Текст книги "Древесный маг Орловского княжества 13 (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Глава 16
Открытие королевского бала

Датский посол Хакон заюлил сразу, не озвучив внятной причины срочного отъезда. То мать Мари при смерти, и надо проститься. То бабка. Затем, оказывается, король вспомнил, что обещал внучку другому правителю. Стоило задать пару наводящих вопросов, и дед поплыл, путаясь в показаниях, затрясся и вспотел. Хотя опытный старый посол должен держать лицо даже в самой сложной ситуации, а этот явно потерял контроль.

Такое может быть лишь в одном случае – он боится помереть. При этом имеет веские основания бояться.

– Что вас беспокоит на самом деле, господин Хакон? – Спрашиваю с прищуром. – Почему вы так настойчиво хотите уехать до открытия? Что мешает вам задержаться хотя бы на день? Если не услышу внятного ответа, будете сидеть здесь, пока не выпущу.

Посол выдохнул, перестал трястись. Чуть помедлив, ответил:

– Ходит слух, что в вашем городе завелись упыри. Простите, но мне известно, что вы до сих пор не разрешили эту ситуацию. По данной причине не имеется гарантии, что в покои Мари не проникнет нечисть и не погубит символ нашей державы. Поймите, она слишком важна для Дании, чтоб подвергать её такой опасности. Не держите нас, ваше величество. Мы уедем без скандала.

– Кто ещё из представителей Европы думает так же? – Спрашиваю ехидно.

– Посол Франции сомневается.

– То есть мне ждать ещё одного, желающего смыться раньше открытия?

– Нет, что вы, ваше величество. Он не разделил моих опасений. Впрочем… как и другие.

– Подожди, вы обсудили это уже со всеми делегатами? – Взбодрился я.

Хакон кивнул пришиблено.

Да твою ж дивизию. Надо же, европейцы тоже между собой совещаются. С одной стороны соперники, а с другой – единомышленники на чужбине. Как всё сложно.

– Ладно, я понял. На счёт упырей переживать не стоит. Случай был лишь один, в крестьянском квартале, мы быстро устранили проблему, – приходится объяснять, коль вскрылось. – Ну а после занялись расследованием. Учитывая мероприятия, ради безопасности гостей я усилил бдительность, лично контролировал всё, поэтому отлучался. Надеюсь, всё прояснил?

– Да, благодарю вас, ваше величество, – поклонился посол, скорее исполняя формальность. – Но мы всё же будем настаивать…

Заладил о своём снова.

– Хорошо, но имейте в виду, я расстроюсь, если Мари уедет.

– Отчего же? – Встрепенулся посол.

– Мне она понравилась, я бы рассмотрел её на должность второй супруги.

Посол переменился в лице, засиял. Даже растерялся.

– Ну в таком случае, – запел уже по–другому. – Мне необходимо ещё раз всё обдумать и обсудить с принцессой.

Теперь это больше смахивает на манипуляцию, чем на заговор. Пусть лучше так.

Отпустил его с миром. Если всё же соберётся валить, пусть валит. Потом я буду знать, к кому нагряну за ответом. Но сейчас переключаюсь на другие дела. Днём в преддверье бала город будто затаился. Хотя крестьян больше никто баловать не станет, такое ощущение, что и простой люд готовится к чему–то грандиозному, суетясь в домах. На улицах народа мало, оттого обнажена усиленная стража, что теперь ходит, как на ладони. Всех с воздуха видно.

И меня видно летящего коршуном над своим огромным гнездом, которое я создал практически с нуля. И это только начало. Начало, которое так взбудоражило моих врагов, что они хотят зарубить всё это на корню.

Задницей чую, мне избой, складом и конюшней не отделаться.

Белку еле отыскал, сидела в таверне Инки под главным рынком и что–то там решала с какими–то бандитами или залётными наёмниками. Все сразу разбежались при виде меня. Вопросов задавать не стал. Взял подружку в охапку, и полетели вместе в Заговорённый лес на генеральную репетицию, где уже по моему указанию дожидалась Люта.

Два часа откатали уже на трёх аппаратах. Отпустив девушек, проведал стройку железной дороги. Пока шёл турнир не до того было, а теперь приятно посмотреть значительный прогресс. Ещё две недели, и мы пройдём половину пути до Сосково! А всё потому, что привлекли к монтажу волота Изюма, который нервировал европейцев в городе. С ним процесс ускорился втрое. Ему всё это, как конструктор собирать, а мужики и рады.

Пока шёл процесс стройки, вдоль дороги возвели три поселения для работяг. Там же полевые столовки, временные склады, конюшни. И теперь эти передаточные пункты дополняются и обживаются, как новые поселения. При них планирую поставить платформы остановок для поезда, с дальнейшим переводом пунктов в транспортные узлы. Выведем дорогу в Брянское и Курское княжества. Ближе к Сосково сделаем поворот на Тулу и Калугу – это что касается простых дорог, о которых тоже забывать не нужно. А железнодорожные пути мы пока проведём до Орла – это первая конечная цель.

Когда вернулся во Дворец за два часа до открытия, меня чуть там не сожрали. Накинулись слуги вперемешку с фрейлинами, как голодная саранча, и потащили на марафет по указаниям разъярённой королевы. Убывал я отсюда – всё было ещё тихо, а теперь наблюдаю едва ли не апокалипсис, смахивающий на эвакуацию. Суета граничит с хаосом, слуги со стражей на ушах. В гостевых крыльях ажиотаж, очень много привлекаемых специалистов, которых наша гвардия задолбалась фильтровать уже.

Гойник и Ивар тоже здесь, как и три сотни дополнительно выделенных людей, которых под слуг, работяг и гвардию замаскировали. Чтоб ни одна тварь нам тут малины не испортила.

И вот время открытия пришло! По спискам около тысячи гостей набилось в главном зале приёмов на первом этаже. Господа со всех княжеств, гости из Европы, с юга и востока, адепты из Академии – одни или с роднёй, преподаватели и должностные лица. Нельзя забывать и о местных бездельниках.

Признаться, волнение захлестнуло меня довольно неожиданно. Благо, что подсказывают помощники церемониймейстера. А то я вдруг растерялся, как на свадьбе.

В главный зал на торжественную часть выходим, когда вся буря приготовлений стихла, а на её месте уже переливается звёздным блеском плотная поляна костюмов и платьев всех цветов радуги. Дамы и господа, подданные и гости Столицы – все нарядные и внешне счастливые внемлют хозяевам праздника или делают вид.

Под грандиозную музыку целого оркестра мы под руку с королевой шествуем по образовавшемуся коридору через весь зал до тронного постамента. Наши чёрно–бордовые наряды сверкают рубинами и бриллиантами. Наши особые короны веют тёмной магией и многообещающей властью, на которую в скором времени позарятся даже те, кто и не думал никогда, и не гадал.

В какой–то момент я ловлю эйфорию этой самой власти, когда иду мимо людей, перестающих дышать. Мы были на турнире, но теперь такое ощущение, что все вокруг видят нас впервые. Все очарованы нами… все очарованы Василисой, свет от красоты которой озаряет теперь и меня.

Так мы и шествуем до трона с прямыми спинами и надменными взглядами. Путь кажется мучительно долгим в этой церемонии. Но мы с жёнушкой держим наши лица, впитывая отдалённый восторженный гам. Конечно, наш парад протекал бы проще, если бы при этом каждую секунду я не ждал удара в спину. Уверен, чуя моё напряжение, переживает и Василиса, которая так и держит при себе Лазурную Розу.

Поднявшись, разворачиваемся к гостям, которые теперь расстелились ослепительно–цветастым ковром у наших ног. Музыка обрывается, обнажая лёгкий гомон. Дрожащей рукой мне подают свиток, чтоб с него я прочитал заранее подготовленную речь. Решаю упросить её, не занимаясь ненужными формальностями.

– Подданные Тёмного королевства! Гости! Друзья! – Начинаю приподнято. – От своего лица и лица моей прекрасной королевы рады приветствовать вас на открытии нашего первого бала! Желаю всем насладиться прекрасной атмосферой, яствами, музыкой и представлениями, которые мы для вас приготовили! Наслаждайтесь, радуйтесь, ни о чём не переживайте! Дарите настроение друг другу и не забывайте про нас!

Сделал паузу, по толпе пробежал неуверенный смех оценивших моё остроумие.

– Королевский бал объявляется открытым!! – Добавил я, и вновь бахнул оркестр.

Разразились аплодисменты, пошли лестные выкрики. А тем временем, разрезая толпу, что цветной торт, к гостям понеслись слуги, которые помогут сориентироваться по всем двадцати четырём празднично украшенным залам на восьми этажах. Истислава с Василисой постарались на славу, оборудовав лучшие помещения Дворца под различный досуг. Есть что посмотреть, где потанцевать, где покушать или просто порелаксировать. И это всё помимо основной программы, с которой ознакомлен каждый гость.

Но присутствие на главных мероприятиях уже не обязательное. Хотя когда мы поплелись с Василисой во второй зал на открытие танцевальной части, самые пёстрые и богатые поспешили туда же.

Первый танец за королём и королевой. Под сотни пар завистливых и жаждущих красоты Богини Лады глаз мы с Василисой вышли под руку и закружились в танце.

В процессе я уловил хмурое лицо Августа, стоящего неподалёку под руку с Каролиной, которой принц в сиськи дышит. Да, дружок, увёл–таки я у тебя жену. Всё начиналось ещё в Орле, когда побитым и нищим бароном я заявился с Розой, произведя фурор.

Вот об этом сейчас и думаю, танцуя с любимой жёнушкой, которая теперь с меня таких же влюблённых глаз не сводит. И кажется, что в них не только любовь, но и мольба. Глаза не отводить, не искать, не ловить. Чтоб она всем моим миром и оставалась.

Но как же это чертовски сложно, когда вокруг столько раненных и жаждущих тебя душ. Тех, чья судьба всё же переплетена с твоей не меньше.

Роксана, Люцифера, Мейлин.

Ну а прочие? Разве они не заслужили своего шанса? Гайянэ, Шан, Александра.

Почему–то всё это лезет в мою башку, когда так хорошо. Или я боюсь, что сделаю своей жене больно? Или мне горько, что больно сейчас делаю тем искренним сердцам.

Василиса чует неладное, первой притормаживает. Уходим с площадки под бурные аплодисменты. Позади нас соединяются и уносятся ветром новые пары под новую мелодию. А к нам уже спешат здороваться делегаты. Нервируя своей резкостью Люту и Гайку, что не отступают от нас ни на шаг.

– Чудесный вечер, ваше величество! – Восклицают лорды счастливо. – Великолепный праздник!

– Как роскошно, как искусно, как славно…

– Ваша супруга неотразима, шикарна, чудесна, можно любоваться вечно! Такую красоту нужно беречь, как зеницу ока… Ну а вы, а вы…

Шершавые ваши языки.

Тут и принцессы на подходе. Расфуфырились, конечно, что в глазах зарябило. Француженка с Баварской пассией на себя не похожи, накрасили их, как проституток на выданье. Уэльская Изабелла выдавила сиськи аж к подбородку, а Бенедикта вышла с такой чёрной копной, что стала на голову выше меня. И все такие важные сразу стали, неприступные. Хотя мне плевать.

Одно лишь волнует по этой части: принцессы Мари среди них не вижу. Похоже, Датские делегаты всё же свалили. Причём во время открытия, чтоб их сложнее было задержать. Если бы раньше, то мне бы об этом доложили.

Мы чуток постояли, покивали и поулыбались, да продолжили движение.

Гуляем с супругой по залам, здороваясь со всеми. За нами тянется хвост из гвардии и приближённых. Пересвет, Никита, Горыня идут со своими парами. Позади где–то там с ними плетётся и назойливый Странник. От слова – странный. Но и без него здесь достаточно странных и вычурных особ.

По пути из зала в зал любуюсь убранствами, многое наблюдая впервые. Всё у нас в цветах, картинах, коврах. А откуда у нас столько мраморных фигурок и статуй – ума не приложу. Оценив заботу о гостях, везде вижу отдельные фуршетные столики с пирамидами алкогольных напитков, отдельные с закусками. Уголки отдыха с креслами, диванчиками, стульями. Они и в помещениях, и на балконных переходах, и на смотровых площадках верхних этажей. Гости расползаются по Дворцу, но часть ещё мечется, стремясь помаячить передо мной и Василисой, которую теперь все пожирают глазами, будто прежде не видели.

Посол с Пруссии поспешил преградить нам путь. Высокий щуплый, темноволосый мужичок средних лет предстаёт впервые. Представляется, любезничает.

– Ну и где же ваша обещанная принцесса? – Посмеивается Василиса, явно чувствуя, что очаровала мужичка наповал.

– Луиза ещё в пути, ваше величество, – поклонился посол. – Ожидается через два дня. От лица Пруссии приношу свои нижайшие извинения.

Шпарит на русском, как на родном.

– С нетерпением ждём, – бросила Василиса надменно и потянула меня дальше, потеряв интерес к послу.

Игнорируя кучку знати, которая бросилась навстречу, потянула меня к отдельно стоящей группе у столика с закусками. Там я сразу разглядел Морозову и Вадима, а рядом целую толпу перепуганных адептов. Даже Агата зарылась поглубже, прикрываясь девчонками постарше.

– Должна признать, никогда ещё таких празднований не видывала, – похвалила Галя, когда поздоровались. – Императорский масштаб.

– Согласен, впечатляюще, – заулыбался Вадим.

– То ли ещё будет, – произнёс я многообещающе.

Вы ещё армию скоморохов не видели, которую Истислава соскребла, похоже, со всей Руси.

– Агата, как твои дела? – Сам решил позвать скромную адептку. Для меня теперь это особенная девочка. Благодаря её миссии у меня и случился прорыв в воздушной индустрии, когда пришла мысль о задействовании субстанций призраков.

– Всё хорошо, ваше величество, спасибо, ваше величество, – засмущалась малышка ещё больше.

Тут и родители её подскочили. Стали благодарить за помощь, но Морозова продрала горло, и все резко замолчали.

Чуть поболтав, потопали с Василисой дальше. И вскоре натолкнулись на Ксинга под руку с белобрысой русской девицей. Ого! Я даже вспомнил её. Это крестьянка, прислуживающая в Школе убийц. Крупная, бойкая, большеглазая – очень заметная красотка. Похоже, с ней дедуля и решил завести отношения. Что ж, я не против. Пусть интегрируются и ассимилируются.

Пока он кланялся, подскочила и его дочка Шан в узеньком платьишке. А следом подплыла и утончённая Мейлин с видом, будто она здесь императрица, и это её праздник.

– Ваше величество, – улыбнулась цаца едва заметно, поклонившись головой.

Вроде не особо разрядилась на праздник, а выглядит в своём светлом, скромном платье, как невеста. Никакой краски на лице, никакой вычурности. Красота в простоте – это про нашу цацу.

Наверное, она единственная среди прочих, кто на Василису смотрит, как и прежде. Совершенно обыденно. Чую кожей, как это раздражает жену, но не могу вот так просто двинуться дальше. Потому что осознал, как соскучился по Мейлин.

– Как вам этот Дворец? – Встревает жена. – Лучше вашего китайского?

– Конечно, ваше величество, без сомнений, – отвечает та с нотками сарказма.

– А праздник? Всем ли довольны? – Это уже ответный сарказм от жены.

– Ещё рано судить, ваше величество, – выпалила цаца. – Но я вижу, как вы постарались. Как постарался и король.

– Всё верно, если мы за что–то берёмся, то делаем это лучше всех, – заявила Василиса надменно.

– Даже не сомневаюсь, ваше величество, – поклонилась цаца, продолжая саркастически улыбаться.

Чем ещё больше разбесила Василису. Ведь всё тут идёт на публику. Народ волей–неволей ушки–то греет. Одни далеко, другие близко.

– Простите за нескромный вопрос, а вы всё ещё не замужем? – Поинтересовалась жёнушка со вкусом яда.

– Нет, ваше величество, – ответила Мейлин, продолжая держаться невозмутимо.

– Отчего же? Не нашли избранника? Или он не нашёл вас? Вам бы поспешить с этим, взяв пример с вашего земляка господина Ксинга. А то так можно и старой девой остаться.

– Ваша забота – честь для меня, ваше величество, – снова поклонилась цаца, не переменившись в лице никак.

Вот это выдержка!

– Хочешь, я сама подберу тебе партию? Вон у нас сколько молодых и красивых графов ходит. Выбирай любого, – завелась жёнушка не на шутку.

– Благодарю за такую заботу, ваше величество. Но моё сердце уже занято, – выпалила цаца.

– Вот как? – Опешила Василиса.

– Так, всё, – возмутился я. – Мейлин отдала всю себя преподаванию крестьянским детям, за такой подвиг она достойна глубокому уважению. И мы ей указывать, как строить личную жизнь, не будем.

Сказал, как отрезал. Секунд пять длится неловкая пауза.

– Вы мудрый правитель, – похвалила меня цаца, растянув улыбку чуть шире. – Это не только моё мнение, так говорят многие в городе. Вы делаете всё, что должно, ваше величество. Даже не сомневайтесь.

Последняя фраза прозвучала с едва заметным волнением. И в груди моей похолодело. Сама Мейлин тоже перестала улыбаться. Быстро откланялась и пошла спешным шагом.

Что это было? Так и хотелось спросить, догнав её. Ведь цаца ничего так просто не говорит. Но меня ещё крепче сцепила жена, и наше путешествие по залам со сбором благоговений продолжилось.

До полуночи мы выполняли функцию хозяев бала, держа лица и осанки. Моя жёнушка с огромным пузом – так вообще героиня. Оставив праздник, мы костьми рухнули в кровать. Не думал, что так вымотаюсь за вечер. А моим хлопчикам ещё бдить и бдить. Ведь празднование продлится до самого рассвета.

Первая бальная ночь предусмотрена без особых мероприятий, чтобы гости просто насладились масштабами Дворца. А вот уже следующая намечалась с развлекательной программой для гостей.

С рассвета подорвался, как ужаленный. Но убедившись, что за ночь происшествий не случилось, завалился ещё на пару часов.

День мой прошёл в суете. Главное было из Дворца свалить, где даже утром продолжили кутить некоторые индивиды. Полетал там да сям, к обеду беспокойство моё схлынуло. Хотел к Мейлин заскочить в особняк, да передумал. Василисе донесут, а это лишняя нервотрёпка.

К закату занялись подготовкой к главному мероприятию сегодняшнего вечера. Проблема была даже не в аппаратах. Белку чуть за волосы не вытащил из дома, потому что она всё никак не могла собраться. Нафуфырилась, как принцесса, будто ей заняться больше нечем. А платье такое пышное нашла, что невеста под венцом позавидует.

– И как ты теперь с этим долбаным каркасом Скатом управлять будешь? – Возмутился я. – Давай уберу.

– Не вздумай! – Взвизгнула. – Как–нибудь справлюсь с твоими рычагами. Со всеми рычагами!

Добавила с явным намёком. Но коль так взвинчено, это скорее не обещание бурного секса, а угроза.

А вот Люта напротив – брыкалась, когда я сказал одеться как–нибудь более праздно. Её вполне устраивала форма гвардии, но она не вписывалась в образ одного из первых лётчиков, покоривших небо.

На подготовленных Скатах прокатали программу трижды. Затем я передал с посыльным о готовности через полчаса, чтоб все гости успели вывалиться в парковую зону. Дозарядил аппараты, и мы выдвинулись на них в сторону города, выстроившись простейшим клином: одни плюс два. Впереди, конечно, я, слева – Белка, справа – Люта. Движемся на высоте в семьдесят метров.

Заметившие нас дозорные с башен, подают сигнал дальше. Это чтоб организаторы оповестили гостей о нашем приближении.

Пока летим над Ярославцем, народ вываливается из домов, что муравьи из растревоженного муравейника. Лишь немногие в масштабе города видели мои испытания воочию. Всё разлетелось слухами, которые переросли в предвкушение зрелища. И вот теперь люд наблюдает за тремя идущими неспешно воздушными каретами.

Габаритных огней и прочего освещения достаточно, чтоб разглядеть эти мощные величавые аппараты. Сквозь жужжание пропеллеров прорываются восторженные крики. Скандируют моё имя, несут всякую ерунду, смеются…

А мы плывём по воздуху в сторону Ирской глыбы. Всё протекает гладко, машины идут плотно, но соблюдают дистанцию. Я и сам не дышу, боясь, что что–то пойдёт не так. А о девушках вообще молчу! Что у них в головах творится… Страшно до трясучки. И за них, и за людей, на которых такие махины могут рухнуть.

Мы плывём, минуя улицу за улицей и собирая толпы, бегущие за нами. Идём с той небольшой скоростью, с какой и тренировались в слаженности. Минуты длятся вечность, сердце долбит всё быстрее.

Сестрицы не подводят. До самого Дворца идёт наш клин слаженно, как единое целое. Затем я подаю сигналы на разлёт с помощью мигающих огней – это наша условленная связь.

Гости заняли почти всё поле, часть из них так и не смогла выбраться из–под крон. Но под щедрым магическим светом даже через листву видны мощные аппараты. По тому, как ещё на подлёте суетился народ, для многих стало сюрпризом. А судя по дальнейшей реакции, гости оказались в полнейшем шоке от увиденного. Кто б знал, каких нервов нам стоит всё это проворачивать…

Исполнив воздушный танец, покружили немного над парком и снизились уже на заранее оцепленной площадке. Когда вырубил движки, в ушах всё ещё звенело, а сердце бешено долбило в груди. Выдохнув, встал и поплёлся на выход. Спустились почти одновременно, встав у своих машин. Переглянулись, замерли, чтоб нас получше рассмотрели зеваки. Ага, мы никакие не монстры, мы простые люди. Ну, по крайней мере, одна из нас точно.

Чуть помедлив, народ хлынул к нам, едва сдерживаемый гвардией.

Иностранные послы бросились самыми первыми. Видели бы они свои рожи… Что? Съели, господа? Вся Европа съела.

Гвардия едва справляется, не давая щупать аппараты, к которым теперь устремился лес рук любопытных.

– Трогать пока нельзя! – Объявил я, обламывая попытки. – Готов ответить на все ваши вопросы! Только по очереди задавайте!

Без всякого такта посыпались сотни вопросов, пропитанных самыми яркими эмоциями, которых никто скрыть просто не мог. Да и мы с подружками тоже. Встав втроём в один ряд, бок о бок, мы засияли, как три самые яркие звёздочки на небе. И Люта, и Роксана в полной мере ощутили, что сейчас свершилось, и что сделали именно они. Те самые первопроходцы, которые теперь останутся в истории этого мира навсегда.

– Через год такой вид транспорта станет совершенно обыденным в Тёмном королевстве! Им смогут пользоваться как господа, так и простые люди! – Делаю очередное громкое заявление, которое ещё больше ошарашивает присутствующих. Особенно гостей из Европы.

Полчаса ажиотажа и я поднимаю накал страстей своим предложением:

– Кто хочет на борт⁉

Обескураживающий вопрос ввёл многих в ступор. Гости загалдели, засомневались. Всем страшно. Но тут раздалось – так раздалось!

– Меня покатайте, ваше величество! – Выпалила только подоспевшая Василиса.

Похоже, она не сильно спешила, а когда увидела издали, что происходит, поторопилась. Жёнушка знала, что я затевал, но в ворохе забот об украшении Дворца не придала этому особого значения. Теперь расхлёбывает. И, похоже, дуется.

– Никто и не сомневается, что наша королева самая смелая женщина во всём королевстве! – Поддержал её я. – Прошу на борт, душа моя.

– Простите, ваше величество, позвольте поинтересоваться, сколько имеется посадочных мест? – Раздалось деловитое от приближающегося Странника. – Я бы…

– Так! Неси службу, ты не на отдыхе! – Возмутился я, отправляя пришельца обратно. – Давай, давай, шуруй.

– Но это очень интересная технология, – забурчал тот себе под нос.

– Я хочу прокатиться! – Вызвалась вдруг Морозова, выходя через оцепление ко мне.

– Отлично, – заключил я. – Ещё трое? Кто не боится? Ну?

– Я не боюсь! – Воскликнула княжна Александра, вырываясь вперёд в синем полубальном платье. Завитая, прихорошившаяся, немного растрёпанная. И такая сейчас сексуальная.

– Она с нами не полетит, – прошипела мне в ухо Василиса.

– Люта! Забирай пассажирку! – Скомандовал, вырулив из ситуации красиво.

Хотел на одном всех катать, контролируя процесс лично. Но мы ведь уверены в себе, ведь так?

– Позвольте мне, ваше величество! – Раздалось звонкое от Агаты. Ого! Вот это поворот.

– Конечно, конечно, – засуетился я, встречая малышку. А за ней уже и другие адептки потянулись с горящими глазами.

Ещё пятерых гостей из местных запихнули и снова взмыли в воздух на трёх Скатах. Ощутимо тяжелее взлёт пошёл, но дальше всё, как по маслу. Заранее условившись с сестрицами, два круга вокруг Дворца сделали с повизгиванием и криками и вернули всех назад. Как только пассажиры вывалились с восторженными криками из салона, другие гости загалдели, желая покататься. Теперь началась чуть ли не драка.

– Ещё три рейса! – Объявил я. – Потом у нас выступление скоморохов или как там их⁈

– Акробатов! – Выкрикнула Василиса и посмотрела на меня с прищуром мстительно. Похоже, все её будущие мероприятия я уже затмил своими птичками.

Откатав на аппаратах, повели их обратно в Заговорённый лес. Взлетели, как положено, размеренно и спокойно, но затем я поддал газу, ускорившись. Белка тоже теряться не стала, рванула следом. А за ней и Люта дёрнула рычаг на максимум.

Как приземлились в ангаре, только из салона вышел, воровка на меня набросилась со страстными поцелуями. Переборов желание с большим трудом, мягко отпихнул. Увидев бешеный взгляд Люты, понял, что и эта готова накинуться.

– Сейчас не время, сестрицы, – выдавил, поборов все низменные порывы.

– Что ж, ладно, – бросила Белка мстительно и добавила уже в спину. – И без тебя разберёмся, да Лютик?

Но и здесь вышел облом.

– Я так не хочу, – пробурчала демоница и выскочила за мной следом, как в попку ужаленная.

– Остаёшься? – Уточнил я, обернувшись, с намерением закрыть ангар.

Злющая Роксана сверлит меня взглядом секунд пять, затем вылетает пулей. Похоже, у нас это впервые. Впервые я отказал Ясмине Зориной.

Доставляю на крыльях неудовлетворённых подруг обратно в дворцовый парк, в зону, где народа поменьше. Надувшаяся Белка сразу ретируется, делая вид, что спешит найти себе другого партнёра. Хотя на самом деле она пошла искать своих деток, которые тоже тут где–то гуляют под присмотром её наёмников.

Следом отправляю Люту, чтоб поскорее примкнула к охране моей жены.

Самому хочется немного развеяться без её внимания и ревности. Хотя бы часок перевести дух, а там посмотрим. Поэтому спешу скрыться по прогулочной дорожке, жестами отправляя от себя немногочисленных гвардейцев. Бойцы засекли своего короля и спешат примкнуть к сопровождению, но так его будет легче вычислить назойливым гостям.

Несмотря на заявление о суперкрутых акробатах, зрителей собралось в разы меньше, чем было у моих кораблей. Примерно две трети вернулось обратно во Дворец, совсем немного гуляет по округе. Поэтому мне какое–то время даже удаётся избегать людей на своём пути.

Не без моей магической помощи Дворцовый парк за лето сильно разросся. Теперь он довольно большой – огибает весь Дворец до парадной площади, пронизан множеством дорожек, усыпан клумбами, стенами из постриженных кустов, беседками и лавочками. Местами густой и мрачный в ночи. Здесь есть, где уединиться, есть где затаиться. А то и устроить засаду.

Вот иду за дальним корпусом под полу–мрачным сводом из вьюнка и думаю… Чем хороши женщины–воины? Они очень наблюдательны, и легко засекут объект в воздухе заблаговременно, если есть такая задача. И ради такой задачи даже на высокое дерево залезть не поленятся в бальном платье.

Когда с такого слезла Сашка, я даже не удивился. Только усмехнулся, услышав треск ткани и лёгкую ругань.

Вот что у бабы в башке творится? В принципе, можно и спросить, пока мы одни.