Текст книги "Мой случайный эльф (СИ)"
Автор книги: Илана Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)
Глава 41. У тебя есть что-нибудь вкусненькое?
Мой полет прерывается так же внезапно, как и начался. Не успеваю даже по-настоящему испугаться или осознать происходящее, как врезаюсь во что-то живое и подвижное. Чьи-то руки принимают на себя вес моего тела, обрывая падение.
Несколько секунд, пока прихожу в себя, перед глазами все расплывается, а спина и шея жалобно ноют. Когда мне, наконец, удается сфокусировать взгляд, всматриваюсь в незнакомое лицо своего спасителя…
Святые орки, да это не лицо, а маска!
Маска цвета кожи выглядит настолько естественно, что не сразу ее замечаешь. Правильные черты лишены какой-либо индивидуальности. Точно незаконченный рисунок художника, на минутку отлучившегося по делам.
В ней имеются отверстия для глаз, чей насыщенный аквамарин легко различим даже в затемненных прорезях.
Как только узнаю этот редкий цвет, живот очень некстати скручивает голодный, болезненный спазм.
Пытаюсь без стонов пережить неприятные ощущения, а тем временем сильные руки заносят меня в черное авто с затемненными стеклами. Бережно устраивают на переднее кресло рядом с водительским сидением, пристегивают ремнем безопасности, и резко дают по газам.
За пару минут мой приступ проходит, но я сижу тихо, не противясь, по сути, своему похищению.
Во-первых, потому что хочу как можно скорее отдалиться от Элит Грас, нашпигованного камерами, и без свидетелей покормить фею.
Во-вторых, я со злорадным удовлетворением представляю себе, как Лайлу чехвостит Эль Граса за мой побег.
Ну а в-третьих, я уверена, что в мире не существует второй пары таких аквамариновых глаз. А я слишком по ним соскучилась, чтобы упустить выпавший шанс на встречу!
Мы едем молча, потому что Натаниэль все внимание фокусирует на дороге. Надеюсь, когда закончится наша бешеная гонка и когда фея насытится, мы сможем нормально поговорить.
От неожиданных маневров: разворотов, торможений, перестроений меня начинает подташнивать. Ощущение такое, будто мы пытаемся кого-то запутать…
Или сбросить слежку.
Только бы меня не вырвало в этом салоне, пахнущем новизной и обитом дорогой кожей!
И где моя фея?
Святые орки, дайте, наконец, мне ее покормить!
– У тебя есть что-нибудь вкусненькое?
– Так вот оно что, – насмешливо тянет эльф, мельком на меня взглянув. – Ты так проголодалась, что решила выпрыгнуть из окна?
Его насмешка кажется неуместной в данных обстоятельствах, и я вскипаю:
– Голод – не повод для шуток! Но, если уж об этом зашла речь, то проголодалась не я! Мне надо срочно покормить свою фею, пока она не потеряла сознание прямо посреди улицы… И кстати… – с подозрением кошусь на водителя. – Что ты делал у здания конкурента? Да еще в маске?
– Ждал, пока ты выпрыгнешь из окна.
– Нет, я серьезно тебя спрашиваю!
– Так и я серьезно! – настаивает эльф. – Пол часа назад ко мне на виллу прилетела твоя фея. Она так громко чирикала, что и глупцу стало бы ясно: ты в беде. К тому же маячок в последние дни двигался по странному маршруту. Судя по нему, у тебя явно что-то пошло не так… Что ты делала в самом фешенебельном районе Эльфтауна? Туда не пускают никого, кроме эльфов.
– Это не я… – устало машу рукой. – Потом объясню. Значит, ты понял, что Эса зовет тебя на помощь?
– Вроде того. Я подозревал, что проблема в Эль Граса. Взял маску, машину с фальшивыми номерами. Фея полетела впереди, чтоб показывать дорогу. Когда мы проезжали Элит Грас, я увидел тебя в окне. Еле успел поймать… Не благодари, – на последних словах слышу по голосу, как он улыбается.
Черт! Он спас мне жизнь, а я забыла об элементарной вежливости!
Чуть помедлив, говорю:
– Спасибо, что пришел на выручку! Я вообще-то не любительница выпрыгивать из окон, просто другого выхода не было. Меня заперли на работе, лишили возможности покормить фею, а она может есть только из моих рук. Оказывается, иметь своего питомца – это очень нервозатратно! – сама не замечаю, как из меня начинают сыпаться жалобы. – Я даже собаку не рискнула бы завести, а тут фея появилась… Так у тебя есть с собой что-нибудь вкусненькое?
– Дома полно еды, – напряженно бросает эльф и замолкает.
Меня смущает негодование в его голосе, – неужели он злится на бедовую девчонку, что оторвала его от важных дел? – поэтому я не осмеливаюсь уточнить, у кого дома полно еды.
Это точно не про нашу с Виолой квартиру, где в холодильнике обычно шаром покати! Тем более, последние пол часа мы кружим по Эльфтауну, будто водитель не собирается пересекать его границы.
Наконец, после недолго молчания парень произносит:
– Значит, Эль Граса удерживал тебя силой на работе?
– Да…
– Он перешел все границы, – глухо рычит он.
– Нет, это с Лидией он перешел все границы, а со мной пока держится в рамках плохого работодателя.
В наступившем молчании запоздало кляну себя, что вспомнила Лидию. Хотела парня успокоить, а, в итоге, обсыпала солью рану. Браво!
Поспешно перевожу тему:
– Где сейчас фея?
– Летит за нами невдалеке. Должен признать, феи – прекрасные питомцы…
Пока он говорит что-то про преимущества фей перед тем же собаками, меня терзает некое несоответствие.
– Скажи, лорд Ла Имри, зачем тебе нужны маска и автомобиль с фальшивыми номерами?
Из-под маски доносится тяжелый вздох.
– Я несколько лет боролся с Эль Граса в законными способами. Раз это не сработало, опробую новые методы.
– Какие, интересно?
– Вот мы и дома! – восклицает Натаниэль, припарковываясь около прекрасной виллы. И аккуратно снимая с лица маску.
На выходе из машины даже не успеваю полюбоваться прекрасными кустами роз и архитектурой, как на меня пикирует фея. Она болезненно вбивается своим весом в мое плечо, и в голове отдается эмоциональный писк потоком упреков:
– Ты совсем меня голодом заморила! Ну и хозяйка мне досталась… Еще чуть-чуть – и крылья откажут! Дай мне поесть, пока я не окочурилась!
Глава 42. Я не буду давать ему пощечину!
Растерянно оглядываюсь на Натаниэля, и тот без слов понимает, что мне нужно. Берет за мое многострадальное запястье и ведет за собой по ступенькам в белое двухэтажное здание. Точнее даже тащит на огромной скорости – выпущенной стрелой мы пронзаем пространство.
До меня доносится его бормотание:
– Так не вовремя… Жаль…
Я не вовремя попала в беду? Или домой к нему попала в неудачный момент? У него бардак?
Спросить неловко, и мне остается лишь догадываться, что означают его слова.
Перед глазами мелькают белокаменные стены, резные перила, высокие потолки, мозаичная инкрустацию в дверях, хрустальные люстры… Бардака не видно, странно… А еще странно, что по дороге мы ни на кого не натыкаемся. Несемся в тишине.
– Ты живешь один в таком большом доме? – спрашиваю, порядком запыхавшись.
– Сейчас да.
– То есть обычно кто-то живет с тобой?
– Пока не разберусь с Эль Граса, у меня дома опасно. Слегка, – бросает Ла Имри. – Я отправил всю прислугу в отпуск… от себя подальше.
– Почему тогда ты сам здесь остался?
– Надоело бегать, – бросает он. – Сейчас спасем твою фею от голодного обморока!
На этих словах мы вторгаемся в огромную светлую кухню, нашпигованную всякой техникой.
Натаниэль бросается к вместительному холодильнику, а я останавливаюсь перед столешницей, на гладкой поверхности которой поставлена ваза с фруктами.
Ароматные персики, бархатные абрикосы, какие-то экзотические плоды ядовито-оранжевого цвета так и манят к себе взгляд!
Я беру персик и поспешно протягиваю фее, но та капризно отталкивает фрукт.
– Н-нет. Хочу вон тот, яркий шарик. Никогда его не пробовала. Пахнет он… Мммм! Вкусненько!
Протягиваю ей невиданный, а потому несколько сомнительный фрукт, надеясь, что у фей не бывает аллергии на экзотику. Тяну к малышке руки, чтобы снять ее с левого плеча и усадить на столешницу, но не успеваю.
Фея стремительно вонзает зубки во фрукт, и тот практически взрывается брызгами. Сок врезается мне в лицо, в белую блузку и волосы, обдавая резким кисло-сладким запахом.
Как назло, быстро снять с себя Эсу не получается, потому что ее крылья зацепились за мои волосы, но и есть она не прекращает с голодухи. Поэтому снова и снова окатывает меня новыми яркими брызгами. При этом довольно урчит и строит счастливую рожицу.
Возможно, она даже чувствует мое негодование, но ее голод сильнее желания мне угодить.
Через несколько секунд после начала ее трапезы стою, вся оплеванная оранжевой грязью. Пытаюсь оттереть пятно с запястья, но вязкая жижа только размазывается по большей поверхности.
Руки опускаются от отчаяния. Сок, что попал на гладкую мебель и пол, наверняка, можно начисто отмыть тряпкой.
А вот мои грязные волосы и одежду тряпкой не отмоешь. В таком виде меня не пустят на автобус, чтобы поехать домой. Даже на улицу не выйти – бомжей или откровенно чокнутых в Эльфтауне точно не потерпят!
Успеваю лишь прошептать: «Эса, что ты наделала!», как Натаниэль закрывает холодильник и поворачивается в мою сторону. Его руки заняты какими-то продуктами – хозяин этого кухни собирался предложить еду моей питомице, но немного опоздал.
Когда его аквамариновый взгляд падает на меня, он замирает, будто парализованный. И не отрывает глаз, которые вдруг темнеют, точно море перед бурей.
Наверно, злится на меня, бедовую, а теперь еще неряху…
Неожиданно он бормочет:
– Ты так красива…
Судя по абсурдным словам, он шутит, но при этом не вижу ни одной веселой искорки в его глазах. С такой мимикой впору на похороны ходить.
– Я красивая, только с точки зрения авангардиста! – шутливо развожу руками, демонстрируя беспорядочные оранжевые пятна на своей коже и блузке. Он мотает головой.
– Красивая с точки зрения меня.
Чувствую, как от его слов, сказанных тихо и серьезно, к щекам приливает кровь. Я вся буквально каменею от смущения. Замираю, как статуя.
Еле выдавливаю из себя:
– Спасибо. Ты очень добр.
– Хозяйка, осмелюсь напомнить, что в деловых отношения нельзя приплетать любовную магию! – в голове раздается голос феи, о которой я ненадолго забыла. – Лорд Ла Имри – наш деловой партнер. Зачарованные – они дурные на всю голову, а нам еще моих сестер спасать! Лучше его расколдуй поскорее!
– Он не зачарован, Эса, – мысленно парирую нелепое предположение. – Просто думает, что делать с гостьей-грязнулей. Наверно, выгнать меня невежливо или жалко. Но и дома оставить в таком виде нельзя, чтобы все вокруг не перепачкала… Смотри, как тут чисто… в целом. Можешь пол облизать – и ничего тебе не будет!
– Эй! Не буду я облизывать полы, когда тут такие вкусняшки есть! – на этих словах протягиваю малышке очередной оранжевый фрукт – гулять – так гулять! – Сделай хоть что-нибудь! Пускай наш союзник не смотрит на тебя, как голодный пес на косточку!
– Можно мне принять у тебя душ? – спрашиваю у Натаниэля, вздрогнувшего от простого вопроса.
Видно, представил себе, во что превратится душевая после моего визита.
Эльф высыпает на столешницу всю еду, что набрал из холодильника, и подходит ко мне, так и не отрывая от меня взгляд. Такого выражения в его глазах я еще не видела.
– Ой, не то ты попросила, Хозяйка! – пищит в голове фея, резко перестав урчать мне на ухо. – Шлепни его по щеке! Да посильнее, чтобы очнулся!
– Не буду я давать пощечину! – возражаю возмущенно.
Но тут же замечаю секундное смятение в глазах Натаниэля и запоздало понимаю, что последнюю фразу случайно произнесла вслух. Вот черт…
Смущенно закусываю нижнюю губу.
По своей нелепости ситуация вышла на новый уровень.
– Ой, Хозяйка! Плохо дело, плохо! Неужто ты тоже зачарована? – стонет Эса. Больно дернув меня за волосы, она слетает с моего плеча и принимаясь метаться над нашими головами, задевая висящие над столешницей стеклянные абажуры. – Два зачарованных… Вот беда-беда на мою голову!
– Даже если дашь мне пощечину, это ничего не изменит, – глухо обещает Натаниэль, вставая совсем рядом, на опасной дистанции. Еще чуть-чуть – и он вляпается в липкие оранжевые пятна, которыми я покрыта! Выставляю перед собой ладони, но тут же их убираю, ведь на ладонях – самая грязь.
– Я соскучился по тебе. По нашим разговорам. По твоему смеху. По твоим прикосновениям. А тут ты… Так внезапно появилась, будто во сне. Наяву так не бывает. Но эти пятна… Они все меняют. Они делают тебя реальной. Они вычеркивают вариант «показалось», понимаешь? Ты и правда стоишь в моей кухне! Испачканная и прекрасная.
– Уверена, твоя эльфийская возлюбленная сможет подарить тебе и смех, и прикосновения в этой же кухне, – бурчу сердито, хотя от услышанного начинаю подтаивать, как большой сугроб во время оттепели. – И даже больше, только позови!
– Что? А-а, это… Глупышка, – эльф с нежностью проводит ладонью по моей грязной щеке. – Нет никакой эльфийской возлюбленной. Во время интервью я хотел защитить тебя от подозрений Эль Граса.
– Если тебе жалко для меня душевой, так и скажи!
Я несу бред, и прекрасно это понимаю.
Надо бы снять с лица его ладонь. Надо бы оттолкнуть. Ударить. Уйти… убежать.
Но меня не пускает невидимая нить. Натянулась прочной струной и тянет к нему, моему эльфу. Ментальному магу. Манипулятору. Союзнику. Мужчине. Столько сторон в одной личности, но ни одна меня больше не отталкивает…
Интригует, привлекает.
Но не отталкивает.
Неужели он пробил защиту феи?
Будто желая развеять мои сомнения, эльф шепчет:
– Ты спасла мне жизнь и подарила второе дыхание. Мне ничего не жалко для тебя, глупышка!
Внезапно он заключает меня в объятия, всю грязную с ног до головы, и прижимается своими горячими губами к моим. Не успеваю даже отшатнуться, как оказываюсь зажатой в кольце его рук. Его прикосновения насквозь прошибает приятным током все тело. А после… мне хочется только одного.
Продлить этот миг подольше.
Однако, словно в насмешку над моим желанием, на наши головы обрушивается водопад…
Глава 43. Не самый плохой эльф
По крайней мере, так мне кажется в первые секунды, когда я отхожу от эльфа, фыркая и протирая саднящие от воды глаза.
Что-то падает у моих ног с громким стуком… Металлический ковшик!
Задрав голову, вижу синее тельце феи, с улыбкой раскачивающейся на стеклянном абажуре.
Ее рук дело!
– Как ты посмела?! Вредина противная! – сердито выкрикиваю вслух.
– Надо было срочно вас спасать! – мурлыкает Эса, обеими ручками обнимая белый провод, на котором держится лампа. – И у меня все получилось. М-да! Получилось!
– Спасать от чего? – всплескиваю руками.
– От любовной магии.
– Ты ее слышишь? – оторопело указывает на фею Натаниэль, вместе со мной стоящий в большой луже.
У него теперь такой же печальный вид, как у меня. Оранжевые пятна на белой рубашке. Мокрые волосы, и крупные капли стекают по удивленному лицу. Мы оба под стать кухне, что была четверть часа назад девственно чистая, а сейчас выглядит мокрой замарашкой.
– Да, я ее слышу. К несчастью. Эса считает, что она нас спасла… Мне кажется, она не совсем правильно нас поняла… Ты не знаешь, как у фей обстоят дела с мальчиками? Они же размножаются как-то?
Натаниэль пожимает плечами и протягивает мне сухое, белое полотенце, чтобы я вытерла лицо. Себе достает второе такое же.
Как только заканчиваю вытираться, парень решительно берет меня за руку:
– Нам пора в душ!
– Э… Сначала я, потом ты, – на всякий случай уточняю, но в ответ эльф подозрительно молчит.
Он же не думает, что я соглашусь принимать душ вдвоем?
– Почему ты спрашиваешь о моем племени у нашего делового партнера, а не у меня? – обижается Эса, вспорхнув с лампы вслед за нами. – Конечно, у нас с сестрами есть мальчик, но наш феяк очень сговорчивый, не то что ваши самцы! С ним сплошная взаимовыгода! Мы с сестрами его кормим, поим, и он отлично справляется со своими гендерными обязанностями. Вот как должно быть между мальчиком и девочками!
– У вас только один мальчик на всех фей?!
– Ты что! Нет, конечно! Наш феяк умер бы от истощения! У нас по одному феяку на каждую стаю.
– У людей по-другому, Эса! – отвечаю фее. – У нас один мальчик приходится на одну девочку.
– Ужас! То-то я смотрю, у вас так много мальчиков ходит по улицам. А я все угадала, куда вам столько лишних самцов?! Ну один запасной еще ладно, на случай, если первый внезапно умрет… Но так много? Как их всех прокормить?
– Надеюсь, теперь, когда ты в курсе человеческих устоев, ты больше не будешь кидаться на меня и… моего мальчика?
– Значит, наш деловой партнер теперь твой мальчик? – эмоции, что доходят до меня от феи, набирают градусы напряжения, и я быстро иду на попятную.
– Нет, я говорю о ситуации в целом…
– Ты уж определись, Хозяйка! Лорд Ла Имри – не твой мальчик?
Тяжело вздохнув, взмахиваю рукой:
– Забудь!
Мы бредем по широкому коридору, по лестнице с удобными перилами и вскоре оказываемся на втором этаже. Ла Имри распахивает дверь, и мне открывается вид на просторную спальню.
Широкая двухместная кровать. Благородный шелк белья. Тяжелые, парчовые шторы. Белый мех какой-то животины на полу перед кроватью. Деревья в кадках. Наверно, немало красоток побывало в этих покоях.
От этой мысли становится неуютно.
И мысли всякие лезут в голову…
– Зачем мы здесь? – подозрительно осведомляюсь.
Но Ла Имри уже тянет меня к следующей двери.
– Душ. Как и обещал.
Он открывает следующую дверь, и я ахаю. Это прекрасно оборудованное помещение с натяжкой можно назвать душевой. По крайней мере, оно не идет ни в какое сравнение с той старенькой душевой, где мы моемся с Виолой на съемной квартире.
Здесь есть вместительное джакузи, душевая кабина, в которой по всей стене какие-то дырочки… И полотенца, красиво завернутые в лебедей. И много чего-то непонятного для меня, человека, далекого от технических новинок.
– Спасибо… Можно позаимствовать у тебя футболку?
– Не вопрос. Дай мне грязную одежду на стирку, а я принесу тебе футболку и шорты, – коротко отвечает эльф, но при этом продолжает стоять в двери, немного меня смущая. Он переводит прищуренный взгляд с феи, что парит над моей головой, на меня. Затем выдает с ноткой неприязни:
– Вижу, Синяя к тебе прилипла прочно…
– Конечно! Хоть обревнуйся, я свою Хозяйку не оставлю! – фея, севшая на столике рядом с цветами, важно выпрямляет спинку и складывает ручки на груди. – Хозяйка без меня вообще никуда, скажи?
– Да, она останется, – подтверждаю вслух, и Эса торжествующе кивает.
– Помнишь, я говорил, что феи лучше собак? – цедит Натаниэль сквозь зубы
Как ни странно, мне удается вспомнить его слова, и я киваю.
– Так вот. Я ошибался. Собаки во сто крат лучше.
Эса стучит крохотный кулачком об мраморный кафель и свирепо верещит в моей голове:
– Злыдня! А я, глупая, думала раньше, что он не самый плохой эльф! – после секундной паузы Синенькая требует:
– Что молчишь, Хозяйка! Передай ему мои слова!
– Эса говорит, что была о тебе лучшего мнения, – неохотно перевожу. Слова долетают до спины уходящего эльфа, но он не считает нужным на них отреагивроать.
Я же пребываю в ступоре. Они, мой питомец и Натаниэль, меня друг к другу ревнуют?
Раздевшись, складываю грязную одежду за порогом душевой.
Затем рассеянно разглядываю металлические кнопки на прозрачных стенках кабинки. Их количество меня пугает. Широкая стишка торчит из стены, но нормального, адекватного краника здесь не вижу. Только кнопки.
Надо было сразу спросить у хозяина, как пользоваться душем. Но я отвлеклась на стычку Эсы с Ла Имри, и вот итог. Стою в одном нижнем белье и, как дура любуюсь на блестящую стишку.
Вскоре за дверью раздаются тихие шаги. Надеюсь, хозяин дома оставит за дверью футболку и шорты и заберет мою грязную одежду.
Однако удаляющихся шагов я не слышу. Проходит минута, другая…
Невидимый гость так и стоит за дверью душевой.
Загородки для душа здесь совершенно прозрачные.
Внутреннего замка нет.
Кто угодно может зайти, пока я принимаю душ.
Мне становится не по себе.
– Хозяйка… – раздается шепот Эсы в моем сознании. – Прости-и-и! Я отвлекалась всего на минутку. А теперь чую, тебе грозит опасность. Там, за дверью, угроза. Ты это… Готовься к бою!
Глава 44. Мы не дадим себя в обиду
Приглушаю свет до минимума. Затем давлю на первую попавшуюся кнопку в душевой панели управления, и меня тут же обдает тугая струя воды.
Выругавшись от неожиданности, закрываю кабинку, беру тяжелую пластиковую бутыль с шампунем и на цыпочках крадусь за дверь, чувствуя, как по дрожащим рукам и бедрам стекают крупные, теплые капли.
Кто бы ни вошел сюда, в душевую, пока девушка предположительно принимает душ за прозрачными стенами кабинки, заслуживает получить по башке!
Убить – не убью, но звездочки перед глазами пускай у наглеца попляшут!
Примерно через пару минут резная дверь начинает осторожно открываться. На короткий миг меня подмывает крикнуть возмущенно: «Ла Имри, как ты смеешь?!», но я заставляю себя промолчать.
Если бы мой эльф и решился на такую наглость, то подкрадываться, как трусливая гиена точно не стал бы.
Обхватив пластик покрепче, терпеливо жду.
Когда дверь приоткрывается достаточно, чтобы в проем крадучись прошел человек, Эса, сидящая на лампе, начинает громко свиристеть, привлекая к себе внимание.
Передо мной появляется темный затылок. Коротко размахнувшись, с силой опускаю на него бутылку шампуня. В то же время фея с боевым стрекотом тоже скидывает ему на темечко что-то увесистое.
Мужчина, покачнувшись, хватается за дверь. Оборачивается с нехорошей ухмылкой ко мне, и я тут же ударяю его снова. На сей раз удар приходится прямо в надпереносье. Ровно между бровей.
Он взмахивает рукой вполсилы, и медленно заваливается на пол. Из расслабленных пальцев что-то со стуком вываливается на кафель. Даже в полумраке различаю блеск кривого лезвия.
Зажав ладонями рот, едва удерживаю крик. Дышу часто-часто, пытаясь мысли собрать в кулак.
Только убийца разгуливает по чужому дому с ножом.
Вряд ли он вырубился надолго.
Веревка… Его надо связать.
Мечусь по душевой, заглядываю в шкафчики. Но ничего, похожего на веревку не нахожу. Эса тем временем вылетает в спальню и вскоре возвращается с охапкой ремней.
Некоторые достаточно гибкие, и прочные на вид, хорошо подходят для связывания. Ими я, как могу, обвязываю руки и ноги напавшего. Затем, забиваю рот шелковой салфеткой, и закрепляю самодельный кляп ремнем.
– Мы команда – тарахтит фея в моей голове. – Мы отличная, крепкая команда. И мы не дадим себя в обиду! Ни за что не дадим…
Похоже, малышка испугана так же, как я, раз вовсю пытается себя успокоить. Я поддакиваю:
– Да, мы команда! Мы справимся!
Ступив за порог, спотыкаюсь об свою стопку одежды, и нехорошие подозрения сразу заполняют голову.
– Эса, почему Натаниэль до сих пор не забрал мою одежду? И почему он не принес мне футболку и шорты, как обещал?
– Ох, Хозяйка! Боюсь даже представить, почему… Но мы команда! Мы отличная команда! И мы справимся…
Снизу раздается шум, от которого вибрирует пол под ногами. Что-то тяжелое падает на пол… или врезается в стену? Затем бьется стекло. Я поспешно натягиваю на себя грязную одежду. Лучше уж грязной и мокрой ходить, чем бегать по чужому дому в одном нижнем белье, когда такое творится…
– Дерутся рядом с кухней, – ориентируется фея. – Я все просчитала, Хозяйка. Если мы разорвем простынки на полосы и свяжем их друг с другом, ты вылезешь в окно. И тогда мы тихонечко сбежим…
– Лети. Я остаюсь, – быстро ответив, прислушиваюсь к шуму внизу.
Если там шумят, значит, Натаниэль все еще отбивается.
Я, конечно, не умею профессионально драться… Задумчиво смотрю на отобранный нож. Он кажется чужим и лишним в моих тонких пальцах.
Но не помочь нельзя.
Под причитания феи: «Не надо! Остановись! Куда ты на верную смерть?!», я покрепче сжимаю рукоять и тихонько открываю дверь из спальни. Эса первая вылетает в дверную щель, и сигналит: «Чисто… Вроде…»
Спальня находится в самом конце коридора.
Насколько я помню, на выходе от нее слева – лестница, ведущая на кухню. Значит, когда выйду – сразу налево, минуя остальные комнаты…
Стоит мне ступить за порог и сделать несколько шагов в сторону лестницы, как посыл от феи окрашивается паникой: «Ой, засада!», но мне уже больно зажимает рот чья-то широченная ладонь, как по волшебству возникшая из дверного проема следующей комнаты. Этот же тип хватает мне руки в локтях, фиксируя их у туловища и не давая замахнуться. Едва живая от страха, замираю.
– Мы команда. Мы команда… – звучит в голове писк Эсы. – Что делать? Что делать? Что делать?
Внизу вновь раздается шум.
– Попалась, – мерзко пыхтит мне на ухо агрессор, – пта-ашечка.
Я жалею, что сняла туфли со шпильками. Они бы пригодились, чтобы вонзить каблук в ступню врага. Но нож-то по-прежнему в руке… Хоть и без размаха, вонзаю лезвие в бедро нападающего и одновременно, извернувшись, кусаю его за ребро ладони.
– Тва-арь! Убью, как наиграюсь! – шипит он, крепче вжимая в себя. Но меня не выпускает, держит крепко и тащит куда-то, бормоча нечленораздельные ругательства.
Вдруг в голове раздается голос Эсы:
– Пригнись, Хозяйка!
Из-за рассыпавшихся волос и пятерни, накрывшей лицо, не вижу, что происходит, но следую фее на автомате – мы же команда!
Пытаюсь согнуться, но чужие руки фиксируют меня в области головы и на уровне груди.
Приходится резким рывком подтянуть к груди колени. Как я и ожидала, этот бугай не выдерживает внезапно повисших пятидесяти пяти килограмм моего тела, и оно успешно утекает на пол.
Одновременно раздается короткий свист и мужик за моей спиной отпускает мои волосы и тяжелым мешком заваливается вниз.
Правую ладонь, что лежит на полу, быстро обволакивает что-то мокрое и теплое.
Когда подношу ее к лицу, ощущаю характерный запах металла. Обернувшись, вижу застывший, невидящий взгляд. Отползаю подальше от тела и оторопело таращусь по сторонам…
Что. Это. Было?!
