Текст книги "Попаданка для дракона. Факультет гарпий (СИ)"

Автор книги: Ингрида Пюли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Попаданка для дракона. Факультет гарпий

Пролог

Я вошла в банкетный зал одна, с высоко поднятой головой.

Я попаданка. Я первокурстница в местной Академии для иномирянок.

Свет в этом зале был мягким и приглушённым, музыка еле пробивалась сквозь увешанные гобеленами стены.

Лишь бы не смотреть на всех этих господ! Именно поэтому я уставилась на гобелен, изображавший сцепившихся в небе драконов: крупного красного и другого, золотого с гривой как у льва и с длинным хвостом, увенчанным жалом, похожим на горный пик.

От картины исходили эмоции гнева и боли – как можно было повесить такое в зале для увеселений!

– Это известный сюжет, поэтому его и хранят в каждом доме, включая Городскую Ратушу, – раздался за моей спиной приятный мужской баритон.

Меня-таки застали врасплох!

Помедлив с минуту, я обернулась, приняв безмятежный вид и жалея, что в этом мире нет настоя валерьянки, который можно «хлопнуть» перед волнительным моментом.

– Вам скучно здесь? – спросил мужчина и нагло улыбнулся, тряхнув чёрными, как вороново крыло волосами.

Он был молод, мой ровесник. И от него веяло осознанием собственной исключительности. Власти смотреть попаданке в глаза и желать её.

– Я не люблю толпу, милорд.

Глаза у незнакомца были тёмными как ночь. В радужке переливались искры.

– А что вы любите?

– Например, когда незнакомцы не мешают мне любоваться прекрасным гобеленом.

Я понимала, что откровенно грублю.

Меня накажут, но сейчас я покажу этому магу-чародею, что меня не так просто смутить.

Просто потому, что я устала бояться. И учить правила устала.

– Вы ведь гарпия, верно? Вам, вероятно, смущение не знакомо. Именно поэтому я тебя приметил.

Он наклонился ко мне и сказал последнюю фразу на ухо. От незнакомца пахло сандалом и какой-то пряностью. От его запаха закружилась голова.

Широкоплечий, высокий и крепко сбитый. Кто он по расе?

– А теперь забудьте.

Я попыталась отойти, но он схватил меня за руку, что было нарушением всяких приличий.

На нас смотрели. А я чувствовала лишь его наглый бесстыжий взгляд, оценивающий и холодный, как у хищника, присматривающего жертву.

Он гипнотизировал меня, но я не сдавалась.

Пусть иномирянка, здесь каждому раздали по капле магии.

– Что вам от меня надо? – спросила я, пристально смотря на пигментное пятно в виде голубоватого широкого завитка на правой щеке мужчины.

Обычно люди смущаются, когда видят их недостатки. Метки, родимые пятна, стигмы.

Но не он.

– Ты правильно заметила пятно. Я дракон.

– Правда? Я подобных вам иначе себе представляла. И что, мы уже на «ты»?

– Какими же ты нас представляла? – он растягивал слова и смотрел мне в лицо, проигнорировав вопрос.

Ну хоть отпустил мою руку!

– Бесстрашными, мудрыми и спокойными.

Я пожала плечами.

– Я тебя разочаровал?

– Верно, – улыбнулась я впервые с начала вечера. – Не только вы, всё вокруг. Этот бал больше похож на рынок, где толпятся жадные до скидок покупатели в надежде первыми урвать недорогие новинки.

Дракон усмехнулся:

– А в вашем мире было не так?

– Конечно, нет. У нас женщина сама решает, с кем ей быть и когда танцевать. Устроили тут себе выбор наложниц!

– Мне нравятся такая злость в тебе. Гарпии всегда говорите неудобную и неприличную правду, но я не думал, что это так… волнительно.

Я собиралась что-то ответить, а потом поняла, что не стоит. Этот разговор пора заканчивать.

Я что-то слабость в ногах чувствую. Не к добру.

– А что такое скидка? – неожиданно спросил молодой человек, придвинувшись ближе. Мне стали видны его зрачки, меняющие форму с круглой на кошачью.

Голос дракона сделался вкрадчивым, он гипнотизировал и парализовал меня помимо воли

Я хотела было отодвинуться, но ноги не слушались, а язык прилип к нёбу.

Мужчина встал совсем близко, но руки не распускал.

Я вдруг подумала, что он сейчас меня поцелует, но дракон лишь смотрел в глаза, словно хотел проникнуть в душу.

– Отпустите немедленно! – выдохнула я ему в лицо. – Ищите другую добычу!

– Кого я вижу⁈ Младший Ладон, – услышала я насмешливый голос Соль, нашего куратора. – Не пугайте мне Пришлую, Карл! В этом нет чести.

Мужчина отстранился, и морок развеялся.

– Добрый вечер, сиятельная Фрирр, – произнёс дракон вежливо и слегка поклонился. – Мы просто беседовали о сегодняшнем бале. Весело тут, не правда ли?

– Марк, не насмешничайте! Неужели сын пятого Драка подыскивает себе невесту? Я думала, что…

– Всё может быть, Фрирр. Даже если сиятельной об этом не известно, – дракон сверкнул глазами и поспешно отошёл, скользнув по мне жадным взглядом.

Чёрт возьми, я почти поддалась его обаянию!

– Пойдём, моя дорогая. Ты, должно быть, заблудилась. Я уже чувствую себя пастухом, собирающим разбредающихся овечек, – холодно улыбнулась Соль, вцепившись в мою руку, и потащила в бальный зал.

Раскланиваясь и улыбаясь со знакомыми, златоволосая куратор направилась прямо к выходу и тянула меня за собой, как опозорившуюся невесту.

– Мы уходим? – осведомилась я. – Очень вовремя.

– Он просто так от тебя не отстанет. И всё одно распугает потенциальных ухажёров. А ты – обычная наивная дурочка!

– Разумеется, Соль. Вам виднее.

– Не дерзи! – шикнула Жилка и вывела меня во двор, где в ночном воздухе пахло костром, а в тёмном саду кричали, как свора сплетниц, цикады.

Соль сделала знак голему, похожему на лилипута. Тот застыл у ворот и, увидев Фрирр, проворно побежал, раскачиваясь из стороны в сторону, пока не скрылся в темноте.

– Драконы для Пришлых – нелучшая компания. Они высокомерны и ратуют за чистоту крови. Ты что, совсем всё позабыла, что я вам рассказывала? Декан дала тебе хороший совет искать мужа среди магов, но он был не для твоей дырявой головы!

Жилка втолкнула меня в подъехавший одноместный экипаж и прежде чем закрыть дверцу, серьёзно сказала:

– Сиди в комнате и подумай, как сделать так, чтобы о вашем общении с Карлом все быстрее забыли. Пришлые – лишь развлечение для драконов. А маги или волки не станут связываться с замаравшей себя девушкой!

Глава 1
Приглашение в другой мир

«Ну вот и всё, Анька, фиаско!»

Я с трудом протиснулась сквозь толпу галдящих абитуриентов, толкавшихся локтями за право первыми посмотреть список зачисленных.

И тоже пробежала глазами электронные списки. Надо было на сайте их смотреть, но я подумала, что если приеду, то точно не будет ошибки.

Её и не было. И меня в списках не было. Мне сделалось холодно.

Несмотря на распахнутые настежь высокие окна, духота и июльский зной проникли и сюда, в каменный холл.

Не соображая, что делаю, я отошла в сторону, встав неподалёку от расположенной в тесной нише белокипенной статуи богини с повязкой на глазах.

Та держала весы на вытянутой руке, словно хотела их кому-то продать. Платье гипсовой Фемиды вблизи оказалось покрыто сетью мелких трещин, которые не смогла замаскировать даже свежая краска, густым слоем покрывающая богиню с головы до ног.

– Правосудие дало трещину, – произнесла я вслух и судорожно вздохнула, отклонив входящий вызов. Рука с зажатым в ней телефоном вспотела, статуя поплыла перед глазами, щёки обдало жаром.

– Я ещё вернусь сюда!

Резко повернулась, и не оглядываясь, я вышла на улицу, всеми силами скрывая расстройство и душившие изнутри слёзы.

В поисках тени прогулялась до соседнего парка, где высокие тополя выстроились как солдаты на плацу, вынужденные держать строй и терпеть любую погоду ради глупого правила, придуманного другими.

– Анна, подождите. Вы же Анна? – окликнул меня высокий крепко сбитый немолодой человек в сером костюме в вертикальную полоску.

Его тёмная шляпа была украшена синим пером, несколько большим, чтобы это выглядело уместным. По внешнему виду, явно иностранец.

Что за чёрт, почему на него не обращают внимание прохожие? Фрик какой-то. И откуда он знает моё имя?

Мужчина вовсе не стремился прибавить шаг, будто знал, что я его дождусь.

Он шёл неторопливо, высокомерно глядя по сторонам.

Я уже было повернулась, чтобы уйти: прохожие, заблудившиеся в центре города, заставленного указателями, сейчас были не моей проблемой. Да и здороваться, а после долго объяснять направление этому странному и неприятному господину с широкими плечами не хотелось. Пусть, раз такой гордый, сам разбирается!

Правда, он окликнул меня по имени, но, скорее всего, просто сказал наугад. Считает, что нас всех тут Аннами зовут.

А ещё чудаковатый иностранец вполне мог оказаться иллюзией: под палящим солнцем ещё не то померещится.

Я честно хотела уйти, но ноги не слушались, я словно превратилась в статую. И продолжала растерянно стоять посреди широкой замощённой красным булыжником дорожки.

А тот, кто меня окликнул, вдруг исчез. Раз – и нет его!

Только повернулась, чтобы уйти, как чуть не натолкнулась на мужчину в полосатом костюме. Того самого, что окликнул меня несколько минут назад.

Я отступила на шаг и опасливо огляделась по сторонам: парк был безлюден по-прежнему. Мужчина же спокойно стоял рядом и пытливым взглядом чёрных, как уголь глаз изучал меня. Лицо его покрывал загар того неестественно-насыщенного золотистого оттенка, который всегда был недостижимой мечтой.

– Теперь-то можно не бежать? – с насмешкой спросил незнакомец басом. Говорил он без акцента. – Пойдём присядем. Я вымотался, словно быка на высокую гору закинул.

– Что вам от меня надо? – с вызовом спросила я, не желая показывать страх. А он схватил меня за горло и мешал говорить.

– Приглашение у меня для тебя, глупой! Что же ещё?

– Я никуда с вами не пойду!

– А со мной и не надо. Я и сам не хочу, ещё здесь работы хватает, – мужчина снова окинул меня с ног до головы высокомерным взглядом.

Я не переставала пятиться к выходу из парка, бросая отчаянные взгляды по сторонам. Благородных рыцарей-прохожих всё не было, поэтому как обычно решила действовать сама.

– Убирайтесь, слышите⁈ – повысила я голос, нахмурилась и распрямила плечи, чтобы казаться сильнее и выше. – Я в полицию обращусь.

– Ну и дура! Уйду – больше не вернусь, слышишь? И не стать тебе судьёй, да оно может и к лучшему. Для правосудия.

– С чего вы взяли, что я хочу им быть? Много вы обо мне знаете!

– Конечно, много! Давайте пройдёмся, погода просто чудесная! – незнакомец сделал шаг навстречу и подал мне руку.

Да кто он, чёрт возьми, такой!

Незнакомец и впрямь не казался опасным, но лучше быть настороже. В голове мгновенно пронеслись все ужасы, когда-либо услышанные, вспомнились статьи в местной газете про маньяка.

– За всеми потенциальными Пришлыми следят. Вы хотите спросить, кто мы такие, так для этого я и здесь. Не надо бояться, мне казалось, вы смелая.

Мужчина улыбнулся, сверкнув глазами.

«Он под наркотиками!» – осенила меня догадка. – «Поэтому и говорит так странно. Или сектант, фанатик, душевнобольной… Солнце сегодня активное».

– Я и впрямь могу за себя постоять, – сказала я, и когда мужчина, ухмыльнувшись, отвернулся, бросилась бежать по газону, чтобы затеряться между тополей-гигантов и выскочить поближе к дороге. Там и до остановки рукой подать!

Мне казалось, что либо я бегу на месте, либо это какой-то неправильный бесконечный парк, потому как пейзаж вокруг не менялся. Где-то в вышине шумели тополя, словно сговаривались.

Дыхание сбилось, мышцы ног свело судорогой, я рухнула на ближайшую скамейку, на которую тут же грациозно уселся незнакомец с насмешливым взглядом бездонных глаз, похожих на два омута.

– Настоящая фурия! – довольно произнёс он и откинулся на спинку скамьи, положив ногу на ногу. – Так хочешь на юридический или нет?

Он повернулся, и на секунду мне показалось, что нос и рот его слились в массивный клюв, а глаза сделались птичьими.

– Хочу, – уверенно ответила я, ожидая дальнейших расспросов прилипчивого чудака.

– Прекр-расно! Держи билет! – мужчина вытащил из рукава карманное зеркальце в гладкой золотистой оправе.

Зеркало было кривым, искажающим привычный облик, превратив симпатичную молодую мордашку с тёмными глазами-омутами, в бледную вытянутую копию.

– Мне сегодня везде мерещатся птицы! – вздохнула я и посмотрела на то место, где сидел незнакомец, но скамейка была пустой.

– Это и пр-равильно, у нас с вами много общего с пернатыми, – прозвучал бас прямо над головой. Я вскочила как ужаленная и обернулась. Мужчина приподнял шляпу, выпустив на волю кудрявые пряди синих, как ультрамарин волос. – Я до сих пор не представился: гриффин Хедрик Доден, он же грифон, если говорить о национальности.

– Я никогда раньше не слышала о таком народе.

От Хедрика веяло силой, и не только физической, к тому же он был галантен и не похож на сумасшедшего или маньяка. А уж тем более на наркомана, промышляющего в поисках очередной дозы. Впрочем, на человека, вращающегося среди юристов – тоже.

– Очень сомневаюсь, уважаемая! О нас здесь слагают легенды! Которые, правда, искажают истину, но между мирами всегда так. Мы вроде химер, но это всё сказки, а правда в том, что встреча со мной сулит человеку раскрытие дремлющих внутри сил. Я приближаю время великой магии.… Только не убегайте больше, всё равно догоню! Давайте ближе к делу, – Хедрик опёрся о спинку скамейки. – Я предлагаю вам отправиться на зовущий вас факультет в Дальний мир.

– Куда?

– Ой, опять всё сначала! – мужчина достал из рукава увесистую тетрадь и открыл её на средине. – Вы Анна Грехова, двадцати одного года, верно? Можете не отвечать. У меня всегда точные сведения. Мать умерла при родах, отца вы не знали, воспитывались в приёмной семье с младенчества.

Откуда этот чудак так много о ней знает? О том, что её взяли из дома Малютки больше двадцати лет назад не в курсе даже соседи!

– И с мужчинами не ладится, верно? – хитро прищурился Хедрик, оторвав взгляд от тетради, незаметно когда, превратившейся в старинную книгу, украшенную разноцветными камнями, сверкающими под лучами солнца всеми цветами радуги.

– Тебе не место здесь, ты не такая, как все остальные! Вы, конечно, можете отказаться, но своей в этом мире всё равно не станете. Увы, вы не человек, ну, по крайней мере, наполовину.

– А кто ж тогда? Вроде бы внешне вполне себе…

– Не человек. Впрочем, вы сами это поймёте, когда окажетесь в Клервуде. Или вам объяснит Жилка, куратор курса. И мой вам совет – не доверяйте ей свою честь и совесть. Если они у вас, конечно, сохранились.

Хедрик приподнял шляпу, чуть наклонившись вперёд, и не спеша пошёл прочь, не обращая внимания на насмешливые взгляды прохожих и то, как маленькие дети показывали на него пальцем.

Я прищурилась от яркого солнца, и снова показалось, что у грифона вырос хвост, похожий на львиный.

– Как же мне этим пользоваться? – задыхаясь, прокричала я ему вослед, показывая зеркало, зажатое в руке

– О, вы и этого не знаете? Совсем мракобесие! – не останавливаясь, произнёс Хедрик. – Это билет действителен только сегодня. Ложась спать, посмотрите в него и суньте под подушку, а пока не заснёте, повторяйте своё имя наоборот.

– Но ведь моё имя наоборот звучит так же, как и обычно.

– Вот видите, вы уже кое-что поняли, – усмехнулся гриффин и помахал рукой на прощание. – И не бойтесь принять правду о себе. Впрочем, смелости, судя по всему, вам не занимать. Удачи!

Я застыла с зеркальцем в руке посреди мощёной дорожки из красной брусчатки, не обращая внимания на прохожих. А когда очнулась от задумчивости, Хедрика поблизости уже не было видно.

О том, что встреча с ним была наяву, напоминало только кривое зеркальце в золотистой оправе.

Придя домой, я поглядывала на безделушку, подаренную грифоном, словно ожидала, что когда она в очередной раз откроет верхний ящик письменного стола, зеркальце исчезнет точно так же, как и Хедрик. Тогда можно будет вздохнуть и забыть о странной встрече и совершенно бредовом разговоре. Но «билет» в другой мир лежал на своём месте, и надо было что-то решать.

На шутку это не похоже, но как поверить в параллельную реальность, где существует факультет, предназначенный для меня и самые настоящие грифоны – мифические полуорлы-полульвы⁈ Однако Ада собственными глазами видела синие волосы, перо, птичий клюв и львиный хвост!

Промаявшись до вечера, но так и не решив, выполнять перед сном указания грифона, я вымылась, причесалась и распылила на себя и постель полфлакона любимых духов, будто это был мой последний день на Земле.

Больше откладывать было нельзя.

Поколебавшись ещё немного, я решилась: в конце концов, может, это розыгрыш, и в парке была скрытая камера? Тогда и вреда от повторений имени на ночь не будет. А если нет?

В груди приятно защекотало. Я достала зеркальце, заботливо уложенное под подушку за полчаса до отхода ко сну. Отражение выглядело странным, но не уродливым, как это обычно бывает, когда смотришься в кривое зеркало. Посмотрев пару секунд, засунула его обратно и, закрыв глаза, стала негромко произносить собственное имя.

Никакого чуда не произошло, спальня не стала больше, стены не придвинулись. Значит, розыгрыш!

Только подумала, как комната поплыла.

Глава 2
Знакомство

Всё погасло, будто выключили свет.

Это было страшнее, чем монстры, появился страх, что я ослепла, но тьма начала понемногу рассеиваться.

– Есть здесь кто? – негромко спросил девичий испуганный голос в дальнем конце комнаты.

Моей комнате!

Я затаилась и перестала дышать, окончательно проснувшись. В голове роились и толкались десятки вопросов, задать которые вслух было страшно до тошноты. Справа вздохнули и зашевелились:

– Я, – так же испуганно ответил другой голос, более мелодичный, напоминающий позвякивания колокольчиков.

Блин, что происходит? где я?

Я ранее не слышала такой речи, похожей на прохладное журчание ручья в летний полдень.

– И я!

– Я тоже здесь! – вздохнули совсем рядом.

Прятаться в толпе женских голосов смысла не было, любопытство взяло вверх.

– Кто вы? – спросила я громко, спугнув шорохи. Кто-то должен начинать! – Меня зовут Анна Грехова

Рядом захихикали.

– Что смешного?

– Имя твоё. Странное больно, – ответил тоненький женский голосок, продолжая смеяться.

– А тебя как звать, смешливая ты наша?

Я начала злиться, забыв об осторожности и страхе.

Девушка не успела ответить, потому что возобновившиеся шорохи и перешёптывания прервал громкий низкий голос очередной незнакомки:

– Хватит кривляться! В темноте каждая может вот так хихикать! Давайте лучше поищем светильники или факелы. Кстати, одежду нам дадут?

– А у тебя что, её нет? – спросили насмешливым тоном сзади.

– Язык прикуси, а то найду и вырву! – огрызнулась громогласная девушка. – Я сплю без одежды, чтобы кожа была эластичнее. Но естественно, это поможет не всем. Красота либо есть, либо и сохранять нечего.

– Злая ты! – ответили несколько голосов из разных мест тёмной комнаты.

Я приподнялась на локтях и огляделась.

Почти рассвело.

Глаза, привыкшие к тусклому свету, пробивающемуся из высокого, узкого окна под потолком, различили два ряда застеленных тёмными покрывалами железных кроватей, стоящих параллельно друг другу.

На каждой лежала или сидела девушка с длинными волосами. Большинство растерянно переглядывались и смущённо прикрывали обнажённые плечи.

Некоторые были одеты в лёгкие рубашки, либо совсем простые – с длинными рукавами, либо изящные, похожие на короткие платья, украшенные цветами и жар-птицами, сияющими на тяжёлых тканях в окружающем сумраке.

Словом, тут каждой деве из разных эпох понатыкано. Будто нас специально отбирали, чтобы ни одна не походила на другую.

Я посмотрела на свою одежду: та же белая пижама с чёрным Пегасом на футболке, в которой привыкла спать дома.

На всякий случай я ущипнула себя за плечо.

Правда, значит. Не сон.

Я прислушалась к своим чувствам, всегда так делала, когда попадала в непонятную ситуацию.

Никакой тоски по дому, где всю жизнь чувствуешь себя лишней, особенно после рождения младшего брата.

На потолке зажглись лампы.

Теперь девушки молча осматривали друг друга.

Каждая из нас была молода и по-своему привлекательна, на этом схожесть и заканчивалась.

Странно, но никто из нас не задавал вопроса, как мы сюда попали, никто не падал в обморок и не рыдал в голос, получается, что каждая находится здесь по своей воле? Как я получила билет?

– Ну, что вы на меня пялитесь, будто женского тела не видели? – громко и со смешком спросила в дальнем углу та самая девушка, которая оборвала мою насмешливую соседку, когда та вздумала потешаться над моим именем.

Я встала и осторожно подошла к полукругу девушек, столпившихся у крайней к стене койки.

На ней, откинувшись назад, на вытянутые руки, и выставив вперёд большую грудь с торчащими розовыми сосками, сидела обнажённая девушка. Длинные гладкие чёрные волосы спускались до середины спины и контрастировали с матово-белой кожей цвета молока.

На груди и животе незнакомки красовалась татуировка, изображавшая орла, раскинувшего крылья, доходившие девушке до выпирающих ключиц.

Фигура обнажённой девицы была превосходной, однако, если придираться, можно сказать, что бёдра могли быть уже, а ноги тоньше.

Мне она сразу понравилась: дерзким видом и нахальным взглядом чёрных глаз, пригвоздившим пару высокомерных особ в тяжёлых рубашках-балахонах.

– Меня зовут Аня! – вышла я вперёд, протягивая руку. – Тебе не холодно?

Черноволосая оперлась на предложенную руку и встала, откинув тяжёлые волосы назад.

– А меня – Далида.

Девушки, стоявшие рядом, испуганно отодвинулись, некоторые стыдливо отворачивались.

Мне было на них плевать, но одну я заметила.

С кожей голубоватого оттенка и фиолетовыми волосами, которая с доброжелательным любопытством смотрела на происходящее.

На ней была тонкая сорочка синего цвета, облегающая хрупкую фигуру, как вторая кожа. Однако заметив внимание к себе, девушка смутилась и опустила миндалевидные глаза цвета спелого ореха.

– Давайте знакомится, что ли? – громко спросила я, обводя глазами просторную круглую комнату.

– Вот ты, к примеру, как тебя зовут?

– Я? – переспросила девушка, тем самым голосом, похожим на журчание воды, и вмиг сделала испуганные глаза. Через мгновение она тихо добавила: – Селина Визор. Ундина.

Это уж было слишком!

Я чуть не потеряла дар речи.

Русалка, что ли?

Окружающие тоже уставились на морскую деву, отчего та засмущалась ещё больше, щёки русалки чуть заметно порозовели.

– А хвост где потеряла, ундина? – весёлым тоном спросила Далида.

Селена только собиралась ответить, как раздался хлопок, и в дальней нише открылась замаскированная ранее под белый камень стен, дверь.

В комнату стремительным шагом ворвалась высокая, статная женщина, одетая в белоснежную хламиду, открывающую круглые колени.

Что это за греческая богиня⁈

В руках женщина держала позолоченную указку.

– Ну что, малышня, уже разобрались, кто есть кто? – золотоволосая откинула волнистые пряди длинных волос и поправила тонкий обруч на голове.

Мы построились в шеренгу, как по команде. Рядом со мной, ничуть не смутившись собственной наготы, протиснулась Далида.

Вошедшая окинула последнюю внимательным взглядом и довольно хмыкнула:

– Какой интересный набор мне достался! Люблю дерзость и молодость, – произнесла она и, обратившись ко всем, промолвила: – Меня зовут Жилка Фрирр, вы можете обращаться ко мне «госпожа», что значит куратор курса, на каком бы факультете вы в итоге ни обучались. Думаю, это все запомнили. Остальное – завтра. А сейчас прошу за мной, я распределю вас по временным комнатам, в которых вы проведёте ближайшую неделю до выбора факультета. За мной, малышки!

Жилка повернулась спиной к недоумённо переглядывающимся девушкам, но в дверях остановилась вполоборота и произнесла с лукавой улыбкой:

– И да, всегда забываю с этого начать: Добро пожаловать в Академию Попаданок!

2.1

Жилка Фрирр, наш куратор, вначале решила поиграть в добрую фею и позволила разбиться на пары.

Получилось шесть пар.

– Ну что ж, так я и думала: нам всем нужна твёрдая и любящая рука. Особенно в начале пути.

Обаятельно улыбнувшись, она сделала знак следовать за ней.

Место, куда я попала, было странным. Здесь всё было странным, а я не боялась, воспринимала всё это как сон. Ну не может же быть правдой Академия попаданок? Это кто вообще?

Мы прошли мимо белоснежной лестницы, свернули направо, туда, где коридор сужался и напоминал гостиничный этаж с рядами расположенных напротив друг друга белых неказистых дверей с табличками. Вместо цифр на них были выведены крупные незнакомые символы.

– Так, ты и ты – сюда, – по-деловому начала распределять нас Жилка.

Указкой она выделяла одну из толпы, и та должна была отойти в сторону. Словно очнувшись от морока, некоторые пытались возразить против выбранной для них куратором соседки, пусть и временной, но все разговоры Соль пресекала грозным взглядом.

Он словно пригвождал непокорных к стене и заставлял трепетать в неизведанном ранее страхе. Но очередная молния из глаза кураторши, была предназначена не мне, а стоящей рядом, расфуфыренной, как королева с богатым приданым, желтоглазой и зеленоволосой девушке:

– Я – из народа измеров, и жить с девой, одетой как…лишайник, не собираюсь, – произнесла она надменным тоном.

Та, к которой относились эти слова, чуть не заплакала. Девушка с волосами мышиного цвета, собранными в толстый пучок на затылке, опустила голову и обняла себя руками, будто хотела закрыть от посторонних глаз свою ночную рубашку, похожую на сеть рыбака.

– О, узнаю злобный дух леса! Впрочем, об этом позже. Не хочешь – живи одна. Я сегодня в хорошем настроении. Тогда и говорить тебе ни к чему.

Жилка взмахнула указкой в направлении зеленоволосой, и у той мигом исчез рот, словно его стёрли с лица ластиком.

Наказанная побледнела и стала ощупывать своё лицо, издавая мычащие звуки. Слёзы градом хлынули из её глаз, которые от этого стали нестерпимо яркими, как два изумруда.

Мне впервые с этой ночи сделалось жутко

– Я думаю, теперь ты вольна жить вполне одиноко. Говорить-то всё равно не можешь!

Жилка повернулась, чтобы отправиться дальше, но онемевшая девушка рухнула ей в ноги и вцепилась в хламиду, умоляя пересмотреть решение.

Соль смерила её сомневающимся взглядом и, вздохнув, махнула свободной рукой. Зеленоволосая вмиг обрела прежний вид и, не веря своему счастью, принялась рыдать в голос.

– Ну и хватит! – поморщилась куратор. – Продолжишь так громко плакать – испортишь красоту. И будет очень жаль! Ваша красота отныне принадлежит не только вам.

Я хотела задать вопрос, кому же ещё тогда она принадлежит, но не решилась. Не хотелось остаться безгласной.

Тем временем Жилка наклонилась к прощёной девушке и помогла ей встать. Затем собственноручно вытерла той слёзы и ласково потрепала её по щеке, как добрая тётушка нашкодившего по недомыслию карапуза.

– Простите! – пролепетала зеленоволосая и перестала всхлипывать. – И ты – меня!

Она повернулась к девушке, которую оскорбила и смиренно склонила перед ней голову. Та стало пунцовой и попятилась бы, если б остальные не удержали её на месте.

– Ничего! – произнесла она тихо, со вздохом.

– Надеюсь, вы и впрямь подружитесь! – примирительно произнесла Жилка и широко улыбнулась, сверкнув ослепительно-белыми зубами. – Итак, все стали в круг! Вы только что видели, что я умею. Каждая из вас, Пришлых, тоже обладает магией. Какой – узнаем чуть позже. А сейчас запоминаем первое правило: выполнять всё, что я скажу беспрекословно. Вы двое – занимайте комнату, переодевайтесь в приготовленную вам одежду, а мы отправляемся дальше.

– Подождите, Соль! – произнесла чуть слышно девушка с волосами мышиного цвета.

– Да, малышка! Как тебя зовут?

Все взгляды вновь устремились на неё, Аде казалось, что девушка готова провалиться сквозь землю, но та собралась с духом и спросила громче обычного:

– Калиста, Соль. А вдруг окажется, что кто-то из нас… совсем обычный?

«Ну, по крайней мере, точно не ты!» – подумала я, любуясь её изящными кистями и лодыжками.

Стоит мужчине увидеть такую девушку: хрупкую и слабую, словно тростинка, как сразу захочется взять её под опеку.

– Я сейчас кое-что вам скажу, – ответила Жилка, обводя нас лукавым взглядом. – И вы убедитесь в своей исключительности: каждая пришла из другого мира, это ясно, однако, мы легко понимаем друг друга. Правда? Пришлые, в которых живёт магия нашего мира, интуитивно безо всякого обучения говорят на едином языке. Конечно, существуют наречия, но если воля Совета забросит вас в подобные обстоятельства, думаю, ими легко можно овладеть.

– Нет! – словно почувствовав это, произнесла Соль. – Не всё сразу. А сейчас мы закончим заселение и сможем дать друг другу немного отдыха!

Мы покорно последовали за куратором.

Больше осложнений с распределением по комнатам не было. Я старалась не думать, кого дадут в соседке, решив сдерживать свой язык и вести себя кротко, пока не узнаю об этом мире чуть больше.

Мне нравилась куратор, но предупреждение Хедрика насчёт этой дамы заставляло быть настороже.

В итоге боялась я напрасно, меня и Далиду распределили предпоследними. Нам предстояло делить комнату.

Мне нравилась смелость новой знакомой, и то, что она не лезет за словом в карман, не стесняется своей наготы. И вообще, не злая.

А ещё я была уверена, что всё это сон. И я обязательно проснусь в своей комнате.

И даже не узнаю, кому ещё должна принадлежать моя красота.

Но кривое зеркало оказалось билетом в один конец.

2.2

Моя соседка, Далида Лонс, придирчиво осматривала нижнее бельё кремового цвета, весьма похожее на привычное мне, и я вдруг поняла, что она не знает, как его носить.

– Похоже на сбрую, – морщась, заключила обнажённая девица. – Может, они вздумали нас в мулов превратить?.. Пахать на себе я не позволю, и это носить не стану!

– Ну, как знаешь! Тогда привыкай помалкивать!

Далида поняла намёк на кураторшу и, сопя и чертыхаясь, всё-таки надела бельё.

– Ну как, нормально? Выгляжу, должно быть, по-идиотски.

– Прям хоть сейчас для мужского журнала снимай! – присвистнула я.

Фигура у Далиды – места мужчин и предмет зависти девиц.

– И что это значит? – прищурилась соседка и взглянула на меня с подозрением и недоверием. – Так это нормально или ты вздумала надо мной смеяться?

– Что ты! Это значит, мужчины бы от твоего вида слюни бы начали пускать!

– Ааа, – протянула Далида и улыбнулась, махнув рукой. – Ты про это… Так и пускают, я ведь – суккуб. Ну, то есть должна была ей стать, если бы не родилась бракованной.

Соседка вздохнула и присела на кровать, свесив голову, облокотившись на колени и переплетя пальцы рук на затылке. Я осторожно опустилась рядом.

– Ты и вправду – демон? А рогов у тебя нет.

– Не знаю, кто это. Я родилась в Лемурии, у нас есть суккубы, инкубы, нефелимы, но о дэ-эмонах я не слышала. И о рогах на голове тоже. У тебя в мире люди носят рога?

– Некоторые мужчины, да, – посмеялась я. – Так ты вправду суккуб?