Текст книги "Техномант. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 33 страниц)

Глава 11

(три месяца после прибытия Алана в Верхний город)

«Алан, я в очередной раз вынужден напомнить, что эта затея очень опасная. И безрассудная»

– Да-да, спасибо. Знаешь, с этого момента я запрещаю тебе напоминать об этом.

«На какой срок?»

– Навсегда.

«Мои настройки безопасности не разрешают оперировать такими неопределенными величинами. Уточни числовое значение»

Я скрипнул зубами и взял со стола очередной поднос с шампанским.

– Какой же ты нудный, Док… Ну, пусть будет по-твоему. Не напоминай мне об этом тысячу лет.

«Принято. Могу задать вопрос?»

В этот момент мне пришлось уступить дорогу двум парам гостей, и я ненадолго замолчал. Бормочущий себе под нос официант привлечёт ненужное внимание, так что когда разодетые гости из Солара скрылись из виду, я ответил:

– Задавай.

«Ты уверен, что твои сегодняшние действия принесут пользу?»

– Уверен на сто процентов, так что замолчи, пока не заговорю с тобой, – отрезал я. Нытье спутника, перманентно продолжающееся вот уже несколько часов, порядком меня достало.

С тех пор, как нас едва не грохнули люди дона Занду и чёртовы оборотни, Док стал очень назойливым. Но увы, как выяснилось, с этим ничего не поделаешь. Видимо, в его электронных мозгах появились какие-то новые установки, а может, подействовало улучшение биотека – не знаю.

Но факт оставался фактом – заботиться о моём здоровье он стал двое больше. И стал куда разговорчивее…

Пройдя вслед за экстравагантной парочкой в главный зал, я двинулся вдоль левой стены, выискивая взглядом нужного человека. Предполагал, что это будет хозяин особняка – Карлайл де Валиант, или один из его сыновей (а может быть и оба, что я вполне допускал). В самом деле, кому еще хранить фамильные тайны? Уж явно не молодой (пятой, или шестой?) жене Карлайла, или какому-нибудь племяннику.

Док незаметно сканировал личности присутствующих, я улыбался гостям и протягивал им поднос с игристым вином. Вечеринка была в самом разгаре, и часть людей уже изрядно накачалась дармовой выпивкой.

В центре огромного зала была установлена вращающаяся платформа, на которой расположился пёстро разодетый оркестр. Сегодняшним вечером его репертуар составляла классическая музыка двадцать третьего века. На мой взгляд, очень удачный выбор, отражающий лёгкие и свободные нравы, царившие в нашей цивилизации в то время.

В двух концах зала расположились фонтаны, в которых журчала кристально чистая вода. В ней, время от времени, гости смачивали кончики шалей и шейные платки – в особняке Карлайла, несмотря на современную систему климат контроля, из-за количества гостей было довольно душно.

В моих линзах выскочило небольшое уведомление. Есть! Совпадение по фрагментам ключей безопасности! Они оказались у старшего сына Карлайла – Нейла.

– Док, приготовься.

«Готов» – тут же отозвался он.

Так, ладно, сейчас дело за малым – используя мощности биотека, Док должен просочиться через защиту жертвы, вытащить полную карту ключей безопасности от кабинета де Валианта и его сейфа.

Я направился к группе гостей, слушавших разглагольствования Нейла, и остановился в паре метров от них, медленно составляя на поднос пустые бокалы и тарелки.

– Послушайте, Лацион, – усмехался приятный молодой человек на пять лет старше меня, – Торговый путь с Варанта на Эдем – дело решённое. Гравитоний сам себя не перевезёт, и сейчас наша задача – как можно быстрее заключить контракт на его транспортировку.

– Ну а что на такое скажут в канцелярии Империума? – спросил один из тех, кто слушал Нейла – поджарый пожилой мужчина в тёмно-синем сюртуке.

– Ах, Берлан, с этим никаких проблем не будет, – покровительственным тоном заявил сын Карлайла, – Видите ли, там только и ждут, чтобы кто-нибудь взялся за этот проект. У них, как вы понимаете, имеется свой интерес. А желающих с нужными суммами, да ещё и готовых вкладываться в скорое строительство, в этом секторе галактике очень мало.

Гости заулыбались этим словам, а я между тем продолжал заполнять свой поднос. Привлекать внимание к себе не стоило…

– Долго еще?

«Обойди цель справа и выходи из зала. Мне нужно десять секунд»

Я сделал, как велел спутник. Не успел миновать беспечных гостей, которые и не подозревали, что их взломали, как в линзах появилось сообщение об успешном копировании ключей.

Есть!

Немного ускорив шаг, я покинул главный зал. Свернул в первый коридор для прислуги, и оттуда попал на кухню. Оставив поднос в одной из раковин, прошел через всё помещение и вышел в коридор с другой стороны здания. В дальнем его конце была дверь, ведущая в раздевалку. Там Док ещё утром обнаружил две скрытые камеры, и сейчас, чтобы не выдать себя, я просто остановил на них запись – но не таймеры, показывающие время.

Сняв одежду официанта, достал из шкафчика костюм – не слишком броский, но и не из дешёвых, и быстро переоделся. Маску официанта, намертво приклеенную к собственному лицу, снимать не стал – просто поменял цвет волос, и изменил очертания нижней челюсти. Все настройки были вбиты в неё заранее, поэтому не пришлось тратить время на скульптурирование перед зеркалом.

Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, я вернулся в коридор, прошёл по нему до западной части особняка, встретив всего пару человек из числа прислуги. Никто из них не узнал в высоком черноволосом мужчине официанта-блондина, еще несколько минут назад разносившего напитки.

– Док, включай сканер, мне не нужны неожиданные встречи.

Спутник понял меня с первого раза, и на линзах появилось трехмерное изображение прилегающих комнат и коридоров. Это стало возможным благодаря украденным ключам защиты, но самое главное – теперь я мог видеть маркеры охраны и прислуги.

– Отличная работа, – похвалил я искусственный интеллект, пробираясь мимо запертых дверей и окон, сквозь которые падал мягкий свет уличных фонарей.

Поднявшись по лестнице на два этажа, остановился. Судя по сканеру, два охранника находились нужном коридоре, и уходить оттуда явно не собирались. Я не стал отчаиваться и, бросив взгляд на карту, попросил:

– Открой комнату слева.

В тот же момент замок на нужной двери тихо щелкнул. Судя по всему, это была одна из гостевых спален. Откровенно говоря, меня это не интересовало – к тому же, накатила волна адреналина, и я был сосредоточен только на мысли о том, как пробраться в кабинет Карлайла.

– Док, ты следишь за камерами? – спросил я, чтобы хоть как-то снять напряжение.

«Разумеется. Ты не появишься ни на одной записи, но я вынужден…»

– Знаю, знаю, это противозаконно, и все такое, но не мог бы ты не доставать меня своими поучениями еще какое-то время?! Хотя бы, пока мы не покинем этот дом?

«Конечно, Алан»

– Спасибо.

Подойдя к окну, я распахнул створки и забрался на подоконник. С этой точки план был прост до безобразия – по крыше добраться до окна кабинета, снять блокировку с помощью украденных ключей, попасть внутрь и найти тайник де Валианта.

На таком крупном приёме одного отсутствующего официанта не хватятся еще долго, так что я совершенно не опасался, что управляющий заметит мое отсутствие. К тому же, Док внесет в логи особняка запись о том, что этот самый официант всё время работал, а потом покинул рабочее место – сразу после окончания смены.

Выдохнув, я встал во весь рост, зацепился за козырек, подтянулся, и оказался на крыше. Нужная комната была на другой стороне крыла, и до ее окон удалось добраться без особых проблем.

– Док, снимай блокировку с окна и локализуй сигнализацию. Протокол «Заморозка».

«В этом нет необходимости, Алан, окно открыто» – ошарашил меня спутник.

Я задумался. Никакой охраны с этой стороны – ни сигнализации, ни ловушек, ни охранников в саду, что расположился во внутреннем дворе. И это притом, что дверь в кабинет охраняют сразу два «Атласа». Либо де Валиант дурак (в чем лично я очень сильно сомневался), либо…

– Сканируй комнату на наличие людей.

«Внутри никого»

Я задумался ещё сильнее. Затем, аккуратно свесившись, опустил ноги внутрь окна, и спрыгнул. Подошвы бесшумно коснулись пола, я замер. Несколько ударов сердца даже Док не мог нейтрализовать колокольный звон у меня в ушах. Я снова почувствовал сильный прилив адреналина, и ещё до того, как всё произошло, мягко отпрыгнул в сторону.

Мимо того места, где я стоял секунду назад, совершенно бесшумно пролетел электрический дротик. Я опередил Дока, который уже вывел траекторию полета снаряда мне на линзы, всего на мгновение – но оно всё и решило.

Я вскинул руку в том направлении, откуда стреляли, и выстрелил из перчатки грави-импульсом. Раздался тихий звук, Док наконец-то скорректировал светопередачу в линзах, и я кинулся вперед, увидев прижатое к полу тело человека. Упав возле него на колени, зажал рот своей жертве.

Ей оказалась молодая девушка. Рыжая, с не самым запоминающимся лицом, но очень чувственными губами, одетая в форму официантки. Рядом с ней лежал небольшой тазер.

Я напрягся, глядя на дверь кабинета – был ли слышен шум «Атласам»? Док тут же дал мне картинку с камер видеонаблюдения: охрана всё также медленно и неторопливо прогуливались в коридоре, не подозревая о происходящем в кабинете.

– Внутри никого, да? – зло прошипел я, – Как прикажешь мне вырубить её?

«Возможно, придушить, до потери сознания», – тут же откликнулся мой «кровожадный» спутник, – «Впрочем, у тебя есть и транквилизатор»

Девушка, услышав мой вопрос, показала зрачками влево-вправо, а затем опустила взгляд на руку, все ещё зажимавшую ей рот.

– У меня очень мало времени, красавица, – прошептал я, – И если ты выкинешь какую-нибудь глупость, я просто выпрыгну в окно, а тебя оставлю тут. И пусть де Валиант сам с тобой разбирается, понимаешь?

Она показала глазами, что понимает.

– У тебя одна попытка убедить меня, чтобы я не сделал этого, – ледяным тоном закончил я, надеясь, что девушка сама додумает детали того, что ее ждет.

Ну не убивать же ее, в самом деле! Эту возможность я даже не рассматривал.

Моя пленница снова моргнула, давая понять, что всё поняла, а затем скосила глаза влево, долго глядя в одну точку. Я проследил за взглядом, и увидел снятую со стены картину. За ней была спрятана дверца сейфа. Индикатор мигал красным. Я понимающе усмехнулся, и медленно убрал руку.

Она не стала кричать, только глубоко вдохнула, и прошипела:

– Надеюсь, ты не оставишь меня здесь в таком виде?!

– Не оставлю, если будешь умницей, – ответил я, – Но сначала возьму то, за чем пришел. Это не займет много времени, так что помолчи немного, если не хочешь нажить лишних проблем.

Подойдя к сейфу, я достал из кармана кустарного взломщика, и прикрепил его к дверце.

– Док, начинай.

В линзах появилась целая куча уведомлений, но они быстро исчезли. Я вызвал изображение с камер наблюдения за дверью – «Атласы» до сих пор не подозревали, что в кабинете кто-то есть, и конкретно разрушали представление об этой элитной компании.

Прошла целая вечность, прежде чем индикатор дверцы загорелся зеленым. Хотя таймер на линзах упорно доказывал мне, что Доку потребовалось на взлом немногим более двух минут.

Открыв дверцу, я увидел несколько папок с бумагами (вот ведь архаизм!), которые в темпе пролистал. Спутник потом разберется с изображениями. Так… Несколько достаточно дорогих безделушек, контейнер с изрядным запасом гравитония… Килограмм тридцать в спрессованном виде, заначка на чёрный день, надо полагать? Отодвинув его в сторону, я увидел главное – кристаллы памяти!

То, ради чего я и пустился в столь рискованную авантюру.

В сейфе их было целых три штуки. Я знал, что на них хранится практически вся важная для де Валиантов информация – их дневники, документы об исследованиях и торговых операциях, сделках, контрактах, откатах, финансовые отчеты, коды доступа к банковским счетам – абсолютно всё, что было задокументировано за последние четыреста лет существования семьи. Просто невероятно, как такая прорва данных помещалась в трех шестигранных цилиндрах, размером с обычный фонарик!

Нечего было и думать забрать столь важную вещь с собой – уже через час меня начнут искать, а через два – найдут. Но мне этого и не требовалось.

Достав из креплений на поясе три таких же кристалла, я вставил их в автоматизированный хаб, который все это время лежал во внутреннем кармане. Кристаллы де Валианта были вставлены напротив моих, и я запустил механизм копирования. Петабайты данных перенеслись на болванки за три минуты, и когда процесс был закончен, хаб моргнул, а я положил свои кристаллы в карман, и застегнул его. Вернул имущество Карлайла на место и запер сейф, картину повесил обратно на стену, и только после этого вернулся к девушке.

Каюсь, была мысль оставить её здесь, но… Если красотку найдут, у неё из головы достанут записи о том, что происходило в кабинете. И я засвечусь – пусть не лицом, но кто знает, какие данные из моего инфополя она могла вытащить? Я уже привык к тому, что полной безопасности не существует, а светиться было нельзя ни при каких условиях.

– Сейчас я тебя освобожу. Давай без глупостей, хорошо? Ты поднимаешься, мы выбираемся через окно, я восстанавливаю систему безопасности, а затем мы уходим. Ясно?

– Да.

Мне нравилась её собранность и немногословность в такой ситуации.

Всё прошло как по маслу. Вскоре мы оказались в той же комнате, откуда я попал на крышу, и стало гораздо спокойнее. Дело было за малым – покинуть особняк, не привлекая к себе внимания.

– У тебя есть пропуск? – спросил я, пока мы спускались на первый этаж.

– Конечно, – она показала мне браслет.

– Хорошо. Иди рядом и не отставай.

Я проверил коридор, снова включил радар и, убедившись, что мы не привлекаем внимания, потянул девушку за собой в раздевалку. Там снова пришлось переодеться официантом. Спутница некоторое время наблюдала за моими манипуляциями с одеждой и маской, а затем спросила:

– Так понимаю, камеры ты отключил?

– Нет, просто заморозил.

Она кивнула и… Её лицо совершенно неожиданно начало меняться. Скулы удлинились, нос стал шире, кожа поменяла оттенок на более светлый, как и волосы, окрасившееся в блонд, губы стали тоньше. Из смуглой красотки моя новая знакомая за несколько секунд превратилась в не очень привлекательную блондинку.

– Ну что уставился? – раздражённо спросила она, когда увидела, что я беззастенчиво пялюсь, – Никогда морфов не видел?

– Видел, – я улыбнулся, – Но не вживую.

Она фыркнула:

– Переодевайся. Не стоит тут задерживаться.

К счастью, в главный зал возвращаться не было никакой нужды, так что мы сразу направились к выходу через крыло прислуги. Сидящий там охранник просканировал наши браслеты и, не обнаружив ничего подозрительного, попрощался.

Мы оказались на широкой улице. Несмотря на поздний час, на улице было полно народу. Неподалеку расположился огромный торговый комплекс, работающий без перерывов с момента постройки. По обеим сторонам улицы тянулись ряды ресторанов, магазинов, салонов красоты и многих других заведений – практически всё было открыто, и мало того – забито посетителями.

И всё же мы с таинственной незнакомкой решили немного отойти от особняка де Валианта, прежде чем остановили беспилотное такси. Сев внутрь, я продиктовал адрес неподалеку от Южного дока. Ехали в полном молчании, хотя уверен – у каждого из нас в голове вертелось очень много вопросов. У меня, по крайней мере – точно.

Когда мы вышли из глайдера, девушка спросила:

– И куда мы приехали?

Я кивнул ей на бар, расположенный на углу жилого дома.

– Надо поговорить. И лучше сделать это здесь, без лишних ушей.

Сказав это, я направился к входу. Это было одно из немногих заведений Высокого города, где на безопасность смотрели сквозь пальцы, а на приватность клиентов – напротив. Чужие разговоры здесь не слушали. Нет, конечно, система контроля доступа тут была, но такой человек как я, например, здесь мог легко оградить себя от нежелательного внимания, и никто этого даже не заметит.

Выбрав один из столиков в глубине помещения, я усадил за него свою спутницу, а сам сходил к стойке и взял бутылку вина с двумя бокалами. Вернувшись, попросил Дока:

– Включи режим помех в радиусе трех метров.

– Ты говоришь со спутником? – спросила девушка.

Я кивнул.

– Здорово живешь, раз у тебя такой умелый друг, – усмехнулась она, и тряхнула светлыми волосами.

Я открыл бутылку, разлил вино по бокалам, и внимательнее посмотрел на незнакомку.

– Ты пыталась что-то стащить у де Валианта?

– Какой ты догадливый, – фыркнула она, отпив немного вина.

– Как сняла защиту с окна?

– Полагаю, также, как это сделал бы ты – стащила ключи безопасности у Нейла. По-другому попасть в кабинет было невозможно.

– Тот сейф. У тебя ведь не получилось его открыть, несмотря на ключи? Там стояла дополнительная защита. Ты могла бы провозиться там всю ночь, и все равно ничего не вышло бы, если у тебя нет…

– Спутника, такого как у тебя, – перебила она меня, – Или биотека. Я поняла. Но всё же попыталась бы.

Я подумал о том, что Док не смог обнаружить её в помещении. Это, вкупе с умениями незнакомки, сразу напомнило мне о чёртовых оборотнях, которых нельзя было засечь и которые тоже умели менять внешность, но я мигом отогнал неприятные мысли.

Возможности «изоляции» своего инфополя, как я узнал не так давно, не являлись чем-то сверхъестественным. Некоторые Небожители, владеющие определённым биотеком и навороченным спутником, могли полностью изолировать его, и обнаружить их было практически невозможно.

А что касается морфов и оборотней… Это были совершенно разные виды мутантов. Вторым приходилось убивать людей, в которых они хотели превратиться, и использовать их ДНК для перестройки своего организма. Они становились точной копией человека (или другого разумного существа) со всеми его достоинствами и недостатками.

Морфы, в свою очередь, могли просто менять лица, оставаясь собой. Причём общие черты у них сохранялись, и даже сейчас я видел общее в той рыжей, которую встретил в кабинете Карлайла, и блондинке, сидевшей напротив.

– Интересная ты личность.

Она улыбнулась.

– Не настолько интересная, как ты. У тебя есть имя?

– Думаешь, назову его? – я искренне рассмеялся такому вопросу, – Я ведь ничего не знаю о тебе.

– Могу сказать тоже самое! – огрызнулась она.

– Конечно. Но это я вытащил тебя оттуда, хотя мог и оставить. Так что ты у меня в долгу.

– Если бы меня поймали, о тебе бы тоже узнали. Уж поверь, молчать бы я не стала. О таком варианте не подумал?

– Подумал. Только вот ты ничего обо мне не знаешь, сама же сказала. А скрываться я умею, даже не сомневайся.

Она посмотрела на меня исподлобья, и я улыбнулся такой реакции.

– Давай не будем ссориться?

– Давай. Просто отдай мне данные, которые стащил, и разойдёмся.

– Как у тебя всё просто, – усмехнулся я, – С чего бы мне это делать?

– Послушай, ты…

– Нет, это ты послушай, – жёстко перебил я девушку, – Единственная причина, по которой ты сейчас сидишь здесь, а не валяешься убитой в особняке де Валианта – моё нежелание оставлять следы. Если думаешь, что я белый и пушистый – сильно ошибаешься. На самом деле – ещё тот параноик, и очень не люблю, когда кто-то влезает в мои дела.

Она притихла и хмуро уставилась на меня.

– Понимаю.

– Хорошо. Поэтому прошу, красавица, ответь на пару вопросов. И если ответы меня устроят… Что ж, тогда, может быть, я отпущу тебя и поделюсь информацией.

Она закусила губу и отвернулась, будто не зная, что ответить.

– Вообще-то у меня есть имя.

– Но я его не знаю.

– Элли. Меня зовут Элли.

Глава 12

Рисунок сна медленно угасал в моем сознании. Я уже соприкоснулся с реальностью – еще секунда, и обрывки образов забудутся, и сознание полностью подчинится мне…

Было раннее утро, и солнечный свет падал сквозь два стрельчатых окна на часть гостиной. Я уснул здесь же, на диване, даже не потрудившись снять с себя вещи, в которых грабил де Валианта.

Утренний моцион занял не больше часа: зарядка, душ, завтрак. Док, пробудившийся вместе со мной, посоветовал нанять повара, а еще – уборщицу, экономку и охранника. Я лишь лениво отмахнулся от его замечаний, изучая новостные заголовки и дожидаясь, пока он закончит потрошить архивы де Валианта по заданным мной меткам.

Дело это было не быстрое, так что я с чистой совестью лёг спать, но…

Каково же было моё разочарование, когда я понял, что никакой конкретики по поводу проекта «Синтрофос» здесь нет, ровно как и данных о местоположении храмов Предтеч!

Настроение резко ухудшилось. От злости я мог лишь скрипеть зубами. Столько усилий – и всё впустую!

Мы с Йеном почти три месяца планировали эту операцию. Потратили кучу денег, сил и нервов, спланировали всё до мельчайших деталей, и в кои-то веки всё прошло как по маслу! Но результат…

Впрочем, проглядев выжимки по интересующим меткам и перекрёстным ссылкам, я всё же обнаружил кое-что интересное в ежедневниках Карлайла и Нейла.

Оказалось, что через несколько дней де Валиант будут принимать важных гостей из самого Солара – представителей клана Ямато…

Я чертыхнулся оттого, что не увидел этого сразу. В голове моментально закрутились шестерёнки. Учитывая то, что я знал, можно было сделать определённые выводы о происходящем. Да, это могло быть обычным совпадением, но если учитывать прошлое наших семей… Всё указывало на то, что двое из трёх владельцев секретов о бессмертии вновь решили спеться…

Проклятье!

Впервые за долгое время я задумался о том, чтобы вернуться на Магеллан, предоставить всю имеющуюся информацию отцу и «умыть руки», но… Это займёт очень много времени. И кто знает, что за него де Валиант и Ямато успеют сделать? Может, у них уже имеется план?

Мне нужно было знать об этом наверняка, прежде чем бежать на родную планету, иначе отец мне просто не поверит, или, чего доброго, сочтёт психопатом, как уже случалось ранее.

Я просто не мог бросить начатое! Спустя такое количество времени получил зацепку – и так легко от неё отказаться?! Нет уж, такому не бывать!

Возбуждённый я ходил по апартаментам, дожидаясь, пока сварится кофе. А пока готовил завтрак – включил новости.

За ночь не появилось ни одного сюжета об ограблении де Валиант. Впрочем, это было вполне ожидаемо. Рассказывать о том, что у тебя стащили кучу персональной информации – значит навсегда угробить свою репутацию. На самом деле, я даже не верил в то, что Карлайл обнаружил взлом. Вчера я был на высоте, чего уж тут скрывать.

Однако небольшие коррективы в мои планы были внесены неожиданным знакомством с Элли.

Я просканировал девушку, проверил на враньё, задал массу вопросов и всё-таки заставил рассказать, что она искала в кабинете Карлайла. Оказалось, что её требовалась информация о крушении круизного лайнера двенадцатилетней давности.

Через час после того, как мы сели в том ресторанчике, я всё же решил отпустить её. А ещё – заставил открыть инфополе, в которое с помощью биотека запихнул незаметную программу слежения.

Сейчас она показывала, что девушка находится где-то в северной части Верхнего города.

Перед тем как уснуть, я велел спутнику собрать всё что можно об этой Элли, хотя и не особо надеялся на успех.

– Док, есть информация о нашей вчерашней знакомой?

«Да, Алан»

– Выводи на проектор всё, что нашёл.

Отхлебнув кофе, я отошел от барной стойки, где завтракал, и включил экран, встроенный в журнальный столик. Над ним появилось несколько папок. Я открыл первую – в ней оказалась информация из открытой базы данных Империума: номер социального страхования Элли Шигора… признан недействительным. Аттестация средней школы Тессареи – аннулирована. Отметки о проживании в Верхнем городе… Так, кажется, это рабочая виза сроком на два месяца… На этом информация в папке закончилась, и я разочарованно закрыл ее.

Во втором блоке файлов было и того меньше – отчет ВКС Империи о крушении того самого круизного лайнера, попавшего в метеоритный поток при выходе с Магистрали. В списке выживших числилась пятнадцатилетняя Элли Шигора и ещё пара человек. В списках погибших – больше двух сотен людей, включая её родителей и двух братьев.

Третья папка была самой тонкой – в ней находился лишь отчет трехлетней давности о выписке девушки из реабилитационного центра Эдема.

Никаких намёков о биотеке, её умениях морфа, или том, что она связана с семьями Небожителей… И что в сухом остатке?

Всю жизнь прожила в провинциальном мирке, лишь раз выбралась в космос и чудом уцелела в катастрофе, потеряв всю семью. Прошла курс реабилитации здесь, на Эдеме, и после этого исчезла. Возвращаться на Тессарею не стала, а может – не решилась выйти в космос снова. А спустя несколько лет снова объявилась на Эдеме и попыталась ограбить де Валианта…

Хм… Определённая логика в этом была. Девушка, как и говорила, очевидно, хотела докопаться до правды и, при возможности, отомстить де Валианту. Именно его компании принадлежал тот пункт Магистрали, на выходе из которого семья Элли попала в метеоритный поток. И именно его сотрудники по какой-то причине не зарегистрировали его и допустили выход корабля из ноль-пространства…

В свете открывшейся информации стоило поразмыслить о возможном использовании девушки… Но сначала требовалось поговорить с Йеном и хорошенько всё обсудить.

Судя по прогнозу погоды, сегодня Высокий город попадёт в небольшое скопление туч, так что я накинул легкое полупальто и, взяв свою сумку, вышел в парадную.

Апартаменты, которые я до сих пор «бесплатно» арендовал у друга, были расположены на пересечении 19-ой южной улицы и Сан Стефале, недалеко от Южного парка. Выйдя из здания, я посмотрел наверх, на затянутое зеленью здание.

Дроны-садовники подрезали побеги и лианы, отправляя их в мусорные мешки на крыше. Оттуда они попадут в брюхо мусоросборщика, а свежая зелень со временем перекинется на соседние жилые башни.

Этот проект придумали несколько местных жильцов, среди которых оказался известный ботаник. Он протащил эту идею в городской совет, и предоставил им детальный проект по озеленению квартала. Удивительно, что чиновники, не увидевшие никаких своих выгод в этом деле, не просто согласились, но еще и выделили небольшое регулярное финансирование на содержание подобной затеи. Правда, для начала попросили ограничиться всего десятью зданиями.

Безо всяких мутаций, с помощью одних лишь органических удобрений, тот самый ботаник за три года оплел виноградом пять зданий, и занялся шестым, в котором и располагались апартаменты Йена.

Я прошёлся по улице, выбрал один из глайдеров-такси, уселся поудобнее, продиктовал адрес и взлетел со стартовой площадки. Справа проносились мрачноватые здания Клина, слева возвышалась огромная башня Совета, казавшаяся еще массивнее оттого, что располагалась на искусственном холме. Тяжелые ветки монорельса тянулись к ней из каждого района, и с орбиты Высокий город напоминал огромный круг, испещренный ровными прямыми линиями по горизонтали, вертикали и диагонали.

Йен жил на другом конце Высокого города, так что добираться до него пришлось чуть больше часа. Когда я позвонил в дверь, мне, разумеется, никто не ответил. Неудивительно – друг частенько игнорировал звонок, а на все сообщения, отправленные в такую рань, и вовсе не отвечал.

– Док, позвони Йену, – попросил я спутника, засунув руки в карманы и оглядывая улицу. За последний час температура довольно сильно упала и, судя по стремительно меняющемуся прогнозу погоды, сегодня Высокий город попадет в настоящую бурю.

Мой друг ответил лишь спустя несколько минут:

– Слушаю, – бросил он раздраженно.

– Привет. Это я. Стою возле твоего дома. Не вовремя?

– Поднимайся, – простонал он, – Я открою.

Особой радости в его голосе слышно не было, но я лишь пожал плечами. Индикатор двери мигнул, и она плавно ушла вбок. По неширокому, красиво отделанному холлу я прошел к лифтам, и поднялся на двадцатый этаж. Квартира Йена, в которой он сейчас обитал, была последней справа, и я направился к нужной двери.

В отличие от моего жилища, берлога Йена содержалась в идеальной чистоте – два раза в неделю к нему приходила экономка, и наводила порядок. Исключение составляла лишь рабочая зона в дальнем конце квартиры – она была отгорожена от остального пространства высоченными перегородками из комбинированного дерева. Входом туда служила арка из двух растений, растущих прямо из огромных, в человеческий рост ваз. Вьющаяся зелень медленно, но верно, расползалась по перегородкам – и выглядело это, надо сказать, впечатляюще.

– Эй, ты где? – крикнул я, не обнаружив друга в гостиной.

– Иду, – донеслось с кухни. Через мгновение оттуда вышел хозяин квартиры, неся перед собой внушительного вида поднос, заставленный едой и напитками.

– Я только проснулся, – пояснил он, – Ещё не завтракал. Присоединишься?

– Выглядит аппетитно, – оценил я завтрак друга. Рыба, два фруктовых салата, вода, сок, кофе, какой-то воздушный десерт, и еще что-то из разряда закусок – и я был готов поклясться, что одна из них шевелилась, – Но я уже успел перекусить, так что воздержусь.

– Да ты не смотри на шевелящиеся паучьи яйца, их так и надо есть, живыми, – пояснил он, – Это остатки ужина. Сам же знаешь, обычно я завтракаю отвратительными кашами, которые в доставке заказывает Улисс.

– Спешу заметить, что вы сами определяете свой рацион, сэр. Я лишь следую вашим указаниям, – из динамиков, встроенных в помещение, раздался мужской голос, – Так что, обвиняя меня, вы лишь обманываете себя.

Я заулыбался, и поспешил налить себе кофе. Йен, и без того в дурном настроении из-за раннего пробуждения, ненавидел, когда спутник одерживал верх в словесных играх с хозяином.

– Ты посмотри на этого умника! Совсем охренел! – возмутился он, медленно разделывая рыбу своим любимым кинжалом, – Проваливай, Улисс, не мешай нам!

– Конечно, сэр.

– Жёстко ты…

– Издеваешься, да? Вы с ним прямо два сапога – пара.

– Даже и не думал, – рассмеялся я, и показал на шевелящееся нечто, – Это что, правда паучьи яйца? И ты будешь их есть?!

– Даже не представляешь, сколько это стоит, – нахмурился он, но тут же заулыбался, – Зато на вкус, ммм… Там какой-то нейротоксин содержится – слабый, но очень приятный. Я вчера съел парочку – очень даже ничего, попробуй! На вкус как… нечто среднее между птичьим мясом и вязким фруктом.

– Ты превосходно умеешь объяснять, друг мой, но я, пожалуй, воздержусь.

Йен пожал плечами.

– Как хочешь. Тогда перестань болтать о всякой фигне и расскажи, как вчера всё прошло.

Пока я говорил, Йен прикончил завтрак, принес с балкона настоящий кальян, развалился на диване, и теперь лениво втягивал через трубку густой дым.

Я, в свою очередь, вытащил из кармана крохотный кристаллик с информацией и протянул его другу. Тот отдал мне трубку кальяна, присоединил кристалл к одному из своих браслетов, и вытянул руку. Над столиком появилась голограмма выжимки, которую сделал Док, и некоторое время друг изучал её.