Текст книги "Мой случайный эльф (СИ)"

Автор книги: Илана Васина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10. Красота становится обузой

– Виол, сделай меня красивой.

Подруга только что вернулась с работы, выглядит утомленной, а я сумела днем поспать, принять освежающий душ, и сейчас готовлюсь к ночной смене, накручивая очередную прядь на плойку.

Наверно, я что-то делаю неправильно, потому что длинные, каштановые волосы все время норовят раскрутиться. Такими темпами придется завивать их до следующего затмения.

– Ты и без кудряшек красивая, – бормочет соседка, зевая и на ходу сбрасывая форму на пол. – У меня сегодня была не смена, а сплошной мрак. Сил никаких не осталось.

– Что стряслось, Ви?

– К нам поступили четверо богатых стариков. Перебрали на какой-то вечеринке для богатых господ. Тебе не передать, сколько засаленных комплиментов и двусмысленных предложений услышали за день эти бедные уши, – страдалица указывает на свою голову. – Официально тебе заявляю: я кончилась. Схожу в душ, смою с себя эту грязь, а потом – спатки.

– Ну, пожалуйста! Помоги! – отчаиваюсь я.

Виола прекрасно разбиралась в женских премудростях вроде наложения косметики, причесок и выбора одежды. Без ее советов чувствую себя жалким котенком, которого выкинули из лодки в середине пруда.

– Почему именно сегодня? – стонет она. – Приглянулся кто-то на работе?

Чтобы не вдаваться в подробности, киваю.

Подруга, совершенно не смущаясь полураздетого тела, встает перед трюмо. Нахмурившись, рассматривает мое отражение и задумчиво переводит взгляд с зеркала на мою чашку с дымящимся кофе. Берет в руку чашку и, убедившись, что никто не возражает, до конца выпивает обжигающий напиток.

Затем Виола отбирает плойку и принимается за каштановые пряди, которые в ее опытных руках начинают быстро преображаться.

Через пол часа перестаю узнавать свое отражение. Казалось бы… Здесь завитая прядка кокетливо свисает, там заколотая прядка слегка выбивается из общего ряда. Но в целом, вся укладка выглядит произведением искусства. Косметика из запасов Виолы завершает мое преображение. Мои глаза никогда не блестели так ярко, губы никогда не казались такими нежными, а скулы точеными.

Пока я разглядываю в зеркале новую, непривычную себя, Виола роется в шкафу и приносит зеленый халатик. Года три назад она еще подрабатывала санитаркой, поэтому форма сохранилась на память, для ностальгии. И вот теперь она пригодилась для дела.

Тонкая талия и округлые бедра вдруг становятся настолько очевидны, что я даже зажимаю распахнутый рот рукой, пытаясь удержать глупые охи, не подходящие образу дивной красавицы.

– Ну, можешь ведь, когда захочешь! Давно было пора за себя взяться, – удовлетворенно кивает Виола. – Все. Я – в душ, а ты… иди к своей цели.

Я бросаю взгляд на часы, хватаю заранее приготовленные вещи и направляюсь в другую часть города за эльфийским ужином для своего то ли мучителя, то ли учителя.

Наверно, моя улучшенная версия снимает с предохранителя мужской интерес. Я привлекаю столько мужского внимания, что начинаю искренне мечтать о том, чтобы стать невидимкой.

У меня просит «контакт» какой-то парень в автобусе, и огромный орк сочиняет обо мне рэп. Знакомый водитель подмигивает и предлагает прокатить меня с ветерком в автобусе при покупке билета, а симпатичный продавец в Эльфтауне, у которого я второй день подряд покупаю еду для Таниэля, предлагает скидку, а взамен просит оставить свои контактные данные в качестве постоянного клиента.

Мне быстро надоедает мужское внимание, поэтому большую часть пути я стараюсь смотреть себе под ноги, чтобы не провоцировать никого на активные действия.

Красота из абстрактного и в общем-то безобидного понятия быстро становится для меня обузой.

Я изо всех сил стараюсь напустить на лицо больше строгости, а осанке солидности, но, кажется, мои усилия не слишком-то помогают отвадить от себя внимание.

Больше всего мне не нравится хмурое лицо Грега во время пересменки.

«Мы на нейтральной территории», – твержу сама себе. – «Он не трогает меня, а я его. Смотреть друг на друга не возбраняется». Тем не менее, когда я выхожу из поля зрения мед брата, я как будто начинаю дышать свободнее.

При первой же возможности приношу Таниэлю ужин из эльфийского кафе. Закрываю за собой дверь, опускаю блюдо на откидной кроватный столик, и тот одобрительно кивает:

– Ты хорошо выглядишь.

Вторая кровать в палате по-прежнему пустует, и эта беспристрастная похвала, сказанная без свидетелей и без всякого назойливого подтекста, кажется мне важнее, чем все остальные комплименты, услышанные в течение дня. Я улыбаюсь:

– Значит, за выполненную домашку ты ставишь мне зачет?

– Зачета ты не заслужила.

– Ты сказал, я хорошо выгляжу. Что не так? – я всплескиваю руками, до глубины души возмущенная.

– Твой облик – это не домашка, а часть тебя. К тому же, ты неправильно реагируешь на комплимент.

– Ошибки, ошибки, ошибки… А как правильно?

– Напоминаю. Интрига – основа любого флирта. Попробуй по-другому отреагировать на комплимент.

Я улыбаюсь, раздумывая над ответом, и вспоминаю цитату из какой-то книги. Там, помнится, было много романтики и главная героиня, поэтическая душа, частенько общалась со своим избранником на метафорическом языке. По мотивам той героини склоняю голову и с придыханием произношу:

– Благодарю тебя. Цветок благоухает ярче поблизости от ценителя.

– Приторно, – констатирует эльф, слегка мотнув головой. – Аж зубы сводит от сладости. Это не твое. Попробуй еще раз.

– Спасибо. Вы очень любезны, – отзываюсь уже без всякой слащавости.

– Дежурная фраза, которая не выделит тебя из толпы. Еще раз.

Вот здесь я не на шутку завожусь. Мне надоело угождать, заискивать, угадывать «правильные» ответы. Со злостью приходит и свобода от чужого мнения. Пожимаю плечами и отрезаю:

– Спасибо, что заметил очевидное.

– Как тебя зовут, прекраснейшая?

– Мое имя слишком сложно для тебя. Поэтому и дальше называй меня «прекраснейшая», – продолжаю дерзить, – в своих воспоминаниях.

– Почему «в воспоминаниях»? – оживляется эльф.

– Потому что в реальной жизни мы больше не увидимся.

– Жизнь непредсказуема, – цедит Таниэль. – Не зарекайся.

Вместо ответа неопределенно качаю головой, забираю пустую тарелку и направляюсь к двери. Всем своим видом транслирую: «Думай, что хочешь, эльф. Мое мнение не обязано совпадать с твоим.»

– Постой, – эльф окликает. – У тебя получилось… неплохо. Продолжай в том же духе.

Эти слова звучат приятным напутствием, и, как бы я ни злилась, заставляют мои губы дрогнуть в улыбке.

Глава 11. Я хочу понравиться другому

Во время ночного дежурства спать не полагается. Однако втихаря персонал обходит это правило, договариваясь о том, чтобы отдыхать по очереди.

У мед братьев есть своя комната отдыха, и, если ночь проходит спокойно, парни не показываются до самого утра.

После полночного обхода я разрешаю своей напарнице прилечь на диванчике в женской комнате отдыха, а сама устраиваюсь за дежурным столиком. Вместе со мной коротать ночные часы будет металлический термос, наполненный крепким кофе, и роман, который я начала читать пару дней назад.

Поначалу я планировала изучать на дежурстве материалы к экзаменам, но, поразмыслив, решила не искушать судьбу. Не хотелось бы заснуть на своей первой же смене.

В выбранном мною романе описывается история запретной любви. Он – главарь крупнейшей группировки из оркского гетто. Она – красавица эльфийка из семьи аристократов. Как раз дохожу до того места, где орк похищает эльфийку из академии высокой моды, чтобы раскрутить ее семью на выкуп, как за моей спиной раздается шорох.

Вздрогнув, оборачиваюсь и вижу силуэт парня в форме мед брата. Тусклый свет ночника не позволяет сразу разглядеть лицо Грега, но через пару секунд, когда я его узнаю, становится еще более жутко. Он молчаливо пялится на меня, засунув руки в карманы.

Вот же… нехороший человек! Чуть не довел до сердечного приступа! Всего лишь за два глубоких вздоха мне удается прийти в себя, и я ровным голосом интересуюсь:

– Ты делаешь внеплановый обход, Грег? Что-то не так?

– Зачем тебе это? – отзывается мед брат, указывая на мои уложенные в прическу волосы.

– В каком смысле «зачем»? – теряюсь я.

Моя внешность – не его ума дела, и я не понимаю, на каком основании он лезет в мое личное пространство. Или он что-то другое имел в виду?

Со следующей фразой понимаю, что в голове у парня гораздо больший бардак, чем я опасалась.

– Ты хочешь меня подразнить? Тебе приятно чувствовать надо мной власть? Говоришь «нет», а сама мечтаешь, чтобы тебя приструнили? Так тебя понимать?

Грег вдруг проводит ладонью по моим волосам, заставляя буквально вскочить со стула, отпрянуть в сторону и выставить перед собой книгу. На длинной коридорной стене отражаются наши тени. Мы стоим в напряженных позах, как борцы на ринге. Молчим, как того требуют больничные правила по ночам, но внутри я ору во весь голос.

Ругаю то себя, то поехавшего Веснушку.

Надо было попросить старшую не ставить меня с этим придурком в одну смену, чтобы не столкнуться с ним один на один в этом узком коридоре.

Если кричать, звать на помощь – то перебужу все отделение, а этот веснушчатый монстр потом заявит, что санитарка Лена Сарт неадекватна и страдает больной фантазией.

Сейчас гаденыш загораживает доступ к моей напарнице – единственной, кто могла бы мне помочь, хотя бы просто став свидетелем происходящего.

Я медленно двигаюсь в комнату отдыха, но Грег загораживает узкий проход, демонстрируя злые намерения.

Снова делаю пару глубоких вздохов и произношу:

– Я и правда хочу понравиться. Но понравиться я хочу другому, не тебе. Ты мне не интересен.

– Ах, другому! – парень сжимает челюсти и напрягает все мышцы. – Я услышал. Ты не сказала «другому человеку». Ты сказала «другому». Понятно теперь, о ком идет речь, расчетливая мелкая врунья!

– Не смей так со мной разговаривать! – шиплю сердито.

– Как «так»? – усмехается он, потирая тонкие пальцы друг об друга. – Правдиво?

Я впервые отмечаю в слабом свете ночника, что, несмотря на худобу, он широк в плечах. Парень не так слаб, как мне казалось. Делаю мелкий шажок назад.

Отступая от Грега, полушепотом прошу:

– Давай закроем тему личных отношений! Давай останемся добрыми коллегами! Мы с тобой связаны только работой, и по-другому не будет. Ты выполняешь свои обязанности, я свои.

– Предлагаешь молчаливо наблюдать, как ты заигрываешь с другими? – угрожающе рычит безумец, продолжая наступать. Такого больного блеска в мужских глазах я никогда не видела.

Похоже, все-таки придется кричать, звать на помощь Наришу. Будить отделение. А что еще мне остается?

Внезапно за спиной раздается шорох. Оборачиваюсь. Сзади стоит эльф.

Я впервые вижу его в вертикальном положении. Задним умом отмечаю, что он высокий, почти на голову выше меня. Тут же удивляюсь, что он держится на своих ногах. Ему рано вставать, учитывая травмы головы.

К тому же, новая кожа еще не сформировалась под коркой. Малейшее неосторожное движение – и обнажится плоть. Тогда ране придется заживать по новой. И шрам останется безобразный. А еще Грег, агрессивный донельзя, считает эльфа своим соперником! Не набросился бы с больной головы!

Все эти мысли одной строкой пролетают в голове, прежде, чем обращаюсь к эльфу официальным тоном:

– Вы что-то хотели? Вам нужна помощь?

– Да, – бедняга неуклюже облокачивается об стену. – Мне надо в туалет.

– А «пожалуйста» тебя говорить не научили в детстве? – возмущенно бурчит мед брат.

Мне очевидно: он сейчас сердится не на отсутствие «пожалуйста», а на присутствие ненужного свидетеля.

– Пожалуйста, помоги дойти до туалета, – бесстрастно обращается Таниэль ко мне, а я бросаю испепеляющий взгляд на Грега.

Со своей ревностью, доходящей до абсурда, этот псих перешел все границы. Теперь ему светит разговор со старшей сестрой или даже с главврачом! И разговор этот будет вестись об увольнении! Либо его, либо моем.

Вслух я обращаюсь к пациенту:

– Конечно. Давайте я помогу.

Поддерживаю эльфа под здоровую руку, пока мы медленно передвигаемся в противоположный конец коридора. Время от времени я с опаской оборачиваюсь на спятившего Веснушку.

Тот по-прежнему стоит в коридорчике, перекрывая мне доступ к напарнице Нарише. Судя по напряженной позе, он все также кипит от злости и терпеливо дожидается, пока единственная помеха уберется в свою койку.

Когда мы отдаляемся на некоторое расстояние, Таниэль очень тихо произносит:

– По дороге из туалета в палату я упаду. Позови на помощь Рыжего.

– В каком смысле «упасть»?! Тебе плохо? Ты теряешь сознание? – холодею от ужаса.

Во время падения эльф может себе повредить, а одной мне его не удержать.

– Тсс. Спокойнее, – шепчет Таниэль, и я слышу в его голосе улыбку. – Все под контролем. Доверься мне, ладно?

Довожу парня до туалета, совершенно растерянная. Ему хорошо шутить, а, случись что с ним, я буду в ответе! Когда веду его обратно, эльф действительно начинает заваливаться набок, и я делаю то, что было велено.

– Грег! – сдавленно вскрикиваю. – Помоги! Он падает! Мне его не удержать!

Обмякшее тело настолько тяжелое, что уже через секунду выскальзывает из моих рук. Мне лишь удается смягчить удар об пол при падении. В тот же миг мед чокнутый из другого конца коридора бросается к нам. Видимо, профессиональный долг выключает на какое-то время озверевшего самца.

Грег, нахмурившись, склоняется над упавшим, и в то же мгновение Таниэль открывает глаза и молниеносно сжимает мед брату запястье. Пристально вглядывается в глаза оппонента и по-змеиному шипит:

– Ты больше не притронешься к Лене Сарт, – Ты никогда ее не обидишь. Ты будешь с ней вежливым и обходительным. Кивни, если понял.

Вместо того, чтобы вырвать руку или отпрянуть, мед брат с готовностью несколько раз кивает, напоминая послушного мальчика. Затем встает и с глупой улыбкой уходит в свою комнату отдыха.

Я наблюдаю за психом и эльфом, растерянно моргая.

Эй, ребят, объясните мне кто-нибудь, что здесь происходит?!

Глава 12. Верни мне коробочку, Синенькая!

Оставшуюся часть ночи не могу сомкнуть глаз. Адреналин бурлит, не переставая. Хотя опасность нападения осталась позади, мандраж от увиденного меня не отпускает.

Я впервые наблюдала за внушением – одним из проявлений ментальной магии, и теперь по кругу перебираю в голове вопросы, на которые эльф наотрез отказался отвечать.

Будет ли Грег помнить процесс внушения?

Будет ли испытывать прежние чувства в мой адрес, внешне проявляя учтивость?

Может ли мед брат отомстить эльфу?

Способен ли Таниэль внушать мысли, не прикасаясь к другим? Ко мне, например.

И как насчет считывать настрой на расстоянии?

Эльф меня сегодня спас, конечно, но глухая стена молчания, которой он отгородился от моего интереса, сводит меня с ума. Хочется взять его за грудки и хорошенько встряхнуть, чтобы вытрясти ответы, на которые, как мне кажется, я имею полное право.

– Ты меня не разбудила, – удивленно потягиваясь, выходит из комнаты отдыха полукровка Нариша. – И я так хорошо выспалась, что даже стыдно!

Первые лучи солнца уже проникают в окна, окрашивая крупное тело девушки розоватым цветом. Ее нижние клыки гораздо меньше, чем у орков. Зубы почти не выпирают и заметны только во время разговора. Серая кожа у нее проявилась местами, словно по лбу, шее и щекам размазали грязь и забыли смыть. Она трет глубоко посаженные глазки и вполголоса тараторит:

– Ты всю ночь книжку читала? Поэтому забыла про меня? В следующее дежурство я тоже попробую с книжкой прийти. Мне нравятся сказки про великанов, гоблинов и принцесс. Еще я люблю разноцветные картинки.

Вслед за утренним обходом мы разносим пациентам питье. Сколько бы я не подходила к эльфу, он лежит с закрытыми глазами. Либо спит, либо притворяется спящим.

Когда прихожу перед уходом спросить, какое блюдо ему заказать в следующий раз в Эльфтауне, я впервые за сегодняшний день натыкаюсь на его взгляд.

Кажется, аквамариновые глаза потускнели от усталости, а под нижними веками пролегли темные круги. К тому же раны…

Я привыкла радоваться их стремительному заживлению, а сейчас становится очевидно: их утреннее состояние не отличается от вчерашнего, словно процесс исцеления встал на паузу.

Лишь теперь мне приходит на ум, что всякое проявление магии забирает массу сил. После ночного инцидента эльф едва добрел до своей кровати. Мне пришлось служить ему живым костылем, чтобы он осилил короткий путь по коридору.

Меня накрывает волна благодарности.

Когда Таниэль передает мне записку с названием блюда для очередного заказа, я с признательностью сжимаю ему здоровую ладонь.

– Спасибо, что спас меня. Чем я могу отплатить за твою помощь?

Эльф молча кивает. Кажется, даже это короткое движение дается ему с трудом.

– Когда у тебя выходной? – голос парня звучит тихо и не очень-то внятно.

– Забавно, что ты спросил, – удивляюсь я. – Сегодня у меня выходной. Собираюсь отсыпаться, торчать весь день дома и готовить вкусняшки. А что?

– Я как раз про вкусняшки, – Таниэль растягивает губы в подобии улыбки. – Мне необходима эльфийская еда. Каждый день. Будь любезна, принеси мне еду в свой выходной. Купи там же и в то же время.

– Хочешь, я приготовлю домашнее блюдо и угощу им тебя? – с надеждой предлагаю. – Тогда мне не придется ехать в Эльфтаун. Дорога из дома до больницы займет в два раза меньше времени.

– Нет. Мне нужна еда, заказанная в том же кафе. В то же самое время.

Едва удерживаюсь от стона.

Как это понимать?

Каприз? Избалованность? Необходимость?

Неужели лишь эльфийская еда способствует исцелению и восстановлению их энергетических ресурсов?

Я мало знаю об эльфе и не вправе его судить, как бы мне ни хотелось, поэтому со вздохом киваю. Засовываю бумажку с названием очередного ужина в карман и уже собираюсь уйти, как Таниэль меня останавливает.

– Перед поездкой в Эльфтаун, не забудь купить себе красивое платье из тех денег, что ты хранишь в своем шкафчике.

Намек на то, что мне придется еще и прихорашиваться к вечерней поездке. Изверг он, а не эльф! Зря я надеялась на качественный, неторопливый отдых!

Стон все-таки срывается с моих губ, побуждая Таниэля широко улыбнуться. Он шепчет:

– Ты неотразима! Злись почаще! – и после секундной паузы стирает с лица улыбку и уже серьезно добавляет: – Эладиус Эль Граса не устоит, когда увидит то, что вижу я.

Фыркнув, выхожу наружу, не забыв плотно закрыть за собой дверь.

«Злись почаще»?

Почему даже бред в его устах звучит так… приятно и правильно?! Будто его слова проходят сквозь шелуху разума прямо к сердцу, и я чувствую, что он имеет в виду.

Наверняка, здесь не обошлось без ментальной магии.

Ведь он способен внушить, что угодно. Прочитать мои секреты и перекроить их на свой лад.

Хотя какой смысл тратить на меня свою драгоценную энергию, когда она отчаянно нужна самому? Внушать мне что-то… Зачем?

Я мотаю головой собственным мыслям.

Нет, ну, правда! Эта версия звучит бредом параноика.

У нас с пациентом просто хороший контакт.

Как только выхожу на улицу, меня охватывает ласковое тепло, от которого каждая клеточка тела млеет, а страхи и сомнения куда-то улетают. Не спеша, иду к остановке, чувствуя впервые за последние дни, что моя жизнь принимает правильный вектор.

Ночная смена окончилась рано утром. Улицы все еще пустынны, ведь те несколько человек, что дежурили со мной ночью, успели разойтись по домам.

По привычке озираюсь по сторонам, надеясь на появление оркских детей. У меня в сумке, как всегда припасены коробочки с больничной едой, оставшейся со вчерашнего дня.

К сожалению, по дороге к остановке я не встречаю ни одного оркского подростка и даже не слышу намека на их присутствие в округе. Зато различаю знакомый шелест сквозь тихое щебетание птиц.

Задираю голову и тут же взглядом натыкаюсь на синее тельце феи, описывающей надо мной широкие круги. Небольшая фигурка напоминает чем-то ястреба, упорно кружащего над добычей.

Брр. Ежусь от накатившей тревоги.

Не хочу стать ее добычей.

Говорят, животные могут чувствовать наши страхи и реагировать нападением, поэтому я усиленно стараюсь забыть о фее, переключить внимание на детали моего окружения.

Коробки с едой, которую я обычно отдаю детям на выходе из больницы, хранятся во вместительной тряпичной сумке. Ее лямки теперь давят мне на плечо. Ощущаю, как начинают ныть мышцы в этом месте. Вновь оглядываюсь по сторонам и вздыхаю.

Увы. Орков ранним утром не встретить. Их время бодрствования начинается ближе к полудню и заканчивается посреди ночи. Что же мне делать с едой?

Меня опять отвлекает от размышлений шелест синих крыльев.

Похоже, я заинтересовала фею, хотя агрессии от нее, к счастью, пока не чувствуется. Может, ей скормить больничную пищу, чтобы она от меня отстала?

Снимаю крышку с самой маленькой коробки и выставляю ее перед собой. На меня тут же стремительно падает синее тельце.

Успеваю лишь зажмуриться, – только бы не покусала! – как коробка выскакивает из моих рук. Открываю глаза, чтобы увидеть, как фея с добычей уносится прочь, а я запоздало расстраиваюсь.

Минус коробочка.

О чем я думала?!

Лишиться одной емкости – еще ладно.

Но каждую кормежку я не собираюсь терять тару. Не настолько я богата.

– Коробочку мне верни, Синенькая! – в отчаянии кричу крылатому созданию, но оно, разумеется, меня не понимает. Зажав добычу в руках, приземляется на соседнее дерево и погружает рожицу в больничное месиво. При этом забавно чавкает и урчит, как довольный кот.

Потеряв надежду на ответ, машу рукой, – что с нее, глупой, возьмешь! – и бреду на остановку. Плюхаюсь на скамейку, смотрю на часы.

Судя по расписанию, автобус придется ждать четверть часа. В размышлениях время пролетает быстро.

Как только вдали слышится шум мотора, на меня вдруг снова пикирует фея. На сей раз она вдавливает в колени мою коробку, издает писк и уносится прочь, оставляя в полной растерянности.

Коробочка вылизана досуха, но не пуста. В ней лежит раскрывшийся цветок ленции невероятно редкой переливчатой радужной расцветки.

Говорят, он неделями не вянет без воды и так же долго сохраняет свой запах. Лишь богатейшие жители столицы могут купить такой цветок, настолько он дорого стоит.

Изображение ленции я много раз видела в книгах, но еще ни разу не прикасалась к ней в реальности. Осторожно поднимаю цветок и прижимаю к носу, с восторгом вдыхая чудесный аромат. Затем вдеваю бутон в волосы.

Если фея за мной наблюдает, пусть знает, что я по достоинству оценила ее приношение!

Неужели все мы, люди, орки, эльфы, ошибались?

Феи-то, оказывается, разумные создания!