завязывала перед зеркалом старый платок, поскольку близилась половина пятого, а на это время она договорилась со Шпулькой, которая должна была ждать ее вместе со столом у насыпи. Как раз в этот момент прозвенел звонок у входа. Дверь в Терескину комнату была приоткрыта. До нее доходили голоса, которые затем раздались из прихожей, и Тереска замерла перед зеркалом.

Богусь!!!

Она окаменела, на нее накатила слабость, а лицо запылало румянцем. Она неподвижно стояла, зажав в кулаке концы платка, а сердце плясало гопак, гуляя от горла до колен. Все мысли сперва куда-то разбежались, а потом устроили свистопляску. Боже мой, этот пузырь на заднице… Лицо… Всего лишь чуточка пудры, а где изысканный макияж? Ей надо выходить, черт побери, ведь Шпулька там ждет! Она была права, ну конечно, именно сегодня!! Езус-Мария, что делать-то?!!!