Текст книги "Техномант. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 33 страниц)

По вполне понятным причинам (указ Императора 446/19) я не могу рассказать о том, что мы узнали от Привратника, но то, что после бойни под стенами храма именно он активировал протоколы уничтожения планеты – безусловный факт. На наше счастье, часть оборудования Предтеч всё же вышла из строя, и у нас было почти три месяца, чтобы вывезти оттуда всё, что только можно.

К сожалению, узнали о ликвидации храма мы слишком поздно – Привратник ничего не сообщил людям, и в один день величественное строение попросту исчезло во вспышке протонного взрыва, унеся с собой жизни десятков тысяч человек. В том числе – двух моих братьев и сестры. Император, когда ему доложили об этом, был в ярости, но в тот момент он ещё не знал, что взрыв запустил некую реакцию в недрах планеты.

По всей поверхности начали открываться трещины, происходили жуткие землетрясения, и буквально за пару недель этот мир, ставший для человечества настоящим кладезем знаний, раскололся на миллионы частей. Все, что осталось от Сигеру-Маоло, кануло в вечность, а те люди, которым довелось там побывать, могли лелеять лишь воспоминания об этом удивительном месте.

Человечество оставило этот уничтоженный мир, и принялось изучать то, что удалось оттуда вывезти. Империя окрепла, и начала свое путешествие сквозь звёзды.

Выдержка из записей Элиаса Пайла, второго владельца планеты Магеллан.

* * *

Алан

Я отключил воспроизведение в линзах, и вновь оказался в привычной реальности.

Поначалу, как обычно, пару минут не мог прийти в себя – из воспоминаний предков оказалось не так-то просто возвращаться…

Мы летели на Варант уже вторую неделю. Неслись по Магистрали на тридцати процентах скорости света, и с того момента, как покинули Магеллан, я только и делал что изучал древние записи.

После того, как Примархи отдали меня на попечение Элиаса, мы не задержались на моей родной планете – я сдал необходимые анализы, прошел несколько тестов, и синт (так Элиас называл себя), убедившись, что я полностью здоров, тут же объявил, что мы вылетаем. Кроме нас двоих на Варант отправились также двое яйцеголовых, работающих с моим предком, и десяток «Атласов» в снежно-белой броне. Учёные не горели желанием общаться со мной – лишь представились, и вернулись к своим обязанностям, насчёт которых Элиас не стал меня просвещать. Ну а я не настаивал, разумно посчитав, что каждый должен заниматься своим делом.

Синт заявил, что раз уж я теперь их новый скаяр, то должен развивать свои навыки, и выдал мне кучу записей моего предшественника. Надо сказать, тот был достаточно скрупулёзен, и записывал все, что считал мало-мальски важным, а кроме того – собирал обрывки информации, хоть как-то относящейся к Сигеру-Маоло и артефактам Предтеч. И хотя в данный момент всё это изрядно мне помогало, вопросы всё равно копились как снежный ком.

То, что я могу работать с артефактами Предтеч и чувствовать их, стало понятно после изучения некоторых из переданных мне материалов. Уж не знаю, как все это работало (предыдущий скаяр попытался объяснить в своих записях природу этих способностей, но честно говоря, я мало понимал, о чём идёт речь – да и он, судя по всему, руководствовался лишь непроверенными гипотезами), но факт оставался фактом – подобные вещи действительно притягивали меня. Даже тот случай на Эдеме, как выяснилось, был ярко выраженным примером.

Элиас, помимо записей, выдал мне ещё кое-что, что я увидеть и получить совсем не ожидал. А именно – аналог тех записей Григориуса, которые касались развития битотека.

Да, оказывается, имелась и копия. Документов там оказалось совсем мало, и если уж совсем ужимать то, что в них было написано – для развития биотека было нужно его «подкармливать» тем, что называлось «эссенцией».

Добыть эту субстанцию было невероятно сложно. Как рассказал синт, найти её можно было только в постройках Предтеч, и очень редко, так что знали об этой «эссенции» единицы, и использовали, соответственно, тоже совсем немногие.

«Эссенция» была тонкой плёнкой, которую наклеивали на места, под которыми развивался биотек. Проникая в него, она могла ждать в спящем режиме неограниченное количество времени, пока владелец не «активировал» её.

Или за него это не делал кто-то другой… Как, например, это сделал мой дед, оставив для меня такую возможность, если я получу доступ к данным.

И ещё одну такую мне дал Элиас.

Теперь я мог замедлять время. Хотя, честно говоря, всё было не так круто.

На самом деле я просто начинал двигаться гораздо быстрее любого человека, но мог делать это ограниченное количество времени – не больше десяти секунд. И после, через час с небольшим, наступал «откат». Человеческий организм не был приспособлен к подобным нагрузкам, и только усиленные тем же биотеком рефлексы не позволяли рвать мышцы и жилы. Так что синт постоянно напоминал мне о том, чтобы я не слишком сильно усердствовал с этим умением, и использовал его только в самых крайних случаях.

В один из дней я застал его в кают-компании, где он был занят разглядыванием карт Варанта.

– Привет, – поздоровался он, – Как успехи?

– Потихоньку. Интересную запись сегодня просмотрел, – заметил я, и рассказал ему о том, что видел.

– Ааа, – протянул Элиас, – Мои воспоминания… Удивлён, что я решился так честно рассказать о том, какие же мы – люди – редкостные твари, не так ли?

Я кивнул.

– Ты всё-таки был приближенным Императора, и мог позволить себе чуть больше, чем придворные летописцы.

– Это да, – согласился Элиас, отмеряя пальцами расстояние между двумя точками, – что насчёт твоих навыков?

– Знаешь, я только и делаю, что изучаю историю в последние дни. Скажи лучше, какой у нас план по прибытию?

– Наш прошлый скаяр наметил два отправных пункта. Первый – это специалист по астро-кубам. Раззир-Ас-Федир, живёт в Нижнем городе Варанта (столица Варанта названа также как и планета, и также как на Эдеме, делится на Высокий город, и Нижний город, прим. авт.). С ним нам стоит пообщаться в первую очередь. К тому же, велика вероятность, что именно этот человек вёл дела с кланом Ямато. Второй пункт нашей миссии – затерянный где-то в песках храм Предтеч. О нём нам вообще ничего неизвестно, кроме того, что он есть. И я очень рассчитываю получить информацию об этом от Раззира.

– Думаешь, он будет с нами говорить?

– Не уверен, но даже если заартачится, я вытяну из него всё, что он знает, будь уверен.

– Сколько нам ещё лететь?

– Два с лишним дня. Советую подготовиться, Алан. Когда приземлимся, времени на размышления будет немного – мы начнем действовать быстро.

– Я готов.

– Рад это слышать, – он улыбнулся, – но у тебя усталый вид. Всё в порядке? Может, тебе стоит отдохнуть?

Я поколебался недолгое время, и решил рассказать, что меня гложет. В последние дни мои странные сны вернулись, и один из них запомнился ярче других.

– Что там было? – спросил синт. Ко всем этим вещам он относился очень серьезно.

– Помнишь, я рассказывал тебе о кусках видений, которые видел когда мы с Элли активировали астро? Здесь было очень похожее ощущение – и снова те же существа. В том же самом месте. Но в этот раз что-то изменилось – они были злы, и… напуганы, кажется. А ещё я видел кого-то, кого они не ждали. Эта… Сущность появилась в столбе света, прямо посреди того огромного каменного диска. Я не разглядел, как она выглядит – так там все сияло, но от этого существа исходили волны настоящей мощи. Мне показалось, что если бы он захотел, то смог бы уничтожить не только тех существ, но и всё вокруг… И даже меня, – я замолчал.

Тяжело было вспоминать такие сны, а ещё тяжелее – описывать свои ощущения от них, но Элиас, кажется, всё понял.

– Ты не думаешь, что это просто сны, верно? – спросил я.

– Нет, Алан, конечно, не думаю, – он покачал головой, – Наш прошлый скаяр тоже видел подобное, но по сравнению с твоими картинами, его видения были лишь секундными обрывками, из которых не было возможным что-либо понять. Хотя и сейчас яснее не стало, но, по крайней мере, у меня появились кое-какие мысли.

– Поделишься ими?

– Почему нет? – он указал мне на сиденье возле стола, рядом с которым стоял, – Думаю, как бы бредово это ни звучало – ты видел Предтеч.

Он сделал паузу, давая мне время осознать услышанное. Честно говоря, я и сам предполагал нечто подобное. Те, кто жил в галактике до нас были настолько сильнее развиты, чем люди, что вполне могли оперировать самой реальностью. И возможно, именно поэтому они и почувствовали моё присутствие тогда.

Я сказал об этом Элиасу, и он согласился.

– Я подумал об этом, когда услышал твою историю впервые. И с тех пор пытаюсь понять – почему так получилось? Загадки, Алан, нас окружают сплошные загадки, которые я не могу решить уже несколько сотен лет. Надеюсь, на Варанте мы найдем хоть какие-нибудь ответы. Отдохни, – повторил он, – помедитируй. Ты нужен мне свежим.

Я оставил его в кают-компании, и отправился к себе в отсек. После этого разговора мне не хотелось возвращаться к записям предков. Развалившись на кровати, я долгое время пялился в потолок, пытаясь успокоить разбушевавшиеся мысли, и не заметил, как уснул.

Часть 2. Глава 10

Йен

Планета Магеллан. Десять месяцев после событий на Эдеме.

Дорога до Магеллана заняла у Йена и Себастьяна около двух недель. За время этого перелёта молодые люди заново сдружись, и узнали друг о друге много нового. Тем не менее, Йен не спешил рассказывать де Риволи о причинах своего путешествия, но тот и не настаивал. Благо, общих тему у парней оказалось достаточно и без этого.

Себастьян был внимательным и решительным главой своей семьи (правда, весьма малочисленной), вполне успешно вёл дела в нескольких системах, добывая гравитоний и графит, и продавал их Империи. После исчезновения его отца молодой человек закончил строительство их поместья на Ветерисе, и большую часть времени проводил там, избегая суеты внешнего мира.

За разговорами и хорошим вином, которого у Себастьяна в запасе было немало, они добрались до Магеллана, и причалили к станции «Тенериф» расположенной на орбите родной планеты де Пайле.

После всех проверок и досмотров Йену разрешили отправится в Цитадель, а Себастьян отчалил домой, пополнив запасы провизии и топлива. Возле платформы орбитального лифта они попрощались.

– Ещё раз спасибо за все, что ты для меня сделал, – поблагодарил Йен своего друга.

– Не стоит, – улыбнулся тот, – Надеюсь, ты решишь все свои проблемы в ближайшее время, и навестишь меня на Ветерисе.

– Обещаю, – серьезно кивнул Йен, – и наверняка я появлюсь там не один.

– С удовольствием познакомлюсь с одним из де Пайле, – Себастьян проводил взглядом гвардейцев, конвоирующих несколько больших ящиков – их заносили в грузовой лифт, и отправляли вниз, на поверхность планеты, – Думаю, нам всем будет что обсудить. Удачи, Йен.

– И тебе.

Они разошлись, и Йен направился вниз. Там его уже ждали.

Из-за спины четырех рослых гвардейцев, облаченных в цвета дома де Пайле, вышел Марк – как раз в тот момент, когда молодой человек покидал кабину лифта.

– Здравствуй, Йен, – брат Алана пожал гостю руку, и хлопнул его по плечу, – Неожиданный визит.

– Поверь, для меня тоже, – усмехнулся гость, – Можно сказать, что определенные события заставили меня пересечь несколько рукавов галактики, чтобы предупредить вас. Где Алан?

Марк открыл дверцу глайдера, пропустил Йена вперёд, и сел рядом с ним. Водитель взял курс на Цитадель.

– Его здесь нет, Йен.

– Что? – удивился тот, – И где же он? Мне нужно срочно поговорить с ним, Марк, без шуток. У нас серьёзные неприятности.

Марк на это лишь грустно улыбнулся.

– Это мне известно и так. После того, как ты улетел отсюда в прошлый раз, Алан пробыл на планете почти год. Лишь в начале этой недели наши Примархи устроили совет, и чуть было не осудили его за все, что вы натворили на Эдеме.

– О, чёрт… Чего они ждали столько времени? И что с ним сделали?

– Всё обошлось, – успокоил гостя Марк, видя, что Йен не на шутку заволновался, – Однако теперь Алан работает на одно из подразделений нашей семьи, и буквально пару дней назад он покинул планету со своим куратором.

Йен выругался.

– Куда он направился?

Марк лишь покачал головой.

– Этого даже я не знаю.

– Всё настолько серьёзно? – изумился Йен, сам того не зная, повторяя слова брата Алана, сказанные им несколько дней назад. Тот рассмеялся и, заметив недоуменный взгляд гостя, пояснил:

– Я спросил тоже самое, когда узнал. Мне ничего не сообщили.

– Когда он вернётся?

– Этого я тоже не знаю.

Йен замолчал, думая о том, что теперь следует предпринять. За этими размышлениями они приехали к дому Марка и всей их семьи. Брат Алана отпустил гвардейцев, и они вошли внутрь. Там он распорядился насчёт обеда, а затем провел Йена в свой кабинет.

– Понимаю, ты летел сюда ради встречи с моим братом, – Марк достал из стола бутылку вина и разлил бордовый напиток в два бокала, протянув один из них Йену, – но если твое дело и вправду настолько опасное, как ты говоришь – можешь рассказать о нём мне. Всё-таки я в курсе всех ваших делишек.

Йен и сам уже успел подумать об этом. Он не видел другого варианта, кроме как поделиться с Марком тем, что произошло на Арбисе. Брат Алана внимательно, не перебивая вопросами, выслушал его, и к концу рассказа выглядел довольно мрачно.

– Глупо было надеяться, что всё закончится после нашего побега, верно? – спросил его Йен, когда закончил.

Марк кивнул.

– Из того, что ты тут наговорил, я могу сделать лишь один вывод – наниматели Матиаса Бринга, кем бы они ни были, очень хотят поговорить с вами двумя. И если это произойдет, поднимется такая волна, которая захлестнёт половину галактики, и куча людей окажется под ударом.

– Так и есть, – согласился Йен, – И что ты предлагаешь?

Марк задумался, затем отдал несколько распоряжений своему спутнику.

– Ты пока останешься здесь, – безапелляционно заявил он, закончив работать в инфосети, – А я попытаюсь попасть на аудиенцию к Примархам, и расскажу им всё то, о чем ты сейчас поведал мне. Они ведь не идиоты, и наверняка захотят передать Алану и его куратору сообщение. Надеюсь, мы успеем до того, как на моего брата выйдет этот Ищейка.

– Кто?

– Матиас Бринг, – пояснил Марк и, видя, что Йен все ещё не понимает, о чем речь, добавил, – Ты не слышал о нём? Он ведь не просто фехтовальщик, а один из немногих Ищеек, что работают сами по себе.

– Так вот как он меня нашёл… – до Йена дошло, как его вычислили, – Но если он Ищейка…

– То, скорее всего уже знает, куда ты направился.

Йен, не сдержавшись, разразился такой отборной бранью, что Марк лишь удивлённо присвистнул

– Не расстраивайся. Сейчас уже не важно, знает он об Алане, или нет. В любом случае, скоро выйдет на его след, и безопасность брата – единственное что меня волнует в данный момент. Оставайся тут, – повторил он, подходя к двери, – Я поеду к отцу и поговорю с ним. Надеюсь, у нас получится пробиться к Примархам уже сегодня. А ты попытайся расслабиться – здесь тебе ничего не грозит. Если что-то понадобится – сообщи прислуге. Я вернусь вечером, – и, оставив Йена в полном замешательстве, он покинул дом.

Вернулся Марк далеко за полночь, и не один. Вместе с ним прибыл его отец – Андрэас, и несколько фейдов, сопровождавших их. Йен валялся на диване в гостиной, где они говорили с Марком. Он не покидал пределов комнаты, сначала думая о том, что грозит другу, отправившемуся неизвестно куда, а затем уснул ненадолго. Разбудила его немолодая уже служанка, и заставила поесть, а вскоре после этого он снова погрузился в размышления, из которых его вырвал голос отца Алана.

– Йен, – он поздоровался с гостем, – Рад тебя видеть. Марк рассказал мне о том, что тебя привело в наш дом. Не могу сказать, что рад подобному повороту событий – но не удивлён.

– Вы узнали, где Алан? – без предисловий спросил Норм.

– Можно и так сказать, – Андрэас жестом отпустил фейдов, и сел напротив гостя, – Мне удалось встретиться с Примархам, и хоть они практически ничего мне не сказали, но согласились, что моего сына и его куратора стоит предупредить о возможной опасности. Мне даже показалось, что то дело, на которое их отправили, и твой рассказ как-то связаны.

– Хорошо, – Йен решил не тратить время на пустые разговоры, – Значит, я могу отправиться следом за Аланом? Или это сделают ваши люди?

– Ты прав и в том, и в другом. Примархи решили, что тебе можно доверять, раз уж ты и так оказался в курсе некоторых наших тайн, из-за которых Алан покинул Магеллан, да к тому же проделал огромный путь, чтобы предупредить нас. Но выдвинули ряд требований.

Йен выдержал пристальный взгляд Андрэаса спокойно. Тот оценил это, и продолжил.

– Они отказались сообщить местоположение Алана кому-либо, даже мне. Но передали вот это для тебя, – старший де Пайле выудил из кармана крошечный кристаллик памяти, и протянул его Йену.

Парень быстро сообразил, что к чему.

– Здесь его координаты?

– Да, и программа, которая позволит тебе связаться с ним, когда вы окажетесь в пределах одной планеты. Скажу тебе честно, Йен, – взгляд ярко-голубых глаз Андрэаса стал холодным, – мне совершенно не нравится всё то, что вы натворили на Эдеме, а ещё больше смущают последствия этих действий. Но Алан тебе доверяет, как себе, а значит – доверяю и я. Но Примархи не любят неизвестности, и не полагаются обычные слова, какими бы искренними они не были.

Отец Алана достал из второго кармана узкий браслет, и показал его Йену.

– С помощью этого устройства мы сможем найти тебя, если потребуется. Снять его смогут лишь в нашей лаборатории. И если ты хочешь отправиться на поиски Алана – тебе придется надеть эту побрякушку.

– Без проблем, – легко согласился Йен, но Андрэас уточнил:

– Это не просто следящее устройство. Оно настроено персонально на тебя, и не на инфополе, которое ты, как я знаю, можешь с лёгкостью поменять – а на ДНК.

– Меня это не смущает, – покачал головой Йен, и протянул руку, но Андрэас всё же не спешил надевать браслет на его запястье.

– Также стоит упомянуть, что в нем, – он постучал пальцем по одному из матовых сегментов, – скрыто около ста тысяч нано-игл. И в случае, если ты выдашь местоположение Алана кому-либо кроме своих сопровождающих, – кивок в сторону фейдов, ждущих за открытыми дверьми, – они впрыснут тебе в кровь смертельный яд.

Йен не колебался. Его уже изрядно утомила вся эта таинственность и пафос, так что он вновь протянул руку вперёд.

– Я согласен, чёрт возьми! И пересёк половину галактики не для того, чтобы в последний момент пустить петуха – а только затем, чтобы предупредить друга! За Аланом, может быть, уже выслали карательный отряд, а мы тут сидим и чешем языками! При всем уважении, месье де Пайле, я вас очень прошу – застегните уже этот чёртов браслет!

Андрэас с Марком переглянулись, и отец Алана нацепил устройство на руку Йена. Парень сразу почувствовал лёгкое покалывание чуть выше запястья – девайс настраивался на генетический код нового владельца. Как только процесс был завершён, Йен вставил дымчатый кристаллик в одно из отверстий на браслете, принявшее нужную форму, и через секунду в его линзах вспыхнули координаты Варанта. Он улыбнулся, и обратился к хозяевам дома:

– Вы одолжите мне корабль?

– Яхту, – уточнил Марк, – Экипаж уже готов, а эти фейды… присмотрят за тобой.

– Надеюсь, мы успеем вовремя. Когда вылет?

– Хоть сейчас, – улыбнулся Андрэас, – И знаешь Йен… я рад, что у моего сына такой друг. Удачи тебе.

Ждать де Райдо не стал. Захватив лишь свою сумку, он отправился обратно на орбитальную платформу. Его сопровождал Марк и те фейды, которые должны были отправиться с ним. Уже наверху Йен обратился к брату Алана:

– Могу я попросить тебя об одолжении?

Тот если и удивился, тот ничем не выдал этого.

– Конечно. В чем дело?

– Десять лет назад на Ветерисе произошла вспышка странной болезни – во владениях де Риволи. Попытайся узнать, что там произошло, хорошо?

Марк кивнул.

– Конечно, я подниму архивы. Зачем это тебе, скажешь?

– Когда вернусь, – улыбнулся Йен, и протянул Марку руку, – только не афишируй эти поиски особо, ладно?

– Сплошные тайны, – проворчал мужчина, отвечая на рукопожатие, – Осторожнее там… куда бы ты не направлялся. И передавай Алану привет.

– Обязательно, – улыбнулся Йен, и решительным шагом направился к яхте, капитан которой уже прогревал двигатели.

Его ждал Варант.

* * *

Алан

Белый пол, белый потолок, белые стены. Все вокруг было ослепительно белым, настолько, что у меня началась резь в глазах. Я посмотрел вокруг себя – ничего, абсолютная пустота, а я находился прямо в ней. Попробовал сделать шаг, другой – ничего не изменилось. Я сплю, это точно. Но ведь не бывает снов, где нет ничего, верно?

Я напряг воображение. Позади меня раздался тихий шелест и, обернувшись, я действительно увидел дверь, о которой подумал. Она была ужасно старой – деревянной, рассохшейся, с медной ручкой и облупившейся краской. Абсурд, казалось бы – дверь посреди ничего, но я знал, что это именно то, что мне нужно. Повернув ручку, я потянул её на себя, и едва приоткрыв, почувствовал теплый ветер и… запах корицы?

В груди защемило – в последний раз этот аромат я встречал за несколько часов до гибели Элли – так пахли ее волосы.

Шагнув в проём, я оказался на вершине холма, усыпанного разноцветными цветами. Здесь были, кажется, все оттенки красок, а прямо передо мной росло гигантское дерево, чуть ли не подпирающее небо. В реальности таких деревьев не бывает, подумал я, но это ведь сон. Тут возможно все.

Я отпустил ручку – дверь резко захлопнулась и исчезла за моей спиной, а цветы начали колыхаться на ветру. С дерева посыпались оранжевые листья.

Я решил обойти его по кругу, но не успел сделать и шага, как меня окликнули. Резко повернувшись, я увидел её. Это была Элли. В лёгком белом платье чуть выше колен, с растрёпанными, огненно-рыжими волосами, которыми играл ветер. Все слова застряли у меня в горле, а она стояла и улыбалась.

– Я тебя очень долго ждала, Ал, – наконец произнесла девушка, и я бросился к ней. Обнял, прижал к себе, оказавшись рядом, не желая отпускать, и боясь, что это обычный призрак, который развеется, если ветер усилится.

– Я не призрак, – заметила она с лёгкой улыбкой, чуть отстранившись, – И ты не сошел с ума. Это я. На самом деле.

– Но как?! – только и смог выдохнуть я, всё ещё не выпуская девушку.

– Не знаю, но есть догадки. Прогуляемся?

Я потряс головой, ущипнул себя, но Элли никуда не делась.

– Да угомонись ты, – звонко рассмеялась она, – я никуда не денусь, обещаю. Пойдем, я кое-что тебе покажу.

Она взяла меня за руку, и повела вниз по склону холма. Я молчал, всё ещё не веря, и не понимая ничего. Если это был обычный сон, я не хотел чтобы он заканчивался.

Мы спустились по вытоптанной дорожке к самому подножию. Внизу рос небольшой лес, и когда мы шли сквозь него, я решился задать вопрос:

– Ты… Ты ведь живёшь просто в моём воображении?

– Не совсем. Я погибла на Эдеме, но какая-то часть меня осталась. В тебе, – она легонько ткнула пальцем мне в лоб.

– Как это возможно?

– Ты мне скажи, – Элли пожала плечами, – Я здесь всего лишь гостья.

Мы снова замолчали, и вскоре вышли к берегу реки, медленно несущей широкие воды куда-то вдаль. Возле воды стоял деревянный дом. Элли толкнула дверь, и завела меня внутрь. Там было очень красиво – круглое помещение было идеально чистым, под потолком висела люстра, а вдоль стен стояли кадки с разными растениями, перемежаясь книжными шкафами. Посреди комнаты расположился стол. Я успел заметить, что несмотря на глухомань, в которой мы находились, здесь были и кухня с современным оборудованием, и проекционный экран, и даже несколько устройств, которые я никогда раньше не видел, и не представлял, для чего они нужны. Это место напоминало… нет, не свалку предметов разных эпох, а скорее, склад, в котором кто-то тщательно навёл порядок.

– Где мы? – спросил я.

– У тебя в голове. Хочешь чай?

Я кивнул, всё ещё пытаясь осознать происходящее. Элли сняла с современной плиты чайник, достала из висящего над ней шкафа две кружки, и разлила в них ароматный напиток.

– У тебя куча вопросов, да?

– Ещё бы! – я сделал глоток, – Ты здесь живёшь?

– Да. Дальше уйти у меня ещё не получалось.

– Дальше? – не понял я.

– Это место, – она обвела дом рукой, и всё, что находится вокруг – часть твоего подсознания. Оно не ограниченно этим пасторальным пейзажем, и включает в себя кучу разных измерений. Когда я погибла, поначалу не могла ничего понять – меня кидало из одного слоя в другой, пока я не оказалась здесь.

– Как ты это поняла?

– Иногда я слышу, что ты думаешь. Иногда даже вижу, что происходит снаружи.

– Снаружи? Ты имеешь ввиду – в реальном мире?!

– Да. Я видела, как на тебя напали в твоей квартире. Видела, как вы с братом ходили на яхте по озеру, – она вновь улыбнулась, – Не думала, что ты умеешь управлять парусником.

– Не понимаю, – я отставил кружку, – если всё так, почему мы не встретились раньше?

– Я знаю, что недавно ты стал тем, кого называют «скаяр». Возможно, дело в этом?

– Ты и это видела?! – удивился я.

– Ну, в некоторые моменты мне легко удается читать твое настроение или чувства, – она взяла меня за руку, и я почувствовал теплоту её пальцев, – Особенно, когда ты эмоционально уязвим. И я знаю, как тебе было плохо после того взрыва.

Я сжал её ладонь, а другой рукой провел по волосам. Я уже не сомневался, что это действительно была Элли.

– Неужели я теперь смогу видеть тебя постоянно? – прошептал я.

Девушка грустно покачала головой.

– Не всё так просто. Время здесь идёт по-другому, и сил, на то чтобы оставаться в своем подсознании долго требуется очень много. Прости, что я тебе говорю об этом сейчас, но ты не сможешь часто приходить сюда – иначе однажды попросту не проснешься.

– Плевать! – я приблизился к ней, – Мне все равно! Я думал, что потерял тебя навсегда, а всё это время ты была совсем рядом!

– Алан, – она обняла меня, и я почувствовал, как мне на плечо упало несколько слезинок, – Я очень хочу, чтобы мы были вместе. Хотя бы тут. Но я не хочу, чтобы ты погиб ради фантома.

– Но ведь ты настоящая, сама же сказала!

– Да, но… я могу существовать только здесь, и возможно, в любой момент исчезну. Навсегда, или на время – я не знаю. Не надо рисковать своей жизнью ради осколков моей личности, я прошу тебя.

Я крепче прижал её к себе, внезапно ощутив, что наше время подходит к концу.

– Я найду способ вытащить тебя, слышишь? Я тебе обещаю!

Элли заплакала, уже не стараясь скрыть слёз.

– Ты меня совсем не знаешь, – прошептала она, – Я не та, за кого себя выдавала.

– Меня это не волнует. Я найду способ вернуть тебя, клянусь.

– Тебе пора, – она поцеловала меня, и мне захотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно. Отстранившись, Элли встала из-за стола, и подошла к двери.

– Прощай, Алан.

– До свидания, Элли, – я поднялся следом, – Мы скоро увидимся, обещай мне!

– Надеюсь, – она развернулась, и в следующий миг мир начал рассыпаться на миллиарды осколков. А я стоял посреди всего этого безумия, и смотрел, как её силуэт медленно тает.

* * *

Очнулся от мощной оплеухи. Щека загорелась, и я попытался закрыться, промычав нечто нечленораздельное.

– Чёрт возьми, Алан?! Ты жив? – послышался знакомый голос.

Я открыл глаза, и увидел мрачное лицо Элиаса, нависшего надо мной. Рядом стоял один из его учёных – кажется, его звали Бамэл. Он оттянул моё веко, и посветил тонким лучом фонарика прямо в глаз. Я попытался отмахнуться, но Элиас удержал мою руку.

– Лежи смирно! – рыкнул он, и я счел за лучшее не спорить.

– Молодой человек в полном порядке, как ни странно, – заявил Бамэл, убирая фонарик, – Но причина столь долгого отсутствия мне по-прежнему не ясна.

– Что? – не понял я, и попытался сесть. Голова кружилась, и Элиасу пришлось мне помочь.

– Ты был в отключке три дня, – пояснил Элиас. – Просто отказывался просыпаться. Что это было, Алан?

Я посмотрел на него, затем на доктора, и тот, поняв всё без слов, оставил нас.

– Ну? – поторопился меня синт, – Времени у нас в обрез.

Я рассказал ему о том, как встретил Элли где-то в глубине своего подсознания. Вид у моего куратора был встревоженный.

– Чтоб тебя, Алан! Не смей больше так рисковать! Мы уже сутки болтается на орбите Варанта, пока ты встречаешься со своей мертвой подружкой!

– Она не мёртвая! – взорвался я, – Ты что, не слушал меня?! ОНА ОСТАЛАСЬ В МОЕМ СОЗНАНИИ! И я найду способ ее вытащить оттуда!

Синт сгреб меня за грудки, и припечатал лицом к иллюминатору. За ним виднелся оранжевый шар планеты.

– Ты глупец, Алан! Если всё то, что ты мне сейчас рассказал – правда, то твоя подруга умнее тебя в сотню раз! Она же предупредила, что там и здесь течение времени разное! А если бы ты остался там не на час, а на неделю? Сколько бы тебя не было? Месяц? Год?! Хочешь вернуть её? Я же объяснял, чем это может обернуться! Оттуда не возвращаются такими же, Алан! Если ты и этого не можешь понять, то такой тупица мне в команде не нужен!

Я отодрал его руки от своей куртки, в которой лежал, и оттолкнул. Он прав, прав…

– Прости, – я выдохнул, – Просто… Мне кажется, что я люблю её, понимаешь? У меня просто не было времени сказать ей об этом, и крышу снесло, когда понял, что у нас есть шанс! Я понимаю, что ты спас меня от гнева Примархов, понимаю, что стоит на кону, и сделаю всё что нужно. Просто… просто я ещё не пришел в себя. Прости, – повторил я, и увидел, что Элиас расслабился.

– Ты напугал меня, – сказал он, отдышавшись, – Мы ведь родня, не забывай об этом. И нам нужно держаться вместе.

– Всё нормально, – я открыл бутылку воды, стоявшую на тумбочке. Одним залпом осушил ее, и повернулся к Элиасу, – Давай приземляться. Эфемерные цели оставим на потом, и сосредоточимся на чём-то более реальном.

– Чувствую, – скептически заметил Элиас, выходя из каюты вслед за мной, – Что теперь ты будешь думать только об одном.

– Нет, – твёрдо ответил я, – я понимаю, что она умерла. И то, что в моей голове – всего лишь осколок. И осколок опасный.

– Надеюсь, что это так…

Он развернулся и вышел, а я, наконец, выдохнул. Кажется, он мне поверил…

Ведь на самом деле я всерьёз подумывал вернуть Элли…