Текст книги "Вор без имени (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

После посещения людей Баронессы никто сюда не лез. Я пока не понял до конца, в чём дело – то ли в том, что в Трущобах не было принято шариться по чужим жилищам, то ли все теперь знали, что я занял это место…

Однако чуйка подсказывала, что всё же стоит перестраховаться – потому я и прикупил замок. Убедившись, что он спокойно вешается на проушины двери снаружи, со стороны коридора, я хмыкнул, оставил купленное добро валяться также в мешке, запер дверь – и снова отправился за покупками, но на этот раз остался в Трущобах.

На самом деле, я просто изрядно проголодался, так что поплыл в центр района – в место, которое местные называли «канал рестораций». Громкое название, конечно – по факту все «ресторации» были просто кухнями с простой едой и питейными заведениями с дешёвым пойлом, расположенными на третьих-четвёртых этажах затопленных зданий или на их крышах.

Имелись тут и «уличные» торговцы едой, которые готовили её и продавали прямо на плавучих платформах, курсирующих по этому кварталу.

У одного из таких за пару медяков я прикупил пирог с кальмаром и травяной отвар, с удовольствием перекусил. А затем наведался уже в «заведение» в здании – взял небольшой мешок сухарей и несколько полосок вареного мяса про запас.

Уже на обратном пути к дому, проплывая через улицу, заполненную плотами и лодками разных торговцев, заметил худого и грязного однорукого мужчину, торговавшего разной мелочёкой. Взгляд упал на старую ржавую пилу, и меня внезапно осенила идея. Пришлось раскошелиться ещё на медяк и забрать старый инструмент, а в довесок к нему – пару пружин, немного гвоздей и ржавой проволоки.

Вернувшись, я обнаружил, что замок висит на месте и удовлетворённо хмыкнул. Сняв его, я вошёл в своё жилище и принялся осматривать комнату.

За камином, в глубине треснувшей стены, нашлось идеальное место для тайника. Весьма глубокая и вместительная ниша, скрытая наплывом штукатурки и копоти – так просто и не заметишь! Туда прекрасно поместился и кошель с последним золотым «на чёрный день», и книги по магии.

Убедившись, что всё влазит, я принялся за работу – требовалось обезопасить этот «секрет».

Я не был инженером, но кое-чему у «теневых» научился. Взяв купленную пилу, разломал её на несколько сегментов. Затем отыскал в соседних жилищах пару досок и прикрепил к ним проволокой сегменты пилы. С другой стороны гвоздями, орудуя старым тяжёлым подсвечником, присобачил пружины. После установил обе доски в тайник, с двух сторон, аккуратно разведя и прижав их к стенам всё тем же подсвечником. А уже после примотал к нему леску, и сплёл из неё небольшую паутину.

Одно движение, и подсвечник упадёт – а пружины распрямятся…

Заглянуть в нишу было нереально, она находилась позади камина, так что добраться до неё можно было только вслепую. Но если кто-то сунет руку в тайник, не зная секрета – хрясь! – его пальцы покатятся по полу!

Удовлетворённый, я отряхнул руки. Ну, теперь мои ценности в какой-никакой безопасности…

Разобрав купленные вещи, я устало растянулся на матрасе.

Впервые за долгое время я чувствовал себя в безопасности. У меня был кров, одежда, еда, немного денег… У меня была цель и время. Не надо никуда бежать, не надо прятаться.

Можно учиться. Можно стать сильнее!

Глава 19
Уроки чтения

Укрытая густой соломой, со стенами из толстых досок, хижина женщины, о которой мне рассказывали как о «служанке из Элиона», стояла на сваях за углом одной из улиц Трущоб – наособицу от других домов. От воды к ней вела верёвочная лестница, а вдоль стены, снаружи по кругу, кто-то построил не слишком широкий пол – вроде как причал, нависающий над водой метра на полтора.

Я забрался на него и оказался перед покосившейся дверью. Ветер шевелил подсохшие лягушачьи лапки, висящие над входом, и какие-то старые, разрисованные непонятными символами деревянные ложки, измазанные чем-то красным… Они постукивали друг о друга с глухим звуком.

Изнутри доносилось бульканье – и не поймёшь так сразу, то ли это кипящий отвар, то ли сама хозяйка что-то бормочет…

Что-то мне как-то не по себе от этого места… Но идти на попятную уже не позволяет гордость – и разум. Зря, что-ли, я всю эту афёру с книгами замутил?

Подняв руку, я несколько раз ударил костяшками пальцев по доскам – и дверь распахнулась так резко, что я отпрыгнул, едва не свалившись в воду!

Будто ждала, феррак!

Передо мной стояла… Даже не знаю, как описать эту женщину…

Ну, если бы кто-то взял старую, проплававшую в воде несколько лет корягу, заросшую тиной, нарядил её в цветастые лохмотья и вставил два стеклянных глаза – вот примерно и получилось бы то, что я увидел.

Нет, если серьёзно, то на бывшую служанку эта «особа» ну никак не походила! Скорее на сумасшедшую, наряженную в тряпки бродячих артистов!

От старухи пахнуло сушёными травами – или это из хижины донесло? Она оскалилась неожиданно ровными и белыми (такое не у каждого купца в городе увидишь!) зубами.

– О-о-о, гость! – её голос оказался скрипучим, как звук давно несмазанных дверных петель, – Молоденький! Ты за лечением, или за смертью? Первое – слева, второе – справа! Но сначала чайку попьём, заходи!

Я замер, не зная, как реагировать на это приветствие.

– Я… мне бы научиться читать.

Сказав это, я вытащил из кармана заранее припасённую серебряную монету, и показал старухе.

Её глаза – один карий, другой мутно-голубой – сузились.

– Ох-хо-хо! Грамотейку завело в мой дом⁈ Ну-ка ну-ка, заходи, пока не передумал!

Она вцепилась в рукав моей новенькой рубахи длинными и тонкими (и неожиданно сильными!) пальцами, и потащила за собой. Я сделал шаг внутрь – сразу пожалел об этом опрометчивом решении.

В нос ударил странный запах – смесь сушёных трав, плесени и чего-то кислого, отчего слезились глаза. На полках, которыми были увешаны все стены, в беспорядке стояли склянки с жидкостями всех цветов радуги – зелёные, красные, синие, мутно-жёлтые…

Одна даже светилась слабым фиолетовым светом.

В хижине царил полумрак, и не было перегородок – одно помещение, с очагом, обложенным камнями по центру, и ещё одним, поменьше – рядом. В центральной части крыши – дыра, чтобы дым уходил. У дальней части стены расположилась пара столов с кучей склянок и разной алхимической утвари, и небольшой шкаф. Справа виднелся матрас с одеялами и сундук, слева – кухонный стол с утварью.

И полки-полки-полки!

– Садись, молодчик, – женщина махнула на исцарапанный кошачьими когтями табурет у кухонного стола.

Я сел, почувствовав задницей, как как подо мной что-то хрустнуло.

– Феррак! – выругался я, вскакивая, и смахнул с табуретки чей-то крошечный скелет. Мышиный, кажется…

– Ха-ха-ха! – рассмеялась женщина, – Мой Царапун потерял свою игрушку, а ты её сломал!

– Я не… Не заметил.

– Ничего-ничего! Найдёт новую!

Видимо, она говорила о своём коте? А, плевать!

– Так значит, читать хочешь? – женщина прищурилась, – А зачем тебе? Воры нынче грамотные пошли?

Я сглотнул.

– Почему вы решили, что я вор?

– Ха-ха-ха! – снова рассмеялась женщина, – Да у тебя на роже всё написано! И откуда у такого босяка целый серебряный? Который он решил отдать старой ведьме за обучение каким-то закорючкам – а не потратить на выпивку, не спустить в кости или не купить матери подарок, а?

– Может, я просто… – я не нашёлся, что ей ответить, и досадливо поморщился, – А, да неважно! Научите, или нет?

– Ха-ха-ха-ха-ха! – старуха, наливая что-то в кружку, продолжала смеяться своим скрипучим смехом. Видимо, очень довольная собой… – Научу, чего бы не научить… Но деньги вперёд!

Я положил на стол серебрушку.

– Этого хватит?

– Для начала…На, пей, – старуха протянула мне потемневшую деревянную кружку с чем-то дымящимся, и поймала мой настороженный взгляд, – Да не бойся, не отравлю – если бы хотела, ты бы уже на полу кровавые пузыри пускал!

Кружка оказалась в моих руках прежде, чем я успел отказаться. Жидкость пахла мятой и чем-то горьким. Я сделал осторожный глоток – на удивление, вкусно.

– Спасибо…

– Что, не ждал доброты от старой Вахи?

– Да нет, просто… – Я замялся, – Вы не похожи на бывшую служанку…

– Ха-ха-ха-ха-ха! Конечно не похожа! Я ей была давно, очень давно, глупый мальчик… М-да, когда молодой была, красивой, ух… Сиськи у меня тогда были – что твои арбузы, большие, упругие!

Такое откровение заставило меня закашляться и покраснеть.

Старуха, заметив это, снова расхохоталась.

– Да, мальчик, да… Все такие были – молодые и красивые… А потом… Потом приходит старость – незаметно, и очень быстро! Вот меня и выгнали… Да ещё и так, что… Нет-нет-нет, тебе об этом знать не надо. Но я не только сиськами гордилась, о нет! Читать думаешь просто так умею? Столько трактатов переписала для важных господ – не сосчитать! Многое узнала, да, очень многое… Вот в старости и пригодилось, хи-хи-хи!

Ваха захихикала, совсем как девчонка, и обвела рукой своё жилище.

– Теперь меня все болотной ведьмой кличут… Но приходят, приходят, куда деваться-то? Мази, зелья, снадобья… Своих аптек в трущобах мало, хи-хи-хи! И моя – самая лучшая! Так что ежели понос станет докучать, или наоборот, запор – заглядывай, хи-хи-хи!

– Л-ладно… – кивнул я, окончательно сбитый с толку, – Я запомню. Но что насчёт чтения? Научите?

– А, чтение! Да, научу! Знаешь что-то? Буквы? – старуха резво метнулась к одной из полок, пробежала пальцами по корешкам и сняла оттуда потрёпанную книжку.

– Нет. То есть… может, когда-то знал, но не помню.

– Ха! – Ваха пристально посмотрела мне в лицо, – Не помнишь? Это как?

– Долгая история… Считайте, что я ничего не знаю.

– Ну тогда начнём с азов! – старуха подтянул ко мне второй табурет и плюхнулась рядом. Книга с шумом приземлилась между нами, – Все слова состоят из букв. У каждой буквы есть звук, которым она произносится. Буквы бывают гласными – и согласными. Запомнил?

– Ммм… Да, – я постарался вникнуть, – А…

– Ну, спрашивай!

– Чем отличается гласная от согласной?

– Пф! – старуха махнула рукой, – Это не то, что надо запоминать! Но если тебе интересно… Гласные звуки произносятся, когда воздух свободно проходит через рот, без преград. «А!» – она раскрыла рот, – «О!», «И!». Мысль понятна?

– Ага.

– Согласные же образуются… Когда ты как-бы закрываешь воздуху выход изо рта – языком, зубами, губами. «Р!» – она сцепила зубы, – «М!», – сомкнула губы, – Ясно?

– Ясно.

– Звуки бывают глухие и звонкие – ну это по звучанию ты поймёшь, по ходу обучения… Так… Но начать надо с букв – все их выучить и запомнить, как произносятся. Вот алфавит, – старуха раскрыла первую страницу потрёпанной книги, и показала мне на мешанину символов, – Это «А»…

Я остался у старой Вахи на целый день.

Пару часов спустя уже отличал «М» от «Н», а к вечеру смог сложить первые слоги. Старуха оказалась терпеливой учительницей, хоть и странной – иногда она вдруг вскакивала и мешала свой котёл, бормоча проклятия, потом возвращалась, как ни в чём не бывало.

– Так, пробуй читать, – она ткнула пальцем в простое слово из трёх букв на одной из страниц, – Закрепим твоё обучение!

Я провёл пальцем по строчке, чувствуя, как потеют ладони.

– К…о…т… кот!

– Молодец! – старуха хлопнула в ладоши, – А теперь скажи, что написано здесь?

Я скривился, разбирая следующее слово.

– Д…о…м? Дом?

– Верно! А теперь давай вот эту строчку. Ну?

– К…о…т… жи…вё…т… у… на…с… до…ма…. Кот живёт у нас дома! Ха!

– Точно! – засмеялась старуха,, и этот звук напоминал скрип несмазанных колёс, – А ты молодец, мальчик, молодец! Быстро схватываешь! Завтра продолжим. А теперь вали, мне зелье доваривать, за ним глаз да глаз нужен.

Я поблагодарил Ваху и вышел на улицу, где уже сгущались сумерки. В голове крутились буквы, слоги, обрывки слов. Я почти читал…

Я почти читал!

И это значило, что скоро я смогу понять книги по магии!

Плот тихо рассёк тёмную воду, когда я оттолкнулся веслом от сваи. Настроение было замечательным – я быстро понял основу, и теперь повторял про себя все выученные буквы.

Завтра будут новые слова. А потом и до предложений доберусь! И так – до тех пор, пока все эти закорючки не сложатся в настоящую силу.

Хм… Занятно – но моё имя старая Ваха даже не спросила…

Надо будет попробовать его написать углём…

* * *

Две следующие недели пролетели, как один долгий, насыщенный день. Каждое утро я приплывал к покосившейся хижине старой Вахи, где запах сушёных трав и зелий смешивался со скрипучим голосом старухи, то и дело выкрикивающей:

– Ну-ка, умник, а прочти-ка вот это!

– Да что ты мелешь⁈ Чётче произноси!

– НУ КАКОЙ ИДИОТ ТАК СЛОВА В ПРЕДЛОЖЕНИИ РАССТАВЛЯЕТ⁈

Сначала мы учили простые слова. Затем – посложнее, читая их по слогам. Потом в ход пошли предложения – тоже попроще. Потом посложнее, затем болотная ведьма начала пичкать меня всякими особенностями речи, типа склонений, и всякого такого…

К концу третьей недели я уже сносно продирался через детские сказки, которые Ваха хранила на тех же полках рядом с трактатами об алхимии.

– Айдза-а-а-а, Айдза! – довольно протянула старуха на последнем, сегодняшнем занятии. Она склонила голову набок, и рассматривала меня, будто я был диковинным зверем, – Да, и правда, ты учишься быстрее, чем моё зелье в котле закипает! Не соврал, получается? Просто вспоминаешь, как это делать?

Я тогда пожал плечами, но про себя задумался – может, она права?

Буквы, которые я учил, законы, по которым они складывались, вдруг стали знакомыми. Не так будто я когда-то уже знал их – но система, по которой всё это работает, будто бы была мне известна. Будто я действительно уже умел читать до своего «пробуждения» в переулке Старого порта…

Занятно, но при всём этом Ваха до сих пор ничего не спрашивала обо мне самом – ни имени, ни чем я занимаюсь, вообще ничего! Только брала раз в неделю серебряную монету – и всё!

Вернувшись в своё убежище, первым делом я полез в тайник, и вытащил оттуда одну из украденных книг.

Каюсь, я открывал их несколько раз раньше, но там было очень много длинных и сложных слов, которые сходу было не прочесть. Так что я оставил книги до лучших времён, решив хоть немного поднатореть в чтении.

Но сейчас уже не было никаких сил сдерживаться!

– Ру-ни-чес-ка-я ал-хи-ми-я – изрёк я, глядя на обложку, и усмехнулся.

Получается!

Почувствовав воодушевление, какого не ощущал уже давно (никогда!), я устроился на матрасе, и принялся внимательно вчитываться в слова…

«Руническая алхимия: введение для пытливого ума»

Вступительное слово.

Во всём сущем течёт энергия. Она – ветер, что качает деревья, жар, что живёт в пламени, и сила, что заставляет сердце биться. Сама по себе эта энергия слепа и бесформенна. Человеческий дух может ощущать её, но не может напрямую повелевать ею, как нельзя схватить рукой ветер.

Но есть в мире природные образования, что, подобно линзе, собирают рассеянный свет в яркий луч. Камни Силы и есть такие линзы – для энергии. Камни Силы рождаются в местах, где поток энергии особенно силён или искажён: в глубинах древних лесов, в жерлах потухших вулканов, на полях былых магических битв, а иногда и в зоне действия мощного заклятья.

Мест таких – неисчислимое количество, и мы доподлинно не знаем обо всех них, но знаем, что Камень Силы, впитывая энергию годами, десятилетиями и столетиями, становится её сосудом и проводником.

Однако ключевая истина, о которой забывают многие желающие получить колдовской дар, заключается в следующем: Камень Силы – не бездушный минерал. Он обладает собственной, смутной природой, следом тех сил, что его породили. И потому «признаёт» не каждого.

Искра воли мага должна резонировать с природой Камня. Один человек с пылающим сердцем сможет разжечь пламя через Камень Огня, но тот же Камень останется холодным и инертным в руках спокойного и рассудочного целителя, чей дар лежит в школе Анимы. А иной человек и вовсе, окажется неспособен выдержать силу стихии – и умрёт, едва прикоснувшись к ней.

Это не недостаток человека или Камня Силы – это лишь вопрос совместимости. Сила не в том, чтобы сломить волю Камня, а в том, чтобы найти того, чья песня души созвучна с его собственной.

Искусство Рунической Алхимии – это наука о том, как понять эту песню, усилить её и направить, превращая дикую энергию в акт подчинённого воле творения.

Классификация Камней Силы.

1. Школа (Стихия/Направление):

Камни, как и люди, склонны к разным искусствам. Их душа лежит в одной из восьми великих школ:

Пламя(Огонь, разрушение, энергия)

Иней(Лёд, защита, торможение)

Гром(Молния, скорость, ветер)

Твердь(Земля, укрепление, форма)

Анима(Сила жизни, лечение, рост)

Умбра(Тень, иллюзия, скрытность)

Ментал(Мысль, внушение, предвидение)

Дух(Связь с потусторонним, призыв)

2. Сила (Ёмкость):

Сколько энергии может вместить и отдать камень, прежде чем ему потребуется «отдых».

Слабый(Ручей): Хватит на малый свет или чтобы подогреть чашку чая.

Обычный(Озеро): Для серьёзного заклинания низкого круга.

Великий(Река): Для мощных и продолжительных эффектов.

Легендарный(Океан): Такие могут стереть с лица земли крепость.

3. Редкость (Чистота):

Насколько камень свободен от примесей и готов подчиниться воле мага.

Мутный: Энергия в нём бурлит хаотично, его сложно контролировать.

Светлый: Энергия течёт ровно, идеален для обучения.

Кристальный: Абсолютно чистый, откликается на малейшую мысль.

Звездный: Мифическая редкость, содержит частицу самой магии творения.

Практикум: Первый шаг к силе.

Прежде чем повелевать пламенем или укреплять сталь, усвой три фундаментальных принципа, общих для любой магической школы. Без них самый мощный камень – лишь бесполезный булыжник.

1. Первый столп: Резонанс (Познание камня)

Ты не хозяин камня. Ты – его друг. Не пытайся сломить его волю грубой силой, это истощит и его, и тебя, а результат будет подобен удару кувалды по стеклу: громко, кратко, и кроме разрушений ничего не принесёт.

Практика: После вживления камня в тело (глава «Внедрение»), дыши ровно. Закрой глаза и вслушайся в него. Не ищи огня или льда – ищи вибрацию, едва уловимое ощущение жизни, плотности, ритма.

У каждого камня он свой: от низкого, едва различимого гудения камня Земли до высокого, звенящего писка камня Грома. Твоя задача – узнать его голос. А если Камень принял тебя – значит он даст тебе эту возможность. Делай это до тех пор, пока не сможешь вызвать его звучание в памяти одной лишь силой мысли.

2. Второй столп: Наведение (Создание канала)

Магия не вырывается из камня, и не вырывается из тебя. Она появляется между вами, в мосте, который ты должен построить, чтобы освободить её. В русле реки, по которому она должна течь. Этот мост, это русло – твоё сосредоточенное намерение, подкреплённое дыханием.

Практика: Удерживая резонанс с камнем, представь тончайшую нить света, идущую из его центра в центр твоей ладони, а оттуда – к солнечному сплетению.

С каждым вдохом представляй, как по этой нити от камня к тебе течёт слепая, неоформленная сила. С каждым выдохом – как ты возвращаешь её обратно, уже неся в себе отпечаток твоей воли.

Помни – ты не черпаешь воду из колодца, ты запускаешь по кругу мельничное колесо!

3. Третий столп: Формовка (Воплощение замысла)

Чистая энергия бесполезна. Ей нужна форма, идея, мыслеобраз. Чем чётче твой мысленный образ, тем меньше энергии уйдёт впустую и тем точнее будет результат.

Практика: Не «хочу поджечь свечу», а «вижу голубую искру, рождающуюся на самом кончике фитиля, чувствую её тепло, слышу её тихое шипение». Не «хочу поднять щит», а «ощущаю перед собой непробиваемую стену из сияющего голубого алмаза, чувствую её гладкую, холодную поверхность, её абсолютную твёрдость».

Твой разум – резец, а энергия – глина. Прежде чем послать её в мир, придай ей форму внутри себя.

Предупреждение: Не пытайся сразу творить чудеса! Первая цель – не поджечь свечу, а почувствовать, как на выдохе вживлённый в тело камень становится на градус теплее. Не поднять щит, а ощутить перед собой лёгкое, едва заметное давление, словно от упругого ветра.

Магия начинается не со взрыва, а с шёпота. Услышь его, и тогда путь к крику будет открыт.

На этом месте я отложил книгу и помассировал виски.

Ну что тут скажешь – учебник меня не разочаровал, я смог прочесть ВСЕ слова, написанные на первых страницах, но…

Не понимал и половины их!

Нет, конечно, общий смысл некоторых вещей я уловил! Примерно понял, что такое Камни Силы, понял, что есть некое разделение их по видам, понял, что в первую очередь нужно освоить три шага для формирования магического потока, но…

Без понимания многих слов и определений осознать всё это было всё равно, что понять язык, в котором все слова знакомы, но вместе они не складываются ни во что, кроме каши!

Камень под ключицей дёрнулся, будто смеялся надо мной!

– Весело тебе, да? – буркнул я, потирая его, – Ты твердь, получается?

Камень снова дёрнулся, соглашаясь.

Я вздохнул.

Читать научился – но этого оказалось мало.

Теперь предстояло научиться понимать, что написано, что обозначают те или иные слова… И для этого, похоже, придётся искать кого-то ещё…

Но кого? Как это вообще сделать?

Быть может, стоит аккуратно узнать в городе, как обучаются «чешуйчатые»? Есть ли какие-то школы, общие методы? Послушать истории и легенды – собрать информацию…

Как о цели, которую нужно обчистить, точно!

Из всего этого уже можно будет делать какие-то выводы, а пока… Пока придётся жить аккуратно, чтобы о моей силе никто не узнал.

По этой же причине было боязно обращаться к другим «чешуйчатым», даже слабым. Рисковать своей шкурой было рано. Пока – рано…