Текст книги "Кошмар по имени Хора (СИ)"

Автор книги: Инна Георгиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

– И ты решил засунуть ее ко мне? Что бы, в "случае чего", неподалеку сразу было кладбище?

Папаноклауд истерично хохотнул:

– Посади ее за тетради. Пускай проверяет.

– Боюсь, тогда пожара нам не миновать, – хмыкнул некромант. – Бумага легко воспламеняется. Ладно, – он поднялся на ноги, – что-нибудь придумаю.

– Да уж, будь любезен, – с долей сарказма хмыкнул директор. – Это ведь ваша Видящая нам такую свинью подсунула.

– До сих пор Лира не ошибалась…

– Дай-то Боги, – Папаноклауд вылил остатки жидкость в стакан. – Не хотелось бы страдать запросто так…

До самой ночи жизнь шла своим обычным, размеренным чередом. Некромант расслабился, а глянув на стопку непроверенных студентских работ, еще и вдохновился. Количество свитков превышало самые смелые ожидания – из такой кипы Хора выберется аккурат к своему отъезду.

И все же оставались вопросы, которые не давали некроманту спокойно уснуть. Чем Хора так приглянулась Лире? Видящая и правда раньше ошибок не допускала, но она еще совсем ребенок… Ее мотивы могут быть необоснованы. Гильдия треснет от смеха, если спустя две недели и полтора мешка плаченных золотых, окажется, что Лира захотела поиграть… или преисполнилась чувства жалости к седовласой колдунье…

Да и Хора эта… Кто она такая? Откуда взялась? И отчего, глядя на нее, сердце сжимается? Будто на саму Погибель смотришь…

Ратибор упал на кровать, забросил руку за голову и уставился в потолок. Что-то было в Хоре такое, что не давало просто выбросить ее из головы. Вот только что..?

– Дьявол бы побрал эту женщину! – рыкнул спустя четверть часа так и не сумевший заснуть Ратибор. – Все нервы измотала.

Резко перевернувшись на бок, некромант почувствовал, как что-то маленькое, но от того не менее острое, впилось в бедро.

– Какого… – засунув руку в карман, он поднял к глазам маленькую темную бутылочку. – Что она там говорила? – сам у себя уточнил Ратибор. – "Счастье будет"?

Пить подозрительного вида зелье, подаренное странной колдуньей, было изначально глупой идеей. Но именно в тот момент счастья так не хватало…

Среди ночи Хору разбудил громоподобный стук в дверь.

– Кого там черти принесли? – с трудом разлепила глаза волшебница. Шайтан сонно причмокнул из-под бока хозяйки, но даже головы не поднял. Стук повторился.

– Да иду я, – зевнула волшебница, обматываясь одеялом. – Что случилось?

По ходу, Ратибор упирался в дверь руками… и всем остальным телом тоже. Потому что, стоило Хоре провернуть ключ в замке, как встрепанный некромант буквально свалился ей на голову.

– Ты чем меня напоила?! – странно дергаясь, зашипел Ратибор. Хора пискнула что-то протестующее и с размаху села на пол.

– Ау…!!! – взвыла она над своим побитым задом. – Ох! – кротко добавила, поймав на голову двухметрового, не стоящего на ногах, некроманта. Вцепившись одной рукой в ускользающее одеяло, Хора обхватила второй Ратибора за шею и попыталась заглянуть в глаза. – Ты что пил?

– Это ты мне скажи! – грозно повторил мужчина, едва не прикусив при этом язык. Колбасило его серьезно: огромные зрачки, блестящие глаза, мокрые, прилипшие ко лбу и щекам, волосы…

– Ты пил из склянки! – догадалась Хора. Потом вспомнила почивший в огне букет и испуганно добавило: – Тебе было плохо?

– По сравнению с тем, что я чувствую сейчас, мне было хорошо! – рыкнул Ратибор. Челюсть его слушалась плохо, зубы мелко дрожали и стучали друг о друга.

– Блин! – выругалась магичка.

– Что ты мне дала?

– Специальную смесь! – Хора дернулась в попытке выкарабкаться из-под чародея, и одеяло сползло еще ниже. – В народе "анти-сон" зовется. Какао-бобы в основном…

– Что ж мне так хреново от твоих бобов?!

– Там не только они… Шайтан! Помоги его на кровать перетащить!

– Сама, хозяйка, – фыркнула собака. – Это жертва твоего произвола.

– Да я его сама и подвинуть не могу, тяжелый, зар-раза!

И тут, как по заказу, послышался звук поворачивающейся дверной ручки, и сонная голова штатной уборщицы просунулась в комнату:

– Прошу прощения, вам помо..? – она так и застыла, с вытянутыми бубликом губами и такими же круглыми, полными обалдения, глазками. Хора смерила взглядом свою голую ногу, торчащую из подмышки некроманта, на его голову, лежащую у себя на плече и поняла, что репутации конец. Причем, полный. А значит, терять уже нечего:

– Любезная, – позвала она. – Вы не видите: человеку плохо?! Не стойте столбом, помогите дотащить его до кровати!

Женщина вздрогнула, сбрасывая оцепенение, и подбежала к беловолосой:

– Что с господином Ратибором?

– Вот это я и пытаюсь выяснить…

– Может, стоит позвать директора?

– Нет уж! – не хватало еще всю школу сюда на консилиум пригласить. – Сама справлюсь.

– Тогда… я пойду? – осторожно спросила уборщица, когда Шайтан был безжалостно вытолкнут с постели, а Ратибор уложен на его место.

– Конечно, – пожала голыми плечами чародейка и, словно нехотя, бросила вдогонку: – Надеюсь, о том, что сегодняшняя ночь должна остаться секретом, напоминать не нужно?

Женщина хотела было что-то ответить, но в этот момент Хора соизволила повернуть голову. Заглянув в светящиеся лиловые глаза, уборщица икнула и кивнула несколько раз с таким рвением, будто пыталась лбом забить гвоздь в дверную раму. Так она и выбежала из комнаты – спиной вперед, не решаясь отвернуться от страшной беловолосой колдуньи.

Хора склонилась над Ратибором.

– Выбирай, как тебя лечить: быстро, но болезненно, или медленно, но…

Некромант блеснул воспаленными глазами, чуть приподнялся на локте и неожиданно схватил Хору за стянутое на груди одеяло:

– Выбирай: живешь долго и счастливо, или умираешь со мной в один день?!

– Не нужно угрожать врачу, – Хора с трудом разжала пальцы "пациента". – Ничего с тобой не случится. Какао-бобы еще никого не убивали. Тебе просто нужно поспать.

– Как раз это я и пытался сделать перед тем как их выпить!

– Инструкцию к лекарствам слушать надо! – прошипела Хора, укладывая на лоб Ратибору мокрое полотенце. – На вот!

– Что это? – подозрительно принюхался некромант к протянутому стакана.

– Вода обыкновенная, – волшебница почти силой влила жидкость Ратибору в горло. – А теперь ляг и расслабься.

Некромант нервно дернулся:

– Зачем это я должен расслабится?

– А как, по-твоему, засыпают? – рыкнула в ответ Хора и взмахнула руками. Комната перед глазами мужчины поплыла и он, как в бездонный колодец, рухнул в спасительное небытие.

Глава 11

x: факт! он от тебя без ума! x: он в принципе без него и я тут не при чем!

BASH

– Я, конечно, надеялся, что вы подружитесь, но ведь не настолько же…

Хора подняла всклокоченную голову и из-под тяжелых век уставилась на Папаноклауда. Тот стоял в ногах кровати и с уморительной серьезностью буравил Ратибора взглядом. Волшебница зевнула:

– Чего вам надобно, старче?

– Некроманта своего штатного ищу. Он хотя бы живой?

Вместо ответа вчерашний пациент перевернулся на правый бок и уткнулся лицом в подушку. Хора ухмыльнулась:

– Забирайте. Мне не жалко.

– А что он, собственно, здесь делает?

– Спит, как видите, – волшебница махнула рукой, указывая на посапывающего коллегу. – Единственную кровать отобрал, гадёныш болезный.

Директор поскреб в макушке и деликатно кашлянул.

– Его сейчас не так будить надо, – усмехнулась колдунья, склоняясь над некромантом: – Вставай, Ратибор! Наши в городе!!!

Мужчина подпрыгнул как ошпаренный:

– Уже в городе?! – осоловело переспросил он, переводя мутный взгляд с Хоры на директора. Потом подумал и уточнил. – Какие "наши"?..

– Подымайся, спящая красавица, – волшебница чуть прогнулась в пояснице: ночевать на табуретках ей никогда не нравилось. Ратибор кивнул, сжимая пальцами виски, оглядел женщину с головы до пят и не придумал ничего лучше, чем спросить:

– А когда ты успела одеться?

Папаноклауд покраснел. Хора отчего-то тоже.

– Ну, я, пожалуй, не буду вам мешать, – смущенно пробормотал директор. – Только вы это… двери в следующий раз закрывайте… а то мало ли, ученик какой заглянет.

И уже на пороге, бросив осторожный взгляд на бордовые щеки Хоры, добавил:

– Жду вас у себя в кабинете как можно скорее. Обоих.

Ратибор поморщился и прикрыл глаза.

– Ты вообще понима… – начала было волшебница, но ее перебили:

– От головы что-нибудь есть?

– Топор, – буркнула женщина. Потом вздохнула, села на краешек кровати и протянула к некроманту руки. Он отклонился:

– Ты чего удумала?

– Не бойся, – усмехнулась колдунья. – Хуже не будет. Только глаза закрой.

Ратибор подозрительно нахмурился, но позволил пальцам коллеги коснуться его висков. Хора убедилась, что некромант не подсматривает, пробормотала несколько слов, и на мгновение ее ладони засветились нежно-лиловым светом. Он плавно, легко мерцая и переливаясь, перетек с рук колдуньи на волосы Ратибора, замер ярким покровом, а затем впитался в кожу.

– Ну как? – Хора потерла чуть саднящие ладони друг о друга.

– Неплохо… – прислушался к себе Ратибор. – А говорила, не разбираешься в медицине.

– Считай, что тебе везло. Вчерашнее зелье тоже моим было. Оно тебе понравилось?

– До смерти, – пробурчал некромант.

– Шайтан, – волшебница заглянула под кровать. – Блин, псина, ты всю пыль на шерсти собрал! Полезешь на кровать – убью! Понял?

Собака положила крупную морду между передними лапами и скорбно вздохнула.

– Жди здесь! – дала последнее указание Хора. Потом подняла глаза на Ратибора и поразилась, с каким пристальным вниманием он наблюдает за ее действиями. – Ты идешь? – раздраженно нахмурилась она. Некромант задумчиво кивнул и спустил ноги с кровати.

В кабинете директора Хора заняла единственное кресло. Ратибор с Ардеком стояли рядышком чуть позади.

– А этого зачем позвали? – указала на шамана волшебница. – Вырвали с уроков…

– Да нет, – отмахнулся Папаноклауд, не отрывая глаз от очередного зашифрованного письма. К нему все письма приходили кодированные, причем совершенно разными шифрами. Директор уже умаялся зубрить новые таблицы знаков с добавлением к "списку спонсоров" новой гильдии. Вот уж точно – знания, приносящие деньги… – У него сейчас окно.

– Ага, – склонился над Хорой Ардек. – Учитель заболел.

– Кто заболел? – не понял директор.

– Читайте дальше, – шикнул "говорящий с духами", ласково улыбаясь колдунье. Та вжалась в кресло и пригнула голову, когда шаман, опустив одну руку на кожаную спинку, почти уткнулся носом в белые волосы.

"Странный он какой-то сегодня", – поежилась Хора.

"Недогадливая, как всегда", – усмехнулся про себя Ардек.

И только Ратибор делал вид, что оглох, ослеп и вообще – в комнате не присутствует.

– Итак, – наконец, оторвался от письма директор. – Зачем я вас, собственно, собрал… Тут мне сообщение от Черноуса пришло. Поезжайте-ка вы в Гильдию… первым рейсом.

– Что-то серьезное? – выпрямился Ардек. На его холеном лице проскользнуло беспокойство. Папаноклауд вздохнул:

– Иначе я бы вас не отсылал…

– Ну, их-то понятно, – разве руками Хора. – А я при чем?

– Черноус отдельно упомянул и вас также, леди.

– Они что, уже замок продали?

– Не знаю, – честно пожал плечами директор. – Но, если я правильно понял: либо вы возвращаетесь в гильдию сейчас, либо можете уже не возвращаться вообще.

– Хм…– взъерошила волшебница стриженую макушку, – хорошенькие заявочки. Ладно! Я согласна…

Мужчины переглянулись, кивнули директору и почти выбежали из кабинета. Хора наоборот, плавно подошла к столу:

– Раз все так складывается, не вижу смысла оттягивать неизбежное. Вы должны мне три золотых.

– Двадцать восемь, – поправил Папаноклауд. – И только по завершению двухнедельного срока.

– Но вы же сами меня выпроваживаете!

– Ничего страшного, – вскинул брови мужчина. – Вернетесь и доработаете. Двенадцать дней осталось.

– Черт! – емко выразилась Хора, но возразить было нечего – четырнадцать дней она и правда не отработала. Папаноклауд с тоской посмотрел ей в след и обмяк на стуле:

– Черноус, скотина! – шепотом взвыл он. – Попробуешь распустить гильдию до того, как вернешь долги, из-под земли достану!

Волшебница вошла в комнату и, конечно, обнаружила Шайтана на кровати.

– Подымай зад, блохастый, – почти не злясь, Хора метнула в собаку тапком. – Мы уезжаем.

– Тебя, наконец, уволили? – особо не напрягаясь, пес перехватил обувку на подлете, вяло пожевал и выплюнул на пол. Хора через голову стянула школьную мантию и раскрыла одну из седельных сумок:

– Не дождешься!

– Понятно… – зевнул Шайтан. – Сама ушла. Знакомо… знакомо… Купальник ищешь?

Волшебница вспомнила помятое со сна лицо Ратибора и его "невинный" вопрос об одежде:

– Нет, пожалуй. Холодно уже.

– Да? За два дня зима пришла, а я не заметил?

Хора решительно натянула брюки, рубашку с откладным воротом и высокие сапоги на шнуровке.

– Боги всевидящие! – выпучил глаза пес. – У тебя есть человеческая одежда?!

– И совсем нет человеческого терпения! – рыкнула в ответ колдунья, набрасывая плащ. – Иди сюда.

– Опять эксплуатация братьев меньших, – пробурчала собака, вразвалочку приближаясь к хозяйке. Та бросила ему на плечи четыре седельных сумки, пес вздохнул и сильно уменьшился в размерах. Поклажа, соответственно, тоже усохла.

– Может, хватит столько барахла с собой таскать? – в который раз предложил пес, снова вырастая. Крошечные сумки скрылись под шерстью. Хора усмехнулась:

– Хоть какая-то от тебя польза. Не получилось ездового животного, будешь вьючным.

Шайтан окинул любимую хозяйку мрачным взглядом и потопал к выходу:

– Зла на тебя не хватает, – ворчливо буркнул он. Волшебница в последний раз обежала глазами комнату, оценила количество грязи на простыне и покачала головой:

– Вот свинтус…

У ворот школы Хору поджидали неприятности в лице двух уставших от ожидания мужчин.

– Наконец-то! – рыкнул Ратибор, подбирая поводья своего вороного жеребца.

– И правда, женщина, – поддакнул Ардек, разворачивая Буцефала. – Сказано же: дело срочное.

Архонт застриг ушами, понимая, что эти двое предлагают хозяйке втиснуться аккурат между ними. Впервые в жизни жеребец осознал, что значит быть между молотом и наковальней: черные глаза длинногривого андаллузца под некромантом злобно косили на раздувающего ноздри скакуна Ардека. Хора, к слову сказать, опасения своего коня поняла отлично. И поддержала обеими руками: казалось, между вороными вот-вот промелькнет молния.

– А чего вы меня дожидаетесь? – осторожно полюбопытствовала волшебница. – Я думала, вы уже на полдороге к Гильдии…

– Если Глава говорит ехать всем, значит так и надо поступать, – объяснил Ардек.

– Что – опять Лира? – догадалась колдунья.

– Не исключено, – шаман дождался, пока Архонта, наконец, выпихнут на дорогу, и железной рукой заставил Буцефала идти с ним нога в ногу. Тот грыз удила, возмущенно хрипел и фыркал, но сделать ничего не мог – "дитя степи" самоуправства не прощало.

– Ну что, – подмигнул Ардек, – поболтаем?

– У тебя что-то с глазом, – нахмурилась волшебница и на всякий случай отвела жеребца на полшага в сторону. Шаман хмыкнул и послал коня следом:

– Понравилось преподавать?

– Ну… – Хора покосилась на странные манипуляции "товарища" и пожала плечами. – Ничего так… можно на старости лет продолжить…

Впереди раздался приступ истеричного кашля и судорожный всхлип Ратибора:

– Не дай Бог дожить!

– Шайтан, цапни за ляжку его коняшку, – почти в рифму попросила Хора. Собака оценила размер ляжки, потенциальную силу удара и предпочла притвориться глухой. Ардек усмехнулся:

– А я вот считаю тебя отличным педагогом!

– Спасибо! – усмехнулась колдунья. – Хоть кто-то оценил мои способности к некромантии.

– Вообще-то я имел в виду Искусство выживания в экстремальных условиях… – пробормотал шаман. – А ты еще и некромантию преподавала?

Лицо Ратибора украсила ехидная ухмылка:

– Ага! В тот же день, на том же уроке, тем же студентам. Теперь ты понимаешь, за что я так благодарен Черноусу?

– Мне бы тоже было любопытно узнать! – сощурилась Хора.

– За то, что он избавил школу от твоего присутствия раньше, чем появились первые жертвы.

Ардек помолчал, красочно вспоминая сражение в склепе, и решительно тряхнул черной гривой:

– Но ведь все хорошо закончилось!

– Благодаря мне! – припечатал Ратибор. – И тем четырем ассистентам, которые после вас трупы собирали!

Ардек нахмурился, но достойного оправдания так и не придумал. Какое-то время троица ехала молча. Шаман бросал на Хору задумчивые взгляды, та терялась в догадках от его благосклонности, пока все точки над "I" не расставил следующий вопрос Ардека:

– А что ты думаешь о… букете?

– У учителя своего спроси, – кивнула на Ратибора Хора. – Он от него больше всех пострадал. Кстати, ты-то о букете как узнал?

– Дык, это ведь я его тебе подарил…

– Ты?! – выразительно прошипела колдунья после минутного осмысления ситуации. Буцефал попятился. Ардек уперся ногами в стремена:

– У тебя аллергия на розы? – осторожно спросил он.

– Да я чуть его не угробила из-за этих самых роз! – взвыла волшебница, тыкая пальцем в Ратибора. У некроманта медленно сползла улыбка с лица:

– Не понял…

– Я думала, это подарок от "благодарных" учеников! А, оказалось, это наш шаман, что б его, почудачить решил. Признавайся, чем розы посыпал?!

– Ничем! – для наглядности Ардек даже головой помотал.

– Но ведь ему-то из-за них поплохело! – обличающе взмахнула руками Хора. Ратибор начал о чем-то догадываться, но пока не вмешивался.

– Честное слово! Букет был абсолютно чист.

– Зачем же ты мне его тогда на порог положил?!

– Сюрприз сделать хотел… – покаялся Ардек.

– Сделал, – убежденно кивнул некромант. – Особенно глубоко неожиданность подарка прочувствовал я. Когда она меня какао-бобами напоила. Чтобы яд во сне не убил, верно?

– Конечно! – воскликнула Хора. – Откуда я могла знать, что это его работа?! Но… – она покосилась на Ратибора, – а какого черта ты зелье выпил, если букет тебе не навредил?

Синеглазый злобно фыркнул, пришпорил коня и резвым галопом вырвался вперед.

– Я так понимаю, к особенной женщине нужен особенный подход? – мурлыкнул Ардек. Хора окинула его мрачным взглядом:

– Подрасти сначала!

– За этим дело не станет, – усмехнулся шаман. – Мне не двадцать четыре. Мне двадцать семь. Это ведь все меняет, не так ли?

– Конечно, – кивнула Хора, – это означает, что ты не только самый старый ученик в школе, но еще и лжец каких мало.

– Вы очень строги ко мне, леди…

– Да что с тобой вообще такое?! – взорвалась колдунья. Шаман загадочно улыбнулся. Хора попятилась в седле: – Не подходи ко мне, я тебя боюсь!

Вместо ответа, Ардек тронул каблуками Буцефала и тот изогнулся дугой, чтобы приблизить всадника почти вплотную к боку Архонта.

– Учти, – зашипела Хора, пытаясь справиться с недовольно хрипящим жеребцом, – не прекратишь свои игры, буду на тебе в некромантии тренироваться. Сначала упокою, потом воскрешу. В худшем случае меня уволят. В лучшем – ты все-таки от меня отстанешь.

– Хм, – наклонился к ней шаман. – А если воскресить не получится?

– Вот это как раз и будет лучший случай! – зловеще прорычала колдунья, посылая коня следом за ускакавшим Ратибором. Ардек пробормотал что-то неразборчивое, поправил воротник камзола и легко подстегнул хлыстиком Буцефала. Седая колдунья, так приглянувшаяся Лире, интересовала его все больше и больше.

До гильдии Когтя Дракона доехали цепочкой. Первым, вообще стараясь не оглядываться, подгонял коня Ратибор. За ним, все ниже и ниже опуская голову под развеселые шуточки Шайтана, ехала Хора. И уже в самом хвосте, самодовольно улыбаясь, вразвалочку шагал Ардек. Правда, разглядев на горизонте низкую сгорбленную фигуру, улыбка быстро сползла с его холеного лица и путешественники скучковались:

– Прямо на пороге встречает, – мрачно заметила колдунья. Мужчины переглянулись и прибавили ходу. Копыта бодро застучали по каменной кладке. Волшебница хлопнула Архонта по плечу и пристроилась в кильватере. Что-то ей подсказывало, что и в этот раз она денег от Черноуса не получит.

– Мастер? – первым достиг ворот Гильдии Ратибор. Катанин поднял на некроманта такие печальные глаза, что тот чуть с коня не свалился. – Что случилось?

– Идите за мной, – махнул рукой Глава и, не дожидаясь, пока Хора уточнит о своей скромной персоне, добавил, – все.

Внешне за несколько дней Гильдия не изменилась ни на йоту – все тот же островок Катанского королевства в переплетении центрально-континентальных миров. Вот только людей в здании не оказалось. Ни одного. Даже давешняя официантка – и та куда-то пропала.

Ни слова не говоря, Черноус провел троицу в свой кабинет, закрыл за ними дверь, сел за стол и минут пять скорбно рассматривал собственные ладони.

– Мастер, – не выдержал, наконец, Ардек, – что происходит?

– На гильдию было совершено нападение, – загробным тоном объявил Черноус. В кабинете повисло тягостное молчание. То, что гильдии между собой враждуют – ни для кого секретом не было. Каждая сражается за своего клиента, норовя при случае напакостить "коллеге". Конкуренция – жестокая вещь, а когда на кону стоят такие деньги – еще и небезопасная. Но одно дело подраться в таверне, сойтись "стенка на стенку" где-нибудь в чистом поле или пустить подлый слух о некомпетентности "товарищей по магическому искусству", и совсем другое – в открытую атаковать Гильдию. Этого Совет не прощает. Подозревать же в нападение не колдунов – как минимум смешно. Обычному смертному до спрятанных в параллельных мирах Гильдий попросту не добраться.

– Кто это сделал? – Ардек хлопнул ладонями по столу.

– Какие наши потери? – спокойным голосом уточнил Ратибор.

– Что я вообще здесь делаю? – со своего угла вставила Хора.

– Лиру похитили, – объявил мастер и закрыл руками лицо.

– Лиру?! – в один голос переспросили некромант с шаманом. Колдунья подошла к столу:

– Есть предположения, кто это мог сделать?

– Совершенно никаких, – покачал головой Черноус. – Но… на кровати девочки нашли два вороньих пера. Мы не знаем, есть ли в этом какой-то смысл…

– Что вы уже предприняли? – шаман перебил мастера на полуслове и не заметил, как потемнело лицо Хоры.

– Я разослал людей на поиски. За Лирой любой наш человек пойдет хоть в самое пекло, вы же знаете, но… надежды мало. Если эти маги смогли обойти все наши защитные ухищрения, то спрятать Видящую им вообще труда не составит.

– Вы думаете, Лира станет им помогать?! – вскинул брови Ардек.

– Ты полагаешь, они не смогут ее заставить? – вопросом на вопрос ответила Хора.

– Вы – одни из сильнейших волшебников нашей Гильдии, – поднял глаза Мастер. – Быть может, вам удастся что-то сделать.

– Зачем ты послал за мной, старик? – грубо спросила женщина. И в этот момент, с поджатыми губами и взглядом из-под полуопущенных ресниц она выглядела так устрашающе, что никому и в голову не пришло ее одергивать.

– Я надеялся, ты сможешь что-то подсказать, – тяжело вздохнул Мастер.

– Ищите лучше, – хмуро "подсказала" колдунья, развернулась на каблуках и быстрым шагом покинула кабинет. Мужчины какое-то время смотрели ей в след.

– Что это было? – первым не выдержал Ардек.

– Езжайте за нею, – будто очнулся Черноус. – Лира не предугадала своего похищения, но предупредила, чтобы мы ни в коем случае не отпускали Хору. Возможно, она – наш единственный шанс вернуть Видящую.

– Я, конечно, не настолько хорошо знаком с Хорой, – покачал головой некромант, – но если она и правда – наш единственный шанс, то Лира больше не жилец.

– Побольше веры, Ратибор, – прикрыл глаза мастер. – Самый прекрасный бриллиант требует огранки…

– Довольно пафоса! – воскликнул синеглазый. – О каких бриллиантах мы сейчас говорим?! Она – бедствие! Катастрофа, от которой невозможно спастись. Тайфун! Торнадо! Извержение вулкана какое-то!!

– Все бобы простить не можешь? – насмешливо уточнил Ардек. Ратибор повернул к нему мрачное лицо:

– А ты, я смотрю, успел с ней подружиться?

– Я доверяю Лире, – хмыкнул шаман. – И я видел, на что способна Хора. Да, Мастер, я пойду за ней.

– Удачи, мой мальчик, – едва не роняя скупую отцовскую слезу, проводил взглядом парня Черноус. Но едва за ним захлопнулась дверь, он обернулся к Ратибору. И в узких глазах катанина не было и капли сентиментальности:

– Думаешь, я горю желанием связываться с этой колдуньей?! Да мне на нее смотреть страшно – будто самой смерти в душу заглядываешь. Но ты ее лицо видел, когда я про перья говорил? Она точно что-то знает…

– Если бы знала – сказала бы.

– Нет. Эта будет молчать. Она работать на Гильдию даже за очень весомые деньги не пожелает. А я ей и так больше двух тысяч должен.

– Что же ты предлагаешь? Слежку за ней устроить? Да она меня на раз-два вычислит!

– Не смеши, Ратибор, – скривился Мастер. – У тебя есть способы остаться незамеченным. И только не говори, что тебя ее феномен не заинтересовал.

– Да она – сплошной феномен, – фыркнул некромант. – Одна только собака чего стоит.

– При чем здесь собака?! – рыкнул Черноус. – Ты ее магический дар ощущаешь? Мг. Нет! И я тоже нет. И Лира не ощущала. Любопытно?

Ратибор скрестил руки на груди. Мастер вскочил из-за стола и принялся ходить взад-вперед по кабинету.

– Видящая все время о ней говорила. Повторяла, что мы должны ее оставить. Любой ценой… кстати, ты не знаешь случайно, сколько я там Школе твоей задолжал?

– Много, – отмахнулся некромант. – Точную цифру потом скажу. Не хочу, чтобы тебя сейчас удар хватил.

– Хэх, – совсем скис Черноус. – Про катастрофу это ты здорово подметил. Но идти за ней все-таки надо. Ратибор, никого бы не попросил. Тебя – прошу. Если у кого и есть шанс выжить рядом с нею, то только у тебя. Все-таки, ты некромант. Там где бессильна медицина…

– Ладно, уговорил, – поднял руки вверх синеглазый. Потом усмехнулся и добавил, – но ты, на всякий случай, за меня свечку поставь.

– За здравие? – уточнил Глава. Некромант скривился и вышел из кабинета. Хора с Ардеком уже играли в догонялки на полпути к Миренскому царству. Повесить маячок на мохнатую шею псине было совсем неплохой идеей. Ратибор и сам два дня назад не знал, зачем это сделал. Ведь больше всего хотел расстаться с беловолосой колдуньей раз и навсегда. Однако же сделал. И, как оказалось, не зря.