Текст книги "Техномант. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Соломенный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 33 страниц)

– Важный звонок? – уточнила девушка, садясь за штурвал, предоставив мне самому складывать пакеты на заднее сиденье.

– Не особо, – я сел на пассажирское сиденье и опустил дверь, – Старый друг предлагает встретиться с ним. Составишь компанию, пока мы ждем Йена?

– Предлагаешь притвориться твоей подружкой?

– Почему нет? – удивился я, – Заедем ко мне, я переоденусь, возьму кое-какие вещи, и отправимся в лучшее заведение Высокого города, согласна?

– Если мы идем в шикарный ресторан, то мне тоже нужно переодеться.

– Ты только что купила четыре вечерних комплекта. Переоденешься в моих апартаментах.

Она выразительно посмотрела на меня.

– Что?

– Ничего.

Я назвал ей адрес, она вбила его в навигатор и потянула штурвал на себя. Глайдер медленно поднялся над землей, и Элли уверенно направила его вдоль проспекта, постепенно ускоряясь.

– Здесь есть автопилот, – попытался я вклиниться, но рыжая ожгла меня ледяным взглядом.

– Мне нравится пилотировать самой.

– Больше не лезу, – понял я свою ошибку, и отвернулся к окну.

Интересно, зачем я понадобился Джайлсу?

Глава 14

(За двенадцать лет до описываемых событий)

Оябун слегка повернул голову. Кё-дай, повинуясь едва заметному знаку, распахнули входящие двери. Два охранника в дорогих костюмах, и выбивающимися из-под манжетов рубашек татуировками втащили в комнату человека с разбитым лицом. На нем были светлые, но затасканные брюки и рубашка небесно-голубого цвета.

Вернее, она когда-то такой была, но сейчас светлая ткань выглядела тёмно-бурой. Длинные волосы мужчины растрепались, и спеклись от крови. Большие серые глаза бешено шарили по стенам, людям и окружающей обстановке.

Оябун кивнул, и пленника бросили на колени перед столом главы клана. Кабинет, где оказался пленник, был обставлен довольно аскетично. Ничего лишнего – большой стол, на котором стояли коммуникатор и ручка со стопкой чистой бумаги. В самой комнате – пара картин, и огромное окно с восточной стороны зала, за которым раскинулся мегаполис, горящий мириадами огней. На полу лежал ковер. Больше ничего.

– Господин де Райдо, вы понимаете, почему здесь оказались? – спросил щёголь в фиолетовом костюме с ядовито-жёлтым галстуком-бабочкой, стоявший тут же, в углу комнаты.

– Н-нет, подождите…

– Перестаньте. Оябун хочет знать, кому вы рассказали о том, что нашли в Гаргароте?

Пленник всхлипнул, и затряс головой:

– Никому, клянусь, никому!

– И наверняка именно поэтому вы скрывались в джунглях все это время? И скрывались бы дальше, если бы ваши слуги не оказался такими глупыми.

Клауд де Райдо потряс головой. Он не понимал, о чём говорит этот человек…

– Какие слуги?

– Мы поймали трёх ваших посыльных. Но ни у одного не нашли интересующий нас фрагмент. Сколько их было всего? Где находится та планета?

Неожиданно выражение лица пленника поменялось. Большой рот растянулся в кривой усмешке, а через несколько секунд Клауд расхохотался, как умалишённый.

– Можете меня убить – я не расскажу вам! Не расскажу, ха-ха-ха! А знаете почему? Потому что на самом деле не знаю, ха-ха-ха!!!

Его жуткий смех прокатился по комнате, но щёголь и бровью не повёл. Как и его огромный хозяин, сидящий за столом.

– Убить? О нет, господин де Райдо, этого не случится. По крайней мере – пока. Мои вопросы были, если так можно выразиться, риторическими. Я просто надеялся спровоцировать в вашем мозгу хоть какую-то реакцию на них. Да, сейчас вы не лжете – я вижу это и знаю, что вы не понимаете, о чём идёт речь. Потому что сами удалили необходимые нам воспоминания. Не из мозга, а всего лишь из «железа». Удивительно, ведь операцию проводили в таких условиях, после которых выжили бы немногие…

– Вы ничего не сможете найти, ничего, слышите?! И я не стану вам помогать, не стану! Ха-ха-ха!!!

Оябун резко встал. Подхватив трость, прислоненную к столу, размахнулся, и с силой ударил Клауда по лицу. Рявкнул несколько слов на непонятном ему языке, и сплюнул. Затем вернулся за стол, достал сигару и закурил, выпуская в воздух колечки дыма.

Заткнувшийся Клауд выплюнул окровавленные зубы на белоснежный ковёр…

– Нам не нужна ваша помощь, господин де Райдо. Только мозг – чтобы восстановить удалённые фрагменты памяти. Видите ли… После столь долгого контакта с устройствами Предтеч случается всякое. И в памяти людей остаются следы, о которых они даже не подозревают. Пусть вы стёрли воспоминания о своих людях и том, куда их направили… Но сделали это не безвозвратно. Мы узнаем всё, что нужно. Не сегодня, не завтра и даже не через месяц, но… Узнаем.

Клауд похолодел. Он понял, зачем нужен этим людям. Они не будут его пытать, или убивать. Его ждет кое-что похуже.

– Да, господин де Райдо, да. По вашим глазам я вижу, что вы поняли, о чём идет речь. Согласен, приятного в этом мало, но… Такова уж ваша судьба.

Клауд закричал. Когда охранники подхватывали его под руки, он бился и вопил, как только мог. Потому что знал, что его ждет худшая пытка в мире.

А Оябун всё также невозмутимо сидел в своем кресле и курил сигару.

Вытащив Клауда из кабинета главы клана, охранники поволокли его по коридору. Пленный сопротивлялся, но несколько болезненных ударов в живот заставили его согнуться пополам, и отбили охоту дёргаться.

А когда де Райдо оказался в подвалах Цитадели Ямато, и его запихнули в криокамеру, он понял, что рассчитывать больше не на что. Он всё потерял.

* * *

Йен жевал мясной рулет, закинув ноги на приборную панель глайдера. Сегодня его всё раздражало – музыка, транслируемая сетью, вкус еды, слишком яркое солнце, и даже несложное занятие. Ничегонеделание выводило парня из себя хуже, чем что-либо другое, и пока Алан с Элли выбирали наряды для карнавала и ходили по ресторанам, Йен был вынужден торчать в космопорту и ждать представителей клана Ямато.

– Улисс, на что мы надеемся? – спросил он спутника. Вопрос был задан, скорее, от безысходности положения, чем от надежды получить внятный ответ.

«Не мог бы ты конкретизировать?» – попросил спутник.

– Какова вероятность, что у гостей де Валиант окажется хоть что-то полезное для нас с Аланом?

«Из тех данных, что у меня есть, могу с уверенностью сказать, что вероятность получения полезной информации составляет двадцать восемь процентов»

– Неплохо. Как ты это высчитал?

«Твой органический мозг не способен в должной мере обработать исходные данные» – отрезал Улисс, – «Однако из того, что мне известно, могу с уверенностью сказать – гостями де Валиант будут двое из шести сайко-комон Ямато»

– Кто это – сайко-комон?

«Административные лидеры клана»

– Если их будет двое из шести, куда делись еще пять процентов вероятности?

«Непредвиденные обстоятельства»

Улисс замолчал, а Йен задумался. Затем посмотрел на голографическую проекцию доков, и выругался. Пока он был погружен в свои мысли, в порт приехал сам Нейл де Валиант! Его «Атласы» окружили вместительный глайдер, приземлившийся метрах в шестистах от Йена. Он решил, что это хороший знак – старший сын Карлайла встречает важных гостей лично. Это наверняка значило, что им есть, что обсудить.

Йен не стал пытаться присоединиться к инфоструктуре Нейла или его охраны – себе дороже. Вычислят за секунду и пристрелят, даже не поморщатся. Вместо этого он выкинул остатки рулета в окно, активировал режим записи на своих линзах, и в нетерпении принялся постукивать по штурвалу. Нейл с охраной оставили глайдер и ховербайки, на которых прибыли, и направились к зданию космопорта.

Огромный пассажирский лайнер «Полари» приземлялся в шестой док. Он был огромным, и не мог состыковаться с причалами Выскокого города, поэтому встречать гостей из Солара Нейлу пришлось «внизу».

Судно построили совсем недавно – это был его пятый рейс, и хромированная обшивка корпуса сверкала в солнечном свете. Приближаясь к посадочной площадке, лайнер тихо гудел гравитониевыми двигателями, и медленно выравнивался. Наконец, он приземлился, а еще через некоторое время к нему провели путепровод, ведущий в космопорт.

Йену пришлось ждать почти полчаса, прежде чем Нейл, в сопровождении тех самых «сайко-комон» (их, кстати, было именно два, как говорил Улисс) и шестерых «Атласов», вышел из здания. Эти двое выглядели очень странно – широкая и бесформенная одежда, стальные пластины, закрывавшие часть лица и шею. И их инфоструктура…

Она была необычной. Не такой, как у других людей – четкой, статичной, понятной и ровной цифровой бронёй. До этого момента Йен никогда не видел ничего подобного. Ауры этих двух постоянно менялись, были тягучими, упругими, и в них не было ни одного знакомого элемента.

Пока Йен рассматривал гостей де Валианта, делегация села в глайдер. Он тут же поднялся в воздух. «Атласы» на ховербайках взмыли следом, и парень, не теряя времени, последовал за ними.

До поместья де Валиант лететь было немногим более сорока минут, и за это время следовало понять, какую защиту используют гости из Солара. Йен плёлся в потоке мобилей, держа небольшое расстояние между собой и своей целью, а затем переключился на автопилот.

– Улисс, активируй дронов, – попросил он, проверяя планшет.

Рано утром де Райдо подготовился – выпустил в район космопорта несколько летающих камер, и на каждую прикрепил анализаторы колебаний. Он не считал свой план очень уж удачным, но за неимением информации приходилось импровизировать – чем парень и занялся. Держа дистанцию, Йен скомандовал спутнику:

– Начинай бомбардировку.

Маленький дрон, размером в пару сантиметров, показался на экране планшета. Он стремительно приближался к кортежу де Валианта, а за ним, держа дистанцию, летели остальные. К счастью, «Атласы» не обратили внимания на маленькую камеру, и когда Улисс задал устройству траекторию столкновения, не успели даже понять, что произошло.

Дрон врезался в крышу глайдера, разлетевшись на сотню осколков. Транспорт не изменил курс, не ускорился – кажется, водитель и системы безопасности не зафиксировали постороннего проникновения. В тот момент датчик, приклеенный к корпусу, зацепился за корпус и начал передавать данные на других дронов – вибрации голосов, сердцебиение, температуру.

А уже с них всё закачивалось на планшет Йена. Таким образом, если слежку засекут, парень надеялся выиграть пару секунд и не дать себя обнаружить, успев отключиться раньше.

– Отлично, Улисс, – усмехнулся парень, когда понял, что всё получилось, – переправляй данные домой, разберемся с ними позже. И уведи остальных… – он осекся, увидев, что трое «Атласов» развернули свои ховербайки, и направились прямиком к нему.

– Отбой! Рассчитай траекторию дронов, отправь их в движки ховеров! Вот чёрт! – выругался он, и добавил скорость.

«Как они так быстро поняли, что это я слежу за ними!?» – сейчас в голове Йена крутилась только эта мысль, а между тем, охранники де Валианта приближались.

«Рассчёт окончен», – откликнулся Улисс, и через несколько секунд еще один дрон пожертвовал собой.

Двигатель ближайшего байка вспыхнул, и тот начал стремительно терять высоту. Двое оставшихся в один момент включили силовые щиты, и ускорились, нагоняя глайдер Йена. Прочие дроны просто сгорели, разбившись о защитные структуры охранников. В этот момент передача данных прервалась, но Йен этого даже не заметил.

«Внимание, угроза! На ховербайках активировано вооружение!» – предупредил Улисс.

– Только этого не хватало, – простонал де Райдо, переключаясь на ручное управление, и резко бросил глайдер вниз.

Возможно, только это его и спасло – через мгновение место, где он находился секунду назад, пронзили трассеры выстрелов. Летевшие рядом мобили бросились врассыпную – их хозяева перехватывали управление у автопилота и спешили убраться подальше от места перестрелки. Улисс что-то сказал, но Йен уже не слышал его.

«Теперь затеряться среди других мобилей не получится, придётся отрываться»

Он добавил скорости, на ходу пристегивая ремни безопасности. Ещё несколько выстрелов – Йен попытался сделать разворот по широкой дуге, но преследователи не отставали. Они быстро удалялись от космопорта, и де Райдо, в надежде исчезнуть на промышленных окраинах Нижнего города, снова изменил курс. Теперь ему приходилось маневрировать среди недостроенных зданий.

Не до конца вписавшись в один из поворотов, Йен зацепил задней частью глайдера несколько балок, и рухнувшая откуда-то сверху арматура не некоторое время скрыла его от преследователей.

– Улисс, что с данными, ты видишь?

«Трансфер был прерван три минуты назад»

– Что?! Почему не предупредил?

«Предупреждал дважды, ты не услышал», – откликнулся спутник, и тут справа от глайдера грохнул взрыв.

Мобиль откинуло воздушной волной, и Йен невероятным усилием выровнял его. Кинув быстрый взгляд через плечо, увидел, что один из преследователей куда-то пропал. Зато второй держался в нескольких метрах за багажником глайдера, но из-за постоянных маневров Йена, никак не мог хорошенько прицелиться.

– Ну держись, – пробормотал археолог, и резко нажал на тормоз.

Ховербайк на полной скорости врезался в глайдер. «Атлас», не ожидавший подобного, выпустил руль, и всем весом своей брони пробил силовой щит изнутри, вылетев из седла как пробка, из бутылки шампанского. Перелетев мобиль, он упал на землю, и попытался подняться, но Йен не дал ему такой возможности.

Вдавив педаль газа до упора, он сбил охранника де Валианта и, протащив его на капоте несколько десятков метров, с силой впечатал в стену какого-то склада. Глайдер вместе с «Атласом» пробил её, и последний, потеряв всякую связь с реальностью, сполз под мобиль.

Йен сдал назад, развернулся, и полетел в обратном направлении.

– Улисс, где второй охранник?

«Отстал. Сейчас приближается к месту аварии, в полукилометре от нас»

– Поблизости есть общественный транспорт?

Кое-как отдышавшись, Йен обратил внимание на приборную панель – глайдер был разбит практически наглухо. Три процента, оставшиеся от заряда двигателя не позволят ему улететь далеко, а внешний вид… Любой патруль остановит его, и де Валиант узнает об этом уже через час. А объясняться с Небожителем и гостями из Солара парню совершенно не хотелось.

«Есть ветка скоростного поезда. Она протянута до челноков, курсирующих к Высокому городу. Находится в десяти минутах полета к северо-северо-востоку»

– Возьми управление на себя. Найди оптимальный маршрут, на котором не будет камер наблюдения и дронов. И место, где можно уничтожить глайдер.

Откинувшись на сиденье, Йен зажмурился и скрипнул зубами.

Его чуть не убили, информации достать не удалось практически никакой и, ко всему прочему, один из глайдеров придётся уничтожить.

«Не такую разведку я себе представлял, совершенно не такую…»

* * *

Вид с террасы открывался просто бесподобный. Заведение, в которое мы приехали, находилось на самом краю Высокого города. И говоря «самый край», я это и имею в виду – за стёклами террасы город заканчивался,

Сейчас под нами проплывало озеро, окруженной невысокими горами. На их склонах рос высоченный лес, а по водной глади ходили прогулочные яхты, которые отсюда казались игрушечными.

Элли сидела на диване и листала ленту новостей на своих линзах. Я же, периодически отрываясь от созерцания местных красот, то и дело переводил взгляд на неё. В последний раз она словно почувствовала это и, поймав мой взгляд, вопросительно подняла брови.

– Прекрасно выглядишь, – сказал я, и улыбнулся.

Она улыбнулась в ответ.

– Твой друг задерживается.

– Неудивительно. Работает в отделе расследований Империума, и я вообще удивлен, что он предложил встретиться посреди буднего дня.

– То есть твой друг – коп?

– Так и есть.

– Он тебя прикрывает?

– Скажем так… – я не желал вдаваться в подробности наших с Джайлсом отношений, – Иногда я его консультирую.

– По каким вопросам?

– По разным.

– Из какой ты Семьи, Алан?

– Ого! – я усмехнулся, – А ты вообще не церемонишься, да? Ставишь вопросы ребром?

– Можно сказать и так. Просто, если мы будем работать вместе…

– Поверь, тебе не нужно этого знать. И на это есть много причин. Одна из них – твоя собственная безопасность.

– О, да ты прямо герой, – фыркнула Элли, и отвернулась, но вскоре не выдержала, и снова спросила.

– А что твои родные думают о твоих… занятиях?

Ответить я не успел – на террасу вошёл Джайлс. Обычно он носил форму отдела расследований, но сейчас на нём был темно-синий камзол с золотистыми пуговицами. Длинные волосы собраны в хвост, в руках – трость и перчатки. Ни дать, ни взять – герой бульварного романа, чем он пенял мне в нашу первую встречу на Эдеме. Только подумать, как переезд в Высокий город меняет людей…

Я поднялся ему на встречу.

– Привет, Алан, – первым поздоровался он.

– Джайлс, – я пожал протянутую руку, и похлопал друга по плечу, – Познакомься, это Элли.

Триони, бросив короткий взгляд на девушку, улыбнулся ей:

– Очень приятно, мадмуазель…

– Просто Элли.

– Как скажете. Простите за опоздание, на полпути пришлось возвращаться в отдел.

– Понимаю, – кивнул я, – Я заказал ужин, его скоро принесут. Присаживайся.

Джайлс опустился на то место, где до этого сидел я. Мне же пришлось расположиться рядом с Элли.

– Итак… – протянул я, – Как дела, старший лейтенант?

– Хуже не придумаешь, – отозвался он с весьма хмурым видом, – Смотрел сегодняшние новости? Суд над Занду оказался сорван.

Я знал, что именно он вёл это дело, так что понимал, почему Джайлс в таком мрачном расположении духа…

– Видел. Думаешь, свидетеля купили?

– Уверен в этом. Теперь совершенно непонятно, как его прижать.

– И что будешь делать?

– Делом занялся капитан. А меня перевели на другое расследование. Не могу раскрывать деталей, но твой взгляд может оказаться очень кстати.

– Слушаю тебя, – я откинулся на спинку дивана.

– Есть система защиты дома. Очень хороша, практически – последнее слово техники, «десятое поколение». Матричные анализаторы, походка, физиогномика, отпечатки пальцев и прочее, прочее, прочее. Внутри – еще один кокон безопасности, к которому имеет доступ лишь хозяин и ещё два человека. Без их личных ключей попасть туда невозможно. Однако, судя по словам пострадавших, именно это и произошло. Хотя нет никаких следов взлома, как и следов того, что кто-то увёл у хозяев личные ключи безопасности. Как можно провернуть такое?

Я напрягся. То, о чем спрашивал Джайлс, очень уж напоминало систему защиты особняка де Валианта… И если он говорит именно об этом взломе – значит Карлайл всё-таки пронюхал, что кто-то вломился в его кабинет во время приема! И не просто пронюхал – а нанял отдел расследований, чтобы найти виновных! А это очень и очень плохо…

Элли, казалось, тоже поняла, о чем идет речь. Она легонько коснулась моего колена своим, и я посмотрел на неё. В глазах у девушки плескался страх.

– Хм, – я сделал вид, что задумался, – Так сходу и не ответишь. Военный спутник мог бы провернуть подобное, при условии, что он соединён с портативным сервером соответствующей мощности. Или владелец соответствующего биотека… Но вероятнее всего это был кто-то, достаточно близко знакомый с хозяином дома. Такому человеку было бы куда проще спереть ключи безопасности, чем постороннему. Если бы ты дал хоть какую-то конкретику, я бы прикинул точнее.

– Я не могу предоставить тебе данные расследования, – покачал головой Джайлс, – Но ты всё же подумай.

– Подумаю, – пообещал я.

А в голове в этот момент крутились мысли о том, как же нехорошо обманывать друзей…

Триони, которого назначили на это расследование, даже не предполагал, что де Валианта обчистил я…

Глава 15

Сказать, что Йен был зол – значит не сказать ничего. Парень был в ярости.

После того, как Улисс подсказал ему укромное место, в котором де Райдо сжег новенький, но совершенно разбитый глайдер, ему пришлось почти два часа идти пешком до первой попавшейся ветки общественного транспорта. А после – ещё столько же трястись в неудобном вагоне.

И лишь когда он сел в комфортабельную кабину лифта, тянущегося к Высокому городу, Йен немного успокоился, и вызвал Алана. Тот ответил не сразу.

– Да?

– У нас проблемы, – с ходу заявил Йен, закрываясь от нескольких, едущих вместе с ним пассажиров, аудиококоном. Люди косились на запыленную одежду парня, и его это бесило.

– Какие? – нервно отозвался Алан, – Что-то пошло не так? Ты цел?

– Цел, слава богу. Но инфа… Не уверен, что что-то узнал. Меня спалили, и очень быстро.

– Давай не через инфосеть. Приезжай ко мне, мы тут.

– С этой девчонкой?

– Ага. Элли, ещё зовут Элли.

– Остряк… Скоро буду, никуда не уезжайте.

Вскоре лифт поднялся к южным докам, и парень, безуспешно пытаясь на ходу хоть немного очистить куртку, вышел на стоянку такси. Сев в первый попавшийся глайдер, он назвал адрес Алана, и откинулся на сиденье. Солнце уже исчезло за горизонтом, и лишь подкрашивало алым цветом шпили центрального квартала. Заезжать домой, чтобы переодеться, Йен не стал.

В зелёный квартал он приехал быстро. Остановив такси у нужного здания, поднялся на этаж Алана, и позвонил в дверь. Через мгновение она плавно отъехала вправо, и Йен шагнул в проём.

– Добрый день, месье Райдо, – раздался голос в прихожей.

– Привет, Док, – поздоровался Йен, и прошел в гостиную.

Элли сидела на диване, и что-то листала на своем планшете. Алан готовил еду в кухонной зоне.

– Привет, – поздоровался Йен, бросая куртку прямо на пол, – У вас семейный ужин?

Элли оторвалась от планшета, и подняла на него взгляд. Увидев, в каком состоянии одежда парня, она вместо ответа удивлённо спросила:

– Ты что, подрался в трущобах?

– Очень смешно, – Йен уселся в кресло напротив девушки, – Я пытался проследить за гостями де Валианта. Они оказались… странными.

– В каком смысле?

– Ты бы видел их инфополе… Никогда подобного не видел, хотя людей из Солара встречал достаточно. Эти какие-то неестественные… Будто и не люди вовсе, а вещи.

– Ты записал хоть что-то? Хочу посмотреть.

Йен перекинул другу записи, на которых виднелись эти инфококоны и продолжил:

– Каким-то образом они узнали, что я устроил прослушку. Пришлось уносить ноги.

– Ты сказал, тебя заметили. Есть шанс, что успели выяснить, кто ты? – спросил Алан, принесший поднос с едой.

– Да, заметили. И даже погоняли по окраинам Нижнего города. Но не стоит беспокоиться по этому поводу, – отмахнулся Йен, сразу набрасываясь на мясное рагу, – У них не осталось зацепок, чтобы меня вычислить. Никаких проникновений – за мной гнались «Атласы», а у них не было подходящих программ, чтобы взломать твою защиту. И кстати… Глайдер пришлось уничтожить.

– Ничего, всё равно его покупал ты.

Йен скривился.

– Когда объекты заметили слежку, передача данных прервалась. Я ещё не смотрел, что там, но все перенаправил в домашнее хранилище. Улисс, передай загруженные данные с глайдера де Валианта, – скомандовал он, и повернулся к друзьям, – Сейчас и узнаем, что там.

Йен, подключившись к домашнему хранилищу, скачал архив с записанными данными. Отсеивая лишнее, он добрался до звуковых колебаний, перевел их в аудиоформат, и запустил воспроизведение.

(Record///Redirecting///Download…///Play)

– …а значит, всё ещё в силе, – раздался голос Нейла, – Что это было? Оберон, ты слышал?

– Что-то попало в крышу, господин Нейл.

– А силовой щит настроить никак, чтобы мусор не царапал глайдер?! Простите, Аякома-сан, на чём мы остановились?

Ему, на чистейшей интерлингве (универсальный межгалактический язык, используемый в Империи практически повсеместно – прим. авт.), ответил абсолютно бесцветный голос

– …. Нам бы хотелось получить все записи по этому проекту, мастер Нейл.

– Конечно, конечно, – согласился тот, – Они будут у вас уже завтра. Отец передаст их вам во время состязаний на Арене. Кстати, ложа подготовлена с учетом ваших пожеланий. А человек с Варанта прибудет…

– Помолчите, – прервал его всё тот же невыразительный голос, – Нас кто-то слушает.

Раздался треск, и…

(End of record///)

Запись закончилась.

– Как они узнали, что я подсадил им жучка на корпус? Там не было ничего, кроме одностороннего волнового передатчика из органики! – возмутился Йен, – Его только визуально можно было заметить, любое сканирование показало бы…

– Погоди, – Алан прервал друга, – Это уже не важно. Ты слышал, что они обсуждали?

– Какой-то проект, который хочет клан, – Йен загнул мизинец, – Приезд человека де Валианта с Варанта, – к мизинцу присоединился безымянный, – И самое главное – завтра вечером Нейл с гостями будет на Арене.

Алан посмотрел на Элли.

– Ты готова?

– После такой записи и историй о невероятных защитных коконах этих ребят из Солара… Не уверена, что у всё пройдёт гладко, – она покачала головой, – Но да, я готова.

– Поражение неминуемо ждёт лишь того, кто отчаялся заранее, – нравоучительно заявил Йен, и Элли улыбнулась.

– Признайся, ты придумал только что?

– Нет, – мотнул головой парень, – Прочитал, уже и не помню где.

Он поднялся на ноги, поднял с пола свою грязную куртку, и с отвращением посмотрел на неё.

– Оставь в мусорном баке, – посоветовал Алан, – Похоже, ей уже ничем не поможешь.

Йен картинно застонал и направился к выходу в одной рубашке.

– Я еду к себе. Стоит выспаться перед завтрашним днём, чего и вам желаю, – он лукаво посмотрел на Алана, потом на Элли, – Хотя сомневаюсь, что вы последуете моему совету

И прежде чем ему успели что-либо ответить, вышел за дверь.

* * *

Утро первого дня карнавала у Джайлса выдалось напряженным. Распределение охраны по ложам Арены, документы, проверки патрулей, встреча важных гостей… А в довершении всего – сопровождение капитана в ложу де Валиант, на чём настоял сам Нейл.

Лейтенант всё четче понимал, что его отдел больше отстаивает интересы отдельных Небожителей, чем простых граждан Высокого города. Прошло всего несколько дней с момента, когда погиб свидетель по делу дона Занду, но дело, фактически, уже замяли.

Джайлс и представить не мог, что об этом ублюдке так быстро забудут! Преступник, которого вот-вот готовы были приговорить к смертной казни, оказывается под домашним арестом у себя на вилле посреди Солёного озера!

«Долбаная несправедливость», – подумал Джайлс, разглядывая несколько рядов сидений, амфитеатром спускающихся к усеянной густой травой площадке. Народ всё прибывал, и прибывал. Мест уже давно не осталось, и жители Высокого города (небывалое дело!) занимали места в проходах, и между ними, где только могли.

Зрелище обещало быть интересным, и никто не хотел пропускать главный бой дня.

В ложу, где Джайлс и капитан сидели уже почти полчаса, наконец явились хозяева. Карлайл де Валиант со своей молодой женой – белокурой и симпатичной девушкой, едва ли не в три раза моложе его самого; старший сын Нейл, как всегда – в гордом одиночестве; дочь Сибилла, и двое гостей из Солара. Джайлс уже знал о них – это были сайко-комон клана Ямато.

Эти люди сильно отличались от пышно разодетых Небожителей, да и вообще – от всех, кто сегодня был здесь. Свободные балахоны, волочившиеся по земле, были на удивление чистыми – грязь словно отталкивалась от подола странных одеяний. Лица гостей были скрыты полумасками, а высокие воротники казались… живыми?

Джайлс не мог описать ауры этих людей. Они постоянно менялись, и иногда напоминали воронку торнадо, а иногда – водную гладь спокойного озера. Пробиться через такие информационные потоки, чтобы узнать хоть что-то, Триони не смог – даже его оперативные программы упёрлись в непробиваемый кокон безразличия, а когда он чуть усилил нажим, один из сайко-комон повернулся к нему, и слегка покачал головой. Джайлс ограничил свое любопытство, и поприветствовал остальных как подобает. Тоже самое, но чуть раньше, сделал и капитан.

– О, мой старый друг и самый известный молодой сыщик Верхнего города! Мы рады видеть представителей власти здесь, – поздоровался Карлайл, и кивнул на удобные кресла, с которых Джайлс с капитаном только что встали, – Прошу, присаживайтесь. Скоро начнутся бои, а я хочу, чтобы мои гости насладились этим зрелищем. Нейл, где Сарьян? Снова опаздывает, несносный мальчишка!

– Он задержался возле бара, перед входом на Арену, – бросил Нейл неодобрительно, – Увидел очередную юбку…

Карлайл расхохотался и вытер выступившую слезинку тыльной стороной ладони.

– Этот сорванец весь в меня! – с удовольствием пояснил он гостям, – Мне несказанно повезло, что одному из сыновей досталась деловая хватка, а второму – любовь к прекрасному. В одном человеке эти качества редко уживаются вместе.

Де Валиант уселся, и махнул рукой. К нему тут же подскочил слуга с огромным подносом, на котором стояли вазы с фруктами, бутылки, бокалы, и еще невесть что. Бедный мальчишка едва ли не падал под тяжестью своей ноши, но не проронил ни слова, стоя рядом с Карлайлом, и держа этот поднос на вытянутых руках, чтобы оставаться чуть позади хозяина, и не мозолить ему глаза.

Сайко-комон отказались от угощения, и тихо переговаривались между собой. Капитан и хозяин ложи принялись обсуждать ставки на претендентов – их голоса заглушали даже людской гул, доносившийся снизу. Нейл подошел к Джайлсу, и сел рядом.

– Лейтенант, – коротко кивнул он.

– Месье Нейл.

– Как продвигается наше расследование? Вам удалось узнать что-нибудь о воровке?

– К моему сожалению, во время карнавала наш отдел, впрочем, как и любой другой, занят сверх всякой меры. В лаборатории сделали анализ ДНК, и установили профиль этой девушки, но…

– Лейтенант Триони, – перебил его Нейл, – Вы понимаете, что результаты были нужны мне еще вчера?

– Конечно, месье Нейл, – Джайлс склонил голову, чтобы Нейл не увидел, как он скрипит зубами от бешенства, – И поверьте, если бы не приказ вашего отца быть здесь, сейчас я бы занимался поиском этой воровки.

Нейл замолчал. Если его отцу что-нибудь приходило в голову, выбить это оттуда не представлялось возможным. И если Карлайл повелел, чтобы капитан и Джайлс были здесь – ничто не могло этому помешать.

– Впрочем, – продолжил Триони, уже слегка успокоившись, – Есть и хорошие новости. Мы обнаружили следы взлома системы безопасности – на два часа в некоторых комнатах и коридорах вашего особняка было перехвачено управление видеонаблюдением. Мои лучшие специалисты прямо сейчас выстраивают маршрут, по которому они были взломаны. Благодаря этому, возможно, мы сможем обнаружить перемещения… воровки. А также, пусть мы и не вычислили её личность, но по образцам ДНК наверняка можем кое-что утверждать. Эта девушка – морф. Не думаю, что на Эдеме много таких мутантов.

Нейл удовлетворенно покивал в ответ на это. Его мысли сейчас занимало не только ограбление, но и несколько крупных сделок. В частности та, ради которой сайко-комон Ямато и прибыли на Эдем.

– Я рассчитываю на вас, лейтенант, – произнес Нейл, и пересел поближе к гостям из Солара.

В этот момент дверь в ложу распахнулась, и в дверном проеме возник Сарьян – младший сын Карлайла. В свои восемнадцать с небольшим лет он был жилист, подтянут, черноволос, и очень хорош собой. Парень появился в сопровождении девушки – кажется, именно о ней упоминал Нейл.