Текст книги "Техномант. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

– Это очень ценный подарок, месье Элиас. Даже не знаю, что предложить вам взамен. Судя по вашим лицам, вы не знаете – что это такое?

– Откровенно говоря – нет.

– Видите ли, этот кусочек – часть чего-то большего. Я уже встречал такие. Они выполнены в одной технике, но на каждой свой орнамент и символы, что говорит о том, что это части разных панно. Их находят по всей галактике, но чаще всего – в местах, где есть руины Предтеч. Разумеется, поэтому считается, будто это нечто церемониальное. Последние результаты исследований Этьена де Винчензо подтверждают, что это составные части барельефов, несущих историю Предтеч. Каждый из этих элементов в нескольких словах описывает определенную битву. К счастью, мы с Этьеном обмениваемся данными и у нас есть алгоритм, обновляющий библиотеку событий, которые мы узнали из этих символов. Так что с каждым найденным элементом мы узнаем чуть больше о наших далёких предках. Сейчас база данных обновится, и мы узнаем, какое событие описано здесь.

– Вы не шутите? Хотите сказать, что вот так запросто расшифровали надписи Предтеч? – на этот раз удивление Элиаса было отнюдь не напускным.

– Вы слишком долго не человек, месье Элиас, – Раззир пожал плечами, – Это было совсем не так «запросто», как вы думаете. На расшифровку ушло более полувека, а смысла в этих историях совсем не много. Просто чтобы это понять, достаточно знать – мы и они абсолютно разные во всех аспектах жизни. Кроме двух – продолжение рода и война. Все сопутствующее: перемещения, питание, исследования и прочее – лишь составные части этих двух сторон жизни.

– И к чему вы это рассказали? – поинтересовался я. Мне и правда было интересно.

– Вы ведь интересуетесь древностями, не так ли? Хоть и иного плана. Подумал, что вам будет интересно узнать хотя бы крупицу истории.

– Вы правы.

Бросив взгляд куда-то вбок, Раззир вывел над столом проекцию. Символы с наконечника повисли в воздухе, а под ними появлялся подбираемый ИскИном перевод. К сожалению, более чем в половине надписи он отсутствовал.

– Бежать… Атаковать (быть атакованным)… Корпус (основа/середина)… Бежать… Обман, – прошептал я.

Элиас тоже оценил перевод и в задумчивости произнёс:

– Да, очень жаль, что абсолютно ничего нельзя понять. Да и сопоставить не с чем. Но сам алгоритм внушает уважение. Было какое-то событие, благодаря которому удалось верно расшифровать первые символы?

– Даже два. Но это ещё более долгий рассказ.

– Вы правы, мы искали с вами встречи по совсем другому вопросу, – согласился я. Время любезностей прошло.

– И я догадываюсь, как он звучит. Но думаю, вас интересуют и другие вещи? Предлагаю задавать вопросы по одному, и по очереди. Также давать ответы. Видите ли, я хочу кое-что узнать и у вас.

Мы с Элиасом переглянулись. Он недолго сверлил меня своим взглядом, но сдался и я кивнул.

– Мы согласны.

– Пожалуйста, вы гости, поэтому я первым отвечу на ваш вопрос.

Я не раздумывал долго. Однако первый вопрос был совсем не тот, который рассчитывал задать синт.

– Это вы приказали убить нашего человека? Его звали Шито.

– Нет, но я знал о нём. Более того, Алан, мы с ним встречались несколько раз и обсуждали кое-какие моменты, касательно раскопок в пустыне.

– Но…

– Сейчас моя очередь, – Раззир не дал мне договорить, подняв руку, – Вы ищете возможность перенести сознание из тела в тело?

Я посмотрел на синта, давая ему возможность ответить. И его ответ был очень обобщённым, и не совсем правдивым.

– Да. Если вы не имеете отношения к убийству Шито, почему убийца пользовался одной из ваших программ?

– Я продаю их, как и другие свои разработки. На условиях полной анонимности, так что даже не спрашивайте, кто покупатель. Император знает о ваших планах?

Элиас на секунду замешкался.

– Нет. Вы работаете на клан Ямато?

– Они меня иногда нанимают, да. Тот парень, Шито – он был не просто человеком, не так ли? Одарённым?

– Мы называем таких «скаярами». Да, он чувствовал возмущение инфополя, мог настроиться на артефакт Предтеч. Для чего вам привозили астро-куб?

На этом вопросе запнулся уже Раззир. Он не стал отвечать сразу, сначала внимательно посмотрел на меня.

– Я отвечу вам, но только с одним условием.

– Каким?

– Мне бы хотелось, скажем так, долю в ваших будущих инвестициях. Которые вы получите, воспользовавшись моей информацией.

– Вы говорите о деньгах?

– Нет, конечно, нет! О предмете ваших исследований, том самом проекте, который позволит проживать несколько жизней подряд.

– Не уверен, что могу пойти на такое, саттар Ас-Федир. Не поймите неправильно – пообещать я могу что угодно, но согласятся ли Примархи – другой вопрос.

– Думаю, вашего слова, и слова Алана будет достаточно. Закреплённого контрактом, разумеется.

Элиас понимал, что таким контрактом он выдает личный квотум доверия Раззиру перед домом де Пайле. Конечно, беспринципность синта в некоторых вещах была куда как к месту. Я бы не удивился, если бы он сейчас согласился, а спустя время, когда узнает всё, что ему нужно – убил Раззира. Самое страшное, что в глазах нашей семьи это было бы оправданно. И думаю, Раззир сам это понимал.

Но лично я обманывать его не планировал – на очень многое он мог сейчас открыть нам глаза, и я был готов заплатить любую цену. Хотя бы за призрачный шанс вернуть Элли. Наверное, именно поэтому хозяин дома смотрел, в основном, на меня, словно пытаясь по лицу прочитать мысли.

– Мы согласны. Наши личные обещания мы даём, – я протянул Раззиру руку и он ее пожал, зафиксировав контракт.

– Господин Ирио прилетал сюда несколько месяцев подряд. В первый раз он привёз мне астро-куб, как вы его назвали, и попросил исследовать его. Проверить на работоспособность, так сказать. Я уже встречал похожие артефакты, поэтому, когда Ирио рассказал мне, для чего он нужен – дело пошло быстрее. Также я подозревал, что в пустыне есть храм Предтеч, но чтобы найти его, никогда не хватало информации. С этим кубом мне очень повезло – он с этой планеты. Мне удалось снять его инфоматрицу, и с помощью сети спутников установить, где на планете есть похожие технологии.

– И вы передали эту информацию Ямато, – быстро сообразил Элиас.

– Не всю. Только то, что касается куба. О местоположении храма… Меня не спрашивали.

– Как давно вы говорил с Ирио?

– Почти два стандартных месяца назад.

– И вы знаете, когда он должен вернуться на Варант?

– Завтра утром.

Повисло напряжённое молчание. Элиас спешно прогонял варианты развития событий, я же был взвинчен до предела. Казалось, будто вот-вот впереди замаячит цель и к ней надо будет лишь побежать.

– Почему вы говорите об этом нам? Неужели Ямато не рассказали вам, что они хотят найти и сделать? Или не согласились на ваши условия?

– И то, и другое. Меня просто наняли в качестве эксперта. Но поверьте, я очень долго живу, и всю жизнь изучаю артефакты Предтеч. У меня хватает ума сложить два простых числа. Вы торопитесь, а значит – охотнее согласитесь на выгодные для меня условия. Вы заинтересованы в успехе – а значит, максимально долго не нарушите слово. По крайней мере – пока не убедитесь в том, что я вас не обманул. Как видите – я реалист. И поверьте: то, что я вам скажу сейчас, развеет все ваши сомнения.

Мы молчали, Раззир невозмутимо ждал. Наконец, я не выдержал:

– Мы вас слушаем, саттар.

– Всё как я сказал. Место, в котором есть схожие с астро-кубами технологии – затеряно в пустыне. Мне удалось установить локацию с точностью до двухсот километров. И это место – Воронка Бурь.

Он вызвал ещё одну проекцию, с картой материковой части Варанта. В одном из квадратов мощный циклон перекрывал поверхность планеты – было совершенно непонятно, что под ним. Эта воронка была примерно пятьсот километров в поперечнике. Представляю, какой силы шторм там бушует…

– Попасть туда практически нереально, но местные контрабандисты могут. На самом деле эта воронка сформировалась вокруг горной цепи. Внутри – достаточно безопасно, поэтому ещё во времена заселения планеты там организовали тайную перевалочную базу, с которой очень удобно продавать гравитоний мимо имперской таможни. Конечно, внутри воронки тоже случаются сильные бури, но нечасто. Главное – преодолеть кольцо ветров и статического электричества. Местами в нем есть прорехи, через которые может пройти даже яхта.

– И вы думаете, что где-то в этом кольце постройка Предтеч?

– Точнее, где-то на самом ободе. Скорее всего. И чтобы туда попасть, нужно открыть новый путь через кольцо. Иначе никак – в той части Воронки никогда никто не летал – там ни одной бреши.

– И как это сделать?

– Полагаю, открыть дорогу к постройке можно изнутри, но для этого туда надо сначала как-то попасть. Замкнутый круг.

– Очень странная система, – усмехнулся я.

– Это всего лишь мое предположение. И потом: чтобы такое провернуть, нет нужды находиться там физически. Теоретически, если кто-то сумеет отправить свою квантовую проекцию туда, она легко пройдет через Воронку, окажется в храме и откроет путь к нему изнутри. Не забывайте, Предтечи – совсем другие существа. Кто знает, что они умели? Но люди пока не могут путешествовать в квантовом пространстве, так что единственный шанс – попытаться добраться до храма в составе крупной экспедиции через долину контрабандистов. Возможно, чтобы туда попасть, придется пробуриться сквозь горный хребет и всё равно путь будет напрасным.

– Вы сказали, что встречались с Шито, – вспомнил я, – Догадываюсь – вы обсуждали с ним нечто подобное?

– Да, мы говорили об этом. Тогда он заметил, что есть люди, которые лучше других чувствуют технику Предтеч. Я слышал о таких, но думал, что это мутация, только и всего. Но Шито был уверен в том, что это нечто иное.

Мне показалось, что я ступил на верный путь. Память услужливо подсунула мне записи бывшего скаяра де Пайле. В одном из файлов была техника с кучей формул из квантовой механики инфоструктур. Звучит ужасно, а на деле – так и вовсе абсолютно непонятно. Именно так мне показалось, когда я открыл эти записи впервые. Только вот теперь весь порядок действий и принцип стал мне предельно ясен. В голове словно сложились кусочки мозаики

– Саттар, скажите, а почему вы предположили, что добраться до храма можно через долину контрабандистов, с внутренней стороны Воронки?

Раззир внимательно посмотрел на меня.

– Один из контрабандистов несколько лет назад принес мне часть чего-то каменного. Похоже на привезённые вами часть барельефа, расписанного древними символами. Утверждал, что нашел недалеко от внутренней части Воронки. Логично предположить, что если этот осколок оказался там – есть шанс, что к храму можно добраться.

– Тот барельеф, о котором вы сейчас сказали – он ещё у вас? – уточнил я, молясь, чтобы прозвучал утвердительный ответ.

– Да, – удивился Раззир.

– Не могли бы вы попросить принести его сюда?

– Для чего? – не понял хозяин дома. Элиас тоже напрягся.

– Что ты собираешься делать, Алан?

– Хочу посмотреть на структуру этого осколка. Если он из храма – возможно, я смогу понять, где находится его вход.

– Каким образом вы собираетесь это сделать? – спросил Раззир, – Правильно ли я понимаю, что вы знаете что-то, чего не знаю я?

– Не совсем. Скорее я умею что-то, чего не умеете вы, – мне пришлось ответить расплывчато.

Пока я не был уверен на сто процентов, что у меня получится сделать то, о чем писал Шито. Квантовая проекция, шутка ли? С другой стороны, я чувствовал, что у меня может получиться – и эта уверенность была не совсем моей. Как это объяснить я не знал. Иногда мне казалось, что это голос Элли шепчет, что мне делать, а иногда – что мои действия идут совсем извне, что это даже не я их задумал. В любом случае, я знал одно – при удачном стечении обстоятельств у меня получится открыть дорогу к храму. Я это чувствовал каждой клеткой тела.

Тем временем в комнате появился ещё один дрон, неся мешочек с тем самым барельефом. Он оставил его на столе и улетел, а Раззир вытряхнул себе на ладонь грязный осколок черного цвета. На нем и правда виднелись выпуклые частицы символов. Очень похожих на те, что мы видели на принесённой нами же рукояти, насколько я мог судить.

– Алан, позвольте вопрос? – дождавшись кивка, Раззир продолжил, – Вы тоже имеете определенные таланты?

– Верно, – подтвердил я.

– В таком случае мой вам совет – будьте осторожны. Не задерживайтесь там, куда собираетесь отправиться. Помните, любой выбор в нашей жизни одновременно является и правильным, и неправильным. Времени плевать на мотивы ваших поступков и их последствия. Время просто есть. Отдельно. И вы просто есть – также отдельно. Любое наше решение приводит к событиям, которых могло и не быть, выбери мы другой путь. Совершив действие, мы не можем его отменить, но можем оперировать выборам для изменения последствий.

– Простите, саттар, что перебиваю, но основы метафизики мне известны, – я слегка улыбнулся, – то, что я попробую сделать – совершенно иное.

Мои слова ничуть не смутили Раззира.

– А ещё говорят, между слоями реальности обитают те, кто ждёт таких путников как вы. Этих существ можно привести в наш мир, и ничем хорошим это не закончится, – Раззир пропустил мои слова мимо ушей.

– Постараюсь. А теперь будьте добры, положите осколок мне в ладонь, – попросил я, делая глубокий вдох и отрешаясь от всего.

Через секунду я почувствовал в своей руке прохладную тяжесть камня, и в следующий момент сознание совершило прыжок за пределы мира.

Часть 2. Глава 15

При дворе Леостана I долго не утихали слухи о его очередном посещении Сигеру-Маоло. В этот раз на поверхность планеты он взял с собой лишь Элиаса Пайле, Кастеллано де Армано, Лагерту де Валиант и ещё двух человек, чьих имён не знал даже экипаж имперского корабля, ждавшего первых лиц гегемонии на орбите.

О чем шёл их разговор с Привратником, доподлинно неизвестно. Пайле и де Валиант, по своему обыкновению, держали языки за зубами, де Армано же рассказывал небылицы, в которых было очень трудно найти хоть каплю правды. Однако много позже я имел необычную беседу с представителем очень малочисленной, и довольно скрытной семьи – Торо́ко.

Мой собеседник упомянул, что в тот визит один из двух неизвестных был представителем их рода. Якобы тогда Привратник рассказал Леостану об ужасных тварях, прячущихся в разрывах реальности, и предупредил его об опасности перемещения с помощью технологий их расы. Есть подозрения, что Леостан, только начавший экспансию галактики, предупреждение это попросту проигнорировал.

Из книги «Заметки о дворе Леостана» за авторством Стефана Лароццио

Где-то в вечности

Стояла мертвая тишина. Лишь где-то на грани слышимости раздавались гулкие хлопки, но потом я понял, что это так медленно и тихо бьётся мое сердце.

Я пошел вперёд, ступая босыми ногами по гладким каменным плитам.

Кажется, здесь бывать мне же приходилось… Так и есть! Это тот странный сон, который я видел ещё на Магеллане! А ещё то, что довелось видеть во время слушания у Примархов. Густой воздух, голубое солнце и скрытая в мареве гигантская трехглавая пирамида размером с гору.

Я стоял перед матово черными створками, пожирающими свет. Знал, что они откроются. Через мгновение это случилось, но вместо затхлого запаха смерти я почувствовал обжигающий холод безграничного космоса. Ощущение было настолько неожиданным, что у меня перехватили дыхание, а потом я увидел её…

Структуру, которая управляла всем. Не только пирамидой, но и прилегающим к ней миром. Целой… солнечной системой…

Я с удивлением осознал, что это Варант. То самое место, которое мы ищем. Только вот где оно находится – никто не знает.

«Никто, кроме меня, кажется, так сказал Раззир? Стоп, причём тут он? Кто это? И кто я?»

На мгновение я абстрагировался от сна и перенес свое сознание прямо в него. Эффект меня обескуражил настолько, что я тут же выблевал свой завтрак. Да что там, и ужин, скорее всего. Я оказался прямо посреди пустыни, перед занесёнными песком чёрными створками. Только вот это был не сон, а полноценная реальность! Все ощущения и чутьё скаяра кричали: то, что происходит сейчас – реально!

Жара вполне натурально пекла кожу, песок шелестел на ветру и под ногами, солнечный свет резал глаза. Да и отличия от сна были видны невооружённым взглядом – здесь светило солнце Варанта, а никакого тумана и в помине не было. Я вдруг вспомнил, что действительно говорил с Раззиром. Последнее, что приходило в голову – мы с Элиасом едем к нему. Но где был Йен? И куда потом все подевались? Кто такие Элиас и Йен? И самое главное – кто я?

С трёх сторон меня окружала пустыня. Всей своей мощью она прижимала меня к горному хребту, в который была буквально вплавлена пирамида. Судя по всему, я здесь именно из-за нее.

Эта мысль пробудила во мне какой-то алгоритм, и я направился к створками. От них исходили слабые струнные колебания. Я решил проверить, что они значат и куда направлены. Не знаю, почему эта мысль пришла мне в голову. Повинуясь наитию, я обратил внимание на сложную структуру пирамид и в глазах тут же зарябило. Я прикрыл веки и сосредоточился, отделяя нужные мне связки струн.

Открыв глаза, понял, что у меня получилось. Теперь сквозь песок вели несколько пучков, чуть разделяясь за створками. Оставшись возле них, я попытался отправить нужный запрос в храм. Сконцентрировавшись, стал перебирать струны по одной. Это было просто – каждая из них была достаточно плотной и несла в себе огромное количество информации. Мне нужно было лишь найти нужную и прочитать её. Это заняло какое-то время. Каждый раз, отбрасывая очередную струну я чувствовал возмущение в инфополе храма и во мне нарастало беспокойство. Кажется, Раззир говорил мне что-то о том, что нельзя здесь задерживаться?..

Чёрт, почему я знаю, что мне нужно делать, но даже не помню, как меня зовут? Было ощущение, что на самом деле я – это не я, но хоть как-то осмыслить это просто не было времени – в голове крутилась единственная мысль: о том, что надо поторапливаться.

Я сидел на горячем песке, прикрыв глаза, и продолжал искать нужную струну. То, что происходило вокруг, меня мало волновало. Когда, наконец, удалось найти нужный поток информации – я тут же закачал его в себя и выдохнул. Открыл глаза и уже собирался уходить, но что-то заставило меня повернуться лицом к пустыне. Увиденное просто поражало воображение.

На меня надвигалась буря. Огромное чёрное облако перекрывало весь горизонт, насколько хватало глаз. Внутри бушующих тонн песка, поднятых в воздух сильнейшим ветром, сверкали молнии. Я уже слышал нарастающий рокот, с которым стихия надвигалась на меня.

Кажется, пора было сваливать отсюда. Я вновь закрыл глаза, попытался сосредоточиться, но неожиданно вновь вспомнил, о чем меня предупреждал Раззир. Он сказал, что в этом месте нужно быть осторожным, потому что можно привести за собой… Кого?

На этой мысли меня пронзила вспышка тревоги. Я почувствовал рядом чьё-то присутствие, резко открыл глаза и вскрикнул: рядом со мной находилось… нечто. Какая-то сущность, размерами гораздо больше взрослого человека, но вот ее форма… Это была словно гроза в миниатюре – дымчатое тело состояло из множества струй темного тумана, искрящих внутри них молний и чего-то абсолютно неизвестного. В центре этого клубка стихии светились несколько ярко-голубых огней.

Я попытался отскочить в сторону, но сущность протянула ко мне одну из множества своих конечностей. Она изменилась в размерах, удлинилась и, несмотря на расстояние в несколько метров между нами – врезалась прямо в грудь.

Я почувствовал, как из меня считывают всю информацию, даже те воспоминания, которые я сейчас не помнил – и это резко мне не понравилось. Собравшись, я попытался разорвать связь с сущностью и ударил по ней импульсом, который сформировал в руках. На то, чтобы ухватить нити гравитации, сплести их в кнут и ударить, ушла лишь доля секунды.

Тварь явно не ожидала такого, поэтому на секунду остановилась и ее конечность оторвалась от меня. Я понял, что сейчас – единственный шанс сбежать. Не знаю, как смог, но мое сознание мощным толчком покинуло тело. Я успел увидеть мелькнувшие струны бесконечности и лишь в последний момент перед тем как сознание потухло, уже оказавшись в квантовом тоннеле заметил, что сущность следует за мной.

* * *

Сначала пришел звук. Треск дерева и грохот падающего стекла. Крики. Топот. Снова крики. Я почувствовал, что меня куда-то волокут. Попытка открыть глаза не увенчалась успехом. Дар речи, кажется, я тоже потерял.

Неожиданно прямо надо мной раздался взрыв. Тело откинуло в сторону и с силой впечатало во что-то твердое. Я застонал, при этом осознавая что, кажется, речевой аппарат начал работать.

– Эаассс… – зашипел я, стараясь разлепить веки, – Эасс, скааа…

– Кажется он в порядке! – я услышал голос синта над собой, – (Неразборчиво) плазма тебя разорви, где тебя носит!?

Вновь крики, вновь треск. И еще какой-то звук, смутно знакомый. Он напомнил мне пустыню. Пустыню? Вроде бы я только что был там? Что, чёрт побери, происходит?!

– Элиас… – прохрипел я, наконец-то овладев оставшимися буквами алфавита.

– Малыш, сейчас не время болтать, лучше помолчи и постарайся не двигаться, – услышал я ответ. Потом меня подняли в воздух и куда-то понесли.

Я уже пришел в себя достаточно, чтобы понять – произошло что-то очень плохое, раз я оказался в таком состоянии, а вокруг явно устроили не чаепитие. С удивлением понял, что уже пару минут глаза у меня открыты – но, несмотря на это, вокруг царила кромешная тьма.

– Элиас, – снова захрипел я, чувствуя, как внутри всё холодеет от страха, – Кажется, я ослеп.

Синт грязно выругался и ускорил шаг. Крики и грохот слегка стихли, но все еще были слышны. Неожиданно где-то сбоку послышался голос Раззира:

– Где же ваш друг, мистер Пайл?

– Скоро будет, – процедил Элиас.

Раздался грохот, Раззир вскрикнул, а из-под меня исчезла опора. Я рухнул на пол. Вокруг в это время продолжали разрываться сотни звуков – они неожиданно приблизились. Кажется, я слышал снаружи дома тяжелые шаги мехоида, но наверняка сказать не мог. Попытался встать, но потерпел неудачу – ноги просто отказывались подчиняться.

– Алан, не дергайся! – рыкнул синт и я счел за лучшее послушать его.

Прямо над головой раздались выстрелы, затем жуткий вой и снова грохот – как будто в здание что-то врезалось. На меня посыпалась какая-то крошка, и я машинально зажмурился, хоть по прежнему ничего и не видел.

Элиас вновь подхватил меня на руки и резво куда-то кинулся. Позади нас были слышны шаги Раззира, а через мгновенье я неожиданно услышал голос Йена.

– О чёрт, что с ним!?

Сознание потихоньку начало проясняться – я вспомнил, как мы ехали к Раззиру и как я отправил свою квантовую проекцию к храму Предтеч в пустыне. А потом в сознании возникли воспоминания и о том, что план отхода был «слегка» другим.

– С дороги! – рявкнул Элиас. Он усадил меня возле борта и попросил Йена:

– Смотри за ним внимательно и пристегни ремнями. Саттар Ас-Федир, идемте со мной, нужно торопиться.

– Йен… – я позвал друга.

– Что с тобой, приятель? – его голос был очень взволнованным и слегка дрожал.

– Я ничего не вижу. Что происходит?

– Даже не знаю, как тебе и описать… – тихо ответил Йен, – Особняк Раззира разносит какая-то хрень. И она… постоянно растет.

– Что?

– Погоди, – он взял меня за руку и подключился к браслету, – Попробую передать картинку тебе в мозг, минуя зрение. Потерпи.

Я почувствовал, как он подключается к моему вентральному пути*(Вентральный путь связан с процессом распознавания формы, представлением об объекте, а также с долговременной памятью) и буквально спустя мгновение перед глазами возникла картинка, которую видел Йен.

Друг стоял перед открытым грузовым шлюзом нашей яхты, держась за рукой за крепление возле борта. Мы медленно поднимались в воздух. Внизу полыхал особняк саттара – точнее, только третий этаж. Первые два были попросту разнесены в клочья, насколько можно было определить с такого расстояния. Несколько деревьев в парке также горели, тут и там валялись тела в черной антрацитовой броне. Один из двух мехоидов, раскуроченный в хлам, лежал перед главным входом, а несколько секций высоченной ограды попросту исчезли.

Внизу еще слышались крики и выстрелы, но уже совсем редко. В проломе прямо под нами (видимо, именно туда врезалась яхта) показался дым, и я тут же узнал его. Это было то самое существо, которое я встретил возле храма! Я почувствовал вспышку опасности и крикнул:

– Йен, назад!

К счастью, друг не сглупил и отшатнулся. Только это его и спасло – дымчатая струя с невероятной силой выстрелила из пролома, потянувшись к моему другу. К счастью, она не попала в него, задев лишь открытые створки грузового отсека, но и этого нам хватило с лихвой. Удар был просто чудовищной силы – яхту развернуло почти на девяносто градусов, и она резко изменила направление. Йен вскрикнул – я все еще видел его глазами и понял, что он чуть было не выпал из трюма, лишь в последний момент успев ухватиться за один из поручней.

К счастью Элиас успел среагировать на эту неожиданную атаку. Сразу после удара он резко бросил яхту вбок – настолько быстро, насколько позволяли двигатели, а затем сразу же начал набор высоты. Дымчатая структура тут же еще раз выстрелила своими щупальцами в нашу сторону, но уже не достала.

Йен выругался и повис на поручне – гравитационные компенсаторы были отключены, поэтому ему пришлось приложить все силы, чтобы не свалиться в пропасть. К счастью, я был надежно пристёгнут, поэтому свалиться в проем просто не мог, но неожиданно Йен отключился от моего зрения. Я снова запаниковал, потеряв хоть какую-то связь с реальностью.

– Йен! Ты отключился!

– Знаю, – послышалось сбоку, – Голова трещит ужасно, извини!

Яхта набирала скорость и через несколько минут мы поднялись достаточно высоко. Я услышал шум двери отсека и понял, что ее наконец-то удалось закрыть. Давление нормализовалось, и дышать стало гораздо легче. Я поморгал, надеясь различить хотя бы что-то, но зрение так и не возвращалось.

– Эй, ты как? – я почувствовал на плече руку Йена. Он отстегнул ремни и закинул мою руку себе на плечо, – Пойдем, дружище, я отведу тебя в медотсек.

Я послушно встал (ноги наконец-то «оттаяли» и я смог хоть и с трудом, но передвигать их) и зашагал, ведомый другом.

Оказавшись в лазарете, Йен усадил меня на кушетку и позвал одного из яйцеголовых, которые день и ночь торчали на корабле.

– Я найду Элиаса, а ты сиди здесь, – он сжал мою руку, – Не переживай, зрение мы тебе вернём.

– Не сомневаюсь, – я попытался улыбнуться, но мышцы лица будто судорогой свело – мимика работала ещё очень плохо. Чёрт возьми, что со мной произошло?!

Йен оставил меня, но вместо него тут же послышался другой голос:

– Месье де Пайле, здравствуйте. Меня зовут Аранто. Я профессиональный хирург. Позвольте осмотреть ваши глаза – как я понял, в данный момент вы ничего не видите?

– Добрый день, Аранто. Можете звать меня просто Алан.

– Хорошо, – я почувствовал на лице его руки в перчатках.

Восхищаюсь невозмутимостью этого человека – только что яхта, на которой он служил, врезалась в здание, затем на нее напало нечто совершенно непонятное, а ему хоть бы что, даже голос не дрогнул.

– Откройте, пожалуйста, глаза, – попросил он.

Я сделал, как было велено, но по-прежнему ничего не видел. Было слышно, как Аранто хмыкнул.

– Что там? – спросил я.

– Никогда не видел ничего подобного, – пробормотал ученый, – Ваша сетчатка… кажется, она превратилась в кристалл.

Неожиданно он дотронулся до роговицы чем-то твердым, и я одернул голову.

– Извините, Алан, стоило вас предупредить. Ваши глаза действительно превратились в кристаллы. Понятия не имею, как это вышло. Может быть, вы расскажете?

В голове все еще царил сумбур. Я с трудом припоминал, что случилось после того, как я провалился в транс и отправил свою проекцию в пустыню. Да и объяснить, что случилось там, обычными словами было достаточно проблематично. Я попытался собраться с мыслями, но меня опередил Элиас. Его голос раздался у меня за спиной:

– Аранто, оставь нас, пожалуйста.

– Конечно, мастер.

– Ну как ты? – спросил меня синт, когда учёный вышел из медотсека.

– Ничего не вижу. И все мышцы в теле словно свело. Только-только начали отходить.

Элиас положил руку мне на лоб, и я почувствовал легкое покалывание.

– Что ты делаешь?

– Провожу диагностику. При всем опыте Аранто, ему потребуется много времени, чтобы понять, что с тобой.

– А тебе?

– А я уже видел такое.

Неожиданно у меня в глазах зажегся такой яркий свет, что я зажмурился и испуганно вскрикнул. Через секунду он потух.

– Всё нормально? – уточнил синт, гремя чем-то рядом со мной.

– Увидел вспышку света.

– Хорошо, это значит что зрительные нервы целые. Кажется, ты попал под действие «серебряных стрел».

– Чего?

– Это что-то вроде бомбардировки сетчатки определенным видом нанитов. Тебе повезло, что она продолжалась всего пару секунд.

– Как это произошло? И откуда ты вообще знаешь об этом?

– Произошло, думаю, во время квантового перехода. Либо, когда ты притащил ту дрянь с собой. Я видел такое однажды, когда Шито в первый раз попробовал совершить нечто похожее. Тогда он пролежал без зрения почти месяц, и мы с огромным трудом нашли средство, чтобы помочь ему. К счастью, всё оказалось достаточно просто – если глазной нерв не задет, можно использовать несколько гравитационных импульсов. Они разрушат кристаллическую структуру патологии.

– А если бы зрительный нерв был задет?

– Тогда пришлось бы вживлять тебе имплантат или пересаживать чужие глаза.

Меня передернуло, когда я представив себе эту процедуру.

– И когда зрение вернется?

– Скоро. Ложись на кушетку и не дергайся, – Элиас натянул мне на глаза что-то тяжелое, когда я устроился поудобнее, – Сейчас будет неприятно, но ты должен потерпеть. Открой глаза и не вздумай их закрывать, ясно? Нужно будет полежать с этой штукой некоторое время. Когда начнешь различать свет – скажи мне.

– Хорошо, – я кивнул, – Расскажешь, что там произошло? Кажется, я совершил ошибку с этим квантовым переходом…

– Пожалуй. Может, хотя бы в следующий раз подумаешь, прежде чем совершать что-то опрометчивое, – синт щелкнул выключателем и установка, закрепленная на моей голове, начала издавать тихое гудение. Я изо всех сил старался держать глаза открытыми, но ощущения, как и сказал Элиас, были не совсем приятными. Было такое чувство, будто в сетчатку дует очень плотный ветер с кучей песчинок. Надеюсь, это ненадолго.

– Тебя не было буквально пару минут, – начал синт, – Мы с Раззиром и обсудить ничего не успели – он только заметил, что у тебя очень яркий талант для такого возраста. А потом ты резко очнулся, упал на пол и забился в конвульсиях. Мы кинулись к тебе, поэтому не сразу поняли, что ты вернулся не один. Не представляю, как та дрянь умудрилась возникнуть прямо посреди особняка Ас-Федира. Она просто появилась в кабинете, и бросилась на нас.