Текст книги "Древесный маг Орловского княжества 9 (СИ)"

Автор книги: Игорь Павлов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 18 страниц)

Вода уже разлилась по округе, не давая нормально пройти наземной армии Вячеслава. Лишь конница не потеряла динамику, носясь повсюду. И ведь не просто так. Им же нужно вовремя оповестить о великанах.

Я вообще не думал, что у людей хватит мозгов бить магией по такому серьёзному препятствию. Пока волотов рядом не видно. Но дым точно выдал эту возню.

Если увидел я, увидят и волоты. После такого разгрома, разъярённый Бейга явится за любым трофеем, к гадалке не ходи.

Это лишь вопрос времени. А точнее каких–то минут.

Поэтому нужно действовать решительно.

Глава 12
Битва под Белевом

Увидев меня издали, конники рванули в сторону рати, чтоб её предупредить. С поднятыми руками я вошёл в село. Люди всполошились, но никто не рискнул атаковать.

– Это снова тот! – Кричат всадники.

– Наш!! – Уносится дальше. – Мы спасены…

Ну как сказать.

Опасливо подойдя к плотине, я оказался примерно в ста метрах от кораблей, где с палуб на меня ощетинились целые толпы. За тремя крупными судами накопилось два десятка кораблей средних габаритов, а дальше под две сотни лодок устроили самый настоящий затор. Некоторые удальцы уже вытащили на берег свои простенькие корыта и потащила по берегу, чтоб преодолеть препятствие волоком.

Судя по пожару на торчащих частях завала, его устроили совсем недавно. Погрузившись в воду по грудь, я зачерпнул воды в ладони и быстро затушил всё это безобразие. А затем начал разгребать завал под пристальным надзором.

Из–за наслоения и толщины, дело пошло очень тяжело. Мне даже пришлось пустить в ход меч, чтоб использовать его, как рычаг. Стоило завозиться, люди расслабились. На палубу выскочил Василиса в боевой экипировке магички. Вроде только вчера виделись, а будто прошла уже вечность.

Снова помахала мне.

Я поднял руку в ответ и принялся за дело с ещё большим энтузиазмом.

– Волоты! – Раздалось от скачущего к нам всадника. – Идут!! Много!! Большие!! Берегись!!

Да твою ж мать!

Рванул из плотины два крупных дерева остервенело, ударом разломал дом и брёвна на берег ссыпал. Бесполезно, не успеваю. Даже если расчищу, и корабли поплывут, волоты спокойно их догонят. Вчера был лишь один двенадцатиметровый. А теперь их тут будет немало, а там и монстры побольше во главе с семнадцатиметровым Бейга.

Всех не спасти.

Это понимают и люди. Стоило тревожным крикам долететь, народ на лодках ринулся на правый берег и побежал прочь в сторону леса, побросав всю поклажу. С левого берега воины тоже замешкались. Рать стала неуверенно выстраиваться для отражения атаки. На больших кораблях засуетились, спуская на воду лодочки.

С плотиной уже нет смысла возиться, поэтому я поднялся на левый берег и увидел, как волоты бегут, стремительно приближаясь! И впереди всех двадцатиметровыми шагами мчит эта долбаная горилла Бейга со своей секирой, которая корабль легко перерубит.

Пройдя за препятствие, снова погружаюсь в воду, чтобы сблизиться с главным кораблём. Вижу, как обеспокоен экипаж, как щетинятся лучники и маги. Как закрывают князя своими щитами Зоран и Ратко.

Я могу раскрыть кабину и озвучить предложение голосом. Но тогда Василиса встанет в позу и не примет мою помощь. Почему–то даже не сомневаюсь в этом.

Вырастив в руке прямо на глазах корзинку, размером с лодку, ставлю её прямо на нос корабля, откуда спешно разбежались копейщики. Показываю простейшими жестами, что нужно делать: пальцем на Василису, двумя, изображая шаг к корзине. Рукой указываю направление. Киваю головой – мол, давайте.

– Он хочет, чтобы Василиса залезла в неё! – Осеняет Зорана. – Чтобы унести её в безопасное место.

– Нельзя верить этой нечисти! – Кричит князь. – На нём знаки поганого Ярославца!

– Но он же помогал нам, – возмущаются ратники. – Если бы не великан, мы бы не выбрались. Стольких волотов перебил, не страшась.

– Хотел бы зла, давно бы нас прихлопнул, – слышу от других. – А он тонущих спасал…

– Мы не можем бросить наших людей! – Возмущается Василиса.

– Всем не уйти, так хоть ты спасёшься, – парируют ратники.

– Отец, я без тебя не отправлюсь.

– Уходи! Я останусь с людьми… – выделывается и Славик.

Разглагольствовать времени нет!

– Залп! – Заорали ратники с берега.

Я и сам вижу, как около тридцати стрел понеслись в нашу сторону. Часть бултыхнулась в воду, часть пробила лодки, поражая и людей! Десять штук, летящих точно в меня, я сумел отклонить вверх. Но три следующие пришлось принять на щит, закрывая тех, кто на корабле.

Очередной залп не заставил себя долго ждать!

Ратники выставляют щиты, но что толку? Всё прошибается насквозь! Даже из моего габаритного щита выглядывают наконечники. А один, пробив заслон, вошёл в руку, чего сразу не заметил.

Сверкают красный и зелёные щиты, которые колдуют маги. Но они не помогают.

Тем временем, лавина надвигается! От вибрации заволновалась вода и заходили лодки, стукаясь друг о друга.

– Скорее!! – Прогремел я ртом гиганта, впервые сказав что–то внятное. И надо же – получилось! От собственного голоса жутко стало. Вижу, что и у людей волосы дыбом…

Вероятно, чтоб мы не расслаблялись, в нас полетели уже копья! Транжиря резерв, отклоняю всё, что могу. Но часть всё равно прилетает по лодкам, прошибая насквозь.

В войсках воинственный гомон, граничащий с паникой, но некоторые ещё бодрятся, выкрикивая, что тварям не жить. Ратники ждут удара. Бейга замедлился, пропуская вперёд солдат.

Тем временем, Зоран схватил Василису за руку, дурочка стала брыкаться, тогда он перехватил её под мышку. Так и понёс в корзину. Следом Ратко зацепил князя и тоже поспешил на эвакуацию.

Как только вчетвером оказались внутри, я схватил корзину, затянул тонкими прутьями стенки, образуя крышу. Часть осыпалась, контача с пассажирами. Поспешил умертвить их, чтоб не действовала защитная магия.

Ухватив поклажу покрепче, рванул через реку, продолжая закрываться щитом, по которому забарабанило сильнее. Рядом бултыхнулась стрела, зашипев. Твою дивизию, а вот и горящие полетели!

Затор из лодок серьёзно мешал, поэтому пришлось взбираться на плотину. Из–за чего стало прилетать прямо по заднице и ногам. Две особые пики вгрызлись, аж зажарило. Но не разгорелось, цепь Дафа быстро погасила магический огонь. Однако от этого легче не стало.

Выхватив шесть стрел в тело, я прыгнул на берег неуклюже. Едва удержав корзину, рухнул на колено, опёршись на руку. Из–за того, что все трое мужчин в сплошных доспехах, с весом малость не рассчитал. Спешно укрепил дно и ручку поклажи, ибо всё заскрипело да затрещало, угрожая развалиться.

Вовремя заметив стрелу, с высокой точностью летящую в корзину, повернулся и принял её спиной, закрывая цель. Других вариантов просто не было. Мощная стрела легко пробила кольчугу в районе лопатки и вонзилась очень глубоко, едва ли не навылет. Млять, как больно!

Поднялся тяжело и двинул поскорее прочь. Захромал, шипя от дикой боли, но вскоре Дух унял её и восстановил повреждения. Позади волоты атаковали армию князя, снося всех на пути к чёртовой бабушке. Мне даже не нужно оглядываться, по звуку и так всё понятно. Крики, массовый всплеск воды, куда все улетают. И мощный ор волотов, легко преобладающий над ратным гамом.

Минуя уцелевшую избу, я уклонился от нескольких огненных копий! Третье принял на щит, который с ним и разломился окончательно. Даже выкидывать ничего не пришлось, я просто стряхнул угольки, освободив руку. Куда спешно нарастил заслонку из собственных корней. Где, как не в бою, осваивать древесную магию уже исполином!

Понимая, что надо улепётывать скорее, прыгнул высоко на корнях–пружинах, расправил под плащом каркас и понёсся быстрее, уклоняясь то влево, то вправо, чтоб не получить прямой наводкой.

Сидящие в корзине люди притихли, распластавшись на самом дне. Надеюсь, Василиса не пострадала от встрясок.

Пока летел, Дух выдавил из бедра стрелы, мешающие мышцам нормально работать. Поэтому когда приземлился, побежал полноценно в северном направлении, периодически оглядываясь.

Снаряды по мне уже не летели. Битва разгорелась на реке, а точнее активное истребление.

Искренне жаль, что не могу остановить этих монстров. Что бросил столько людей. Но нужно признать тот факт, что они обречены. А ещё… что у меня и самого назревают проблемы!

Перепрыгнув реку практически одним махом, Бейга устремился за мной! Следом поспешили и два его пятнадцатиметровых зама. Но они сразу стали отставать. А примерно через несколько километров я вообще потерял их из виду.

Но не претора, который вцепился в меня, как клещ, не давая передышки.

Ещё полностью не восстановленным, с кусками стрел в теле, до кучи с поклажей, которую нужно держать бережно, нестись на полной скорости не выходит. Оттого Бейга понемногу догоняет меня.

– Во, образина, за нами увязался, – слышу комментарий Зорана, который первым осмелился поднять голову. – А ты, дружок? Ещё держишься? Сколько стрел на себя принял?

– Тебе больно? – Слышу от Василисы, которая следом поднялась.

Это она ко мне обращается?

– Не говори с этой нечистью. Неизвестно, что он задумал, – шипит князь очень тихо, а затем кричит мне нагло: – Слышь⁈ Нам в Калугу надо, а ты куда несёшь⁈

– Обожди, князь, – говорит Ратко, тоже приподнявшись. – Погоня за нами. Плохо дело.

– А? Что⁈ – Спохватился Вячеслав, подрываясь.

Выбрав направление восточнее Белёва, я надеялся скрыться в лесах. Издали это показалось хорошей идеей. Но когда приблизился, понял, что деревья тут слишком низкие. А до густых зарослей пилить ещё километров шесть через огромное поле, холмы, а затем и низину, где Бейга меня точно нагонит.

Он и не упускает меня из виду, чтоб я не успел спрятаться.

Обогнув холм и двинув среди скудно растущих деревьев, окончательно осознал, что мне не уйти. По крайней мере, исполином уж точно. Слишком широкий шаг у этой обезьяны. Я же начинаю выдыхаться.

Скрывшись от врага буквально на минуту, принимаю решение дать бой. Пока он не видит, ставлю корзину за рощей, переходящей мелкий лес.

– Что ты делаешь⁈ – Возмущается князь.

– Придётся дать бой, – отвечаю всем сразу. – Спрячьтесь или уходите.

– Я помогу! – Кричит Василиса. – Я подожгу его.

– Не поможет, у него защита, – гремлю. – Просто доверьтесь мне.

Без поклажи легче. Пока иду навстречу врагу, руками вынимаю части стрел, которые не удалось выдавить. Захожу в лес, где кроны по пояс.

А вот и Бейга. Выскочил и сразу замедлился, понимая, что его ждёт. Пошёл на меня с секирой, оскалившись. В шлеме он выглядит ещё крупнее. Я ему примерно по грудь, если не ниже. А про ширину вообще молчу.

– Попался, деревянный! – Восторжествовал он. – Великий Консул вознаградит меня за твою голову.

С этими словами он стал раскручивать свою секиру над головой, создавая красный вихрь. Похоже, так он и решил меня спалить, вдарив какой–нибудь огненной магией.

Встав спокойно шагах в пятнадцати, я запустил корни, чтоб наладить контакт с местной системой. Это удалось практически мгновенно. Чтобы монстру жизнь мёдом не казалась, вскинул лук! И пустил первую же стрелу ему в глаз.

Разгорающийся вихрь её и отбил. Затем ещё три последовательно мною пущенные.

Пока он отвлекался на стрелы, я подготовил свой подлый удар! Сразу шесть острых корней толщиной со стволы деревьев ударились ему в ноги! Всё уткнулось в защиту, тем не менее, монстр пошатнулся и даже чуть не повалился.

Вихрь, что он раскручивал, сбился и стал терять своё цвет. Пользуясь этим, я решил проверить поле на прочность снова. Уходя по радиусу в сторону, принялся обстреливать застрявшего в корнях монстра. Пока он пытается высвободится, в него впиваются всё новые, оплетая, что лоза. На это я задействую всю корневую систему в радиусе ста метров, разматывая при этом сотню за сотней резерва.

Дело вроде пошло. Если первые три стрелы ударились в поле, то следующие звякнули уже о броню. Наконечник угодил прямо в переносицу шлема. Дальше Бейга уже засуетился, выставляя поперёк свой топор.

Вскоре стало ясно, что стрелами его не достать. Всё отбивает броня, где прорехи, он защищается. Лишив его поля, я перешёл к следующему этапу. Потянулся уже живыми корнями, оплетая его и пытаясь скорее добраться до плоти.

У меня почти получилось. Но я заигрался! Понял это, когда Бейга вдруг крутанулся неожиданно резво и секирой перерезал по радиусу всё! А затем с прыжка взмыл в воздух метров на тридцать, что пушинка, и полетел на меня в замахе! Хера се верзила даёт! Ещё и заорал бешено, привлекая своих приспешников, которые спешат сюда. И с минуты на минуту нагрянут ему в помощь.

Пока Бейга летит, я не двигаюсь с места, давая ему надежду на успех и усыпляя бдительность. А затем резко ухожу в сторону. От удара мощно сотрясается земля, будто метеорит упал, или маленький атомный взрыв случился. Деревья разметало в разные стороны, я поймал себя на мысли, что может долететь и до моих подопечных! Но стоило лучше подумать о себе, когда меня ударной волной отнесло метров на пятьдесят.

Что–то я не рассчитал! А точнее к такому не подготовился.

Наивно решив, что сумею контратаковать, поднялся несколько дезориентированный. И тут же встретил очередную атаку Бейга!

Успел лишь дёрнуться в сторону, минуя лезвие секиры едва–едва. Но получил мощным ударом в плечо. Меня развернуло, и я снова полетел, с треском собирая спиной деревья.

– Га! Га! Га! – Восторжествовала горилла, снова надвигаясь. – Слабак! Ита не смог разобраться с таким слабаком!

Спасаясь от очередного рубящего удара, я перекатился в сторону, дальше ломая лес. Только поднялся, снова секира летит уже поперёк! Какой же он быстрый… Отпрыгиваю спиной на корнях, едва минуя лезвие. Споткнувшись о толстое дерево, не сумел удержать равновесие и плюхнулся на задницу. А этот уже идёт добивать!

Лишь на секунду Бейга отвлекается, уклоняясь от огненного шарика, что ему, как мячик настольного тенниса. Не понял⁈ Василиса решила мне помочь⁈ А у неё всё с головой в порядке⁈

Пользуясь заминкой, шевелюсь быстрее. Успеваю поднырнуть под страшным лезвием и полоснуть противника клинком по незащищённому бронёй бедру. Когда проявилось слабое оранжевое поле, меня осенило, что оно восстанавливается. В итоге ударом не ранил его, лишь снова ослабил магическую защиту.

Огрев мечом ещё и по мощной бронированной спине с разворота, я проверил, как быстро восстанавливается поле. Всё, иссякло! Не теряя ни секунды, наскоро состряпал двух «тараканов» метровой величины, которые сразу и прыгнули на его шею!

Почуяв неладное, Бейга закрутился, потеряв ко мне интерес. Кому, как ни ему, знать, на что он нарвался! Наплечники и латы добавляют ему неуклюжести. Но шлем – это проблема уже для нас.

Поэтому набрасываюсь на верзилу с невероятным прыжком! Я аж сам охренел от своей прыти. Ухватив за шлем, срываю его с верзилы и отталкиваюсь от плеч, чтоб не выхватить. Сделав целое сальто, падаю на кроны, перекатываюсь и встаю.

Лихорадочно ищу Василису, вроде увёл бой от неё.

Выронив секиру, претор успел всё же ухватить обоих приспешников и оторвать от своей башки. Его явно спасли волосы, которыми он прикрыл уши. Ещё бы секунда…

Забавно видеть, как пара огненных шариков летит издали и лопается об него, что мыльные пузыри. Вася, ты серьёзно⁈

– Уйди, дурочка! – Кричу на весь лес, пока несусь на него!

И в прыжке прямым ударом ноги в нос сваливаю верзилу на землю. Вместе мы вываливаемся прямо на поле перед рощей, где я спрятал корзину.

Шкаф, размером с гору обрушивается, создавая землетрясение баллов в пять. Приземлившись следом, я спешу добить, пока не очухался. А он уже встаёт, пусть и тяжело. Но это не мешает мне зарядить ещё более опасный удар! Выбросив ногу сбоку, я точным медиум–киком попадаю по шее. Монстр валится на бок, как кукла. Никакой верзила не выдержит такого подлого удара сзади.

Подскочив, рублю мечом по шее. Первые два удара отлетают, как от бетона, но третий проходит! Клинок врубается до хребта, Бейга даже не успевает ничего толком сделать.

Ещё два удара требуется, чтоб отделить его голову, которую я тут же хватаю. Следом подбираю секиру и поднимаюсь на холмик, с которого видно всех догоняющих.

Два пятнадцатиметровых и десять средних волотов уже близко. Вижу у троих средних луки, где взведены стрелы с горящими наконечниками, ещё у двоих – копья в руках с похожей магией. Хорошо же они ко мне подготовились, несмотря на ночную встряску.

Как только они увидели меня, спесь их сошла на нет. Встали, как вкопанные, с раскрытыми ртами. Потому что рассмотрели голову своего поверженного претора.

– Ваш претор сдох! Кто следующий⁉ – Ору я бешено на их языке.

Гориллы переглядываются, а затем разворачиваются и бегут обратно.

Ну вот и отлично. А то сил нихрена не осталось.

Спускаюсь с холма, наблюдая, как возятся у рощи людишки. Василиса бежит обратно, отец бранится на неё. Следом идут оба витязя, видимо, они за ней и погнались, чтоб вернуть.

Возвращаюсь к трупу Бейга, прихрамывая. Похоже, нормально меня потрепало на этот раз. Пока идёт восстановление резерва и физического тела, под наблюдением подопечных собираю трофеи. Снимаю цепь и перевешиваю себе, но не чувствую при этом той же защиты. Тогда ковыряю его доспехи, разобравшись, снимаю их полностью, и только тогда нахожу под его вонючей сорочкой метрового диаметра амулет с впаянным плоским камнем оранжевого цвета. И он не на шее висит, а приделан к коже путём пирсинга в трёх местах.

Срываю, и перекрепляю себе, задрав кольчугу. По мысленной команде Дух впаивает его быстро, полностью поглощая под броню. Вскоре я уже чувствую, как нечто тёплое разливается по древесной коже. Как при этом резервируются магические силы на такое удовольствие.

Доспехи мне велики, их решил не трогать. Жаль, что Бейга не таскал ничего больше из оружия. А ему и не надо, он же командир, скорее всего, у него оруженосцы есть. Впрочем, я и крутой секирой доволен. Прикрепил её за спину, ощущая огромный вес и мощь.

Но самый главный трофей тут другой – это его башка, которую я тоже забираю, сварганив на спине поверх плаща корзину в виде рюкзака.

Когда снова обращаю внимание на подопечных, они уже сидят в корзине и ждут. Вот деловые!

Мысль промелькнула, вернуться на Оку и дать бой, чтобы был шанс у большего количества людей уйти. А с другой стороны, я рискую проиграть, потеряв исполина. Хотя и держу в уме, что у меня есть платочек Мейлин, с которым ещё восемь попыток переиграть любой эпизод.

Однако даже убив их главного, не уверен, что справлюсь ещё хотя бы с двумя пятнадцатиметровыми. После всех ранений, Дух забрал под тысячу резерва на восстановление. До кучи амулет дососал остатки.

А ещё эти в корзине. Смотрят теперь на меня вопросительно. И куда Василису бросить? Одиночные волоты разгуливают по округе. За мужчин даже не переживаю, но ею рисковать не могу.

– В Калугу? – Уточняю, подойдя ближе. Мало ли, планы у них изменились.

– Ты как? – Спрашивает Василиса деловито, проявляя всё больше заботы.

Вопрос явно риторический. Мало того, что не все стрелы с тела убраны, продолжая торчать обрубками, так ещё часть древесины на мне подпалена до чёрного. Её понемногу обновляет Дух, оставив напоследок, как менее приоритетное.

– Бывало и хуже, – отвечаю, вспоминая, как её батька мне в горло клинок вонзил ещё на первой блокаде.

А я тут уже два дня с ними вожусь, никак не спасу.

– Нечего болтать, – ворчит князь. – В Калугу нас тащи, коль добра желаешь!

– И скажи, кто прислал тебя, великан? – Выпалил Зоран. – Как звать самого?

– Да и так понятно, кто послал, – бурчит Ратко. – Вовек теперь не расплатимся.

Ничего не отвечаю, поднимаю корзину с людьми и устремляюсь дальше. Проще было бы идти спокойным шагом, чтоб быстрее восстановиться. Но не нравится мне это затишье. Волоты в спину дышат, как бы не нагрянули с подкреплением.

Поэтому, дав людям попривыкнуть, шагов через сорок устремляюсь бегом. Километрах в семи за Белёвым выхожу к Оке. И дальше продвигаюсь вдоль неё на небольшом удалении, держа ухо востро.

Ведь с такой длинной секирой, значительно возвышающейся над головой, меня должно быть видно за несколько километров. Надо было пятиметровую башку Бейга на неё насадить, чтоб другим неповадно было.

Не думал, что претор так рьяно бросится на меня. Он явно переоценил свои возможности. Видимо, подумал, что я уже серьёзно ранен, и оставалось добить. Но он не учёл того факта, что исполин не живой в том смысле, какой известен этим мирам.

Похоже, нервишки у претора шалили после ночного провала. Даже не знаю, как бы я справился, если бы с ним стояли ещё пятнадцатиметровые.

А вопрос остаётся актуальным. Ибо насколько я понял, есть ещё два претора. Ита, стоящий лагерем под Москвой, и Муга, войска которого пребудут на третьем корабле.

Интересно, каких габаритов другие?

А что об этом мне скажет Могута, точно предсказавший количество легионов?

У меня предчувствие, что он сидит сейчас где–то в Калуге.

Как раз после полудня огромная крепость показалась на горизонте, словно глыба айсберга на водной глади. Никогда бы не подумал, что здесь может быть нечто столь колоссальное и выдающееся.

Когда с бега перехожу на шаг, подопечные спокойно встают к бортикам и разглядывают округу. Видимо, понимают, что мы уже вне опасности. По пути миную уцелевшие деревни и сёла. Судя по всему, волоты сюда ещё не заходили, хотя прослеживается атмосфера отчуждения: большая часть поселений пустует. Или люди слишком хорошо от меня прячутся. Хотя их легко бы выдал домашний скот, а тут ни звука.

– Ты хорошо сражался, – продолжает пытаться завязать со мной разговор Василиса. – Чем мы можем тебя отблагодарить?

– Если он служит этого поганцу, мы уже с ним расплатились с лихвой, – снова заворчал князь. – Эй? Твой владыка Ярослав? Признавайся?

– Полно, князь, успокойся уже, – бурчит на него Зоран.

– Да как тут успокоишься, с этими великанами, – зашипел Славик себе под нос. – У меня ничего не осталось. Теперь вот идём милостыню у калужского князя просить. Какой позор.

– Ничего просить не придётся, папенька. Нас там хорошо примут, – погладила Василиса князя по горе–головушке и мне: – Не хочешь разговаривать? Ну и ладно. Тоже мне важный гусь.

Опускаю голову, смотрю на неё с улыбкой. А она в ответ глядит в изумлении распахнутыми глазищами, от которых даже исполинские зенки слепит. И моё крохотное человеческое сердце греет. Оттого и улыбаюсь.

А она вдруг смотрит с таким подозрением! Неужели узнала?

Молчу, как партизан.

До Калуги добираемся без происшествий.